Текст книги "Кир Торсен против двенадцати лордов тьмы"

Автор книги: Александр Абердин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 34 страниц)

Рыцари на арене ревели от восторга, прекрасно понимая, что нечисти на этот раз достался серьёзный противник, который во много раз превосходил её в боевых искусствах. Наконец Осейн счёл, что ему пора начать бить по врагу серьёзно и Боумвил в его руках, словно взорвался и мигом вырос в численности до двух дюжин дубин, которые обрушились на головы врага. Рога он им посшибал в считанные секунды, доспехи, не выдержав натиска ударов такой чудовищной силы, развалились на куски и нечисть встретила магический металл исилкэл своими голыми лбами, плечами, боками и прочими конечностями. Всех пятерых тотчас охватило яростное пламя и Барибал Асиста вместе со своими дружками исчез в яркой вспышке, спалившей заодно и всю остальную нечисть. Поединок закончился и Козмо, подойдя к Киру, негромко поинтересовался у него:

– Кирюха, я чего-то не понял. Ты почему не дал мне их допросить? Это непорядок, парень. Вдруг они вывели бы нас ещё на двух лордов тьмы, на тех, которых здесь не было.

– Не вывели бы, Серёга, я все их поганые мыслишки давно уже изучил. – Ответил Кир и со вздохом пояснил – У меня ведь теперь тоже есть мозгокрут ничуть не хуже твоего. Те два лорда тьмы, о которых ты говоришь, прибыли сюда на добрых две сотни лет раньше и Амал послал Барибала со всей его бандой им в помощь. Поэтому, старина, нам теперь придётся сидеть, ждать и думать, какое оружие создали они. У меня пока что по этому поводу в голове нет ни одной умной мысли, как это ни печально и мне кажется, что так просто, с кондачка, мы эту задачу не решим. Одно я могу тебе сказать вполне определённо, Кузьмич, на поверхности Гурвала их точно нет, а стало быть они могли закопаться очень глубоко под землю и мне хочется знать, каким именно образом они хотят уничтожить Гурвал. Есть у меня и ещё одно смутное подозрение, но мне кажется, что это полнейший бредсивкобл.

– Ну-ка, ну-ка, поясни? – Спросил Козмо – Хороший бред стоит десятка откровений свыше, Кирюха. Давай, выкладывай.

Кир махнул рукой и сказал:

– Да, бред это, Кузьмич. Причём тут золотая вуаль и гибель целого мира? Это даже невозможно связать воедино. Ладно, пошли к ребятам. Нам пора сваливать отсюда. – Хлопнув подошедшего Осейна по плечу, он сказал смеясь – Ну, друг, ты их и отделал. Они в твою сторону даже ни одного выпада сделать не смогли. Мог бы и не торопиться так, всё-таки столько народа собралось, а ты взял и переколотил их всех за какие-то пять минут. Такого удовольствия всех лишил.

Тем временем их друзья сами спустились вниз и Шекси, опередив всех, немедленно расцеловала Осейна, после чего стянула с него меховую куртку и забрала её себе в качестве трофея, оставив краснокожего орка стоять с обнаженным торсом. Лайриниэль, погрозив пальцем этой бойкой девице, быстро выпустила из своего медальона струю синего дыма, превратила её в ширму и её супруг смог спокойно переодеться. Выйдя к народу, он улыбнулся и сказал:

– Ребята, вы уж извините, что я их так быстро урыл, но уж больно мне есть хотелось. Проголодался, пока стрелял по этой пушке из Валандила. Честное слово, давно мне не приходилось стрелять столько часов подряд, даже рука малость занемела. Кажется, тогда на Тирастрасисе нам и то пришлось выпустить меньше стрел.

Генерал Лорен пробился через толпу к чистильщикам и, вежливо поклонившись им, громким голосом воскликнул:

– Господа, вы нанесёте жителям Наленора смертельное оскорбление, если откажетесь прямо сейчас посетить Аролунг. Воевать с вами, разумеется, мы не станем, так как армия Наленора всегда хранит верность своим союзникам, но будем очень обижены. Поэтому я прошу тебя, сэр Кир, прикажи всем рыцарям-магам верхом на драконах лететь в Аролунг. Там вас всех ждут, как отцов и братьев, спасших Гурвал от гибели. Понимаю, время позднее и всем хочется только одного, отдохнуть после битвы, но именно это я и предлагаю, воспользоваться нашим гостеприимством.

Поскольку у всех, даже у драконов, на носу красовались магические очки, Киру не пришлось особенно повышать голос, когда он сказал:

– Парни, нам предлагают вторгнуться в столицу Наленора и покорить её своими улыбками. Лично я не против и даже готов снова влезть в доспехи, чтобы понравиться девушкам, но мне кажется, что лучше этого не делать. В своих магических книгах рыцаря вы сможете найти парадные мундиры, а также множество других костюмов, в том числе и таких, какие в моду у рыцарей на Астриуме, и все они пошиты по вашим меркам. Ну, что, ребята, по драконам?

– По драконам! – Раздался в ответ дружный рёв рыцарей.

Один только Осейн проворчал шутливо:

– Нет, мужики, я точно сдохну с голода с этими бесконечными переодеваниями. – После чего громко крикнул – Драконы, снимите с себя доспехи! Серебряный дракон это, конечно, очень мило, но в мире нет ничего прекраснее, чем дракон в своём природном виде, а ваш отец сотворил вас всех просто редкостными красавцами.

После этого он быстро облачился в серебристый эльфийский наряд и забросил за спину белоснежное, украшенное золотом и драгоценными камнями парадное налучье с вложенным в него и всё ещё поющим свою боевую песню Валандилом. Вскоре из шатра вышли Лайриниэль, Иоланта, также одетые в эльфийские платья, сверкающие и полупрозрачные, и Шекси, которую обе леди почему-то переодели в нарядное бальное платье серебряной парчи, в котором та не смотря на свою многоцветную причёску "Мама, сегодня я спала в курятнике", выглядела в нём очень импозантно и Эхенор, вежливо поклонившись эльфийке, облачённой в серебристое платье, усыпанное крохотными бриллиантами, сказал твёрдым голосом:

– Моя прекрасная госпожа, сегодня тебе надлежит лететь в город сэра Риго верхом на изумрудном драконе. Вам, леди Шекси, тоже, и, пожалуйста, не бойтесь, это совсем не опасно. Дамские эльфийские сёдла очень удобны и у них прекрасные страховочные ремни.

Шекси громко расхохоталась, а Иоланта тут же поторопилась сказать:

– Эхенор, прежде, чем говорить такое, ты бы посмотрел, как наша малышка Шекси гоняет на мотоцикле, не говоря уже о том, что сражается она, как настоящая валькирия. Это очень смелая девушка и ей будет по силам укротить даже самого свирепого семнианского дракона.

Тем не менее Эхенор подозвал к себе одного из тех драконов, вместе с которым он сражался и когда тот превратился в крылатого красавца размером раза в два больше лошади, лично нацепил ему на загривок эльфийское дамское седло. Шекси, похлопав руками по своему кринолину, со вздохом была вынуждена согласиться с тем, что сесть на дракона по-мужски она не сможет, а так как платье ей очень понравилось, то согласилась сесть в седло по-женски, сбоку, опираясь на стремя только одной ножкой, обутой в туфельку на длинной, острой шпильке и даже позволила Эхенору усадить её на дракона и пристегнуть страховочными ремнями, после чего крикнула:

– Кватти, ну, и как тебе нравится твоя малышка Шекси в виде леди из кинофильма про дворян времён короля Ранелиппа какого-то там?

– Шекси, я люблю тебя в любом виде. – Ответил Квайт Ботолла, одетый, как и очень многие молодые маги Астрианы, в эльфийский охотничий костюм золотистых тонов с горным луком за спиной. – Мне сдаётся, пацанка, что ты согласна стать моим магом-проводником.

Та рассмеялась в ответ и вылетела в портал прохода. Через пятнадцать минут рыцари-маги в лучах заходящего солнца подлетали к Аралунгу и это было очень красивое зрелище. Люди, которые весь день не отходили от телевизоров, ликовали. Всё население города высыпало на улицы и встречало эту маленькую армию, спасшую Гурвал от гибели цветами, воздушными шарами и радостными криками. Драконы, кружа над городом, выбрав место для посадки пикировали вниз и, едва коснувшись мостовой, тотчас превращались в людей, облачённых в эльфийские наряды изумрудно-зелёного цвета с золотистыми лосинами и сапожками. С ними спорили в яркости красок парадные мундиры артиллеристов из многих стран, но самое главное, среди них было очень много офицеров, одетых в белые кители с чёрными брюками, головы которых были покрыты бордовыми беретами, наленорский спецназ, и их артиллеристы в синих мундирах. Столица Наленора была довольно большим городом с населением в шесть с лишним миллионов человек и почти стотысячная армия растворилась в этом городе, как кусок рафинада в стакане с горячим чаем.

Кира в этот момент меньше всего интересовало, что теперь произойдёт с теми парнями и девчонками, с которыми он отправился на Наленор. Его даже не волновало, согласится ли Иоланта с его выбором, когда он попросил Атиллу лететь вслед за генералом Лореном в скромный, чуть ли не нищенский дворец-казарму, расположенный в самом центре города в окружении роскошных небоскрёбов с зеркальными стёклами. В любом случае он мечтал только о том, чтобы ему дали возможность поскорее принять душ, быстро поужинать и отправиться спать. В общем так оно и получилось за исключением того, что ужин, который им накрыли в скромной офицерской столовой, на котором присутствовали не только чистильщики, но и все их новые друзья, затянулся далеко за полночь. Компанию им составили правители добрых двух дюжин государств во главе с императором Квантарры, которые явились в Аралунг, чтобы поздравить их с победой, а потому разговоры за столом были только о минувшей битве.

От блеска множества орденов и медалей, торжественного вида парадных мундиров и красоты эльфийских нарядов большой зал столовой, стены которой были выкрашены в кремовый цвет, буквально преобразился. Столы, накрытые на десять персон каждый, а в столовой оказалось немного народа, всего шестьдесят человек, были поставлен вдоль двух стен под углом, но за главным столом, за которым посадили только Кира с чистильщиками, виновники торжества сидели в один ряд и потому видели всех. Праздничный ужин начался, как и полагается после тяжелого боя, с горячего и хоть в этом генерал Лорен ни в чём не ущемлял свою армию, кормили в ней не только, как на убой, но ещё исключительно деликатесами и на первое был подан восхитительный черепаховый суп. Хотя проголодались практически все, императора Квантарры Велириана, который сидел за столом вместе с королём Дюком и полковником Заганом, командовавшим в этой битве отдельным миномётным полком, больше всего интересовали не блюда наленорской кухни, а один единственный вопрос и он задал его после первого же кубка вина, поднятого в честь победы:

– Сэр Кир, неужели Господь наш Аросса и в самом деле доверху наполнит астазией ствол того огромного миномёта, из которого стрелял по врагу мой племянник или это была всего лишь фигура речи? В этот миномёт войдёт не один кубометр этой божественной влаги.

Хотя этот вопрос и был задан с некоторой ехидцей и подковыркой, чистильщики решили не принимать её во внимание и, дружно расхохотавшись, тотчас принялись успокаивать его величество, но громче всех это сделал Тетюр, который крикнул:

– Велириан, друг мой, можешь даже не сомневаться на этот счёт! Твой племянник рыцарь Света, а старик очень любит как мастеров своего дела, таких, как молодчина Дориан, так и здоровенные пушки. Громадные пушки Заоблачной Крепости вряд ли привлекут его внимание, они ведь себя так и не оправдали, но вот квантаррийские тяжелые миномёты он обязательно захочет осмотреть прежде, чем парни Дориана отправят их на Армагеддон, и уж ты поверь, в ствол Сердитого Толстяка действительно будет залита не одна бочка астазии, но не той, которой обычно старик угощает детишек, а особой, той, которая валит с ног даже драконов. Жаль только, что далеко не всем гурвальцам, которые достойны такого зрелища, это будет дано увидеть, ведь путь туда поначалу будет открыт одним только рыцарям Света.

Судя по тому, каким взглядом Давер Николс тотчас одарил императора, Кир сразу же смекнул, что тот вовсе не случайно завёл разговор об астазии и Сердитом Толстяке. Император Велириан кивнул головой и величественным жестом призвал всех к тишине. Как только все умолкли и уставились на него, он сказал:

– Господа, мне не хотелось бы лишиться удовольствия лицезреть то, как Господь наш Аросса наполняет напитком блаженства ствол квантаррийского миномёта только потому, что какой-нибудь дурак вознамерится опротестовать избранность таких людей, как наш доблестный герой, – король Дюк Мош. Поскольку нам не неизвестно, как быстро сэр Кир, его чистильщики, рыцари ордена Труала, Наленора и Астрианы разыщут двух последних лордов тьмы, то я предлагаю избрать короля Дюка императором Гурвала прямо сейчас. Он молод, но это скоро пройдёт, зато он чист душой, отважен и благороден. К тому же он истинный сын Труала и насколько мне это известно, у сэра Кира есть способ испытать его. – Встав из-за стола, он подвёл короля Дюка к столу рыцаря-мага и сказал – Сэр Кир, мы, присутствующие здесь правители Гурвала, сделали свой выбор и просим тебя возложить на голову этого юноши корону императора Гурвала и повенчать его на вечное царствование тем единственным способом, который тебе доступен. – Кир поднялся и, обойдя стол, встал перед императором Велирианом и королём Дюком. Император немедленно шагнул вперёд и, встав слева от Кира, громко и торжественно воскликнул – Встань на колени, король Дюк и прими кубок посвящения из рук сэра Кира!

Киру ничего не оставалось делать, как засунуть руку во внутренний карман андовакка и коснуться книги рыцаря. Та отозвалась знакомой ему уже пульсацией и он извлёк из неё уже знакомый некоторым присутствующим золотой кубок, усыпанный драгоценными камнями, а вместе с ним большую золотую корону. Кубок немедленно наполнился золотистым напитком посвящения. Передав корону императору Велириану, Кир, протянув кубок Дюку Мошу, ободряюще кивнул ему головой и улыбнулся. Дюк принял кубок из его рук без малейшего колебания и даже не моргнул глазом, когда рыцарь Света, коронующий императоров уже не впервые, обнажил свой меч. Он решительно выпил напиток и, терпеливо дождавшись того момента, когда Кир коснётся кончиком меча его плеча, встал и сказал:

– Благодарю вас, государи мои. Прошу прощения, но я некоторым образом вынужден вас огорчить, так как буду отныне не только повелителем Гурвала и в этой должности представлять наш мир на Астриуме, но и рыцарем Мастера Миров, а потому всякий раз, когда маги Долины пошлют моему магу-проводнику сигнал, что где-то зашевелилась нечисть, я немедленно отправлюсь в бой.

Император Велириан возложил на его голову корону и сказал:

– Не волнуйся, мальчик мой. В твоё отсутствие будет кому присмотреть за Гурвалом. К тому же любая, даже самая длительная и опасная миссия рыцаря Света длится всего лишь миг за исключения того времени, что ты будешь проводить на Астриуме, давая отчёт Ароссе. Нам будет очень радостно знать, что наш император, восседая на троне, не наслаждается своим величием, а всего лишь ждёт того момента, когда его призовут на борьбу с силами зла. А теперь извини, но мы все ждём от тебя ответных действий.

Император Дюк кивнул головой, провёл рукой над своим золотым кубком, отчего тот вновь наполнился золотистым напитком и, слегка улыбнувшись, сказал:

– Император Велириан, прими из моих рук этот кубок, испей напиток посвящения в правители народов и докажи тем самым всему народу Квантарры, что ты правишь им по праву, как помазанник Божий.

За каких-то сорок минут церемония превращения президентов в королей завершилась и Кир, взяв довольного императора Квантарры по руку, отвёл его в сторонку и, решив не откладывать этого дела на завтрак, принялся допрашивать его величество, ласково спросив:

– Велириан, скажи мне, кто слил тебе эту информацию? Не то чтобы она была слишком секретной, но мне всё же хочется знать имя того великого умника, который всё так ловко обтяпал.

Все его маги, кроме Атиллы, немедленно подошли поближе и император Велириан, мужчина весьма статный и импозантный, одетый в парадный белый генеральский мундир с золотыми позументами, хитро прищурившись, ответил приосанившись:

– Известие о том, что только так Гурвал сможет войти в Золотой круг миров сферы Астриума, я получил от Давера Николса ещё неделю назад и оно меня, представьте себе, нисколько не расстроило.

Видя, что Кир пристально посмотрел на Давера, Атилла подошел к Киру и сам во всём признался, спросив с надменным видом:

– Ну, и чего плохого было в том, что я рассказал Райло о твоей привычке проверять королей на профпригодность с помощью коньяка? В конце концов ты сам ему рассказал об этом куда больше меня, а я всего лишь дополнил твой рассказ парочкой интересных историй.

Кир улыбнулся и сказал в ответ:

– Атилла, я не нахожу в этом ничего плохого. Просто мне казалось, что такие вещи нужно делать не на скорую руку и в куда более подходящей обстановке. Мы ведь находимся не на какой-то там отсталой планете, где народу нет никакого дела до своих правителей, а на Гурвале с его чуть ли не тысячелетними традициями демократии и, вдруг, на тебе, я мало того что короновал на царствие императора на ночь глядя, так ещё и сделал это в офицерской столовой. Да, это, конечно офицерская столовая президентского дворца, но всё-таки.

Вчерашний генерал-директор, а ныне король Риго, испивший из кубка посвящения и оставшийся в живых, рассмеявшись воскликнул:

– Кир, друг мой, после того, как та тварь, восставшая из ада, была сражена твоим Бадхором и сгорела на глазах у множества мужчин и женщин, уже никто не усомнится в том, что я буду править Наленором по воле самого Ароссы. Поверь, немного найдётся в нашем мире людей, которые отважатся бросить вызов судьбе и предъявить свои права на трон и каждый из нас подумал трижды, чем отважиться на этот шаг, но дело того стоило. Теперь каждый из присутствующих здесь президентов, которых император Дюк повенчал на царствование, является отныне помазанником Божьим и этого уже никто не сможет оспорить, а ведь Аросса мог сжечь любого из нас, будь мы недостойны короны. Так что какая разница, где это произошло? Главное ведь заключается не в этом, а в том, что мы все поняли за эти дни, что нам нужно сделать для своего мира помимо того, что мы должны были во что бы то ни стало одержать победу над лордами тьмы. Для достижения этой победы ты посвятил в рыцари Света десятки тысяч людей, большую часть из которых видел впервые и среди них не нашлось никого, кого Аросса не признал достойным этого высокого звания, так неужели ты думаешь, что это никак не повлияло на нас? Гурвал не является миром полной гармонии и совершенства, ему ещё только предстоит стать миром добра и взаимопонимания, но мне кажется, что даже на Астриуме порой кипят страсти и плетутся хитроумные интриги. – Тетюр не выдержал, услышав такие слова, и, громко рассмеявшись, воскликнул:

– Риго, ты даже не представляешь себе, какие там кипят страсти! В иные дни, когда маги Горы затевают очередную великую склоку с магами Долины, а эти доблестные засранцы, рыцари Света, делятся на несколько партий и начинают примыкать к тем или другим, но чаще гнуть свою собственную линию, а эльфы начинают гонять всех подряд, включая даже тех, кто не примкнул ни к тем, ни к другим, в основном нас, магов-проводников и магов-помощников, мастер Аструал, порой, грозится сбежать куда-нибудь и больше никогда не возвращаться в Сапфировый дворец, но потом он всё же вызывает к себе спорщиков, терпеливо выясняет суть их взаимных претензий и все приходят к мирному соглашению до тех пор, пока не найдётся новая причина для спора. Но, прости меня, друг мой, что я перебил тебя.

Король Риго, довольный этим высказыванием, кивнул головой и закончил свою короткую речь словами:

– Поэтому, Риальдо, мы и попросили императора Велириана подвести Кира к тому, чтобы он короновал этого парня. Дюк отважно сражался с нечистью, был трижды тяжело ранен и всякий раз поднимался на ноги и снова шел в бой вместе с юношами и девушками Астрианы. Впрочем, уже завтра выяснится, что на его месте, якобы, мог бы оказаться каждый, но только не тыковки этих завистливых типов, а его голову Кир увенчал королевской короной, которую всего через какой-то месяц сменила корона императора Гурвала. Кир был прав, когда сказал, что наш мир достиг больших высот в своём развитии, но тем больше нам всем придётся приложить усилий к тому, чтобы он занял подобающее место в числе миров Золотого круга и, самое главное, чтобы он сделал невозможной победу Амала в грядущей последней битве. Именно с таким строгим наказом я и отправлю на Армагеддон всю свою армию.

Все снова вернулись к столам и после того, как были осушены кубки за здравие императора Дюка и его королей, ужин продолжился с удвоенным воодушевлением. Усталость со всех смахнуло, как рукой, а поскольку компания была весьма тесной, то новоявленные монархи тотчас принялись расспрашивать чистильщиков о том, какие порядки заведены на Астриуме и чего там следует ждать гурвальцам от его коренных обитателей. Вот тут-то пальма первенства перешла к Тетюру и Лайриниэль, так как никто лучше них не знал о том, чем живёт этот мир. Один лишь Козмо мог добавить к их рассказам несколько метких замечаний, но более всего гурвальцы были поражены, когда услышали от него заявление следующего рода, которое изрядно всех озадачило:

– Господа, не нужно думать, что Астриум является раем. Вы скорее сочтёте раем какой-нибудь из самых древних и потому далеко не самых продвинутых миров Золотого круга, который действительно похож на райский сад. Вот там действительно можно балдеть целыми днями лёжа на солнышке в каком-нибудь волшебном гамаке, тебя при этом будут со всех сторон облизывать услужливые големы и предлагать всякие яства. Заглянул я как-то раз в такой мир, чтобы отдохнуть от всех дел, побыл в нём денька три, а потом взревел погромче, чем Атилла, когда ему попадётся банка протухшей тушенки, и рванул к себе домой, на грешную Землю. Если я и посещаю Астриум не в одиночку, то только по двум причинам, чтобы постоять рядом, когда Кирюха сбрасывает в Сияющую пропасть какие-нибудь трофеи и затем послушать, как он отбрёхивается от старика после выполнения очередного задания магов Долины, или ради какого-нибудь торжества, когда уже нельзя отмазаться, сославшись на какие-нибудь важные дела. Зато иногда я прохожу с Земли на Астриум порой по три раза на дню, но только для того, чтобы поработать, если моя помощь бывает нужна магам Горы или магам Долины, я ведь всё же маг Первого круга и потому довольно часто моё присутствие там бывает просто необходимым и тогда мне посылают специальный вызов. Так что если вы намерены взяться за Гурвал всерьёз, то не ожидайте, что ваши визиты на Астриум будут похожи на путешествие в сказку. Скорее уж вас ждут там долгие беседы с мастером Аструалом, посвящённые тому, что вы сделали или не сделали, а они куда чаще сопровождаются битьём посуды, нежели соловьиными трелями. В Золотом круге есть множество типов из числа правителей, которые слетаются на Астриум, как мухи на варенье, лишь бы получить свою порцию почестей и они их там получают, но только до тех пор, пока туда не завалятся со своими парнями такие ребята, как Роджер или Ланион. Вот тогда эти бездельники огребают этих самых почестей по полной программе и даже с довеском. Это ведь только коренным жителям Астриума, да, нам, магам Первого круга велено быть гостеприимными и радушными, а Роджеру и Ланиону с их злобными королями абсолютно по фигу, что старик станет их потом журить по-отечески, они знай гнут свою линию, ведь каждый из них честно проводит свои полгода на Армагеддоне, а потому может позволить себе не спрашивая ни у кого разрешения вызвать Призрачный мост и пройти в Сапфировы дворец в любое время суток. Правда, на Астриуме найдётся не один и не два десятка таких мест, куда всякая праздношатающаяся публика никогда в жизни не попадёт. Взять хотя бы ту же кантину "Старый сапог" Фартара или трактир его лучшего друга и единственного конкурента Роэнвирта. Чтобы войти туда, нужно быть рыцарем, его магом или иметь в кармане специальный пригласительный билет, но можно быть ещё просто правителем такого мира, воины которого несут службу на Армагеддоне и самому при этом хотя бы изредка бывать там. Вот тогда вы можете смело входить хоть туда, хоть туда и требовать себе места за столом, а если там будет полно народа, то старый Фартар никогда не поленится накрыть для вас стол на террасе и накормит вас жареным батлогом, лишь бы вы не отправились через дорогу к его конкуренту. Он дорожит каждым своим клиентом. Да, и заказать себе лук у какого-нибудь знаменитого мастера вы тогда сможете без особых сложностей, не говоря уже о том, что вам будет разрешено в любое время посещать подземные города гномов и охотиться в степях орков. В общем, господа, для того, чтобы вас принимали на Астриуме так, как принимают рыцарей и солдат мастера Аботана, вам нужно будет просто доказать всем, что вы не коронованные бездельники.

Количество вопросов после этого резко возросло и тут уже всем чистильщикам пришлось давать ответы. От Кира тем не менее не ускользнуло то, Давер Николс хотя и слушал внимательно, что они рассказывают об Астриуме, всё же чувствовал себя в этом зале если не лишним, то уж точно не в своей тарелке. Поэтому, дождавшись того момента, когда Осейн, рассказав о том, как проще всего договориться с эльфийскими мастерами, чтобы они посетили Гурвал и передали гурвальцам некоторые свои знания, умолк, Кир сказал, обращаясь в верховному хранителю заветов:

– Давер, тут некоторые ребята уже возомнили о себе, что они смогут продуть уши старику своими байками, а потому я позволю себе дать тебе один совет. На Ильмине у меня есть один отличный друг, Анри Ренье, он архиепископ и главарь всех попов этого мира, а в нём поклоняются доброй дюжине имён Мастера Миров. Так вот, старина, тебе нужно немедленно скрутить всех попов Гурвала в бараний рог и объяснить им, что без ордена Труала хрен бы они все вместе взятые смогли хоть что-либо противопоставить лордам тьмы. По сути дела сэру Аботану и на фиг не нужна тяжелая гурвальская артиллерия, хотя он и не откажется от таких прекрасных артиллеристов. Майк Стоун со своими инженерами построит ему и не такие пушки. Естественно, я вовсе не говорю, что все они пойдут на металлолом. Для них найдётся место в системе обороны Армагеддона, но не это главное, старина. Мирам Золотого круга до зарезу нужны гуиры, а старику такие ребята, как Анри и ты, Давер. Для таких людей, как вы, а их, поверь, у старика не так уж и много, у него имеются особые поручения и хотя Анри не любит распространяться о своих частых отлучках, уж я то хорошо знаю, куда его посылает сэр Аструал и, главное, зачем. Так что ты уж будь добр, наведи порядок в своей вотчине. Солдат-монахов ты можешь гнать их ордена в три шеи, они свою работу уже сделали, а вот со всеми остальными своими хранителями заветов и особенно со служителями храмов Ароссы на всём Гурвале ты уж разберись и сделай это как можно скорее. Что тебе нужно делать, ты знаешь гораздо лучше кого-либо другого, но об одной вещи я тебе всё же скажу и Ося с Лайриниэль, равно как и Тетюр с Ио это подтвердят. Всю свою сознательную жизнь я ношу на своей шее вот это – Кир расстегнул верхнюю пуговицу своего андовакка и достал серебряный крест, ладанку и кристалл с антидотом, некогда подаренный ему магом-проводником – Эти две вещицы хранят меня от всяческих неприятностей, но вот этот крест, на котором распят Иисус Христос, хранит мою жизнь. Такое имя выбрал себе Мастер Миров, когда явился в мой мир в очередной раз и я чту его, как Господа, именно в этом его воплощении и ни в каком ином. Твоя задача заключается в том, Давер, чтобы все рыцари Света прежде всего почитали Господа вашего Ароссу и пророка его Труала, как мы с Козмо почитаем Иисуса Христа, Осейн, Лайриниэль, Эхенор, Белегрунд, и Анганиэль Творца Ардфеора, Тетюр Вседержителя Ароэна, а Иоланта Будду, хотя мы все и знаем, что всё это сэр Аструал, Мастер Миров собственной персоной. Тем не менее, когда припечёт, а такое со мной случается частенько, то я обращаюсь с молитвой именно к Господу моему Иисусу Христу. Запомни это хорошенько, Давер, и добивайся любыми средствами, чтобы твоя паства не забывала, какому Богу она должна молиться.

Давер Николс одарил сердитым взглядом Райло Корбена и, молитвенно сложив руки, вкрадчивым голосом спросил:

– Что же получается, сын мой, служба моя Господину моему Ароссе и пророку его Труалу только начинается? А как же тогда мне следует рассматривать слова братьев моих, которые говорят, что мы уже вошли в Царство Божье и потому должны изменить некоторые порядки в храме Ароссы и особенно в ордене?

Кир насмешливо фыркнул и ответил с вызовом в голосе:

– Давер, не путай грешное с праведным. Ты всё прекрасно понял и, наверняка, вы священнослужители высшего ранга, в своей церкви теперь только о том и говорите, какие проповеди вам отныне следует читать своей пастве. Как-то раз Кен сказал мне, что в золотых свитках Ароссы очень много иносказаний и что их нужно принимать сердцем, а не пытаться понять умом. Вот и действуй в том же духе, как наставляли свою паству святые отцы храма Ароссы в те далёкие годы, когда люди поклонялись чёрт знает кому. В общем берите на вооружение всё то, о чём говорил вам сэр Аструал устами Труала. Сам понимаешь, шонс сеять вам уже не нужно, равно как и заявлять о том, что Труал отмолил все ваши грехи на тысячу лет вперёд. Кончилось то время и теперь вы становитесь не последователями Труала, а просто священнослужителями храма Ароссы и если завтра на Гурвал завалится какой-нибудь тип, который поклоняется Бог весть какому имени старика и ему потребуется войти в дом Господа нашего, чтобы совершить какой-либо обряд, то его не выгонят из храма пинками, а предоставят ему для этого всё необходимое. В общем не моё это дело, давать тебе советы на этот счёт, ты и сам прекрасно во всём разберёшься и к тому же у тебя ещё будет время обо всём поговорить лично с Труалом и Ароссой в одном лице. Ну, а уж коли ты задал мне вопрос о своей службе Ароссе, то я тебе так скажу, Давер, сэр Аструал частенько отправляет Анри в такие миры, в которых люди только-только встали с четверенек на ноги и задумались о том, кто же они такие и что их породило. Вот там-то он и проповедует Слово Божье, но всякий раз не так, как ему это взбредёт в голову, а так, как поручит сэр Аструал, но это я тебе говорю лишь для того, чтобы тебе было сподручнее выработать со своими коллегами стратегическую линию поведения.

Давер Николс после этих слов воспрянул духом и обвёл всех королей и императоров таким взглядом, что те невольно поёжились, а Дюк Мош, вздохнув, сказал с улыбкой: