Текст книги "Пилот Меха (СИ)"

Автор книги: Александр Кобец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Учебный план поручили командирам мехов поручили составить самостоятельно. Они не оригинальничали, быстро найдя общий язык. К тому же командир второй зенитки был выходцем из центральных миров, изначально учившимся на пилота меха. Образование как ни крути там давали получше, а опыта и осторожности Ли Чан добрал здесь, чудом переживя два больших сражения, поэтому основной упор в этот раз был сделан ни на точность стрельбы, а на умение совмещать её с уворотами. Показатели не блистали, механическая стабилизация с рывками справлялась так себе, зато шансы выжить выглядели куда приятнее.

Уже на второй день, коллега, пристально глядя на Дэна, спросил прямо в лицо:

– Ты знал, да?

– О чём, – с невинным видом спросил Маслоу. Однако улыбка предательски дернула мышцы губ, и оба пилота расхохотались…

– Ничего, ничего – злобно улыбнулся в ответ Ли, – он ко мне всего лишь приписан, потом этот подарок я верну.

На этом разговор как-то подзатих. Как бы они не надеялись, что мехи себя покажут, анамнез пока был отнюдь не в их пользу. Подвижности и брони «Саттелиту» определёно не хватало. Хотя доставшаяся Дэну «эм-ка», была немного доработана в этом плане. Боезапас по итогам первых боёв уменьшили, зато подняли мощность движка (о ресурсе беспокоиться как-то не приходилось с такой статистикой) и немного усилили бронирование ключевых зон. В первую очередь капсулы пилотов.

Если верить документации, новый мех также отличался улучшенной системой синхронизации, но сколько экипаж не старался, добиться сколько-нибудь значимого превосходства над устаревшим собратом Маслоу так и не смог. Даже в пристрелочной стрельбе. Похоже, производитель лукавил, выдав за улучшение банальную доработку выявившихся дефектов.

II.8. Встреча

II.8.1. Встреча.

Планетарная ремонтно-тренировочная база корпорации «Полиметалы Вальдиса».

Количество народа на базе корпорантов увеличивалось с каждым днём. Истории о том как кадровики их отыскивали в межсезонье выглядели настоящим детективом, качество пополнения тоже не всегда радовало глаз, хотя уж кому-кому, но не сержанту-первогодке было об этом рассуждать.

Впрочем, большинство всё же либо возвращалось из госпиталей либо переводилось из понёсших тяжелые потери подразделений. Надо отдать должное командованию– в отличии от Альянса, который за квартал войны потерял аж четыре полках на принудительных расформированиях, централы отделались одной единственной потерей флага, да и то, почти все пилоты предпочли перезаключить контракт.

Увы сохранение полка и его боеспособности разные вещи, поэтому с каждой неделей прибывало всё больше временно приданных бойцов. Собственные войска самой корпорации вообще были сведены в двегруппы из прежних пяти, основательно перемешавшись. Про недавнюю однородность парка и мечтать не приходилось. Механики вешались.

Почти все новички с нескрываемым удивлением смотрели на тренирующийся экипаж Виктории. Такое и в самом деле редко увидишь: каждый член команды и без того редкого меха щеголял сиреневыми погонами пилота, с характерной золотой окантовкой, свидетельствующей о собственном мехе. Нашивки сенсоров у девушек добивали зрителей. Форму разумеется носили не для хвастовства. На центральной тренировочной базе мехфлота, созданной на базе давно выведенной из реестра планетарной арены начальства и проверяющих было как клопов нетравленных, арбитражники вообще ходили словно на охоту, поэтому наёмникам пришлось вспомнить все уставные формальности. Либо ты ходишь строго по форме, озираясь, чтобы не опоздать с воинским приветствием, либо выхватываешь замечания в формуляр со штрафом.

С учётом ожидаемой ракетной перестрелки им было приказано сосредоточиться на освоении «Требушета», тем более, что невзирая на горячие протесты Анны-Марии, его основательно переоснастили. Если новых мехов даже снабженцам UWDдостать было непросто, то вот с разнообразным зипом дела обстояли куда лучше. В центральной сфере царил мир, склады соседей были забиты, и новая техника приходила с многократным дублированием ЗИПа. «Требушету» достался подарок от «Ориона» – с ним шли несколько комплектов двухрежимных лазеров. Они хоть и немного уступали родным импульсникам по скорострельности и бронепробиваемости, зато при необходимости одним щелчком тумблера превращались в зенитки.

Вот с ними напарники и пытались освоиться. Пока в индивидуальном порядке, но в ближайшие дни обещали групповую тренировку. Командир их небольшого экипажа откровенна придиралась к новому оружию, утверждая, что её прежними импульсниками сделанными по спецзаказу можно было и ракеты сбивать. Вика с Алексом тактично молчали.

Сегодня у стрелков-пилотов был мини-выходной с обеда. Все-таки «расходовать» трёх пилотов на полусредний мех было явной роскошью, поэтому Мари периодически тестировала или тренировала подмену. Вика свалила в город, разрешив съесть свой ужин, а сержант крутился на базе, надеясь отыскать свободного механика, чтобы выгулять «Осу». В отличии от титулованных напарниц ему до свободного владения штурвалом было ещё ой как далеко.

Компанию ему составлял общительный весельчак Михаил, – такой же стажер отряда, формально запасной пилот «Россомахи», а по факту– стрелок «Краба». Суб-лейтенант, после пяти лет за рычагами танка сумевший перебраться в меховоды и тоже пытался ухватить любой шанс набрать часы за штурвалом, даже если ради этого приходилось часами глотать пыль на полигоне.

– Лешка, смотрю у тебя поклонница появилась, а ты на неё даже и не смотришь? Не в курсе что-ли или боишься что твои старушки тебя покусают? – шутливо пихнул в бок сосед, – если не нужна, познакомь со мной, я не привередлив…

– Ты о ком вообще говоришь? – искренне удивился сержант. – Да вон же, справа. Повернись слепошара. Ещё сильнее. Боевой тридцать градусов!

Алекс чуть не выронил планшетку из рук! Внимательно разглядывающую его девушку он отлично знал, проведя с ней в одной казарме четыре года. В каких-то тридцати метрах от него стояла Диана! Однокурсница! Там самая, которую он уже давно записал в погибшие, прочитав в карточке о коме!

Судя по нашивкам, она теперь тоже была стрелком меха. И тоже сержантом. Вот этот карьера! Безо всяких льгот!

Девушка приветливо помахала ему рукой. Теперь она уже не сомневалась, что узнала правильно.

Даже уставшая после напряженной пяти-часовой тренировки Ди охотно согласилась пройти с ним в импровизированное кафе на базе столовой. За небольшое подношение персонал охотно пропускал всех желающих в пустующие подсобки со столиком и парой стульев. Ходили слухи, что в некоторых помещениях встречались и кровати. Привилегией покидать базу пользовались только наёмники со стажем.

Они проговорили добрых три часа. Алексей раскрыл свой секрет под слегка истерический смех подруги, наконец-то понявшей, куда делся генерал – командор. Пилот поделился небольшими известными ему секретами базы, и попытался рассказать про окрестный город, но однокашница мягко его остановила, попросив не манить несбыточным. Новобранцу, да ещё перед операцией увольнительная точно не светила. Вспоминали учёбу, друзей, недавно побывавшая на родине Ди неплохо ориентировалась в их судьбах. Узнав про фиаско Джейка лишь грустно усмехнулась. Это у парней с ним бывали сложности да и то как правило не по инициативе Лидсона старавшегося не создавать себе лишних проблем. С девушками Джейк вёл себя предельно корректно. Сказывалось воспитание и традиции семьи.

– А ведь наш выпуск будут считать счастливчиками, – неожиданно улыбнулась девушка, – вдумайся только – почти все, кто пошли по стандартному распределению сейчас сидят и молятся, чтобы эта война продолжалась. Во всех ближайших секторах затишье, остановились даже мелкие конфликты. – Да уж, – засмеялся Алекс, попали только мы. Если конечно эта война затянется. – Мне почему-то кажется, что очень затянется, – вздохнула сидящая напротив, – будь в ней экономический смысл, она бы уже сто раз завершилась, но там похоже политика. Скорее всего внутренняя. Ладно, мы похоже засиделись, меня уже командир обыскался наверное, да и спать жутко хочется – поднялась девушка. – Давай, завтра утром увидимся, там как раз планируется совещание по учениям, – поднялся следом Алексей, – Вы же теперь работаете нашими ангелами-хранителями.

* * *

«На волю» их так и не выпустили, чему Алексей не удивился, да и не огорчался. Выросший в крохотном промгородке парень и в городе захолустной планетки – то долго чувствовал себя не в своей тарелке, что уж говорить про штаб-планету целой промышленной корпорации, куда ему довелось несколько раз выбраться, «для общего развития» как говорила Анна-Мария.

Роскошный город на берегу моря как гигантский пылесос втягивал в себя богатства целых систем. Прямо с набережной виднелись роскошные яхты каждая из которых стоила как небольшой мех, ценники в пафосных ресторанах превышали месячную зарплату пилота. Полицейские делали стойку на инородно смотрящегося паренька, правда тут же теряли интерес, увидев военный билет. Однажды его даже подвезли на патрульной машине до остановки метро, намекнув, что в этом районе не стоит мозолить глаза власть имущим…

Его «подруги» наоборот, чувствовали себя в мегаполисах как рыба в воде, но для этого, наверное в сити надо родиться.

* * *

II.8.2. Ловушка для охотников.

Арена спутниковой базы «Пустынной-106». Система FR-17 – F54. Бывшая собственность корпорации « Интертеталлов-17». Алекс.

В свой очередной бой Алекс шел практически не волнуясь. Во многом конечно благодаря тому, что «Осу» сегодня оставили на базе. Последние усиления опять привели к дефициту пилотов и стрелков, Вероника вернулась на свою машинку, а им выдали кого-то из тренируемых Мари кандидатов. Сам сержант, похоже в прошлом бою начальство не впечатлил, поэтому его оставили на должности стрелка. Положа руку на сердце– были правы. Не тянул ещё Алекс участие в больших сражениях.

Разведка клялась, что расположение противника вычислила точно, поэтому очередную мишень для осады выбрали прямо под боком секретной базы. План стратегов был простым и надёжным, как механический автомат. В качестве подсадной утки использовали остатки «Кентавров Мэллона», имитировавших лихой налёт. Нападавшим даже выдали пачку вкусняшек– заманушек засветив пополнение редкой техникой типа новейшего «Ассасина» – дорогущего меха ближнего боя, сделанного на основе популярной турнирной модели. Очень редкое и специфичное решение– ходячая кассета с НУРС в крепкой бронескорлупе. Если удавалось добраться на дистанцию залпа– любого противника до десятки рейтинга можно было смело списывать со счетов после первого же залпа.

Стратеги даже немного перехитрили самих себя. «Ассасина» выпустили в бой на первом же раунде с рекомендацией особо не рисковать, но обороняющиеся крайне неудачно соригинальничали выставив две башни с четырьмя древними бульдогами – на этом осада и закончилась. Опытный пилот был совершенно не в курсе хитрых планов начальства, зато сразу оценил расклад, а через пару минут маневров вычислил, что ему противостоят абсолютно неопытные соперники и рванулся в лихую атаку.

Нервы танкистов, похоже принудительно набранных с биржи, не выдержали зрелища разорванного в клочья собрата. Оборона на дальних подступах провалилась не сумев задержать продвижение абордажного меха к башням, а дальнейшее уже было делом техники. Даже подраненный в схватке с тяжелыми лазерами стационаров «Асс» уверенно вытеснил бестолково суетящихся бульдогов с внутренней зоны и маршал, дождавшись окончания тайминга, зафиксировал победу, хотя три танкиста вполне могли, тщательно рассчитав время и маршрут заскочить в зону с разных направлений на последних секундах, ценой потери одного. Вот только им хотелось жить, а не медальки героя посмертно.

Теперь предстояло нервничать уже руководству централов, гадая – успели ли деблокаторы стартовать не дожидаясь итогов осады и не окажется ли в ловушке уже само подкрепление. Корпорантам повезло. «Ледорубы» похоже уже давно были наготове и не успели победители толком принять трофеи как многострадальная база выхватила ответную осаду, почти сразу же сменившуюся деблокадой.

С рейтингами всё обстояло далеко не так радужно. Во первых, «Кентавры» оказались в осаде вместо объединения с подкреплением как произошло был при контр-деблокаде, во вторых – разведка ухитрилась прохлопать прошедшее усиление «Гааловцев». Вместо ожидаемого полуторакратного превосходства силы оказались практически равными. Оставалось уповать на удачный подбор тактики.

Перед боем Лера выкинула ещё один хитрый финт, скомандовав новым хозяевам базы отыграть первый раунд обороны. Это была давняя то ли коллизия – то ли фича деблокад. При желании, можно было не отменять плановый штурм, а принять его досрочно. «Ледорубы» разумеется абсолютно не горели желанием терять технику, но «Кентавры» опять сделали всё правильно– заранее подав в первый приказ две пантерки. Мелочь конечно, но враг лишился сразу пяти уже прописанных в боевом приказе «скорпионов» и вынужден был отправить в ремонт прикрывавшего их «Паука».

В общем, союзники постарались как могли, теперь шар был на стороне «Дальнобойщиков», чьи мехи неторопливо занимали боевые позиции.

Алекс, в этот раз занявший на правах «старожила» место первого стрелка с тактическим экраном любовался «своим» собранным с бору по сосенке полком. «Горец» и «Корсар» возглавляли строй, вокруг них без спешки занимали позиции «Центурионы», «Крабы» и зоопарк средних мехов, главный канал был плотно занят отчётами о готовности.

Оба тяжелых ракетоносца готовились защищать себя сами, а «Сателлитам» со свитой из зенитных танков предстояла нелёгкая задача прикрыть выдвижение ударных линий и ракетоносной мелочи.

Враг ожиданий тактика не обманул. В отличии от разведки. Уже ставшие причей во языцах «Сталкеры» и пара «Зевсов» готовились показать кто здесь хозяин. «Аннигиляторов» слава богу не было, однако два «Баньши» редкой модификации с протонными излучателями и новенький «Танатос» (которого никак не должно было здесь быть) заставили немного дрогнуть голос перечислявшей силы врага Леры. По младшим мехам «Ледорубы» проигрывали разительно, сделав ставку на штурмовую и тяжелую технику, но середнячкам ещё предстояло как-то добраться до эффективных дистанций.

– Спасибо Лера, в прошлый раз нас бы порвали, – подбодрил своего офицера командор полка, – одновременно ненавязчиво напомнив бойцам про высочайший класс полкового тактика, однажды уже сумевшего переиграть противника.

«Да и этот раз лёгкой прогулки не будет», – мысленно прокомментировал сержант: как минимум трое из тяжелых мехов были нежданчиками. Десяток «Шив» успеют безнаказанно ударить по их позициям минимум два раза, а на равной дистанции к ним присоединятся ещё и четыре «Люцифера». Против их пяти ракет с «Ориона» и «Луча». Потом ещё придётся прорываться под огнём штурмовиков. Остаётся надеяться, что главной целью станут не крошечные ракетные войска.

– План E, повторяю план E – вновь раздался голос тактика. Леша невольно поморщился. На учениях стандартно отрабатывались три плана – A, B, C, остальные просто доводились в виде приказа. Это лучше любых расчётов показывало, что события идут не по плану.

Хотя, лично для них, E-шка выглядела куда привлекательнее. План предусматривал движение единой двухрядной цепью, обеспечивающей максимальную эффективность зенитного огня.

– Оружие проверить, – отвлёк от раздумий ледяной голос Анны-Марии. Наставница перестарась пытаясь не выдать эмоций. Сержант коснулся тумблера и скользнул глазами по индикатору, убеждаясь, что лазеры стоят в зенитном режиме. Усилившийся шум генераторов и мягкий толчок сообщили, что очередной его бой начался. – «Интересно, а Джейк опять сидит зенитчиком в штурмовике?» – мелькнула непрошенная мысль, тут же прогнанная истошным писком радара. Стрелок его понимал – десять «Шив» – врядли железка раньше видела подобное. Потом ему стало не до пустых раздумий.

Недаром они столько тренировали отражение ракет, недаром. Помнится, совсем недавно он восхищался «Церберами» отразившими каких-то пять ракет. Ха!.. Сейчас они снесли семь из десяти, ещё две промахнулись, а от последней «Корсар» выбранный главной мишенью практически увернулся… По крайней мере никаких видимых пробоев защитного поля заметно не было.

– Прекрасная работа, зенитчики! – тут же оценила успех Валерия. Алекс надеялся, что он был в числе заслуживших эти слова.

Второй залп воодушевлённые успехом наступающие отработали почти столь же хорошо, правда враги учли свою ошибку и теперь целью был менее маневренный «Горец», по которому прошлись осколками два относительно близких попадания. Впрочем, тяжелый штурмовик тоже продолжал идти как ни в чём не бывало. Лишь третий, последний безответный залп достиг какого-то успеха: одна из ракет взорвавшись прямо между двумя невезучими танкистами не следившими за обстрелом, заставив замереть на месте два «Мирмидона», а вторая «приземлилась» почти вплотную к зазевавшемуся «Крабу». Мех рухнул как подкошенный.

Небо расчертили дымные столбы наконец-то ответивших «Люциферов». Увы, Алексу было не до созерцания их успехов или неудач – противник тоже вышел на полную мощность залпа.

Везение и ресурс «Горца» стремительно исчерпывались, несмотря на все старания окруживших его ПРО-шников. Одна за другой тяжелые ракеты прорывались штурмовику, то, что мех всё ещё держался было просто каким-то чудом. Ну и конечно великолепной работой зенитчиков, ухитрявших отбивать все прямые попадания уже пять залпов. Стрелок «Требушета», находившийся в стороне не мог столь точно вычислять мишени, поэтому старался бить по наиболее лёгким целям. Зато «Сателлиты» буквально «жгли». Равномерное движение– оптимальный для стабилизаторов режим позволял им демонстрировать чудеса меткости, мехи даже не останавливались во время залпов.

Увы, их успехи отмечали не только друзья. Вражеские штурмовики, понимая, что дело идёт как-то не так, уже давно двинулись вперёд на полной скорости, а, главное, своей мишенью выбрали отнюдь не обречённого «Горца».

II.9. Честь наёмников

II.9. Честь наёмников.

Арена спутниковой базы «Пустынной-106». Система FR-17 – F54. Бывшая собственность корпорации « Интертеталлов-17». Алекс

В первую секунду Алексу показалось, что у двигавшегося чуть впереди «на 2 часа» зенитного меха взорвался реактор… Ярко голубое сияние и змейки молний окутали размеренно идущую машину. Однако «Саттелит» не разлетелся на на куски, а лишь немного запнувшись, развернулся боком и дал полный газ, пытаясь укрыться за широким профилем «Лучника».

«Это же тормозные поля»– сообразил Алексей. Современные технологии наконец-то нашли повод реабилитировать себя. Даже одновременное попадание сразу двух протонных пучков, не причинило легкому по сути меху серьёзного вреда. Сержант невольно улыбнулся, представив как вытянулись лица вражеских стрелков, уверенных, что зенитчик лёгкая добыча.

«Корсар» был вне поле зрения Леши, зато он хорошо видел, как полыхнули баллистические орудия «Горца». Дистанция была великоватой, но стрелки избиваемого штурмовика хотели хотя – бы разок успеть выстрелить по врагу. Если не попасть, то хотя-бы заставить потерять время на уклонение.

«Требушет» резко тряхнуло. Это командир, мгновенно оценив ситуацию, не дожидаясь команды запустила пару «Москитов».

Подтверждая правильность решения, сквозь шум запуска пробился голос тактика, приказывающий сосредоточить огонь на вырвавшемся чуть вперёд правом «Баньши». Вражеский мех уже посверкивал защитным полем, принимая на себя первые удары, но полюбоваться красивым зрелищем стрелку не удалось.

Анна-Мария смещалась влево зигзагом, опасаясь, что ранний запуск сделал их слишком приметной целью, хоть они и прятались за спинами товарищей. У соседа вырвался короткий мат, он пытался довернуть зенитный лазер в сектор подлёта ракет. Алексу было чуть проще, он даже успел обстрелять крайнюю «Шиву», хорошо отличимую по характерному тёмному следу камеры дожига.

Расстояние сократилось достаточно, чтобы тяжелые ракеты переключились с пологих траекторий баллистических траекторий, на крутопадающие, кардинально осложняя перехват. Старый штурмовик лишь каким-то чудом не получивший до сих пор критических повреждений уже давно лишился защитных полей и большей части навесной брони. Лишь колоссальная прочность внутренней структуры древней модели позволяла ему ещё хоть как-то продолжать борьбу. Удачно расположенное тяжелое орудие защищённое едва ли не лучше экипажа опять выплюнуло снаряд.

Однако командование «Ледорубов», явно раздраженное пустой тратой ракет уже приняло решение– очередной залп протонников пришелся по живучему старику. Понять со стороны, какие именно повреждения причинили попадания было трудно, но маршалы решили не рисковать, принудительно выведя избитого меха из боя, несмотря на отчаянные протесты пилота на общем канале. Леше, честно говоря, они казались не особо искренними, скорее опытный наёмник подстраховывал коллег, создавая возможность для оспаривания результатов в случае поражения. Кстати не такого уж невероятного. Поражения, конечно, а не оспаривания – последнее прокатывало в одном случае из тысячи.

Потери «Дальнобойщиков» пока заметно превышали вражеские. «Корсар», оказавшийся теперь под обстрелом трёх штурмовиков и градом ракет врядли продержится долго, и не факт, что у средних мехов хватит силы воли продолжать атаку под таким огнём. Ракетчикам, только-только сумевшим немного зацепить одного «Сталкера» пришлось переключаться на штурмовиков, а до выхода основных сил на дистанцию стрельбы оставалось не меньше полуминуты, хотя некоторые, самые дальнобойные, уже пытались стрелять. Почему-то Лера не захотела отдавать явно напрашивающейся команды всем идти на максималках. Да, строй бы порвался, но и время контакта сократилось.

Анна– Мария, явно нарываясь, выпустила вторую порцию «Москитов». У сержанта засосало под ложечкой… их меху двух протонников хватит с лихвой и на броню и на капсулу!

Ход мыслей стрелка, как и ход боя изменил дружный залп «Скорпионов»! Воспользовавшись «битвой гигантов» легко бронированные тягачи таки дотащили свой боевой груз до нужной дистанции, оставшись почти незамеченными в суете. Почти полтора десятка «хвостов» одним залпом. Крутившиеся позади вражеских штурмовиков средние мехи слишком поздно рванулись вперёд, не сумев перехватить практически никого. С таким залпом не могли справиться уже никакие зенитки. Почему-то главной целью был выбран «Танатос», хотя врядли это имело принципиальное значение. Разве что Мари матюгнулась на слишком позднее целеуказание. Смелый запуск пропал впустую. Ракеты прилетели с большим отрывом от «Хвостов» и были легко выбиты зенитчиками.

Хотя… командир аж хлопнула в ладоши от радости, увидев то же, что и Алексей. Их «Москиты», так легко перехваченные дезинформировали вражеских зенитчиков, сосредоточивших заградительный огонь перед «Баньши». Пять «Хвостов» и один «Люцифер» взорвались рядом с центральным штурмовиком. «Танатос» тяжело сделал ещё шаг, другой и остановился, дымясь и сверкая настоящим салютом из белых огней. Почему-то все ракетницы сработали разом. Аварийные сигналы– единственная стреляющая часть меха, где инквизицией допускался автоматический пуск. И то каких-то двести лет как.

Теперь сержант не сомневался, что они точно станут следующей целью, если хоть чуть-чуть замешкаются. Его позицию разделял и командир группы, приказавший «Требушету» немедленно отступать за «Лучника». Так себе сбежали, учитывая, что ответный ракетный залп пришелся как раз по «прикрытию» и даже на шустрой машинке еле-еле удалось отскочить из зоны поражения.

Зенитки увы не справлялись с перехватом четырнадцати тяжелых ракет.

Темп разменов нарастал. Какие-то тридцать секунд ожесточённой перестрелки покончили с «Баньши» и «Корсаром», а вражеские ракетчики при поддержке тройки выживших «скорпионов» добили «Лучника», несмотря на отчаянное сопротивление оставшихся зениток.

Несмотря на гораздо большие потери дальнобойщиков, прогноз выглядел даже оптимистичнее чем поначалу… Пожертвовав штурмовиками и ракетоносцами Лера выиграла куда большую ценность– время. Основная масса «Дальнобойщиков» наконец-то выходила на дистанцию эффективной стрельбы, и даже закованному в тяжелую броню последнему «Баньши», не удалось ничего противопоставить полутора десяткам противников. Да, он успел удачным залпом выбить кого-то из центурионов (Алексу оставалось только надеяться, что не свеже-отремонтированную Вику), но град обрушившихся ответных ударов мгновенно исчерпал защитные поля и добивал остатки активной защиты. Сокращавшееся с каждой секундой расстояние позволяло мехам задействовать всё больше вооружения и судьба штурмовика была предрешена. Как и его небольшой свиты.

Враг был вынужден оставить в покое недобитого «Ориона», на удивление всё ещё способного к запускам, и попытался хоть как-то зацепить ракетами наступавшую «орду», пока она не хлынула на их позиции.

Анна – Мария, запуская последние ракеты уже скомандовала – «лазеры на даль» и стремительно догоняла наступающую цепь. «Сателлит» пытался не отставать. Теперь, исход боя решало то– сколько продержатся быстро тающие средние мехи врага. Сумеют ли почти не пострадавшие ракетчики нанести за это время критический урон многочисленной «мелочи»? Алекс готов был поставить «Осу», что нет…

* * *

Остаток боя остался в памяти сержанта какими-то рваными фрагментами.

Ядро обоих полков составляли пережившие множество схваток наёмники, отлично знавшие как легко меняет сторону фортуна, если ты готов сражаться до конца. Чем меньше боеспособной техники оставалось на поле, тем ожесточённее сражались оставшиеся в ней.

Маршалы уже дважды приостанавливали бой, чтобы медтехника успевала оказать помощь, и едва успевали принудительно выводить из боях мехи, готовые сражаться хоть до пробоя реактора. Их «Требушета», как единственного оставшегося в «живых» ракетоносца прикрывал искалеченный «Сателлит», оставшийся почти без оружия, но всё ещё способный принимать удары. Не совсем понятно зачем, перезаряжаться было некогда, а два слабых лазера явно того не стоили, но протестовать экипаж не спешил. Скорее всего в горячке боя командир прикрытия просто не мог сориентироваться что делать.

До сих пор Алексей думал, что атаки зениток на шагающую технику – это романтическое преувеличение киносценаристов, но прямо сейчас, он воочию видел как несутся вперёд «мукомолы» противника, пытаясь если не добраться до мехов, то хотя-бы отвлечь. Ему даже пришлось сделать нешуточное усилие, чтобы заставить себя навести оружие на отчаянную танкетку. К счастью вдоволь повоевавший сосед не испытывал подобных терзаний и его выстрел решил проблему на секунду раньше. Бронированием машин ПРО никто не заморачивался. Свой заряд пилот всё-таки предпочёл потратить на живучего «Сталкера». Спустя несколько секунд упрямый враг всё-таки запустил белые ракеты…

* * *

«Ледорубы» были невероятно грозными противниками. Они полностью заслуживали своей славы. Даже в практически безнадёжном раскладе, после потери тяжелой техники – наёмники не сдавались, резко сменив тактику. Их командование, грамотно оценив перспективы сумело незаметно, заранее, рассредоточить танки и тройку выживших лёгких мехов по полю, чтобы попытаться дотянуть до спасительной сработки таймера, вымучив формальную ничью (при деблокаде трофеи доставались лишь выигравшей стороне). У дальнобойщиков осталось слишком мало лёгкой скоростной техники – в последние минуты боя её выбивали специально!

Валерия кое-как, прямо на поле боя сколотила несколько групп, буквально гонявшихся за противником по истерзанной взрывами ракет арене. «Требушету» выпала сомнительная честь загонять «Спайдера». Формально рейтинги мехов были несравнимы, вот только де-факто, противотанковый мех ничуть не уступал ракетоносцу, особенно после переоборудования. За универсальность лазеры заплатили мощностью и потреблением, а по броне преимущества не было изначально. Истребителю танков ведь не приходилось таскать на своём горбу пачку ракет! Единственной радостью было, что избавившийся от тяжелого боезапаса мех резко прибавил в скорости и маневренности. Только это, вместе с филигранным пилотажем Анны Марии, тренировавшейся за этим штурвалом чуть ли не с детства и позволило везти хоть чуть-чуть равный бой, благо противник вообще не мог позволить себе задерживаться на одном месте.

Всеми забытые «Скорпионы», смотались на базу, перезарядились и теперь уже «Ледорубам» приходилось уворачиваться от ракет. Увы, на лёгкой технике это было несложно, так что обстрел лишь немного отвлекал врага.

В этом бою Алекс наконец-то прочуствовал, чем так ценны высокоуровневые сенсоры и профессиональные пилоты. Мечась между останками мехов, Мари ни разу не теряла представления где противник. Поначалу «Спайдер» пробовал укрыться в небольших естественных кратерах, чтобы выстрелить из засады, но оба раза лишь нарывался на точный огонь получивших целеуказание стрелков. За долгих четыре минуты боя экипаж ракетоносца заработал лишь два ответных попадания, в ответ на пять своих и неумолимо отжимал противника, вынуждая либо покинуть периметр, либо сменить позицию, подставившись под обстрел немногих выживших «Центурионов» и «Ястребов».

– Держись подруга, сейчас дожмём засранца, – наконец-то ожила рация, в которую уже несколько раз безответно просили о поддержке. Усталый, но такой родной голос Вики, было лучшее, о чём можно мечтать. Опалённая, но легко узнаваемая однорукая тушка союзника показалась ровно там где нужно. Девушки настолько давно работали в паре, что не нуждались в согласованиях тактики.

Алекс честно признавался себе, что на месте противника уже давно бы сбежал. Поэтому, наверное, он и не был элитой. Враг не колеблясь рванулся на размен, ухитряясь нестись на полной скорости прямо по боковому склону небольшого холмика прикрывающего его от тяжелого орудия нового противника. Однако Анна-Мария не собиралась оставлять оппоненту никаких шансов. «Требушет» развернув торс почти на 180 градусов буквально «засучил» ногами «лунной походкой» держась к противнику спиной, но идя ему навстречу.

Стрелок лишь через пару секунд понял, что творит его напарница– ракеты им были не нужны, пара попаданий в пустые кассеты ни на что не влияла, а различить за несколько секунд бегство и его имитацию, вынужденный наблюдать за всем полем боя враг просто не смог, будь он хоть трижды профессионалом. Два безответных залпа подряд воткнулись в спину ракетоносцу, однако трюк удался! Когда метнувшийся в якобы образовавшуюся щель "Паук", осознал, что на самом деле мехи сближаются– было уже слишком поздно. На средней дистанции подзарядившиеся лазеры ничуть не уступали имульсникам, вот только у истребителя танков теперь не было времени уворачиваться.