Текст книги "Наследие и наследники: Избрание (СИ)"

Автор книги: Александр Никатор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

Ближе к трём часам пополудни все распрощались и третий секретарь Дезидерия, Рикульф, тайно вывел всех его агентов прочь из императорского дворца, заодно сообщив хозяину что "нужный слуга, для успеяния дела вашей личной стражи – уже прибыл и его экипируют на малой летней кухне одного из павильонов, при постройках для прислуги".

"Престолодержатель" улыбнулся. Это была вторая, из трёх частей, его сегодняшнего, в меру сложного плана действий и возможно – самая главная.

Ему пора было обзаводиться собственной боевой дружиной, способной оказать сопротивление попыткам запугать министра со стороны боевиков наследников и небольшая провокация, в имперском дворце, которую он тщательно готовил и разрабатывал, с помощью своих доверенных слуг – должна была ему в этом помочь.

Дезидерию следовало как можно скорее пройти в парк, при главном входе и подождать слугу, о котором сообщал ему ранее его секретарь Рикульф...

Потом, после короткой встречи с данным человеком – начать в спешном порядке формировать собственную охрану, из заранее вызванных из провинций обедневших имперских рыцарей и сержантов, ветеранов многочисленных походов умершего правителя.

Раз императора сейчас пока что нет – не следовало спрашивать его личного разрешения на создание подобного отряда и можно было обзавестись своим собственным подразделением личных телохранителей, в обход людей и соответственно, глаз и ушей, начстражи имперской гвардии Магинария Имерия.

Подобная скрытность и защищённость, в период яростных придворных интриг – являлась основной задачей для каждого, из участников заговоров или скрытых переговоров.

Дезидерий коротко яростно взмолился к Солнцу, что бы ближайшая встреча с данным "слугой" прошла удачно и глубоко вздохнув – направился в небольшой, в меру заброшенный парк при императорском дворце. Ибо уже точно никто не мог сказать когда его полностью убирали или следили за ним. Парк, что занимал слегка одичавшие, от пренебрежения, территории, примыкавшие к северо-западной части императорского дворца.

На стенах и многочисленных переходах дворца и пристроек стояли посты охраны на дежурстве – состоявшие из дворцовой императорской гвардейской стражи, однако в самом одичавшем парке, а не на его окраинах, близ ворот или калиток через которые пропускали людей – никого из них не было.

Когда Дезидерий добрался до середины открытой поляны, видимой со всех сторон постам дежуривших дворцовых гвардейцев стражников, его доверенный секретарь Рикульф, только что приглашавший министра в парк и сейчас удачно спрятавшийся в огромных, выше человеческого роста, кустах, указал на спину главного имперского министра какому то человеку в зелёном плаще и голубых штанах, и тихо произнёс: "Он! Как договаривались: три быстрых коротких удара в спину или живот, лишь туда! Потом, сразу же бросай кинжал ему под ноги и беги прочь со всех ног, к замшелой старой каменной арке, что прямо возле выгребных ям в парке. Давай! Действуй! Завали этого хряка и получи награду!"

Главный имперский министр Дезидерий неспеша вышагивал в своём сиреневом мешковатом одеянии, которое помогало скрывать его тучные телеса, когда из пышных кустов, в беспорядке произрастающих на окраинах поляны в парке – внезапно появился какой то худой человек, вначале плохо различимый в своих зелёно-голубых одеждах и вприпрыжку кинулся к здоровающемуся, в это время, с офицером поста дворцовой стражи на верхнем каменном мосту, прилично возвышающемуся над поляной и самим парком, министру "престолодержателю".

В десяток шагов неизвестный, выскочивший из кустов как молния, догнал отвернувшего от него голову в противоположную сторону главного имперского министра и не успели императорские гвадрейцы криком предупредить Дезидерия об опасности или что либо предпринять – нанёс министру пять быстрых коротких ударов кинжалом в бок и спину, а когда его жертва повернулась с отчаянным воплем к нему, бросился бежать, бросив своё оружие на месте преступления, под ноги министру.

Всем видом показывая что шокирован происходящими с ним событиями – министр Дезидерий грузно осел на землю, прямо под собой, накрыв своим немалым телом в сиреневом балахоне и орудие преступления, которым его прямо сейчас поразили и постоянно ощупывая себя руками – видимо желая обнаружить раны , из которых на его одеяния обильно текла кровь, делая их чёрными и по возможности прикрыть отверстия толстыми пальцами или плотной тканью плаща...

Возле каменной арки, близ выгребных ям – уже стояли, словно кого ждали, два стрелка арбалетчика, что входили во "внешнюю" императорскую дворцовую стражу, судя по их относительно невзрачным накидкам поверх бригантин и оружию, явно видавшему и лучшие времена.

Обычно внешнюю стражу не допускали в помещения самого дворца и вообще, использовали скорее как оруженосцев и посыльных при императорских гвардейцах, что непосредственно охраняли жилище правителя империи и его самого, в походах или посольствах.

–Это убийца "престолодержателя"!!! – истошно, словно женщина, завопил появившийся украдкой, на миг, словно ниоткуда, из всё тех же пышных кустов откуда ранее выскочил и сам предполагаемый преступник, один из трёх личных доверенных секретарей поражённой кинжалом жертвы, Рикульф и стал указывать двоим арбалетчикам, стоящим на арке, на бегущего, словно заяц, человека в странных зелёно-голубых одеждах.

В секунду оба стрелка, словно бы только и ожидали данного приказа – подняли свои установленные в удобное положение и заранее заряженные арбалеты, и дружно метко выпустили стальные болты, в пробегающего мимо них, на расстоянии не более пяти метров, преступника.

Оба заряда оказались точно в теле "кинжальщика", задев тому правый бок и пробив насквозь шею.

Бегущий невысокий худощавый мужчина, в зелёноголубом одеянии, свалился на траву на поляне и стал биться в конвульсиях, когда через мгновение, всё тот же секретарь "престолодержателя", орал, уже полностью скрывшись в пышной растительности заброшенного парка, подбегавшим двум "пятёркам" императорской внутренней стражи, состоящим лишь из гвардейцев: "Стрелки! Это соучастники! У них заряженные арбалеты – не дайте себя убить гвардейцы!!!"

Императорские гвардейцы тут же выставили вперёд себя большие щиты, та пара что была вооружена мечом и имела щит для обороны. Алебардщики ощетинили десятку "ежом", из шести выставленных за спинами щитоносцев смертоносных стальных шипов, а пара арбалетчиков, приданных всем пятёркам на постах – взяла на прицел ошалевших от происходящего своих коллег на мосту, которые явно не ожидали такого развития событий и теперь просто заворожённо смотрели на надвигающихся на них с угрозами, своих бывших коллег.

–Они повели руками – будет залп!!! – завопил ещё громче секретарь министра Рикульф из кустов, и зачем то прыгнул на землю.

Оба имперских гвардейца арбалетчика, в подбежавшей десятке стражников, произвели одновременно выстрелы из своего оружия – каждый по своей цели и пара стрелков на мосту, с разряженными ранее в "кинжальщика" арбалетами, свалилась как подкошенная на замшелый камень арки.

Подбежавшие алебардщики принялись их истово тыкать в живот и шею, что бы окончательно добить и не дать возможности преступникам оправиться и сделать выстрел в сторону гвардии.

Собирались во множестве люди: подбежало ещё четыре поста охраны дворца и часть отдыхающей в казармах дворцовой стражи, вокруг Дезидерия вовсю суетились его слуги и пару стражников – они готовились на связанных плащах отнести раненного министра в указанные им помещения и немедля вызвать из особняка его личного лекаря и жрецов, для возможных процедур лечения тела и духа, а также подготовки к чему худшему, если понадобиться...

Кричавший ранее в кустах, секретарь министра Дезидерия Рикульф – тихо отполз по незаметным кочкам к входу в подвалы технических помещений дворца и там же вскоре и скрылся, а переодевшись в новую одежду, вместо испачканной землёй и соком травы и растений, уже вскоре появился пред ясны очи своего господина, которого за это время успели отнести общими усилиями в кабинеты на третьем этаже императорского дворца и при котором пока что дежурили несколько стражников гвардии, для возможного отражения нового нападения.

Все ожидали скорого прибытия личного лекаря министра и жрецов, вместе с поварами, что по приказу Дезидерия будут теперь неотлучно находиться при нём, пока он восстанавливает своё здоровье – если это будет возможно и процедуры не запоздали...

В самом дворце происходила явная суматоха: передавались самые невероятные слухи об убийцах из южных стран, что охотились за главным имперским министром, подосланных наследниками "кинжальщиках" или, как само собой разумеещееся – прорвавшихся отрядах знати, что хотели убить "престолодержателя" и скорее всего и самих наследников, и вместо империи объявить о создании некоего новго государственного образования...

Начстражи имперской гвардии Магинарий Имерий, ходил вместе с преданными ему офицерами и нервно смеялся каждый раз, при прослушивании очередных нелепых рассказов о толпах убийц и тому подобном, что неожиданно прорвались в ранее столь охраняемую резиденцию покойного правителя империи.

Он никак не мог понять: отчего арбалетчики, из внешней стражи охраны дворца, внезапно стали столь опасны и главное, как на защищённую территорию, без специального пропуска, проник убийца – переодетый, мягко говоря, нелепо: в балаганного сторонника друидов из представления на площадях столицы. Куда делся свидетель, что по словам застреливших стрелков на каменной арке, арбалетчиков имперской гвардии и кричал им об опасности от данной пары и том, что эти люди заговорщики и соучастники "кинжальщика" внизу.

Ведь он должен был проявить себя после пресечения убийства или чего там случилось, однако же... Его нигде не смогли найти, и главное – сами гвардейские стражники утверждали что не знают как он выглядел, так как человек кричал из за густых зарослей кустов полузаброшенного парка, при дворцовых территориях и они его совершенно не видели, ни как он был одет, ни какое у него было лицо...

В императорский дворец наконец прибыли доверенные люди из обслуги Дезидерия и попросив уйти всех лишних, в том числе и охранявшим министра стражников, которые вначале отказывались так поступить – начали осторожно снимать окровавленные почерневшие одеяния главного имперского министра, что пропитались кровью так, что их можно было выжимать.

Хотя с тем как часть одежд "подсохла" – теперь все сиреневые накидки Дезидерия скорее напоминали уродливые бесформенные чёрные латы некоего рыцаря Тьмы, из многими любимых рыцарских романов.

Потом и лекарь Дезидерия, и жрецы в кабинетах расхохотались, вместе с самим пострадавшим "престолодержателем" и его личными секретарями – и веё дружно стали громко шушкаться, похлопывая друг друга по плечам и спинам, и шёпотом позравлять что всё удалось как планировали.

На министре была всего пара небольших царапин – не более того, и его личный лекарь предложил сделать три коротких медицинских надреза, что смогут сойти, при осмотре посторонними, за ранения от "кинжальщика".

С разрешения, охающего как девушка, Дезидерия – его немного осторожно "надрезали" и теперь, когда министр переодевался в чистую новую одежду, секретарь министра с удовольствием раскладывал на столе заляпанные и застывшие комьями старые одеяния своего хозяина, и жёг в камине толстую бычью кишку, с набранной в неё ранее свежей свинной кровью, которая была спрятана в кармане накидки министра и так удачно и обильно позволила пролить на свои одежды чужую кровь, самому министру, пока суетившиеся стражники и все зеваки были отвлечены криком его секретаря: вначале на бегущего прочь "кинжальщика", а потом – на пару арбалетчиков из внешней стражи, на каменной арке.

Причины подобного представления и немалых рисков с ним связанных, были весьма существенны: Дезидерий начал сильно опасаться за свою жизнь, в связи с постоянными угрозами от прибывших наследников и решил всё же как можно скорее обзавестись отрядом личных телохранителей, но не маленьким, человек в двадцать, который ему мог выделить начальник имперской гвардейской стражи Магинарий Имерий, а вполне сопоставимым с теми дружинами боевиков, что привели в столицу деда, покойного императора, его внуки и наследники.

Просить у Магинария Имерия гвардейцев стражников Дезидерий не желал – прекрасно понимая что они будут "глазами и ушами" своего командира, при главном имперском министре и не позволят спокойно проводить встречи, со своими многочисленными агентами, "престолодержателю".

К тому же гвардия была преданна империи и императору, а соответственно, могла сразу после Избрания последнего – арестовать и препровадить на казнь, ставшего ненужным, "престолодержателя".

Это был плохой и при этом вполне вероятный вариант, тогда как со своими новыми, лично выбранными, охранниками – Дезидерий планировал, в случае дурного развития событий, пробиваться к морю и уплыть в сторону Островной державы, где у него было тайно приобретено небольшое поместье и имелись некоторые суммы, на банковских вкладах местных контор.

План созрел быстро, благодаря помощи и подсказкам троих доверенных секретарей Дезидерия, его личного лекаря и вычитанных ими ранее подобных случаев, из хроник многочисленных старинных королевств: следовало провести какую заметную провокацию, с "ненастоящей попыткой убийства", что бы люди о ней постоянно говорили и были бы свидетели, желательно говорливые и глупые – далее следовало потребовать усилить охрану главного имперского министра и "престолодержателя", до Избрания нового императора и тут же, самим, быстро составить отряд ему верных бойцов.

Бойцов нашли ранее в окрестностях столицы империи, где пребывало в безденежном и безземельном состоянии множество отчаянных головорезов рыцарей со всех провинций империи и ещё большее количество безработных боевых кнехтов и сержантов готовых за плату резать кого угодно.

И вскоре секретарь Дезидерия, по имени Анулон, сообщил что всё сговорено: есть с сотню рыцарей ветеранов, что готовы служить министру и примерно впятеро более сержантов и ветеранов орденов и имперской армии, которые были уволены или сами ушли от привычного армейского безденежья на вольные хлеба.

Людей расселили небольшими группами возле столицы и приказали ждать сигнала, для того что бы одновременно появиться в городе, с разрешениями на руках, так как в честь приезда наследников въезд был ограничен и посты на воротах усиленны и вместе подойти к указанному им дому, для представления нового нанимателя и господина.

Второй, из личных секретарей Дезидерия, Рикульф – вместе с доверенным лекарем министра Феофилактом, разработали идею последующего "представления" во дворце, после которого можно было требовать создание личной министерской стражи, не вызывая подозрения у наследников или Магинария Имерия, как в чём предосудительном.

Рикульф сможет через своих людей, среди поваров, готовящих для слуг императорского дворца, на подземельных кухнях – ввести на сутки к ним нового служку, на сменные вторичные "грязные" работы: "слугу-вонючку".

В день, когда данного слугу введут во дворец как ничтожнейшего из подносчиков каш для котлов или чего ещё, этого служку переоденут в одежды напоминающие одеяния друидов Амазонии и сговорившись с Дезидерием о времени прогулки последнего, по заброшенной поляне дворцового парка, что бы были свидетели из имперской стражи подчиняющейся Магинарию Имерию и слуг, среди которых наверняка окажутся агенты наследников, это было очень важно в показухе – Рикульф отправит переодетого "кинжальщика", с оружием балаганных актёров, смешным ножом с тупейшим наконечником , что проваливается лезвием внутрь при несильном и вообще, любом ударе – привселюдно "зарезать" главного имперского министра. При этом гарантировав "кинжальщику" свободный уход от беззащитного, раненного им министра и тайный лаз, в каменной арке у выгребных ям при императорском дворце, через который тот уберётся, а потом получит в городе оставшийся, второй мешочек с золотом...

Агенты Дезидерия Далила и Леонардо, ранее сговорились с парой арбалетчиков, из внешней стражи императорского дворца – "подстрелить" одного служонка, которого, согласно их истории, приревновал к своей супруге богатый купец и договорились: что когда арбалетчикам криком укажут на подставленного ранее дурака, в условленный день на каменной арке над поляной, в заброшенном парке императорского дворцового комплекса – то нанятая пара стрелков прикончит неудачливого "любовника" гарантированно, а потом, даже если их и отправят в отставку за убийство "какого то там поломоя..." – они, кроме уже выданного им вознаграждения, ещё и будут наняты охраной в дом купца, заказчика всего этого преступления.

Далила и Леонардо даже указали арбалетчикам на одну из крупнейших лавок столицы и намекнули, что они предлагают работу именно от её хозяина.

Дезидерий, получив от своего личного лекаря Феофилакта "колбаску", из бычьей кишки со свежей свинной кровью внутри – спокойно спрятал её в своих пышных одеждах и вышел "прогуляться", специально громко поприветствовав какого то офицера стражи, на ближайшем к нему посту, что бы привлечь его внимание и его людей, и таким образом добавить себе в свидетели гвардейских стражников, в будущем покушении на него.

Второй из секретарей министра, Рикульф, отдельно вывел будущего "убийцу-кинжальщика" через малообитаемые подземные проходы для слуг, в императорском дворце и наводил того на цель, указывая куда бежать после атаки и обязательного оставления оружия при жертве – "для метки и запутывания следов!"

На самом деле брошенный "жертвой-убийцей" балаганный кинжал, что мог озадачить, в случае своей находки, следователей – тут же был спрятан Дезидерием у себя в одеждах, вместе с раздавленной пальцами кишкой, со свинной кровью, что обильно выпуская из себя содержимое создала впечатление о страшных ранениях, полученных главным имперским министром и его огромной кровопотере.

Незадачливого "кинжальщика" застрелили арбалетчики, из внешней стражи дворца, располагавшиеся, по сговору, на каменной арке, как на номере в охоте: когда условную добычу вывели на охотников в засаде.

Самих же стрелков на арке, совершенно ненужных никому свидетелей – удалось удачно ликвидировать с помощью гвардейцев из внутренней стражи дворца, и вовремя подданного из кустов "паникёрского" крика секретаря Рикульфа.

Был ещё запасной вариант с отравлением их еды, в тюрьме гвардейской стражи , в самом императорском дворце – если бы пару стрелков всё же задержали.

Однако дело это было непростое и долгое, и отъезжавшие сегодня же в Ромлею Далила и Леонардо, "наниматели" арбалетчиков – вряд ли вскоре могли быть задержаны кем из следователей, даже если бы на них и вышли сразу же...

Случилось всё как нельзя лучше для министра Дезидерия: множество людей видело нападение на него и помогало тащить "раненного" министра в его кабинеты, на третьем этаже дворца.

Также появлялся повод для обвинения Магинария Имерия, в плохом выполнении им своих прямых служебных обязанностей и, что немаловажно, был найден официальный, законный важный предлог – для создания своей собственной стражи министром Дезидерием, в противовес людям наследников.

"Престолодержатель" даже мог сейчас попытаться обвинить кого из наследников, в данном преступлении против себя или шантажировать их этим в будущем, предлагая сделку с ним и на его условиях.

Дезидерий, в первой радости от исполненной задумки с убийцей – подумывал вначале обвинить в покушении на себя правителя Уммланда, Лиутпранда – указывая всем что тот ранее желал его смерти... Но пока решил не начинать со столь громогласных обвинений, помня о Тудджерри, в свите данного принца и его агентурных сетях банкирских контор по всей империи.

В кабинетах, личный лекарь главного имперского министра, Феофилакт – осмотрев своего господина, предложил сделать ещё несколько новых надрезов, что бы не было так подозрительно: столько крови на одеяниях министра и почти нет ран на теле и резанных колотых дыр, на одежде "жертвы".

Были проблемы и с тем, как убитого "кинжальщика" вводили в служки императорского дворца, через кого и с какими рекомендациями: но секретарь Анулон гарантировал Дезидерию, что все эти, задействованные в продвижении "кинжальщика", люди – уже покинули столицу и скорее всего, как только они прибудут в один из домов вне стен города, где сейчас квартируют будущие телохранители министра – их сразу же и перережут, как свиней, а потом где закопают в многочисленных садах...

Оставалось лишь дождаться скорого приезда наследников или их первых министров, на созванное Дезидерием срочное совещание, дальнейших пламенных обвинений от "престолодержателя" в адрес начстражи имперской гвардии Магинария Имерия и его людей – об их полной неспособности обеспечить безопасность в периметре императорского дворца и наконец, как вершина в задуманной пирамиде планов главного имперского министра, на этот день: объявление самим министром Дезидерием – о создании своей собственной дружины охраны, что бы в дальнейшем никто не помешал его убийством проведению Избрания будущего императора и не лишил державу правителя...

К тому же был ещё один прожект задуман на сегодня, связанный с походами против бунтующих королевств и Дезидерий собирался сообщить о нём наследникам и их людям уже находясь в кольце собственной охраны, будучи совершенно уверенным в том что просто так его не арестуют и не казнят нынешней же ночью, если что не понравится, в данном прожекте министра – венценосным гостям.

Примерно через час после "покушения" – во дворец заявились первые министры вице-королевств и извинившись за отсутствие своих господ, объяснённое ими как "усталость после въезда в столицу и ночной приёмкой дел, от местных агентов и слуг", сообщили что уже весь город бурлит от информации о совершённом покушении на Дезидерия и каждый гадает: что это было и кто ответственнен за подобное дерзкое преступление.

Недавно прибывшие провинциалы сказали правду: столица второй день к ряду жила в каком то непонятном возбуждении, вчера – от въезда в неё наследников умершего императора, сегодня – от так невовремя случившегося нападения неизвестных убийц, с попыткой уничтожения "престолодержателя", который отвечал за государственные дела империи вплоть до Избрания нового правителя на трон.

Друг другу люди на улицах полиса передавали самые фантастические слухи: нападение друидов Амазонии, что замыслили этим убийством запутать государственные дела и отменив ближайшие выборы императора Избирателями – поспособствовать ссорам наследников и началу гражданской войны, со всеми вытекающими от этого бедами...

Другие орали что сами наследники и подослали убийц к главному имперскому министру Дезидерию, который крупно проворовался и теперь лишь кинжал, в его толстое чрево – даст ему шанс искупить свою вину.

Кто то указывал на державу Блистающего Шатра, огромное юго-восточное государство лунопочитателей – с которым, при первом императоре основателе державы, войн не было, но сейчас, эта страна уже фактически вплотную подошла к границам нынешней империи, покойного ныне, монарха.

Все считали что гвардейская дворцовая стража Магинария Имерия совсем перестала исполнять свои обязанности и если в самом императорском дворце возможно убиство одного из высших сановников государства, то уж простым горожанам, надеяться на помощь обыкновенной, городской стражи, в любое время суток – нет никакой надежды...

Встретивший, лёжа на диване и в окружении своих лекарей и слуг, министр "престолодержатель" прибывших к нему первых министров королевств наследников: Поллиона, Алавию, Тудджерри, Корсо, а также примкнувших к ним начстражи имперской гвардии Магинария Имерия и главу имперской канцелярии Аргуина – Дезидерий лишь молча кивал им всем головой, когда ему поочерёдно все прибывшие люди выражали своё сочувствие и пожелание поскорее выздоравливать.

Потом главный имперский министр откинул покрывала с ложа где пребывал и сделав вид, с каким великим трудом поднимается что бы сесть, слегка дрожащим от негодования голосом, Дезидерий заговорил: "Как такое могло произойти... как?! Самое охраняемое место нашей империи, министр, отвечающий за государственные дела в сложный период Избрания нового императора и тут... Как?!"

Попытавшегося было что то заявить в ответ на данную тираду Дезидерия, начстражи императорской гвардии Магинария Имерия – "престолодержатель" бесцеремонно перебил властным резким взмахом руки, показывая что ещё сам не закончил говорить. После чего министр продолжал:

–Это немыслимо! Я всего лишь скромный слуга умершего нашего великого повелителя и его достойнейших внуков. Однако моя смерть, случись она именно сейчас и так неожиданно – могла бы привести к большой анархии в управлении и, не позволь сего никогда наше святое Светило, возможно даже к столкновениям между отрядами наследников и Избирателей. Это бардак!

–Мы немедля усилим посты на дворцовых переходах и выделим людей для вашей охраны... – всё же вставил Магинарий Имерий, пытаясь хоть немного оправдаться, но его вновь перебил Дезидерий, видя что его сейчас слушают все и с нескрываемым вниманием, а начстражи гвардии хоть и пытается что отвечать, пока выглядит как школяр перед преподавателем, что не выучил заданный урок.

–Бардак!!! – провозгласил громовым голосом "престолодержатель". – Осталось совсем чуть чуть до начала голосования Избирателей и тут, внезапно, могло произойти непоправимое: и что тогда?! Кому и как принять дела: кто проведёт Избрание и передаст документы, вместе с имперскими тайнами, новому правителю?

Было заикнувшийся Аргуин, который хотел напомнить что он, как управляющий канцелярии императора, также допущен до подобной информации и при нужде вполне может заменить в передаче дел новому правителю главного имперского министра, был оборван на половине своей фразы "раненным" оппонентом.

–Бардак! – в третий раз произнёс полюбившееся слово Дезидерий. – Я уверен что этот друид, которого считают, как я слышал, выходцем из Амазонии... Так вот, этот друид из Амазонии – специально проник, что бы ликвидировать меня и устроить беспорядок в передаче власти, и вообще государственных делах, нашей великой империи. Друиды видимо прознали, что я практически не имею охраны, кроме пары-тройки преданных мне слуг и решились...

–Почему друид? – решительно вмешался гарданец Поллион, до этого стоявший вместе со всеми и лишь качавший головой на все слова раненного министра. – Какие этому есть доказательства и тем более, что данный "кинжальщик" – друид именно из Амазонии? Вы смогли его захватить и допросить: есть свидетель и информация от него?

Великий инквизитор Корсо громко фыркнул, пока мрачный Дезидерий, выдержав паузу, заявил спросившему его Поллиону: "Человек, что напал на меня – был одет в зелёно-голубые цвета, стандартные для друидов Амазонии. К тому же, когда он бил меня кинжалом, он шептал прямо в ухо о мести друидов именно со стороны данной провинции империи и..."

–Шептал? – вновь удивился Поллион. – Наш дорогой брат Дезидерий, вы несколько неверно поняли происходящее, возможно из за своего ранения и испуга от случившегося: у Амазонийских друидов, я точно это знаю, ибо уже говорил вам что сам родом оттуда – цвета иные в ходу: в основном тёмно зелёный, как единственный в одежде или же, крайне редко, зелёный и пепельно серый... Зелёный и голубой – это цвета друидов окраин севера Островной державы, диких территорий и земель "старых народов", что проживали там ещё со времён правления всеми землями мира огромными ящерицами и летающими драконами и если убийцы были подосланы оттуда, тогда здесь скорее внешняя политика замешана. Хотя мне и непонятно, с чего бы они на вас так взъярились – там в основном дикие кланы проживают и сами друиды их сторонятся, как совершенно потерявших человеческое достоинство... И ещё, к слову, если позволите: посланные убийцы друидов, для ритуальной мести или подобного – убивают либо молча, как обычные "тайные кинжальщики", либо громко крича перед всеми о мести за конкретную провинность перед друидами, или выполненной ими, подобным убийством, клятве. О "шептунах" среди них – я ничего никогда не слышал. К тому же, проще было использовать для вашей ликвидации бывших солдат ветеранов или девушек, очаровательных мастериц в обращении с отравленными иглами или надеваемыми вещами, например перчатками. Хотелось бы конечно подробностей, от людей что ведут данное расследование, но пока что больше похоже на дешёвую попытку подставить друидов и да: убить прямо перед Избранием императора – главного имперского министра.

Великий инквизитор Корсо, всё время пока говорил Поллион, буквально испепелял ненавидящим взглядом объяснявшего друидические тонкости первого министра Гарданы, но ничего не произносил и лишь слушал, ему явно были интересны такие подробности, во множестве, о лютых врагах церкви Солнца, друидах.

Пришла очередь вмешаться в беседу и начстражи дворца Магинарию Имерию, что с благодарностью воспринял предложение Поллиона о возможной "подставе" и тут же начал рассказывать собравшимся о том, что уже стало известно: "Кинжальщиком" оказался лишь вчера вечером принятый на работу служка, для грязных работ на кухне, где готовили для низшего персонала дворца. В подвалах расположена которая... Его застрелили опытные внешние стражники, что уже более семи лет находились у нас при дворце на различных постах – правда никогда не состояли во внутренней гвардейской страже и лишь пару лет назад были введены на постоянные, а не замещаемые должности... Люди, что принимали служку "кинжальщика", на работу – сейчас разыскиваются: они убыли ещё с сего утра, куда в неизвестном направлении, из дворца, по обыкновенным хозяйственным нуждам и так и не возвратились обратно. По местам, где они сообщали что проживают – их также не смогли найти посланные мною туда стражники гвардейцы. Так. Теперь, что было найдено при "кинжальщике": оружия при нём не было, сейчас мои люди обыскивают весь пустырь, но как бы это не казалось странно – его нигде нет! Причём никакого... Одет убийца был в странную бедную зелёную курточку и широкие синие или голубые штаны. Мои ветераны, что воевали против друидов в Гардане и по всей империи, говорят что это не одежда друидов – скорее её нелепое подобие: так ни сами друиды, ни их слуги не наряжаются! Маскарад, одним словом... При нём, что удивительно, был найден крохотный медальон из бронзы – с изображением Солнца. Там были зарубки, так обычно делают при молениях в крупнейших наших храмах: считается что когда зарубки заполнят всю сторону медальона, на которой они делаются, его можно оставлять в жилище для охранения дома или передавать болящему родственнику...