Текст книги "Хроника воздушной войны: Стратегия и тактика. 1939–1945"

Автор книги: Александр Алябьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 37 страниц)

Посадка «Летающей крепости» под Базелем

Четверг, 14 октября 1943 г., Базель

«Нойе Цюрихер цайтунг» сообщает:

«Сегодня около 15:10 между Аешем и Эттингеном совершил посадку самолет «Летающая крепость». Летчики не знали, что находятся на швейцарской земле, и были несказанно рады, когда им сообщили об этом. Согласно их докладу, они возвращались на свою базу после бомбардировки одного немецкого города, но по пути подверглись сильному обстрелу со стороны немецких зениток и истребителей. И действительно, на кабине и корпусе самолета были видны следы от осколков гранат и пулеметные пробоины. Моторы самолета постепенно выходили из строя, и летчики были вынуждены совершить посадку. Два члена экипажа из десяти прыгнули с парашютами, по всей вероятности, еще на немецкой территории. Три летчика были ранены зенитками и пулеметами истребителей, и их тут же доставили в госпиталь для гражданских в Базеле. Пятеро оставшихся на месте приземления членов экипажа сидели на траве, жевали бисквиты и шоколад и с удовольствием курили кто сигареты, кто трубку. Вечером того же дня все они были доставлены в лагерь для интернированных».

Пятница, 15 октября 1943 г., Берлин

Агентство ДНБ сообщает:

«Число сбитых вражеских самолетов во время вчерашних налетов во второй половине дня на юго-западе Германии достигло 90 машин».

Суббота, 16 октября 1943 г., Лондон

О воздушном налете на Швайнфурт командующий 8-м воздушным флотом США в Англии генерал Андерсон дал следующие пояснения:

«Мы рассчитывали на большие потери, и они действительно произошли. Но ущерб, причиненный врагу, во много раз больше. Обзор и погода над целью были превосходными, и сброс бомб был сконцентрирован на промышленных объектах. По первым оценкам, по меньшей мере половина шарикоподшипниковых заводов в Швайнфурте была разрушена. Этот налет, безусловно, вызовет снижение производства танков, самолетов и орудий и коснется также строительства подводных лодок».

Суббота, 23 октября 1943 г. Штаб-квартира Королевских ВВС сообщает: «Многочисленные английские эскадрильи атаковали прошедшей ночью в Касселе локомотивные заводы «Хеншель» (самые большие такого рода в Европе) и заводы по производству фюзеляжей (для истребителей «Фокке-Вульф-190»). В это же время другие соединения бомбили железнодорожные сооружения города. Люфтваффе предприняли все возможное, чтобы отбить налет, но так и не смогли защитить город от бомбардировщиков. Обзор над Касселем был отличный, и бомбардировщики могли сразу же узнавать свои цели. Один из пилотов «Москито» сообщил: «Кассель был сплошной пылающей площадью, из которой постоянно извергались взрывы. Запах дыма можно было чувствовать на высоте 5000 метров. Мы опять подлетели к городу, теперь уже с другой стороны, но из-за плотного дыма не могли найти места для фотографирования. Начавшийся ветер еще больше раздул пожары. Теперь уже не было никакой разницы между масштабом разрушений в Гамбурге и Касселе».

Предупреждение союзников

Четверг, 18 ноября 1943 г. Штаб-квартира Королевских ВВС сообщает: «Вчера мы впервые передали по радио Би-би-си перечень важных военных объектов во Франции, которые в ближайшее время станут целями концентрированных бомбардировочных налетов наших ВВС. В передаче, которая была многократно повторена, говорилось, что определенные промышленные центры во Франции имеют большое значение для ведения войны немцами и поэтому в интересах скорейшего окончания войны должны быть разрушены. Но для того, чтобы пощадить жизнь французских рабочих и дать им возможность своевременно добраться до укрытий, Королевские ВВС постановили назвать поименно выбранные для бомбежки объекты и тем самым взять на себя риск атаковать названные объекты в условиях усиленной обороны. Выступающий по радио подчеркнул, что это предупреждение ни в коей мере не является «вариантом войны нервов». Французы очень скоро узнают, что это горькая правда. Они просто обязаны покинуть свои рабочие места и переместиться со своими семьями в более безопасные регионы. Естественно, что невозможно назвать точную дату воздушных налетов».

Пятница, 19 ноября 1943 г. Штаб-квартира Королевских ВВС сообщает: «Прошедшей ночью прошел воздушный налет на Германию, в котором было задействовано самое большое количество тяжелых бомбардировщиков, которые когда-либо принимали участие в налетах в течение одной ночи. Во время этой операции два участвовавших в ней соединения работали независимо друг от друга. Один налет был направлен против Людвигсхафена, другой против Берлина, который находился в такой густой облачности, что причиненный ему ущерб оценить было невозможно. После того как многие сотни четырехмоторных машин достигли столицы рейха, они разделились на группы, каждая из которых стала бомбить Сименсштадт, Нойкёльн, Мариендорф, Штеглиц, Мариенфельде и пригороды города Берлина. В течение 30 минут на город были сброшены десятки тысяч зажигательных, а также 2– и 4-тонных взрывных бомб. Огромные пожары в какой-то мере рассеяли облачность и дали возможность увидеть, что в промышленных предместьях имеются большие разрушения».

Поворот в стратегии воздушной войны

19 ноября 1943 г., Лондон

Министерство авиации сообщает:

«Во время налета на Берлин и Людвигсхафен было сброшено более чем 2500 тонн бомб. Тот факт, что одновременно были атакованы две важные цели, говорит о новой тактике нашего бомбардировочного командования. Люфтваффе в последнее время сконцентрировали чрезвычайно сильные подразделения ночных истребителей в районах наших предполагаемых налетов. Благодаря воздушной разведке бомбардировочное командование знало места базирования немецких ночных истребителей и предполагало нанести удар там, где их было меньше всего. Так, например, в минувшую ночь были одновременно атакованы два города, расположенные друг от друга на расстоянии около 500 километров, и таким образом немецкие ночные истребители были не в состоянии в достаточной мере защитить оба города одновременно. Но новая тактика требует участия в операциях больших соединений, потому что, несмотря ни на что, нельзя недооценивать люфтваффе, так как они всё еще в состоянии отразить двойное нападение в ограниченном объеме».

Мощный налет на Берлин

Вторник, 23 ноября 1943 г., Берлин

Агентство ДНБ сообщает:

«Вчера в вечерние часы при полностью закрытом небе и без наземного обзора британские бомбардировщики атаковали Берлин. Следствием этого тяжелого воздушного налета стал существенный ущерб, причиненный в основном рабочим кварталам столицы. Кроме того, имеются сообщения об уничтожении невосполнимых историко-художественных ценностей, а также о повреждении зданий дипломатических представительств некоторых нейтральных стран. Пожарные команды и организации противовоздушной обороны, поддерживаемые населением, начали работу по расчистке завалов и тушению пожаров еще во время налета».

23 ноября 1943 г., Лондон Штаб-квартира Королевских ВВС сообщает: «За 45 минут на Берлин было сброшено более 2000 тонн взрывных и 150 000 штук зажигательных бомб. Экипажи сообщили, что в городе начались большие пожары, пламя которых уходило далеко в небо. Постоянно раздавались мощные взрывы, которые были не только следствием сброшенных бомб».

23 ноября 1943 г., Берлин Агентство ДНБ передает:

«На сегодняшней пресс-конференции для иностранных журналистов руководитель отдела прессы министерства иностранных дел высказал точку зрения своего ведомства о налете на Берлин. Самое важное в этом налете, подчеркнул он, это реакция населения. Он с гордостью мог констатировать, что Берлин сделал честь своему имени как столице рейха. В манере, достойной подражания, часто ценой собственной жизни, берлинцы защищали свой город. Спикер привел несколько примеров жертвенности населения. В эту ночь было очень много страданий. Но бессчетны были и примеры товарищества и готовности прийти на помощь. Если англичане полагали, что с уничтожением наших жилых и культурных мест они смогут уничтожить и нашу мораль, то результаты этой ночи показали: берлинцы с честью выдержали это испытание и их вера в окончательную победу непоколебима».

Среда, 24 ноября 1943 г., Лондон

Радио Би-би-си передает:

«Компетентные органы сообщают, что Королевские ВВС в ночь со вторника на среду вновь атаковали Берлин сильными подразделениями. Подробности в следующем выпуске».

24 ноября 1943 г.

Штаб-квартира Королевских ВВС сообщает: «Воздушный налет на Берлин в ночь на вторник можно сравнить с налетом на Гамбург летом этого года. В общей сложности на столицу рейха было сброшено 2400 тонн взрывных и зажигательных бомб. Сильная облачность осложняла работу прожекторных батарей, и поэтому зениткам пришлось стрелять вслепую. При проведении этой операции была применена новая тактика. Впереди бомбардировщиков шли самолеты разведчики-наводчики, чьей задачей было освещение определенных городских частей Берлина и маркировка разноцветными огнями целей для каждой эскадрильи. Для этого был специально разработан новый тип бомб, которые, несмотря на сильную облачность над Берлином, достаточно хорошо его освещали. Настолько хорошо, что, например, весь правительственный квартал был виден как на ладони. Всего самолеты Королевских ВВС находились над городом в течение 35 минут. Примерно через 20 минут после первого сброса бомб произошел настолько мощный взрыв, что его действие чувствовалось на высоте 6500 метров. Сотни членов экипажей подтвердили в среду, что ни при одной из проведенных ими ранее воздушных операций они не испытывали такой мощной детонации и такого действия атмосферного давления на подобной высоте, как в этот раз. По мнению специалистов, это был взрыв склада боеприпасов или большого газового завода. Один из пилотов сообщил: «Обстрел зенитных орудий начался уже за 300 километров до Берлина, таким образом мы должны были пролететь в общей сложности 600 километров под более или менее плотным заградительным огнем, что соответствующим образом сказалось на наших нервах. Наблюдаемый нами взрыв описать невозможно. Внезапно вспыхнул яркий свет и горизонт стал словно раскаленным. Пестрые осветительные бомбы «наводчиков» помогали нам ориентироваться над Берлином, и у нас не было никаких проблем со сбросом более чем 50 двухтонных бомб на помеченные сектора центра Берлина. Только одна бомба упала вне помеченной зоны».

24 ноября 1943 г., Лондон

Министерство авиации сообщает:

«Разведчики «Москито» констатировали вчера поздним вечером, что море огня покрывает множество улиц в пригороде и правительственный квартал в Берлине. Из-за плотной дымовой завесы было невозможно сделать более точные наблюдения».

24 ноября 1943 г., Лондон

«Дейли мейл» сообщает:

«Конец Берлина как столицы рейха после ужасной ночной бомбардировки в понедельник перешел из предполагаемого в возможное. Королевские ВВС нашли средства и пути, чтобы сровнять Большой Берлин с землей. Этот налет был самым сильным, который Берлин переживал когда-либо прежде».

24 ноября 1943 г.

Из дневника рейхсминистра, доктора Й. Геббельса: «Работа началась уже ранним утром. К самому ее началу Шауб передал мне доклад о ситуации в Берлине, который очень печален. Непостижимо, как англичанам удалось за один налет так разрушить столицу рейха. Картина того, что представляет собой Вильгельмсплац, неутешительна. Горит и вспыхивает на всех углах и во всех концах. Здание министерства пропаганды в целом не пострадало…

Я успел между делом поспать с полчаса. Затем снова позвала работа. На пути в Берлин опять большие английские штурмовые соединения… Сразу же после объявления тревоги начался налет. В этот раз больше применялись взрывные, чем зажигательные бомбы. Это опять был сильный налет первого класса… Долго были слышны треск, хлопки и взрывы мин и взрывных бомб в правительственном квартале. Одно за другим начинали загораться и другие важные здания. Когда после налета я посмотрел на Вильгельмсплац, то мое ужасное вчерашнее впечатление еще больше усилилось. Я прошел па ней в министерство пропаганды. Здание горело с двух сторон, а именно со стороны Вильгельмсплац».

Новый налет на Берлин

24 ноября 1943 г.

Штаб-квартира Королевских ВВС передает:

«В прошедшую ночь Берлин вновь стал целью большого налета Королевских ВВС. На этот раз атака была сконцентрирована на трех важных объектах в западной части столицы: Вестэнд, вокзал Цоо и вокзал Шарлоттенбург. Ночь была ясной, и только редкие облака мешали порой обзору, поэтому немецкая противовоздушная оборона была в более выгодном положении, чем прошлой ночью. С расстояния 50 километров экипажи уже с понедельника могли видеть многочисленные пожары, а над Берлином разрушенные части города: весь городской комплекс вокруг Виль-гемштрассе, квартал, окружающий Бранденбургские ворота и Та-уентциенштрассе, Потсдамерплац, Анхалтерштрассе и много других полностью разрушенных улиц. В ночь на среду сильнее, чем в предыдущие налеты, пострадала западная часть Берлина. Во второй половине дня, в среду, «Москито», находящиеся над Берлином, сообщили, что видят в городе более 200 больших пожаров».

24 ноября 1943 г., Берлин

Представитель Верховного командования вермахта сделал следующее заявление перед зарубежными журналистами по поводу налета на Берлин: «Эти террористические налеты на немецкие города приняли такие размеры, что мы, к сожалению, должны приступить к применению оружия возмездия». На вопросы журналистов он не назвал время, способ и место проведения этого германского отмщения.

Четверг, 25 ноября 1943 г.

Из дневника рейхсминистра, доктора Й. Геббельса: «Теперь приходится постепенно привыкать к примитивному жизненному укладу. По утрам на Герингштрассе нет ни отопления, ни света, ни воды. Нельзя ни умыться, ни побриться. Из бункера приходится уходить при зажженных свечах. Уже с раннего утра, как никогда, раскалывается голова. Головные боли преследуют постоянно. Но все это означает одно – пора на работу. Я тотчас же еду в бюро, чтобы там умыться и побриться… Кайзердамм все еще горит, но пожарные надеются в течение ночи обуздать пламя. По улицам плетутся отдельные группки людей, которые скорее напоминают призраков. Сердце не выдерживает, когда едешь по этим районам. Как прекрасен был когда-то Берлин, и как убог он сейчас».

25 ноября 1943 г.

Штаб-квартира Королевских ВВС сообщает: «Хотя Берлин подвергся более сильной бомбардировке, чем Гамбург, разрушений там относительно меньше, так как город по площади застройки гораздо больше. Для того чтобы разрушить столицу рейха до такой степени, как Гамбург, нужно примерно от 50 000 до 60 000 тонн бомб».

Пятница, 26 ноября 1943 г.

Из дневника рейхсминистра, доктора Й. Геббельса: «Сердце рвется из груди, когда на месте видишь, какие жертвы принес налет… Наконец-то я смог сказать фюреру, что мы, по меньшей мере для Берлина, должны объявлять воздушную тревогу дважды: сначала настоящую воздушную тревогу, когда бомбардировщики на подлете, и воздушное предупреждение в том случае, если речь идет об отдельных налетах, не сопряженных с бомбежкой, или налетах-страшилках. Это необходимо сделать, потому что 4,5-миллионный город не может каждый вечер подвергаться беспокойству из-за каких-то двух «Москито». Но фюрер все же дал свое разрешение на такую раздельную подачу сигнала тревоги предварительно только для Берлина, но я надеюсь, что полученный опыт можно будет скоро перенести и на другие гау. Также в будущем во время налетов-страшилок не надо будет выключать приемники».

Новые бомбардировки Берлина

Суббота, 27 ноября 1943 г., Берлин

Агентство ДНБ передает:

«Вчера вечером британцы вновь предприняли террористический налет на столицу рейха. Частично из-за погоды, частично введенные в заблуждение немецкой противовоздушной обороной, они выбрали облет через юго-западную часть Германии. Немецкие ночные истребители атаковали врага на всем протяжении его долгого облета и навязали ему, особенно в районе Берлина, тяжелые воздушные бои, во время которых были поддержаны зенитными установками. По имеющимся на данный момент сообщениям, уже в начале этого нового налета на Берлин можно было наблюдать падение 15 бомбардировщиков».

Суббота, 27 ноября 1943 г.

Из дневника рейхсминистра, доктора Й. Геббельса: «Затем вместе с Науманном и Шаубом я совершил поездку по разрушенным районам. В нескольких местах оказания помощи мы совершили остановки… Горе, которое застыло в глазах людей, не описать. Сердце просто сжимается. Но, несмотря ни на что, мы должны стиснуть зубы. Иногда создается впечатление, что моральное состояние берлинского населения почти религиозное. Женщины, встречавшие и узнающие меня, осеняли меня крестным знамением и просили Господа, чтобы он хранил меня. Все это несет в себе что-то захватывающее… Раздаваемую пищу повсюду хвалят… Маленькими знаками внимания этот народ можно обвести вокруг пальца. Я не могу представить, как этот город смог сделать революцию в ноябре 1918 года. Если бы тогда городом руководил я, этого бы никогда не случилось. Опять начался налет. На этот раз центр бомбят не так сильно, достается предместьям. Это Веддинг и Райникендорф, а там расположены предприятия оборонной промышленности… Теперь назад, на Вильгельмсплац, в бункер. Ситуация тем временем развивалась угрожающе. Промышленные предприятия одно за другим охватывало пламя. Небо над Берлином стало кроваво-красным. Я больше не мог видеть эту картину».

27 ноября 1943 г., Лондон Радио Би-би-си передает:

«Бомбардировщики Королевских ВВС прошедшей ночью снова атаковали Берлин».

27 ноября 1943 г., Лондон

Лорд Шервуд, помощник госсекретаря в министерстве авиации, дал следующие пояснения по поводу воздушной войны против Германии:

«В свое время Берлин отдал приказ сровнять с землей Варшаву, Роттердам и Белград. В своем азарте они даже снимали об этом документальные фильмы, чтобы увековечить великие деяния люфтваффе. Теперь пришло время платить по счетам той же монетой. Крокодиловы слезы в глазах у многих немцев не могут вызвать никакого сострадания. Удары, которые получила Германия, – это всего лишь справедливое наказание за преступления, которые Третий рейх совершил против малых народов, незащищенных городов и меньшинств во многих государствах. Есть только одно обещание, которое мы можем дать Германии: мощь наших ударов будет нарастать до тех пор, пока не будет уничтожен военный потенциал нацистского режима».

Понедельник, 29 ноября 1943 г.

Из дневника рейхсминистра, доктора Й. Геббельса:

«Я еду в Райникендорф и, прежде всего, в Веддинг. На Гартенплац я принял участие в общественной раздаче пищи и попробовал ее. Рабочие и работницы встретили меня здесь с энтузиазмом, что было для меня невероятно и неописуемо. А ведь когда-то это был «красный Веддинг», вокруг Аккерштрассе. Я никогда не мог бы раньше представить себя в такой душевной атмосфере. Сидя на каком-то ящике, я ел вместе с людьми и разговаривал с ними. Я произнес энергичную и непринужденную речь, которая понравилась прежде всего рабочим. Они говорили мне «ты» и называли по имени. Они захотели вынести меня на площадь, и мне с трудом удалось отговорить их от этого. Женщины обнимали меня. Я раздавал автографы. Были розданы сигареты, и мы выкурили вместе одну сигару. Коротко и хорошо. Здесь царила атмосфера как на веселой ярмарке.

Разрушения, конечно, невероятные. Но прежде чем они глубоко потрясли собравшихся, они восприняли все это с юмором… В долгом разговоре с доктором Леем я обговаривал, как мы сможем доставить обратно рабочих, большая часть которых не вернулись на предприятия… Табак является сейчас самым ценным товаром. За сигарету берлинец отдаст голову».

Тысяча бомбардировщиков над Рейном и Майном

Вторник, 21 декабря 1943 г., Лондон Штаб-квартира Королевских ВВС сообщает: «В ночь на вторник около 1000 тяжелых бомбардировщиков выполняли операции над Франкфуртом-на-Майне, Мангеймом, Людвигсхафеном и некоторыми другими промышленными городами Южной Германии. На Франкфурт, главную цель налета, за 40 минут было сброшено 2200 тонн взрывных и зажигательных бомб. Эскадрильи находили свои цели с помощью наводчиков, которые метили их осветительными бомбами. Наземная противовоздушная оборона и более ста ночных истребителей пытались отогнать бомбардировщики от Франкфурта, но плотные облака мешали им это сделать. Через 20 минут после начала налета на воздух взлетел предположительно главный газовый завод города. Детонацию можно было почувствовать на высоте почти 6000 метров. Одно из звеньев сумело пролететь под очередями зениток и затем прошло над Главным вокзалом и Кайзерштрассе на высоте 300 метров, которые после этого превратились в огненное море».

Среда, 22 декабря 1943 г., Лондон

Министерство авиации сообщает:

«Много сотен американских и британских среднетяжелых бомбардировщиков и истребителей пересекли во вторник южное побережье Англии и начали бомбардировку военных целей в Северной Франции постоянно меняющимся составом. Главные атаки вновь были сосредоточены на районе Па-де-Кале, который днем раньше уже подвергся тяжелой бомбардировке. По сообщениям пилотов, немецкая наземная оборона в целом была слабой, и в воздух поднялось не много истребителей. На вражескую территорию было сброшено большое количество бомб».

Четверг, 23 декабря 1943 г., Лондон

Агентство Рейтер передает:

«Довольно неожиданными стали для английской общественности термины «секретное оружие» и «ракетный снаряд». Слухи о существовании такого секретного оружия у противника, как и угрозы его применения в качестве предстоящего возмездия, муссируются уже давно. Но разъяснение этой темы в прессе сильно ограничено и служит частично поводом для насмешек у карикатуристов и сатириков. Но в среду в прессе впервые появилось технически обоснованное разъяснение, что представляет собой секретное оружие. Это послужило началом публикаций целого ряда статей на данную тему. «Дейли мейл», «Ньюс кроникл», «Дейли геральд» и другие газеты напечатали статьи под броскими заголовками, такими как «Дневной налет на ракетное побережье», «Ракетное оружие стало целью дневного налета» или «Королевские ВВС атакуют побережье секретного оружия».

23 декабря 1943 г., Лондон

Би-би-си передает:

«ВВС союзников продолжили в среду свои мощные дневные налеты. Как сообщают с южного побережья Англии, бомбардировочные и истребительные звенья перелетали в течение дня пролив по воздушному мосту от Дувра и, по всей вероятности, атаковали военные сооружения в Па-де-Кале. С долей определенности можно говорить о том, что среди этих целей могли быть и монтажные площадки немецкого «секретного оружия», базы запуска ракет, о наличии которых уже сообщалось некоторое время назад».

Пятница, 24 декабря 1943 г., Лондон

Агентство Рейтер передает:

«Королевские ВВС и ВВС США продолжили вчера свои мощные дневные налеты на районы северофранцузского побережья. Есть повод предположить, что во время этих операций бомбардировкам опять подверглись монтажные площадки немецких ракетных стартов в Па-де-Кале».

Суббота, 25 декабря 1943 г., Берлин

Агентство ДНБ передает:

«Как стало известно, во время налета на жилые районы областей рейха утром 24 декабря британские летчики применили большое число бомб замедленного действия. Взрыватель этих бомб был поставлен таким образом, что они должны были взорваться в Рождественский сочельник. Но зенитным огнем и другими мероприятиями это намерение было пресечено».

Воскресенье, 26 декабря 1943 г., Лондон Штаб-квартира Королевских ВВС сообщает: «Воздушные атаки против целей, расположенных в области Па-де-Кале, достигли в пятницу своей наивысшей точки. Штаб-квартира 8-го воздушного флота США сообщает, что более 1300 американских, самолетов атаковали «особые военные сооружения» в этой части восточного побережья пролива. Для проведения этих операций было задействовано больше тяжелых бомбардировщиков, чем в случае налета американских ВВС на Европу. На протяжении нескольких часов в небе можно было наблюдать летящие через южное английское побережье огромные соединения американских бомбардировщиков и истребителей, звуки моторов которых заглушали взрывы от бомб на другом берегу пролива. Экипажи отбомбившихся самолетов сообщали, что через пролив налажено настоящее челночное движение. Эскадрильи, стартовавшие для проведения бомбежки, почти сразу встречались с возвращающимися подразделениями, а над водой они вновь видели отбомбившиеся соединения. Командиры эскадрилий докладывали: «У нас хорошие результаты. Мы видели многочисленные взрывы над заданной территорией».

Стратегия и тактика

В короткие летние лунные ночи, которые были идеальным временем для работы немецких ночных истребителей, английские ВВС без особого энтузиазма проводили ночные операции. А уже за несколько месяцев до наступления лета майор Херманн обратился к генералу авиации Каммхуберу с предложением использовать, ввиду ограниченного количества двухмоторных ночных истребителей, одномоторные дневные истребители Me-109 и FW-190 в борьбе против британских ночных бомбардировщиков. Они, по его мнению, могли бы распознавать английские самолеты при свете ночных пожаров, лучей прожекторов, осветительных бомб самолетов-наводчиков и атаковать их над целями.

В ночь с 3 на 4 июля 1943 года, во время атаки Кёльна силами 589 самолетов, впервые были задействованы в бою 5 дневных истребителей FW-190 и 7 Me-109. Несмотря на помехи со стороны своих зенитных пушек, они смогли этой ночью за 12 минут сбить 30 английских машин. Благодаря пламени своего выхлопа и на фоне пожаров на земле британские бомбардировщики были хорошими мишенями для быстрых и юрких немецких дневных истребителей. Эта тактика майора Херманна, получившая название «Дикие кабаны», была более эффективной по сравнению с медлительной и сложной радарной системой наведения ночных истребителей. Подразделениям майора Херманна не нужна была больше радиоизмерительная аппаратура, которая указывала дорогу ночным истребителям. Английский маршал авиации Харрис, который уже 14 месяцев безуспешно пытался добиться от Черчилля внедрения системы «Виндов», не понимал, что «Дикие кабаны» стали новой тактикой в защите рейха, которая, в отличие от радаров, была абсолютна независима от воздействия алюминиевой фольги системы «Виндов».

На Восточном фронте в первые июльские дни наконец была закончена подготовка к летнему немецкому наступлению «Цитадель». Об этой операции советская Ставка благодаря своим разведслужбам была хорошо информирована и сумела как следует укрепить свою оборону.

Для поддержки своего наступления люфтваффе стянули самолеты с различных участков Восточного фронта и сняли часть подразделений, защищающих рейх. Таким образом, были образованы два основных воздушных соединения: 4-й воздушный флот (генерал-полковник Деслох) в составе I воздушного корпуса генерала авиации Фёрстера, IV воздушного корпуса генерала авиации Пфлугбайля и VIII воздушного корпуса генерала авиации Зайдеманна. Сюда же входили 2 группы и 3 звена венгерских ВВС, а также сильные зенитные подразделения. Все эти силы должны были помогать 4-й танковой армии генерал-полковника Хота. 6-й воздушный флот (генерал-полковник Риттер фон Грайм) в составе 1-й воздушной дивизии генерала авиации Дайхманна и 12-й зенитной дивизии генерала Буффе были на стороне 9-й армии генерал-фельдмаршала Моделя. Таким образом, 33 дивизии, среди которых было 16 танковых с 3400 бронированными машинами, и 1800 самолетов должны были обеспечить военное счастье. Для сравнения: к началу нападения на СССР в 1941 году вермахт имел 3580 танков и 1945 самолетов. Сейчас же почти такое количество техники было сосредоточено на одном-единственном 150-километровом отрезке фронта. В планы Верховного немецкого командования входило с помощью операции «Цитадель» вернуть себе стратегическую инициативу и достичь превосходства в воздухе. Перед люфтваффе ставилась задача: в начале наступления блицударом уничтожить советские самолеты на земле, а затем использовать свое воздушное преимущество для поддержки танковых соединений.

В воскресенье, 4 июля 1943 года, в 15:00 немецкая артиллерия открыла огонь на южном отрезке советской оборонительной линии на Курской дуге. 4-я танковая армия генерал-полковника Хота пошла в атаку, чтобы захватить господствующие высоты перед линией фронта и таким образом обеспечить себе лучшую позицию для начинавшегося утром 5 июля наступления. 800 самолетов (пикирующие бомбардировщики, штурмовики, бомбардировщики, истребители танков) своими волновыми атаками должны были помочь 4-й танковой армии сломить сильнейшую советскую оборону. Но в то время как немецкие бомбардировочные эскадрильи готовились к старту, назначенному на 3:00 утра 5 июля, воздушная разведка сообщила о подлете 132 советских штурмовиков и 285 истребителей 17-й воздушной армии генерала Судеца к аэродромам VIII немецкого воздушного корпуса.

В этой воздушной битве, начавшейся ранним утром, 3-й немецкой истребительной эскадрильи «Удет» удалось за короткое время сбить 120 советских самолетов. Но это было далеко не все. В течение дня немцы сбили 432 советских самолета при собственных потерях в 26 машин.

В Ставке, разумеется, знали, что на Курскую дугу прибывают наспех обученные экипажи истребителей, но конец всем сомнениям, по свидетельству генерала армии Штеменко, начальника оперативного отдела Ставки, положил Сталин, который не счел это большим недостатком, поскольку проблемы со сменой экипажей не было. Советский Красный воздушный флот начал бои составами трех воздушных армий и двух истребительных дивизий (приблизительно 3200 машин). Но им все же не удалось помешать подходу немецких резервов, которые предотвратили окружение 9-й армии под Орлом. Люфтваффе, в свою очередь, успешно отбивали стремящиеся вперед советские танковые клинья. Так, 8 июля 1943 года новые самолеты «Хейнкель-129» 5-й противотанковой истребительной группы 9-й штурмовой эскадрильи смогли уничтожить, практически без потерь, советскую танковую бригаду. Но все же лютваффе были не в состоянии, как раньше, решающе влиять на ход сухопутных боев. За эти четыре дня, во время которых произошли самые крупные танковые и воздушные сражения Второй мировой войны, немцы смогли прорвать фронт на севере на ширину всего 20 километров и глубину лишь 19 километров под Ольховаткой и на юге, под Прохоровкой, примерно на 50 километров в ширину и в глубину. Почти 200 километров разделяли оба атакующих клина, когда наступление было приостановлено.

В субботу, 10 июля 1943 года, началась операция «Хаски» – высадка под командованием генерала Эйзенхауэра соединений союзников на южном побережье Сицилии. Королевские ВВС под командованием маршала Тедда и американские ВВС под командованием генерал-лейтенанта Шпейтца выставили для этого в общей сложности 3680 самолетов. Десантирование войск из 400 транспортных самолетов С-47 «Дакота» и 170 грузовых планеров предшествовало высадке основных сил с морских судов. Эта первая совместная высадка союзников чуть было не провалилась. Только 12 британских грузовых планеров сумели сесть в нужном месте, а 97 слишком рано отцепленных американских и британских планеров вместе с десантом упали в море плюс еще 24 машины сообщили, что повреждены. Сильный зенитный огонь вызвал среди десантников «Дакот» полное замешательство, они выпрыгнули раньше времени и были раскиданы почти на 100 километров. 6 «Дакот» при этом было сбито.