Текст книги "Охотник 9: Покоритель Бездны Том 1 (СИ)"

Автор книги: Александр Робский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)

Глава IV
Древняя душа

Артём, после судьбоносной встречи, всё также находится во внутреннем дворе замка. Только вот есть один нюанс: Дракула отдал приказ приковать гостя к оборонительной стене. Причём сделали это не простыми цепями. Этот металл развеивает нити. Также он настолько крепкий, что даже Феникс не может его разорвать.

Руки Артёма подняты вверх, а ноги расположились на ширине плеч. Цепи обхватывают не только конечности, но и таз с грудью. Иными словами: пленник намертво прибит к стене. Единственное, что он может – это спокойно вертеть головой.

– Вот скажи мне, Буревестник, как тебе вновь оказаться рядом с братьями и сёстрами?

– Честно?

– Ага!

– Испытываю ностальгию… вот бы вам всем вновь глотку перерезать, да смотреть, как вы подыхаете! М–м–м–м–м–м! Perfecto!

Напротив Артём стоит Денис Карпенко. Ростом этот парень не вышел, зато природа не обделила ширеной плеч. Лицо вытянутое, нос картошкой, а взгляд, словно у старой надоедливой бабки.

Рядом с Денисом стоят Евгений, Иосиф и Елена. Юные «Скитальцы» не могут нарадоваться тому факту, что Буревестник наконец-то в «Бездне Душ». И, к сожалению, это не последние гости. Сегодня Феникс сполна пообщается со своими старыми товарищами.

Единственный плюс в этой ситуации: Влад приказал не трогать Артёма. Ведь в данный момент проводится какое–то собрание. По всей видимости, клан готовится к вылазке. Ведь воины тренируются изо всех сил, а также из замка выносят оружие: как огнестрельное, так и холодное. Всё складывают в грузовик, а потом куда-то отвозят.

– Всё так же остришь, как и при жизни! – нагло усмехнулся Денис.

– А ты всё такой же дохлый, как и в нашу последнюю встречу! – мерзко улыбнулся Артём.

Елена громко рыкнула, следом сделала шаг вперёд и заявила:

– Если бы не приказ Главы, то мы бы с тебя содрали кожу! Причём заживо!

– Думаю, завтра Влад разрешит нам это сделать! – вынес итог Иосиф.

– Мы отыграемся на всю катушку! – довольно хмыкнул Евгений.

Феникс демонстративно закатил глаза, так как перед ним пустозвоны. Да и к тому же Артём и Георг убили этих придурков, даже толком не обращая на них внимания. Вот они и пытаются отыграться, показав, что теперь власть в их руках.

– Хотите, открою вам тайну? – тихим тоном спросил Артём, из-за чего отряд навострил уши, – Мне абсолютно насрать на ваши детские угрозы. Ведь вы всего лишь пешки. Так было при вашей жизни, так продолжается и в мире мёртвых. Поэтому, пожалуйста, удовлетворяйте своё эго в другом месте. Или жахни всем составом Ленку. Баба вон, какая нервная. Сразу видно, мужика ей надо. Причем не одного.

Девушка выпучила глаза и оскалила зубы в жуткой гримасе.

– Ёп–твою мать! Ведьма! Ве–е–е–е–дьма!!!

Денис разочарованно покачал лицом, а следом, слегка приобняв Елену, повёл её к замку. Иосиф и Евгений, синхронно плюнув в сторону Артёма, пошли следом за друзьями.

– Какие ранимые пташки! – тихо посмеялся Феникс.

Ждать от Охотника раскаяния или же серьёзного разговора – пустая трата времени. Ведь ему это просто не интересно. Поэтому, когда к нему кто-то подходит, он несёт полнейшую чушь. И всё для того, что бы от него как можно быстрее отстали.

«Помимо „Скитальцев“, которым только дай волю, как они тут же меня прирежут, здесь ещё Дракула, Святой со своими „Созвездиями“ и Генрих на пару с Локером. Дерьмо! Угораздило же меня попасть именно в этот клан, а не в два других! Сука! – Артём сделал глубокий глоток воздуха, чтобы успокоить нервы, – Но с другой стороны здесь Ранг, а это значит, что и Корон. Мне бы всё равно пришлось сюда идти. Поэтому, с одной стороны – я счастливчик, с другой – полный неудачник.»

– Жалкое зрелище, Герцог.

Артём резко поднял взгляд, застав в трёх метрах от себя старика с дымящей курительной трубкой.

– «Барон» Лакер Строун! – мило улыбнулся Артём, – Я думал, вы на важном собрании.

– Я действую от лица моего господина. Поэтому на подобные заседания ходит Генрих.

– Удобно, – усмехнулся Артём, – И⁈ Как вам «Бездна Душ»? Для такого матёрого охотника, как вы – это настоящие райские кущи!

– Ох, Артём, ты даже не понимаешь, в какое место угодил, – выдохнул старик белоснежный дым, – Бездна не прощает ошибки, а также здесь царствуют совершенно другие порядки. Взять даже эти нити. Я не умел ими пользоваться. А это, на секундочку, самое главное оружие в этом проклятом мире. Поэтому весь мой опыт и мастерство, полученное при жизни, здесь не играет никакой роли. Взять даже Героев, которые попали в бездну вместе с Генрихом. Как думаешь, где они?

– За воротами?

– За воротами, – кивнул старик, – Теперь они монстры, которые не могут утолить голод. Их статус Героя никак им не помог.

– Но Генрих то умудрился выжить. Мне всё ещё в это трудно поверить. Без магии, подчинённых и самое главное – власти.

– Ему пришлось адаптироваться. И причём очень быстро, – вытряхнул Локер из трубки жженый табак, а следом убрал её в карман.

– Дай угадаю. Генрих, наверное, хочет подмять под себя этот клан? Именно поэтому он выступает в роли подчинённого?

На подобные слова старик рассмеялся от всей души.

– Только дурак пойдёт против Влада. Как бы мой господин не желал власти, но он тоже это прекрасно понимает. Дракула очень умён. Многие пытались сместить его с поста Главы… да вот все потерпели неудачу. К тому же этот человек располагает к себе. Находясь рядом с ним, появляется надежда, которую бездна неумолимо пытается у тебя забрать. Именно поэтому Генрих смотрит на Влада не как на врага, а как на учителя и лидера, которого у него никогда не было.

– Оу… – округлились глаза Артёма, – Ты вообще знаешь, кем он был при жизни?

– «Первородным» Вампиром! – моментально ответил Локер, – Но что это меняет? В бездну попадают отнюдь не праведники. Нет разницы, какой облик был у тебя при жизни. Все мы тут – монстры воплоти! Тебе ли об этом не знать, Артём? Ты погубил целый город, чтобы начать войну против Короля «Юга». Ты – Тиран, который упивается кровью, при этом прячась за великой миссией спасти бренный мир от великого зла. Но все мы прекрасно знаем, что мир – это череда повторений, которые превращаются в порочный круг… и его никогда не разорвать.

– Опять твои философские замашки! – поморщил лицо Артём, – Вы с Владом, наверное, спелись в этом вопросе. Он тоже любитель нести всякую чушь о тягости жизни и о бренном мире. Давай лучше обменяемся информацией? Тебе ведь интересно, что стало после правления твоего господина! Был ли ты прав – или всё это время жил в ложных представлениях о мире?

Локер хищно улыбнулся, а следом, вместо ответа, направился в сторону замка.

– Хорошая попытка. Ещё увидимся, Артём!

Феникс тяжело вздохнул, понимая, что подобные уловки не сработают против Локера… но всё же в этом замке есть тот, кто согласится на честный бартер!

– Чего?…

Присмотревшись к цепям, Артём увидел на звеньях багровые крапинки. В металле присутствует какая-то примесь. Может быть, это та самая кровь, которой отогнали Инквизитора? Если да, то тогда появляется весомый вопрос: кому она принадлежит?

* * *

Двор практически опустел. По всей видимости, обитатели замка отправились на боковую. Остались только отряды, патрулирующие оборонительные стены и главные ворота.

Артём внимательно следил за проходом в замок, ожидая, когда покажется Корон. Но этого не произошло. Да и Ранг, за всё время, промелькнул лишь один раз.

– Открыть ворота!!!

– Вернулись разведчики!!!

– Сообщите Главе!!!

Мимо Артёма пробежал, так сказать, гонец, а ворота в этот момент распахнулись.

Во внутренний двор зашёл отряд, облачённый в броню, а на спинах у них походные сумки, набитые техникой, запчастями, одеждой и оружием. По всей видимости, тот большой город, в котором Артёму посчастливилось побывать, в «Бездне Душ» не единственный.

Отряд состоит из двадцати воинов. И все они сейчас идут в замок, дабы насладиться положенным отдыхом.

– А это кто?

– Этот тот самый Артём. Прикиньте?

– Да ладно⁈ Тот самый, который половину нашего клана на тот свет отправил⁈

– Ага!

Артём почувствовал себя в зоопарке. Только не в роли посетителя, а экспоната. Ведь отряд таращится на него, словно на диковинную зверушку.

И вдруг среди отряда кое-кто замер на одном месте, пропустив собратьев вперёд. По пропорциям тела – это женщина. Лицо она прячет под капюшоном.

– Ребят! Идите дальше! Я вас догоню!

Отряд, на слова своей подруги, махнули рукой.

Артём, услышав голос, на секунду онемел…

Женщина, долго не думая, подошла к пленнику. На её нижней части лица, которая не погрязла во тьме капюшона, показалась искренняя улыбка. Но в то же время в ней читалась горечь.

– Здравствуй, Артём. Я бы сказала, что очень рада тебя видеть, но из-за места, в котором мы с тобой оказались, это прозвучит уж слишком вычурно.

Дева скинула капюшон, открыв своё лицо. На вид ей лет тридцать: зеленоватые глаза, родинка над правой бровью, волосы касаются плеч, милая улыбка и клыки.

– Дания!…

Да, всё именно так. Перед Артёмом стоит одна из «Алых Фениксов» – Дания Ингерб. Та самая, что трагически погибла от рук Вильдрифа в мире «Золотой Сокол».

Глаза Артёма стали слегка влажными, а в груди сдавило. Ведь именно из-за него она оказалась в «Бездну Душ»… но Дания об этом даже не знает.

Дания, подойдя к Артёму вплотную, крепко его обняла. Но из-за цепей парень не смог ответить ей тем же. Хотя он желал это сделать всем сердцем.

– Тебе нужно отсюда бежать, – тихо прошептала женщина, – Как представится возможность, я тебе помогу.

Артёму стало так мерзко на душе, что он сжал зубы до скрежета. Ведь он не достоин помощи. Только не от её рук…

– Дания! – взял Артём себя в руки, – Ничего не делай! У меня есть план! Я вытащу тебя из «Бездны Душ»! Клянусь!

Эти слова заставили плечи Дании дрогнуть, а сама она на секунду замерла. Ведь Артём как никто другой умеет добиваться безумных целей.

– ЭЙ!!! ЖЕНЩИНА!!! ЖИВО ОТ НЕГО ОТОШЛА!!!

Из замка вышел Генрих III, а его озверевшее лицо намекало на кучу проблем. Также показался Локер Строун.

Дания резко отпустила Артема, и сделал от него несколько шагов назад.

– Все нормально! – улыбнулся Феникс, – Иди.

Дания, кивнув, направилась в сторону замка, а в этот момент к Артёму подошёл Генрих и Локер.

– Тебя хочет видеть Влад.

Старик приступил отстёгивать цепи, но в то же время он оставил на конечностях пленника особые кандалы.

Генрих, сложив руки на груди, смотрит на Феникса жутким взглядом.

– Эй, безголовый король, чего такой грустный⁈ – засмеялся Артём.

Только Локер полностью отцепил пленника от стены, как Генрих молниеносно врезал ему по лицу.

– Ох! – поморщил Феникс кровоточащий нос, – Так вот он какой, удар позорной шестёрки⁈ Слабовато!

По лицу Генриха точно можно сказать, что он впал в страшную ярость. Ведь этот мёртвый король не допускает подобные оскорбления в свой адрес.

Сжав кулаки, Генрих вновь хотел преподать пленнику урок, как вдруг перед ним встал Локер.

– Мой господин! Этот выродок вас провоцирует. Будьте выше этого. К тому же вы сами понимаете, что долго он здесь не продержится. Его участь уже предрешена.

Генрих, сделав несколько глубоких глотков воздуха, кивнул на слова своего верного товарища. Ведь для него Локер, это то же самое, что родной дедушка.

– Да, ты прав.

Старик ухватился за кандалы, а следом толкнул Артёма вперёд.

– Пошёл! И закрой свой рот! Говори, когда разрешат! Понял⁈

– Тебя сейчас нахер послать⁈ Или сделать это попозже, но с философским уклоном⁈

Локер, закатив глаза, взял Артём за шиворот куртки и повёл к замку.

* * *

Внутри замка царствует тепло, чистота и дисциплина. Даже не верится, что в «Бездне Душ» существует такой безопасный уголок. Если бы не чёрно–белые тона, которые присуще даже свету от факелов, то Артём бы подумал, что находится в мире живых.

Замок усеян бесконечным числом комнат. Где-то залы, где-то тренировочные полигоны, но в основном – это спальни. Правда, здесь нет столовой. Ведь мученикам не нужна еда. Только сон.

Поднимаясь на самый последний этаж замка, мысли Артёма утонули в вопросах. Он даже не искал взглядом Корона. Всё, что его сейчас волнует: как спасти Данию⁈

«От Дании остался только прах. Если я вытащу её из бездны: Душа попадёт в прах⁈ Или же она будет блуждать по вселенной, пока не сольется с бытием⁈ Чёрт! Мне кажется, что, скорее всего, второй вариант. Нет тела! Оболочки! Даже кости отсутствуют!»

Артём широко раскрыл глаза, так как его вдруг озарила одна гениальная идея.

«Анга Крост!!! Древнейшая душа, обитающая в „Бездне Душ“! Она запихнула Абаддона в револьвер и тот смог покинуть это проклятое место!!! Она может провернуть то же самое с Данией! Потом, когда мы уже выберемся, я использую прах – биологический материал, чтобы воссоздать тело. ДА! ИДЕАЛЬНО!»

На лице Артёма возникла широкая улыбка, а с груди сошёл тяжелый груз. Решение, как спасти друга, всё-таки существует!

– Мы пришли.

Локер и Генрих остановили Артёма возле массивной дубовой двери, на которой вырезан дракон… именно так переводится фамилия этого монстра.

Дверь отварилась сама по себе, а из прохода послышалась симфоническая музыка, которая сочится из старинного граммофона.

– Иди! – толкнул Генрих в спину Артёма.

Похоже, что сопровождающие не зайдут в комнату. Это значит, что Артём Ван-Хельсинг и Влад Дракула будут говорить один на один. И кто знает, к какому страшному итогу они придут.

Глава V
Из грязи в князи

Перед Артёмом развернулась широкая комната, уставленная статуями в виде летучих мышей, которых освещает чёрно-белый свет, исходящий от горящего камина. Также здесь есть балкон и вход в соседнюю комнату, которая, по всей видимости, спальня.

На дубовом столе, который расположен между двух диванов, находится бутылка с крепким напитком, два стакана и старинный граммофон, на котором крутится пластинка, насыщая всё помещение симфонической музыкой. И да, на одном из диванов сидит мужчина с дьявольским оскалом, через который видно острые клыки.

– Присаживайся, Артём.

Феникс сел на соседний диван и теперь они с Владом смотрят друг на друга не мигающим взглядом.

– Ты возмужал.

– В отличие от тебя, если ты не забыл, я продолжил жить! – нагло усмехнулся Артём.

– Наслышан, – разлил Влад содержимое бутылки в два стакана, при этом взяв один в руки, – Больше скажу – я впечатлён! Ты переродился в новом мире и полностью подмял его под себя… ты пошёл по моим стопам. Одобряю! – сделал он большой глоток.

Влад, заметив, что Артём не прикоснулся к своему стакану, сказал:

– Не стесняйся. Можешь выпить. Это, на секундочку, бурбон. Причём он старше меня. Представляешь, какая раритетная вещь?

– Выпить⁈ Как приятели⁈ Ха! Да я с тобой срать в одно поле не сяду.

Влад убрал с лица улыбку, показав холодный, злобный взгляд, который появился у него из-за чересчур долгой жизни. В ответ Артём показал свою излюбленную жуткую улыбку, которая досталась ему из-за суровой и несправедливой жизни.

– Прекрати вести себя, словно малое дитя.

– А ты прекрати предполагать, что я буду плясать под твою дудку. Думаешь, я ничего не понимаю⁈ – сжал Артём кулаки, – Я охотился на тебя долгую часть моей жизни. Я знаю о тебе всё. Ты грёбаный хищник, который манит жертву на свет, а потом нападает на неё из тьмы. Не–а! Со мной такое не прокатит!

Влад, тяжело вздохнув, взял стакан Артёма и сделал большой глоток.

– Ты же понимаешь, что находясь в моих владениях – ты автоматически становишься моей вещью. Поэтому подумай дважды, а то и трижды, чем для тебя это всё может обернуться. И ты прав. Я был хищником – им и остался!… – на его лице показалась холодная ярость, а алые глаза стали слегка ярче, – Даю тебе последний шанс!

Влад, налив новую порцию бурбона, поставил стакан поближе к Артёму.

– Пей!…

Феникс прикоснулся к стакану, а следом отодвинул его в сторону Дракулы.

– Знаешь, а я ведь тебя когда-то уважал! – уставился Артём на алые глаза суровым взглядом, – Ты помог мне не сойти с ума и не умереть в камере под фамильным замком «Ван–Хельсингов». Охота за тобой была смыслом моей жизни. Каждый раз, когда я выходил на твой след, ты оставлял после себя выжженные поля и одну лишь смерть. У тебя были принципы. Ты ни с кем не считался. Ты стоял выше всех… и ты знал, что я иду за тобой. Между нами разгорелся безумный спор, в котором победитель получит всё, а проигравшего ждёт смерть.

– И что же поменялось? – свёл Влад брови вместе, – В какой момент ты во мне разочаровался?

Старые обиды и недосказанность, таившиеся всё это время внутри Артёма, буквально взорвались, а следом вырвались наружу.

Феникс одним мощным рывком перевернул стол, из-за чего тот врезался в камин, в который благополучно угодил бурбон, заставив чёрно-белый огонь разрастись и показать свою ярость. Также умолкла симфоническая музыка, отдав власть в руки звенящей тишине.

– В ТОТ САМЫЙ МОМЕНТ, КОГДА ТЫ РАЗВРАТИЛ И ЗАТУМАНИЛ РАЗУМ МОИХ БРАТЬЕВ И СЕСТЁР!!! В ТОТ САМЫЙ МОМЕНТ, КОГДА ТЫ НАЧАЛ ВЕСТИ СЕБЯ, КАК САМЫЙ ОБЫЧНЫЙ ЧЕЛОВЕК, ЖАЖДУЩИЙ ТОТАЛЬНОЙ ВЛАСТИ!!! – Артём подошёл к Владу и сжал кулаки с такой силой, что между пальцев выступила кровь, – Твой финальный ход был отвратительным и жалким! Поэтому, не жди от меня уважения или какой-то солидарности! Я тебя ненавижу! Призираю всем сердцем!

Всё именно так. Когда Артём узнал, что «Скитальцев» ведёт Влад Дракула, а также, что это его личный проект, в котором этот монстр хотел создать своё сильнейшее потомство, он разочаровался в заклятом враге.

Влад, вместо серьёзного ответа, обнажил клыки и начал смеяться во весь голос, а в его глазах в этот момент показалась жалость, которая направленна прямо на Артёма.

– Беру свои слова назад. Ты возмужал внешне, – поднялся монстр с дивана, – Но вот здесь, – тыкнул он в лоб Артёма, – Ты всё тот же мальчишка, который сделал из «Первородного» Вампира – Героем! Ты думал, я по доброте душевной дал тебе смысл жизни⁈ – толкнул Влад в грудь Артёма, из–за чего тот начал отступать спиной, а сам он направился уверенным шагом вперёд, – Как там было⁈ Ах да! Найди меня – и тогда я дам тебе ключ к убийству твоей семьи. Ты был для меня простой игрушкой, за которой я не уследил, а вот я стал для тебя идолом! Путеводной звездой! Но знаешь, в чём на самом деле кроется абсурд твоей трагедии⁈

Артём уткнулся спиной в стену, а Влад встал к нему практически вплотную, прожигая вековыми алыми глазами, в которых никогда не было света и теплоты добра. Это чудовище, которое надело на себя человеческое обличие. Так было при жизни, так будет и при смерти!

– Твоё разочарование заключается в том, что на самом деле ты был для меня пустым местом! Ведь я не желал делать из тебя вампира. Ты прекрасно об этом знаешь. Именно поэтому ты убивал своих братьев и сестёр с такой ненавистью! Ты им завидовал! Ты не мог их простить, что они стали важнее, чем мальчик, которому я подарил надежду на жизнь!

– Это… это не правда… – дрогнул голос Артёма.

– Ложь! – провозгласило чудовище звонким уверенным голосом, обнажающим правду, – Ты для меня открытая книга, Артём Ван–Хельсинг! Я знаю, когда ты лжёшь, когда говоришь правду, а также я знаю, как тобой манипулировать и вести тебя туда, куда пожелает моя чёрная душа.

Влад протянул руку и положил свою холодную ладонь на щёку Артёма.

– Это новая глава в нашей с тобой истории! И на сей раз – всё будет по-моему!

Артём буквально онемел. Слова этого монстра туманят рассудок и заставляют подчиняться воле его чёрной души.

Влад сделал от Феникса несколько шагов назад.

– ВОЛЬТ!!!

Дверь тут же открылась, и в комнату вошёл один из Первородных «Третьего» Поколения.

– Отведи нашего гостя во внутренний двор и прикуй его к стене, а ещё скажи нашим братьям и сёстрам, что настало время честного суда!

* * *

Артёма вывели во внутренний двор, а следом вновь приковали к оборонительной стене. Он даже не сопротивлялся. Ведь сейчас покажется весь клан. Это значит, что можно будет увидеть Корона. Да и к тому же Феникс не может оставить Данию одну. Если бежать, то только вместе.

Буквально двадцать минут – и внутренний двор заполнился до краёв. Показался весь клан!

Здесь примерно пятьсот воинов, из которых: сотня – это «Скиталицы», вторая сотня – «Созвездия» Святого, третья сотня – «Иная Раса», а последние две сотни – это обычные люди, которые не сказать, что выглядят сильными. Скорее всего, они выступают в качестве разведчиков, техников, искателей, а также, возможно, – простой физической силой.

Скитальцы одеты в чёрные плащи, а все остальные, если не считать маски «Созвездий», облачены в разные наряды. Но их кое-что обедняет. На каждой груди вышит герб в виде пули, обёрнутой в лозу.

Артём взяли в полукруг. Скитальцы вышли вперёд, а вместе с ними: Генрих, Локер и Святой. Остальные толпятся и наваливаются друг на друга на задних рядах.

Феникс сощурил глаза, увидев вдалеке рубиново-красного лика. Но… он здесь один. Корона нигде нет.

«Первородный выглядит как гигант. Я бы уже давно его заприметил… чёрт… у меня плохое предчувствие.» – недовольно рыкнул Артём.

– БРАТЬЯ! СЁСТРЫ!

Из рядов «Скитальцев» вышел Влад Дракула. На его талии пояс с револьверами, а одет он в плащ с белым мехом на воротнике.

Повернувшись к толпе, Влад продолжил свою речь:

– Сегодня «Бездна Душ» в кой-то веки отнеслась к нам благосклонно! – расправил мужчина руки в разные стороны, – Она преподнесла того, чья кровь успокоит наши чёрные души, а также напомнит нам, что такое – покой и умиротворение. Правда, это относится не ко всем. К моему большому сожалению, лишь немногим из нас уготовано сегодня вершить суд над прошлым. Но будьте уверены. Ваш час тоже придёт. И мы все вас поддержим. Ведь мы братья и сёстры. Мы клан «Скитальцев»!

Эти слова воодушевили воинов. Поэтому, практически все присутствующие во внутреннем дворе, закричали во весь голос и подняли вверх правую руку с жатым кулаком.

Артём недовольно поморщил лицо. Ведь перед ним предстала настоящая секта, а их лидер – это змей с громкими убедительными речами.

Влад слегка приподнял ладонь, после чего клан моментально окунулся в тишину.

Феникс заметил среди толпы Данию, по которой сразу же становится понятно, что она ищет лазейку, как спасти товарища.

Встретившись с подругой взглядами, Артём слегка повертел головой в разные стороны, тем самым дав понять, чтобы она ничего не делала.

Влад встал в ряды своих марионеток.

– Скитальцы! Обнажить револьверы!

Люди, облачённые в чёрные плащи, в число которых вошли: Генрих, Локер и Святой; достали из кобур револьверы и звонко взвели курок.

Влад не стал обнажать оружие. Он решил остаться до самого конца судьёй данного заседания.

– Этот человек станет одним из монстров, которые заселяют «Бездну Душ». Это значит, что мы будем его убивать, пока он полностью не утратит человеческий облик!

На лице Дракулы появилась широкая улыбка, а следом он сказал:

– Артём Ван-Хельсинг! Именованный родной семьёй, как «Проклятый», а братством Скитальцев – «Буревестник»! Мы даруем тебе последнее слово!

«Ну, наконец–то!!!» – обнажил Феникс зловещую улыбку, так как его план увенчался успехом. Всего-то нужно было подыграть Дракуле и дождаться, когда тот соберёт весь клан в одном месте.

– МНЕ ЕСТЬ, ЧТО ВАМ СКАЗАТЬ!!! – во весь голос заявил Артём, – К вашему глубокому сожалению, я заключил со Смертью договор! У нас с ней спор! Отсюда следует… я единственный, кто может покорить «Бездну Душ»! Если вы обратите меня в монстра, то накликаете на себя гнев самой владычицы мёртвых! Ведь вы вторгнитесь в наш спор! И поверьте, она обеспечит вам такие муки, что сама «Бездна Душ» покажется вам райскими кущами!

Скитальцы широко раскрыли глаза, так как каждый из них может слышать в голосе ложь. Это первое, чему учат в братстве. Также и Дракула способен на подобное чудо. Поэтому на его лице застыло недоумение.

Шаг вперёд сделал Александр Брукс – командир «Скитальцев».

– В твоих словах нет лжи… но так ли это на самом деле? Подобный трюк ты проделывал не однократно! Поэтому, я требую доказательств!

Артём был к этому готов.

– Командир! Я хочу у вас кое–что спросить! В «Бездну Душ» попадают без каких-либо увечий, полученных при жизни?

– Да! – кивнул Александр.

– Без татуировок?

– Без!

– На теле могут присутствовать лишь родинки, полученные с рождения. Верно?

Брукс не довольно поморщил лицо, ведь подобные вопросы начинают его раздражать. Но он всё же ответ:

– Верно!

– Тогда, командир, прошу вас ко мне подойти.

Александра бросил взгляд на Влада, а тот сразу же кивнул.

Получив добро, командир подошёл к Фениксу.

– И?

– Командир, мы так давно с вами не виделись. Могли хотя бы мне пару ласковых сказать.

– Иди нахер! Пойдёт? – сказал мужчина, показав на лице стальную выдержку.

– Более чем! – вытянул Артём шею, убрав подбородок чуть вправо, – Скажите клану, что вы видите!

Александр буквально онемел, а его глаза широко раскрыты.

– И⁈

– Командир! Дайте ответ!

– Что-то не так!

– Ой, братцы и сёстры… не нравится мне это всё.

Воины начали между собой переговариваться, ожидая ответ командира в жутком нетерпенье.

Александр, повернувшись к толпе, озвучил неожиданную новость.

– На его шее… знак смерти…и это не родинка… клеймо…

– ЭТО НЕ ПРОСТО ЗНАК!!! – закричал Артём во весь голос, чтобы его точно услышали все присутствующие, – ЭТО ПОЦЕЛУЙ СМЕРТИ, СКРЕПЛЯЮЩИЙ НАШ С НЕЙ СПОР!!! ЕДИНСТВЕННЫЕ, КОМУ МОЖНО МЕНЯ УБИТЬ – ЭТО МОНСТРАМ И «ИНКВИЗИТОРУ». ВЫ ДУМАЕТЕ, ЧТО СМОТРИТЕЛЬ ЗА ВСЕЙ «БЕЗДНОЙ ДУШ» ЧИСТО СЛУЧАЙНО ВЫШЕЛ НА МОЙ СЛЕД⁈ Я ТОЛЬКО ПОЯВИЛСЯ НА ЭТИХ ПРОКЛЯТЫХ ЗЕМЛЯХ, А ОН УЖЕ НАПАЛ НА МЕНЯ!!!

– Лжёшь! – сделал Дракула шаг вперёд, показав на лице нотки ярости, – Мы тоже часть «Бездны Душ»! С чего Смерти держать на нас обиду⁈

– Потому что вы нарушите её планы! – усмехнулся Артём, – В кой-то веки это древнейшее существо решило развеяться. Как думаешь: будет она рада тому факту, что, даже зная о споре и услышав предупреждение, вы решили наплевать на её чувства⁈ – Артём поиграл лицом, дурачась, как малое дитя, а следом дал ответ на свой же вопрос, – Она вас изничтожит! И да, про второй шанс можете забыть!

Артём, увидев, как резко воины изменились в лице, тут же задал серьёзный вопрос:

– Кто рискнёт опровергнуть мои слова⁈ – он мгновенно бросил взгляд на Влада, – Предлагаю, что бы это сделал Глава клана! Верно⁈ Он же ваш идол! Ваша путеводная звезда! Ваш… ГЕРОЙ!!! Только знай, Глава – дороги назад уже не будет. У тебя одна попытка!

Феникс не то, что соврал, а слегка преувеличил. На самом деле метка на его шее – это законное право провести с самой Смертью диалог. Право на встречу! Но кто об этом знает⁈ Верно! Только Артём!

Лицо Дракулы покрылось пульсирующими венами, а его взгляд мог буквально убить.

Скитальцы моментально опустили револьверы, не желая испытывать судьбу, которая и так к ним не благосклонна.

Теперь все воины ждут решения Главы. За ним последнее слово.

«Первое, что я сделаю – это заберу у тебя „власть“, чёртово ты клыкастое дерьмо!» – засмеялся Артём во весь голос, не в силах сдержать эмоции, которые переполнили его чёрную душу.