Текст книги "Казнить! (СИ)"

Автор книги: Александр Бочков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)

– Какой ты стал внучек… – с умилением разглядывая меня всхлипнула бабушка – я ж тебя последний раз вот таким видела… – показала она… Ну очень уж мелким я был в то время – судя по расстоянию от пола. Вернулся к калитке; подхватил сумку; закрыл калитку; накинул петельку. Обнял одной рукой бабулю и мы пошли в хату…

Войдя в хату, бабушка сунулась было на стол накрывать, да я остановил – сначала главное. Достал первый свёрток, развернул… Платок женский, летний… Пёстрый, красивый… Накидывается на голову или на шею… Второй свёрток – платок побольше и поплотнее – зимний вариант. Так же накидывается на голову или плечи… Бабуля подаркам рада, как и любая женщина: охает да ахает; накидывает да в зеркало смотрится… Третий подарок… Отрез на платье. Развернул сверток – Дарья ахнула: тяжёлый отрез багрового бархата ! Царский подарок ! Бабушка бережно взяла отрез; подошла к зеркалу – приложила. Я сам обалдел – насколько этот материал был ей к лицу… А уж платье !!!

– Спасибо Мишенька ! – всплакнув, прижалась ко мне бабушка – вот ведь угодил, так угодил… Ну так это ещё не всё… Достал новый бумажный свёрток, развернул… Деревянная лаковая коробочка вроде шкатулки. Открыл, пододвинул к Дарье. По мне – так это нужная любой женщине вещь. Бабушка заглянула внутрь… А там: по разным держателям, отделениям разложены гребни, расчёски, ножнички, пилочки, щипчики… Полный боевой набор настоящей леди – и не наш… Дарья окинула всё это "богатство" и прыснула в кулачок. Отсмеялась; вытерла уголки глаз накинутым платком – подарком…

– Это что же – всё для женского пользования ? – спросила весело.

– Всё для вас, родимые – мучайтесь на здоровье – ответил так же… А теперь главное. Достал продолговатый свёрток; развернул бумагу… Прямоугольная сафьяновая коробочка. Открыл. Повернул к Дарье… Та молча поднесла руку ко рту, глуша возглас ! Да – там было на что посмотреть !!! На алом бархате лежало две золотые серёжки с рубиновыми камушками – словно две капельки крови сверкнули в солнечных лучах ! Потрясённая женщина – не отрываясь, впилась взглядом в мой подарок. Наконец пришла в себя; медленно подошла ко мне; прижалась и прошептала потрясённо:

– Какие подарки… Ты – как мой Гришенька… Мне так и кажется, что вот сейчас ты – это он тогда – в Валахии, позовёшь меня замуж… И я соглашусь… Я невольно вздрогнул: по возрасту – моему, я как раз подхожу ей в мужья… Она отстранилась, поднялась на цыпочки и поцеловала в щеку. Словно волна теплоты и нежности пробежала по телу…

– Откуда это Мишенька ? – показала пальцем на коробочку – это же страшно подумать какие деньги ! Ответил честно и даже не соврал: взял с рук и не дорого… С рук – у московских гопников, лежащих в пруду; не дорого – так заплатил несколькими миллионами сожжённых нервных клеток в сшибке… А потом отмыл их в мыльной воде и начистил зубной щёткой и бархаткой… А то, что это не новодел, а вещь старая – я и так понял по изяществу линий и величавости… А дальше – мелочь на стол: икра красная, шоколад, конфеты, новомодный зефир, вафли шоколадные… И как припечатал точку – бутылку вишнёвой настойки… Водочку и вино – по воспоминаниям Мишани, Дарья не жаловала, а вот настойку – пригубляла… Бабуля смотрела на всё это "непотребство": а как его ещё назвать – буржуйское баловство… Вроде всё… Нет… Хлопнул себя по лбу – получилось на удивление звонко ! Дарья рассмеялась, а я достал из сумки продолговатый свёрток.

– Велено передать вам Дарья Пантелеймоновна с нижайшим поклоном от Кондрата Меньшова… – шагнул к бабушке и поклонившись до самого пола – положил у её ног свёрток. Та рассмеялась сухим женским смешком; наклонилась, подняла свёрток; положила на стол и развернула бумагу. В ней оказались изящные полусапожки…

– Ну Кондрат… Ну баламут… – со смехом небрежно бросила она.

– Ещё он просил, чтобы вы на него не гневались… – добавил я и хитро дополнил – но за что – не сказал… Дарья отмахнулась:

– Свататься приезжал после смерти Гришеньки… Отказала, да он, видимо не понял… Пришлось по другому объяснить… Помнит, значит. А что ж Наталку то не привёз ? – спросила бабушка, когда отошла от шока, вызванного моими подарками…

– Да ты что бабуля… Тащить её в такую даль, да ещё в поезде… И люди всякие по дороге встречаются, и капризная она стала очень…

– Не слушается, значит, старшего брата ? – насмешливо заметила она. Я подтвердил кивком, а Дарья поинтересовалась:

– А что же отец с мамкой не приехали ? Всё дела да заботы ?

– Приглашай хозяюшка за стол ! – воскликнул я весело, но бабуля что то уловила – накорми, напои; в баньку своди, а потом и расспрашивай ! Дарья ехидно усмехнулась:

– А спинку тебе не потереть – внучок ? Покачал отрицательно:

– Сам справлюсь – не маленький…

Дарья накрыла на стол сельских разносолов столько, что я удивился – как только стол не сломался ! Поел всего понемножку, оттягивая неприятный момент. Но рано – или поздно всё равно придётся рассказывать. Вздохнул и начал…Дарья всплакнула, узнав о гибели сына; горестно покачала головой, узнав о смерти матери. Я ей, правда, не сказал как она умерла – сказал просто: умерла в тюрьме… Про нашу с Наташкой одиссею поведал; про то, что мы теперь – по существу бомжи (без определённого места жительства)… Показал паспорт и рассказал – как получил нужный документ, возвращающий нам полные права гражданина… Уверил бабушку, что у нас всё хорошо и уверен – будет хорошо и дальше. Похвастался: получил разряды по очень нужным и важным специальностям ! Поделился планами на будущее: я пока поработаю, а Наташка закончит 10 классов там, где сейчас учится – с директором я договорился. Потом: она – куда захочет, а я – в военное училище… Дарья внимательно слушала; покачивала, что то одобряя и удивлялась чему то особенному – с её точки зрения… Вот так – за разговорами и не заметили, как в комнату вползли сумерки, а потом и ночь раскинула над станицей свои тёмные крылья… Только луна – волчье солнышко, словно прожектор светила в раскрытое окно. Наконец я очнулся, закончив свой впечатляющий рассказ. Всё рассказал, даже как проучил зарвавшихся одногруппников. Только о убийстве Давида умолчал… В комнате воцарилась тишина; повисла недолгая пауза.

– А скажи мне Мишенька… – в ночной темноте и повисшей тишине негромкий голос Дарьи зазвучал – словно загрохотал – а кто сейчас со мной разговаривает: ты, или тот, кто в тебе сидит ? Оба-на ! Приз в студию – я угадал с поездкой сюда !

– Ну тогда уж и ты – Дарья свет Пантелеймоновна скажи – кто ты есть такая ? – бросил я вопрос в лицо сидевшей напротив меня пожилой женщине – ответь на вопрос – уж будь любезна, первой !

– Ведьма я – приблудный… – буднично ответила она. Я обиделся:

– Ну почему же приблудный ? Очень даже не приблудный, а очень даже нужный твоему внуку ! После – с облегчением вздохнул:

– Пусть уж лучше ведьма, чем вампир или зомби… Дарья удивилась:

– А это ещё кто такие ? Ах да – у них же они по другому зовутся: кровосос, вурдалак… А зомби – это упырь… Объяснил. И рассказал – как оказался в теле Михаила. И как вынужден был взять на себя руководство по жизни. Дарья взволнованно спросила:

– А ты его случаем не обижаешь ? Михась завопил во мне:

– Обижает бабуля – ещё как обижает. Совсем воли не даёт ! Не думаю, что она его услышала, но вот на путь истинный наставила:

– Мишенька… Он, как мне кажется – человек взрослый и рассудительный и плохого не пожелает. Так что ты его слушайся внучек…

И ты туда же бабушка… – с горечью пробормотал в голове Михасик – один я – сирота-сиротинушка… И никто меня не любит…

– Ты ещё заплачь там – сиротинушка ! Если бы не я – сидел бы ты в "спецухе" и получал регулярно звиздюлей от жидёнка и компании… Ответить нечего: Миха засопел обиженно, но правду признал. Молча…

Разобрался с внучком и решился… Начал рассказывать Дарье о том – что ждёт страну в ближайшем будущем: 37-39 году. Та молча слушала, а когда закончил прошептала отстранённо:

– Какие жуткие времена будут… Я сначала не понял о чём она, а потом дошло – она же ведьма и подпитывается тёмными эмоциями. Дарья, видимо поняла о чём я подумал: усмешка на её лице, в серебристом лунном сиянии выглядела зловеще…

– Ты не думай "внучок"… – оскалилась она, но как то вмиг успокоилась – со мной не всё так просто… Я же из Валахии – родины Влада Цепеша… А его все почитали вампиром – по вашему… А я… Я и злая и добрая… От людей, что со мной рядом зависит какая… Ну и слава богу… – вздохнул я в себе: я, вроде бы – человек не плохой…

– Да разве ж я что плохое своему любимому внучку сделаю ! – улыбнулась ласково Дарья. Тут и Мишаня – забившийся далеко от страха, вздохнул спокойнее. Ну а я… Верь, доверяй, но спиной не поворачивайся. Будь всегда наготове и спи в полглаза !

А может уедем ? – робко попросил Михасик – подарки подарили… Оно конечно можно, но я сюда не только подарки вручать приехал. Есть у меня задумка – авось прокатит; вывезет кривая…

– Ну ладно – гости дорогие… Вам как – стелить, или планы какие есть ? Планы ? Есть у меня планы… Михасика, может быть, порадую… А то он у нас ещё девственник… Чтобы так по Насте не страдал – надо его довести до кондиции настоящего мужчины ! На западе, или у нас с этим проблем бы не было, а тут – боюсь, они могут быть. Старший лейтенант погранвойск – бывший капитан, тому подтверждение…

– Да вот хочу по станице пройтись… – бодро ответил я.

– Кобель, значит… – сделала вывод бабушка.

– Ну что ты бабуля ! Какой же я кобель: мне ж только шестнадцать стукнуло ! С чего это вы так обо мне ? – с обидой промолвил я… – Просто хочу пройтись; свежим воздухом перед сном подышать… Врачи рекомендуют для здоровья… Дарья рассмеялась – как девчонка:

– Подыши, подыши внучек… Да только помни: городским у нас парни не очень то рады. Да если они ещё, к тому же – такие бойкие как ты…

Глава восьмая
Тяжело в деревне без нагана…

Предупреждение я, конечно же, выслушал и принял к сведению, но… – любопытство… Как это здесь зажигают на предшественнице наших дискотек ? Я только одним глазком посмотрю и всё… – говорила одна из героинь наших советских фильмов. Вот так и я: порадую Мишеньку, да и сам насладюсь зрелищем местных танцулек. Вышел из хаты. Ко мне стазу сунулась чёрно серая тень, но резкий окрик – Полкан – это свой ! – остановил огромного волкодава на месте. Но всё же: подошёл, обнюхал; даже руку лизнул. И пропустил… Куда идти – так сразу понятно: туда, где шум и гомон; туда, где музыка и смех, да игривые повизгивания шаловливых девах… Танцы, как водится – на окраине, у какого то здоровенного каменного амбара. Под крышей прикреплена лампочка в железном абажуре, напоминающем соломенную шляпу канотье: плоские поля и сверху что то вроде консервной банки из под кильки. Или шпрот… Освещает пятачок, вытоптанный до твёрдости бетона. У стенки, как водится – гармонист растягивая меха, наяривает что то бодрое; девки, с взвизгами, отплясывают вместе с парнями… На грани света и тьмы стоит «солидная» публика: серьёзные ребятишки, пришедшие явно не потанцевать; мужички, перешагнувшие порог юношества и жеманные кокетки: девицы себе на уме или очень уж недоступные красавицы – либо мнящие себя таковыми… Вышел незаметно из тени за стеной амбара; притулился к стеночке… Смотрю – гармонист то вроде знакомый… Ну точно: в нашей «продвинутой» группе, совершающей налёты на сады и огороды по правилам военной наука он был не на последнем месте. Сидит; глаза полузакрыты; наслаждается игрой. Настоящий музыкант ! По бокам – две, довольно симпатичные девахи – видимо фанатки его таланта… А вот и ещё один знакомец, только не из приятных воспоминаний. Это с ним Мишане пришлось схлестнуться ! Старше он был на пару годков, да и комплекцией и силой бог не обидел. Вот и «наехал» на пришлого городского. А Мишане пришлось ответить – иначе бы уважения не было… Тот начал кружить вокруг Михасика, да бить его, но не во всю силу, а так – поиздеваться, унизить… Ну и нарвался ! Городской уклонялся; получал тумаков; а потом ударил ! Один раз – в живот ! Да не кулаком, а вытянутыми пальцами ! Обидчик и рухнул на землю, скрутившись в комок… Отдышавшись, правда, хотел продолжить, но пацаны не дали: городской себя показал не трусом, а то, что уронил обидчика – так это каким то хитрым приемом ! И в лидеры не лезет: со всеми уважителен… Вот его то я и увидел – стоящим на границе света и тьмы. Мишаня бы озаботился, а мне чего бояться ? Бросилась мне в глаза и одна дивчина: красивая: броская красота не такая холодная и хищная – как у Кораблёвой, а какая то яркая, живая, привлекательная. Как восход над рекой… Стоит, посмеивается; перебрасывается шутками с товарками, стоящими рядом. Хороша – что и говорить… Хороша Маша – да не наша ! Судя по ревнивым взглядам, кидаемым на ней моим бывшим противником – предмет его воздыхания. Или обожания. Что, в общем то, одинаково…

А гармонист то – точно профи: видимо играть играет, а дансинг поляны мониторит… Вот и меня увидал, хоть я и стоял в полумраке. Закончил играть и заорал во всё горло, перекрикивая шум и гомон:

– О ! Кого я вижу ! Городской ! Ты чего там к стеночке жмёшься, как сирота ?! Я поневоле вздрогнул – откуда он мог узнать ?! Потом понял – это просто выражение такое… Махнул рукой приветственно, а он не унимается, продолжает орать, хотя вокруг стало потише.

– Иди сюда ! Я тебя со своими подругами познакомлю ! Щедрый какой ! Познакомит он… Новое развлечение народу представит… Все друг друга знают; косточки все давным давно друг другу перемыли, а тут новое развлечение – тема для разговоров и домыслов – городской ! Что делать – начал пробираться к нему через стоящих, у стены, парней и девчат. Ну не отказываться же ? Подошёл, поручкался, с так и не вставшим маэстро. Ясен пень – парень себе цену знает: хороший гармонист на деревне или в станице – второй человек после председателя. Глянул, машинально, на инструмент. Ба… Да это не гармонь, а целый баян ! И не самый плохой, хоть и наш. У отца, правда, был покруче – немецкий "Вельтмейстер". Парень увидал мой оценивающий взгляд и лицо в миг стало простодушно – хитроватым:

– Знаком, что ли с таким ? – закинул удочку. Я развёл руками:

– Да у отца был почти такой же. Хороший инструмент – хотя и наш…

– Так может сыграешь чего ? – протянул он, давая возможность заглотить наживку – а то я тут один весь вечер ! Пальцы устают, а в ответ – никакой благодарности… – жеманно посетовал он. Одна из стоящих только загадочно заулыбалась, а другая погладила музыканта по щеке и проворковала томно закатывая глаза:

– Будет тебе благодарность… Потерпи немножко… Парень расплылся в довольной улыбке – вот я какой ! Но атаку усилил:

– Ты сыграй хоть одну песню – у меня пальцы отдохнут… Я, по прежнему, отнекивался. И хотя говорили мы уже негромко, но пауза затянулась и с противоположной стороны раздался приятный голос:

– Эй – городской ! Ну что ты ломаешься, словно красна девица ! Уважь общество – сыграй… А то мы к песням нашего баяниста уже привыкли – хочется чего-нибудь новенького ! Маэстро слегка полинял: вон оно, оказывается, какое о его старании общественное мнение. Тем более что высказала его та самая красавица – на неё не обидишься !

– Ну… – протянул я – раз такая краса просит – как не выполнить просьбу. Красавица польщённо заулыбалась, а товарки вокруг ней защебетали – захихикали переглядываясь.

– Только не судите строго: сыграю как умею… Взял баян; накинул ремни на плечи. Медленно прошёлся пальцами по клавишам, вспоминая и прошлое умение и Михино. Пробежался по клавишам, сыграв несложную гамму. Увидел в глазах маэстро настороженность и опаску – могу покуситься на его авторитет…

– Я, так здорово, как ваш баянист играть не могу, поэтому сыграю простенько. Эту песню я посвящаю вашему односельчанину – кивнул на стоящего рядом музыканта. Негромкий спокойный проигрыш…

Снова замерло всё до рассвета.

Дверь не скрипнет, не вспыхнет огонь…

Только слышно на улице где то.

Одинокая бродит гармонь… – запел задушевно, повторив последнюю строчку – припев.

То пойдет на поля за ворота.

То обратно вернётся опять…

Словно ищет в потёмках кого то.

Но не может никак отыскать…

Разговоры затихли: все слушали с вниманием – новая песня…

Веет с поля ночная прохлада.

С яблонь цвет облетает густой…

Ты признайся – кого тебе надо.

Ты скажи, гармонист молодой ? – пел я, глядя на горделиво подбоченившегося парня – про него поют ! Повторил припев, окинув взглядом «фанаток» баяниста…

Может статься – она не далече.

Да не знает – её ли ты ждёшь ?

Что ж ты бродишь всю ночь одиноко.

Что ж ты девушкам спать не даёшь ? – дважды пропел припев, кивая на молодок рядом с ним. Маэстро понял намёк, заулыбался. И девицы поняли – прыснули в кулачок. Повторил первый куплет; проигрыш… Закончилась песня; отзвучала последняя нота. Встал; снял ремни с плеч; протянул баян владельцу. Тот упёрся рукой, не принимая:

– Давай – ещё спой что-нибудь… И молодка одна – из фанаток маэстро попросила. И таким взглядом одарила, что Михасик во мне завопил как резаный: Давай – спой ! Видишь как на нас смотрят !

Уймись – Казанова ! И сам хочу, да не время ещё…

– Нет маэстро ! Не стану я у тебя кусок хлеба; красивую девушку и славу отнимать ! Да, к тому же… – прищурился хитро – я и знаю то только одну эту песню… Вот так, за препирательством и не заметил, как к нам подошла краса ненаглядная – местная королева красоты.

– Ну что ты, городской ломаешься – как невинная девица на первом свидании ? – бархатным капризным голоском поинтересовалась она – спой: тебя же просят. Доставь девушкам радость… Я, может быть и согласился бы, но больно уж неприятно полоснуло по слуху пренебрежительное обращение – городской; небрежное сравнение с ломающейся невинной девицей, да подчёркнутое – … доставь девушкам радость.

– Увы, красавица – не могу… – вежливо ответил – а почему… – ты у маэстро спроси – я ему всё растолковал. А второй раз повторять – лень… Бровки на симпатичном личике полезли вверх; глазоньки стали круглыми от удивления; на личике удивление пополам с недоумением: мне отказали ? МНЕ ? М Н Е ?! Ухмыльнулся краешком губ: и чтобы нежную девичью душу не травмировать, и чтобы показать красотке: я тебе не они – бычки стоялые. Девица поняла, осознала, оскорбилась ! Но до базарной склоки; банальных оскорблений типа: да ты кто вообще такой ? – не опустилась. Бросила баянисту:

– А ну ка сыграй нам плясовую ! Как барыня холопу приказала: походя, небрежно… А тот и рад стараться ! Уж не знаю почему…

Рванул маэстро меха; побежали пальцы по клавишам; понеслась над танцплощадкой задорная сельская плясовая… Девки с парнями выскочили на танцполе… Ну… Михасик то может и умеет такое, а мне без подготовки и пробы сил как то стрёмно . Ещё опозорюсь ! На то, видимо и был расчёт. А вот мы вас удивим ещё раз. Краса ненаглядная схватила меня за руку и потащила поскакать. Сильна подруга – даром что красавица ! Но и я упёрся рогом: стою на своём и ни с места ! И снова непонимание: он ещё и моему настойчивому желанию противится ! Я, значит к нему со всей душой, а он !!! Ах если бы со всей душой…

– Ты чего ?! – услышал возмущённое. Покачал головой:

– Не пойду я с тобой танцевать и не проси… Дама потеряла дар речи. Вдохнула возмущённо воздуха: грудь под тонкой тканью колыхнулась. Да так призывно, так маняще ! Но я же непокобелимый !

– Не могу я танцевать такое ! Ещё пальчики твои отдавлю и придётся тебя на руках домой нести ! А тут, уверен, найдётся много желающих тебя на руках поносить ! Обидятся они на меня… А мне это надо ?

– Так ты что – парней наших испугался ? – презрительным тоном бросила она. Прекрасное личико, на миг, исказила брезгливость…

– Испугался, конечно. Но не за себя… Пора включать вербальное и невербальное воздействие на аборигенку, возомнившую себя пупом вселенной. А на деле – всего лишь первую красавицу станицы: ну, может быть ещё одной – двух… Наклонился к ушку, да на её ладошку свою положил: руку то она мою так и не отпустила. Глупенькая…

– За тебя боюсь… – включил свои голосовые вербальные способности: не только вы, в нашем времени, умеете ими пользоваться !

– Пока донесу тебя до дома – ты в меня влюбишься ! Я ведь и добрый и ласковый и нежный и общительный. А ещё я мягкий и пушистый – внутри… Девица глядела на меня всё увеличивающимися глазами, а в ушки её всё тёк и тёк сладкий мёд моих обволакивающих фраз.

– Влюбишься и жить без меня не сможешь… – шептал я в нежное ушко, да дыханием горячим усугублял – а я через неделю-другую уеду… И останешься ты страдать и мучиться с разбитым сердцем… И я себе дома покоя не найду: такую красоту, да любовь неземную здесь оставил ! Всё – поплыла барышня ! Тема вложена – теперь нужно в чувство привести, иначе всё получится взавправду !

– А дома меня подруга дожидается… Места себе не находит из-за ревности, хотя она покрасивей тебя будет ! А кавалеров вокруг неё море разливанное ! Да вот не хочет меня терять: такого белого и пушистого ! От слов… покрасивее тебя будет… девочка пришла в себя, возмутилась, но тему развивать не стала: а может соперница и впрямь красивее ! Пошла по проторенной дорожке – рассмеялась:

– Влюблюсь ? В тебя ?! Да ты в зеркало давно смотрелся ?!!

– Да – перед уходом из бабушкиной хаты и смотрелся. Очень даже симпатичный. А ещё много что умеющий ! И белый и пушистый !!!

Дался мне этот… белый и пушистый…, но как воздействие на женскую оценку мужской особи очень даже недурственное словосочетание… Проверено. Пока говорил всё это строптивой красавице (руку то она с моей руки не убрала – забыла, наверное) – гладил своей ладонью её ладошку и пальчиками нажимал куда надо (проверено на классной). И поплыла девочка в мечты свои девичьи, где принцы на белых конях; прекрасные замки и она – вся в потрясающих нарядах ! Потрясающих всех вокруг, а в особенности принца – будущего короля. А она – в недалёком будущем, естественно – королева !!! Из розовой мечты вывел её прозаический и такой грубый – в данный момент, голос её "принца" из уст этого городского воображалы:

– Ну – не буду тебе мешать веселится красавица... Сказал; улыбнулся ласково так, что на миг замерло девичье сердечко. И ушёл – наглец такой. И оставил её одну ! Е Ё !! О Д Н У !!! Негодяй ! Мерзавец !!!

…Закончив сеанс НЛП, осторожно освободил руку из девичьих пальчиков, вцепившихся в мою кисть с не девичьей силой; пожелал приятного времяпровождения и бочком, бочком – вдоль стеночки покинул станичную тусовку… Если я не ошибаюсь – а ошибаюсь я редко, вскоре за мной последуют разъярённые воздыхатели местной красавицы. А начинать с этого свой отдых в "домике в деревне" как то не хочется… Поэтому свернул в первый переулочек, выходящий прямо к реке, да и присел в густой тени плетня так, чтобы пробегающие поклонники меня не увидели, а я увидел бы только их спины… Минут пять просидел на корточках – даже ноги затекли. Неужели я ошибся в раскладке намерений "брошенной, униженной и оскорблённой" повелительницы сердец ? Начал, было, вставать, но услышал дробный топот нескольких особей. Словно стадо быков пронеслись мимо меня, в надежде догнать меня до того, как я зайду в калитку подворья бабы Дарьи… Ну – бегите, бегите… Долго же вам придётся меня ждать… Распрямился; покачался с пятки на носок, разгоняя кровь в застывших мышцах, да и потрусил вниз по проулочку к реке Куре. Спустился: небольшой пятачок утоптанной земли, отвоёванный у береговых камышей. Видимо сюда водят коней на помывку. И дно в этом месте – я думаю, будет ровным и без камышовых стеблей, которые режут подошву ноги не хуже ножа. И снова угадал. Разделся, скрутил туфли в одёжку и полез в реку. Течение неспешное; зашёл по грудь; лёг на спину да и поплыл себе вдоль да по речке – к крайней хате мой бабушки, стоявшей на самой околице станицы. Вода приятно холодит; одна рука, с одеждой, торчит из воды; другая подгребает потихонечку, чтобы не унесло от берега… Вода холодит кожу, не позволяя отвлекаться на негу в воде…

В очередной поворот головы заприметил в ночной темноте знакомые дощатые мостки и лодку, привязанную к ним. Значит мне туда… Подплыл; закинул шмотьё на мостки и вышел из воды на берег, словно батька Черномор. Только в неглиже… Голым, значит… Прошёлся по мосткам; стал натягивать на себя одёжку. А у начала мостков меня уже встречает делегация. В одном лице, но очень серьёзном. Полкан – бабушкин собак, или кобель, или дворовый охранник. Я с ним не очень сдружился – времени на обнюхивание не было, но бабуля строго сказала ему – Это свой… Подошёл ко мне этот типус; молча обнюхал и развернувшись – потрусил к себе в конуру. А я… Ну… – не то, что струхнул, но что то такое присутствовало. Да и как не присутствовать: псина мне по это самое – мужское хозяйство, а голова так в пупок дышит. Про пасть и клыки в ней я вообще молчу…

Ладно – раз охрана дает добро на продвижение – пошёл следом за ним. Прошёлся по огороду; на ходу, нагнувшись, сорвал огурчик; обтёр о штаны и захрустел: зараза к заразе не пристанет… Дошёл до сарая; пригнувшись прокрался вдоль плетня и выглянул. Вон они голубчики: улочка от хаты просматривается далеко, а они затаились в темноте невысокого деревца у одной из хат. И всё бы ничего, но больно неспокойные они какие то. А в засаде нужно замереть и не двигаться. Ухмыльнулся, но бдительности не потерял: пусть покараулят подольше ! Обошёл хату, залез в окно отведённой мне спальни. Осторожно приоткрыл дверь и скользнул в горницу. За столом – спиной ко мне, сидела бабушка и перебирала разные травы, раскладывая их по кучкам…

– Нагулялся гулёна ? – раздалось внезапно в тишине, да так, что я непроизвольно вздрогнул – только чего это ты не как люди – через дверь, а как тать какой – через окно ? Услышала или почувствовала ?

– А есть ли чего покушать ? – сбивая наступательный бабушкин настрой, поинтересовался я – а то есть хочется !

– Садись, накормлю… – повернулась ко мне бабуля, улыбаясь. Часть рассортированных травок завязала нитками; часть просто сдвинула на край стола… Открыла железную заслонку печки" достала оттуда матерчатой рукавицей большую миску; сняла с неё крышку. Одуряющий запах разлился по комнате. Подошёл к окну; задёрнул занавеску, вызвав очередную бабушкину улыбку. В миске – жареная рыба в сметане. А, судя по запаху – ещё и с какими то приправами…

– Судачок… – пояснила она мне – городскому – только недавно приготовила… Не ждала я тебя так рано… Подтянул к себе миску:

– А кости куда ложить ? Не на стол же ?! Рядом с миской встала небольшая тарелочка и кусок материи – это вместо салфетки, наверное. Расправил салфеточку: не для форса, действительно нужно.

– А на что ты его изловила бабуля ? – спросил, поднося кусок рыбы ко рту и простонал в восторге – М…м…м… Вкусно как ! Бабушка с довольной улыбкой смотрела как я ем. Встрепенулась:

– Кого изловила ? – не поняла она. Я ткнул пальцем в рыбу:

– Ну его… Как; на что; где; чем ? Я тоже хочу порыбачить… Дарья поняла – о чём я: расхохоталась весело, заразительно:

– Сказал, тоже – наловила… Попросила – мне и принесли… Понятно.

Куски, размолотые крепкими зубами и обильно смазанные подливой – один за другим проваливались в желудок. Хотел и пальцы облизывать, но вовремя спохватился – я, всё таки – городской. Вытер тканью, а передо мной уже чашка с дымящимся чаем стоит и тарелка с кусками пирога. Попробовал – это что то ! Пицца в местном исполнении: лепёшка, покрытая соусом с сыром, грибами, мясом и накрытая тонким слоем поджаренного теста. Съел половину – больше не осилил. Откинулся от стола с довольной физиономией:

– Если ты меня так кормить будешь – я в дверь проходить не смогу !

– Главное – чтобы ты в поезд поместился – рассмеялась бабуля – а не вместишься – здесь останешься ! Знаешь – какие у нас девки ?

– Знаю… – вздохнул – нагляделся, да наразговаривался…

– Потому то в окошко шмыгнул, а не в дверь ? – прищурилась Дарья – неужто наших шалопаев испугался ? – в глазах плясали бесенята. – И кого ж ты успел потискать, что тебя аж трое ждут на улице ? Об-ана ! Откуда знает ? Выходила – увидела ? Или почуяла – ведьма же ?

– Да никого я не щупал ! – возмутился искренне – сыграл, да спел им одну песню, а местная красавица стала требовать спеть ещё ! А я сюда петь, что ли приехал ?! Отказал, конечно ! Так она вцепилась мне в руку и тащит в круг – пойдём танцевать ! Такая наглая ! Наверно влюбилась в меня ! – с гордостью закончил свой спич. Дарья недоумённо смотрела на меня, а в конце рассмеялась:

– Самая красивая, говоришь ? Да – Марьяна такая – она может… Только вот насчёт влюбилась – это ты загнул ! Никого она не любит – кроме себя ! И вертит парнями в своё удовольствие !

– Ну и пусть себе вертит… – ответил небрежно – я, кстати так и понял. И отказался с ней танцевать. И ушёл, но – попрощался… А за мной после трое побежали. Наверное на что то обиделись ?

– А ты от них удрал ? – веселилась бабушка – или испугался ?

– Да было бы кого пугаться – их же всего трое… Просто первый день не хотелось начинать с драки. Вот второй – пожалуйста… Бабуля рассмеялась, с умилением глядя не меня:

– Ну Гриша – вылитый Гриша ! Тот тоже не охочь был до драки, но уж если начнёт – всемером не остановят !

– Так уж и всемером ? – подначил я развеселившуюся бабулю…

Вот так – за разговорами, да за едой (на еду меня пробило серьёзно) – просидели ещё пару часиков. Время ещё детское но больно я устал: дорога в вагоне; дорога в машине. И развлекушки эти нервы пощекотали… Ушёл к себе в комнату; разделся и сразу же заснул. Утром проснулся от солнечных лучей, бьющих прямо в глаза. Занавеска была отдёрнута (бабушка постаралась)… Пришлось вставать. Вышел в горницу; прислушался – никого… Перекусил тем, что Дарья оставила мне на столе и в печке. А оставила она немало: недоеденного вчера судака в подливе; тушёное мясо в небольшом казанке; стакан густой сметаны (у нас такая зовётся каймаком); остатки пирога; вазочку с вареньем и мёдом. И конечно же – свежий каравай хлеба. Позавтракал; пошёл во двор налаживать отношения с барбосом. Вышел на крыльцо; подозвал охранника. Полкан степенно подошёл; не жеманясь съел с руки всё, что я ему предложил; вильнул пару раз хвостом в знак благодарности и ушёл к себе в будку. Ну всё – контакт налажен… Пошёл через огород на речку. У мостков лодки не было. Вот так дела: пожилая бабушка рассекает себе на лодке через реку. Если на авто рассекает – то это понятно, но чтобы на лодке ?! Ну… – раз может, значит может…

Побултыхался в реке; вылез; прошёл во двор. Окинул хозяйство опытным взглядом: где чего требуется. Ну и начал, понемногу. Сначала подправил плетень: заострил несколько кольев и вбил в землю, выровняв плетень. Отошёл, посмотрел – нормально… Потом нашёл в сарае серп; пошёл на речку камыш резать. Не молодой – старый, прошлогодний. Нарезал несколько пучков; вытащил из воды полоски лыка – коры, содранной с дерева: они как раз размякли. Связал камыш в пучки и притащил к хате. Залез по лестнице на скат крыши; разворошил старые связки, уже подгнившие; выбросил и стал настилать новые. За этим занятием меня и застала вернувшаяся Дарья. Поохала, как водится; похвалила. А я размешал глины, да и замазал новые связки камыша. Высохнет – ещё несколько раз обмажу… После обеда ещё кое чего поделал по хозяйству – до вечера. А вечером сели ужинать. В этот раз были уже другие вкусности…