Текст книги "Охотник 9: Покоритель Бездны Том 1 (СИ)"

Автор книги: Александр Робский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

Глава XXXV
План «Б»

Происшествие с Генрихом вызвало замешательство у всего отряда. Никто не мог понять, почему Святой так поступил. Особенно его «Созвездия», которые тоже находятся в отряде Артёма. Эти полоумные впали в настоящее отчаянье. Но они продолжают идти, так как на кону «второй» шанс.

Артём вёл отряд за собой, а также внимательно следил за Локером, который выглядит, словно ходячий мертвец.

«Теперь главная проблема устранена!» – хотел Артём засмеяться во весь голос, да вот сдержался.

Правда такова, что Феникс изменил Святому воспоминания, перестроив их так, что тот всю жизнь ненавидел бывшего Короля «Юга». Случилось это на «синем» кругу – в землянках, где воинам приходилось сидеть вплотную друг к другу.

Нити Святого были с разумом. Поэтому пришлось выбирать правильный момент, дабы они не предупредили хозяина о незаконном прикосновении. Поэтому на каждом привале Артём протягивал свою нить «Тела», цепляясь за нить «Тела» Святого и разбивая её на поднити, среди которых была та, что отвечала за мозг – саму память живого существа. Святой ничего не заподозрил, так как воины спали впритык друг к другу, из-за чего все нити были буквально переплетены между собой. Дальше Феникс обращался в поток чистой мысли и проникал прямо в разум своей жертвы. На своём месте он оставлял копию из нити «Желания».

Артём не только изменил память, но и добавил одно слово, которое спровоцировало бы Святого на решительные действия. «Лжец»! Вот что парень стремился вытянуть из Генриха. И тот повёлся. Феникс прекрасно знал, на какие струны нужно давать. Он завёл разговор о том, что монарх ошибается в истинной сущности своего собеседника. Итог: жертва вспылила, после чего получила подлый удар в рёбра и умерла. Также из-за агрессии своего хозяина, нити Генриха, которые тоже обладают разумом, были в небольшом ступоре. Это не нити Артёма, которые действуют самостоятельно, невзирая на его состояние.

«Эх! Какой прекрасный денёк!»

Если честно, то Феникс хотел идти вприпрыжку. Ведь сейчас у него чертовски хорошее настроение. Он ненавидел Генриха всей своей чёрной душей. Поэтому убить этого ублюдка во второй раз – настоящее блаженство.

«Интересно, о чём эта мразь думала на последних секундах своей никчёмной жизни? Хотя… фактически он не мёртв. Просто на веки вечные заперт в бездонном озере.»

Артём резко осёкся, а следом поднял руку, после чего отряд застыл на одном месте.

– Народ! Я понимаю, что сейчас все в шоке. Но лучше придите в себя! Ибо умерев, вы утеряете шанс познать запретную силу.

Те, кто из «Скитальцев», знают, что Артём говорит ложь. Но всё же они попытались показать, что дух их не сломлен. А вот «Ультрамарины» пришли в себя чертовски быстро.

Впереди показался гигантский остров, усеянный плотоядными деревьями и высотными зданиями города призрака. Из его центра бьёт золотой луч света, который уходит прямо к чернильным облакам.

– Вы знаете план. Занимаем позицию!

* * *

Шестьдесят ударных отрядов спустились на остров. Каждый со своей стороны. Также спустился отряд поддержки, который состоит из семидесяти пяти воинов.

Лидеры отрядов вставили в ухо гарнитуру с радиопередатчиком. Эти устройства, оснащённые микрофонами, уцелели после битвы с «белым» королём и теперь вновь пошли в дело.

– Приём? Отряд поддержки, как слышно? – спросил Артём, находясь в чаще леса, где его воины пока что отдыхают.

«Приём! Мы нашли короля. Ведем слежку.» – прозвучал в наушнике женский голос.

Помимо поддержки, этот отряд также выступает в качестве разведчиков. Всё дело в том, что до начала боя им нужно обосноваться возле короля.

– И как он себя ведёт?

«Король стоит на одном месте. Как по мне – он спит. Можно хоть сейчас нападать.»

– Нападать будем через пять часов. Воинам нужно отдохнуть.

И ведь точно. Преследование велось пять дней.

– Переключи на Влада.

В эфире возникли помехе, а следом прозвучал твёрдый, но весьма лёгкий, голос настоящего Лидера «Скитальцев».

«Что такое?»

– В моём отряде произошло кое-что непонятное… Святой убил Генриха…'

«Чего⁈ Как убил⁈»

– Да вот так! Вонзил ему в ребро меч, а следом спрыгнул вместе с ним в бездну! Я вообще не понимаю, что произошло!

«Похоже, у Святого были тайны счёты с Генрихом… хотя это очень странно…»

– Ох… – тяжело вздохнул Артём, проведя ладонью по лицу, – Ладно, к этому вопросу вернёмся позже. Сейчас главное заполучить в свои руки золотого короля.

Артём глянул на свой отряд. Никто не заподозрил в его словах ложь, а также все отнеслись с пониманием, почему он не стал развивать тему с убийством Генриха.

– Разведка сообщила, что сейчас король не двигается. Сколько он обычно находится в таком состоянии?

«Может простоять так несколько недель. Главное – это его не трогать. Про скорость и возможности, ты уже знаешь.»

– Ага, знаю. Тогда созвонимся через пять часов. Конец связи.

«Конец связи…» – попрощался Влад, запечатлев в своём голосе нотку недоверия.

* * *

После пятичасового сна воины встали с новым настроем – они готовы совершить то, что считается в этом проклятом мире невозможным.

Артём, находясь в городе призраке, идёт впереди своего отряда, а за его спиной, длинной линией, следуют воины с кристаллическими щитами.

«Ну, давай посмотрим на тебя, Гаригон!»

И вот, наконец-то выйдя на главную улицу и миновав несколько домов, Феникс приблизился к центру города. Следом, на других улицах, показались все отряды. Образовалось плотное кольцо.

Город застыл в одной временной плоскости. Вот только выглядит он чертовски плохо.

Плакаты, гигантские экраны, здания, техника и машины, словно вот-вот рассыплются. Но правда такова, что это безмолвное поселение будет существовать всегда. Даже если его уничтожат – оно восстанет из пепла.

Отряды остановились в тридцати метрах от Гаригона, а следом все перестроились: вперёд вышла шеренга щитоносцев с мечами.

Артём устремил взгляд прямо на золотой столб света, внутри которого покоится владыка местных земель.

Тело Гаригона состоит из плотных волокон, которые чем-то напоминают древесину, но в то же время видно, что это живая плоть, а также он весь покрыт чертовски крепкими мышцами. На локтях и коленях образовались костяные наросты, как и на плечах, приняв вид кораллов. На конечностях – острые когти, а ноги – словно у зверя – изогнуты. Голова – это сплошные толстые волокна, которые покрыты костяной коркой, из-за чего исчезли губы и нос. Остались только золотые глаза с вытянутыми белоснежными зрачками. Изо лба тянутся два массивных рога, которыми можно спокойно продырявить человека так, что он сразу же умрёт.

Складывается такое впечатление, что это не живое тело, а органическая броня. Ведь его голова, из-за волокон, напоминает шлем, где вместо забрала – маска. Также когти. Они прорастают не из ногтей, а из самой плоти. Словно кто‑то разогрел стекло, затем вытянул его в стержень и заострил конец.

Ну и самое главное – над головой этого чудовища парит нефритовая корона с золотым самоцветом. Все «Ультрамарины» положили на неё глаз. Ведь это путь к силе, которая на самом деле – ложь.

Гаригон парит в воздухе. Тело накренено так, чтобы его пустой взгляд мог любоваться наэлектризованными чернильными облаками. И да, ему вообще плевать, что его окружили.

Вроде бы местный властитель спит, а вроде бы разглядывает небосвод. Хотя нет смысла искать правду. Самое главное, что он не двигается и никак не реагирует на появившуюся угрозу.

«Поддержка! Начинаем!» – прозвучал в наушники голос Влада.

«Приняла!» – ответила девушка – лидер отряда поддержки.

С высотных зданий, что окружают центр города, полетели металлические шары, оставляя за собой хвосты в виде багрового дыма.

Это кровь одичавших душ и раскалённый «подавитель». Два этих компонента могут задержать кого угодно в «Бездне Душ». Это самое эффективное оружие.

Шары рухнули на потрескавшуюся дорогу, а следом взорвались, создав плотную завесу дыма багрового цвета.

Именно из-за этой атаки отряды держатся от короля на расстоянии. Ведь дым может лишить их «Мироздания»

Воины вмиг создали из кусочка нити «Желания» копию кристаллического щита, а вторая рука держит меч из «подавителя».

Стрелять в того, кто двигается со скоростью света – это проигрышная тактика. Сражение против Соломона, который уступает в скорости Гаригону, явный тому пример. Поэтому придётся вступить в ближний бой.

Артём создал щит и достал из ножен клинок.

«Столб света не исчезает!»

Все отряды заметили это странное стечение обстоятельств. Ведь сейчас король должен надышаться отравой и утерять свои силы на короткий промежуток времени.

Слева от Артёма раздались тихие щелчки. Словно кто-то хрустит костями. Правда звучит органически – звук создали голосовыми связками.

Слегка повернув голову, Феникс резко оцепенело, так как рядом с ним, практически вплотную, находиться Гаригон.

Самое пугающее, что никто из воинов не обратил вниманье на огромную проблему, которая появилась прямо внутри строя.

«Он не просто быстрый… его скорость немыслима. При этом никаких ударных толчков. Дуновения ветра. Вообще ничего!»

Король под три метра росту, из-за чего он смотрит на наследника самоцветов сверху вниз. Также его взгляд больше не пустой. Вот только он не выражает ярость или безумие. Напротив! Видно едкую надменность вкупе со скукой… он явно не впечатлён своим врагом.

Артём выставил перед собой щит, а следом хотел закричать, чтобы воины уже обратили внимание на ахринеть какую заметную угрозу. Вот только город в его глазах резко удлинился, а тело начало отдаляться от реальности, которую словно вырвали из холста под названием – мир.

– АГРХ!!!

Феникс вонзился спиной в толстую бетонную стену, из-за чего та потрескалась. Вот только он не упал. Да и вообще его стопы весят в воздухе, находясь в двух метрах над землёй.

Гаригон стоит в метре от Артёма, а его правая когтистая нога поднята и уткнулась прямо в кристаллический щит.

«Он не прошёл щит насквозь!!! Защита работает!!!» – вырвало Феникса кровью, после чего он показал улыбку безумца.

Гаригон искренне удивился такому исходу. Наверняка в его планах было разрубить Артёма на две части. Вот только его атака, состоящая из света, была самым настоящим образом рассеяна.

«Смотрю, короли на тебя так и липнут.» – прозвучал в наушнике Артёма голос Влада.

– Именно так! План «Б»! Повторяю! План «Б»!

На собрание было выстроено две стратегии боя. План «А» – Король нападает на всех, кто встанет у него на пути. План «Б» – Король нападает на Артёма. Ведь такой сценарий был ещё как возможен. Короли чувствуют наследника, а также силу, которую он забрал у других королей. Придя на «золотой» круг, Феникс своего рода посягнул на чужие владения.

– Эй! Гаригон! – заговорил Артём на языке «забытой эпохи», – Может быть, обойдёмся без кровопролития⁈ Я тебя по–быстрому шлёпну насмерть, да и дело с концом. Ты даже ничего не почувствуешь!

Когтистые пальцы на ноге ухватились за край щита.

– Оу… это отказ?

Гаригон со всего маха отвёл ногу в сторону, тем самым послав Артёма в другую часть города на чудовищной скорости. Он явно не оценил предложение наследника.

Глава XXXVI
История – сила!

Артём рухнул на землю, сделал перекат и резко вскочил на ноги, выставив перед собой щит и меч. Также нить «Жизни» излечила его повреждения.

Вокруг себя парень выпустил незримые частички маны, тем самым создав «локатор». Также все его нити растянулись в разные стороны, дабы тело хозяина в нужный момент среагировало на вражескую атаку.

«И⁈ Где ты, сучёныш⁈» – бросал Артём взгляд в разные стороны.

Город убивал своей тишиной. Хотя нет. Вдалеке можно услышать топот настоящей армии. Скоро здесь будут два клана. Поэтому Артёму стоит ускориться в своих аналитических приключениях.

«Он отбросил меня на десятки километров за миллисекунду!»

Вновь раздался тот самый рокот, напоминающий хруст костей.

Артём, убрав размышления куда подальше, молниеносно развернулся, ударив мечом в пустоту.

Вновь рокот. Только слева.

Удар!

Вновь пустота.

Рокот сверху.

Артём прикрылся щитом, но ничего не произошло.

– Какого хрена⁈ – появилась на лице Артёма наигранная улыбка.

Нити молчат. Значит, они никого не видят. Но эта тварь точно была рядом.

Артём почувствовал сзади себя чьё–то присутствие. Даже слышно дыхание.

«Эй… он сзади меня?» – спросил Артём на языке «Первых» Первородных.

«У меня пусто!»

«Тоже пусто!»

«Ничего не вижу!»

«Да где враг⁈»

«Да это какое–то издевательство!»

«Я чувствую!»

«Он словно повсюду!!!»

Дальше началось твориться настоящее сумасшествие.

Присутствие короля распространилось по всей улице. Артёму вообще казалось, что эта тварь стоит рядом с ним, а не где-то за спиной или по сторонам. Также странный рокот в виде хруста костей начал щёлкать со всех сторон. Казалось, что Гаригон не один. Словно у него есть несколько сотен копий.

– ХВАТИТ!!!

Артём резко развернулся, отдавшись вспышке гнева. Вот только он мгновенно онемел, так как перед ним, в шаге, стоит рогатый коронованный монстр.

Король всё также смотрит на своего врага с надменностью и скукой. Ничего не поменялось.

Феникс широко раскрыл рот от шока. Ведь дело в том, что Гаригон слегка нагнулся, а его верхняя часть тела в этот момент поделилась на две части. Одна находится с прямой спиной, а вторая – в согнутом состоянии. Также они являются одним существом, а не чем-то разделённым.

«Он двигается настолько быстро, что реальность мира за ним просто не поспевает. Он даже Соломона с замедлением времени переплюнул.» – наблюдал Артём за тем, как две части вновь стали единым существом.

Вопрос только один: насколько медленно для Гаригона двигается сам мир и его обитатели?

«Стоп! – успокоился Артём, пока враг с ним играется, – У его силы есть изъян! Почему в момент первой атаки он меня не убил? Почему я врезался в стену? По идеи, если мир двигается для него чертовски медленно, он бы сразу же изменил вектор атаки и зашёл ко мне со спины, а не уткнулся ногой в мой щит. Но в тоже время, он сейчас перемещался вокруг меня… перемещался…»

– Я понял! – показал Артём на лице жуткую улыбку, а щит он вдруг отбросил в сторону, из-за чего тот развеялся, слившись с реальностью мира, – Ты можешь двигаться только по изначальной заданной траектории! Прямо, назад, влево, вправо, вверх, вниз, а также – кругом или спиралью. Дабы изменить вектор движения, тебе нужно остановиться!

Гаригон сощурил глаза, а из-под его маски донёсся резонирующий звериный голос:

– Умный… хорошо… занятно… умный… умный… занятно…

«Оу… да у нас тут тяжёлый случай. Прямо как у Соломона и Азурита. Шольт, скотина, вообще притворялся умалишённым. По всей видимости, сделал он это, чтобы не попасть под свет „Алголь“. Ведь именно она сводит королей с ума.»

– Я не только умный! – запрокинул Артём меч за правое плечо, – Но и ещё чертовски хитрый!

Лезвие клинка, которое сделано из обычного металла, покрылось фиолетовыми молниями и золотой материей. Также к рукояти подключилась нить «Силы», начав передавать в магию свой импульс.

– Сейчас посмотрим, насколько ты крепкий!

Тело Гаригона вновь размножилось. Вот только он резко вернулся назад, став единым существом. Он не смог сделать шаг вперёд.

– Оу! Так твоя сила в ногах! Да ладно⁈ – позлорадствовал Артём.

Гаригон опустил взгляд, увидев, что его ноги полностью закованы в лёд с золотой материей. Также можно заметить, что от Артёма тянется линия, состоящая из инея.

– Понятно!…

Меч Артёма начал шипеть, а из лезвия высвободилась просто невероятная концентрация, состоящая из двух стихий и белой энергии.

– Ты не чувствуешь своё тело. Ты просто жалкая оболочка!

Гаригон ничего не смог ответить, так как в его тело врезалась гигантская линия из фиолетовых молний, золотой материи и белой энергии.

Ноги короля остались на месте. Их оторвало по самые колени. Само тело сейчас прошибает насквозь высотные здания.

Магический взрыв смёл целый квартал. И, благо, состоял он из белой энергии, так она послужила основой. Поэтому никто не заподозрит подвох.

Из-за переулка выбежало шестьдесят отрядов по шестьдесят воинов. Все вооружены, а также у каждого есть кристаллический щит.

Отряд поддержки – семьдесят пять воинов, двигаются по крышам. Ведь их главная задача – атака с воздуха.

– Народ! – нажал Артём на наушник, тем самым начав передавать информацию лидерам отрядов, – Гаригон двигается по одной заданной траектории. Иными словами: чтобы изменить вектор движения, ему нужно остановиться. Разрыв между скоростными скачками – одна или две секунды. Также он не чувствует температуру и прикосновения.

Информация разошлась по отрядам практически мгновенно.

Артём, создав в свободной руке новый кристаллический щит, отошёл к своему отряду, в котором находятся: Дания, Ранг и Локер.

– Внимание! Весь акцент на моём отряде! – закричал Феникс во весь голос.

Воины обмотали нитями ноги и руки, тем самым увеличив физические возможности.

Два клана создали круг, по центру которого находится отряд Артёма, а следом они сделали в своём построение брешь, через которую и будет атаковать Гаригон. Иными словами – это удар в лоб.

Вдалеке, сквозь клубы чёрного дыма, вырвался король, что несёт на своей голове «золотой» самоцвет.

На его груди образовалась чёрная линия из копоти. Но… рана отсутствует. Оторванные ноги отрасли по щелчку пальцев. По всей видимости, эту органическую браню можно запросто разорвать натяжением, которое возникает при слишком тяжелом ударе.

«Какой крепкий ублюдок!» – фыркнул Артём.

Гаригон побежал в сторону мучеников, а его тело начало делиться на сотни проекцией. Иными словами: он оставляет за собой световые копии, которые пытаются догнать копии впереди.

Отряд Артёма быстро принял построение непроницаемой черепахи, где воины с настоящими щитами расположились по всем направлениям.

Гаригон врезался в первый строй. Вот только воины не полетели в разные стороны, так как они увеличили свою физическую силу, а те, кто находятся внутри построения, для большей устойчивости подпёрли собратьев по оружию в спину.

Король сощурил глаза. Он был чертовски не рад сложившейся ситуации. Но… это было лишь начало.

Круг из воинов захлопнулся, а следом первые ряды, встав вплотную друг к другу, выставили вперёд щиты. Среди них были как настоящие, так и подделки.

Также между щитов, вместо мечей, просунули длинные копья, полностью сделанные из металла «подавитель». Остальные воины начали подпирать собратьев по оружие в спину, дабы те выдержали вражеские удары.

Круг начал сужаться, а копья теперь приближаются к «золотому» королю.

Можно было подумать, что единственный путь к спасению – это сделать высокий прыжок. Но не тут то было!

Отряд поддержки вновь сбросил металлические шары. Вот только взорвались они не у ног Гаригона, а в четырёх метрах над полем битвы.

Багровый дым не падает на землю и не взлетает к небу. Он просто застыл на одном месте, напоминая собой гигантское одеяло.

Это изобретение Архимеда. Этот гений сказал, что подобный эффект произошёл из-за смешения газов с разной тяжестью. Дальше уже пошли какие-то научные объяснения, которые никто не понял.

Часть воинов, которые находятся за кольцом, использовав «Мироздание», подпрыгнули на три метра, а следом закрепились на зданиях.

Это были Скитальцы, которые сразу же обнажили модифицированные револьверы со специальными патронами. Они не просто делают в теле дырку, а разрывают его на две части.

Клетка закрылась, копья приближаются, курки на револьверах взведены, а центральный отряд обнажил мечи для нанесения ударов, когда врагу уже будет некуда бежать. Также нельзя забывать, что над полем боя парит багровый дым.

Гаригон начал бросать взгляд в разные стороны, не понимая, куда ему деться. Ведь территория, по которой он может перемещаться, становится всё меньше и меньше. Но в один момент он заострил взгляд на центральном отряде, который принял построение черепахи.

Через щель в щитах показались глаза: алый и голубой. Они утопали в кровавом триумфе. Их владелец прилюдно насмехался над «Золотым» Королём.

– Ave, Caesar, morituri te salutant! – закричал Артём во весь голос, обнажив жуткую улыбку, – Гаригон! Проклинай тот день, когда учебник истории познакомил меня с римлянами!

* * *

* * *

* * *

* * *

Справка:

Ave, Caesar, morituri te salutant (с лат. – «Славься, Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя») – крылатое выражение.

Глава XXXVII
Вспомним давно забытые времена!

Гаригон, на громкие слова Артёма, лишь недовольно фыркнул, а следом обратился в поток света.

Монстр начал перемещаться по всему кругу, деля своё тело на десятки тысяч проекций, которые приступили выдирать копья из рук врагов, а на некоторые он самым натуральным образом напарывался. Его броня не устойчива против острых объектов, так как это органика, а также помогли свойства металла «подавитель».

Удары были жёсткими и невероятно тяжёлыми. Воины со щитами сжали зубы, а поддержка надавила на их спины изо всех сил, дабы создать дополнительный противовес.

На смену потерянным копьям, пришли новые – запасные, а круг всё сужается и сужается.

Скитальцы, собравшись с духом, начали синхронно стрелять.

Пули, угодив в круг, приступили рикошетить от щитов и от самих себя, создав тем самым зону, внутри которой невозможно сохранить жизнь.

Гаригон опоясал себя светом, желая укрепить ману и тем самым сделать из неё подобие щита. Вот только «подавитель» развеял все его надежды на спасение.

Тело короля покрывается кровоточащими дырками, из-за чего с каждой секундой он всё больше похож на ходячий фарш. Вот только не стоит думать, что монстр побеждён.

Пули из металла «подавитель» приступили выпрыгивать из тела короля. Такое чувство, словно внутри него работает целая армия крошечных организмов, которые пришли на выручку своему хозяину. Хотя правда кроится в мышцах. Его тело непросто развито. Оно прошло несколько скачков эволюции. И дело не в том, что он «одичавший».

У Гаригона есть природная регенерация. Поэтому тело переходит то в состояние фарша, то возвращает себе изначальный облик.

«Регенерация испепелит все твои запасы внутренней силы!» – следил Артём за врагом сквозь щель в щитах.

Король резко остановился, застыв на одном месте. Ему плевать на боль и тот факт, что его тело пытаются разорвать со всех сторон пули из «подавители».

Приглядевшись, Артём обомлел от глаз Короля. Внутри них зародился разум… это был холодный расчётливый взгляд человека, который не раз участвовал в масштабных кровопролитных битвах.

Взгляды Артёма и Гаригона сплелись в одну линию.

«Только не говори, что ты тоже умеешь возвращать разум, как Соломон⁈»

Ответ был дан незамедлительно.

Король со всего маха вонзил кулак в землю. Только сделал он это сотнями проекциями.

Земля покрылась такой дрожью, что всех воинов подбросило в воздух на целый метр.

Глаза Артёма расширились, а сердце ушло в пятки. Время словно кто-то замедлил до абсурдного состояния.

Гаригон, переместившись к воинам, которые образовали круг, схватил одного за ногу, пока тот в воздухе, а следом задал своему телу круговое движение.

Воин, которого держит король, начал врезаться в своих собратьев на скорости света. Он разрывал их на части, образовывая на себе кровавую массу из конечностей и кровоточащей плоти с частичками костей.

Круг был разбит за миллисекунду, а следом король приступил рвать воинов, которые стояли позади.

Артём рухнул на землю, резко вскочил на ноги, а следом закричал.

– ЩИТЫ!!! ВЫСТАВИТЕ ЩИТЫ И ОКРУЖИТЕ ЕГО!!!

Из-за того, что больше нет поддержки, которая упирается в спину, воинов сносило с такой скоростью, что на их месте теперь остаётся кровавый пар, а их фарше-образные тела врезаются в стены зданий, рисуя жуткую картину человеческой сути.

Артём увидел, что Дания и Ранг собираются пойти в бой.

– Нет! – рявкнул Охотник, указав на товарищей пальцем, – Назад! Живо!

Порыв их понять можно. Они хотят помочь товарищам в нелёгкой борьбе. Но и о своей основной миссии нельзя забывать, а так же о том, что после смерти все мученики оказываются на начальном круге. У Артёма есть молнии. Даже если он умрёт, то потратит малое количество времени на возращение. Но вот эти двое… это уже не месяцы, а годы.

– Влад! – нажал Артём на наушник, – Ты меня слышишь⁈

В ответ одни лишь помехи. Хотя с другими лидерами отряда есть связь… не уж-то клыкастый умер⁈

– Командир⁈ Александр⁈

И вновь в ответ раздались только помехи.

– Артём! – оказался возле парня Архимед, – Как действуем дальше⁈

– Нам, похоже, настал конец! – появился Дмитрий Морозов – Тень.

Артём начал проводить анализ сложившей ситуации. Причём его мозг работает так быстро, что любой бы позавидовал. Также подключились нити. Начался настоящий мозговой штурм.

Нельзя показывать «Ультрамаринам» силу королей. Сейчас эти ряженные выступают, как пушечное мясо. Только благодаря им у Артёма есть мгновения для анализа и построения нового плана. Если выживут, то же самое можно будет провернуть с Багротом.

Скорость Гаригона поражает. Даже зная, что есть секунда на перестановку вектора движения, воины из-за суматохи и кровавой бани просто не успевают вовремя среагировать.

Артём увидел, как в гущу событий бегут: Чайковский – Дьявольский Поэт, Александр Стрельников – Полководец, Любовь Астафьева – Чёрная Вдова, Михаил Крюков – Потрошитель и Кира Смольникова – Белладонна.

– Стойте!

Артём, вместе с Дмитрием и Виктором, перегородил отряду путь, тем самым прекратив их движение.

– Где командир? – спросил Артём.

– Где-то в толпе! Где он ещё может быть⁈ – хмыкнул Алексей.

«Дерьмо! Два ключевых человека, кто ведёт „Скитальцев“, возможно, померли… мы сейчас воюем, будучи без головы!»

– Слушайте план! – пришёл Артём в себя, – Будем работать вместе! Как в старые времена!

Чайковский выпучил глаза, а его выражение лица напоминало дикого зверя. Вечно спокойный дьявольский поэт обнажил свою суть.

– Даже не мечтай об этом!

– Ты издеваешься⁈ – рявкнул Артём, указав на армию, которая с каждой секундой редеет, – Засунь в задницу свои обиды! Мы здесь пришли не чтобы начать путь заново! Для тебя может быть это нормально, но для других – нет! Сука, да я костьми лягу, чтобы все узнали про твоё несгибаемое твердолобие, которое, по факту, сейчас подведёт весь клан!

Чайковский сжал кулаки, а его лицо покрылось багрянцем. И да, он ничего не смог сказать в ответ.

– Всё! Хватит! – встала Кира между Артёмом и Чайковским, расставив руки в разные стороны, – Дьявольский Поэт, Буревестник в этой ситуации прав. Нужно объединиться! В группе – мы непобедимая сила!

Если не брать Виктора, Дмитрия и Киру, то в глазах у остальных Асов царствует жгучая ненависть. Работать с тем, кто тебя убил⁈ Как в старые времена, когда «Скитальцы» процветали⁈

Чайковский сделал глубокий глоток воздуха, а следом его лицо приняло спокойные нотки.

– Только если ты будешь, как и прежде, подчиняться моим приказам. Ты же помнишь, кто первый «Ас»?

– Договорились! – кивнул Артём.

Отказываться нет смысла. Чайковский превосходный лидер. Именно благодаря ему Асы обрели небывалую силу.

– Чёрная Вдова! Ты будешь с Тенью! Архимед! Ты вместе с Полководцем! Потрошитель! Ты с Белладонной! – взгляд Лидера упал на Артёма, – Буревестник! Ты вместе со мной!

Асы, убрав давнюю вражду в дальний ящик, обнажили модифицированные револьверы, которые ознаменуют их суть души.

Чаковский: Большой талант требует большого трудолюбия.

Полководец: Задача полководца – побеждать столько же умом, сколько мечом.

Чёрная Вдова: Смерть превращает жизнь в судьбу.

Архимед: Пока Мир говорит, что невозможно, я беру молоток и создаю своё «возможно».

Потрошитель: Угасающий свет в глазах – опьяняет, а последний вздох – целует на прощанье.

Тень: Когда все молчат, тень захватывает мир!

Белладонна: рецепт самого смертоносного яда «Северной Звезды», имя которого – «Бедро Смерти».

Буревестник: Оказавшись перед грозным штормом, я – словно птица сквозь бурю – преодолею все валы, чтобы крылья мои коснулись заветной мечты.

– Работаем, как в старые времена. Одна группа ближний бой, вторая – защита. В этот раз используем щиты. Нужно загнать этого ублюдка в клещи!

Тактика была отличной. Ведь враг двигается со скоростью света. Поэтому нужно лишить его пространства, на котором он может разгоняться. Чем меньше территория, тем больше шанс нанести урон в момент, когда король меняет вектор движения.

– Лидер! – поднял Артём руку, – Есть идея, как приманить этого засранца прямо на нас!

* * *

Штейн – один из «Ультрамаринов», выронил из рук меч, а его щит развеялся, как и у многих бойцов.

Поле боя превратилось в настоящее кровавое шествие. Повсюду алый дым, сквозь который каждый раз возникает белоснежная вспышка света.

Воинов не просто разрывают на части, а от них остаётся один фарш. В буквальном смысле!

Покоритель – Лидер «Ультрамаринов», пытается противостоять «Золотому» Королю. Он использует нити, создавая невероятно могущественные энергетические удары. Но… поймать врага невозможно! У тебя будет чувство, что он угодил в твои сети, но на самом деле это очередная световая марионетка, которая возникла из-за скоростного скачка.

От армии в три с половиной тысячи воинов, осталось меньше двух тысяч. И это случилось буквально за несколько минут. Вот, насколько страшны местные владыки! Вот, почему к ним не стоит лезть! Они повергнут любого врага! Но… всё же есть новый Лидер «Скитальцев». Он доказал, что власть Королей не абсолютна. Вот только теперь, встретившись с угрозой лицом к лицу, вера в новую силу начала угасать.

– Ультрамарины! – поднял Покоритель правую руку над головой, а на его лице застыл раскалённый стыд за свой следующий поступок.

Лидер собрался отступить прямо в пылу битвы. Это не то же самое, когда было нападение «Синего» Короля. Это… полноценная капитуляция.

Штейн, почувствовав на себе пронзительный взгляд, обернулся. Его тело мгновенно застыло, а нижняя челюсть затряслась в такт с коленями.

В шаге от воина стоит «Золотой» Король. На его могучем теле нет ни единой царапины, а сила, которая из него льётся, словно вообще не собирается угасать.

«Золотой» Король поднял руку, дабы обратить тело Штейна в кровавую массу.

«Ясно… настал мой черёд отправиться в чёрную луну… пора моей душе вновь ощутить невыносимые истязания…»

Штейн расправил руки в разные стороны и закрыл глаза. Так было легче умирать…

Вместо мгновенно смерти, Штейн резко дрогнул и открыл глаза.

По всей улицы пробежался невероятно громкий звук выстрела. Причём он был не один!

Штейн повернул лицо, как и все воины на поле боя. Королю тоже стало интересно, кто посмел сорвать казнь очередного мученика.

Кровавый туман осел, обнажив восьмерых воинов, облачённых в чёрные плащи с эмблемой на груди в виде пули, обёрнутой в лозу. Они подняли над головой правые руки, сжимая в ладонях дымящиеся модифицированные револьверы.