Текст книги "Хроника воздушной войны: Стратегия и тактика. 1939–1945"

Автор книги: Александр Алябьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 37 страниц)

14 октября 1944 года 104 «Суперкрепости» 20-го бомбардировочного командования, вылетев со своей авиабазы в Чёнг-ту (Китай), направились бомбардировать японские аэродромы 2-го воздушного флота в районе Окаямы (Формоза), где и сбросили 650 тонн бомб. Эта бомбардировка должна была помешать запланированной посадке японских ВВС на филиппинском острове Лейте.

В ночь с 14 на 15 октября 1944 года английские бомбардировщики «Ланкастер» во время налета на Брауншвайг впервые применили технику предметной атаки. Для того чтобы покрыть каждый квадратный метр цели ковровой бомбардировкой одинаковой плотности, машины подходили к ней с разных сторон веером и сбрасывали бомбы каждая по отдельности на различном расстоянии.

15 октября 1944 года линкор «Тирпиц», выйдя из Альта-фьорда, вошел в Тромсё-Зунд. В этот же день агент английской разведки Эги Линдберг радировал в Лондон о том, что «Тирпиц» бросил здесь якорь. Согласно приказу гросс-адмирала Дёница, этот корабль превратился в своего рода плавучую крепость. В Тромсё линкор не был так хорошо защищен горной грядой, как в Альта-фьорде, – горы были недостаточно высоки. Да и все противовоздушное вооружение Тромсё состояло из нескольких зенитных батарей, разбросанных вдоль побережья, и старого сторожевого корабля с парой зениток на борту.

18 октября сообщение норвежского агента английской разведки подтвердилось. Один из самолетов английского авианосца «Implacable» сумел засечь линкор в трех милях западнее Тромсё. Это облегчило задачу бомбардировщикам союзников, так как Тромсё был ближе к Англии на 100 миль.

В пятницу 20 октября началась высадка американских войск на остров Лейте на Филиппинах. Эта высадка далась американцам с большим трудом. Японцы бросили в бой подкрепление с соседних островов, пытаясь любыми средствами помешать высадке. Во время этой битвы пилот одного японского бомбардировщика направил свою машину на австралийский крейсер «Австралия», став, таким образом, первым камикадзе, и сильно повредил корабль. Вместе с капитаном крейсера погибли еще 18 человек и 54 были тяжело ранены.

Начиная с воскресенья, 22 октября 1944 года, японский флот в составе 9 линкоров, 4 авианосцев, 13 тяжелых и 6 легких крейсеров и 34 эсминцев вели битву у острова Лейте с американским флотом высадки.

23 октября командующий японской морской авиацией на Филиппинах адмирал Ёниши создал корпус камикадзе[12]12
  12 Камикадзе – божественный ветер (яп.).


[Закрыть] – летчиков-смертников. Первых камикадзе набирали из добровольцев 201-й летной группы ВМФ, которая располагалась в Кларк-Фильде, в 80 километрах севернее столицы Филиппин Манилы.

24 октября японские самолеты, стартовав с острова Лусон, атаковали американское военно-морское соединение вице-адмирала Маккаина. Американским истребителям удалось отбить налет, и только одна машина смогла прорваться и сбросить 250-килограммовую бомбу на легкий авианосец «Принцетон». Она пробила палубу и взорвалась внутри корабля. Из-за этого загорелись заправленные топливом самолеты, после чего стали взрываться торпеды самолетов, что вызвало целую серию взрывов. Таким образом, кораб/ш был полностью выведен из строя.

В ходе дальнейшей битвы за остров Лейте 25 октября 1944 года в бой вступили два звена камикадзе под командованием лейтенанта Секи. Они повредили корабли сопровождения «Santee», «Suwanee», «Sangamon», «Kitkun Bay», «White Plains» и «Kulinin Bay». Сам лейтенант Секи атаковал своим самолетом корабль сопровождения «Saint Lo». 7. мощных взрывов раскололи корабль, и весь экипаж погиб в огне. Это был первый американский корабль, потопленный летчиком-камикадзе.

В результате тяжелой битвы с 7-м американским флотом (вице-адмирал Киндей) и 38-м морским соединением (вице-адмирал Митчер) атак самолетов и подводных лодок японцы потеряли 4 авианосца, 3 линкора, 6 тяжелых и 3 легких крейсера и 9 эсминцев. Американский флот недосчитался 1 авианосца, 2 кораблей сопровождения, 2 эсминцев, 1 эсминца сопровождения и 1 подлодки.

Так закончилось самое крупное в истории морское сражение. На стороне союзников в битве за Лейте принимали участие 216 американских и 4 австралийских корабля, с японской стороны 64 боевых единицы. Из-за потери 4 авианосцев японскому флоту был нанесен самый существенный ущерб с начала войны. После 26 октября японский флот так и не смог восстановиться в прежней силе.

28 октября В-29 «Суперкрепости» 21-й бомбардировочной команды провели с острова Сайпан свою первую операцию – атаку на базу японских подводных лодок на островах Трук (Каролинские острова).

29 октября погода улучшилась, и 36 «Ланкастеров» 9-й и 671-й эскадрилий стартовали из Лоссимута (Шотландия) в сторону Тромсё для повторной атаки линкора «Тирпиц». Машины перелетели Норвегию и нейтральную Швецию, чтобы избежать встречи с немецкими истребителями. Но из-за низкой облачности они так и не смогли сделать ни одного бомбометания и вернулись в Лоссимут.

Две последние октябрьские ночи английские бомбардировщики бомбардировали Кёльн, они сбросили на город 6320 тонн бомб.

1 ноября 1944 года стало примечательным днем для американских ВВС. Впервые после рейда Дулитла (18 апреля 1942 года) самолет США вновь оказался над Токио. Это был F-13, самолет-разведчик с фотоаппаратурой, версия В-29 «Суперкрепость», стартовавший с Марианских островов.

В среду, 8 ноября 1944 года, ровно через два месяца после первой атаки V-2 Лондона, министр пропаганды Геббельс заявил о том, что налеты возмездия против Англии проводятся с помощью дальних ракет. Через 24 часа, 9 ноября, об этом заявил и Черчилль, который был уже не в состоянии скрывать этот факт от населения.

В ноябре 1944 года в Западной Франции были созданы ВВС Франции в Атлантике под командованием генерала Корниглон-Молинье. Они находились в подчинении 1-го тактического воздушного флота союзников и должны были бомбардировать немецкие базы, расположенные на «Атлантическом валу». Особенность этого французского подразделения состояла в том, что летали они на немецких «Юнкерсах-88», доставшихся им в качестве трофеев. Место их базирования находилось вблизи города Коньяк.

12 ноября 1944 года в аэропорту Лоссимута (Шотландия) стояли готовыми к старту 18 «Ланкастеров» 617-й эскадрильи и 20 таких же бомбардировщиков 9-й эскадрильи. Цель старая – находящийся в Тромсё линкор «Тирпиц». К ним присоединился еще один «Ланкастер», экипаж которого должен был снимать фильм и фотографировать ход операции. В 2:39 на стартовой полосе взревели моторы. 7 самолетов 9-й эскадрильи настолько обледенели, что не могли оторваться от земли.

9:30. «Ланкастеры» группы капитана Таита на высоте 4500 метров подошли к цели.

9:40. Орудийные башни линейного корабля «Тирпиц» «Антон» и «Бруно» открыли огонь. Их 38-сантиметровые пушки должны были расколоть соединение бомбардировщиков, которые атаковали корабль тройками.

9:42. 6-тонные бомбы стали падать рядом с кораблем, большинство внутри заградительных сетей. Две бомбы упали на бак-борт «Тирпица». Одна из них разрушила катапульту, предназначенную для стартов бортовых самолетов, прошла сквозь бронированную палубу и взорвалась. Вторая бомба прошла сквозь башню «Цезарь». Остальные бомбы легли рядом. «Тирпиц» стал крениться.

9:55. Корабль опрокинулся. Темное днище «Тирпица» качается в водах фьорда. 28 офицеров и 874 матроса экипажа погибли, 880 было спасено. Ни один из 30 немецких истребителей, дислоцированных неподалеку в Бардуфоссе, так и не показался.

К 20 ноября 1944 года 210 ракет V-2 достигли Англии, из них 96 упали в Лондоне. 456 человек погибло, то есть при взрыве одной ракеты жертв было вдвое больше, чем при взрыве одной летающей бомбы.

В ноябре 1944 года, когда над Токио появились первые В 29 «Суперкрепости», японцы начали применять свое новое оружие – атаку свободно летящими воздушными шарами. В четверг, 23 ноября 1944 года, дети в американском штате Монтана нашли во время прогулки полусгоревший, полуразрушенный воздушной шар. Найденные части шара с японскими иероглифами на них были переданы для исследования в морской исследовательский институт в Вашингтоне, где было констатировано, что оболочка воздушного шара состоит из многочисленных слоев японской бумаги, склеенных растительным клеем.

Воздушные шары, 10 метров в диаметре, пересекали Тихий океан на высоте 9000–11 000 метров, поскольку там на этой высоте господствуют ветры, дующие в сторону Северной Америки со скоростью 150–300 километров в час. Каждый воздушный шар нес с собой 30 мешочков с песком, весом по 3 килограмма, которые автоматически сбрасывались, если шар опускался ниже 9000 метров. Другой вентиль автоматически открывался и выпускал газ, если шар поднимался выше 11 000 метров. В каждом шаре находилось 3–4 15-килограммовые разрывные и зажигательные бомбы. После удаления последнего мешочка с балластом бомбы сбрасывались автоматически. По расчетам, в это время воздушные шары должны были находиться над территорией США. Затем специальное устройство уничтожало шар. Но поскольку каждое десятое устройство по самоуничтожению не срабатывало, то на земле было найдено большое количество шаров.

Американские специалисты пришли к выводу, что разрывные бомбы не могут причинить большого ущерба, а вот зажигательные, особенно в жаркую летнюю пору, могут стать серьезной причиной возникновения лесных пожаров. Но так как ни радио, ни пресса ничего не сообщали о результатах полетов воздушных шаров, то японцы не имели никакой информации об их эффективности.

23 ноября британскому правительству было доложено, что все попытки уничтожить стартовые позиции V-2 ни к чему не привели. Они были настолько подвижными и так хорошо маскировались, что никак не могли стать мишенями бомбардировки.

24 ноября 1944 года 21 команда бомбардировщиков, стартовав с острова Сайпан, провела первый налет на японскую территорию. Из 111 стартовавших В-29 «Суперкрепостей» до Токио долетели 88 самолетов, 17 из них вынуждены были сбросить свой груз, прежде чем достигли Японии.

Летящие на высоте 8000–10 000 метров самолеты попали в сильный поток попутного ветра, который увеличил их скорость до 680 километров в час. Одновременно низколежащие плотные облака стали виной тому, что только 24 самолета смогли найти свои цели – заводы в Накаяме и Мушашиме под Токио. Около 125 японских истребителей пытались помешать бомбардировке. Но сбит был только один В-29 во время тарана.

В этот же день японские войска под командованием генерала Окамуры заняли Наннинг, расположенный в 160 километрах северо-восточнее границы Французского Индокитая. С захватом этой американской авиабазы успехам большого японского наступления (кодовое название «Ишиго»), которое началось 17 апреля 1944 года, пришел конец.

В субботу, 25 ноября 1944 года, одна ракета V-2 упала в лондонском пригороде Дептфорде и убила 160 человек.

Рано утром 27 ноября английские бомбардировщики атаковали Мюнхен, сбросив 784 тонны бомб. Во время этого налета, так же как и при уничтожении «Тирпица», впервые на немецкий город были сброшены 6-тонные бомбы. Полностью было уничтожено 273 здания и 332 серьезно повреждено/Число убитых – 180 человек, оставшихся без крова – 20 000.

В то время как бомбардировщики В-29 21-го бомбардировочного командования США; стартовав с острова Сайпан (Марианские острова), атаковали заводы «Мицубиси» под Нагоей, сама авиабаза на Сайпане подверглась атаке японских бомбардировщиков. Было уничтожено 4 «Суперкрепости», еще 13 сильно повреждено.

В ночь с 29 на 30 ноября 1944 года 35 В-29 совершили первый в войне ночной налет на Токио.

4 декабря 1944 года бомбардировщики союзников приступили к бреющим полетам над Вассенааром, где располагались хорошо замаскированные позиции 485-го артиллерийского отделения полковника Хоманна. Эти полеты продолжались ежедневно вплоть до 15 декабря 1944 года, но результат был скудным. Удалось уничтожить только две ракеты V-2, а пуски этих ракет были перенесены, главным образом, на ночные часы.

В среду, 6 декабря 1944 года, в годовщину нападения японцев на Пёрл-Харбор, они провели последнюю десантную операцию во Второй мировой войне. В 18:00 409 парашютистов подразделения «Катори-Шимпай» высадились из 30 двухмоторных транспортных самолетов на острове Лейте, рядом с американскими аэродромами Сан-Пабло, Бури и Байуе. Три транспортных самолета с диверсантами сели на открытой местности. Цель операции – уничтожение штаб-квартиры, базы снабжения и трех авиабаз 11-й американской десантной дивизии. Эта американская дивизия сыграла решающую роль во время битвы за Лейте, поэтому надежда на успех в драке против этой сильной дивизии была сомнительной.

Высадившиеся десантники собрались вместе, ориентируясь по звуку губной гармошки, после чего начался жестокий бой между американскими и японскими десантниками, продолжавшийся всю ночь. Несколько американских самолетов, которые не успели взлететь, были уничтожены на месте, захвачены два склада, уничтожено много джипов и грузовиков.

7 декабря 1944 года из глубины острова Лейте подразделения 26-й японской пехотной дивизии, оттесненные американцами еще 20 октября в зараженные малярией горы острова, безуспешно пытались провести атаку.

Во вторник, 12 декабря, через 6 дней после начала операции, со всеми японскими парашютистами было покончено. Все они, фанатически сражавшиеся, были плохо обучены и, к изумлению американцев, имели просто нищенский рацион питания. В коробочке из бамбука у каждого из них было по 750 граммов белого порошка, который с водой превращался в сладкую кашицу и был рассчитан на недельное потребление одним человеком.

В пятницу, 15 декабря 1944 года, с американской авиабазы Твинвуд-Фармс вблизи английского города Бедфорда стартовал одномоторный моноплан С-64, легкий транспортный самолет, с 2 членами экипажа и 8 пассажирами на борту и взял курс На Париж. Вскоре после того, как самолет перелетел Ньюхафен, над проливом с ним была потеряна радиосвязь. На борту находился майор Гленн Миллер, джазовый музыкант и руководитель американского оркестра «Серенада лунного света». Всемирно известный тромбонист пропал вместе с остальными пассажирами без вести.

16 декабря 1944 года, в 5:30, в условиях плотного тумана и низко висящих облаков, между Высоким Венном и северной частью Люксембурга началось немецкое наступление в Арденнах против 1-й американской армии. Эта операция была последней попыткой Гитлера взять инициативу на Западе в свои руки. 21-я немецкая дивизия под командованием генерал-фельдмаршала Рундштедта должна была вернуть порт Антверпен, вследствие чего фронт англичан и американцев будет раздроблен и их войска могут быть окружены.

Воздушную поддержку обеспечивала большая часть люфтваффе «Вест» силами 1492 истребителей, 171 бомбардировщика, 91 штурмовика и 40 разведчиков. Это было все, что удалось собрать, включая старые пикирующие бомбардировщики «Юнкерс-87».

В эти же утренние часы 155-й зенитный полк полковника Вахтеля со своих позиций в Средней Голландии открыл огонь по Антверпену летающими бомбами V-1. В этот же День город стал одновременно и целью V-2. Одна из этих первых ракет взорвалась вечером в переполненном кинотеатре «Рекс», рядом с Главным вокзалом. Погиб 271 человек. Обстрелу V-1 и V-2 подвергся также и город Люттих.

17 декабря 1944 года в рамках арденнского наступления была проведена последняя операция немецких парашютистов. Для обеспечения безопасности правого фланга прорвавшейся со стороны Эйфеля 6-й танковой армии СС боевая группа 6-го десантного полка должна была высадиться южнее Высокого Венна и перекрыть дорогу Эйпен – Мальмеди, чтобы воспрепятствовать возможному американскому контрудару из района Аахена на юг. Для этой первой ночной высадки немецкого десанта в его распоряжении было 67 «Юнкерсов-52».

Операция была запланирована на вечер 16 декабря, но вовремя не началась, так как водители грузовиков, которые должны были доставить парашютистов к месту старта, то ли не нашли, то ли перепутали ночью дорогу к аэродромам. А перед стартом из Падернборна, Липпсринга, Сенне 1-я и 2-я десантируемые группы получили так называемых «наблюдателей», ответственных за проведение операции. Для того чтобы освободить для них место в самолете, на земле пришлось остаться бортмеханикам, так необходимым летчикам в полете.

Итак, вечером 17 декабря 1944 года, с 24-часовым опозданием, десант наконец-то стартовал. Но и здесь организаторов десанта поджидал еще один «сюрприз»: для того, чтобы быть вооруженными действительно «до зубов», десантники самостоятельно, но «организованно» и тайком протащили с собой в самолеты дополнительное вооружение, что превысило допустимую загрузку «Юнкерсов-52». И только когда один из самолетов рухнул после старта из-за перегруза, а у других возникли трудности, удивленные пилоты наконец-то поняли, в чем дело. Но перевес в самолете отразился также и на его скорости. Последние километры полета над вражеской территорией были самыми трудными. С одной стороны, высота полета должна была быть достаточно низкой, чтобы не быть замеченным радарами и зенитными установками американцев. С другой – для благополучного десантирования нельзя было идти ниже 120 метров.

Скорость, с которой самолетам надлежало лететь к цели, была выдержана не всеми самолетами, поэтому некоторые из них не могли найти маркировочных огней, так как те давно уже погасли. Одна из групп парашютистов получила команду десантироваться прямо над Бонном, так как наблюдатель принял городские огни за маркировочные и без ведома пилота приказал прыгать. Другой наблюдатель, наоборот, увидев внизу огни от пожаров и вспышки от выстрелов, принял их за цель и также приказал прыгать.

Некоторые молодые и неопытные пилоты принимали за маркировку огни прожекторов другие взрывы бомб, которыми союзники как раз в это время бомбили Кёльн…

Еще одна неожиданность. Сила ветра, несмотря на все прикидки и расчеты, составила ровно 60 километров в час, и сразу же на месте приземления 100 парашютистов получили тяжелые ранения и были оставлены на милость американцев. Таким образом, у руководителя десанта, оберст-лейтенанта Хайдте, вместо 870 человек осталось 450 парашютистов. И, чтобы дополнить картину шедшей с самого начала вкривь и вкось операции, на обратном пути было сбито два «Юнкерса:52».

Три дня удерживал этот сильно поредевший отряд дорогу Эйпен – Мальмеди. Но из-за того, что немецкое наступление остановилось и десантники не могли соединиться со своими войсками, их командир Хайдте приказал своим солдатам прорываться на восток поодиночке. Сам Хайдте, раненый и заболевший воспалением легких, был взят в плен американцами в форте Моншау.

17 декабря 1944 года под Уендовером в американском штате Юта, в 200 километрах западнее Солт-Лейк-Сити, была сформирована 509-я бомбардировочная группа (полковник Тиббетс) 20-го американского воздушного флота. Это было полностью независимое подразделение с самой высокой степенью секретности. Ее задачей были испытательные полеты и учебные бомбардировки в связи с разрабатываемой тогда американцами атомной бомбой. Эта группа, в которую входила еще одна 393-я эскадрилья бомбардировщиков, была оснащена улучшенной версией В-29 «Суперкрепость». 29-летний летчик-бомбардировщик полковник Тиббетс был отмечен наградами за боевые действия в Германии.

Проводились испытания бомбоубежищ, с высоты 9000 метров на них сбрасывались 4,5-тонные бомбы. Самолет В-29 обязан был во время взрыва находиться от него на расстоянии не менее 13 километров, чтобы не стать жертвой взрывной волны. Для этого пилотам нужно было 43 секунды. И они снова и снова отрабатывали поворот на 158 градусов после сброса бомбы, для того чтобы во время крутого подъема увеличить скорость.

Создание атомной бомбы велось в США с 1941 года без ведома конгресса. Для этой программы было выделено 2 миллиарда долларов, а в конце лета 1942 года проект «Манхэттен» таково было его кодовое название – стал преимущественным по отношению ко всем остальным военным программам. В сентябре 1943 года руководство этим проектом было поручено генералу инженерных войск Грове. Основываясь только на теории и научных идеях, генерал Грове должен был построить неведомое доселе оружие, чем и занялся в штате Теннесси. Предстояла огромная работа. Со всех 600 000 человек, занятых на проекте «Манхэттен», была взята подписка о неразглашении тайны.

А через несколько месяцев, 2 декабря 1942 года, итальянскому профессору Ферми, эмигрировавшему в США, впервые удалось осуществить ядерную цепную реакцию в построенном им пбрвом в мире ядерном реакторе, где в качестве замедлителя нейтронов использовался графит, а в качестве горючего – уран. В пустыне под Лос-Агшмосом была построена испытательная лаборатория. Ее возглавил профессор Оппенгеймер. Его команду составили лучшие физики мира.

Разгром союзниками немецкого наступления в Арденнах приписывается, среди прочего, еще и «Fido» («Fog Investigation Dispersal Operation»), операции по рассеиванию тумана. Эти устройства идею создания которых подал Черчилль еще в 1942 году, представляли собой бензиновые горелки, которые были установлены на многих аэродромах Англии вдоль взлетных полос. Они подогревали воздух и таким образом рассеивали туман, поднимающийся с земли, чем обеспечивали бесперебойный взлет и посадку самолетов.

По плану немецкого наступления в Арденнах, одним из решающих факторов его успешного проведения являлось именно ухудшение погоды. И действительно, к началу наступления Британские острова были окутаны плотным туманом, и только благодаря применению «Fido» английским самолетам удавалось стартовать и садиться.

23 декабря на Антверпен упало 26 ракет V-2, рекорд, который был повторен три дня спустя К 24 декабря, за 8 дней боев, командование люфтваффе «Вест» потеряло 1088 самолетов. В этот же день, 24 декабря, союзники совершили 6000 боевых вылетов против немецких войск и коммуникаций их снабжения.

В сочельник 1944 года «Хейнкели-111» с V-1 на борту совершили налет на Манчестер. Одна из летающих бомб упала на город, 17 остальных – в радиусе 25 километров от города.

25 декабря 1944 года бомбардировщики «В-25 Митчелл» 5-го американского воздушного флота совершили налет на авиабазу 201-й группы японской морской авиации в Кларк-Фильде под Манилой на Филиппинах. Специально сконструированные осколочные бомбы, которые сбрасывались на бреющем полете на парашютах, вывели из строя 72 истребителя Зеро, машины спецкорпуса адмирала Ониши, на которых совершали свои атаки камикадзе.

Следующей ночью японцы бомбардировали авиабазу 21-го американского воздушного флота на Марианских островах и уничтожили 4 В-29 «Суперкрепости».

30 декабря 1944 года генерал Грове, руководитель проекта «Манхэттен», докладывал генералу Маршалу, начальнику Генерального штаба ВВС США, что первые атомные бомбы будут готовы, предположительно, к 1 августа 1945 года: «Литтл-Бой» с ураном-235 и «Фет-Мен» с плутонием.

В новогодний вечер английские «Москито» вновь провели точечную бомбардировку. На сей раз целью 44 бомбардировщиков стала штаб-квартира гестапо в Осло. Здания были существенно повреждены, и часть документов уничтожена.

В 1944 году на Германию и оккупированные ею территории было сброшено 1 188 580 тонн бомб, из них 250 000 упало на сооружения транспортной сети. За это же время люфтваффе сбросили на Англию 9151 тонну бомб, считая V-1 и V-2. Ущерб, который причинило «оружие возмездия» Великобритании, в четыре раза превысил расходы на его развитие, производство и пуски.

По немецким данным, к 31 декабря 1944 года была выпушена 1561 ракета, 447 из которых на Лондон и 924 на Антверпен. Кроме того, этих ракет в Англии упало: 43 на Норвич, 1 на Ипсвич; во Франции: 25 на Лилль, 19 на Париж, 19 на Тоуркоин, 6 на Арре, 4 на Камбре; на Бельгию: 27 на Люттих, 19 на Маастрихт, 9 на Туркуэн, 3 на Монс, 2 на Диет и 13 на голландский Хассельт. Зенитными батареями воздушного флота рейха было сбито 2246 самолетов днем и 325 ночью. Из общего количества боевых вылетов 186 000 бомбардировщиков союзников и 95 000 истребителей и истребителей-бомбардировщиков эти потери в перерасчете составили 0,8 процента самолетов, атаковавших Германию.

В свою очередь, самолеты союзников стали более защищенными от огня противника, выросли потолок их полета и скорость, радары противника подвергались планомерному глушению, и против тактики бомбардировочного шторма им не было найдено эффективной обороны.

В то время как англичане продолжали придерживаться тактики нецелевой ночной ковровой бомбардировки, бомбардировщики США разрушали немецкие авиазаводы, патронные фабрики, узловые транспортные станции, гидроузлы и предприятия по переработке нефти.

Но, несмотря на это, союзникам не удалось добиться своей главной цели – сломать немецкое население и вермахт психологически. Наоборот, разрушение городов только укрепляло связь между населением и национал-социалистическим режимом. Геббельс все это использовал для разжигания ненависти и чувства мести, в то время как союзники своими листовками давали для этого достаточно поводов.

Черчилль и британское правительство уже летом 1944 года знали, что бомбардировка городов была ошибкой. Начальник штаба британских Королевских ВВС, сэр Портел, приказал маршалу авиации Харрису прекратить налеты на немецкие города. Но таким образом – англичане должны были отказаться от бомбежек немецкой топливной индустрии и транспортных коммуникаций. И на деле английское бомбардировочное командование свои главные последние атаки в войне проводило против немецких городов. Только за последние три месяца 1944 года их было больше, чем за весь 1943 год.

Примечательно и указание английского авиаруководства на недопустимость чрезмерных бомбардировок. Так, в декабре 1944 года в районе Кёльна было сброшено 17 113 тонн бомб. А по расчетам специалистов, своей цели можно было добиться, сбросив только 20 процентов бомб от этого количества. Да и ковровые бомбардировки не приносили, как этого ожидали англичане, ощутимого результата. В 1944 году немцы выпустили 25 285 истребителей, 5496 штурмовиков и 1041 реактивный самолет, что происходило на фоне катастрофического разрушения топливной базы и транспортной системы.