Текст книги "Олимпик"

Автор книги: Александр Костиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Впереди снова Шмалик и Гравз, вслед за ними – лейтенант, следующими мы с Марго. Разминуться, чтобы пропустить вперёд других бойцов было затруднительно.

Коридор чуть пошире предыдущего, по обеим стенкам каюты экипажа. Капитанская располагается ближе к мостику. Капитан на яхте один, должен всегда быть в курсе дел. Пара кают открыта, внутри никого, что ожидаемо. Заканчивается коридор двустворчатой дверью без замка.

Чем ближе к мостику, тем сильнее меня одолевало беспокойство. Корабль не мог включиться самостоятельно, при этом никого, кроме нас, на нём нет. И всё же, кто-то включил иллюминацию. С каждым шагом росла уверенность, что этот кто-то до сих пор не покинул мостик. Всё ещё находится там, готовит нам встречу. Ладонь сильнее сжала рукоятку пэпээса, указательный палец поглаживает курок. Какой монстр нас встретит? Он не регистрируется приборами, не регистрируется датчиками движения, что невозможно в принципе, если только не невидимка. С каждым шагом увеличивалось желание плюнуть на всё и бежать обратно к челноку.

– Крис? – на плечо легла рука Марго. – Всё в порядке?

Наваждение немного схлынуло. Неужели поработало самовнушение? Никогда не думал, что я так могу.

– Ты ничего не чувствуешь, Марго? – спросил я.

– А должна?

– Уорик?

– Все нормально, капитан, – откликнулся тот.

Шмалик и Гравз, идущие в авангарде знаками показали, что у них тоже всё в порядке. Значит, это был только мой глюк. Разведчики добрались до дверей и застыли в ожидании дальнейших распоряжений.

– Капитан Хаппельмаер, – неожиданно в ухе прозвучал голос Сергеева. – Как у вас дела?

– Добрались до мостика. Как у вас?

– «Один» активизировался на полную мощность, хоть сейчас в путь. «Дрон-6» через несколько минут будет на месте. Экипаж готовится произвести залп. Так что побыстрее, капитан.

– Стараемся.

Все страхи улетучились, когда я, Марго, лейтенант и разведчики вошли на мостик. Остальные прикрывали тыл в коридоре.

Мостик яхты занимет пространство, в котором поместилась бы моя квартира, ещё и место свободное осталось бы. В центре расположилось кресло капитана, чуть дальше рабочие места пилота и штурмана – кресло и широкие панели управления. Между ними и огромным лобовым иллюминатором две стойки – голографический экран. На него можно вывести какую угодно информацию, посмотреть на любые участки корабля, вывести показания с бортовых датчиков, обеспечить видеосвязь с диспетчерами и встречными кораблями.

В Академии обучали азам управления кораблями. Могу уверенно сказать, что работающие макеты мостиков ничто по сравнению с настоящим. Один вид из иллюминатора чего стоит. Мы застыли у входа, рассматривая Олимпик и сверкающий на фоне планеты космодок. Вид, конечно, красивый, пока взгляд не зацепился ещё за одну яркую точку, выплывающую из-за Олимпика. «Дрон-6», чтоб его.

– Крис, – позвала Марго, – не желаешь примерить кресло капитана?

– Кстати, да, – очнулся я и тут же уселся.

Мягкое сидение, удобная спинка: так бы и ощутил себя королём, если б не подлокотники, в которые встроено с десяток приборов.

– Знаешь, Марго, – сказал я, в очередной раз срываясь в воспоминания. – Ведь у меня была возможность стать капитаном корабля.

– Правда? – удивилась она. – Ты мне не рассказывал.

– Да, это упущение. На третьем курсе Академии поступило предложение перевестись на курсы капитанов. Нужно было только сдать пару дополнительных экзаменов, отучиться четыре года и Крис Хаппельмайер – капитан какой-нибудь посудины, на подобии того танкера…

– Что же помешало Крису Хаппельмайеру стать капитаном какой-нибудь посудины? – голос Марго приобрёл игривый оттенок.

– Жуткая нелюбовь к точным наукам и страшное нежелание учиться дополнительный год, – усмехнулся я. – Ладно, давайте посмотрим, что мы тут имеем.

Я осмотрел приборы на подлокотниках. Знания из Академии тут же всплыли на поверхность. Как оказалось, глубоко они и не опускались. Нажал на нужную кнопку, и вот передо мной небольшой голографический экран предлагает ввести код, чтобы получить возможность управления всем этим хозяйством, называемый яхтой «Один». Я знал другой код, обеспечивающий мне, кроме всего прочего, доступ к «чёрному ящику».

Глава 5 Потерянная душа

Как уже говорил, каждая история исследования «Летучего голландца» уникальна. Возможно, после нашего визита на «Один», генеральный штаб Комитета разродится новой директивой. Пока ничего нового мы не нашли, но кто знает, что всплывёт после изучения «чёрного ящика». Так вот, меня, специалиста по «Летучим голландцам» потащили на обезлюдевший лайнер не из-за знания истории по потерянным кораблям. Тут история интереснее.

Дело в том, что «чёрный ящик» мог достать только человек, прошедший специальный курс Академии. По его окончании брался образец ДНК и присваивался личный код. Эта информация намертво вшивалась в «мозги» любого корабля Федерации вне зависимости от принадлежности. Никто другой не мог добраться до «чёрного ящика». По сути, если бы не это, глядишь, у меня выгорело бы более близкое знакомство с Гайюсом Кэмпбэлом.

Когда я набрал специальный код, голографический экран убрался и из потайного отсека в правом подлокотнике выплыл прибор. Узкая, длинная коробочка без кнопок и световых датчиков. Глядя на него, с трудом можно догадаться, что внутри располагается анализатор ДНК и, одновременно, база людей, имеющих право доступа к «чёрному ящику».

Я положил указательный палец на прибор. Прошла минута. За это время молекулярной толщины игла прошила перчатку, добралась до кожи, передала в прибор необходимые сведения и убралась обратно. Я ничего не почувствовал. Микропроцессор активизировал базу, сделал сравнение полученного материала с данными и удовлетворенно убрался обратно в потайной отсек.

Эксплуатация меня в роли своеобразного ключа ещё не закончилась. Из-под основания кресла выдвинулся небольшой ящик. В нём, не хуже бриллианта в бархатной коробочке, лежит жёлтый микропроцессор в жёсткой упаковке. Не знаю, кто и когда назвал самописец «чёрным ящиком». Есть версия, что чёрным его назвали из-за того, что спрятан от посторонних глаз и трудно вскрываем. Этакая метафора. Другая версия убеждает: самописцы когда-то были чёрными и именно ящиками. Название прижилось, при этом и цвет поменялся, и форма, и размеры. Назначение осталось. И неформальное, но популярное, название.

«Бархат», окружающий микропроцессор, светится ярко-белым светом. Он быстро потускнел, окружающая самописец субстанция, имеющая электронную начинку, сдулась. Минуты не прошло, и я смог взять «чёрный ящик». Марго подала светонепроницаемую коробочку, в неё и попала «драгоценность».

– Вот и всё, – сказал я, – теперь можно уходить. Не будем задерживать ребят с «Дрона».

По рации доложился подполковнику Сергееву о выполненной задаче.

К челноку мы возвращались быстрее, чем шли к мостику. Путь разведан, особых сюрпризов он нам не сулил. Добрались до лестницы, только стали спускаться, как сзади грохнуло.

– Переборка закрылась! – воскликнул Шмалик.

На обратном пути разведчики шли в арьергарде.

Я обернулся, и впрямь, обратный путь оказался заблокирован аварийной перегородкой. Ими редко пользовались, но они существовали на любых кораблях.

– Все здесь? – тревожно отозвался Уорик.

– Гравз там остался! – судя по голосу, у сержанта вот-вот начнётся паника.

– Гравз, ответь! – попытася вызвать оставшегося на той стороне спецназовца Уорик. – Гравз, немедленно ответь!

Глухо. Гравз молчал, отчего лейтенант ещё больше занервничал.

– Может, его переборкой… того? – тихо озвучил страную догадку один из спецназовцев, но тут на связь вышел Сергеев и развеял наши опасения.

– Капитан, один человек возвращается на мостик! Что у вас происходит?

– Переборка закрыла путь к мостику, – общаться с Сергеевым я предоставил Марго. Самообладания у неё больше моего оказалось. Пока я тупо таращил глаза на переборку, вокруг продолжали стремительно развиваться события.

– Мы можем убрать перегородку? – взгляд лейтенанта пронзил сначала Марго, потом меня.

– Ширина – десять сантиметров, – автоматом ответил я, воспользовавшись вовремя поднятыми с глубин знаниями. – Герметичный шлюз.

– Проберёмся по аварийным ходам.

– Не выйдет, – сказала Марго. – Закупориваются все ходы без исключения.

– Да кто ж такую систему придумал-то? – воскликнул Ганс, теперь я его запомнил. – Руки оторвать этому конструктору!

– Как-нибудь ещё можно пробраться на ту сторону? – взгляд командира спецназовцев остановился на Марго, буквально высверливая из неё решение.

– К сожалению, нет.

– Лейтенант, – Шмалик, похоже, пришёл в себя, перестал тупо смотреть на возникшую стену. – Всего десять сантиметров – я проделаю в этой броне брешь за пару минут.

– Действуй, сержант!

– Кир! Рюкзак!

– Подполковник, что там с пропавшим? – наконец, я начал выходить из ступора.

– Он подходит мостику, – отозвался Сергеев. – Как думаете, что он задумал?

Гадать не имело смысла. Вид лейтенанта был кислым. И это ещё мягко сказано. Вряд ли кому бы то ни было понравится, когда твоего бойца вдруг подозревают в чём-то нехорошем. Даже если вслух и прямо никто не говорит.

Шмалик тем временем выудил из рюкзака Кира небольшой баллончик и побрызгал на перегородку, очерчивая контур, в который можно пройти вдвоём.

– Минуту ждём, – сообщил он, сделав дело и бросил баллончик Гансу. – Советую отойти подальше.

Термитный спрей – забавная штука. Чего только нет в запасниках у спецназа.

В тех местах, куда попала струя спрея, металл стал буквально растворяться и исчезать, заполонив лестницу дымом. Вот и пригодились маски.

– Ваш человек добрался до мостика, – непроизвольную тишину, образовавшуюся, пока ждали результата, снова нарушил подполковник. – Учтите, господа разведчики, если яхта тронется с места, мне придётся дать досрочную команду на его уничтожение.

– Дайте нам пять минут, полковник! – попросил я.

Волшебный спрей закончил работу. Шмалик, Кир и присоединившийся к ним Ганс, подскочили к вырезанной из переборки части, навалились на неё, пытаясь выбить из гнезда. С первого раза не получилось, на помощь пришли другие бойцы.

– Пять минут, – продолжил я. – Мы доберёмся до мостика.

– Я не знаю, что он там делает, капитан, но двигатели разогреваются, – с угрозой предупредил Сергеев.

Вырезанная часть переборки с грохотом вывалилась. Сержант перепрыгнул на ту сторону преграды.

– Шмалик! – крикнул лейтенант. – Принимай командование, дуй к челноку!

– Но лейтенант!..

– Уводи людей с корабля! Это приказ!

– Ну конечно, приказ! – в голосе сержанта прозвучало одновременно и злость, и отчаяние.

Нехотя он вернулся обратно, а на ту сторону перескочил лейтенант. Я сразу вслед за ним. Не удивился, когда компанию поддержала Марго. Что ж, этого следовало ожидать. Да и момент не тот, чтобы уговаривать её вернуться на челнок. Так что пришлось оставить всё, как есть.

Сергеев постоянно информировал нас о состоянии дел. Когда мы добрались до отсека экипажа, двигатели разогрелись до состояния. когда корабль мог начать движение, начинать разгон.

– Лейтенант, что можешь сказать о Гравзе? – спросил я.

– Ничего плохого, – зло буркнул Уорик. – Хороший боец. Я взял его в отряд полгода назад. Мы тогда потеряли двух бойцов, спасали заложника.

– Ты сам его выбирал?

– Да, – рявкнул лейтенант. – Капитан, давай договоримся: давить на мозги будешь потом. Пока нам надо добраться до мостика.

Уверен, запрос на выяснение личности спецназовца Сергеев успел послать на Олимпик, да и полковник Гриссом, думаю, перестал молча наблюдать за ходом разведки и что-то начал выяснять.

– Глупо спрашивать, разбирается ли он в кораблях, – буркнул я.

– Жучок в корабельную систему, и любым кораблём можно управлять дистанционно, – сказала Марго.

По лестнице взбирались осторожно. Узкая часть – удобное место для неприятного сюрприза.

– Хочешь сказать, «Одином» управляют извне? – удивился я.

– Это возможно, – Марго пожала плечами. – Правда, для этого расстояние должно быть небольшим.

– Кто-то на баржах?

– Или с космодока.

– Я начинаю сканировать космодок на предмет незарегистрированных передач, – объявил подполковник.

Вошли в коридор с каютами. Гравз не поленился закрыть основную дверь, и это оказалось единственным препятствием. Марго справилась с ним секунд за пять, пока открывала дверь универсальным ключом. Как в прошлы раз.

Два пэпээса и четыре глаза обшарили палубу, хотя мы точно знали – спецназовец засел на мостике. Марго по-джентльменски оттеснили в тыл. Обиделась она или нет, не знаю, не до того.

К входу на мостик продвигались медленнее. Добрались до середины пути, как Сергеев прислал очередную неприятную весть. Впрочем, ожидаемую:

– «Один» начинает движение, господа разведчики. Прямиком на космодок.

– Как челнок? – спросил я. – Улетел?

– Не беспокойтесь о челноке, капитан! Побеспокойтесь о себе! Я дал команду станции «Дрон-6» готовиться к выстрелу! У вас – меньше пяти минут, господа! С вами на борту или без вас, «Один» будет уничтожен!

– А как же баржи? – спросила Марго.

– Благодаря им, у вас и есть эти пять минут.

– Хорошо, – завершил я разговор, – теперь не мешайте нам, пожалуйста. Мы заходим на мостик.

Створки двери прикрыты. Через узкую щель мы могли видеть лишь небольшую часть мостика, и там Гравза не обнаружили. Мой взгляд слился с прицелом пэпээса. Увидел кресло штурмана. Пусто. Посмотрел на Уорика, тот покачал головой. Значит, тоже не видит Гравза. Я протянул руку, легонько толкнул дверь. Она тихо распахнулась. Лейтенант сделал то же, обзор увеличился. Как я и предполагал, взбунтовавшийся спецназовец устроился в кресле капитана. Он внимательно всматривался в космодок через огромный лобовой иллюминатор. Руки расположились на подлокотниках, но ясно видно – кораблём он не управляет.

– Гравз! – громко сказал лейтенант. – Ты что вытворяешь?

Реакция бойца оказалась стремительной. Он вылетел из кресла и направил на нас пэпээс. Без предупреждения прозвучали выстрелы. Первая реакция – упасть, что я благополучно и сделал. Уорик тоже был готов к такому повороту дела. Он нырнул на мостик, уходя в сторону. Пара коротих очередей со стороны Гравза прошли мимо.

Тут бы в бой вступить мне, да только при падении оружие оказалось подо мной. Пока вытаскивал, лейтенант успел выстрелить. Наудачу, выстрел оказался прицельным. Пули врезались в бронежилет, откинули Гравза назад на пару шагов. Спятивший боец упал, давая мне возможность вытащить, наконец, пэпээс и присоединиться к перестрелке. Тут уж я не подкачал. Первым делом – разоружить свихнувшегося. Прицелился, выстрелил. Пуля попала прямиком в пэпээс, выбивая его из рук спецназовца. Он нужен нам живым! По возможности. До перестрелки были разные мысли, возможность банального предательства при этом рассматривалась в последнюю очередь. Теперь же никаких сомнений не осталось – Гравз либо под чужим влиянием, к примеру, того гипотетического монстра, которого я придумал недавно, либо у бойца спецзадание. В этом случае хотелось бы знать, кто и почему всё это затеял. Уж и не знаю, какой из этих вариантов предпочтительнее.

Лишившись огнестрельного оружия, Гравз вытащил кинжал и набросился на Уорика. В следующий миг я стал свидетелем короткого и жёстокого поединка. Смелости или отчаяния у противника хоть отбавляй, а вот с умениями немного не повезло. Я решил, в случае чего, идти на помощь, только мысль не успела оформиться, как Уорик выбил кинжал и непонятным приёмом уложил Гравза на пол лицом вниз, заламывая руки.

Я подскочил к борющимся, готовый ко всему.

– Чёрт! – воскликнул Уорик. – Он обмяк! Снимай маску! Быстро!

Второй раз повторять не пришлось. Быстро стянул шлем и маску и увидел лицо спятившего спецназовца. Ага, помню-помню, самый спокойный боец, тот, который предпочел немного поспать во время путешествия на челноке. Да и потом парень не часто мелькал перед глазами до того, как мы скрыли лица под масками. На челноке же я его мог рассмотреть только в профиль и то, не так чтобы очень. И не смутила, что интересно, его спокойная реакция на полёт в космос, тогда как остальные спецназовцы только и успевали делиться мнениями.

Глаза закатились, лицо расслабилось. Я сунул пальцы к шее.

– Пульса нет.

– Дьявол! – выругался Уорик, поднимаясь.

Непонятно только, к чему это относилось: к тому, что Гравз работал на кого-то другого, или к тому, что он предпочел умереть в такой неподходящий момент.

– Господа разведчики, – подполковник Сергеев нашёл время вклиниться, – яхта приближается к критической линии. Если вы не уберётесь оттуда в ближайшее время, мне придется спускаться на Олимпик, чтобы присутствовать на ваших похоронах.

Я бросил взгляд на лобовой иллюминатор – космодок значительно вырос в размерах.

– Уходим, Уорик, – сказал я, хлопнув неподвижно застывшего над телом Гравза летенанта. – Ты слышал подполковника.

Только сейчас заметил – давно не слышно Марго. До сих пор она держалась позади, но хоть как-то ощущалось, что капитан рядом. Сейчас же, будто развернулась и ушла. Одним словом на мостике её не было.

– Ты видел Марго? – спросил у Уорика.

Тот покачал головой, мол, нет, и тут же по связи голос подполковника сообщил:

– Капитан осталась в коридоре.

Короткий поединок лейтенанта и спятившего спецназовца прошёл чуть в стороне. Отсюда мы могли видеть небольшую часть коридора, в нём Марго не было.

– Уходим!

И первым рванул с мостика. Первым и увидел Марго. Она полусидела у стенки, и в спецназовском облачении, с маской на лице, выглядела сломанным роботом.

– Марго? Марго!!!

Я подскочил к ней, сорвал шлем, маску. Бледное лицо, закрытые глаза и никакой реакции. Первым делом проверил пульс. Слава Великому Космосу, жизнь ещё теплится. Следом увидел причину неважного состояния капитана – одна из пуль, выпущенных Гравзом, пробила ключицу, вызвав обильное кровоизлияние. Удивительно, что Марго до сих пор дышала.

– Что случилось, капитан? – подполковник Сергеев, как всегда, не дремлет.

– Капитан Винсент тяжело ранена.

– Как это случилось?

– Потом объясню, подполковник, сейчас нам надо уходить.

– Вы правы, у вас остаётся мало времени. Совсем мало. Я надеюсь, капитан Хаппельмайер, мы с вами ещё сможем побеседовать.

– Ага, – я подхватил Марго на руки, кивнул Уорику, мол, не спать, вперёд! Времени нет, а нам почти весь корабль преодолеть надо.

– Спасательные шлюпки в рабочем состоянии, – пока мы неслись по палубе, инструктировал нас подполковник. – Можете воспользоваться любой из них.

– Если успеем добраться, – пробурчал я.

Честно сказать, не думал, что Марго такая тяжёлая. Раньше, когда приходилось носить её на руках, казалась легкой. Спецназовская экипировка на вес влияет, что ли? Запыхался я, как раз около вырезанной части опустившейся переборки. Почувствовал – ещё немного, и свалюсь. Непривычная нагрузка, больше ста килограмм весу. Расслабился, Крис, за годы службы на Олимпике, даже с учётом, что физическими упражнениями, хочешь не хочешь, приходится заниматься часто. Уорик заметил моё состояние, чуть не отобрал раненную, я противиться не стал и нырнул в проём первым.

Внутренности кричали – времени осталось совсем ничего. Ещё миг, и «Дрон-6» начнёт стрелять. Процесс не остановить, «Один» пересекает «красную» линию.

Глава 6 Неконтролируемое падение

Мы вбежали на взлётно-посадочную палубу. Краем глаза заметил – челнока на месте нет, значит, ребята благополучно улетели с приговорённой яхты. Остался только ряд спасательных шлюпок, небольших корабликов с длинным, острым носом, утолщением в центре и хвосте. Центральная часть шлюпки рассчитана на пятнадцать пассажиров. Хвост – сплошной двигатель. Десяток дюз помогают спасательному средству разогнаться достаточно, чтобы покинуть терпящий бедствие корабль за предельно короткое время.

Пропустил вперёд Уорика, тот аккуратно, чтоб не поранить Марго, забрался внутрь. Прежде, чем пристегнуться самому, зафиксировал в кресле женщину.

Сам упал на ближайшее к пульту управления кресло. Внутренности кричали – времени не осталось. В подтверждение Сергеев, спокойным голосом, я бы сказал, обречённым всё ж покинуть космодок для наших похорон, сообщил: «Один» пересёк линию, «Дрон-6» делает залп.

С управлением шлюпкой справится и дитё. Под небольшим экраном, на который идет трансляция с бортовой камеры, есть панелька с единственной, зелёного цвета, кнопкой. Я отчаянно ударил по ней. Люк, с весёлым не по ситуации «чпок», закрылся, сервомеханизмы яхты подхватили шлюпку и сбросили её вниз. На экране мелькнул далёкий космодок. Заработали основные двигатели, придавая ускорение не хуже пули из пистолета. Тройная перегрузка вдавила в спинку кресла. Давно не испытывал подобных ощущений. Отвык.

Я почти не ошибся с расчётами. Шлюпка ещё не отлетела от «Одина», как в яхту ударили ракеты.

– Видим вас! – чуть не криком кричал Сергеев. – Готовы перехватить!..

Эти слова были последним, что я услышал. Взрыв «Одина» вырубил связь и подкорректировал курс, превратив шлюпку в набитый мёртвой электроникой камень. Нас завертело так, что не спасал и чудом не прекративший работать салонный антиграв. Без него мы бы, наверное, не выжили вовсе. Я стал ещё тяжелее раза, наверное, в полтора. Поднять руку стоило неимоверных усилий. Повернуться назад, посмотреть, как там Уорик и, тем более Марго, представлялось попросту невозможным.

Как потом узнал, боевая станция выпустила всего две боевые ракеты. Одна врезалась в нос, другая в топливные баки. Вкупе всё это превратило «Один» в огромное количество обломков, разлетевшихся в разные стороны. Особо крупные тут же расстреляли с «Дрона», несколько помельче ушли в сторону от Олимпика, впрочем, на них никто внимания не обратил. Мелочь, с которой справится защита любого корабля, оставили дрейфовать. Что-то сгорит в атмосфере Олимпика, что-то понесётся дальше.

Лишившись связи и обзора, мы стали похожи на мышей в мышеловке. Свистопляска с нерассчётной перегрузкой и бешеным вращением выворачивала все внутренности наружу. Я с трудом поднял ногу, прицеливаясь, чтобы ударить по единственной кнопке управления шлюпкой. Мог бы и рукой, но не решился. Не спешил снимать и маску, под которой обильно катился солёный пот, заливая глаза. Сосредоточился на прицеливании и ударе по кнопке.

Промахнулся. Нога грохнулась на пол. Блин, больно. Если так и дальше пойдет, я её сломаю. С другой стороны, уж лучше так, чем терпеть всё это. Второй раз ногу поднимал на пределе, вкладывая в процесс всё, что смог, через не могу. Последние силы ушли на прицеливание. Если промахнусь, третьего раза, боюсь, уже не будет.

Удар, слабый и отчаянный. Буквально мягкое прикосновение. Нога бухнулась о пол, в глазах потемнело. Сломал или нет, потом разберёмся. Важно другое – приём сработал! Экран замигал, салонные антигравы увеличили мощность, двигатели заработали, стабилизируя вращение. И тут же снова всё погасло. Дьявол!

Верчение шлюпки не то, чтобы прекратилось, оно продолжилось, только уже в более приемлемом варианте. Сила тяжести почти пришла в норму. И, о чудо! Стабильно заработали антигравы. Вот уж чего не ожидал. Я смог нормально проверить ногу – голень распухла, наверное, всё-же, что-то умудрился сломать. Опёрся о пол здоровой ногой, потянулся к кнопке запуска, стукнул по ней раза три: навигация, электроника, двигатели – всё сдохло.

Сдёрнул шлем и маску, вытер пот. Повернулся к Уорику:

– Лейтенант? Ты там как, живой?

– Знаете, капитан, – чуть громче шёпота ответил Сайдл, – видал я ваш космос… – и показал комбинацию из пяти пальцев и двух рук, красноречиво указывающих, где именно всё это должно находиться.

– Ага, значит, живой. Как Марго?

Лицо девушки как было бледным, так и осталось, без изменений. Я тревожно вгляделся, внутри всё замерло. После всего, что мы только что пережили, с ранением, как у капитана – не живут. Одна в несколько раз увеличившаяся сила тяжести чего стоит. Уорик протянул руку, проверил пульс.

– Что там? – я почти потерял голос, услышал только хрип.

Прежде, чем ответить, Уорик скинул шлем и маску.

– Капитан, вы не поверите, – сказал он и ещё раз проверил пульс Марго.

Сердце остановилось, дыхание прервалось. Как я сдержался, чтоб не накричать на лейтенанта, не знаю. Наверное, его спасло только то, что я мог только губами шевелить, да и то пришлось бы долго присматриваться.

– Тут что-то странное, капитан, – в голосе лейтенанта с каждым словом росло удивление. – Пульс есть, кровотечение прекратилось, дыхание спокойное. Капитан! Да она спит!

«Ну слава богам!» Сердце отпустило, воздух поступил в лёгкие, аж закашлялся. Впечатлительный человек, что тут поделаешь, особенно когда дело касается близких людей.

– Как спит? – дошло, что сказал лейтенант. Заодно и голос прорезался.

Тот только развёл руками, мол, ничего не могу поделать. Верить такому? Я отстегнул ремни, попытался встать, совершенно забыв про повреждённую ногу, и тут же от пятки до макушки словно электрическим ударом пронзило.

– Не стоит, капитан, – сказал Уорик. – Я за ней присмотрю.

– Присмотри, Уорик, – прохрипел я. – За нами кто-нибудь присмотрел.

– Что-то не так? – встревожился лейтенант.

– Не хочу расстраивать, но придётся. Последнее, что я рассмотрел через экран – шлюпка ушла в сторону от космодока. То есть Сергеев нас не поймает.

– Это плохие новости, или хорошие?

– Не знаю, – я мрачно уставился на мёртвый экран. – Прежде, чем экран умер второй раз, я заметил, что мы летим к Олимпику.

– Так это же хорошо!

– Не знаю. Как-то непонятно мы к нему летим. Может это следствие вращения челнока. Так что ни в чём не уверен.

– Ну, не может же нам всё время не везти? – воскликнул лейтенант.

Я обернулся к нему:

– Мы ушли от взрыва, лейтенант! Корпус шлюпки цел, хотя при таком взрыве я этому дико удивляюсь. Это ты называешь невезением? – И вопросительно поднял бровь, мол, что за глупости городишь?

– Ясно, – кивнул лейтенант. – Всё-таки это были хорошие новости. Какие же плохие?

– Если мы врежемся в атмосферу, нам придется туговато.

– Хуже, чем было?

– Видел когда-нибудь падающие звезды, Уорик? – я выбрал простую формулировку и тут лейтенант показал, что тоже что-то знает:

– Это метеориты, сгорающие в атмосфере. Видел, конечно.

– Хм, да. Тогда представь, что «чувствует» метеорит, влетая в атмосферу.

Самого в дрожь бросило от сравнения. Шлюпка развалится ещё в верхних слоях. Спасти нас может только заработавшая автоматика и электронная начинка. Я мрачно уставился на кнопку под монитором. От отчаяния несколько раз ударил по ней – ну, работай же! – никакого отклика.

Попробовал связаться с космодоком по рации – результат нулевой. Может, меня и услышали, но обратная связь не работала, почему-то. В общем, ситуация паршивая. В любой момент можем влететь в атмосферу и конец всему. Подумалось, хорошо бы ошибиться. Ведь всего на секунду видел изображение на экране, мог неправильно оценить ситуацию и шлюпка пройдет мимо Олимпика. Хорошо бы так. Тогда спасательные баржи с космодока смогут нас догнать.

Не хотелось умирать. Как оказалось, настолько, что внимание обострилось, и я разглядел под кнопкой небольшую панельку. Не сказал бы, что она до сих пор была незаметна, просто не обращал внимания.

Вскрыть её не составило труда. Больше помучился, чтобы добраться до неё. Нужно было держать повреждённую ногу на весу, держаться за подлокотник кресла и балансировать, чтобы не упасть: шлюпку продолжало крутить. Панелька вскрылась легко, под ней увидел небольшую плату. Это что получается, нашему спасательному средству лет двести, не меньше? Или производители шлюпок особо голову не загружают, чтобы как-то модернизировать их электронную начинку? Всё ж людей предназначено перевозить, а не просто для инспекторов красоваться. Да, к тому же, ещё где! На яхте директоров КТК, которые могут позволить себе и не такое. А если вот как сейчас? Блин, жив останусь, обязательно телегу накатаю.

С первого взгляда на это безобразие, не смог сообразить, что к чему, в чём причина. Оказалось, в предохранителе. Надо же, и такая древность присутствует. Получается, что при взрыве «Одина» на электронику шлюпки навалилось неимоверное напряжение и эта штуковина вырубила электронику. Вторичный запуск оказался тем самым пёрышком, сломавшим хребет верблюда, и предохранитель сдох окончательно, попросту перегорев. И никаких дублирующих систем. Если я прав, то приборы ещё в рабочем состоянии, просто до них не доходит ток. Поменять предохранитель, и ожидаемой трагедии не произойдет.

Я осторожно сполз с кресла поближе к панельке. При этом пришлось вытянуть в сторону повреждённую ногу, чтобы меньше беспокоила. Выковырнул из гнезда небольшой, чёрный от копоти предохранитель. Взгляд заметался в поисках других панелек и ящичков, что до сих пор было не видно. Зряшный труд, ничего такого, то есть запасного предохранителя я не найду. Вот так вот, только надежда появилась, и тут же её прихлопнули, как надоедливого комара.

Хотелось взвыть от отчаяния.

Лейтенант всё это время молчал, с напряжением наблюдая за моими действиями и не решаясь отвлекать вопросами и советами. Уважение к нему поднялось на пару пунктов. Обычно наблюдатели замучают вопросами, словно что-то понимают.

Я показал Уорику предохранитель:

– Вся беда из-за вот этой штуки. Если найдем такую же, причём быстро, у нас появится шанс.

Трудно казаться спокойным, когда не знаешь, с какой скоростью приближаешься к родной планете и когда разразится катастрофа. Мозги входят в ступор, развивается психоз. В Академии рассказывали, так обычно и бывает. Даже тренировки проводили, когда подсаженные люди специально разводили панику. Кажется, выхода нет, начинаешь нервничать, поддаваться общему настроению.

Что интересно, на тренировках ясно понимаешь – ничего страшного не случится. Несмотря на результат, выйдешь с тренажера живым и здоровым. И всё же поддаёшься азарту грядущей беды, словно она произойдёт на самом деле и тебе будет плохо, если вовсе не умрёшь. Психология, чтоб её.

Там же научили, как сохранять ясность мысли: убедить, в первую очередь себя, что выход всегда есть, его только надо найти. И вообще не всё так плохо. Но ни разу не проводилось занятий, когда инициатором паники можешь стать ты сам.

Душа давно спряталась в пятки, иногда выглядывая из-за укрытия, мол, как у вас там дела. Я понятия не имел, что ещё можно использовать вместо предохранителя из имеющихся средств, потому что искать запасной – дело гиблое, особенно если его здесь нет.

Выход из положения нашёл Уорик.

– Какие там контакты? – спросил он.

Голос напряжён, лоб покрылся потом, хотя в шлюпке не жарко и с воздухом проблем пока нет. Запаса хватит, чтобы приземлиться.