Текст книги "Тихий мертвый лес (СИ)"

Автор книги: Александр Кондратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Стоило мне выбежать в коридор, как тварь обернулась в мою сторону и взмахнула когтями. Я поднял меч, ощутив себя дебилом, потому что я не взял щит. Однако лезвие, зачарованное монахом, засветилось и рассекло длинные пальцы, заставив тварь завопить. Божество воспользовалось моментом и рвануло к ней, замахнувшись кулаком в латной перчатке, но существо одним ударом выбросило двухметрового воина за пределы дома.

По силуэту было непонятно, куда смотрит тварь, однако я в полном мере ощутил полный ненависти и чистого зла взгляд. Тварь подняла руки с отрубленными пальцами, которые уже отросли, и взмахнула ими. Я поднял меч, надеясь защититься, и понял, что тварь целилась не в меня, а в мое оружие. Сталь обхватили десять жгутов, дрожащих от света символов на его поверхности, и с силой выдернули меч из моих рук, едва не опрокинув.

Однако это была чудовищная ошибка твари. Воспользовавшись тем, что руки монстра заняты освященной вещью, слуги божества метнулись к ней и вонзили под бока свои короткие клинки. Тварь взвыла и, выбросив мой меч, отбросила от себя одного из слуг, а второго пригвоздила к полу пальцами, словно копьями.

Она потратила на это драгоценные секунды и не успела отреагировать на меня. А точнее на мой топор, который я с силой опустил на голову монстра. Я вложил в удар все силы и ощутил, словно ударил в плотный чурбан, однако острый топор из легированной стали был гораздо сильнее и прошел до пола.

Располовиненная тварь задрожала, и половинки упали в стороны, оставив после себя лишь след из инея. Такой же след остался и на моем топоре, источавшим такой холод, что я едва держал его за рукоять.

Оглянувшись, я увидел едва тлеющий огонь в печи кухни и подошел к нему, ощущая себя полным идиотом. Ведь я от ужаса и нервов так и не использовал камни, который взял с собой, и которые так и пролежали в кармане.

Положив топор топорищем в почти потухший огонь, я бросил туда же камень. Огонь резко вспыхнул, и холод, проникший в дом, отступил. Мой топор задрожал, все ещё источая холод и едва не загасив огонь за несколько секунд, так что пришлось кинуть еще два камня. Этого оказалось достаточно, чтобы полностью прогнать холод, и вернуть мое оружие в нормальное состояние.

– Фух, – выдохнул я и на дрожащих ногах направился к кухарке, около которой стоял потрепанный слуга, – как она?

– Замерзла, но сейчас должна прийти в норму, – ответил слуга и развернулся, направившись к своим товарищам.

Тот, которого монстр в последний момент пронзил пальцами, лежал и не вставал, а второй вроде был жив, но не мог подняться. Стоп, а что с божеством?!

К счастью, тот был жив. Измятый и окровавленный, он вошел в дом и с непередаваемой яростью посмотрел на мокрый след от монстра. После он подошел по очереди к двум погибшим слугам и коснулся их, произнеся какую-то молитву, и их тела обратились в белесый туман, который тут же рассеялся.

– Они ушли в загробный мир? – Спросил я, но божество печально покачало головой.

– Душа, погибшая от рук демона, исчезает навсегда. Это единственная смерть, после которой нет ничего, – вздохнул он, – поэтому демоны – это злейшие враги всего живого, а люди, поклоняющиеся им, должны быть немедленно казнены и заточены на века в загробном мире без права на досрочное перерождение.

– Мне жаль, – сказал я, – это из-за меня вам пришлось вмешаться.

– Твоей вины здесь нет, мы в любом случае были обязаны остановить демона, ступившего на нашу землю, – произнесло божество, обрабатывая раны выживших слуг, – но ты смог его убить, за что я буду вечно тебе благодарен.

– Мы вместе победили эту тварь, – сел я на стул и потер глаза.

– Тем не менее, у меня не хватило сил остановить демона, – покачал головой божество, – за последние полвека в этих землях даже близко ничего подобного не появлялось.

– Хотя бы нам удалось сразу его остановить.

– Боюсь тебя расстроить, но эта тварь до тебя навестила несколько домов. И этой ночью придется проводить в загробный мир больше двух десятков душ.

– О, Боже, – я ощутил, как руки дрожат. Это не шутки. В этот раз я был как никогда близок к смерти и лишь чудо меня спасло. А ведь если бы тварь навестила меня чуть раньше, то в загробный мир отправился бы я, – вы же сказали, что души, убитые демонами, исчезают?

– Не все так просто, – мужчина потер глаза и, оглянувшись на дверь, сказал, – прости, друг, но мне пора. До утра нужно сделать очень многое. Но буду рад, если ты навестишь храм через несколько дней. Береги себя.

– Спасибо, и вы, – кивнул я и услышал шум с улицы.

Массовая резня не могла пройти незаметной даже для ночного города. Как позже оказалось, помимо простых горожан был убит патруль стражи, а потому в дело пришлось вмешаться самому графу. Однако в эту ночь я был занят лишь тем, что приводил кухарку в себя и после отпаивал её. В какой-то момент пришла стража, и я с помощью задержавшегося как раз для этого случая слуги божества рассказал, что некто ворвался в дом, но я смог прогнать его топором. Кто это был я не понял и деталей не разглядел, потому что все произошло слишком быстро. Сбивчивый рассказ кухарки о демоне стража выслушала, но вопросов не задала и собралась на выход, но я попросил их сопроводить мою работницу до дома. Те приняли подкрепленную монетами просьбу и удалились, а я занялся тем, что стал вешать дверь обратно.

Потом вытащил меч, который мог стать спасением, если бы не мои кривые руки. Если бы я сразу сообразил взять щит, если бы я носил всегда с собой амулет или тем более топор, то прикончил бы тварь сразу же, не дав погибнуть двум слугам божества.

Я слишком расслабился. Этот мир не похож на мой, здесь высокие стены города и деньги под боком не гарантируют безопасность, ведь может прийти какая-то нечисть и просто забрать твою жизнь.

Но, господи, как же я устал. Шея до сих пор болит, а дышать тяжело, так что стоит пойти и отдохнуть. Дверь кое-как держится, а завтра можно будет найти какого-нибудь рабочего для полноценного ремонта. Тем более у меня весь коридор разнесен, и удивительно, что стража так просто ушла, не задав лишних вопросов.

В своей спальне я посмотрел на доспехи и задумался, был бы я в безопасности, если бы встретился с той тварью в полном облачении. И пришел к выводу что да, я бы её убил. Да, божество тоже было в броне и явно умело отлично обращаться со своим оружием, но это дух, вдалеке от храма. А я материален и одним удачным ударом смог победить, так что и доспехи должны были защитить меня.

Но обо всем подумаю завтра. А сейчас спать…

Глава 6

Город стоял на ушах. Массовая резня, устроенная демоном, который возник из ниоткуда и исчез в никуда, привела народ в ужас. Это, по сути, был теракт, и состоятельные горожане впервые ощутили, что их безопасность – мнимая, и вне зависимости от статуса их могут просто убить.

Поскольку я жил в обеспеченном районе неподалеку от замка лорда, то демон, с которым я дрался, успел посетить и пару домов уважаемых людей. Среди них был даже дом главы гарнизона, и естественно, что сам граф приложил все силы для расследования. Ворота закрыли, стража прочесывала улицы вместе со священниками, которых привозили со всех окрестных населенных пунктов. По слухам, в результате рейда арестовали не меньше сотни человек, часть из которых были разыскиваемыми преступниками.

Ко мне приходили часто, как к человеку, выжившему от вторжения, и естественно были серьезные подозрения. Ведь я иностранец, едва понимающий, что ему говорят, недавно переехал сюда неизвестно откуда, и тут же в городе произошло массовое убийство. Но в дело вмешался храм.

Сначала пришел Андре, который осмотрел мои раны и подлечил их, потом вместе со опер-группой в виде отряда стражи внимательно осмотрел все комнаты, не обнаружив ничего подозрительного, кроме следов битвы в прихожей. После этого мой дом навестил сам главный священник, с которым я не был знаком лично, однако он ничего мне не говорил, лишь осмотрел меня в присутствии офицеров стражи и заключил, что ни капли злой энергии во мне нет.

А спустя девять дней я пришел в храм, где проходила поминальная служба. Поскольку среди погибших были и уважаемые люди, решено было устроить большую прощальную церемонию, где провожали всех жертв, в том числе и простолюдин, и народу пришло огромное количество.

Недавно было объявлено, что подозреваемые задержаны, и, видимо, это те самые преступники, попавшие под горячую руку. И скорее всего на них это дело и повесят, чтобы успокоить народ. Ведь найти хоть какие-то следы, которые помогли бы выйти на реального маньяка, не получалось.

На самом деле, как мне сказал Андре, в узких кругах посвященных людей уже все поняли, что устроил все демон. Но рассказать об этом людям это все равно что разжечь мангал на складе пиротехники, так что решили повесить все на преступников. Ну а людей хоронили в закрытых и наглухо заколоченных гробах, чтобы никто не видел, что от них осталось.

От слухов, понятное дело, никуда нельзя было деться, но они уже мало что решали.

На этой службе я отошел от основной толпы и беспрепятственно вошел в закрытых храм через боковую дверь, где меня ждал один из слуг. Судя по шрамам, это был один из тех, кто пришел мне на помощь, но сейчас он был в длинной белой хламиде. На вид ему было не больше шестнадцати, и я поражался, как кто-то вроде него так бесстрашно бросался на демона. Впрочем, это лишь внешне он так выглядит. Наверняка каждому из слуг не меньше ста лет.

Слуга повел меня по узкому коридору до одной из дверей, за которой обнаружился спуск в подвал. Несмотря на мрак, я видел все прекрасно и замечал ступеньки или пороги до того, как слуга предупреждал о них. Спустившись вниз, мы оказались в самом настоящем склепе – это было небольшое помещение с нишами в стенах, в которых лежали каменные саркофаги. Около каждого из гробов тлели благовония, отчего в закрытом помещении стоял терпкий и дурманящий запах.

А в самой дальней части склепа, в окружении горящих синим огнем свечей, на постаменте, стоял деревянный гроб. А внутри него лежало высохшее тело старика, на груди которого лежал длинный меч.

– Интересное место для разговора, – сказал я, обернувшись в сторону стоявшего рядом божества.

– Это самое надежное и безопасное место, – сказал он, – прежде, чем мы начнем обсуждать, я бы хотел попросить тебя об услуге.

– Конечно, – зная, что божество не может помышлять о чем-то злом или подлом, я без сомнений согласился.

– Помоги проводить души погибших в загробный мир, – когда смысл фразы дошел до меня, я ощутил холодок, пробежавший по спине. Увидев моё замешательство, божество засмеялось и подняло руки в успокаивающем жесте, – не бойся, я не предлагаю тебе умереть, ни в коем случае. Для смертного это будет просто сновидение, прогулка.

– Но почему именно я? Зачем? – Не мог понять я.

– Потому что ты убил демона, который отнял жизни этих людей, – пояснило божество, – и твое присутствие поможет им успокоиться и легче пройти последней дорогой.

– Честно говоря, мне страшно, – признался я, – всю свою жизнь я даже не подозревал о существовании этого мира, а за последние полгода встретил столько всего… а недавно и вовсе чуть не помер. И одна лишь мысль о том, чтобы пойти в загробный мир, пугает.

– Понимаю, – кивнуло божество, – однако это действительно важно, и именно поэтому я прошу тебя помочь в этом. Конечно же, если ты откажешься, то я не буду тебя заставлять. У меня нет на это никаких прав, да и сил. Но это души людей, которые должны были прожить другой судьбой, у многих из них впереди было не одно десятилетие, а из-за демона им придется уйти. И чем больше сожалений у души, уходящей из этого мира, тем дольше её придется провести там прежде, чем переродиться.

– И мое присутствие может помочь им быстрее обрести новую жизнь? – Вздохнув, спросил я, понимая, что отказаться уже не получится.

– Да. Позволь им хотя бы выразить благодарность тому, кто убил демона.

– Ещё раз спрошу – точно никаких последствий не будет?

– Если простой смертный коснется потустороннего мира, его жизнь окончательно изменится и не в лучшую сторону, – произнес мужчина, – однако ты другое дело. Я могу с уверенностью заверить тебя, что ты никоим образом не пострадаешь, и сможешь продолжить жить прежней жизнью.

– Хорошо, доверюсь вам. Так что нужно делать?

– Твоей душе нужно покинуть тело, – произнес мужчина с ухмылкой, и я ощутил острое желание свалить отсюда, – именно поэтому я привел тебя сюда. Здесь твое тело будет в полной безопасности, и даже демон не сможет так легко сюда ворваться. Здесь лежит мое тело и тела все священников храма, начиная с его основания, поэтому святость этого места не даст даже могущественному демону бесноваться.

В эти слова я легко поверил. Будь это место опасным, божество бы не оставило тут свое тело. А раз оно спокойно существует не одно столетие, то его словам можно доверять. Ведь храм был основан задолго до того, когда случилось вторжение монстров, и пережил его.

– Лучше прилечь сюда, – указал мужчина на широкую скамью, – закрой глаза и расслабься. Ты мягко уснешь, и в нужный момент просто открой глаза. Не бойся, ты поймешь, когда.

Следуя советам божества, я прилег и закрыл глаза. От терпкого запаха благовоний меня клонило в сон ещё с момента, когда я вошел сюда, и сейчас, несмотря на нервы и любопытство, сердце быстро успокоило свой ритм, мысли замедлились, и я погрузился в сон.

Однако я понимал, что уснул. Это было чувство, как будто я завис в приграничном состоянии, но не мог ни погрузиться в глубокий сон, ни проснуться. Шла минута за минутой, и я стал нервничать, что застрял здесь, однако в какой-то момент в груди стал разгораться жар, сердце заколотилось, и я резко сел, тяжело дыша.

– Неужели не получилось? – Потирая грудь и пытаясь отдышаться, спросил я, однако божество лишь хмыкнуло и бровями указало мне за спину.

Обернувшись, я увидел себя, мирно лежавшего на скамье. И от этого стало невероятно жутко, но заметив, что мое тело мирно дышит и помирать не собирается, я поуспокоился. А после, поднявшись, стал осматривать себя. Казалось, что совершенно ничего не изменилось, но при попытке коснуться моего настоящего тела, рука прошла сквозь него.

– Ох, прошу прощения, – опомнившись, сказал я божеству, которое молча следило за моими действиями.

– Ничего страшного, любой смертный так себя ведет, оказываясь по эту сторону, – сказал он, – хотя ты весьма спокоен ещё. Были люди, которые также видели наш мир, но оказавшись по эту сторону, впадали в истерику или даже сходили с ума.

– Люди разные, – пожал я плечами, – да и вы же заверили меня, что все будет в порядке. Но все равно опыт необычный.

– Ничего, время ещё есть, можешь привыкнуть, – хмыкнул он, – но не забывай, что теперь ты ближе к потустороннему миру, чем к реальному, и тут действуют свои законы. Так что будь аккуратен и далеко не отходи.

– Хорошо, – кивнул я и обратил внимание на легкое свечение на окраине зрения.

Опустив взгляд, я увидел свой топор. Достав его из-за пояса, я ощутил приятную тяжесть и тепло от своего верного оружия.

– Давно я не видел духовного оружия, – почесал бороду мужчина, – поскольку это твое оружие и обрело оно свою силу только в твоих руках, то и по эту сторону оно следует за тобой. Так что сейчас вон там, где спит твое тело, лежит самый обычный топор.

– Ничего себе.

– Будь крайне аккуратен, ведь это оружие разрубило сильного демона. А значит простого духа оно может сильно ранить даже легким касанием, так что лучше держи его за поясом. Опасности все равно не должно быть.

Послушав совет божества, я спрятал топор. Ещё раз обсудив, что можно делать, а что нельзя, мы отправились прочь из склепа. Это было очень волнительное чувство, ведь снаружи реальный мир, а я сейчас в роли призрака, как Патрик Суэйзи из известного фильма.

Мы прошли по тому же коридору, но теперь свернули в другую сторону. Божество просто проходило сквозь закрытые двери, и я поступал также, правда, ничего не мог поделать с собой и просто жмурился в эти моменты.

Мы вышли в большой зал, где проходила поминальная служба. Поскольку сразу все гробы уместить нельзя было, решено было провести несколько поминальных служб подряд, и первыми, естественно, были уважаемые граждане. Божество подвело меня к алтарю, за которым стоял главный священник и зачитывал строки из аналога библии, а я же смотрел на толпу людей и испытывал странное чувство отрешенности.

Хотя я и был здесь, но ни один взгляд не останавливался на мне, ни один человек не спрашивал, что это за посторонний человек около священника.

Мне казалось, что, оказавшись по эту сторону, я не увижу ничего, ведь у меня нет глаз, которые улавливали бы фотоны света и передавали нервные импульсы в мозг. Однако я видел все ровно также, как и в обычное время, улавливал ровно те же запахи, и даже чувствовал пол под ногами.

Стоя тут, на небольшом возвышении, я прекрасно видел весь зал и обратил внимание, что вдоль стен стоит не меньше десятка слуг божества. Их легко было узнать по специфической одежде а также по тому, что наши взгляды иногда пересекались.

– Я думал, у вас мало слуг.

– Слуг достаточно, но не все из них способны выйти далеко за пределы храма и тем более дать бой демону, – пояснил мужчина, – будь внимателен, сейчас будет самое сложное.

И он не соврал. Спустя несколько минут слуги божества подвели к алтарю взрослого мужчину с потерянным взглядом, который оглядывался в сторону толпы и порывался туда пойти, но руки слуг держали его крепко. А когда его подвели совсем близко, он увидел божество и замер в странном восхищении.

– Значит, все-таки это конец? – Потерянно прошептал он.

– К сожалению, твоя жизнь закончилась и скоро мы проводим тебя в загробный мир, где ты обретешь покой, – сказало божество строгим голосом, – у тебя было девять дней, чтобы проститься с семьей, и в эту последнюю ночь ты мог навестить близких во сне.

– Близких… у меня только сын и остался, остальные все погибли, – взрослый мужчина заплакал, и я понял, почему это был действительно сложный момент, – все! Мать, моя жена, пятнадцатилетний сын, моя дочка! Все они погибли! И никто даже не догадывается, что именно вторглось в наш дом!

– Успокойся, – весомо произнесло божество, и волна силы разошлась от него, заставив мужчину замолчать, но он все равно был в ужасном состоянии, – демон, что отнял ваши жизни, мертв. Он уничтожен без следа и права на новую жизнь.

– Да… я знаю, что эта тварь сдохла, – мужчина говорил тихо, – но разве ж это хоть что-то меняет?

– Отнятую жизнь не вернуть, но ты и твоя семья отмщены, – сказало божество и хлопнуло меня по плечу, – вот этот юноша столкнулся с демоном и смог его одолеть. И по моей просьбе он пришел сюда, чтобы проводить вас в последний путь.

– Вот как? – Душа погибшего мужчины посмотрела на меня, и особенно его взгляд задержался на моем топоре. – Спасибо тебе. Значит, эта мерзкая тварь больше никому не навредит. Только скажи… как она сдохла?

– Я… я разрубил его пополам вот этим самым топором, – сказал я, ощущая себя странно, общаясь с усопшим рядом с его же телом.

– Как приятно это слышать, – мужчина прокашлялся и прямо посмотрел в глаза божеству, – я готов. Только позвольте мне дождаться и моей семьи.

– Конечно, они тоже скоро придут сюда, – кивнуло божество и улыбнулось, – вы сможете вместе пройти свой последний путь.

Тяжелее всего было встречать души погибших детей. Они ревели, бились в истерике и молили вернуть их жизни, но строгое божество и слуги не давали им сходить с ума. Помогал ещё и глава семейства, мужчина, с которым мы побеседовали первым. Он обнимал и успокаивал своих детей, обещая, что все будет хорошо и скоро они все вместе обретут новую жизнь.

Вскоре служба закончилась, и гробы стали уносить на кладбище. Пользуясь небольшим перерывом, божество взмахнуло рукой, и за его спиной появились высокие узорчатые ворота. А за ними обнаружился длинная тропа, теряющаяся в тумане.

– Следуйте этой тропой, – произнесло божество, – ничего не бойтесь, теперь все будет хорошо. Вас ждет лишь покой и умиротворение.

– Спасибо вам, – поблагодарил глава семьи, который, как я узнал позже, был начальником гарнизона. Человек военный, и поэтому он быстро понял, что к чему.

Люди скрылись в тумане, и ворота закрылись, исчезнув. На душе было очень тяжело, и я теперь понимал, зачем божество просило меня помочь ему.

– Скажите, а насколько поступки человека влияют на его загробную жизнь? – Поинтересовался я, пока следующая служба только начиналась.

– Каждый грех несет за собой злую судьбу, и человеку придется долго исправляться, чтобы очистить свою душу перед перерождением. Также старики, прожившие долгие десятилетия, долго живут в мире и покое, пока их воспоминания не угаснут и души также не очистятся.

– То есть суть загробного мира – это очищение души? Чтобы она могла начать новую жизнь, без какого-либо груза из прошлой?

– Именно. Для каждого человека загробный мир свой. Грехи выносить тяжело, праведные поступки легче, а счастливые моменты тяжелее всего.

– Почему? Разве счастье не самое лучшее, что человек испытывает в жизни?

– Именно поэтому. Хорошие поступки греют душу, грехи ложатся тяжелым грузом, а счастье – это то, отчего человеку отказаться тяжелее всего. Душа понимает, как крупицы счастливых воспоминаний растворяются без следа, и старается удержать их всеми силами. А потому душа, обретшая покой и ушедшая без сожалений о прожитом, больше всего готова к новой жизни и легче расстается с прошлой.

– Вот оно как.

Это грустно, что после смерти человек вынужден расстаться абсолютно со всем, что он пережил. Мне казалось, что если жизнь после смерти и есть, то лучше бы это был тот самый рай, особенный для каждого. Но с другой стороны – в этом мире человек, вне зависимости от ошибок, которые он совершил, имеет право на новый шанс. Не неся бремени своих поступков.

Я уже понимал, что погибли целые семьи, и значит придется провожать детей. Однако, глядя на малышей, которые плакали и цеплялись за одежду матерей, крича, что им холодно, я чувствовал, как моя собственная душа разрывается на куски. Смерть любого человека – это трагедия. Смерть ребенка – это чудовищная трагедия.

– Не бойся, – присев перед пятилетним ребенком на корточки, я погладил его по голове, – совсем скоро вы с мамой, папой, братьями и сестрами окажетесь дома. Там будет тепло, много вкусной еды и игрушек. И тебе больше никогда не будет холодно.

– Обещаешь? – Спросил малыш, глядя на меня заплаканными глазами.

– Конечно, – пытаясь проглотить ком, подступивший к горлу, улыбнулся я.

Этот день был самым долгим и тяжелым в моей жизни. Но я совершенно не жалел о том, что согласился. И когда мы вернулись в склеп, а моя душа вернулась в тело, у меня чесались руки.

– Не спеши, – осек меня мужчина, – я понимаю, что ты испытываешь, но у меня нет ни малейшего желания так же провожать тебя. По крайней мере, не раньше, чем через пятьдесят лет.

– У меня тоже нет желания помирать молодым, – сказал я, – однако эта тварь, скорее всего, пришла с того берега реки. Когда я разговаривал с Феосом, божеством с прибрежной деревни, он сказал мне, что там стало очень опасно. Скорее всего что-то там произошло, и поэтому столь мощный демон вторгся в город. А что, если такие же существа нападут на деревни? Как защищаться тем людям?

– Безусловно мы не можем оставить это все так, – кивнуло божество, – но мы едва совладали с одним демоном, который был на земле людей, около храма. Такой же, в своей родной среде, будет вдвое сильнее.

– Мы были не готовы, – возразил я, – в доспехах я бы смог справиться с ним.

– Смог бы, – не стал спорить бог, – но что, если их будет двое? Трое? Что ты будешь делать тогда?

– Я жил на том берегу полгода и не видел ни одного сильного монстра, даже когда разрушал тотемы в проклятых поселках. Вполне возможно, что этот демон был единственной угрозой, и сейчас там все по-старому, однако мы не узнаем этого, если я не отправлюсь за реку.

– И что же ты собираешься делать? Будешь ходить по лесу в надежде что-то найти?

– Я постараюсь связаться с одним знакомым. Это дух леса.

– Дух леса… что же, если это кто-то такой, то шансы на успех значительно возрастают. Но сначала нужно узнать, как демон проник в город. Странность в том, что никто из караульных на стенах и городских воротах не пострадал, а жертвы были только внутри города. И либо этот демон оказался достаточно умен, чтобы проникнуть незамеченным, либо…

– Кто-то его привел?

– Скорее, призвал, – кивнуло божество, – и вот в это я охотно верю. Потому что от демона не осталось ни следа, а значит, у него очень слабая материальная основа. Скорее всего это был лед. А подобные демоны не разбирают, кого атаковать. Они практически неразумны, ведь их разум застлан пеленой ненависти и жажды крови. И значит, проникнуть в город незамеченным ему было не под силу.

– В таком случае надо понять, с какой целью могли призвать этого демона. Например, ликвидировать высокопоставленного человека.

– Возможно, но пока мы можем лишь гадать, – сказало божество, – в любом случае, Игорь, не делай поспешных решений и не торопись махать топором. Если в этом деле и правда замешаны люди, то одним освященным оружием от них не отбиться. А ты, как я думаю, даже никогда и меча в руках не держал.

– Верно, – кивнул я, – даже топор мой и тот для рубки дров, он не боевой.

– Поэтому тебе тем более нельзя торопиться. К тому же, разве тебе не стоит обезопасить свое жилище? Странно, что человек, близкий к духовному миру, не озаботился даже простейшими оберегами.

– Вы уж извините, но, если бы я знал, как это делать, разве ж с моими ресурсами не превратил бы уже свой дом в крепость?

– И то верно. Что же, тогда тебе нужна особая книга. Хоть она толстая и скучная, но в ней содержится вся полезная информация о духах, демонах, божествах и прочем. И самое главное, в ней описано, как писать святые знаки и как создавать обереги.

– И где же такая продается? – Спросил я, вспоминая, сколько у меня серебра осталось.

– Эта книга слишком ценна, чтобы её продавать. – Улыбнулось божество, – и она является важным учебником для монахов и паладинов, так что где-то за пределами храма её найти крайне трудно. Но не переживай, я тебе одолжу один экземпляр. Бережно храни его и верни в целости и сохранности, когда он тебе перестанет быть нужным.

– Спасибо вам огромное! – Искренне поблагодарил я. – Вот только смогу ли я его прочесть?

– Многое написано простыми чернилами, и у тебя могут возникнуть трудности, это правда. Но священные знаки ты прочтешь без проблем, а большего тебе и не надо на первое время.

На том и порешили. Книгу мне выдали в кожаном футляре и пожелали счастливого пути. Не став терять времени, я вернулся домой, выкатил из погреба бочонок холодного пива, попросил оправившуюся после жуткого вечера кухарку приготовить побольше еды, и сел в кабинете за изучением книги.

Она действительно была толстой, но многие страницы занимали красочные картины, явно рукописные. На них были изображены святые, божества и прочие важные для местной религии личности, и это я большей частью пролистывал, потому что все равно не понимал большинства слов. Но некоторые, пусть и написанные на местном языке, тут же отражались в сознании яркими образами, и стало понятно, что написаны они с использованием духовной силы.

Медленно, но верно, долистал до глав со священными знаками и оберегами. Автор книжки решил к каждому описанному символу и знаку добавить развернутую историческую справку, так что приходилось продираться через тонны текста, и в какой-то момент я решил переписать знаки на отдельные листы, чтобы потом не мучиться с поиском.

Чернил хватало, перьев тоже, карандаши также были наточены, и я приступил к тяжелому и нудному занятию. Осознавая важность этого дела, я прерывался лишь на еду, мытье и сон, не выходя даже на прогулку. И спустя несколько дней аккуратно сложил и подшил бечевкой листы с переписанными описаниями, почему-то вспомнив, как когда-то давно защищал курсовой проект и так же мучился с пояснительной запиской на десятки листов. Эх, было время.

Символы действительно поражали. Стоило лишь взглянуть на изящную закорючку, как в голове сразу представал образ его действия и описание. Словно бы включался краткий видео-обзор, что было крайне удобно. И это помогло, не тратя излишне много времени на авторские описания, составить собственную классификацию, чтобы в переписанном варианте было очень удобно ориентироваться по содержанию.

По сути своей знаки были обычными линиями, написанными любым доступным способом, но в них был влита духовная энергия, что превращала обычные закорючки в чудодейственные заклинания. То есть неважно, как точно и аккуратно человек повторит символы, без духовной энергии они ни на что не годятся.

С другой стороны, наделенный духовной силой человек или божество может писать, как ему взбредется, и символ все равно обретет желаемую силу, благодаря сильному сознанию творца. Мне такой уровень не грозит, а потому предстояло научиться аккуратно чертить узоры, а с духовной энергией разбираться потом.

В моем случае все было просто – достаточно было после начертания символа приложить к нему ядро монстра и произнести специальные слова, чтобы сила перетекла от камня. Теперь понятно, каким образом Андре работал над моей броней и оружием. Получается, я и сам бы мог справиться, правда, результат был бы наверняка не таким хорошим.

Потратив несколько дней на переписывание и тренировки, я начал работать. В первую очередь по углам дома, под половицами, спрятал деревянные дощечки с символами. Особых изменений не ощутил, но вроде как мой дом теперь стал чуточку безопаснее. После этого стал чертить символы на оконных рамах и дверных косяках. Это было непросто, и пришлось потратить половину оставшихся запасов камней, но зато я теперь даже видел прозрачную белесую пленку на окнах и дверях, так что вроде как все работало.

Досталось и домовому. Рыжий кот, до сих пор напуганный недавним вторжением, обзавелся собственной миской с символами, которые должны помогать домовому набираться сил, а тот в свою очередь сможет защищать жилище. Ну а напоследок я защитил свою спальню, начертив больше всего разнообразных символов именно здесь.

Помимо защитных, я чертил символы для крепкого сна, бодрости, тепла, уюта и удачи. В комнате сразу же стало гораздо легче дышать, а уж как теперь тут спалось! Просто сказка.

Я задумался над тем, что пора бы и вернуть книгу божеству, но решил пока её оставить. Сейчас я пользовался лишь кратким конспектом отдельной части книги, но ведь все остальное в ней может содержать крайне важную информацию, например, о том, как надо бороться со злыми духами и демонами, или как можно вернуться в свой мир.