Текст книги "Олимпик"

Автор книги: Александр Костиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Глава 8 Улицы Дакетта

Из госпиталя меня выпустили ближе к полудню, посоветовав сильно не напрягать ногу, особенно в манере вчерашних похождений.

Кадры ночной катастрофы заполонили все три городских и пару планетарных каналов. Кто-то выяснил, что по крышам Бристоля вчера бегал тот же человек, который позже чудом спасся при падении шлюпки с орбиты. Так что я был дважды знаменит. Центральный вход в госпиталь оккупировали репортёры, так что пришлось воспользоваться служебной лазейкой, чтобы обойти стороной этих охотников за сенсациями.

Прежде, чем уйти, узнал всё про Марго. Врачи удивились её состоянию, когда узнали, что она была ранена. Всё говорило о том, что бравый капитан спит. И у меня настроение улучшилось: до дома шёл пешком, наслаждаясь ясным, без единого облака на небе, днём. Около дома тоже пришлось применять хитрости, чтобы не попастся на глаза ушлым репортёрам и блоггерам.

Спать не хотелось, так что сразу устроился в кресле с банкой пива, врубил телевизор. Кому как, а для меня и это отдых. Как раз показывали кадры падения спасательной шлюпки. Репортёрам не удалось добраться до раздолбанного аппарата, их опередили полицейские, оцепившие значительную часть леса плотной цепью. Телевизионщикам пришлось довольствоваться кадрами, снятыми издалека: огромный болид врывается в атмосферу, загорается, через пару секунд тухнет – это заработала аппаратура, чуть меняет курс и… снова падает. Красиво, если не вспоминать, что буквально несколько часов назад молился всем богам о чуде, сидя внутри этой скорлупки.

Репортёры что-то комментировали, я не слышал – звук на минимуме, доносится только невнятное бормотание. Руку к пульту протягивать лень, да и что могу нового услышать?

Вслед за кадрами падающей шлюпки телевизионщики показали взрывающийся «Один». Съёмки любительские, сделанные наспех кем-то с космодока. Ничуть не интересно, что они там насочиняли – уверен, всю информацию о корабле Гриссом засекретил.

Я задумался о деле с наркотиками. Надо это дело как-то продолжать, с меня не снимали задания, другому не передавали. Слетать в полицейское управление, что ли, побеседовать с Гайюсом? Хлебнул пива. Нет, Гайюс на сегодня отменяется. Завтра, разве что.

Когда пиво закончилось, стало понятно – этого достаточно. Вроде, Гриссом намекал про отчёт, да только тошно становится, как только начинаю думать об этом. Натура требовала действий, хоть каких-нибудь. Так что решил пройтись в офис. Погода хорошая, минут двадцать убью, а там с головой в дела.

Жизнь в Дакетте не замирала ни на секунду, что днём, что ночью. Особенно это ощущается в районе высоток и небоскрёбов, да в приближённых к ним кварталах. Дом, в котором расположилась моя квартира, находится как раз недалеко от центра. От шума спасали звукоизоляционные окна. Как только попал на улицу, сразу утонул в водовороте городской жизни. Решение пройтись до офиса не спеша, благо недалеко, чуть не утонуло в людском потоке, благожелательно принявшем меня в свои объятья и быстро потащившем строго по маршруту. Приходилось часто одёргиваться, напоминать, что никуда не спешу. Шеф сегодня вообще отгул дал и в офисе не ждёт. Останавливался, и снова шёл вперед не спеша, но через пару минут, незаметно, старался не отстать от потока. Нет, так дело не пойдёт.

Наконец я, выбрался из потока, оказавшись почти вплотную к стеклянной витрине бутика, торгующего бижутерией. Посетила мысль – находится-то он в нескольких шагах от дома. Мимо прохожу каждый день, или проезжаю, и разве что неоновая вывеска над входом знакома: моргающее «Мадам Вонг». Чем торгует – уже мимо. Да, согласен, бижутерия – не мой интерес, с чего бы запоминать? С другой стороны, когда мы с Марго были вместе, знал бы, обязательно выбирал бы подарки здесь. Вон, какие интересные мелочи продают: сережки, браслеты…

Развернулся к витрине спиной, взглянул на суету вокруг другими глазами. Сейчас текущая в обе стороны толпа, негласно поделенная на два «ручья», показалась чем-то далёким, словно из другого мира. Проезжая часть заполнена машинами. Высокие дома с коническими крышами заканчиваются вертолётными площадками. Вот с одной из них взлетел геликоптер, пролетел на до мной, и скрылся.

Дальше, по ходу движения, на развилке, стоит приземистое, из стекла и бетона, здание. Центр всей торцевой части занимает огромный экран. Телевизионщики не устают показывать кадры падающей шлюпки и взрывающейся яхты. Вслед за ними – сопутствующие новости: опровержение слухов, что рейсы будут задерживаться, экстренное закрытое заседание, проводимое мэром Дакетта. Телевизионщикам остается только догадываться, по какому поводу. На экране мелькают знакомые лица, Гриссома среди них я не увидел. Его часто приглашают к главе города, хоть наша организация ему напрямую не подчиняется. Одновременно с новостями бегущей строкой – финансовые новости. Бизнес живёт своей жизнью.

Сделал большой вдох и влился в поток пешеходов. Всегда изумляло сколько на улицах бывает ежедневно народа. Вроде рабочее время, все должны работать в офисах, на предприятиях, а людей всё равно не протолкнуться. Даже с учётом того, что Дакетт – портовый город, туристов у нас мало. Все разъезжаются по другим городам, национальным паркам и курортам.

Белый верх, черный низ, деловые костюмы щедро разбавлены цветной одеждой праздных пешеходов. Я в толпе не выделялся, если уж на то пошло: отряхнутый от пыли пиджак, в котором вчера начинал погоню за Гайюсом, под ним майка, брюки от другого костюма, кроссовки для удобства. Не люблю ботинки, они кажутся деревянными. Одним словом, почти как все, на меня никто внимания не обращает, никому не нужен, своих проблем достаточно.

Что я? Вон в узком переулке устроились два бездомных кадра, обложились картонными листами и о чём-то беседуют друг с другом, то ли о жизни своей тяжкой, то ли философствуют. На них тоже никто не обращает внимания. На противоположной стороне улицы, у тротуара, стоит полицейская машина. Ребята явно видят бомжей, но никак не реагируют. Они вообще сейчас, похоже, заняты немного другим, никак не патрулированием. Ну, точно, через тёмное стекло не видел, а вот к машине подбежал парень из забегаловки рядом, что-то передал стражам порядка. У людей обед!

Не спеша вышел на площадь Трех Фонтанов. Большой сквер, заставленный лавочками, засажен небольшими деревьями, дающими тень, и аккуратными кустарниками. Народу здесь ещё больше. Не сказать, чтобы сегодня было пекло, температура нормальная, чуть больше двадцати, а вот поди ж ты, есть люди, любящие прохладу, что дают фонтаны. Прошёл по площади к массивному низкому зданию, выстроенному в старинном стиле, с широкой лестницей, заканчивающейся несколькими колоннами. Перед зданием небольшая площадка, специальная подъездная дорожка. Над входом вывеска: «Городская управа». Такая же табличка у въезда. Градоначальники спасаются от уличного шума такими же звуконепроницаемыми окнами, что стоят в моей квартире. Только они и спасают. Уличный шум, почти не теряя мощности, достигает восьмого этажа.

Миновал площадь, вышел на широкий проспект, уходящий за пару километров вдаль. Где-то там он заканчивается очередным сквером, посреди которого в небо упирается памятник первопроходцам – высокий столб с шариком на макушке. Шестиполосная проезжая часть разделена широкой аллеей с лавочками. Добрался до ближайшего перекрёстка, свернул вправо на улицу поуже – через пару кварталов начинаются небоскрёбы. А вот и двадцатиэтажное здание, где расположился наш офис.

У входа поздоровался с охранником, исполняющего роль швейцара – тоже нашего сотрудника. Тут что-то заставило меня обернуться. Не знаю что. Никакого давления извне или внутреннего предчувствия. Если что и было, то незаметное, похожее на собственное желание. Я остановился на пороге, взгляд метнулся на противоположную часть улицы. Нескончаемая река пешеходов с нашей и той стороны, медленно двигающиеся автомобили. Вот они остановились в ожидании зелёного сигнала светофора, но всё это было не то. Там, на той стороне улицы стоит Марго! Я застыл: не понял юмора! Не отрывая взгляда от женщины, обратился к швейцару:

– Генрих?

– Да Крис, – он заметил моё необычное поведение. – Что-то случилось?

– Посмотри туда же, куда и я, Генрих. Расскажи, что видишь.

Взгляда от Марго не отводил, боялся её потерять.

– Люди, – ответил швейцар голосом, в котором можно распознать нотки, мол, а не сошел ли ты с ума, Крис Хаппельмайер? – Машины. Что я должен увидеть, Крис?

– Капитан Винсент. Стоит напротив, на краю тротуара. Одета в мужской серый пиджак и брюки.

– Э-э… Нет, не вижу, – вот теперь голос Генриха точно приобрел интонацию человека, готового схватить сумасшедшего и отправить его в ближайшую психлечебницу. – Насколько знаю, капитан Винсент находится в госпитале.

Я удивлённо посмотрел на Генриха. Как же так? Марго выделяется из толпы хотя бы тем, что стоит перед ней! Вот же она, никуда не делась!

– Свяжись с Гриссомом, спроси, поступали ли сведения из госпиталя. Вообще, пусть он выйдет на мой коммуникатор. Я пошёл.

– Куда?

– За ней!

И устремился к ближайшему перекрёстку, услышав вслед:

– Там никого нет, Крис!

У перекрёстка пришлось остановиться на красный свет и выжидать в толпе желающих перейти на ту сторону целую минуту. Кто-то оттёр меня от края, заслонив обзор. Пока пытался пробраться обратно, включился зелёный. Чуть не бегом преодолел широкую мостовую перед капотами машин, врезался в толпу людей, спешащих с той стороны. Заскочил на тротуар и стал искать Марго.

На прежнем месте её не оказалось. В растерянности остановился: куда она делась? Неужели галлюцинации пошли после падения на Олимпик? Чувствовал я себя прекрасно: доктора не только залечили ногу, но и, на всякий случай, провели обследование всего остального организма.

Взгляд рассеянно заметался в поисках Марго и нашел её. Наверное, пока я пересекал проезжую часть, она тоже на месте не стояла. Успела миновать угол и ждала у дальней стороны здания. Стояла посреди людского потока, а пешеходы, будто не замечали, шли мимо, огибая странную женщину в мужской одежде. Впрочем, что ещё ждать от толпы? Рядом может твориться что угодно, но люди, занятые своими проблемами, не обратят на это внимания, если оно не грозит их жизни. А то на другую сторону перейдут, во избежание. Возможно, на Марго и бросали удивлённые взгляды, но это всё, чем ограничивались пешеходы.

Тирликнул коммуникатор. Я глянул на экран – это до меня прорывался Гриссом. Отлично! Не останавливаясь, ответил:

– Гриссом, звонил в госпиталь?

– Не успел, Крис. Они сами со мной связались буквально минуту назад, обнаружили отсутствие капитана Винсент. Ты где сейчас?

Я кинул взгляд вперёд, туда, где должна была быть Марго. Но её уже там не было. Чёрт! В растерянности остановился, взглядом прошерстил толпу, может, заслонил кто.

– Крис? Почему не отвечаешь? – повысил голос полковник. – Ты сейчас где?

– Я её увидел, Гриссом. Пытаюсь догнать, но сейчас потерял. Она была рядом с нашим офисом.

– Высылаю подмогу!

– Не стоит, она же не преступник. А, вот, увидел. Всё, конец связи. Все вопросы потом. Не вздумай посылать людей.

Отключил коммуникатор и перешёл на бег. В том месте, где последний раз видел капитана Винсент, той уже не было. Она стояла дальше, у угла здания на следующем перекрёстке. Добрался до него быстро, и обнаружил беглянку уже в другом месте. Интересная игра, дьявол побери. Она куда-то меня заводит, что ли?

Так и оказалось. Стоило на секунду потерять капитана из виду, она неведомым образом перемещалась чуть дальше, держа меня на некоторой дистанции. И каждый раз становилась так, чтобы её можно быстро найти. При этом всегда выделялась в толпе так, что всё вокруг казалось несущественным, нереальным и, как будто, позади неё. Этаким фоном.

В результате мы добрались до в малолюдного переулка недалеко от высоток. На этот раз Марго стояла около въезда в подземный гараж невысокой башни. Как только убедилась, что я её увидел, капитан вошла внутрь.

Охранники на въезде отстали от меня, стоило показать удостоверение агента КГБ. Спросили, не нужна ли помощь и провожали взглядами, пока я не скрылся на втором подземном ярусе, куда завлекала капитан Винсент. Интересно, её они не видели. Уверен, ребята прильнули к экранам мониторов, следя за моими передвижениями с помощью многочисленных камер слежения. Они тут на каждом столбе, надо потом изъять записи, от греха.

На втором подземном ярусе машин стояло немного. Освещение тусклое: экономят на электричестве. Впрочем, его достаточно, чтобы каждый квадратный метр находился под наблюдением. Интересно, по какому принципу Марго выбирает место для встречи? Я уж не говорю о загадочности процесса.

Капитан обнаружилась у дальней, глухой стены и тут же скрылась за крайней колонной. Теперь-то, надеюсь, убегать перестанет, всё ж больше некуда. Прошёл по стоянке, свернул за ту же колонну, и всё равно её появление оказалось неожиданным.

– Крис? – прозвучало за спиной.

Вздрогнул, резко повернулся.

– Привет, Марго, ты чего взялась в шпионов играть?

– Мне нужно поговорить с тобой без свидетелей, Крис.

Я многозначительно покосился на камеру видеослежения. Марго заметила взгляд и поспешила «успокоить»:

– Она не работает, так что мы здесь одни.

– Хорошо, – протянул я и кивнул. – Так в чём дело? Почему ты сбежала из госпиталя? Почему не пошла сразу в офис?

– Я не могу, Крис, – Марго поправила пиджак. – Это долго объяснять.

– Мы куда-то спешим? – Я смог, наконец-то, рассмотреть её лучше. Лицо посерело, осунулось, появились мешки под глазами. Да и по общему виду можно подумать, что перед тобой любительница хорошенько выпить. – У меня сегодня выходной, так что времени полно.

– Нет, не сейчас. Крис – не ищи меня. И Гриссому передай. Нужно будет, я сама тебя найду.

– Ты сейчас говоришь какими-то странными загадками. Давай сделаем так: сейчас идём в офис и все проблемы обсудим там.

Я шагнул блише к Марго, и та тут же отшатнулась:

– Нет! Не приближайся! Ты пока ничего не понимаешь, но скоро поймёшь. Всё, мне пора. Нужно во всём разобраться самой.

– Ну так я…

– Прощай, Крис, – капитан шагнула в сторону, скрываясь за колонной. Я тут же ринулся следом, но Марго уже нигде не было. Как будто испарилась. Я быстро обошёл ближайшие колонны – пусто. Достал коммуникатор, он всё это время работал в режиме передачи звука.

– Что скажешь, Гриссом? – спросил я.

– Возвращайся в офис, – последовал ответ.

Глава 9 Тринадцатый этаж

Второй сюрприз за день случился буквально сразу, не успел вернуться к офису. К центральному входу подрулил чёрный бронированный автобус. Задние дверки распахнулись, изнутри на свет божий выглянул боец в маске, в полной боевой раскладке спецназа. Я растерянно остановился. Из дверей здания выбежал Уорик и быстро запрыгнул к товарищам в кузов броневика. Дверки захлопнулись, машина рванула с места, что говорится, в неизвестном направлении, свернув на ближайшем перекрёстке.

– И что бы это значило, Генрих?

– Тебя полковник ждёт, – швейцар проигнорировал вопрос. – Давай, пулей к нему.

Индикатор, тот, который метр ниже шеи, подсказал – экстренное отбытие группы спецназа каким-то образом связано с Марго и госпиталем. И это не мог быть «побег» капитана, значит случилось что-то ещё, не менее интересное. Попытался вспомить все дела, по которым Гриссом мог устроить сыр-бор. Ничего не вспомнил, впрочем, полковник с минуты на минуту сам всё расскажет.

Наш офис занимает половину тринадцатого этажа. Начинается с большого холла: в него выходишь сразу из лифта. С первого взгляда кажется, что попал в чью-то квартиру. Тут тебе и диван, и журнальный столик с креслами и, самое интересное, бар. За стойкой скучает Катерина, она принимает редких посетителей, исполняет функции секретаря на предмет вызвать кого и, само собой, барменши, угощая заблудившихся или редких клиентов в ожидании сотрудника КГБ. Да мы и сами временами не прочь отдохнуть в холле. На сей раз встревоженное лицо Катерины не оставляло возможностей переброситься парой слов, а то и приложиться к стопочке коньяку. Она, только увидела меня, сразу кивнула головой в сторону стальной двери, за которой располагается наше всё. Дверь приоткрыта – о моём появлении в офисе знали, так что без предварительной проверки (мы на неё и так часто плюем, если честно), шмыгнул в длинный узкий коридор и сразу помчался к кабинету Гриссома.

Прозрачная стена, такая же дверь. Полковник следит за моим продвижением по коридору, при этом часто поглядывает на голографический монитор. Как только я вбежал в кабинет, он молча кивнул головой, мол, присоединяйся.

Я упал локтями на столешницу стилизованного под старину стола. Трансляция шла от той группы спецназа, что при мне отъезжала от офиса. Поначалу только безжизненные маски бойцов. Через пару минут Гриссом переключил режим и изображение распалось на четыре, одно из которых транслировалось из кабины броневика.

– Что у нас?

– Из госпиталя поступило интересное сообщение. Кое-что их смутило, – не отрывая взгляда от картинки, ответил Гриссом.

– Это касается Марго?

– Да, они отправили нам образцы. Результаты исследований прислали по электронной почте. Ты как раз разговаривал с капитаном Винсент.

– Понятно. А спецназ?

Вопрос остался без ответа.

Всё-таки Марго на «Одине» что-то подцепила.

На экране тем временем начали происходить события, которые оправдывали спешку спецназа. Броневик вырулил на узкую улицу, с невысокими домами, первые этажи которых занимали небольшие магазинчики и бутики. Когда я возвращался из госпиталя домой, здесь и шёл. Пешеходов мало, транспорта тоже немного. Улица, худо-бедно, просматривается на пару-тройку кварталов. Вот и нужный нам фургончик, с красно-белыми полосками, вырулил из-за угла за пару перекрёстков от нашего, завернул навстречу. Вокруг тихо и спокойно. Казалось, ещё немного, спецназовцы встретят груз, и можно трубить отбой. Я уже начал коситься на великого перестраховщика Гриссома, как всё изменилось кардинальным образом.

На первом же перекрёстке, почти вплотную к броневику, игнорируя красный сигнал светофора, откуда ни возьмись, появился небольшой белый фургон без опознавательных знаков, перекрывая видимость и возможность двигаться дальше. Водитель вжал педаль тормоза, камеру метнуло вперёд, чуть не ударяясь о лобовое стекло.

– Что за ерунда? – воскликнул водитель и нажал на клаксон.

– Как вовремя, – пробормотал полковник.

– Все на выход! – отдал команду лейтенант Сайдл, и тут же выскочил из броневика.

Он обогнул фургон и побежал к следующему перекрёстку, где ещё один фургон, близнец первого, перекрыл движение машине из госпиталя. На встречной полосе водители постарались побыстрее унести ноги и колеса. Кому не повезло, спешно покидали свои машины, оставляя их где придётся.

Уорик подбежал к кабине фургона, перекрывшего ход госпитальной машине, распахнул дверь – внутри никого. Тогда он обогнул фургон, и перед нами с Гриссомом предстала нерадостная картинка: двери «скорой помощи» раскрыты, водитель, он же курьер, лежит под колёсами, без сознания. Кто-то из спецназовцев забрался внутрь медицинского фургона, полковник тут же переключился на его камеру. Нападавшие знали, что надо было забрать и знали, где оно находится. Внутри не было ничего перевёрнуто, вещи остались лежать там, где располагались первоначально.

– Водитель жив, – в водительском окне появился боец, проверявший единственную жертву нападения, – его оглушили.

Хоть здесь без жертв обошлось, я тихо выдохнул.

– Груза нет, – доложил спецназовец, закончив рыться внутри фургона.

Подъехал полицейский джип с включеной мигалкой. Вслед за ней к месту происшествия подъехали ещё два экипажа. Уорик снял каску, повернул камерой к себе.

– Полковник, мы опоздали. Образцов нет.

– Возвращайтесь, лейтенант, – ответил Гриссом. – Пусть полицейские приведут там всё в порядок.

– Есть!

– Вот такие дела, Крис, – предварительно вырубив монитор, полковник откинулся на спинку кресла.

– Происходит что-то, о чём мы не имеем ни малейшего понятия? Кто-то украл у нас образцы, значит, что-то в них есть интересное. Я не буду спрашивать, откуда о них узнал противник. Откуда ты узнал, что будет нападение, полковник?

– Чуть-чуть опоздали, – Гриссом взглянул на меня и подвинул по столешнице свёрнутый вдвое лист бумаги. – Читай.

Интересный способ обмена информацией. Старый, как мир, и ненадёжный. Хотя, как посмотреть. Электронная почта порой тоже бывает небезопасна. Содержимое письма оказалось, не побоюсь этого слова – ошеломляющим.

– Интриги мадридского двора, не меньше, – я посмотрел на полковника. – И ты этой писюльке тут же поверил?

– Как видишь, да.

Здесь не поспоришь, но чтобы вот так взять и поверить бумажке с напечатанным предложением: «Образцы будут похищены!» без уточнения что, где и кем. Предупреждение отпечатано на принтере, наверняка чужом, если отправитель не дурак. Я эту записку сразу выкинул бы в урну.

На скептический взгляд полковник ответил действием: пододвинул ко мне ближе конверт, на котором написан адрес Комитета. В углу конверта стоит печать почтовой службы Гранд-Хотеля. Имени отправителя не было – неизвестный предпочел остаться анонимом.

– Должен был среагировать, – будто в оправдание, продолжил Гриссом. – К тому же всё сходилось. Другой вопрос: кто это отправил. Я послал туда Григория, он должен разобраться. Как только от него придёт сообщение…

– Полковник, только не говори, что меня туда пошлёшь, – я отстранился от стола и подозрительно уставился на шефа. – Ты дал мне отпуск.

– Сам явился, – Гриссом философски пожал плечами, – так что впрягайся в работу.

Я взял тайм-аут, уселся на стул.

– Про Гравза что-нибудь удалось узнать?

– Не много. Лейтенант Сайдл как раз рассказывал то, что ему известно, а потом решил поучаствовать в операции с курьером. Скоро явится, может ещё что дополнит. Полгода назад, до вступления в отряд, Гравз работал охранником КТК. Отпустили его оттуда «с миром», он работал там не больше четырёх месяцев. Конфликтов не было. Сам с Фронтира, но нужно изучать документы, что он там делал и чем занимался. Впрочем, думаю, в полиции в своё время бумажки изучили досконально.

Мы посидели молча, думая каждый о своём. Впрочем, у меня мыслей никаких не было. Хотя нет, не выходила из головы Марго – что с ней случилось на самом деле? Чем заразилась таким, что некто неизвестный решил украсть образцы? Эдак получится, что и в офис могут заявиться за электронной документацией. Там ведь тоже показания и выводы такие, что могут вывести на людей, желающих скрыть случай с пропажей людей на «Одине». Уверен, всё это взаимосвязано.

Первый, и главный подозреваемый в деле лайнера – Космическая Торговая Компания. Вилами на воде, конечно, писано. В реальности всё может оказаться совсем не так и КТК тут вовсе ни причём. Честнейшие люди, белые и пушистые. Только вот почему-то не верилось в их невиновность. Пусть не вся КТК. Пусть даже не всё её представительство на Олимпике в этом замешано, только часть. Кто ещё, если подумать, может нанять людей для таких точечных операций, как, скажем, похищение образцов? Внедрение сотрудника службы безопасности в полицейский спецназ. Да и вообще, такая куча дел вырисовывается, что страшно от одного перечисления становится. Хотя это только, чую, вершина айсберга. На всё это нужно хорошее финансирование, комплектация и разведка. Кроме КТК никто не подходит. Остальные возможные фигуранты слишком мелки для таких дел. Или наша служба работает из рук вон плохо, что проглядела крупного игрока.

Одним словом, вопросов много, в качестве ответов одни догадки и ничего конкретного.

Из задумчивости вывел озабоченный голос Гриссома:

– Как интересно. Кто-то и нами серьёзно занялся.

– Что такое?

Взгляд, вслед за линией внимания Гриссома, переместился в коридор. Над входом в небольшой закуток системщиков мигал красный огонёк. Вот это уже серьёзно. Сигнал на моей памяти срабатывал всего два раза, и то меня в это время в офисе не было. Да и давно это было.

– Пошли, глянем, – Гриссом сорвался с места. – Это, скорее всего, по тому же делу.

Я вжался в стену, пропуская полковника.

Мы ворвались в кабинет системщиков. Двое молодых парней ожесточённо передвигали на большом голографическом экране, не уступающим размерами главному корабельному, окошки с данными, изображениями, графиками и прочей понятной только им информацией. На взгляд непросвещённого казалось, что они играют в некую игру, пользуясь служебными данными. Третим был Веллер, чуть моложе Гриссома и с рано облысевшим черепом. Он озабоченно вглядывался в плоский монитор, повернутый от входа так, что никто не мог видеть, что там происходит. За спиной главного системщика на стене висит портрет хмурого дядьки в древней фуражке и таком же древнем кителе. Казалось, он пристально наблюдает за действиями Веллера. Яркая особенность – заостренная борода. Как-то интересовался, что за персонаж. Системщики мудро ответили, мол, основоположник. И всё, подробностей никаких, только странное имя – Феликс.

Никто из троих на наше вторжение не отреагировал, пока Гриссом не задал вопрос:

– Что происходит?

– Красная лампочка горит, шеф, – отозвался Веллер. – Кто-то пытается влезть в нашу систему. Атака на сей раз профессиональная и многослойная. Нам пока пока удаётся сдерживать их. Вот, пытаюсь выяснить, кто это.

– Успехи есть? – Гриссом подошёл за спину Веллеру и внимательно всмотрелся в показания. Я даже дёргаться не стал, остался у входа. Всё равно ничего не пойму.

– У них тоже защита ого-го, – ответил Веллер. – Я не могу пробиться дальше буферного сервера.

– Что это означает?

– Попасть на буферный сервер можно откуда угодно, хоть с космодока, но, чтобы вести с него такую мощную атаку… Боюсь, без помощи тут не обошлось.

Ключевые слова были сказаны, рука непроизвольно потянулась к кобуре с пистолетом, правда, вовремя вспомнил, что не вооружён. Вопросительно уставился на полковника.

– Сколько сможете продержаться? – спросил тот.

– Сложно сказать, – поморщился главный системщик. – Пробовали и так, и этак… Но пока глухо. Они легко пробили основную защиту, перекрыли порты…

– Гриссом, – решился оторвать того от интереснейшего занятия, – пойду, проверю вокруг сервера всё, ага?

– Вместе пойдём, – шеф, наконец, оторвался от созерцания монитора, всё равно ничем не мог помочь.

– Ага, давайте, – напоследок кинул Веллер, – может, найдете что-то такое… необычное.

– Насколько необычное? – спросил я, когда мы вышли в коридор.

– Понятия не имею, – Гриссом пожал плечами. – Могу одно посоветовать – увидишь что-нибудь подозрительное, наверняка не наша система.

– Угу, – как будто я и в проводах разбираюсь.

Буферный сервер соединяет наш офис с миром, как можно догадаться. К тому же, и это наверное, минус, он общий на всё здание. Не нужно спрашивать, почему так получилось, и почему мы не поставили своего отдельного сервера. Сейчас не до того. Вооружившись «сонными» пистолетами, мы с Гриссомом покинули офис под изумлённые, а кое-где испуганные взгляды немногочисленных сотрудников, среди которых не оказалось ни одного оперативника. По пути Гриссом отдал приказ Катерине, объявить о ситуации другим службам. Атака шла на Комитет, вряд ли кто-то ещё ощутил что-либо серьёзное, такая вот фишка в буферном сервере. Хотя кто-то мог «почувствовать» отголоски.

Специальное помещение с температурным режимом, похожее на серверную в любой уважающей себя организации, только если там серверов много, у нас только единственная прямоугольная коробочка мигает разноцветными лампочками. Вокруг – чистота, порядок и прохлада, словно в холодильнике. Вход – единственный, его по очереди охраняют ребята из работающих в здании фирм. Наши чаще, но только не сегодня. Тем не менее, когда мы с Гриссомом появились у помещения, дверь в него была вскрыта, а два охранника из туристической фирмы терпеливо топтались рядом.

– Что ж, Крис, – сказал полковник, – давай искать то, чего здесь не должно быть.

Зря вызвался сходить посмотреть. Как тут можно заметить что-то чужое? Вот коробочка, все провода спрятаны под ней, идут по кабинетам, вмурованные в бетонные стены. Да и проникнуть сюда невозможно, разве что кого-то перекупили. Тем не менее, осмотрели помещение в поисках следов, потом занялись сервером на предмет не прицеплено ли к нему лишнего. Тут без помощи специалистов не обошлось, пришлось звать системщика от соседей. После небольшого осмотра, тот вынес вердикт: чисто.

– Атака продолжается? – связался с Веллером полковник и, получив ответ, приказал: – Вырубай сервер!

– Но…

– Вырубай! – голос Гриссома приобрёл стальной оттенок.

В следующий миг десяток организаций во всём здании был окончательно отрезан от мира.