Текст книги "Наследие и наследники: Избрание (СИ)"

Автор книги: Александр Никатор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

–Наследники с Избирателями... останутся в столице. – громко пробормотал Магинарий Имерий и искренне расхохотался, настолько ему показалась забавной ситуация, когда две самых важных и первейших в имперской иерархии ступени пирамиды власти – будут, кусая себе локти, ссориться из за Избрания, а в это время главный имперский министр, во главе мощнейшей имперской армии – начнёт подавлять мятежи в провинциях. И ведь нет никакой гарантии что за эти месяцы, что пройдут в походе – будет избран император. Зато риск получить вернувшегося Дезидерия с ореолом славы ещё и полководца, и "сшивателя-портного" империи – была выше чем когда либо.

–Что ты мелешь?! – взорвался ромлеянин Джанелло. – Я буду сидеть и ждать Избрания?! Идиотский министришка – проводи скорее голосование и давай определим кто выиграл из нас! Мы без тебя сможем подавить любого противника, ты понял? А если что, то учти – мои люди тебе уши отрежут и...

–Уже нет. – спокойно перебил привычно истерящего Джанелло "престолодержатель", – я учёл случай с сегодняшним нападением "кинжальщика" и решил более не испытывать судьбу. Если ваши отряды попробуют что решить силой и незаконно поступить со мной – они будут без жалости перебиты! Из вас, ни один пока не является императором и любые телодвижения с войсками верных вам королевств, можно расценить как попытку узурпации или мятежа... Уже с вашей стороны. Повторюсь: прямо сегодня вечером начинается подготовка к походу против мятежников, который возглавлю именно Я, как нейтральная, равноудалённая, от вас всех, политическая фигура. Прошу соблюдать законы империи и дождаться Избрания. Надеюсь выборщики будут готовы услышать ваши доводы при личной встрече и проявив мудрость – поторопятся... У господ наследников есть вопросы?

Никто ни о чём министра более не спрашивал. Наследники и их министры встали со своих кресел и в течении минуты все убрались из кабинетов для переговоров.

Молча, глядя себе под ноги, уходили наследники, что возможно впервые поняли что никакой реальной власти, в отличие от своих земель – в столице они не имеют.

Магинарий Имерий, выходя прочь, вновь расхохотался: "Ну ты и игрок! Думаю, что скорее всего буду тебя уже вскоре где вешать, на столичной площади, например, хотя... куда колесо удачи только не выворачивает? Молодец... Прямо не ожидал. Мы то со стариком тебя считали книжником и заумкой, с характером зайца – отчего он тебя на этот пост и назначил. А ты ничего – дал по зубам наследникам провинциалам..."

Глава седьмая: «Понеслась!»

Уже к позднему вечеру и той же ночью, весть разнеслась по всей столице империи: главный министр и нынешний «престолодержатель», Дезидерий – решил самолично возглавить поход против мятежных королевств Урдии и Амазонии, а потом направится подавить ересь что завладела землями Ромлеи! Дезидерий создал свою малую дружину телохранителей, равную императорской гвардейской дворцовой страже и теперь вокруг этого отряда и начнут группироваться всё новые прибывающие силы: из числа имперских рыцарей, баронов с дружинами, графов и герцогов – ведших свои провинциальные отряды для участия в новом походе на мятежников...

На утро следующего дня, герольды, посланные с объявлениями гонцы – сообщили по всему столичному огомному городу и его окрестностям, о сборе добровольцев в списочные реестровые отряды и больших наградах, участникам похода, что теперь главный имперский министр щедро всем обещал за счёт государственной казны, считая, что пока он является её хранителем – то соответственно может себе позволить немного её порасточать: "Не корысти ради, лишь на безопасность державы!"

Всюду сообщалось что поход ведётся от имени будущего, пока что неизвестного, императора. Но так как Избрание монарха пока не состоялось и неизвестно было когда оно случится, то именно главный имперский министр и возглавит армию де факто, а позже, уже выбранный Избирателями новый глава империи – присоединится к походу с временным опозданием или вообще, просто примет в столице парад, от возвращающихся с победой отрядов, под командованием министра Дезидерия.

Простолюдины восхищались министром и кричали "Ура!!!", знать, особенно высокая, лишь качала головами и улыбалась в бороды и усы: было очевидным нарушение имперской традиции о назначении главы крупного военного похода, коим мог быть лишь император или, с его письменного разрешения, назначенный известный и заслуженный полководец.

Главный имперский министр, самостоятельно, именно так это расценивала знать – себя самого назначил совмещать посты "императора и полководца", и теперь вёл не только Избрание главы державы, что по мнению многих знатцев, из за похода будет почти наверное отложено на неопределённый срок, но и должен был возглавить значительные имперские военные силы.

Которые, в случае успеха подавления мятежей и щедрых выплат со стороны министра: раздач денежных премий ветеранам простолюдинам и замков и земель, знатным воинам, рыцарям и баронам – вполне могли протолкнуть, силой своего оружия, министра Дезидерия на "вечный" пост главного имперского министра, а то и трон, хотя бы лишь в каком провинциальном королевстве, вроде той же богатейшей Ромлеи, которую следовало отбить у ересиарха Велизария...

Наследники покойного императора, после последней общей встречи в императорском дворце и обсуждения будущего похода, внезапно засуетились и через своих слуг сговорились, вместе, ещё раз, всем четверым встретиться и без злопамяти прежних обид друг другу, обсудить сложнейшую ситуацию что сложилась.

Вначале решили собраться у кельрика Амвросия, в его Храмине – однако вскоре все гарданцы и ромлеяне покинули, с руганью, данное мрачное место, а их слуги и телохранители назначили два десятка поединков, на вечер этого же дня, местным инквизиторам и рыцарям из Кельрики.

К обеду договорились о встрече в замке Уммландского вице-короля Лиутпранда, но и там всё произошло наперекосяк: принцы принялись ругаться ещё во время трапезы и кидать друг в друга мясными объедками...

Никто не хотел уступать и предложение Тудджерри, о выборе среди них единого кандидата на трон которого примут прочие братья, что бы избавиться от назначения правителя ушлыми Избирателей – прошло под зубовный скрежет и угрозы.

Тогда Тудджерри предложил избрать делегата, из числа самих наследников, в будущем походе на мятежные королевства – для присмотра за главным имперским министром Дезидерием и вновь нарвался на отборную ругань: никто из наследников не собирался уезжать из столицы что бы просто "присматривать" за министром, пока проиходило Избрание и никто не хотел добровольно уступать свой шанс, стать вскоре императором, иному родственнику.

Переговоры заходили в тупик каждый раз ещё при их начале. Первые министры провинциальных королевств подливали масла в огонь, постоянно критикуя друг друга и угрожая: особенно отличился Великий инквизитор Корсо, который успел в адрес всех трёх своих коллег произнести до полусотни угроз будущих казней, костров, пыток и прочего подобного, не увеличившего доверия и дружелюбности между сторонами.

В конце концов, на встрече у того же Лиутпранда, наследник из Кельрики, Амвросий – схватился за кинжал и набросился на наследника из Ромлеи, Джанелло.

Их еле успели раскидать, по разным углам комнаты, вскочившие на ноги первые министры и прислуга за столом.

Встреча была безнадёжно испорчена и под нестихающие вопли кельриков, в адрес Джанелло: "Еретик! Ересиарх!!!" – наследники и их помощники разошлись по своим особнякам.

Всем было ясно что с нынешними разногласиями и подозрениями друг против друга, наследники покойного императора вряд ли могли объединить усилия против начинавшего набирать просто невиданную силу, министра Дезидерия. Который, это было очевидно уже многим, в случае успешного подавления им мятежей в провинциях – становился практически единственным кандидатом на пост главного имперского министра, причём для любого, избранного нового императора...

Тем временем в столицу империи прибывали всё новые отряды и слуги, наследников кандидатов на престол: каждый час всё новые провинциалы из северной, снежной и хвойной Гарданы, жарких ущелий и равнин Кельрики, пышноцветущих зеленью земель Ромлеи или горных круч и рудных шахт Уммланда, всех этих территорий четырёх внуков умершего монарха – каждый час всё новые толпы прибывали из тех земель провинциальных вице-королевств и узнав от своих знакомых и друзей, о ссорах "своего" вице короля с иным, из братьев наследников, тут же клялись за это отомстить и немедля бросались искать, благо много времени это не занимало, праздно шатающихся слуг из свиты обидчика патрона. Потом были оскорбления и скорые вызовы на поединки...

Первое время стража столицы справлялась с начавшими расти, как снежный ком, неприятностями – одиночными и массовыми схватками приезжих провинциалов между собой, что в количествах увеличивались буквально каждый час. Начавшими всё учащаться пьяным выходкам провинциалов, грубых приставаниях к женщинам на улицах столицы и поножовщинам, прямо в лавках известных торговцев.

Но к концу третьего дня, по приезду наследников и их с каждым днём всё увеличивающихся свит, начстражи столицы стал просить у Магинария Имерия пополнения для своих отрядов и новых полномочий – вплоть до возможных коротких быстрых судов и повешения на месте, как того требовала взбешённая столичная толпа, когда группа пьяных ромлеян зарезали проходящего мимо них торговца вином и изнасиловали всей оравой его двенадцатилетнюю дочь...

Ромлеян насильников всех задержали, однако при попытке довести арестованных до ближайшей тюрьмы – стражу атаковали галдящие и жестикулирующие как ненормальные родственники задержанных и завязался настоящий ночной бой: с кинжальными атаками из темноты, обстрелами подозрительных участков арбалетными залпами и въездом пьяных рыцарей, без лат, в строй алебардщиков стражников, что немедля зарубили и самого отчаянного ездока, и его неповинную, в глупости наездника, лошадь.

Несколько раз главный имперский министр Дезидерий – приказывал своим новоявленным телохранителям, "минардам" – арестовать или принять участие в боевом задержании нарушителей и жители столицы были свидетелями как минарды, без спешки, как и должны поступать опытные ветераны – скручивали сопротивляющихся сторонников вице королей или расстреливали их из арбалетов, в случае размахивания, нарушителями, оружием и отказа сдаться и подчиниться страже.

Дезидерий всё рассчитал верно: его люди получат боевое слажевание и проявят себя перед ним, своим нанимателем, это раз. Они станут олицетворением исполнения закона и некоей простонародной условной "справедливости", в то же время как люди наследников, благодаря всем последним выходкам и преступлениям оных – прослывут "отморозками", что в державе где единственной религией считался культ жаркого Солнца, было даже хуже, чем совершенно ужасно и это было два. А в третьих, сами наследники убедятся в склонности Дезидерия к решительным действиям и что если он не побоялся приказывать арестовывать людей из их свит, то есть шанс, что в случае если главного имперского министра сильно заденут – решит использовать своих минардов и против самих кандидатов на трон...

Дезидерий был уверен что братья наследники, как опытные политики, пускай и провинциальные – тоже почувствуют разницу в его поведении: "До" и после объявления похода, и вряд ли решат снова собираться на сговоры против "престолодержателя", что бы не дать ему повода обвинить их, как и их свиты, в каком непотребстве и не разогнать своими "минардами", до того как наследники решат наконец вызвать свои собственные провинциальные армии под столицу...

–А даже если и вызовут... – про себя раздумывал Дезидерий, видя как его телохранители тащат связанными верёвками, очередных нарушителей закона, из прибывших в столицу слуг наследников. – А даже если и приведут сюда свои отряды – их можно будет обвинить в узурпировании власти и нарушении требования императора деда, об Избрании. Тот кто первым припрётся с армией к столице империи – станет врагом остальных трёх и они это и сами прекрасно понимают. Будущему императору нужно законное признание, а не прозвище узурпатор и легенды о том, как он, в нарушении всех законов и принципов морали, захватил престол силой... Того кто так становится правителем, не грех и самого прогнать – ударом кинжала в спину... Наследникам , абсолютно всем, нужна процедура законного Избрания на престол и этим стоит воспользоваться!

В столице вовсю начали распространяться всё новые слухи, не без помощи агентуры главного имперского министра и благодаря диким выходкам приезжих провинциалов – каждый день всё большие толпы столичных жителей собирались на каких либо площадях и в парках, что бы послушать тараторящих среди толпы специальных людей, "щеглов-говорунов": о туповатых молчаливых уммландцах, что постоянно хлещут из бочек и кружек своё пиво и горланят песни, качаясь дружно в стороны, за столами на скамьях. Фанатичных кельриков, которые, по слухам – уже начали на кострах жарить кого из горожан столицы, за малейшее нарушением ими же придуманных новых правил поведения в ней. Насильников и подонков ромлеян, что ежедневно насильничают по сотне девушек, а потом, в ночную пору – похищают и продают женщин на восточные и южные морские рабовладельческие рынки, для гаремов местных правителей. Гарданцев, что считались пьяницами и задирами, а также почитателями тайных культов и "людозверями", которые лишь в столице империи и живут как люди, а у себя, в Гардане – строят землянки и по полгода спят в них, как медведи...

Часть слухов имела под собой место, так как все новоприбывшие провинциалы, из свит вице– королей – считали что именно их правитель займёт вскоре престол всей империи и относились к столичным жителям как к своим, пускай и будущим, но всё же слугам.

Это выводило горожан из себя, особенно при воспоминаниях о скончавшемся совсем недавно, первом правителе державы.

Частые разбойные нападения и потасовки с поножовщинами, насилия над женщинами и захваты понравивщихся домов негоциантов в исполнении всё прибывающих в столицу провинциалов – перестали удивлять горожан.

Все молили Светило дать им как можно скорее императора и прогнать прочь, из столицы, понаехавших обнаглевших чужаков.

Этими то негативными настроениями и решил воспользоваться в свою пользу, "престолодержатель" Дезидерий: "Раз у всех наследников есть "свои" земли – пускай меня поддерживают в столице империи! Не столько за меня, сколько против чужаков провинциалов, из свит наследников!"-провозгласил главный имперский министр перед своей агентурой и стал им втолковывать исполнения чего он от них желает.

Следовало провоцировать приезжих сторонников вице-королей на беспорядки и тут же спускать на них "минардов", что по совершенной случайности будут находиться в зданиях рядом: пускай горожане столицы видят – что стража полиса не может полноценно их защитить и именно стараниями министра Дезидерия, самые буйные, из приезжих чужаков – задерживаются и им не удаётся совершать свои дерзкие злодеяния далее.

Заодно, подобное массовое пополнение каталажки при императорском дворце, людьми наследников – позволяло главному имперскому министру удачно использовать задержанных при просьбах первых министров вице королей, об освобождении, тех или иных людей, а то и личных визитах с прошениями самих внуков умершего императора.

Во время, ставших частыми, подобных переговоров – министр Дезидерий притворно вздыхал и говорил о том, что люди наследников совершенно не хотят исполнять законы империи, а ведь они в находятся в её столице, самом сердце державы! Его просили посодействовать и он, тихо соглашаясь – просил держать освобождение в тайне...

Таким образом, за несколько дней, свиты наследников уменьшились на десяток самых буйных и отчаянных головорезов, причём это произошло всего за одну единственную неделю: кого убили "минарды", кто был вызволен своими хозяевами и отправлен назад, на малую родину, подальше от столичных соблазнов, кого так и продолжали держать в подвалах...

Министр хорошо видел что прежняя спесь покидает наследников и их людей, и уже чувствовал себя уверенным "хозяином" столицы и окружающих её ближайших провинций.

Избиратели, запертые министром в замке на окраине города, теперь также постоянно просили, а не требовали, как ранее, переговоров с ним и всячески намекали что нуждаются в его защите от возможного насилия со стороны четвёрки кандидатов на трон. Работа по психологической обработке Избирателей "говорливой обслугой", из людей Дезидерия, давала свои плоды.

В помещения, где шла запись добровольцев для будущего похода, было непротолкнуться: обещания новых раздач земель, денежных премий, передачи замков на захваченных территориях мятежных королевств и прочее и прочее – заставляли ветеранов и нищих рыцарей тысячами записываться на любых, даже не самых удачных для них, условиях, в реестровые отряды для ближайшей военной кампании.

"Минарды" были лучшими отборщиками подобных людей – проводя занятия на полигонах и проверяя, по своим знакомым из ветеранов, рассказы тех из рыцарей, чьи истории казались им слишком уж выдуманными.

Поход, ранее считавшийся сложно организуемым, в случае противодействия наследников, теперь было просто невозможно остановить: внуков императора, из за постоянных бесчинств в столице их слуг – начинали потихоньку ненавидеть, Дезидерия – считать "спасителем империи", а сам поход – отличным способом: как подавить бунты в мятежных королевствах, так и убрать лишних людей с оружием, с улиц имперской столицы...

Для горожан именно последний довод был решающим, в их яростной неутомимой помощи всем начинаниям по организации сего военного выступления.

С той же энергией что они проклинали слуг четвёрки наследников, горожане несли продукты и напитки в помещения приёмки вещей для будущего похода, а некоторые из них, ранее служившие в рыцарских орденах сержантами или боевыми кнехтами – и сами записывались в новообразованные отряды, и грозились жёнам "привезти полсотни золотариков", на свадьбу дочери или возможный переезд за город, на купленную ферму, где они вместе и проведут свою старость в тишине, покое и достатке...

Произошли и иные случаи связанные со сменой настроений и показавшие, что теперь у провинциальных вице-королей, в столице их деда, на одну заботу, вместе с Избранием императора и странной кипучей деятельностью главного имперского министра, стало больше: Несколько фанатичных жрецов малых храмов чуть было не убили наследников из Ромлеи и Гарданы – бросаясь на них с кинжалами прямо из толпы, собравшейся у особняков данных кандидатов на престол.

Каждый раз престарелых вопящих "кинжальщиков" скручивала или убивала стража наследника, однако то, что уже начались попытки с помощью фанатиков решить вопрос с наследием императорского престола, стал проблемой для многих: Дезидерий никак не мог объяснить самому себе – кто имено решился на столь радикальные меры, а его агентура в столице молчала и не могла ему помочь в ответе на этот трепещущий вопрос.

Высшие жрецы культа Солнца в столичном полисе – утверждали что жрецы, которые пытались убить кандидатов на трон – совершенно свихнувшиеся "бывшие" братья, и и все остальные жрецы их безусловно осуждают...

Среди простецов ходили слухи о заказах со стороны инквизиторов Кельрики и банкиров Уммланда, однако чем-либо конкретным подтвердить это было пока невозможно.

Ромлеянин Джанелло плакал в своём дворце, перед немедленно примчавшимся туда, после покушения на него, Дезидерием: что ранее потерял своё королевство, так теперь его хотят лишить и жизни – какой уж тут трон деда?! Гарданец Борелл стал ещё сильнее напиваться и требовал что бы перед его выездом, всех людей прогоняли прочь от ворот, и перед ним разгоняли толпу, особенно если в ней были жрецы. Данные приказы звучали несколько двусмысленно...

Главному имперскому министру, последние происшествия подсказали идею добавить ещё одну новую задачу, своим людям, в столице: набрать в ближайших провинциях спившихся жрецов, но с хорошим, поставленным голосом и установив им "заданную тему" – отправить тех провозглашать речи на все посещаемые людьми площади столицы, под прикрытием и охраной переодетых простолюдинами "минардов" и слуг министра, что должны были решать возможные проблемы будущих "народных обличителей наследников престола", если кто из провинциалов вице королевств решит заступиться за честь своего господина или стража столицы пожелает подобных ораторов задержать.

Пока Дезидерий организовывал очередную проблему для наследников, ему поступили сведения что гарданцы Борелл, Поллион и Алуникофиэль – провели первичные сборы друидов в столице и поставили им задачу начать собирать сведения на пользу Избрания Борелла, на трон его деда и против остальных кандидатов.

Главный имперский министр уже знал, что многие аптекари столицы являлись тайными друидами, так как именно знахарство и производство настоек и лечебных мазей с порошками – всегда славило друидов и большинство травников столицы, с целью перенять их тайны и сами принимали, пускай и несколько показушно, обряды и культы данных верований.

Данные негоцианты от медицины – привлекли к этому древнему учению немало своих клиентов и учеников, в том числе и очень знатных, и подобное собрание, при правильной организации и помощи – могло повлиять, в положительную сторону, на ситуацию с Избранием для того, кто имел на друидов известное влияние.

Дезидерий решил на всякий случай усилить охрану замка с Избирателями ещё и своими "минардами", и обязательно сменить всех нынешних слуг там, для верности, новыми людьми.

Было также возможным, что это собрание проводилось для выяснения того, кто именно присылал жрецов фанатиков убить Борелла и не исключено что сами друиды – решили вскоре нанести ответный удар отравленным кинжалом, это был их привычный стиль.

Лекари были при всех высоких знатных фамилиях и большинство богатейших негоциантов имело личного лекаря. К тому же именно ему, исцеляющему боли и иные проблемы – люди чаще всего доверяли свои тайны в беседе, что позволяло шпионить, с помощью врачевателей, не хуже, при правильной их организации, чем с помощью сети жрецов.

У министра Уммланда Тудджерри были агенты из торговых компаний его самого и его партнёров, что проводя торговые караваны – имели свои глаза и уши почти во всех землях где проходили. Знаменитая "банкирская сеть": банковских контор для скупки и погашения всего что требуется, агентов сбора информации, наёмников для охраны караванов, убийц конкурентов, наконец....

Великий инквизитор Корсо – пользовался знаниями шпионов инквизиции и её дознавателей, а также огромной организации "добровольных помощников" из числа пожилых людей, что сидя при храмах на лавочках: либо слушали разговоры в них и докладывали кураторам, либо же направляли беседу в нужном, для инквизиции, направлении – многие ведь уважают пожилых, умудрённых опытом, степенно говорящих людей! А веь ещё были следователи трибунала инквизиции, тайные фанатики убийцы из ополоумевших жрецов, сведения на знать империи...

Теперь оказывалось что и у Поллиона, министра из Гарданы – может появиться своя мощнейшая агентурная сеть в столице: из лекарей и аптекарей, членов друидического культа. В перспективе, у данной структуры могли быть возможности – лишь чуть уступающие "банкирской Сети" Уммланда и инквизиторским "добровольцам" Кельрики. Это было опасно для Дезидерия!

Секретари министра и лекарь Феофилакт напомнили своему господину, что скорый поход, где он будет исполнять роль условного "императора-полководца" – направится в земли Амазонии, считающиеся одним из центров друидизма и возможно Поллион и его друиды в столице, решили что Борелла "заказал" именно Дезидерий, в преддверии своего выступления на Амазонию, и сейчас они готовятся всячески мешать походу, в том числе и попыткой настоящего покушения на жизнь "престолодержателя".

Бессонная ночь и размышления, заставили главного имперского министра принять решение о дополнительной слежке за гарданцами, на что были направлены силы трети агентуры Дезидерия в столице империи и привели его к переговорам с Магинарием Имерием, во время которых он также напомнил тому о своём скором выступлении против друидической Амазонии и попросил совета у начстражи имперской гвардии, о том как ему лучше обезопасить себя от покушений.

–Для начала – следует брать побольше телохранителей с собой! – наставительно проговорил Магинарий Имерий. – Есть и пить – лишь "свои", привезённые доверенными людьми, грузы с провиантом, причём с личным виночерпием, для дегустации... Меньше лазить возле толп людей, как наследники из Ромлеи и Гарданы. Не стоять у окон выходящих на площади или улицы...

–Стрелки? – догадался Дезидерий.

–Ну, возможен ведь и такой вариант: выстрел из небольшой ручной бомбарды, заряженной рубленными частями металла.

–А взлетит так высоко рубль? – искренне усомнился министр. – Тяжёлый... скорее падать должен.

–Уверен что нет. Однако сам видел стрелков из длинных луков, что за триста метров – стабильно поражали шапку на чучеле и арбалетчиков, что могли на скаку стрелять из арбалета точно в цель, за тридцать метров от себя.

–А это здесь при чём упомянуто? – не понял Дезидерий.

–Возможности. Залп из небольшой бомбарды, по телу министра, "облаком" металла. Удачливый стрелок из лука, на большие расстояния, что может дождаться своего единственного шанса. Проезжавшая карета с шторками на окнах и быстрый залп, из неё, ветаранов арбалетчиков... зачем рисковать? Лучше иметь окна рабочих кабинетов и спален – с выходом на внутренний парк, и что бы под ними, и на возвышениях, если таковые где будут – дежурили ваши телохранители.

–Благодарю... – Дезидерий поклонился и вышел, позже повторив своим офицерам минардов, почти слово в слово то, что сказал ему Магинарий Имерий и потребовав у своего личного лекаря Феофилакта держать постоянно наготове десяток самых известных противоядий и мазей, на случай ранения отравленными стрелой или кинжалом. Подозрения что друиды столицы собирались на свою тайную сходку именно по его жизнь, не покидали главного имперского министра вторые сутки.

Утром следующего дня начали действовать проповедники, на улицах столицы, которых секретари "престолодержателя" – Анулон, Рикульф и Тарасий, через своих доверенных слуг, уже смогли ввести в саму столицу и разместить в неприметных домиках, близ крепостной стены, подальше от внимательной столичной стражи и людей наследников.

Одетые в истрёпанные, а нередко и просто рваные жреческие хламиды, сандалии на босу ногу, или расхаживая босиком по камню мостовых полиса – эти бойкие говорливые старики начали появляться во всех частях города, где собирались во множестве люди и вовсю распространяться, своими хорошо поставленными, голосами, о том: "Что давно уже пора дать державе достойного в Вере мужа – высокого по Уму и положению в обществе, для того что бы окончательно не потерять империю и не развалить её в мятежах и гражданской грызне, и войнах "четырёх провинциальных бездарей!!!"

После всех беспорядков последних дней, связанных с приехавшими недавно из своих королевств наследниками покойного императора и их провинциальными свитами: грабежей, пожаров, убийств, изнасилований в исполнении нахлынувших в столицу провинциалов – данные слова падали на благодатную почву и всё более жителей столицы начинали и сами запальчиво поддакивать ораторам, а также кричать,что "Пускай убираются корольки, в свои дальние земли – а нам нужен тот, кто понимает государственные дела и был при Императоре, значит он разбирается во всём и наведёт порядок в нынешнем бардаке! Не нужны нам приезжие провинциалы, что свои порядки хотят у нас установить – нет!!!"

В толпе, не без помощи огромного количества агентов Дезидерия – постоянно звучало его имя как возможного арбитра, в спорах между наследниками и люди, признавая что у главного имперского министра нет по рождению или знатности, права на трон, говорили тем не менее что возможно, дабы не начинать братоубийственной внутриимперской большой войны между четвёркой, одинаково противных им, внуков покойного императора – возможно следует вновь ввести пост, некогда бывший в королевстве, "управляющего королевским дворцом", который и станет править внутренним хозяйством империи, пока условный "квартет из внуков наследников" – будет принимать послов соседних держав, ходить в походы вне территорий страны и участвовать в религиозных торжествах, не сильно мешая "министру-управителю" в тонком деле правления огромной державой их деда.

–Тогда не будет никаких мятежей и сами наши провинциальные корольки – перестанут мечтать подвести под стены столицы их деда, свои армии! – орал толстяк пивовар, перекрикивая своим трубным голосом, даже глаголящего речи проповедника, возле себя. – Не могут нормально договориться – пускай над ними будет кто старший, "примиритель", который сам на престол не сядет, но и гражданской войны не допустит!

–Верно! Это вариант! Надо просить главного имперского министра о защите – корольки лишь своих насильников слушают и вытаскивают их из тюрем, куда "минарды" министра тех сажают за преступления! – тут же раздалось в толпе с десяток различных кличей и предложений.

Пока на этой площади сговаривались о прошении к министру Дезидерию, на соседней, там где по приезде наследников большой оркестр играл различные мелодии в их честь – так же вовсю старался и орал очередной жрец, вытащенный, из привычной ему провинциально нищеты и пьянства, усилиями доверенных секретарей главного имперского министра: "Вы говорите что кельрик Амвросий праведник... святой?! – вы сошли с ума, безумцы! Нет в его голоданиях и самобичевании ничего, от того, что приблежает нас к извечному Светилу – нет! Есть гордость великая и похоть неизбывная! Точно говорю вам!!! От желаний своих неуёмных он и спасается самоизбиением, а некоторые из моих братьев, в храмах империи, даже подозревают, не без оснований веских: что это ему нравится, без всякой меры и в порочности своей, он и лупит со всей своей дури, собственное тело – для ублажения позывов его и карает за мельчайшую провинность любых людей, на которую иные могли и глаза закрыть, бичами, именно что бы самому вновь распалиться и бежать в очередной раз стегать себя по заднице, до упаду... Вот такой этот ваш "праведник", из Кельрики!!!"

Толпа вокруг негодовала и спорила, однако случаи, когда прибывшие люди, из свиты вице-короля Кельрики Амвросия, за малейший проступок распинали людей на улицах столицы и нещадно пороли, что кожа слезала кусками – были общеизвестны, также как и пугающие слухи о том, что уже проводились некие ночные казни, на кострах, в поместии Амвросия – Храмине и кельрики решили на своём скрытом собрании там: что пока их наследник не станет императором законно – тайно похищать всех его противников и их сторонников, и сжигать на кострах, у себя на площади, прямо перед зданием Храмины...