Текст книги "Кир Торсен против двенадцати лордов тьмы"

Автор книги: Александр Абердин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 34 страниц)

Кирилл, не снижая скорости сказал:

– В таком случае, ребята, я сразу могу вам сказать, что эта миссия очень ответственная. Мы с Аботаном давно уже рассматривали возможность нанесения Амалом удара по базовому миру с целью его полного уничтожения и всё гадали, что тот придумает. В любом случае речь тут будет идти о тотальном уничтожении всего живого, так что я заранее призываю вас не расслабляться. Базовые миры, конечно, штука очень важная, но я представляю себе с какими засранцами нам придётся здесь столкнуться. Не думаю, что правители здесь хоть чем-то лучше тех, которые правят на Земле, да, и в других базовых мирах, так что нужно готовиться к самому плохому. Врагов у нас здесь будет даже больше, чем мы можем себе это представить.

Чистильщики от этих слов своего командира призадумались, но присутствия духа не потеряли и продолжали бежать, как ни в чём не бывало, хотя всем им давно уже было ясно, что теперь им придётся бороться с очень опасным врагом, имевшим на своём вооружении самое современное оружие. К тому же задание осложнялось тем, что на этой планете им не было дано права в полном объёме применять магию, так как Атиллу Мастер Миров на Гурвал не пропустил. Не снижая темпа, Тетюр принялся громко рассуждать вслух:

– Я так понимаю, ребята, что действовать нам тут придётся находясь в глубоком подполье и тут, тебе Кирюха, армию создать не удастся. Атилла остался на Ильмине, а это значит, что та чёрная сволочь, которая здесь окопалась, будет сражаться с нами обычным оружием и ничего действительно мощного, вроде всяких там крылатых дьяволов и прочей зловредной нечисти, противопоставить нам не сможет. Она даже не сможет напустить на нас големов, но это вовсе не говорит о том, что прогулка по Гурвалу будет лёгкой. Интересно, что этот мерзавец задумал на этот раз? Он ведь впервые напал на базовый мир. И ещё мне очень хотелось бы знать, как долго его слуги или слуга здесь работают и как они сюда проникли, самостоятельно или кто-то обнаружил здесь очередной артефакт Амала? Если сюда пришел какой-то чёрный маг, то тут он многому смог научиться, а чёрная магия, соединённая с современной наукой и техникой, может создать чертовки гремучую смесь. О-хо-хох, что ж я маленький не сдох, а ведь мог, а теперь не дай уж Бог. Я как только представлю себе атомную бомбу в руках такого негодяя, мне сразу же дурно делается. Он же её раз в сто мощнее сможет сделать и средства доставки тоже усовершенствует.

Кир, который замыкал колонну, сказал, чтобы хоть немного разрядить обстановку и успокоить своего мага-проводника:

– Тетюр, для этого он ещё должен добраться до атомной бомбы, но сначала закончить университет, а учёбы чёрные маги боятся, как огня. Им же всё подавай уже готовеньким, что бы в рот положить и не жуя проглотить. Ну, что же, доберёмся до Сескоруна, найдём надёжное убежище и начнём выяснять в чём тут собака порылась, а на счёт магической модернизации оружия не волнуйся, нечисть не любит заниматься наукой. Она безобразно тупа и спесива, а потому больше полагается на звероформы.

С момента высадки чистильщиков на Гурвал прошло три с лишним недели. За это время они успели не только найти себе надёжное убежище, небольшой домик в предместье Сескоруна, который арендовали на неопределённый срок, но и сочинили себе легенду прикрытия, согласно которой они были фермерами из Лондаты, провинции на севере Тогонии. Муж с женой и двумя своими братьями однажды поняли, что ферма не приносит им той прибыли, которая смогла бы окупить хотя бы физические усилия и решили перебраться в столицу и попытать счастья там. Продав ферму за двести сорок тысяч слатов они сели в автобус, так было значительно дешевле, и поехали в Сескорун налегке. В первый же день по прибытию в столицу они поехали осматривать окрестности города, но, выйдя из рейсового автобуса, заблудились и потому до полуночи плутали по полям прежде, чем вышли на шоссе, где их подобрал водитель грузовика.

Кир с Ио сели в кабину, а Тетюр и Козмо забрались в кузов грузовика. Водитель, молодой и общительный парень, за каких-то полчаса рассказал им о столице и Тогонии столько, что попрощавшись с ним в пригороде, чистильщики уже без труда смогли остановиться на ночлег в ближайшей гостинице. Он же и подсказал им основную канву легенды, так как был родом из Лондаты и продал свою ферму, чтобы перебраться в столицу, приобрести грузовик и заняться перевозками. В гостинице от них даже не потребовали документов, но это только потому, что компьютер портье, внезапно, завис и тот ничего не смог с ним сделать. Вручив ключи от двух номеров, портье пожелал им спокойной ночи и попросил утром спуститься не позднее восьми часов, чтобы уладить все формальности.

В половине восьмого Кир спустился к портье и положил перед ним четыре электронных карточки, из-за которых им в эту ночь так и не удалось уснуть. В Тогонии была введена тотальная система учёта граждан и всё, что с ними происходило в течение всей жизни, было известно государству и всем его ведомствам. На долю Козмо выпала самая тяжелая часть работы, проникнуть в центральный компьютер и внести в него данные о себе и своих друзьях. Так число граждан Тогонии увеличилось на четырёх человек, а Кир и Лана Торсены с двумя своими братьями Тетюром и Козмо могли теперь не опасаясь не только гулять по улицам Сескоруна, но и обращаться в любое государственное учреждение с любой просьбой, что и позволило им в первый же день арендовать меблированный дом в предместье, купить два подержанных автомобиля самой дешевой модели и немедленно заняться поисками работы. Тех денег, которые они выручили от продажи фермы, им должно было хватить минимум на год вполне достойного существования, но отнюдь не безбедной жизни.

Клерк банка, в который они пришли с сумкой полной коричневатых купюр достоинством в пятьдесят слатов, этому даже не удивился и лишь поинтересовался, не фермеры ли они. Узнав же о том, что так оно и есть, расплылся в широкой улыбке, довольный своей проницательностью. Две недели подряд изо дня в день Кир и его братья уезжали из дома рано утром и возвращались только вечером, а Лана занималась домашним хозяйством, трижды в день поливала гуир перед домом, а всё остальное время проводила за компьютером, благо на Гурвале имелся аналог земного Интернета и Тогония, которая отличалась набожностью своих мирных жителей, пользовалась этим средством связи, общения и распространения информации. Так что в то время, как Кир вместе со своими помощниками днями напролёт просматривали чуть ли не все подряд книги, журналы и газеты, стараясь узнать о истории этого мира как можно больше, Лана хотела знать, чем живёт Гурвал сегодня. По выходным дням, которых в Тогонии, как и на всей планете, тоже было два, они обычно выезжали за город, но в эту субботу остались дома, так как наступило время подвести первые итоги и выработать хоть какой-то план действий.

Кир первым спустился в небольшую гостиную, обставленную дешевой мебелью из пластика под ценные сорта дерева, сел в кресло и принялся разглядывать люстру под потолком. Сэскорун с его многочисленными церквями и газонами перед каждым жилым домом и любым другим зданием, ему уже изрядно надоел. Труал, которому поклонялись в Тогонии уже почти полторы тысячи лет, был пророком Ароссы, туземного божка создавшего мир и некогда говорил с предками тогонийцев от его имени, грозя всеми смертными карами за то, что они исказили его откровения, данные их праотцам в священных золотых свитках. Ароссизм был религией почти планетарного масштаба и отличался исключительной миролюбивостью, если бы его не портили некоторые направления и секты, к которым относился и труализм со своими идеями очищения древних текстов от всех правок, сделанных слугами Бога по наущению Омера, здешнего Сатаны.

Влияние труализма в Тогонии усилилось семьдесят два года назад после того, как эта страна вышла победительницей в войне со своим южным соседом – Народной Республикой Клуад. Не смотря на то, что армия Клуада была почти втрое больше и лучше вооружена, тогонийцы, стремившиеся вернуть себе остров Сорант, вышли в этой войне победителями. В этой войне армию здорово выручили отряды монахов-труалистов, добровольно ставших камикадзе. Они вошли в состав регулярной армии пилотами крылатых бомб, небольших подводных лодок-торпед, штурмовых танков, начинённых взрывчаткой, и просто в качестве живых бомб. После четырёх месяцев такой войны, в которой ценой жизни сорока двух тысяч монахов было уничтожено почти полтора миллиона граждан Клуада и из них только четверть была военными, правительство этой Народной Республики приняло решение отдать Тогонии чёртов остров, представлявший из себя каменистую пустыню, лежащую в центре почти безжизненного моря, расположенного посреди материка Руалар, самого большого и, пожалуй, единственного на всём Гурвале. Кроме него только три острова, Наленор, Таонт и Бериния могли претендовать на роль материков, но были при этом лишь немного больше Гренландии на Земле.

Война за Сорант разразилась из-за того, что на нём высадился строительный отряд монахов. Когда-то Труал посетил этот остров и провёл на нём без еды и питья целых три месяца, после чего вернулся помолодевшим и исцелённым от тяжелого заболевания, вот его последователи и решили, что на этом острове нужно построить монастырь. Правительству Клуада это, естественно, не понравилось, тем более, что монахи-труалисты отличались своей воинственностью и враждебностью буквально ко всему, на чём не лежала печать благословения Труала, и потому турнули монахов с острова. Клуадцы боялись, что труалисты станут помехой судоходству и имели к тому все основания, поскольку эти типы не грешили самым банальным разбоем и стремились обратить в свою веру каждого, кто только попадался в их лапы. Собственно и монахами-то их трудно было называть, так как они хотя и соблюдали обет безбрачия, только и стремились к тому, чтобы повсюду разбросать шонс Труала, то бишь обрюхатить как можно больше женщин любого рода и племени, мол все они, таким образом, станут детьми их пророка.

Кир, которого как рыцаря Мастера Миров в первую очередь всегда интересовали подобного рода религиозные извращения, с коими он боролся с особым усердием, отметил тот факт, что после своей победоносной войны монахи присмирели в отношении разбрасывания семян Труала в других странах, словно бы смирив свою похоть, но зато стали усердно насаждать в них гуиры, якобы, защищавшие людей от сил зла и Омера. В этом было что-то противоестественное. Столько сотен лет монахи-труалисты трахали чужих баб, захлёбываясь от религиозного экстаза, и, вдруг, на тебе, сами сменили своё любимое занятие на разбивку газонов.

Монастырь на острове так и не был построен, хотя по итогам переговоров сначала о перемирии, а затем о мире и добрососедстве, остров перешел под юрисдикцию Тогонии. Те монахи, которые ратовали за это, сложили свою голову на войне, а их братья по вере и храму Труала, которого они даже не называли святым, охладели к этой идее, хотя и считали, что их пророк выжил на острове только благодаря той ярко-зелёной лужайке, которую он на нём нашел и затем, три месяца спустя, привёз ядовитые семена этой травы на материк. Шонс, то есть семена гуира, действительно являлся сильным наркотиком, который, при регулярном употреблении подавлял волю человека и уже только этим был смертельно опасен, зато гуир и в самом деле оказывал на обитателей Гурвала благотворное воздействие и не на них одних, но также на магов и рыцарей.

Если гуир поливать три раза в день и постригать каждые три дня, то он становится прекрасным антисептиком и убивает болезнетворные микробы на много десятков метра вокруг себя, подстёгивает обмен веществ и действительно омолаживает организм человека. Скошенный гуир можно употреблять в пищу, но он не обладал изысканным вкусом. Зато в том случае, если эту милую травку не поливать три раза в день и не скашивать, она быстро вырастала, приобретая неприятный сизовато-бурый цвет и становилась очень ядовитой. Ну, а шонс, семена гуира, так тот и вовсе был сплошным наказанием и с ними нужно было обращаться очень осторожно.

Тот склад, возле которого чистильщики вышли из портала, только потому и не охранялся, что никому из жителей Тогонии даже в голову не могло прийти в него забраться. В него и торговцы шонсом входили только за тем, чтобы вынести несколько мешков к дороге и высыпать их в герметически закрывающийся контейнер, чтобы потом продавать всем желающим. Только будучи внесённым в мокрую почву, шонс быстро терял свои ядовитые свойства и прорастал уже через несколько часов. В диком виде он нигде на Гурвале не встречался, а его выращиванием занималось всего пять фермерских хозяйств и все они, как и деревня Латра, находились в безлюдной местности. Теперь чистильщикам стало понятно, почему поле было огорожено так основательно.

Пока Кир размышлял о природе гуира и странностях поведения монахов после победы, к нему спустилась Лана, одетая в купальный халат. Она только что приняла душ и её коротко стриженые волосы были мокрыми. Как и подобает любящим супругам, они спали вместе, но эта идиллия не могла продолжаться долго. Затем в гостиную вошел Козмо, а вскоре к ним присоединился и Тетюр. Он-то и начал совещание, сразу подойдя к карте Руалара. Маг-проводник ткнул пальцем в остров Сорант и сказал:

– Ребята, по-моему, нам нужно хорошенько присмотреться к тому объекту, который возводится на этом острове. Силами семи крупнейших государств Гурвала на острове в самом центре Срединного моря строится крупнейшая на планете термоядерная электростанция и это при том, что ядерная энергетика Гурвала пока что сводится к нескольким опытным термоядерным реакторам. Не спорю, учёные Квантарры построили свой первый термоядерный реактор ещё сто тридцать два года назад и он до сих пор не взорвался, но меня это вовсе не убеждает в том, что этого не случится с тем гигантским монстром, который они построили.

Козмо, с удобством развалившись на диване, поддержал его:

– Этот реактор, кстати, объясняет истинные причины войны между Тогонией и Клуадом. Монахи оказались весьма сообразительными ребятами и строили свои планы на многие годы вперёд. Сорант ведь самое удобное место для его строительства. Тогонию никогда бы не включили в список участников проекта, если бы не то обстоятельство, что ей принадлежит этот остров. Ну, а что касается опасности, то я вполне согласен с Тетюром. Если реактор взорвётся, то одним базовым миром тотчас станет меньше.

Кир, который прежде, чем принять окончательное решение, всегда советовался со своими магам-помощниками, вопросительно посмотрел на свою жену, рыцаря-мага, которая, работая в паре с ним всё же числилась именно магом, пожала плечами и высказала прямо противоположное мнение и сделала это в довольно резкой форме:

– Ребята, вы просто перестраховщики. Я почти неделю сидела в Интернете, изучая все аспекты этого проекта и полностью убеждена в том, что он совершенно безопасен. Хотя я в этом ничего не понимаю, по мнению сотен лучших учёных этого мира, этот реактор не представляет никакой угрозы. Проект проверяли тысячи раз, а строили реактор самые лучшие специалисты и без какой-либо спешки. Парни, они уже пять лет назад могли пустить его, но не стали торопиться и проверили всё не одну сотню раз. Неужели то, что гурвальцы умнее землян, даёт вам право сомневаться? Лично меня куда больше беспокоят эти чёртовы лечебные газоны. Разве вам не ясно, что эта трава имеет магическое происхождение? К тому же посмотрите на то, как быстро она распространяется по всему Гурвалу. Мне кажется, что опасность исходит именно от труалистов и их газонов. Вот ими-то нам и нужно заняться в первую очередь, а не отвлекаться на глупости.

Кир задумался. Ему и самому не очень-то нравилось, что гуиры так быстро вошли в моду уже во многих десятках стран и шонс мало-помалу становился главной статьёй тогонианского экспорта, а зловредные монахи-труалисты богатели день ото дня. Хотя высшие религиозные чины в Тогонии демонстративно держались в стороне от властей предержащих, постоянно заявляя о том, что мирские дела не интересуют храм Труала, их влияние на внешнюю и внутреннюю политику государства было очень сильным. На выборах побеждали только те партии, которые получали благословение священников храма, называвшие себя не иначе, как хранителями священных заветов, хотя они понимали эти заветы весьма странным образом – обжирались на своих храмовых обедах, пили все спиртные напитки, какие только производились в их мире, прелюбодействовали и частенько дрались как со своими прихожанами, так и между собой. При этом они считали себя праведниками, хотя и нарушали практически все заветы Ароссы, нагло заявляя всем, что Труал отмолил все их грехи на сто тысяч лет вперёд. Всё это очень дурно пахло и не нравилось Киру.

Хранители чуть ли не палкой загоняли всех в свои храмы на воскресные богослужения, где с кафедры, сидя на мягких подушках, зачитывали вслух тексты из священных золотых свитков Ароссы, заставляя паству стоять на коленях. После посещения храма Кир плевался и клял этих святош последними словами, но более всего его бесило то, что хранитель их храма, здоровенный, наглый верзила постоянно строил Лане глазки и уже трижды заваливался в их дом с одним единственным намерением – завалить её в кровать, если не просто на пол. Всякий раз он обещал ей то вечное блаженство после смерти, то богатства в этой жизни, то удачу в делах мужу и обоим его братьям и даже сулил, что таким образом и для них будет если не распахнута настежь, то хотя бы чуть-чуть приоткрыта дверь в святая святых – монашеский орден Труала.

Стать монахом мог только тот человек, в котором текла кровь другого монаха и именно поэтому все монахи называли друг друга единокровными братьями и детьми Труала. В какой-то мере так оно и было. Пророк Труал был знатным кобелём, имел двести сорок девять детей и именно от его потомства пошел монашеский орден. Монахи и хранители заветов, все как один, отличались высоким ростом, прекрасным телосложением и завидным здоровьем. Ещё они были наглы, спесивы и высокомерны, не только считая всех мужчин не их крови недомерками, хиляками и трусами, но и прямо говорили им это в глаза. А ещё все они были отличными бойцами и, явно, изучали в своём ордене какую-то особую систему боевых единоборств. Однажды Кир наблюдал за тем, как семеро молодых, крепких ребят, двое из которых были довольно высокого роста, налетели на хранителя заветов, пристававшего к жене одного из этих парней, на улице. Тот мигом отметелил всех семерых, а потом, уходя, бросил через плечо самому старшему: – "Придурок, если бы твоя Сейта не была такой упрямой идиоткой, а ты сам понял, что именно я ей предлагаю и объяснил, что она дура, то и для тебя, и для твоего дебила-братца была бы открыта дорога в орден. Ну, ничего, я не злопамятный и вы оба можете в любой момент передумать". Кир сразу же отметил про себя, что этот монах был отличным рукопашным бойцом и не был излишне жесток.

Киру хотелось тогда начистить рожу хранителю заветов, но он сдержался. К тому же к месту драки приехали полицейские и замели парней в кутузку. На следующий день он снова приехал в Публичную библиотеку и случайно услышал, что Сейта была вынуждена уступить домогательствам хранителя заветов и что только так она могла спасти своего мужа и его друзей от тюрьмы. Мало того, что поведение хранителя было просто мерзким, это ещё и напомнило Киру о гитлеровской Германии, в которой эсесовцы тоже стремились точно таким способом улучшить генофонд третьего рейха, а ещё его бесило, что и там, и здесь это являлось фактически государственной политикой. Правда, в Тогонии об этом всё же не заявляли вслух. О храме Труала и его верных слугах вообще говорилось только хорошее – что монахи де, содержат сотни приютов для бездомных и сирот, больницы для бедных и, вообще, являются чуть ли не единственными защитниками страны. В какой-то мере это было правда, ведь тот самолёт, который так досконально рассмотрела через свои очки Лана, летел прямиком на остров Сорант с отрядом монахов-коммандос, которые охраняли остров вместе с солдатами из других стран.

Так что у Кира тоже имелось много вопросов как касающихся монахов, так и касающихся шонса и гуира. Хотя он и не был полноценным магом, та маленькая толика магических знаний и умений Фелиции, которая была в нём, прямо говорила ему о том, что эта трава хранила в себе какую-то древнюю тайну и, возможно, действительно была посеяна в этом мире Хозяином Тьмы. В последнее ему верилось куда больше, чем в то, что термоядерный реактор непременно взорвётся, но трава росла на этой планете уже тысячу четыреста с лишним лет, а реактор должны были пустить в строй уже через полтора месяца. На всех площадях Сескоруна были установлены большие табло, которые отсчитывали дни и часы, оставшиеся до пуска реактора, а по стереовизору всё чаще показывали Лувана Аргуса, отца сорантского чуда. Поэтому, глубоко вздохнув, Кир сказал:

– Трава ведь не может взять и взорваться, Лана, а вот этот чертов термоядерный реактор запросто и потому мы сейчас едем в аэропорт и летим в Квантарийскую империю, прямиком в её столицу Алеман. Луван Аргус, как твердит об этом телевидение, уединённо живёт в своём загородном дворце и никого не принимает, но нас, я думаю, он будет просто вынужден принять. Тетюр, немедленно закажи билеты на ближайший рейс до Алемана.

Маг-проводник сосредоточенно кивнул головой и немедленно взял в руку видеофон. Он набрал номер авиакомпании и на экране почти тотчас появилось улыбающееся лицо девушки. От оператора они узнали, что ближайший рейс будет сегодня в шесть часов вечера и что у них есть свободные места в первом классе. Для фермера выложить за четыре билета двадцать четыре тысячи слатов было полным безумием, но Тетюр, не моргнув глазом, назвал девушке номер кредитной карточки и её пин-код. Та спросила адрес и уже через минуту сказала, что билеты им доставят уже через тридцать минут. Кир не хотел бросать этот дом на произвол судьбы, да, к тому же им ещё предстояло вернуться Сескорун и поэтому позвонил в риэлтерское агентство, через которое арендовал дом, чтобы они позаботились о его охране и особенно о гуире перед домом в течение срока аренды, что обошлось ему ещё в пять тысяч слатов.

Через три четверти часа нарядно одетые, с чемоданами в руках и билетами на руках, они стояли на тротуаре в ожидании такси. Такси, которое подъехало к их дому пять минут назад, как оказалось, было заказано их соседом и потому, чтобы не бегать с чемоданами туда сюда, они решили просто подождать немного на улице. Каждый рыцарь и каждый маг Мастера Миров в своей магической книге имеет не только огромный склад оружия, обмундирования и снаряжения, но ещё и большой гардероб с одеждой на любой случай жизни и потому чистильщики оделись, как для выхода в свет. Мужчины оделись по такому случаю в одинаковые тёмно-синие костюмы с белыми сорочками и одинаковыми бордовыми галстуками, а Лана надела костюм белого гипюра – приталенный пиджак с короткой облегающей юбкой. Через костюм просвечивало не только её чёрное бельё с узенькими трусиками, поясом, поддерживающим чулки со стрелкой и крохотным бюстгальтером, не закрывавшим даже сосков груди, но и загорелое, стройное тело. На всех четверых были надеты одинаковые зеркальный очки.

Заказанное такси немного задерживалось и это обстоятельство позволило состояться одному, весьма неприятному для Кира разговору. Когда Тетюр уже собирался вернуться в дом и позвонить в службу вызова такси, из за угла на их улицу бодрой походкой вышел рослый, русоволосый тип, хранитель заветов их церкви, которую они регулярно посещали, чтобы не выделяться среди жителей района. Он был одет в синие брюки, зелёную рубаху с воротничком стойкой и длинную чёрную, шелковую сутану без пуговиц. Увидев Лану, он бросился к ней со всех ног, отчего у Кира сразу же зачесались кулаки, но приблизившись вплотную и глядя только на грудь этой красотки, вдруг, широко заулыбался и поднял свой взгляд на парней, стоявших рядом с ней с каменными лицами. До этого он ещё ни разу не приближался к ним так близко, а тут, столкнувшись вплотную с теми, кто мог защитить свою жену и сестру, расхохотался и воскликнул каким-то странно радостным голосом:

– Леди, я прошу прощения за свои глупые ухаживания! Простите меня, я просто болван и тупой кретин. Мне давно нужно было подойти к вашему благородному супругу. – Ткнув Кира пальцем в грудь, он добавил – Парень, в тебе и твоих братьях течёт кровь Труала и я просто сбит с толку, как это тебя до сих пор не нашли наши братья. Ну, ничего, скоро мы это исправим. Леди, ещё раз простите меня за излишнее усердие, я не знал, что вы являетесь женой нашего благородного брата и, кажется, к тому же ещё и нашей сестрой.

В этот момент подъехало такси и хранитель бросился к машине, чтобы открыть перед ней дверцу. На его лице Кир действительно прочёл искреннюю радость, которая, на его взгляд, была совершенно излишней. Ничего не понимая они сели в такси и поехали в аэропорт, а уже через два часа огромная серебристая машина подняла их в воздух. Полёт был долгим, но его скрашивало хотя бы то, что в салоне самолёта имелось всё необходимое, чтобы он не был скучным и через четырнадцать с половиной часов они были почти на другой стороне огромного континента, в большом приморском городе Алемане, столице империи Квантарра, которой правил мудрый и строгий император Юбериан Пятый, а ещё через три часа они поселились в роскошных апартаментах отеля "Империя". За последние две недели банковский счёт Кира Торсена пополнился пятнадцатью миллионами слатов и потому он мог такое позволить. К тому же богатому человеку в любом мире было действовать куда проще, нежели нищему.

Они прилетели в Алеман поздно ночью, в отеле поселились за полночь, а потому поспать всласть им не удалось. Уже в семь часов утра все были на ногах, чтобы отправиться в город на разведку порознь. Денёк выдался для них не из лёгких. Хотя до этого дня Кир считал Тогонию чуть ли не полицейским государством, а Квантарру образцом для подражания, на деле всё оказалось совсем не так. Уже во второй половине дня на вопрос, как бы вы самой короткой фразой охарактеризовали империю, он бы ответил всего двумя словами: "Страх и подозрительность". Кругом он замечал в толпе агентов спецслужб в штатском и поражался тому, как много в Алемане устройств тайного слежения и подслушивания, но хуже всего было то, что наблюдение за империей осуществлялось также из космоса и делалось это непрерывно сразу тремя сотнями спутников.

В такой обстановке было крайне сложно получить даже самую безобидную информацию и стоило только Лане задать вопрос, по какому адресу живёт Луван Аргус, её тотчас пригласили пройти в служебное помещение и она добрых два часа объясняла агентам секретной службы, что она, её муж и два его брата выиграли сразу в трёх лотереях целую кучу денег и первое, что они решили сделать, это посмотреть на великого гения Лувана Аргуса, благодаря которому уже очень скоро человечество вступит в золотой век. Сначала её просто целый час допрашивали трое агентов, потом допросили с помощью полиграфа, а в конечном итоге в комнату вошли две дамы, заставили её раздеться догола и тщательно обыскали. При этом трое мужчин стояли в соседней комнате, разглядывали её через обратную сторону зеркала, грязно всё комментируя, и даже сфотографировали несколько раз, а в довершение всего из кошелька исчезло двести империалов. В ответ на это Лана пометила их магическими маячками и поклялась себе в том, что обязательно во всём разберётся.

Тем не менее все её унижения увенчались успехом. Один из хамов назвал ей адрес Луана Аргуса, но сказал при этом, что их к поместью не подпустят и на тысячу шагов. В полдень они снова встретились и обсудили всё прогуливаясь по тенистой аллее центрального городского парка и самым неприятным их открытием было то, что за каждым из них было установлено скрытое наблюдение. Правда, это были всего лишь агенты-стажеры, но и они доставляли чистильщикам много неприятностей. Козмо исхитрился подключиться к компьютеру полицейского управления и не только узнал адрес, но и смог раздобыть план виллы профессора Аргуса, а потому они решили сначала пообедать в самом шикарном ресторане города и уже после этого нагло уйти в глубокое подполье.

Самым эффективным образом это можно было сделать только применив вуаль забвения и шагнув в портал, так как ресторан "Тайлон" предназначался исключительно для знати и потому не был оборудован рентгеновскими аппаратами, для которых она не была предназначена. Впрочем, не они единственные были опасны для них в этом городе, в котором так боялись шпионов. После плотного обеда они прошли в туалетные комнаты и почти тотчас из них вышли, но уже под прикрытием вуали забвения и быстро покинули ресторан шагнув в порта прохода, который вывел их на соседнюю улицу. Чистильщики отошли от ресторана на приличное расстояние, свернули на первую попавшуюся улицу, немного пройдя по которой, они свернули в какую-то узкую щель между зданиями, где Кир, наконец, перевёл дух и наконец сказал в полголоса:

– Вот что я вам скажу, мои разлюбезные маги, вам нужно немедленно улучшить вуаль забвения, иначе нам никогда не встретиться с профессором Аргусом. Хотя я никогда не готовил вас к работе в таких вот условиях, поскольку сам не знаю, как в таких условиях должны работать чистильщики, нам нужно срочно встретиться с профессором. А теперь, ребята, давайте поскорее залезем в какую-нибудь нору и начнём готовиться к вечернему визиту на виллу.

Сделав накачку магам-помощникам, Кир достал из кармана миниатюрный радиопередатчик, нажал на кнопку и до них донеслись приглушенные взрывы. Это сработали две бомбы, прикреплённые к стенам туалетных комнат, что должно было тут же переполошить все спецслужбы разом, но пускало их будущих преследователей по ложному следу. Козмо огляделся вокруг и, широко улыбнувшись, сказал:

– Неподалёку отсюда есть то, что нам сейчас нужно больше всего, ребята. В подвале дома, который стоит за этим, я вижу большой бункер, битком набитый каким-то шпионским оборудованием. Похоже, это что-то вроде учебного центра и в нём сейчас никого нет. – Разглядев бункер получше, он добавил – Да, это действительно самый настоящий учебный центр и он законсервирован. Ну, что же пойдём, посмотрим, чем нам могут помочь лучшие умы Квантарры?