Текст книги "Олимпик"

Автор книги: Александр Костиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Александр Костиков
Олимпик

Глава 1 Срочный вызов

Я мчался по улицам Дакетта, пытаясь догнать наркоторговца Гайюса Кэмпбела. Парень мог вывести на поставщиков дури, заполонившей в последнее время не только Дакетт, но и другие города Олимпика. Я подбирался к Гайюсу долго и тщательно, чтобы тот ничего не заподозрил.

Сказать честно, наркотики и раньше проникали к нам. До сих пор полицейский департамент справлялся с задачей. Не такой он большой, Олимпик. Если смотреть с орбиты – средних размеров шарик красноватого, из-за множества пустынь, цвета.

В последнее же время контрабандистов как прорвало: везут дурь в огромных количествах. Полицейские решили, что где-то на Олимпике устроили перевалочную базу. Не хочу ничего плохого сказать о ребятах из службы безопасности космодока, работу свою они выполняют. Тем более, недавно там делали глобальную проверку и ничего не нашли. Преступники знают что-то, чего пока не знаем мы. В результате вопрос контрабандной поставки на Олимпик остается открытым.

Полицейские решили подключить нас – Комитет Галактической Безопасности. Конечно, самым свободным агентом в тот момент оказался Крис Хаппельмайер, ваш покорный слуга и грозный охотник на уличных наркоторговцев. Симпатичный, высокий блондин – мечта «слабого пола». Да только в личной жизни мне что-то не везёт пока. Правда, я отвлекся от дела.

Результат недельной работы – уличный торговец убегает во все лопатки, привлекая внимание прохожих. Я же ловил вслед проклятия прохожих и, реже, восхищённые возгласы подростков.

Думаю, более близкое знакомство с Гайюсом должно было пройти гладко. Всё было рассчитано чуть ли не по секундам, когда в переулке появился полицейский джип. Коротко взвыла сирена, и выглядывающий из окошка Сандерс помахал мне, мол, давай сюда: только слепой, глухой и даун не догадается, что к чему.

Упускать добычу в мои планы не входило. Уличные наркодиллеры – сошки небольшие, но за ними стоят ребята посерьёзнее, за теми ещё «круче» и так далее. В принципе, цель проста – узнать, что и как у нас, чтоб потом подключились парни из центрального офиса и начали действовать в просторах глубокого чёрного космоса. Главное, поймать этого чёртового Гайюса. Молчать он не будет – возможности Комитета намного шире полицейского департамента.

Наркоторговец бежал к Бристолю, небольшому району, именуемому многими дакеттовцами трущобами. Переулки и мрачные дворики. Особенность Бристоля – на улицах редко можно увидеть людей. Основная жизнь течёт на крышах двух– и трёхэтажных зданий. На окраине ещё можно встретить кого-нибудь. Ближе к центру Бристоля жители предпочитали проводить время наверху.

Проще говоря – в Бристоле можно спрятаться от пристального ока полиции. Похоже, Гайюс именно это и собрался сделать, а у меня никак не получалось догнать. Чернокожий парень слишком ловко обходил многочисленные препятствия – лотки уличных торговцев. Он либо огибал их, либо перепрыгивал, создавая переполох. Дьявол – да я никогда в жизни так не бегал, разве что в Академии, преодолевая полосу препятствий.

Позади включилась полицейская сирена. Шериф выехал на проспект и подключился к гонке. Гайюс на миг оглянулся и поднажал. Я сдернул пиджак и откинул его в сторону. Хорошо б достать Кембела до Бристоля. Район начинается сразу за широким проспектом с четырехполосным автомобильным движением. Мечты…

Сандерс приотстал, сирена обиженно взвыла напоследок и заткнулась. Что это может означать, я выяснять не стал. Впереди – цель, всё внимание только на неё. Появился азарт, небольшой, но его хватало, чтоб не плюнуть на погоню.

Гайюс растолкал пешеходов, ожидающих зелёный сигнал светофора, и смело выбежал на проезжую часть. Вот, дьявол! Кто-то из водителей нажал на клаксон. Беглец ловко перепрыгнул через капот затормозившей легковушки, успел миновать ещё одну машину, прежде чем водитель той среагировал и остановился, тут же получив удар в багажник от следом едущей машины.

Тут бы и остановиться, плюнуть на всё. Там шериф вроде что-то хотел. Но азарт! Он гнал вперёд. Я аккуратно отодвинул в сторону людей, приготовившихся переходить дорогу и нырнул в гущу автомобильного движения. Вслед, вместе с затухающим «Ах!» от действий Гайюса, в мой адрес донеслось проклятие: какому-то мужчине я нечаянно на ногу наступил. Ничего, переживёт. Повезло – светофор мигнул желтым светом, да и пробежка Гайюса дала возможность пересечь дорогу почти без акробатических трюков. Жаль, догнать наркоторовца не удалось.

Нарокоторговец юркнул в ближайший переулок между домами, я вслед за ним. Безлюдный переулок, на асфальте лужи от позавчерашнего дождика, мусорные контейнеры вдоль стен домов. Так начинался Бристоль.

Мы промчались по переулку, выскочили на узкую улицу. Два всретившихся мужчины резво отскочили в стороны. Кроме них, на улице больше никого. Впрочем, нормальному человеку здесь делать нечего. Магазинов нет, только жилые дома. Ближе к центру района можно встретить больше народа, появляются магазины, кафе и даже рестораны, но популярностью они пользуются только у местных жителей. Гайюс свернул в следующий переулок и метнулся к пожарной лестнице. Прыгнул, оттолкнувшись от стены, попав ногами на нижнюю перекладину и быстро начал подниматься. Ловко получилось, надо сказать. Повторять прыжок темнокожего парня я не стал: подпрыгнул, зацепился за железную перекладину. Чёрт, она измазана чем-то липким и скользким. Стоило больших усилий не сорваться. Тем не менее, удержался, подтянулся. Зацепился за следующую перекладину, ещё разок.

Почти выбрался на крышу, и тут же обнаружил перед собой Гайюса. Тот меня ждал – размахнувшись короткой железной трубой, попытался ударить по голове. Увернуться стоило больших трудов – железка с весёлым звоном столкнулась с верхней перекладиной пожарной лестницы. Следом последовал второй удар, на этот раз наркоторговец целился по рукам. Вот гад! Третьей попытки не последовало, он бросил трубу в мою сторону, развернулся и побежал. Я выругался и продолжил погоню. Беглец подбежал к краю и прыгнул на крышу соседнего дома. Я, не раздумывая, прыгнул следом. Приземлился, перекувыркнулся, гася инерцию.

Где-то внизу, близко, взвыла полицейская сирена. Вовремя Сандерс появился. Гайюс резко свернул в сторону. Теперь, в качестве следующего препятствия, трёхэтажный дом. Впрочем, решимость оторваться от меня у парня не исчезла. Он бежал, не сбавляя скорости, видимо, собрался взлетать.

– Стой! – крикнул я, но тщетно.

Беглец не собирался «взлетать», но то, что он проделал, не входило в рамки понимания. Дома имели балкончики. Так вот, Гайюс прыгнул точно на ближайший, и тут же снова оттолкнулся, и прыгнул дальше, на улицу.

– Дьявол! – в сердцах выругался я, потому как теперь точно ясно – Гайюс меня перехитрил. Так стремительно спуститься не смогу при всем желании, и беглец успеет затеряться в лабиринтах Бристоля.

Наверное, высшие силы обратили на меня внимание: приземлившись, Гайюс потерял опору и неловко упал, сразу же схватился за повреждённую ногу. Я злорадно ухмыльнулся и примерился к прыжку. Через пропасть на балконы соседнего дома прыгать не стал – с головой пока дружу. Подойдут те, что на «моей» двухэтажке. За редким исключением, балконы чистые от всякого хлама – опасно в Бристоле хранить вещи в легкодоступных местах. Всё равно, что выбросить в мусорный ящик или подарить незнакомцу.

Первый прыжок удался. Тут же перевалил через ограду, свесился. Приземлиться получилось аккуратно, хоть и в лужу. Гайюс, превозмогая боль в лодыжке, пытался уйти подальше. Да поздно – выход перекрыл полицейский джип. Маячки на крыше коротко и беззвучно мигнули. Гайюс дохромал до стены трёхэтажки и уселся. Бросил на меня усталый, отчаянный взгляд.

– Твоя взяла, легавый, – зло процедил он.

– Везёт иногда, – я вытащил пистолет со снотворными пульками из кобуры. – Вставай! Лицом в стену, руки на виду.

– Ты же видишь – я ногу повредил. Мне нужен доктор!

– Будет тебе доктор. Вон, карета скорой помощи уже прибыла, – я кивнул на джип, перегородивший выход с улицы.

Пистолет в руке служил дополнительным аргументом.

– Я тебя давно приметил, легавый, – Гайюс, с трудом поднялся.

– Ага. Ещё скажи, сразу обо всём догадался, – махнул Сандерсу, чтоб тот подтягивался. Хватит сидеть в джипе и изображать из себя наблюдателя.

– Догадался. Шансов у тебя не было.

– Решил поиграть с полицией в кошки-мышки?

Если он говорит правду, то где-то я успел проколоться. Либо организация, распространяющая наркотики, слишком подозрительна, что наводит на интересные мысли. Правда, Гайюс мог банально заговаривать зубы. Никаких признаков беспокойства он до сих пор не проявлял. Ни раньше, ни сегодня.

– Почему нет? Я тоже человек и ничто человеческое мне не чуждо.

– Раз не чуждо, значит, с удовольствием расскажешь, что, где и как. Ответишь на все вопросы, не так ли?

Шериф подходил не спеша.

– Вот это вряд ли, – усмехнулся Гайюс. – Мой адвокат прибудет в участок раньше, чем ты меня туда довезёшь. Я выйду через двадцать минут!

– Серьёзно? – я обшарил его карманы. «Богатство» он хранил в небольшой специальной сумочке, прикреплённой к брючному ремню. Там обнаружились пакетики с дурью, в каждом по дозе. Я помахал уликами перед его носом. – С вот этим? Гайюс, ты серьёзно?

– Ты мне их подсунул, – нагло ухмыльнулся Гайюс. – Смотри – вокруг никого нет. Ни одного свидетеля. Что скажешь на это, легавый?

– Интересно запел. Хорошо, раз ты уверен, что останешься безнаказанным, зачем бежал? Потратил и своё, и моё время. Теперь ещё ногу лечить придётся. Зачем?

– Побегать захотелось, – парень чем дальше, тем больше наглел.

– Привет Крис, – подошёл шериф. – Догнал-таки бедолагу?

– Не твоими стараниями, Сандерс.

– Кстати, я там твой пиджачок подобрал по пути.

– Угу, ты лучше наручники доставай. Перед тобой преступник, нечего демагогию разводить. И учти, Сандерс, ты мне поломал важнейшую операцию.

– На то причина есть, Крис, – шутливый тон исчез.

– Эй! – возмутился Гайюс, когда наручники защёлкнулись на запястьях. – А где зачитывание прав?

– Тебе они нужны? – лениво ответил шериф. – Хватит и того, что попался.

– Тогда я выйду на свободу меньше, чем за двадцать минут.

– Сомневаюсь, – в который раз усмехнулся Сандерс. Что-то у него сегодня настроение весёлое. – Комитет Галактической Безопасности так просто тебя не выпустит.

Гайюс кинул на меня испуганный взгляд.

– Не ожидал? – я подмигнул.

В чём-то Гайюс прав – манипулирование полицейским законом позволит ему выбраться на свободу примерно в те сроки, что он озвучил. Комитет Галактической Безопасности – совсем другая контора. Мы следим, как это напыщенно ни звучит, за порядком на небольшом участке галактики, заселённом людьми. В нескольких десятках миров предостаточно возмутителей спокойствия. Хватает их и среди звёзд. Умолчу о других обязанностях – их много. К чему речь веду: у полиции в разных мирах свои законы, у КГБ тоже правила есть, но более свободные от юридических каверз. Наша задача, не дать свершиться преступлению. Гайюс об этом прекрасно знает и, видимо, поэтому его настроение упало ниже плинтуса. Не самый лучший день получился.

Сандерс загрузил Гайюса в «собачник» джипа.

– Сдадим первому патрулю, – сказал он.

– Так в чём дело, шериф? – настало время серьёзного разговора. – Ты мне всю охоту испортил, между прочим.

– Обстоятельства серьёзные появились. Гриссом до тебя не смог дозвониться. Посмотри коммуникатор!

– Нет у меня коммуникатора, не взял, – я пошарил взглядом по кабине, из бардачка вытащил салфетки и вытер ладони – гадость с лестницы успела немного засохнуть, но оттёрлась хорошо.

– Вот именно, так что приходится мне работать вместо твоего коммуникатора, – Сандерс лихо развернул джип в узком переулке. – Хорошо, знаю, где тебя можно найти.

– Вот даже как?

Гриссом, между прочим, тоже знал о моём задании. Сам поручал. Теперь вот придумал что-то новенькое. Интересное кино.

– Вот, смотри, – шериф передал коммуникатор.

Последнее сообщение от полковника поступило минут за двадцать до того, как я пошёл на контакт с Гайюсом. Гриссом просил Сандерса найти меня и привезти в…

– Космопорт? – я заинтересованно посмотрел на шерифа.

– Моё дело маленькое, Крис, – пожал он плечами. – Я тебя довезу, сдадим только твоего арестанта.

С Гайюсом мы разделались быстро – поймали первый полицейский патруль и передали с рук на руки с наказом поместить арестованного в отдельную камеру и никого к нему не пускать.

Выбрались из города на прямую, как стрела, четырёхполосную трассу. Чуть больше десятка километров от черты города. При хорошей погоде, если забраться на крышу, скажем, Гранд-Хотеля, можно увидеть лишь верхушку массивного здания пассажирского терминала. Космопорт, кстати, объединён с аэропортом. Я уже говорил как-то, Олимпик – провинциальная планета. У нас один космопорт и один космодок на орбите.

– Так в чём дело, Сандерс? – спросил я. – Что Гриссом от меня хочет?

– Думаешь, он мне всё рассказывает, Крис? – усмехнулся шериф. – Мы ж в разных департаментах служим. Прислал сообщение с просьбой срочно найти тебя и больше ничего не сказал. Позвони. Можешь через мой коммуникатор, разрешаю.

– Спасибо, обойдусь. К тому же, скоро полковника и так увидим.

– Это точно. Слушай, Крис, жена спрашивала, почему в гости не заходишь?

– Дела, – вздохнул я.

– Она тут задумала на выходных пирог испечь. Просила передать – рада будет тебя видеть. Кстати, я тоже.

– Постараюсь, Сандерс. Сам, наверное, понял – сейчас мне выдадут новое задание. Представь, отправит Гриссом к чёрту на кулички с Олимпика, как я к тебе в гости попаду?

– Вряд ли. В смысле куличек. Знаешь… Наши ребята, те, кто дежурит в космопорту, умудрились кое-что разузнать.

– Ну вот, а ломаешься, – усмехнулся я. – Колись, Сандерс!

– Так это на уровне слухов, – возмутился шериф.

– Всё равно, раз начал, продолжай.

Шериф с минуту помолчал и выдал:

– Вроде бы, около Олимпика появился «Летучий голландец». Подробностей, как понимаешь, я не знаю.

Обалдеть! «Летучий голландец» у Олимпика – это не просто неожиданно, это на уровне детских сказок. Может, шериф что-то путает? Я посмотрел на него. Вроде серьёзен, как никогда, наверное, тоже предчувствует проблемы. Да уж, новость – всем новостям новость.

Я задумчиво уставился на вырастающий впереди пассажирский терминал космопорта, на крыше которого красовались огромные буквы – «ОЛИМПИК-ДАКЕТТ».

Глава 2 Выход на орбиту

«Летучие голландцы» – это серьёзно.

Космос вообще вещь непонятная. Сколько его ни изучай, место загадке всё равно найдется. В основном, это относится к районам на границе освоенных человечеством территорий галактики – там, к примеру, временами пропадают корабли. Не часто, но хватает, чтобы относиться к бездонному пространству настороженно.

Космосу безразлично – торговец, пассажирский корабль или военный линкор. Бац – и на экранах диспетчерских служб исчезает точка, пропадает связь. Поисковые команды не находят корабля ни в районе инцидента, ни по курсу следования. Чуть позже некоторые пропавшие появляются вновь. Бывает, исчезнувшее лет двести назад судно появляется в обжитых районах и выглядит так, словно люди только-только покинули борт. Все системы работают – людей нет. Бывает, пропавший обнаруживается через несколько часов и выглядит древней посудиной.

К тому же, неизвестно, чем может обернуться «общение» с «Летучим голландцем». Стоит вспомнить трагедию на Валхалле. Недалеко от планеты появился пропавший незадолго до этого торговец. Он сиял бортовыми огнями, блестел, будто только вышел со стапелей. Внутри ни души. В результате, люди на космодоке поголовно заразились чем-то непонятным, и было принято решение вместе с кораблём прямиком к звезде отправить и его.

С тех пор в Академии ввели курс по «Летучим Голландцам». Сто часов, свободное посещение, по желанию. Я прошёл весь курс – ничего интересного: в основном изучение случаев бесследного исчезновения кораблей и их появления. К последнему – особое отношение. Начиная со случая с Валхаллой появилось небольшое предписание – сначала исследовать корабль небольшим отрядом, в присутствии прошедшего специальный курс агента Комитета. После исследования «Летучего голландца» выносится вердикт – либо снова на службу, либо на переплавку, либо вовсе прямым курсом к звезде.

На Олимпике таким специалистом являлся я. Причём в единственном экземпляре. Неудивительно, что Гриссом снял меня с дела по наркотикам, буквально на корню его загубив. Чую, полицейские ему долго благодарны будут.

– Чего так побледнел, Крис? – из задумчивости вывел голос Сандерса.

– А? Да так. Вспомнилось кое-что. Не обращай внимания.

Есть от чего побледнеть. Походы на «Летучий голландец» – экстремальное мероприятие для тех, кто туда отправляется. Насколько знаю, пока случаев невозвращения не было, но всё когда-нибудь случается в первый раз. Да и не столько невозвращение тревожило, сколько возможность попасть в более «интересное» положение. Историй-то, неофициальных, пруд пруди. Да и банальный мандраж, куда без него.

Пока вспоминал о временах, проведённых в Академии, и пытался поднять из глубин памяти знания о «Летучих голландцах», мы подъехали к космопорту. Шериф провёл джип мимо стоянки и главного входа в пассажирский терминал, отправился вдоль высокого бетонного забора в сторону служебного контрольно-пропускного пункта. Вместе с охранниками на посту дежурили двое полицейских, так что КПП миновали быстро. Полицейские, едва взглянули в салон, дали команду пропустить нас, и вот джип зашуршал по толстому бетонному покрытию к ближайшей стартовой площадке. К ней как раз тягач только что подвёз челнок и служащие космопорта начали процедуру установки корабля на стартовую площадку. Скучное зрелище, так что внимание перешло к людям.

Полковника полиции Черкесова я узнал сразу, приходилось не раз встречаться. Он инструктировал отряд спецназа, расположившийся у чёрного бронированного автобуса. В паре шагов от них стоял высокий, рыжеволосый, с виду нескладный человек в тёмных очках. «Рыжий дьявол», он же полковник Гриссом. Он внимательно слушал последние наставления, словно собирался вместе с бойцами отправиться на орбиту.

Услышав шуршание шин подъезжающей машины, все присутствующие переключили внимание на нас. Сандерс притормозил в паре метров от спецназовского автобуса.

– Удачи, Крис, – шериф протянул руку для рукопожатия. – Не забудь заглянуть на выходных.

– Как скажешь, Сандерс, – я, вылез из джипа и тут же обратился к полковнику: – Что у нас за беда приключилась?

– Частная прогулочная яхта «Один» перестала отвечать на запросы, – Гриссом снял очки. – Сразу после того, как появилась на экранах космодока.

– Это пять часов лёта, – зная некоторые технические характеристики связи, подсчитать время было не трудно.

– Да. Разведчики обнаружили её недалеко от рассчётного места, где прервалась связь.

– То есть, яхта не пропала. Уже хорошо.

– Да уж лучше бы пропала, – сказал Гриссом, как плюнул. – Корабль молчит, системы не работают, сканирование показывает, что внутри ни одной живой души. Сам понимаешь, капитан, в этой ситуации яхта вполне подходит под классификацию «Летучего голландца».

– Да уж, – когда попал по распределению на Олимпик, думать не гадал, что придется иметь дело с такими делами. – Задача стандартная – зайти, взять «чёрный ящик» и оценить, что к чему?

– Официально – строго по протоколу. Впрочем, специалист по «Летучим голландцам» у нас ты, так что тебе и флаг в руки, – полковник кивнул в сторону командира спецназовцев. – В качестве усиления полицейский департамент выделил отряд лейтенанта Сайдла. Знакомьтесь.

Лейтенант давно стоял рядом, не решаясь вмешаться в разговор двух офицеров Комитета. Тридцать девять лет, мощное телосложение, нос с горбинкой – видно когда-то с ним кто-то хорошенько поработал. Во всём остальном – обычный человек. Взгляд прямой и откровенный.

– Крис Хаппельмайер, – мы обменялись рукопожатием. – Много слышал о вашей команде, лейтенант. Рад буду поработать вместе.

– Мои ребята тоже рады поработать с вами, капитан, – кивнул Уорик.

По негласному соглашению с полицейским департаментом, отряд лейтенанта временами помогает Комитету в качестве группы захвата. Больше нам людей взять неоткуда – штат Комитета на Олимпике крайне мал. Гриссом как-то «воевал» с центральной конторой и почти добился решения в нашу пользу. На этом «почти» история закончилась. Руководство центрального штаба прознало, что мы плотно сотрудничаем с полицией и решили, мол, достаточно того, что есть. Так вот, отряд спецназовцев лейтенанта Сайдла – один из таких отрядов. Пожалуй, самый известный.

– А чего нас столько много отправляется? – поинтересовался я у полковника.

– Так и яхта не маленькая, – ответил Гриссом. – Принадлежит КТК: сюда летел один из директоров со всей своей свитой.

– Серьёзно? – удивился я. – И что, торговцы ещё не предъявили претензий?

– Предъявили, – усмехнулся полковник. – Протокол безопасности есть протокол безопасности. Нарушать его себе дороже. Но попытки были: в диспетчерской сидят их люди. Собирались вместе с группой отправиться на яхту.

– Понятно. Ещё один вопрос. Что по поводу наркотиков? Операция-то сорвалась.

– Сам виноват, – снова усмехнулся Гриссом. – Нечего по крышам бегать.

Я опешил:

– Ты-то откуда знаешь? Сандерс доложил, что ли?

В ответ Гриссом только усмехнулся.

Челнок, тем временем, успели установить на стартовую площадку. Специалисты космодрома суетились вдоль бортов, проверяли, отлаживали, что-то подсоединяли. Со стороны терминала подъехал небольшой автобус. Из него вышли два пилота и прошли прямиком к стартовой установке. Перебросились парой слов с бригадиром, скрылись внутри челнока. Вслед за пилотами на борт поднялись спецназовцы.

– Что ж, Крис, – сказал напоследок Гриссом. – Общаться будешь с подполковником Сергеевым, а я временно изображу из себя простого наблюдателя. Посижу в диспетчерской, рядом с торговцами.

Подошёл служащий космопорта.

– Челнок готов к взлёту, – сообщил он. Взгляд метался от одного к другому – парень не знал, кто из нас двоих отправляется на орбиту.

– Удачи! – дружески хлопнул меня по плечу Гриссом.

– Угу, – кивнул я, махнул Сандерсу. Тот в ответ приложил ладонь к шляпе.

Орбитальные челноки вмещают в себя около двух сотен пассажиров. И, хотя весь путь с космодрома до космодока занимает едва ли час, салон разбит на классы. Спецназовцы, не долго думая, заняли отсек ближе к кабине пилотов – самые дорогие места. Бойцы в экстренном порядке убирали сумки с прохода и рассаживались по местам. У меня вещей не было, так что уселся в первое попавшееся свободное кресло ближе к выходу, пристегнул ремни. Соседнее кресло занял лейтенант. Я кивнул, вроде как не возражаю, и выглянул в иллюминатор. Отыскал Гриссома, тот о чём-то разговаривал с шерифом, облокотившись на крышу машины. Сандерс так и не вылез из джипа.

– Уважаемые пассажиры, – прозвучал из динамиков стилизованный под женский голос. – До старта осталось две минуты. Просьба занять свои места и пристегнуть ремни.

Первым делом закрылись заслонки на иллюминаторах, механизмы стартовой площадки плавно задрали нос челнока к небу. Слегка изменился звуковой фон – это заработали антигравитационные установки. Обычно такой перемены не ощущаешь, если рядом с тобой находится ещё сотня человек. На орбитальный док я летал последний раз полтора года назад, многое с того времени подзабылось. Тем не менее опыт, приобретённый в Академии, хоть и большой срок прошёл, как говорится, не пропьёшь.

Антигравитационные установки позволяли гулять по салону, не замечая изменения вектора притяжения. Для того заслонки на иллюминаторах и закрывались, чтоб люди не терялись. Еле ощутимый толчок ознаменовал отрыв челнока от стартовой площадки.

– Вам рассказали, что нам предстоит? – спросил я, когда корабль, набрав необходимую высоту, перешёл с антигравитационных к обычным двигателям и продолжил выход на орбиту в рабочем режиме.

– В общих чертах, – кивнул лейтенант. – Мы должны попасть на борт яхты.

– Да, если учесть, что на нём нет ни души, – невесело хмыкнул я, и вкратце рассказал, что нам предстоит и о «Летучих голландцах» вообще.

Спецназовцы слушали с интересом, я же, по ходу рассказа, изучал их. Сразу видно парней, прошедших через не одну боевую операцию. При этом бойцов ничуть не смущало присутствие человека из Комитета, вели себя естественно. Кому не повезло с местом, разговаривали о своём. Один вообще дремал, пока выдалась возможность.

– Так что, – закончил я, – нам нужно добраться до мостика, взять «чёрный ящик» и вернуться. Ничего лишнего. По пути попробуем оценить, насколько всё плохо.

– Вроде как проще некуда, – задумчиво проговорил Уорик.

– Хотелось бы надеяться.

– Что мешает скачать данные «чёрного ящика» не заходя на борт? – заговорил сидящий чуть впереди через проход боец. Страховочные ремни кресла ничуть не мешали ему нависнуть мощным телом над проходом.

– В принципе, возможно. Одно время так и делали, чтоб не получить заразу и не спровоцировать эпидемию на орбитальных доках или планетах. До тех пор, пока не наткнулись на «подарок», занесший вирус в информационные банки космодока. Случаи появлений «Летучих голландцев» не редки, в принципе. Обычно находятся вполне понятные объяснения, реже сталкиваемся с незнакомыми вещами. Тогда появляются новые предписания по безопасности.

– То есть, – энтузиазма в голосе спецназовца поубавилось, – мы можем не вернуться?

– Сержант Шмалик! – рявкнул лейтенант. – Что за пессимизм на борту? – жёсткий взгляд лейтенанта обвёл всех спецназовцев, до которых смог дотянуться. – Мы знали, на что идём. И потом, эта операция ничем не отличается от остальных. Ещё вопросы есть?

– Никак нет, лейтенант! – после небольшой паузы, воцарившейся в салоне, сказал сержант. – Зато мы увидим космос, – голос спецназовца приобрёл хитроватый оттенок. – Ни разу же не видели Олимпик с такой верхотуры. Правду говорю, ребята?

– Так точно! – дружно ответили спецназовцы.

– Вот это другое дело, – удовлетворённо откинулся на спинку кресла лейтенант.

– Внимание! – снова «заговорил» динамик. – Челнок вышел за пределы атмосферы.

Заслонки на иллюминаторах тут же исчезли, открывая нам возможность насладиться видом чёрного космоса, далёкими звёздами и Олимпиком, оставшимся за много тысяч километров внизу.