Текст книги "Проклятая"

Автор книги: Александр Рубцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Внутри творилась настоящая вакханалия. Корова пыталась оторвать канат, которым была привязана к стойлу и орала так, словно ее резали. По небольшому загону справа яростно бегали две свиньи. На полу валялся раздавленный цыпленок. Куры прыгали из одного угла в другой, неистово размахивая крыльями. Одна из свиней разогналась и врезалась лбом в стену сарая. Сергей посмотрел по углам. Может лиса или волк? Не обнаружив ни того, ни другого, он подошел к корове. Та попыталась лягнуть Сергея, и ему с трудом удалось избежать удара тяжелым копытом.

Внезапно за спиной раздался страшный хруст. В последний миг Сергей успел обернуться. Свинья, разбив окровавленным рылом ограждение, вырвалась наружу. Она ткнулась мордой в колени Сергея, заставив того перевернуться в воздухе. Он выставил руки вперед, но посадка все равно была жесткой. Откатился в бок, боясь попасть под копыто Буренки. Свинья тем временем уже взяла разгон. В следующую секунду дверь с хрустом раскрылась. Животное скрылось в темноте за шторой ливня.

Сергей схватил вилы и побежал ей вслед.

Загнать ее обратно не получилось и через полчаса. Свинья то и дело проскакивала мимо. Вскоре выбежала и вторая, а за нею и все курицы. Теперь из сарая доносилось лишь неистовое мычание коровы. Растерев грязь по лицу, Сергей схватил велосипед и вытолкал его наружу.

Капли больно хлестали по лицу. Луч фонарика, зажатого подмышкой, выхватывал из темноты контуры дороги. Колеса то и дело соскальзывали в колею, и Сергею приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы удержать равновесие.

Дорога в деревню заняла минут двадцать. Наконец он оказался у нужного дома. Сергей переставил велосипед через метровый штакетник и постучал в дверь. Мысленно досчитав до десяти, повторил. Через минуту из недр дома донеслись шаги.

– Кто там? – женский голос.

– Валь, это Сергей Романов. Илья дома?

Дверь отворилась. В проеме появилось заспанное лицо жены ветеринара. В руках ее была масляная лампа. Узнав Сергея, она открыла дверь.

– Что случилось?

– У меня проблема. Илья дома?

– Выпить что ли не с кем? – проворчала она под нос.

– Валь, – Сергей посмотрел на нее взглядом, который привел ее в чувство.

– Иди сам буди его, – она пропустила его в темноту коридора. – Он уже нахрюкался где-то под вечер. Ей-богу, не знала бы тебя, не запустила бы. Хватит уже.

Он уже не слушал ее причитаний, а просто шел вперед по памяти. Женщина еле поспевала за ним, держа лампу над головой. В спальне стоял тяжелый запах перегара. Ветеринар лежал на спине с раскрытым ртом и храпел так, что дрожали дверцы шкафа. Разбудить его оказалось задачей не из легких. Сергей сначала дергал его за плечо, потом дал пару хороших оплеух, а потом уже и вовсе посадил его в кровати. Пьяница возмущенно бубнил себе под нос трехэтажные проклятия, но вскоре его взгляд сфокусировался на глазах Сергея и обрел ясность.

– Что?.. Что такое?

– Поехали. У меня дома проблемы.

– Какие проблемы?

– По дороге объясню.

– Давай утром?

Он зевнул и собирался было уже вновь лечь, но Сергей удержал его:

– Если это могло подождать до утра, то я бы пришел утром. Вставай.

Через несколько минут они сидели в видавшей виды оранжевой "копейке" ветеринара. Хозяин машины сел на пассажирское сидение. Это был худощавый высокий мужчина сорока лет. Голову доктора украшала плешь, словно натертая воском. Он не стал "заморачиваться" и натянул фуфайку на голый торс и трико вытянутое в коленках. На ноги натянул галоши. Завернувшись в полы фуфайки, он обиженно наблюдал за дорогой.

– Что у тебя там случилось? – наконец выдавил он из себя.

– Илья, я понятия не имею. Они будто с ума все сошли. Сейчас сам все увидишь.

Они зашли на задний двор. Собака лаяла непрерывно. Сергей сунул руку в будку, вытянул пса и несколько раз ударил по морде. Жалобно заскулив, Шарик ретировался и вроде как успокоился. Корова потеряла голос, но продолжала хрипеть. Обе свиньи бегали по двору, как угорелые. От зрелища ветеринар окончательно протрезвел. Он стоял в дверном проеме сарая и чесал затылок в недоумении.

– Серег... – он виновато посмотрел на Сергея. – Я не знаю, как помочь тебе сейчас. Нужно днем тут осмотреться. Давай я утром зайду.

– Илья, только давай точно. Ты ведь понимаешь, что будет, если они сейчас передохнут.

– Они напуганы, я думаю. Волки не выли ночью? Или, может, пес?

– Волков не слышал. Пес лаял. Но не в первый раз ведь.

– Куриц не душат?

– Нет. А что, в поселке тишина? Или только у меня такая канитель?

– Ну, мне пока еще никто не жаловался. Но кто его знает? Лес рядом. Всякая тварь забежать может. Лиса, ласка, хорек, волк. Они тоже могут бояться. Корова взбесилась, а за ней и все остальные. Животное чует страх.

Дождь прекратился. Пока ветеринар брал кровь коровы на анализ, Сергей перемахнул через забор с ружьем в руках. Из леса не доносилось не единого звука. Посветил лучом между деревьев, но ничего необычного не увидел. Когда вернулся, ветеринар уже ждал его у машины. Прикурив, он выпустил струю дыма в небо.

– Пока иди спать. Что толку тут стоять? Забор крепкий? Выдержит, если лупить начнут? – он указал на свинью, замершую у стены дома.

– Да хрен его знает. Я-то думал, что и доски в сарае выдержат.

– Вроде, спокойней стали. Глядишь и обойдется.

– Дай Бог.

– Ты молоко пока не пей. И кур не ешь. Кто его знает, что тут творится.

Сергей так не смог заснуть, время от времени выходя во двор. К утру свинья расшибла себе голову о рельсу торчащую из земли у сеновала. Она лежала в луже крови и изредка подергивала ногами. Корова замолчала, но вторая свинья все еще беспокойно рыла носом землю. Проклиная себя за близорукость, Сергей накинул на рельс фуфайку и обмотал строительной клейкой лентой. Затем достал со стеллажа в гараже самодельный обоюдоострый нож с деревянной ручкой и глубоким кровотоком. Свинья нисколько не сопротивлялась, пока он резал горло. Дернулась несколько раз, но даже не взвизгнула.

Рассвет Сергей встретил совершенно разбитым. Во дворе уже царила тишина. Измученная корова спала в загоне, как и собака, и вторая свинья. Он так и не смог поднять корову, чтобы выгнать на пастбище. Он вышел на встречу стаду коров и двум пастухам. Объяснился и вернулся домой. Вооружившись паяльной лампой, Сергей занялся разделкой, молясь про себя, чтобы животное не оказалось зараженным и ветеринар принес добрые вести. С постоянным отключением света мясо не сохранишь летом, а палить дизель на то, чтобы включить холодильник – дело хлопотное. Да и туша никак не влезет в морозильную камеру, хоть перемоли ее в фарш. Выход один: продать. Продать же, не дождавшись результатов, не позволяла совесть.

Разделавшись со свиньей и избавившись от кишок, он зашел в дом. Нужно позвонить на работу, отпроситься. Начальник у Сергея был мужик понимающий. Он не станет сильно возмущаться. Не посмеет, помня о задержке зарплаты.

В доме снова воняло. Вязкий кислый запах исходил из комнаты матери. Сергей зашел к ней и ужаснулся. Глядя в потолок широко раскрытыми испуганными глазами, мать лежала на полу. Взгляд ее прояснился и даже приободрился при виде сына. Она набрала воздух в легкие и что-то прохрипела. Сергей прислушался. Костлявый палец в морщинах, дрожа, указывал на окно. Сергей поднял мать и положил на кровать. Старушка потеряла четверть массы за последние несколько месяцев и была легкая, как пушинка.

– Сергей, – прохрипела она.

Сергей нахмурился. Мать была не в себе. Ее подбородок заметно дрожал. Глаза бегали из угла в угол. Раньше, когда она еще умела плакать, это был верный признак приступивших к глазам слез. Интересно, сколько она уже тут валяется?

– Все в порядке, мам. Я тут.

– Сергей, – снова донесся хрип. – Сергей.

Он дал ей глоток воды. Старушка закрыла глаза и через мгновение уже спала. Он погладил седую голову и убрал волосы с морщинистого лба цвета сырого теста. Странно, но он никогда не видел в матери старуху. До самого паралича, она была довольно бойкой голосистой женщиной с серьезным волевым лицом и цепкими костлявыми руками, разукрашенными пигментными пятнами, похожими на крупные веснушки. Изменения происходили, но он не видел их. В памяти остались яркие воспоминания о том, как отец (тогда он еще жил с ними) хлопает мать по мягкому месту, а она улыбается. Аня в такие моменты недовольно закатывала глаза, но ей всегда все не нравилось. Потом мать стала серьезнее (это уже без отца). Жители деревни перестали с ней разговаривать. Иногда приезжали люди из большого города. Мать выгоняла Сергея, считавшего своим долгом не бросать ее, чтобы не случилось, и подолгу вела беседы с этими людьми. Потом приезды прекратились и мать, поседевшая к тому времени, вздохнула с облегчением. Она все еще оставалась для сына все той же хохотушкой, которая смеется, когда отец хлопает ее по заду в присутствии детей. Потом главной книгой в доме стала Библия и мать стала и вовсе серьезной. Между ровными черными бровями углубились морщины, а виски стали белыми. Но не для ее сыночка. Как любое другое дитя, он не видел перемен в любимом родителе. В школе одноклассники называли ее старушкой и Сергей удивлялся этому. Первого сына, который умер еще до рождения Сергея, она родила довольно поздно. Да, она родила Аню очень поздно, ей было за сорок. Сергей появился еще позже. Но ведь она мама! Какая же она старушка? Когда Аня ушла из дома, мать скрючилась и поседела полностью. А потом тяжелая болезнь окончательно сломила ее. И только лишь теперь Сергей понимал, что перед ним лежит дряхлое тельце, которое отказывается удерживать в себе то, что называют жизнью. И это казалось ему самым страшным. Он не был великовозрастным дитем, которое до сих пор воспринимает жизнь, как что-то само собою разумеющееся. Нет. Но подобно ребенку, не представлял себе смерть матери. Точнее представлял, но не воспринимал, как что-то реальное. А сейчас, глядя на существо, лежащее перед ним на кровати, вдруг понял, что жить ей осталось совсем недолго. Испуганный взгляд матери до его появления и внезапная бодрость при виде сына. Это взгляд заставил сердце Сергея биться сильнее. Неприятное ощущение передалось в низ живота.

Он открыл окно настежь. Прохладный ветерок мгновенно заполнил комнату свежим воздухом. Поднялся наверх, взял книгу, но не успел прочитать и десяти строк, как буквы начали растворяться в сюрреалистических образах, предшествующих сну. Через минуту он отключился...

...И проснулся в обед от настойчивого стука в дверь. Он протер глаза и подскочил, восстановив события прошлой ночи в памяти.

В дверях стоял ветеринар. Выглядел он бодрее, чем давеча и уж точно посвежее Сергея.

– На бешенство это не похоже, – сказал он, когда они вышли на улицу. – Сейчас-то они спокойные.

– Лес?

– Пожалуй. Поставь ловушки, законопать все отверстия, где может пролезть крупная животина. На крыс я не грешу, коровы бы их не испугались. Да и свиньи тоже. Я потороплюсь с анализами, раз уж такое дело. Мясо все равно не ешь.

– Да, что же я, по-твоему, дурак совсем?

– Дурак, не дурак. Голод – не тетка. Оно у тебя в два счета протухнет.

– Не буду я его есть.

– Ладно, Серег, мне пора. Все в порядке будет. Поймаешь ты своего зверя. Даст Бог и ночь спокойная будет.

...Бог не дал. Следующая ночь была еще хуже, чем предыдущая. Куры, на этот раз, сидевшие в клетках, потеряли добрую половину перьев из-за того, что непрерывно кидались на решетку. Несколько птиц сдохло. Корова снова орала дурниной, пока не охрипла, а свинья, пытаясь пробить укрепленный загон, повредила себе глаз, который к утру разбух, а потом и вовсе вытек.

Утро следующего дня встретил у забора с ружьем в руках. Воздух с рассветом стал прохладным. Ни волка, ни лисы так и не появилось. Более того, домашние животные были единственными живыми существами, издававшими хоть какие-то звуки. Проверил ловушки в сарае и возле: тоже пусто.

Тело свиньи все еще лежало разделанное, ожидая результатов экспертизы. Сергей вырыл яму для нее в пятидесяти метрах от дома на случай, если придется избавиться от туши. Земля была твердой и лопата с трудом входила полностью. На все ушло около трех часов. Совершенно разбитый, он поплелся к дому.

4

– Ты знаешь, после всей этой истории со скотом, его можно было понять, – протянул Рыбин.

Они сидели на теплом бордюре у школы. Аня затянулась в последний раз и вдавила окурок в трещину в асфальте. Она недоуменно глянула в сторону участкового, жующего травинку.

– Я про то, – спохватился он. – что у любого нормального человека крыша бы поехала. Тут все живут тем, что имеют во дворе. А на него столько всего навалилось в последнее время.

– Вы общались?

– Редко. В основном по нужде. Серега, он ведь мастер на все руки. Чертов гений, – он невпопад усмехнулся.

– И что, никто не видел, что с ним что-то происходит?

– А тут со всеми что-то происходит. Каждый имеет право вспылить или погрузиться в депрессию. Что я должен был доктора ему вызывать? Ну случилось так. Что я мог изменить?

– Он звонил мне, – сказала Аня.

– Что?

– Звонил. Голос такой грустный был. Сейчас подумала: наверное, прощался.

На глаза навернулись слезы, давившие последние полчаса на переносицу. Аня посмотрела на Рыбина, глупо улыбнулась и вытащила очередную сигарету. Участковый дал ей прикурить. В голове вновь звучал голос брата. Почему она не перезвонила ему тогда? Ведь было понятно, что с ним что-то происходит. Она тоже хороша. Он звонил накануне злосчастной ночи. Она только вернулась с работы и чувствовала себя совершенно разбитой. Да и Олег нервно "цыкал", когда она пыталась с ним заговорить. На экране двое тяжеловесов мутузили друг друга, что было мочи.

"Привет. Как дела?" – голос уставший, грустный.

"Привет. А кто это? Серега! Ты что ли? Как ты? Как мать?"

А потом он передумал разговаривать. Сказал что-то несвязанное, затем добавил:

"Просто решил узнать, как ты. Давай, счастливо. Я... Я люблю тебя", – и положил трубку.

Стало не по себе от странного звонка. Аня нахмурила тонкие брови и какое-то время смотрела на аппарат, непонятно чего ожидая. Что это за телячьи нежности? Сергей ни разу не сказал, что соскучился за все время их разлуки. А тут "Я люблю тебя", да еще и тоном, будто умирать собрался. Она сняла трубку, но, набрав первые три цифры, передумала. В тот вечер о брате она больше не вспоминала.

– Он сейчас где? – стерев со щеки слезу, спросила она.

– К вечеру, скорее всего в СИЗО увезут. Обвинение уже предъявлено. Чего его держать в обезьяннике?

– Мне надо с ним встретиться.

– Тяжело будет.

– Попробуешь?

– Сегодня вряд ли уже получится.

– А завтра в город ехать придется.

– Я поговорю с одним человечком. Ничего не обещаю.

– Спасибо тебе.

– Не за что.

– Как это "не за что"? Тебе какой резон со мной носиться. Тебя дома семья ждет. Женился? – она указала на кольцо на безымянном пальце Рыбина.

– Все-то ты замечаешь.

– А ты скрываешься что ли? – она выдавила улыбку. – Кто счастливица? Я ее знаю?

– Вряд ли. Я с ней уже после тебя познакомился. Она из Кедровки.

– Поедем? – переменила она тему.

– Поехали, – он помог Ане встать и пошел к машине. – Дорогу не забыла еще?

– Сюда ведь доехала.

Чем ближе она подбиралась к дому, тем сильнее ее пробирал озноб и обвалакивал необъяснимый страх. Внизу живота стало тепло и даже скрутило. Она свернула на знакомую неприметную дорогу и выехала из деревни. Горизонт окрасил кроны деревьев вдали в голубой цвет. Аня увидела себя, мчавшуюся на велосипеде в любую погоду в сторону поселка. За нею плелся Сергей – обычно именно плелся, поскольку никогда не горел таким же желанием, как и Аня покинуть ненавистный дом.

Поселок Ожерельевка, в коем посчастливилось родиться Ане и ее брату и провести самые беззаботные годы жизни, появился на заре великих перемен, за несколько десятков лет до смерти Империи. Поселок строился недалеко от складов с солью, добываемой в озере неподалеку и был скорее форпостом, чем поселением. Изначально Ожерельевка (в то время село называлось Надаровкой) имела форму квадрата пятьдесят на пятьдесят и была обнесена высоким забором, имела по углам бастионы, а внутри – казармы, баню и несколько конюшен. Со временем форпост потерял свое военно-стратегиское значение и превратился в поселок. Через десяток лет отставным драгунам и солдатам разрешилось селиться на свободных местах. Года до революции можно было сосчитать пальцами одной руки, а в мире кипела Великая война. В Ожерельевку приехал богатый барин со своей семьей. Барин этот отстроил себе знатные хоромы, подальше от селения, дабы не подстрелить кого во время охоты, да и вообще для уединения – барин, как и всякий значимый человек смутного времени, любил заняться графоманством и желал уединения. Уединиться на долгое время не удалось. Красная Революция для кого-то была спасением, а для кого-то гибелью. Барин относился ко второй категории: его, вместе с семьей расстреляли на небольшой площадке в назидание остальным. Дом его – двухэтажный загородный особняк, занял бравый командир со своей суженной. Их маленькая дочь Рита Молчанова, через два десятка лет вышла замуж за мужика с фамилией Романов. С тех пор в документах не менялось имя владельцев. Наверное, кому-то может показаться, что жить в доме, который стоит в нескольких километрах от населенного пункта – очень романтично и респектабельно. Алевтина Кочанова так не считала. Прожив со своим мужем несколько лет, она твердо решила перебраться в Ожерельевку или же любой другой город или поселок, только можно было бы пройтись в магазин пешком, только бы иметь соседей, хотя бы и склочников, как полагается нормальным людям. Но в виду обстоятельств ей пришлось остаться в ненавистном доме с двумя детьми одной. Ненависть эта вскоре передалась и Ане, которая мечтала об одном: поскорее вырасти и покинуть этот скучный, бесперспективный мир.

Они подъехали к дому. Воспоминание о старом доме вдруг разрушились. Она помнила особняк огромным, чуть ли не замком. Сейчас перед ней был пусть и большой, но довольно простой дом в сто пятьдесят квадратных метров со скошенными потолками второго этажа. Стены, обшитые тонкими досками, со временем стали черными. Раскатанный по крыше рубероид предавал дому и вовсе уж удручающий вид. Сергей обнес двор высоким забором, а в окна первого этажа врезал железные прутья. Калитка осталась старой, еще со "времен Ани". Зеленая краска выцвела и потрескалась.

Аня остановила машину напротив ворот и вышла наружу. Руки дрожали. Она была переполнена неописуемыми чувствами. Да, подсознание обмануло ее, рисуя в памяти если не замок, то огромный терем, но сейчас это не играло никакой роли. Это был ее родной дом. Дом, в котором она выросла. Дом ненавистный, но в то же время такой родной. Она подошла к молодой яблоньке у забора и грустно улыбнулась.

– Оно выросло, – сказала она Рыбину, который подошел к ней сзади. – Мы его с Сергеем посадили.

Участковый промолчал. Он вертел в руках ржавый ключ от амбарного замка, опустив взгляд. Аня прошла мимо него и толкнула калитку. Взгляд ее приковала пустая будка у входа и бурое пятно на светлом вытоптанном собакой участке.

– Он застрелил ее, – прошептал Рыбин.

Последние слова вернули Аню на землю. Она внезапно вспомнила, что приехала в дом убийцы на похороны матери. Странное чувство овладело ею. Ей казалось, что Рыбин что-то скрывает от нее. Разум отказывался принять версию о том, что Сергей хладнокровно убил мать, как и то, что Сергей убил ее, движимый каким-то внезапным порывом. Разум отказывался выстроить все факты в логическую цепочку, как и принять саму смерть матери.

Дверь сарая валялась посреди двора. Вокруг стояла пугающая тишина. Казалось даже ветер замер, перестав шуметь кронами деревьев. Только она об этом подумала, как внезапный порыв подхватил воротину и глухо хлопнул, приводя Аню в чувство. Возле прохода к заднему двору валялся топор, а вокруг него – несколько распиленных надвое черенков и куча щепок.

Рыбин поднялся на высокое крыльцо и открыл замок. Аня поднялась за ним. Из дома пахнуло спертым воздухом и чем-то кислым. Участковый повернулся к ней с виноватым видом и сказал:

– Там ничего не делали до сих пор. Везде кровь.

Аня пожала плечами. В тот момент она вряд ли понимала, что означают эти слова. Рыбин открыл дверь и пропустил ее вперед. Сухой запах защипал ноздри. Аня прошла в прихожую и увидела стул, валяющийся посреди комнаты.

– Где это произошло? – спросила она.

– Там, – Рыбин указал на комнату за лестницей.

Аня неуверенно шагнула в ту сторону. До нее начал доходить смысл сказанных недавно слов. Из проклятой комнаты несло бинтами и йодом. Мозг начал лихорадочно искать этому объяснение. Однажды она стала свидетелем аварии. Столкнулись три машины. У одной из них начисто срезало крышу. Аня простояла в пробке в центре города полтора часа без возможности повернуться. Была ужаснейшая жара. Под машиной без верха образовалась огромная лужа крови. Мельком Аня заметила, как двое санитаров несли тело, накрытое простыней к машине. Там тогда был такой же запах. Правда сейчас, за отсутствием свежего воздуха, он сделался совершенно невыносимым.

Аня переступила через порог и с трудом удержала равновесие. В глазах потемнело. Весь пол был заляпан кровью и грязными следами. Подошел Рыбин. Он тронул ее за плечо, и Аня вздрогнула.

– Все в порядке?

– Что-то мне... не очень, – опираясь о стену, она вышла из комнаты.

– Воды?

– Лучше открой окна.

Вдохнув свежего воздуха, она почувствовала себя немного лучше. Она вновь подошла к дверям и зашла в комнату, теперь уже полная решимости. В углу у двери валялось распятье. Довольно большое: двадцать сантиметров высотой и пятнадцать – в ширину. Бронзовый Иисус в терновом венке был прибит к нему настоящими гвоздями сквозь отверстия в ладонях и ступнях. Аня подняла увесистый крест и осмотрелась. Над дверью из стены торчал гвоздь. Она повесила распятье на свое место.

Взгляд ее приковали окровавленные следы пальцев на стене. Она нахмурилась. Что тут могло произойти, вновь подумала она. Участковый остался стоять в соседней комнате с поникшим взглядом.

– Почему здесь? – спросила Аня.

– Что?

– Зачем он перенес ее сюда?

– В смысле?

– Она была парализована. Кровати тут нет. Спальня там, где и раньше. Значит он перенес ее сюда.

– Я не знаю, Аня. Кто же теперь поймет?

– Следы на стене. Это ее пальцы. Смотри, какие маленькие.

– Я думаю, что он все объяснит сам.

Аня вышла и прошлась по периметру дома. Все осталось почти так же, как и было в то время, когда она ушла. Комната матери с окнами к лесу, большой зал, кухня, столовая и прихожая, соединяющая все комнаты. Лестница наверх.

– У нас тут постоянно свет отключают, – начал Рыбин.

– Сергей рассказывал.

– Он генератор поставил на втором этаже. Пойдем, я покажу, как включать.

– Почему в доме?

– Тут у нас не светская публика. Из-за десяти рублей зарежут, что уж говорить о генераторах. Тут во всей округе у всех свет отключают по три раза на дню. На улице поставишь – сама понимаешь. Но он изолировал комнату от шума, не беспокойся. Да и по ночам не думаю, что включал.

Они поднялись на второй этаж. Четыре комнаты. Слева от лестницы – комната Сергея. Аня уже решила, что займет именно ее. Рыбин повел ее к запертой двери справа у самой стены. Из замочной скважины торчал увесистый ржавый ключ.

Внутри стоял резкий запах соляры. Генератор стоял у правой стены, недалеко от открытого окна. Это был красный промасленный куб, прикрепленный к защитным дугам. Из щитка сбоку выходил хвост проводов и исчезал в стене. Рыбин открутил крышку и заглянул в бак.

– Дизель есть, – с довольным видом сказал он. – Хватит на время твоего приезда. В канистре тоже есть немного, – он поднял с пола двадцатилитровую темно-зеленую канистру и потряс ею в воздухе. Послышался звук бьющейся о металлические стенки жидкости. – Могу добавить, если хочешь.

– Не нужно, – Аня махнула рукой и посмотрела на генератор.

–Телевизор долго не посмотришь, но можешь не бояться темноты. Заводить, в принципе, просто. Видишь шнур?

С этими словами он поставил канистру на место и схватил пластиковую головку шнура и с силой дернул. Кашлянув несколько раз, генератор заурчал. Половицы начали дрожать.

– Не бойся, – сказал он. – Снизу его практически не слышно. А во время сна он тебе и ни к чему. Тут есть кнопка, чтобы выключать.

В комнате вновь стало тихо.

– Слушай, мне пора идти, – он виновато улыбнулся.

– Ой, – спохватилась Аня. – Я тебя задерживаю?

– Ну, работа сама не сделается. Да и по поводу Сергея нужно попробовать договориться.

– Не знаю, что бы я без тебя делала.

– Ну, мы провели вместе счастливое детство. Для меня это кое-что значит.

– Когда привезут тело? – задала она мучающий ее уже несколько часов вопрос.

– Завтра, – взгляд его вдруг стал серьезным.

– Блин, стремно как-то, – призналась она. – Придется тут с ней целую ночь провести.

– Могу составить тебе компанию, – после короткой паузы предложил он.

– А как же жена?

– А что жена? – пожал он плечами. – Ей не обязательно всего знать.

Аня окинула его недоверчивым взглядом.

– Обещаю оставаться джентльменом, – заявил он и провел пальцами по руке Ани от локтя к плечу.

– Посмотрим. Может и не понадобится, – она сделала шаг назад и указала на лестницу.

Они спустились. Плетясь за участковым, она заметила неприятную улыбку на его физиономии. Увидев, что за ним наблюдают, Рыбин тут же стер это выражение с лица, но осадок все же оставил. Он, похоже, всецело уже считал себя победителем и был настроен на благодарность от Ани за его великодушие.

Попрощались они холодно. Рыбин понял, что переборщил с ухаживаниями и запинался в разговоре. Он пожелал ей удачи скрылся за забором. Через секунду двигатель завелся. Аня стояла на крыльце, пока шум машины не растворился в шелесте листвы.

Вернувшись в дом, она подошла к телефону. Аппарат не подавал никаких признаков жизни. Аня взяла его в руки и потрясла. Внутри звонко болталась какая-то деталь. Она тяжело вздохнула. Обещала позвонить Олегу, как только доберется. Нужно до вечера дать о себе знать, иначе он приедет сюда сам. Может, и не столь уж плохая мысль, учитывая, что придется провести ночь с покойной матерью под одной крышей.

Но для начала нужно привести дом в порядок. Она открыла чулан и среди прочего хлама отыскала швабру и тряпки. Начисто вымыла полы во всех комнатах кроме той, в которой была убита мать. Процедура заняла полтора часа. Пришлось искать в сарае гвоздодер и выдернуть несколько гвоздей торчащих из стены зала. Тут же на полу лежали осколки зеркала. Осторожно она собрала их в ведро и вынесла на улицу. Она прошла в сарайчик для инструментов и поставило ведро перед входом. Внимание ее привлекли две люстры на полу. Она нахмурила брови. На люстрах не было пыли, как на всех предметах, окружавших их.

Войдя в зал, она посмотрела наверх. На потолке висели четыре лампы дневного света длиною в полтора метра в серебристых рифленых плафонах. Из-за угла бежевого дивана торчал уголок еще одной такой же. Она вспомнила о гвоздях в стене. Зачем Сергей крепил ее сюда, подумала она.

Под кроватью Сергея она нашла ружье. Она подняла оружие. Из среза обоих дул пахло порохом. Воображение тут же нарисовало зловещий силуэт посреди двора. Это Сергей с ружьем. Он спокойно улыбается, затем поднимает ружье и спускает курок. Собака жалобно скулит и вскоре умирает. Нужно будет показать Рыбину. Хотя, нет. Лучше в последний день. Мало ли кто захочет забраться сюда ночью, зная, что дом пустует. Она нашла нужный рычаг и "разломила" ружье пополам. Ковырнула пальцем и вытащила два патрона. То, что ружье оказалось заряженным, вовсе не внушило ей уверенности, скорее наоборот. Она вышла из дома и, порыскав взглядом по двору, остановилась на дровнике – ближайшем сарае от входа в дом.

Наступило время зловещей кровавой комнаты. Мозг отчаянно искал причины не пойти и находил их одну за другой. Аня, чтобы оттянуть мгновение, набрала чистой воды. Пересилив себя, она быстрым шагом пошла к комнате, переступила порог и остановилась в центре. Вытащила мокрую тряпку и бросила в лужу крови.

Сначала кровь крошилась, превращая воду в бордовую кашу и оставляя на бежевых досках разводы, но вскоре вовсе растворялась. Через пять минут бурое пятно стало розовым, а вода – непригодной для мытья. Воображение, как и с ружьем, рисовало разные картинки в голове – одна лучше другой. На комнату ушло около сорока минут. Пятно на полу постепенно исчезло. Отпечатки пальцев на стене она лишь размазала, но они не выглядели больше так пугающе.

Довольная собой она выплеснула воду в кусты и вернулась в дом. В душе на улице, деревянном параллелепипеде с бочкой на крыше, оказалось немного воды. Она быстро освежилась, занесла сумку из машины в дом и начала готовиться к бюрократической волоките, обязательной процедуре предшествующей похоронам.

5

Он со злостью посмотрел на труп коровы.

Все кончено. Она была последней. Вторая свинья сдохла через неделю после первой ночи их помешательства. Она ничего не жрала и умерла от истощения. Оравшая по ночам, как бешеная, она спала весь день, совершенно лишенная сил. То же самое происходило и с коровой. Но та хот бы не старалась всячески себя изувечить. О курах Сергей и думать забыл. Они передохли одна за другой и их маленькие трупики сейчас гнили на свалке, куда Сергей отвез их, чтобы не разносили запах по всей округе. Ветеринар также ничего не обнаружил. Никаких признаков болезни. "На ухо" он посоветовал Сергею разделать тушу и продать в городе, заверив, что мясо не заразно. Взвесив все за и против, тот все-таки решился. Денег много не выручил. Продавцы – народ хитрый, они знают, что мясо нужно продать срочно, тем более в такую погоду, и никогда не дают высокой цены. Но Сергей был и этому рад.

Корова продолжала мучиться еще неделю. Неистово вопя, она пыталась вырвать крюк, к которому была привязана. Молока она не давала. Сергей хотел и ее продать. Дал объявление и ждал. Сам две ночи сидел в сарае с ружьем. Сторожил, надеясь увидеть животное, которое устроило ему все это. По объявлению приехал ушлый дядя и предложил смешную сумму. Отказался больше из принципа, хоть сейчас и жалел. Пробежался по соседям, но никто не захотел оставить животное у себя на время. Боялись, что бешенство. И сейчас он стоял перед огромной тушей и с трудом сдерживал слезы обиды, давившие на переносицу изнутри. Последнюю ночь она не вопила, как обычно, а просто хрипела. Из ее огромных глаз на грязный пол падали слезы. Предчувствовала смерть.

Сергей схватил вилы, стоящие у стены и со злостью запустил их в стену. Они с глухим стуком отпружинили от досок и упали на труп. Он сжал кулаки пошел в дом.