Текст книги "Хроника воздушной войны: Стратегия и тактика. 1939–1945"

Автор книги: Александр Алябьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 37 страниц)

Глаза 11
Высадка в Нормандии. «Фау» бьют по Лондону

Июль – декабрь

Вторник, 4 июля 1944 г.

Верховное командование вермахта сообщает:

«Прошедшей ночью тяжелые немецкие бомбардировщики атаковали скопление вражеских кораблей перед нормандским побережьем. Два судна, осуществлявших высадку войск на сушу, получили прямые попадания. Были также и другие попадания по судам, производившим высадку.

В центре Восточного фронта ожесточенность боев опять возросла. Люфтваффе эффективно взаимодействовали с сухопутными войсками, рассеивали многочисленные вражеские колонны и уничтожили большое количество танков, орудий и несколько сотен единиц автотехники. Ночью бомбардировщики провели атаки на советские железнодорожные вокзалы и уничтожили огромное количество материальной части. В особенности на вокзале в Борисове можно было наблюдать большие пожары и сильные взрывы».

Тяжелые ночные бомбардировщики для дневных тактических налетов

Суббота, 8 июля 1944 г., Лондон

Министерство авиации сообщает:

«Самый сильный на сегодняшний день воздушный налет союзников проходил в течение 24 часов со среды на четверг. День и ночь мощные воздушные подразделения союзников господствовали в небе Франции. Это воздушное превосходство союзников было настолько ощутимо, что впервые английские тяжелые ночные бомбардировщики могли быть задействованы для дневного налета с относительно небольшим количеством истребителей сопровождения. Это стало новой фазой в ведении воздушной войны, которая должна произвести на немцев сильное впечатление».

Стартовые площадки для V-2 в Голландии

28 июля 1944 г., Лондон

Военное министерство сообщает:

«По сообщениям, поступающим от нидерландского правительства в Лондоне, следует ожидать, что обстрел новейшим немецким секретным оружием, называемым также V-2, будет через несколько недель проводиться по Англии из Голландии. Речь якобы идет о. ракете V-2, так называемом стратосферном снаряде. Те же источники считают возможным подготовку обстрела из Голландии летающими бомбами V-1. На это указывает и мобилизация всех голландцев мужского пола в апреле и мае для работ на секретных объектах вблизи Хоек-ван-Голланда».

Ранен генерал-фельдмаршал Роммель

«Во время воздушного налета 17 июля во Франции в автокатастрофу попал генерал-фельдмаршал Роммель, в результате чего он получил ранения и сотрясение мозга. Его состояние удовлетворительное. Опасности для жизни нет».

Высадка союзников в Южной Франции

Вторник, 15 августа 1944 г.

Штаб-квартира генерала Эйзенхауэра в своем специальном коммюнике сообщает:

«Сегодня на южном побережье Франции при поддержке авиации союзников, американского, британского и французского флотов произошла высадка американских, британских и французских вооруженных сил…»

16 августа 1944 г.

Верховное командование вермахта сообщает: «На южном побережье Франции были отбиты многочисленные вражеские попытки высадки между Тулоном и Каннами. Но противнику все же удалось закрепиться на отдельных участках побережья. Продолжаются сильные бои. Высаженный в нашем тылу вражеский десант уничтожен. На западном и южном побережье Франции зенитной артиллерией люфтваффе и флота сбито 23 вражеских самолета».

Судьба воздушной войны решена

«Является ли название статьи преждевременным утверждением? Вряд ли, если мы будем рассматривать по меньшей мере только Европейский театр военных действий. Здесь ВВС союзников имеют такой перевес, что с полным правом можно говорить об их господстве в воздухе. «Господство в воздухе» – это то самое выражение, которое было у всех на устах во времена превосходства люфтваффе. Специалистами современной военно-воздушной стратегии это выражение определяется следующим образом: «Господство в воздухе имеет тот, кто в состоянии подавить военно-воздушную деятельность противника и одновременно без потерь применять свои собственные ВВС». Этого как раз практически и достигли союзники». Майор Венерштрём («Стокгольмстиднинген», 21 августа 1944 года).

25 августа 1944 г.

Верховное командование вермахта сообщает: «Вчера в воздушных боях и огнем зенитной артиллерии было уничтожено 58 советских самолетов. Из этого количества 11 самолетов на счету обер-лейтенанта Хартманна, кавалера Железного рыцарского креста с дубовыми листьями, капитана звена истребителей одной из эскадрилий. Таким образом, Хартманн одержал свою 301-ю воздушную победу».

Десантирование союзников под Арнхаймом

Вторник, 19 сентября 1944 г., Лондон

Военное министерство сообщает:

«Десантные войска и снабжение в большом количестве все еще сбрасывались вчера на Голландию. 1-я воздушная армия достигла своих первых целей и взяла пленных.

Танковые клинья 2-й британской армии, ведущие наступление от бельгийской границы на север, наладили связь с десантными войсками. 2-я армия, обошедшая Эндховен, за 24 часа продвинулась на 15 миль».

20 сентября 1944 г.

Верховное командование вермахта сообщает: «Десантировавшиеся в центре Голландии в районе Арнхай-ма вражеские силы продолжают уничтожаться нашими концентрированными ударами. При хорошей поддержке с воздуха наши войска нанесли противнику существенный урон в людях и технике. На данный момент взято в плен более 1700 человек. Из района Эндховена враг силами танков пытается прорваться на северо-восток. Наши войска и здесь переходят в контратаки».

Среда, 27 сентября 1944 г. Верховное командование вермахта сообщает: «26 сентября в районе Арнхайма было подавлено последнее сопротивление окруженной 1-й английской десантной дивизии. В течение 10-дневных напряженных боев нашим войскам под командованием генерала танкового корпуса СС, обергруппенфюрера СС и генерала войск СС Биттриха удалось уничтожить элитную английскую дивизию, несмотря на отчаянную оборону и подкрепления, поступавшие с воздуха. Все попытки врага прорваться к окруженной дивизии с юга закончились для него большими потерями».

28 сентября 1944 г., Лондон

Военное министерство сообщает:

«В ночь с понедельника на вторник солдаты 1-й британской десантной дивизии отошли через Нижний Рейн. С 17 сентября они оказывали врагу геройское сопротивление. Из 6500 человек, принимавших участие в операции (сотни пилотов грузовых планеров не входят в их счет), 2000 человек вышли из окружения невредимыми. 1200 раненых солдат вынуждены были остаться. Бежавший из плена офицер сообщил, что немцы обходятся с ними корректно.

Коридор 2-й армии постоянно расширяется в северном направлении через Голландию, на правом фланге вдоль линии Маас дела тоже идут хорошо».

Летающие бомбы

Пятница, 29 сентября 1944 г., Лондон

Министерство авиации сообщает:

«Прошедшей ночью британские истребители сбили над Северным морем два немецких самолета Не-111, которые являлись летающими стартовыми установками для V-1. Но, прежде чем упасть в море, оба самолета успели запустить свои V-1».

Среда, 4 октября 1944 г., Лондон Штаб-квартира 8-го американского флота сообщает: «С некоторых пор люфтваффе используют в боевых действиях самолеты союзников «Москито» и «Мустанги» с немецкой символикой на борту. Вчера, вблизи Аахена, был сбит один такой «Москито». В тот же день над Голландией разгорелся воздушный бой между истребителями «Мустанг» союзников и немцев. Скорее всего, эти машины относятся к тем, что совершили вынужденную посадку в немецком тылу».

15 октября 1944 г., Лондон

Министерство авиации сообщает:

«Британские Королевские ВВС и 8-й американский воздушный флот предприняли вчера дневной налет при ясной погоде против целей, расположенных на территории рейха. Так как бомбардировщики стартовали частично с французских аэродромов, они смогли взять с собой больше груза. В общей сложности в течение дня на Германию было сброшено от 6000 до 7000 тонн бомб, что вызвало огромные разрушения. Главной целью налета стал Дуйсбург, на который более 1000 британских бомбардировщиков «Ланкастер» и «Галифакс», сопровождаемые истребителями дальнего радиуса действия, сбросили более 4500 тонн взрывных бомб и большое количество зажигательных. Главные улицы города были блокированы руинами. На аэрофотоснимках, сделанных после налета, город выглядит так, словно в нем произошло извержение вулкана».

Новый налет на Дуйсбург

15 октября 1944 г., Лондон

Министерство авиации дополнительно сообщает: «Прошедшей ночью на Дуйсбург было сброшено еще 5000 тонн бомб, и тем самым был побит рекорд предшествующего дня. Таким образом, речь идет о самом мощном авианалете в истории. За 20 часов на один город было сброшено около 10 000 тонн авиабомб».

Понедельник, 16 октября 1944 г., Лондон

Агентство Рейтер передает:

«Дуйсбург, на который за 18 часов было сброшено 10 000 тонн бомб, еще вчера вечером представлял собой огненное море. Среди сброшенных бомб было около полумиллиона зажигательных, значительно больше, чем сбросили немцы на Лондон за всю свою «блицбомбардировку».

Летающие бомбы V-1

Среда, 1 ноября 1944 г.

Штаб-квартира Королевских ВВС сообщает: «Вчера нашими «Москито» было сбито два немецких Не-111, которые были приспособлены для запуска бомб V-1. Одна из них попала в переполненный отель на юге Англии. Имеются многочисленные жертвы».

Воздушный налет США на Японию

1 ноября 1944 г., Токио

Штаб-квартира противовоздушной обороны Восточной Японии сообщает:

«В области, расположенной между городами Токио и Иокогама, появилось большое количество вражеских бомбардировщиков. Двум самолетам удалось на высоте 6000 метров продвинуться на восток до Токио. Но они были встречены японской ПВО еще до того, как сбросили свои бомбы. Один самолет был сбит».

Уничтожена штаб-квартира гестапо в Дании

Четверг, 2 ноября 1944 г., Лондон Штаб-квартира Королевских ВВС сообщает: «В ходе проведения чрезвычайно рискованной операции на высоте 25 метров, атакой в четыре волны в каждой по 6 «Москито», во вторник, 31 октября, была разрушена резиденция re-стало в Дании, занимавшая два здания университета города Ааргуса. По сообщению датских подпольщиков, полученному недавно, гестапо собрало в Ааргусе тысячи документов для нанесения решающего удара по движению Сопротивления. Несколько сотен чиновников, приезд которых ожидался в Ааргусе, после беглого просмотра документов должны были приступить к реализации карательных материалов.

Для успешного проведения операции в Англии была построена модель университета Ааргуса, на которой пилоты «Москито» учились точечной бомбардировке на низкой высоте. Самым трудным в этой тренировке было научиться сбрасывать бомбы на цель с интервалом в каждые две секунды, прежде чем на это среагирует противовоздушная оборона. Экипажи второй и последующих волн знали также, что сброшенные передними машинами бомбы должны взорваться через одну минуту.

Наделе оказалось, что немецкая оборона настолько была ошеломлена таким налетом, что сумела открыть огонь только вдогонку последней волне английских самолетов. Во время налета один из «Москито» задел крышу дома и с большим трудом добрался до Англии. Штаб-квартира гестапо была полностью разрушена».

Секретное оружие V-2

Четверг, 9 ноября 1944 г., Лондон

Военному консультанту агентства Рейтер было сообщено в компетентной организации следующее:

«Упоминавшиеся в сообщениях Верховного командования вермахта V-2 до сих пор не были замечены в Англии. Но несмотря на это, все готово к тому, чтобы отразить и другое секретное оружие, но такой случай до сих пор не представился. Британская пресса единодушна в том, что немецкие утверждения о V-2 являются пропагандистским ходом, приуроченным к 22-й годовщине Мюнхенского путча».

Пятница, 10 ноября 1944 г., Лондон

Агентство Ассошиэйтед Пресс передает:

«Новые ракеты V-2 падали, как сбитые звезды. И хотя в качестве оружия террора их нельзя было сравнить с летающими бомбами, они вызывали невероятный шум, который был слышен на расстоянии 10 километров. Очевидец, находившийся на расстоянии 50 метров от взрыва, рассказывал: «Я не слышал никакого шума, прежде чем произошел взрыв. Я подумал тогда, что это конец света». Много очевидцев рассказывали, что они слышали двойной взрыв: один с молнией в небе, а второй во время падения ракеты. Таким образом, стало очевидно, что речь идет об «оружии возмездия № 2». Его целью стали дома, школы, больницы, церкви, предприятия питания и другие здания, которые были разрушены или повреждены ракетами. Свидетели, видевшие их падение, оценивают длину ракет от 10 до 16 метров».

24 ноября 1944 г., Токио

В коммюнике, поступавшем из императорской штаб-квартиры, говорится:

«В налете на Токио на очень большой высоте, длившемся 2 часа, принимало участие около 70 самолетов. По данным, имеющимся в настоящий момент, сбито 3 вражеских бомбардировщика».

Вторник, 28 ноября 1944 г., Лондон

Министерство авиации сообщает:

«ВВС США и Великобритании продолжили в понедельник в условиях благоприятной погоды дневные налеты на цели в Германии. В воздух было поднято примерно от 300 до 400 немецких истребителей, среди них большое количество реактивных истребителей. Разгорелся ожесточенный воздушный бой, во время которого было сбито 98 немецких самолетов. О налете на Мюнхен было сообщено, что город был атакован 270 «Ланкастерами» при ясной погоде и полной луне в 5 часов утра. Концентрированный налет длился около 15 минут, и на немецкий город впервые были сброшены 6-тонные бомбы. До сих пор бомбы большого калибра использовались только во время атак на промышленные или военные объекты.

Такими же бомбами 12 ноября 1944 года был потоплен немецкий линкор «Тирпиц».

Ночной налет на Токио

Четверг, 30 ноября 1944 г., Вашингтон

Военное министерство США сообщает:

«Наши В-29 «Суперкрепости» провели вчера новый налет на Токио. Это была третья операция против японской столицы на этой неделе».

30 ноября 1944 г., Токио Императорская штаб-квартира сообщает: «Небольшие соединения базирующихся на Марианских островах американских бомбардировщиков В-29 бомбардировали прошлой ночью японскую столицу. С большой высоты несколькими волнами… сквозь плотную облачность они сбросили свои бомбы на Токио и провинцию Шицуока. Все пожары, начавшиеся в различных округах города, были в короткое время потушены. Военные объекты не пострадали, и потери среди населения были чрезвычайно ограниченными».

Понедельник, 18 декабря 1944 г. Верховное командование вермахта сообщает: «После мощной огневой подготовки, 16 декабря, в 5:30 сильные немецкие подразделения перешли в наступление и смяли первым ударом передовые американские позиции между Высоким Венном и северной частью Люксембурга. Эта мощная наступательная атака, поддерживаемая сильными истребительными подразделениями, имела свое продолжение. Подробности этого наступления, во время которого у противника не осталось ни одного опорного пункта, будут известны позднее. Во время воздушных боев над линией фронта наши истребители сбили 48 вражеских бомбардировщиков. Зенитная артиллерия уничтожила 21 вражеский самолет. Ночью наши ночные бомбардировщики продолжили с хорошим результатом атаки вражеских подразделений и центров материального снабжения».

V-2 в Лондоне

Воскресенье, 24 декабря 1944 г., Стокгольм

«Свенска дагбладет» сообщает:

«Поступившие из Португалии сообщения от путешественников, прибывших туда из Лондона, раскрывают детали действия немецкого оружия возмездия в лондонском Сити. Так, оружием V были разрушены три моста через Темзу в черте города. По словам друзей путешественников, которые были свидетелями обстрела Лондона в предрождественские дни, разрушения, причиненные V-2, гораздо опустошительнее, чем это делали V-1. Так, сильно повреждено здание парламента. В 500 метрах вокруг Лейчестер-сквера теперь нет ни одного здания. Другая большая лондонская площадь – Пикадилли-Серкус – превращена в пустыню. Взрывной волной причинен большой ущерб Тауэру. Количество V-2, взорвавшихся в центре Лондона, велико. Поскольку: счет разрушенных зданий идет на тысячи, эвакуация населения на север Англии идет в спешном порядке».

Стратегия и тактика

Прекрасная летняя погода, установившаяся в первые июльские дни 1944 года, благоприятствовала деятельности ВВС в Восточной и Западной Европе. В эти недели советские войска нанесли сокрушительный удар по группе армий «Центр» генерал-фельдмаршала Буша, разбили ее и быстро устремились дальше на Запад, то время как в Нормандии союзники напрасно пытались расширить свой плацдарм.

«Наше секретное оружие представляет собой яблоневый сад за плотной загородкой» – такая горькая шутка ходила тогда среди немецких офицеров. Но на стороне союзников не считали, что «норманнская загородка» представляет собой колючие кусты, через которые можно пробраться только поцарапавшись. Это были солидные, высокие земляные валы, обсаженные деревьями, часто с ложбинами, которые сами по себе были труднопроходимыми для танков.

Но как бы то ни было, рано утром 1 июля 1944 года самолеты союзников устлали бомбардировочным ковром весом более 1000 тонн единственный перекресток юго-восточнее Каена (департамент Кальвадос), но все же не смогли быстро продвинуться вперед.

В понедельник, 3 июля 1944 года, в разговоре по телефону с главнокомандующим вермахта, генерал-фельдмаршалом Кейтелем, командующий войсками вермахта «Запад» генерал-фельдмаршал фон Рундштедт на вопрос Кейтеля, что он собирается предпринять в Нормандии, ответил: «Заключать мир, идиоты! Что же еще?!» Его тут же заменили на генерал-фельдмаршала фон Клюге.

В эти дни налеты авиации англичан на стартовые площадки V-1 и их склады достигли наивысшей точки. При этом были применены 5400-килограммовые бомбы, которые уже использовались при разрушении плотин в Эдере и Мёне. Эта новая сильно взрывчатая бомба превышала при падении скорость звука, была 6,5 метра длиной и называлась «теллбой» («большой парень»).

Во вторник, 4 июля 1944 года, ставшая знаменитой после бомбежек немецких плотин 617-я английская эскадрилья вылетела для бомбардировки расположенных в 50 километрах северо-западнее Парижа сильно защищенных зенитной артиллерией пещер для выращивания шампиньонов, в которых теперь хранились сотни летающих бомб.

Но известняковые своды выдержали налет, хотя, как писал начальник штаба 6-й немецкой армии полковник Вальтер, «даже человек с сильными нервами едва ли мог выдержать длительное пребывание в таких пещерах».

Выступая «6 июля в нижней палате парламента, Уинстон Черчилль заявил, что, по era информации, на сегодняшний день по Англии было произведено 2745 пусков V-1, жертвами которых стали 2752 мирных жителя. По одной летающей бомбе на человека.

7 июля 1944 года 617-я эскадрилья продолжила налеты на пещеры для выращивания грибов под Парижем.

8 тот же день 8-й американский воздушный флот, силами 1100 «Летающих крепостей» и «Либерейторов» провел многочисленные атаки на район Лейпцига, во время отражения которых проявила себя 9-я штурмовая группа 3-й истребительной эскадрильи.

Для того чтобы остановить дневные налеты, была применена новая «штурмовая истребительная» тактика, которая уже была обкатана осенью 1943 года штурмовыми звеньями 1-й эскадрильей дневных истребителей, оснащённой бронированными машинами FW-190. Для этого пилоты истребителей приближались к бомбардировщикам на близкое расстояние и открывали огонь в состоянии закрытого строя. После, если им это удавалось, они шли на таран, а сами прыгали с парашютом.

Так, 7 июля в районе Магдебург – Ошерслебен – Лейпциг произошел воздушный бой между боевой группой 300-й немецкой эскадрильи и американскими бомбардировщиками, в результате чего было сбито 30 бомбардировщиков и 4 истребителя сопровождения, самое большое количество сбитых самолетов за один дневной бой за всю войну. Всего же за этот день было сбито 58 бомбардировщиков и 24 дальних истребителя.

А в Нормандии, впервые в истории воздушной войны, союзники стали применять тяжелые бомбардировщики для тактической поддержки сухопутных сил. Ковровые бомбардировки, которыми зачастую покрывались только несколько сотен метров широкой полосы немецкого переднего края, должны были служить подготовкой к прорыву танков и пехоты союзников. Застрельщиками такой тактики выступили англичане после того, как их многочисленные налеты под Каеном натолкнулись на плотную противовоздушную оборону.

Вечером 7 июля английские ВВС предприняли на северной окраине Каена одну из таких попыток тактической поддержки 1-го британского корпуса. Чтобы не пострадали собственные войска, бомбардировочный ковер был положен на расстоянии от 5 до 6 километров перед своим фронтом на прямоугольных полосах 4 километра шириной и 1,5 километра глубиной. За 40 минут 450 «Ланкастеров» сбросили в этот квадрат 2363 тонны бомб.

Северная часть Каена мгновенно превратилась в руины. Немецкие же войска, находившиеся главным образом севернее зоны бомбежки, практически не имели потерь. Погибло 350 жителей Каена.

На следующий день, в 7 часов утра, 2000 средних и тяжелых бомбардировщиков 9-го американского воздушного флота сбросили свой груз на тот же участок фронта. При этом они использовали специальные бомбы, которые при взрыве не делали глубоких воронок4 чтобы не мешать продвигаться танкам.

Когда командованию 7-й немецкой армии сообщили, что союзники силами 150Q бомбардировщиков бомбят отрезок обороны, который защищает батальон, никто в это не поверил. Но было именно так.

Союзники высадили в Нормандии около миллиона человек, они имели превосходство в материальной базе и мощную воздушную поддержку. Несмотря на все этот за четыре недели ожесточенных боев им удалось захватить только 1 процент французской территории.

Так как в первой половине июля число пусков V-1 возросло, в Англии пришли к выводу, что зенитная артиллерия до тех пор будет неэффективной, пока будет оглядываться на свои собственные истребители. Для этого была произведена перегруппировка зенитных батарей. Все зенитки были сосредоточены на побережье пролива. V-1 из-за своей константной скорости и без возможности маневра становились теоретически идеальной целью для зениток. Но все же борьба с ними была не простой, так как для легких зениток V-1 летели слишком высоко, а для тяжелых слишком низко.

В среду, 12 июля 1944 года, Королевские ВВС приняли на вооружение первый и единственный реактивный самолет союзников Глостер «Метеор». Первые машины поступили в 616-ю эскадрилью. Именно они должны были участвовать в борьбе с V-1.

13 июля 1944 года стало особенной датой для английского бомбардировочного командования. В их руки попал наконец-то немецкий бортовой радар «Лихтенштейн SN-2», который с осени 1943 года был незаменимым помощником люфтваффе в воздушной войне. Все было очень просто, как это порой случается на войне. Экипаж ночного истребителя «Юнкерс-88», оснащенный этим радаром и состоящий из молодых летчиков, у которых за спиной было не больше 100 часов налета, патрулировал Северное море и по ошибке сел на английский аэродром. Надо сказать, что этому экипажу, в определенном смысле, повезло: когда англичане заглянули в их бензобак, то обнаружили, что там нет ни капли горючего.

В тот же день англичане приступили к изучению самолета и его радара. Кроме того, британской разведке Сикрет сервис из показаний пленных немецких офицеров стало известно, что люфтваффе располагают усовершенствованной моделью радара, детали которого англичанам не были известны.

Английское бомбардировочное командование также не знало и о том, что их радар «Моника», звуковой сигнал которого должен был предупреждать экипажи о приближении немецких ночных истребителей, непроизвольно давал и побочный эффект. Благодаря немецкому аппарату «Фленсбург», который улавливал лучи «Моники», этот британский аппарат сам наводил немецкие истребители на английские бомбардировщики. Другой немецкий радар, «Наксос», позволял ночным, истребителям воспринимать импульсы британского аппарата H2S и определять летящие к цели английские бомбардировщики на расстоянии 150 километров.

Когда же все это раскрылось, то шокированный маршал авиации Харрис приказал немедленно демонтировать все «Моники» с самолетов. Все экипажи были также предупреждены о том, что использовать прибор идентификации «свой-чужой» можно только в исключительных случаях, а радары H2S включать только тогда, когда бомбардировщики уже находятся в пределах досягаемости немецких наземных радаров.

Но самым главным было то, что теперь англичане знали, что аппарат SN-2 работает на частотах в 85 мегагерц. Таким образом, удивительно глупая посадка немецкого Ju-88 G-1 в Англии лишала люфтваффе последнего шанса на успешную защиту рейха от ночных английских бомбардировок.

14 июля 1944 года, в день национального праздника Франции, американские ВВС провели самую большую свою операцию по поддержке движения Сопротивления. В течение. 6 часов их самолеты сбрасывали контейнеры с оружием и амуницией, а крестьяне, живущие в округе, прятали все это. Сброшенного груза хватило, чтобы вооружить 7000 человек.

15 июля 1944 года, стартовав из Италии, 15-й американский воздушный флот провел бомбардировку нефтедобывающего центра в Плоешти. После такого тяжелого налета этот румынский центр перестал существовать в качестве стратегической цели.

17 июля американские ВВС впервые применили напалмовые бомбы. Истребители-бомбардировщики Р-38.сбросили наполненные горючей желеобразной смесью контейнеры на склады бензина в нормандском городе Кутанс.

В этот же день во время налета был тяжело ранен командующий группой «В», генерал-фельдмаршал Роммель. Управление войсками группы «В» перешло к генерал-фельдмаршалу фон Клюге.

18 июля началось наступление американских и британских войск в департаменте Орне. Мощная тактическая поддержка ВВС сопровождала эту операцию. Более 2000 самолетов, среди которых было более 1600 четырехмоторных, сбросили на немецкие позиции в пригороде Каена почти 8000 тонн бомб.

К 19 июля 1944 года на побережье пролива Ла-Манш, восточнее Дувра, была создана противовоздушная полоса шириной 5 километров, на которой были установлены 412 тяжелых и 1184 легких зенитных орудий плюс 200 ракетных пусковых установок. Зенитные снаряды были оснащены новейшими взрывателями сближения МК-45 и миниатюрным радаром. Если такой снаряд попадал в 30-метровую зону объекта, то он взрывался автоматически. Результаты такой стрельбы были сенсационными! Для того чтобы сбить одну V-1, нужно было в среднем всего 77 зенитных снарядов.

Специалисты американского ВМФ разрабатывали свои снаряды с взрывателями сближения на основе данных о V-1, предоставленных им союзниками. Благодаря этим взрывателям процент сбитых V-1 за несколько недель вырос с 43 до 83.

20 июля 1944 года, во время покушения на Гитлера, был тяжело ранен начальник штаба люфтваффе генерал-полковник Кортен. Через три дня он скончался.

Через 10 дней после неожиданной посадки «Юнкерса-88» G-1 в Англии британские бомбардировщики стартовали для проведения ночных бомбежек над Европой со сбросом модифицированных «Виндов», так называемых «цихгармоника», похожих пластинок из фольги, которые могли выводить из строя немецкие SN-2 на частотах в 85 мегагерц. Профессор доктор Джонес, в свою очередь, работал над созданием прибора под названием «пиперак», который должен был полностью парализовать работу немецкого «Лихтенштейна N2».

27 июля 1944 года в 14:30 с авиабазы в Менстоне (графство Кент) стартовал реактивный истребитель Глостер «Метеор» 616-й эскадрильи для проведения первого патрульного полета против V-1 над проливом. Стартовавший за ним второй «Метеор» обнаружил немецкую V-3. Он покараулил ее вблизи Асхфорда, нажал гашетку пулемета, но тот заклинило, и ракета полетела дальше.

Случайно или нет, но на следующий день немцы впервые запустили свой ракетный истребитель Me-163B. 7 истребителей «Комета» входили в состав 400-й эскадрильи, задача которой состояла в охране жизненно важных объектов.

28 июля 1944 года пилоты 359-й истребительной группы «Мустангов», сопровождавших на бомбардировку Мерзебурга соединение В-17, случайно увидели на высоте 3000 метров конденсатные следы самолетов, которые передвигались с невероятной скоростью. Это были 5 немецких Me-163. В тот же день эти самолеты атаковали соединение В-17, сбив один самолет. Истребители сопровождения Р-38 «Лайтнинг» так и не смогли догнать немецкие ракетные истребители.

29 июля 1944 года 65 американских В-29 «Суперкрепостей» стартовали со своей базы в Чёнггу (Китай) и атаковали, без потерь, металлургические заводы в Аншане (Маньчжурия). Это был первый успешный налет 20-й бомбардировочной команды. Стартовавшие с этого же аэродрома для бомбардировки другой цели 30 В-29 потеряли 11 самолетов. Один сбили японские зенитчики, а 10 остальных – истребители.

31 июля 1944 года танковым дивизиям 1-й американской армии удался решающий прорыв под Авраншем, что принесло союзникам стратегический успех. В этой операции наступающие сухопутные войска союзников поддерживали истребители-бомбардировщики, вооруженные ракетами.

Утром 31 июля 1944 года 44-летний майор французских ВВС Сент-Экзюпери стартовал на невооруженном Р-38 «Лайтнинг» с Корсики для проведения разведывательного полета в районе Гренобля. В 14:30 надежда на его возвращение была потеряна, так как самолет имел с собой запас топлива только на 7 часов. Антуан Сент-Экзюпери пропал без вести. Это был мыслитель, поэт, летчик, ученый. Его исследования в области навигации и аэродинамики поражали специалистов творческой фантазией. Его опыты в воздухоплавании нашли применение в самолетостроении. Эта таинственная гибель стала мистическим концом его полной мифами жизни.

В багаже Экзюпери его друзья нашли четыре рукописи, среди них был и «Маленький принц» с рисунками автора. Вечером, накануне своего последнего полета, Экзюпери писал своему другу: «Если меня собьют, то я покину этот мир без сожаления. Муравьиная куча грядущего мира пугает меня».

В эти недели, когда рушились надежды на благополучный выход из войны, нацистская пропагандистская машина работала бесперебойно и с особой изощренностью. В мировую печать постоянно вбрасывалась информация об ударах возмездия и о Почти готовом чудо-оружии, которое решит исход войны. Выдержанная в мистических тонах статья военного корреспондента СС Иоахима Фернау «Победа близка», а по сути своей очередная пропагандистская стряпня о немецкой победе, которая наступит со дня на день (и это при всем том, что происходило в это время на всех фронтах Второй мировой войны), была перепечатана всеми более или менее значительными газетами рейха, передавалась по радио. Что произошло в итоге, знают все.

1 августа 1944 года, через пять недель после начала советского наступления, московское радио сообщило о разгроме 28-й дивизий группы армий «Центр». Всего группа армий «Центр» потеряла 350 000 человек, из которых 158 480 было взято в плен, среди них 22 генерала. Согласно немецким источникам, это были самые тяжелые потери вермахта.