Текст книги "Записки морфа"

Автор книги: Александр Сапегин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

Перемахнув через забор, чуть ли не стелясь над землёй, я осторожно подкрадывался к дому с подветренной стороны. Чертыхась в душе от лёгкого, предательского скрипа снега, я частенько замирал, начиная движение с очередным завыванием ветра, что здорово скрадывало производимый мною шум.

Сколько раз меня спасали обострившиеся чувства, а адреналиновая накачка делала реакцию просто молниеносной, но даже они чуть не проморгали серую тень, метнувшуюся из осторожно приоткрытого подвального окошка в сторону хозяйственных построек. Выстрелив из-под ног комьями снега, я устремился следом. Уклонившись от брошенного в меня чурбачка, я настиг замешкавшуюся около поленницы беглянку.

– А-а-а! Пусти! А-АА! – заверещала придавленная коленом здоровенного верзилы девочка.

От неожиданности я ослабил хватку, моментально получив по физиономии когтистой лапкой, не хило так располосовавшей лоб и левую щёку. Ещё бы чуть-чуть и прощай моргало! Глаз потерять было жалко.

– Не дёргайся, – отвесив девчонке оплеуху и заблокировав ей конечности, прорычал я. Кровь с рассечённой физиономии, исходя паром, капала на шею и грудь пленницы.

– Не убивай меня, не надо, не надо, – билась в истерике, придавленная мною замарашка в тоненькой кофточке. – Не надо, мама, ма-ма….

Из глаз девочки, оставляя белые дорожки на грязном личике, градом покатились слёзы, а я, как загипнотизированный чурбан смотрел на кошачьи ушки с кисточками на концах и пушистый хвост, торчащий из-под джинсовой юбки. Бог ты мой, худосочной пленнице от силы было лет десять. Я чуть не убил ребёнка. Нечего сказать, хорошее начинание для первого дня свободы.

– Тш-ш, – подхватив малышку на руки, я осторожно погладил её растрёпанную шевелюру и почесал за кошачьими ушками. – Успокойся, никто тебя убивать не будет. Т-ш-ш, не плач.

Не знаю, сколько мы так просидели в снегу на морозе. Постепенно всхлипывающий комочек в моих руках перестал орошать всё вокруг потоками слёз. Осторожно опустив девочку на колени, я двумя руками зачерпнул пригоршню снега и оттёр лицо от крови. Бешеная регенерация йома делала своё дело. Нанесённые когтями малолетней нэки, раны успели превратиться в едва ощутимые полоски.

– Красивые ушки, – сказал я, чтобы что-то сказать.

Никогда не приходилось играть роль няньки, похоже, пора исправлять упущение. Знать бы ещё с какой стороны подходить к детям. Помогла бы литература, типа: "Дети, что это такое и с чем их едят". Не судьба. Будем импровизировать по ходу пьесы.

– Как тебя зовут, красавица?

– Л-лариса, – ответила девочка, не делая попыток вырваться или полоснуть меня коготками. – К-котова

– А меня Алексей, хотя друзья зовут меня Бером. Ну-ка, – я скинул с плеч старую "аляску", экспроприированную на второй даче, и закутал в неё изрядно озябшую малышку. – Ещё простудишься.

Лариса отрицательно покачала головой, но отказываться не стала. Она всё ещё дрожала от пережитого стресса, но той всепоглощающей ауры страха уже не было. Стоит отметить более пластичную психику чебадов. Кхе-кхе, не берусь судить насколько родимая пластичнее у полиморфов.

– Что делать с тобой, чадо? – сдуру вырвалось у меня.

Девочка моментально сжалась, в глазах мелькнул страх и выступили слёзы, а подбородок затрясся:

– Дядя охотник, не убивай меня, дядя охотник.

– Т-ш-ш, киска, я же сказал, что никто тебя убивать не собирается. Успокойся. Скажи мне, с чего ты взяла, что я охотник?

– По голо видела, – ответила девочка.

Да-да, припоминаю – было дело. Не слишком приятное знакомство с забором, а букет чувств бабочки, наколотой на булавку, останется со мной на всю жизнь.

– По голо она видела, – буркнул я в ответ, – я что, девочек там убивал?

– Нет.

– Вот, сама видишь! Демонов – было дело, девочек, бр-р, за кого ты меня принимаешь?

Лариса несмело улыбнулась. Есть контакт.

– Но я – демон!

– Кто?! Ты?! – я демонстративно оглядел закутанную в куртку девчушку. – Х-м, клыков нет, больших когтей нет, слюной не брызжешь, не, не похожа ты на демона. Усы, уши, лапы и хвост и я могу состряпать. Конечно, до таких, как у тебя, мне далеко, но и мы не лыком шиты, – сказал я, формируя из своих ушей нечто тигриное. – Р-р-р. Девочку с кошачьими ушками вижу. Демона не наблюдаю. Ой, кажется хвост растёт.

Лариса рассмеялась, но смех быстро оборвался, и девочка погрустнела, в животе у неё громко забурчало.

– Ты когда последний раз кушала? – спросил я. Лариса потупила взор. – Ясно. Иди в дом, я сейчас.

Девочка ужом выскользнула из куртки и поскакала к приоткрытому подвальному окошку. Мда, болван, мог бы и догадаться….

Накинув куртку, я сбегал за сумкой. В окно не полез, вместо этого просто открыл дверь в подвальное помещение. Перед тем, как нырнуть в тёплое нутро здания, я внимательно оглядел округу и прислушался. Тишина, кроме тихого завывания ветра в кронах деревьев и проводах линии электропередач, ничего не слыхать. Слава Станции! Хорошо иметь домик на отшибе.

*****

Подвал на самом деле представлял из себя два помещения, разделённых гипсокартонной перегородкой. Первая половина исполняла функцию гаража, а второе больше напоминало мастерскую. В одном углу притулились небольшие станочки – фрезерный и токарный, во втором куча деревянных заготовок. Возле перегородки стоял продавленный диванчик и старинный комод. В подвале-гараже было тепло, Ларисе хватило ума включить систему индукционного отопления. Свет девочка не включала, боясь разоблачения. Умная киска, только вот подняться на верх и пошукать по сусекам у неё соображения и, главное, воспитания не хватило, да и боялась она изрядно.

Я хмыкнул, сорвал с дивана старое покрывало, захлопнул оконную створку и занавесил сложенной вдвое тканью окно. После чего щелкнул переключателем. Идиот! Теперь я понимаю и разделяю чувства кошек, которых выпинывают из тёмного подъезда на улицу. Привыкнув к свету, я огляделся, первым делом выцепив взглядом чумазую напарницу по несчастью.

– Так, Лариса, ты у нас красивая киска, но умываться языком тебя не учили, поэтому будем отколачивать грязь по старинке.

Сходив наверх и раздобыв на кухне большую кастрюлю, ваш покорный слуга не преминул пошариться по старым, потрескавшимся шкафчикам самодельного кухонного гарнитура, выполненного из настоящего дерева. Добычей охотника за сокровищами стали железная банка с полукилограммом гречки, соль, лавровый лист и десяток "долгоиграющих" барбарисок, замаскировавшихся во второй банке. Не густо, но на безрыбье и рак прокатит. Прихватив с собой старинную однокамфорочную "Мечту", несколько тарелок и ложек, я спустился вниз.

Через час, растопив в кастрюле снег, я кое-как отмыл свалившуюся на меня маленькую, но оказавшуюся симпатичной и колкой на язык, замарашку.

Потом было священнодействие с гречневой кашей, в которую было вбабахано содержимое двух банок тушёнки. Голодная Лариса так смотрела на кастрюлю, что я грешным делом боялся, чтобы она не поужинала вместе с тарой. Пока суть да дело, отвечая на мои вопросы, девочка потихоньку выдавала свою историю.

Нет ничего нового в подлунном мире. Лариса любила анимэ и мечтала о нэка-ушках, как у героинь одного из популярных детских сериалов, а дальше…. А дальше сказка заканчивается и начинается серая быль. Три дня назад у Рыси (производное из собственного имени девочке нравилось гораздо больше оригинала), неожиданно получилось. Гонясь за мечтой, она много читала про чебадов и методики изменения тела (упорный ребёнок, такая будет переть к цели, как бульдозер через грязюку). Ежедневно, по три часа сидя перед зеркалом, она представляла себе процесс изменения органов слуха. Изо дня в день, изо дня в день, пока однажды уши не поползли вверх и не начали изменяться, обрастая шесткой. Окрылённая успехом, Рыся решила вырастить хвост. То-то подруги обзавидуются! С хвостом вышло неожиданно легко. Не было мучительных кривляний перед зеркалом и долгих тренировок. Дополнительная конечность выросла прямо на глазах у счастливой девчушки. Обрадованная, она побежала похвастаться перед папой, а потом ничего не помнит. Очнулась Рыся перед Диной, разорванной в клочья таксой соседки по лестничной площадке. Разглядев картину маслом, девочку вырвало тем, чем она недавно набивала утробу…. Перестав содрогаться в рыданиях, она позвала папу, но ей никто не ответил, подъезд словно вымер. Дверь в родную квартиру была заперта, на металлическом полотне виднелись следы когтей, сорвавших краску и оцарапавших трёхмиллиметровое железо. А за дверью она слышала шёпот мамы, просившей папу не открывать.

– Она там! – услышала девочка, и глянула вниз. Новые ушки были гораздо лучше человеческих. – Действуем аккуратно, не попадите в гражданских.

В узкой щели лестничного пролёта девчушка разглядела мелькнувшую экипировку охотника на демонов. Вот тогда Лариса испугалась по настоящему, девочка поняла, что кроме неё в подъезде нет других демонов, и Дину съела тоже она. Сейчас охотники придут и убьют её, они всегда убивают демонов…. От адреналинового удара померк разум.

Лариса убежала, выпрыгнул в окно четвёртого (!) этажа. Она плохо помнит, как бежала по городу, как за ней гнались охотники и собаки и как кто-то стрелял. Люди шарахались от неё в разные стороны, некоторых она просто сбивала с ног. Добежав до парка на окраине города, она скрылась от погони, но страх продолжал гнать ребёнка вперёд. Всю ночь её подгоняло ощущение насевших на пятки собак, зубастые пасти которых вот-вот схватят её за щиколотку. Лариса бежала через лес, потом по каким-то просёлочным дорогам. Второй раз беглянка очнулась от страшного бреда, привалившись к забору дачи из красного кирпича. Холодно не было, но очень хотелось кушать…. И хоть маленький демон боялась людей, ей хватило смелости пробраться в подвал дачного домика, давшего девочке приют на два дня.

Два дня она просидела никуда не выходя, на Ларису напало странное оцепенение. Тело требовало пищи и крови, а разум твердил обратное. Два дня она боролась сама с собой. В поединке демона и человека победил человек. Удивительно, десятилетний ребёнок обладал сильной волей и упрямством, перед которыми, в конечном счёте, спасовали инстинкты демона. В ночь третьего дня девочка через окно смотрела на звёзды, чувство голода не давало ей уснуть. Тёмный силуэт, перемахнувший через забор, был полной неожиданностью, а когда она разглядела лицо подобравшегося к дому охотника, Рыся не выдержала….

– Я испугалась, наверно, больше, чем дома, – обжигаясь горячей кашей и выковыривая из неё аппетитные куски тушёнки, говорила девочка. – По голо ты был такой страшный, а теперь я тебя совсем не боюсь, ну вот нисколечко! Ты не злой охотник, ты – добрый!

– Спасибо. Кушай, а то остынет, да не торопись, там ещё половина кастрюли.

– А ты много демонов убил?

– Много, – ответил я.

– А почему ты не в доспехах? Все охотники ходят в доспехах.

– Ну-у, – протянул я, не зная, как правильней ответить, но Лариса, дотронувшись до моих тигриных ушей, ответила за меня:

– Другие охотники подумали, что ты демон, и ты убежал. Дураки, если бы ты был демоном, ты бы меня съел.

Железная логика, тут не поспоришь. Наевшаяся девочка сонно потёрла глаза.

– У-у, подруга дней моих суровых, кому-то пора баиньки.

– Я не хочу, – неуверенно попыталась отбиться девочка. Странно, за весь вечер она ни разу не вспомнила о маме и папе. Что это, защитная реакция организма?

– Спать, спать, кто у нас носом клюёт?

– Посиди со мной.

– Хорошо.

Уложив девочку на диван и укрыв её стареньким верблюжьим одеялом, я присел рядом.

– А ты только в тигру можешь превращаться? – спросила неугомонная егоза, хлопая сонными глазами.

– Нет.

– Ой! Покажи! Покажи!

– Кто-то уже должен давно спать и сопеть в две дырочки, – строго сказал я.

– Тебе так трудно? Покажи и я сегодня больше ни о чём не попрошу.

Хитрая воробьишка. Знакомы без году час, а она уже пытается верёвки из меня вить. Э-э, милочка, так дело не пойдёт.

– Ну, пожалуйста!

– Хорошо, но больше никаких просьб!

Я прикрыл глаза….

– Ты ангел?! – поглаживая белоснежные перья, выросшие на моей правой руке, спросила Лариса.

– Демон.

– Нет, ты – ангел! Если есть демоны, значит должны быть ангелы!

Точно! Я – ангел. Падший. Нае… э-э-э, навернувшийся! Я такой ангел, что все демоны в страхе подожмут хвосты. Пернатый милашка….

Записка восьмая
Дела земные, дела небесные

– Привет, пап.

– Здравствуй, сын.

Я смотрел на изображение отца и думал о том, что пребывание у кормила власти совсем не красит моего "старика". Сдал отец. С каждым сеансом связи я нахожу этому всё больше и больше подтверждений. К красным, словно у поросёнка глазам и пудовым мешкам под ними, добавился нездоровый цвет кожи, на фоне которого уже не так заметны мелкие морщинки, начавшие битву за место на лице моего предка. Седина давно и надёжно прописалась в его уложенной причёске.

– Не нравится мне, как ты выглядишь, батя. Ты когда последний раз нормально спал?

– На том свете отосплюсь, – как-то вяло попробовал отшутиться отец.

– Ты, это, пап, бросай эти суицидальные мысли, слышишь?

– Уже бросил. Хоть ты, сын, не начинай, ладно?

– Сильно от мамы достаётся?

– Не то слово, – отец усмехнулся, – и Сашка ей поддакивает. Рычат на меня в две глотки, разве что за пятки не кусают. Мама и Саша передают тебе привет.

– Как у Сашки дела?

– А что с ней за десять дней сделается? Такая же, не убиваемая, как её младший брат.

Угу, понятно, только что мне завуалированно сообщили об очередных успехах старшей сестры на ниве освоения талантов демона. Саша менялась. Не так быстро, как младший братик – как-никак у неё не было того количества стрессовых и смертельно опасных ситуаций, подхлёстывающих трансформации в моём организме, но генетические изменения медленно, но верно брали своё.

– Ты что-нибудь узнал? – задал я главный вопрос. Ходить кругами не любили ни я, ни папа.

– ….

– Значит, что-то узнал, – правильно интерпретировал я молчание отца. – Па-ап?

– Тебе не понравится ответ, – отведя взгляд в сторону, ответил он.

– Говори, я постараюсь пережить. Лучше так, чем мучиться безвестностью.

С момента моего "самохода" прошло четыре с половиной месяца, хорошо-хорошо, уговорили – почти пять. Отсвистела метелями и отсыпала снегами зима, уступив инициативу перевёрнутому календарю с белыми подснежниками на картинках. Оттрубил звонкой капелью и оттепелями братец Март, испугавшись напора молоденького Апреля, острым ножом вскрывшего вены рек и перевернувшего холодные зеркала замёрзших озёр. Отмахал лопатой и отцвёл садами рассудительно-огородный Май, за спиной которого уже виднелась зелёная шапка Июня. Пять месяцев. Целая жизнь, если оглянуться назад. Жизнь, занятая беготнёй по Подмосковью и Западным губерниям вкупе с массовым убийством демонов во всех встречных городах и весях и расшатыванием устоев российских обывателей. Пять месяцев надежды и череды томительных ожиданий, пять месяцев борьбы за выживание и скрытого противостояния с системой. Чего только с нами не приключалось, разве то дустом не травили…, да и то не факт.

Через неделю после побега, мне посчастливилось разжиться коммом, с которого на адрес сестры ушло несколько зашифрованных сообщений с заранее оговорёнными текстами. Обыгрывая различные сценарии развития событий, мы предусмотрели и такой результат. Сашка не стала отвечать "неизвестному" абоненту. Вместо этого она поменяла пароль на личном блоге. Пароль, как вы догадываетесь, помог получить доступ к её страничке на одной из социальных сетей, где я узнал о пропаже своей боевой тройки.

Остатки моей группы домой не вернулись. Багира, Тень и Боха числились погибшими, но ни я, ни мои сослуживцы в родном губернском управлении не поверили ни одной букве из официального некролога.

Предполагая прослушку и слежку не только за отцом и мамой, но и за всеми, с кем я мог так или иначе контактировать, пришлось временно затаиться. Сворованный комм, естественно, был уничтожен. Пара – "молодой отец и его десятилетняя дочь", сменила "прописку". Три сотни километров от последней точки связи показалось мне достаточным расстоянием, чтобы ищейки не смогли распутать следы. Передвигались мы и ночами, и днями, часто меняя внешность и возраст. Рыся была, блондинкой, брюнеткой, рыжей красавицей с симпатичными кудряшками, которая путешествовала с папой, дядей, толстым пожилым мужчиной…, я даже не упомню всех личин. За неимением документов приходилось, да-да, вы не ослышались – я воровал. Карманник из меня получился лучше охотника. Вот так, из стража закона, сна и покоя россиян, бывший элитный убийца демонов превратился в антисоциального элемента. Кредитки и единые карточки с индивидуальными биометрическими чипами выбрасывались, либо подкидывались в места скопления людей. Редкая наличность безжалостно выгребалась.

Через две недели, оказией, я созвонился с Уфимскими красавицами и был приятно удивлён. Девушки успели связаться с некоторыми ребятами, которые были на короткой ноге с информационными системами и в океане интернета чувствовали себя, как рыбы в воде. Подруги рапортовали о полной готовности к запуску "проекта". Пришлось охладить их пыл и придержать коней. За время бродяжничества я пришёл к выводу о преждевременности подачи информации с чипа на суд общественности, о чём уведомил девчат. Для эффективного срабатывания информационной бомбы необходимо было заблаговременно подготовить "аудиторию" в виде граждан нашей "широкой и необъятной". Лана и Вика со товарищи получили задание наладить безопасный информационный мост с Сашкой и отцом. Задачка сложная даже для акул интернета, ибо на противоположной стороне моря тоже не карасики плавали. Забегая вперёд, скажу, что подруги блестяще справились с поставленной задачей, обеспечив мне доступ к зашифрованному каналу связи с отцом.

Дав цэ-у, и согласовав с девчонками сроки и время "свиданий", я отправился выполнять задумку по изменению имиджа разумных демонов, как сказала Рыся – Ангелов. Первым кирпичиком PR-компании стал йома, прилюдно разделанный в Волоколамске. На изувеченный труп демона легло белое лебяжье перо. Потом был Клин, Дубна, откуда мы перебрались в Калугу, где я выследил двух монстров и запорол их чуть ли не в центре города. Сотни людей своими глазами смотрели на кровавое месиво, оставшееся от матёрых йома (драться приходилось голыми руками), в середине которого купалось в крови белое перо. История Калужской бойни попала в газеты и на телевидение, а ваш непокорный слуга, схватив Рысю в охапку, драпал в сторону Курска. Может показаться странным, но я постепенно обрастал людьми. Станция продолжала исправно поливать наш бренный шарик излучением, и участь демона подстерегала многих. Некоторые из этой массы сохраняли разум, но были вынуждены бежать от подразделений охотников или народной милиции.

Как-то незаметно вокруг меня образовался настоящая, если выражаться языком телевизионных обозревателей – стая. Скрываться стало труднее, несколько раз мы чуть не попали под конкретную "раздачу", но обходилось. Не без жертв с обеих сторон, но костяк, собравшийся вокруг альфа-особи, неизменно выживал.

Словно партизаны, мы частенько прятались в лесу и ночевали на голой земле, благо демоны простудой не болеют и не боятся замёрзнуть. Четыре месяца мы изображали цыганский табор на выезде. Жизнь перекати-поле закончилась в конце апреля. Замечу – мир не без добрых людей, нам посчастливилось познакомиться с Захарычем, пожилым владельцем одного крестьянского хозяйства во Владимирской губернии.

Захарыч был из породы не до конца уничтоженного государственными встрясками крепкого русского крестьянина-кулака, он обладал природной сметкой, стальной хваткой и прекрасно разбирался в людях. Матвеев Сергей Захарович держал коровник с сотней голов крупного рогатого скота и свиноферму на двести похрюкивающих "беконов". Всё бы ничего, да завёлся в округе йома. На людей демон не нападал, а вот скотинку резал хуже стаи волков, которых, кстати говоря, он тоже не чурался загрызть. Селяне пять раз вызывали из города усиленные команды охотников, устраивали совместные с военными рейды, но титанические усилия оборачивались пшиком. Хитрая бестия где-то нашла надёжную берлогу, спасавшую её от заслуженного возмездия. Йоме всё сходило с рук, пока в деревне не случились "Ангелы". Я, Курт и Ёж, проходя мимо, взяли тварюшку за цугундер, да не учли, что у разборки окажется свидетель. Хозяин скотинки в это время сидел в укреплённой будке охраны и пялился на экран системы видеонаблюдения. Охрана, работники и все домочадцы, забились в защищённые помещения, не казав из них и носу. До охотников и города далеко, а соваться в разборки демонов себе дороже. Нехай с ними, коровок не так жалко, как собственную шкурку. То-то Захарыч удивился, когда один из троицы пришлых демонов, подобрал с земли сброшенную заранее кожаную куртку и достал из внутреннего кармана белое лебяжье перо. Сам Захарыч потом говорил, что перед глазами у него в тот момент вспыхнул рекламный транспарант с большими буквами "ШАНС". Об "ангелах" он уже был наслышан – земля недаром слухами полнится. Это было Божье провидение. Глас с небес.

Что в нашей стране распространяется быстрее лесного пожара, гриппа и ОРЗ? Я вам отвечу – слухи. Сарафанное радио по скорости передачи информации работает быстрее интернета и телевидения. Деревенские слышали про демонов, которые вроде как не демоны, но дерутся круче йома и нафокстроченного спецназа. "Ангелы" йома режут так, что только шум стоит. Отличительной чертой "народных мстителей" были белые лебяжьи перья, которые они оставляли на трупах демонов, за что молва и прозвала их посланцами с небес, а самого главного "мстителя" нарекли Чистильщиком. На людей "ангелы" не нападали, наоборот, там, где они появлялись, охотникам не оставалось работы. Конечно, за самими "мстителями" охотились различные спецслужбы, но поймать их пока никто не смог. Захарыч рассудил так: "А если поселить их у себя…, места тут глухие". Хлопнув бронированной дверью, фермер выбежал на улицу…, так мы обрели дом, ставший нашей оперативной базой, откуда мы отправлялись в рейды. Отказываться от щедрого предложения я не стал.

Округу от разной нечисти вычистили мы капитально. Сколько раз в нашей стране менялась власть? Царь – раз, временное правительство – два, белы – три, красные – четыре, коммунисты – пять, капиталисты – шесть, военные семь, но русские при любой власти останутся русскими. Нас пригрели, накормили и дали крышу над головой. Согласитесь – это был показатель! Реальный плод развёрнутой мною PR акции. Простой люд верил беспощадным к врагу "ангелам" и не доверял официальной пропаганде. Голиаф проигрывал Давиду, для окончательной победы в информационной войне оставалось произвести контрольный выстрел по интернет и социальным ресурсам. Глядя на отца, я подумал, что бомба из тактического чипа дождалась своего часа.

– Па, не тяни резину, – поторопил я отца.

– Институт биотехнологий, они там. Заведение находится под патронажем министерства обороны.

– Что ещё?

– Подтвердилась твоя информация о связи королевы демонов и полковника Бурмистрова, но там ещё сложнее. Бурмистрова прикрывают люди в генеральских погонах, а демоншу неоднократно видели в том самом институте, куда упекли твоих ребят. Игра идёт на самом высоком уровне. Мои люди, по неосторожности, сунувшиеся выше, обзавелись деревянными макинтошами. Пришлось спешно обрубать хвосты. Теперь ты представляешь уровень ставок?

– Представляю. Хорошо. Я понял, папа. Генералы мечтают об оружии, параллельно разрабатывая способы противодействия.

– Сын, что ты задумал?

– Мне нужны планы института, сможешь помочь?

– Вижу, отговаривать тебя бесполезно.

– Правильно видишь. Но я ещё должен кое-что сделать. Так ты посодействуешь по своим каналам?

– Посодействую, ты же всё равно попрёшься, с планами или без. В первом случае хоть шансы на выживание выше будут, хотя они и так не выше нуля. Ещё, Алексей, прежде, чем соваться в клетку, будь добр сообщи мне.

– Есть варианты?

– Да так, пара задумок. Курочка по зёрнышку клюёт….

– Договорились.

– Ладно, сын, мне пора. Время поджимает.

– Пока, пап. Шёл бы ты, покемарил. Передавай привет маме и Сашке.

– Да, постой, чуть не забыл. Знающие люди попросили достать немного твоего генетического материала. – Оп-па. Забыл он, как же, кому другому бы в уши вдувал. А то я тебя, папа, не знаю.

– Кто и зачем? – показательно удивился я.

– Ребята из "Роскосмоса".

– А им-то зачем?

– Есть у них одна теория, хотят проверить.

– Ладно, уговорил. Отправлю по отработанной схеме. Не забудь про планы и схемы института.

Кивнув, отец отключился. Есть над чем подумать, м-да, не было печали. Когда-нибудь очередной ключ, которым жизнь колотит по головам, раскроит черепушку одного задумчивого демона, но пока…, есть над чем подумать. Поправив одеяло на Рыське, уснувшей на моём диванчике, я набрал комм Ланы. Девушка ответила моментально, будто специально сидела у аппарата и ждала вызова.

– Привет, красавица, – махнул ручкой я.

– Здоровеньки, чудовишце, – шутливо ответила Лана.

– Лана, запускайте "бомбу", – не тратя слов на лишние разглагольствования, сказал я.

– И года не прошло, – девушка вмиг стала серьёзной. – Я поняла, сделаем.

– Спасибо, – поблагодарил я и оборвал связь.

Через три дня "бомба" сработала. Взрывная волна выплеснулась не только на интернет ресурсы. Огонь дебатов перекинулся на страницы газет и в телевизионные студии, зацепив не только Россию, но и весь мир.

*****

– Вы утверждаете, что Чистильщик так же опасен, как и демоны, которых он уничтожает? – спросила ведущая передачи приглашённого гостя.

– Не поймите меня неправильно, – ответил ей Владимир Тихменев – Высокий темновласый полковник КГБ, который выступал в роли эксперта. Полковник обладал поджарой фигурой охотника, располагающей к себе аристократичной внешностью, которую подчёркивала благородная седина висков. Был он харизматичен и фотогеничен. Высокие скулы, прямой нос, чётко очерченные губы, мелкие, не скрытые гримом, мимические морщины на волевом лице, карие, почти чёрные глаза. Настоящий сердцеед. В КГБ знали, кого направить на свидание с телевизионщиками. Тихменёв был чертовски убедителен в своих словах, к тому же он умел подать себя и прекрасно держался на публике, заполнившей студию. – Мы не знаем ни его целей, ни кто он такой, ни побудительных мотивов. К тому же записи камер видеонаблюдения ясно передают принадлежность Чистильщика и его помощников к йома. Я стараюсь быть осторожным в суждениях, но на лицо все признаки сильной альфа-особи, подчинившей себе несколько десятков демонов.

– Тогда мне непонятно, для чего демону убивать демонов? – не сдавалась ведущая.

– Тут я вам ничем не помогу, – улыбнулся и развёл руками Тихменёв. – Я бы мог предположить, что стая захватывает кормовую базу, но справедливости ради удержусь от данной версии. Достоверно можно говорить лишь о двух инцидентах с человеческими жертвами, в которых замешана стая Чистильщика, но опять же, мы упираемся в расстояние между городами. Какой бы большой стая не была, она не может контролировать территорию в несколько тысяч квадратных километров.

Я покосился на Курта и Ольгу, после тех инцидентов им пришлось отращивать оторванные конечности. Жгут очереди роторного рельсового пулемёта прошёлся по ногам Курта, во втором "инциденте" Ольга лишилась левой руки, отрубленной ретивой охотницей. Исключительный случай. В большинстве своём провинциальные охотники не могли конкурировать с моими подопечными, их участие в травле моей…, моего маленького племени ограничивалось загонной функцией. Интересно, как мне называть тех, кого я подобрал на задворках городов и поселений? Соплеменники? …Подопечные, так будет правильнее, или всё же соплеменники? Хм, задачка. Самоназвание себе мы так и не придумали. "Ангелы" – это кличка, поэтому вопрос остаётся открытым. Ретивые журналисты тоже не проявили должного рвения. Кроме как мусолить и склонять на разные лады мои подвиги и предполагаемую фамилию, они оказались ни на что не способны. Мельчает народ. Я опёрся спиной на пластиковую обивку стен дома. А полковник молодец! Такого умельца плести словесные кружева ещё поискать надо. За время эфира он ни разу не прокололся и если, в начале, аудитория была настроена против представителя могущественной спецслужбы, то теперь демонстрирует явные признаки симпатии. Профессионал! Только где были все эти профессионалы и умные головы, когда объявили охоту на меня? "Инцидент", надо же какое слово придумали, а за словечком прячется больше трёх десятков трупов – это когда мы пошли на прорыв. Большая часть людей погибла не от зубов и когтей, а от того, что Жупел – в миру Жуков Павел, свернул "голову" "Сверчку" и лишившийся управления робот расстрелял грузовик с загонщиками-военными.

– Владимир Сергеевич, вы только что говорили о том, что не знаете настоящей личности Чистильщика и почему он убивает одних демонов и берёт, скажем так, под крыло других. Вы не рассматривали версию, что им может быть бывший охотник – старший лейтенант Беров?

– Мария, полноте вам, сколько можно? Я бы попросил вас не передёргивать факты. Беров Алексей Николаевич и его группа, светлая им память, погибли смертью храбрых на станции "Новослободская", уничтожив тридцать семь демонов. Все бойцы, посмертно, представлены к высоким правительственным наградам и похоронены на родине. Давайте не будем ворошить грязное бельё. Вам самим не надоело? Я бы ещё понял, если бы хоть один эксперт подтвердил подлинность появившихся на интернет ресурсах боя в метрополитене и разговора в парке. Все, кому не лень, муссируют эту тему, но факты и доказательства, где они? Ни один эксперт не берётся утверждать, что запись подлинная, что им мешает? Я скажу вам – при ближайшем рассмотрении и анализе теней и других мелких деталей они начинают склоняться к высокачественной компьютерной графике. Нам подсунули качественную фальшивку и многие на неё купились. К сожалению, мы ещё не выяснили кому это нужно, но обязательно найдём как изготовителей, так и тех, кто выложил материалы в сеть.

Все присутствующие в бункере повернулись ко мне. Я качнул головой. Не дождавшись от вожака никакой реакции на заявление полковника, ребята снова повернулись к голограмме. Николай и Ёж продолжали колдовать у терминала связи.

Меня спровадили на тот свет. С фанфарами и почестями. Кто бы сомневался в ином исходе. Рядом в землю лёг прах моих друзей и подчинённых – вот это новость так новость. Ловко. Если не знать, что команда Пчёлки, ребята Клеста, Багира, Боха и Тень были живы на момент побега, то я бы поверил полковнику, настолько он был убедителен. Выросшие на пальцах когти вспороли и пластиковую обивку, и впились в деревянный брус стену под ней. В начале монолога лощёного специалиста по работе со СМИ, я было возрадовался, но потом в душу вползли липкие щупальца страха и раздирающие естество огненные языки бешенства. Вычёркивая меня из списка живых, спецслужбы ставили большие знаки "минус" перед фамилиями охотников, замешанных в "инциденте" на "Новослободской". Мне стало страшно. Не за себя – за тех, кого отконвоировали экзоскелетники Буратино. Дайте только до вас добраться, ничего, недолго вам осталось.