Текст книги "Санитары (СИ)"

Автор книги: Александр Грохт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Три минуты тридцать секунд.

Впереди виднелся мост через небольшую речушку, вяло текущую по городской территории. Мост был старый – бетонный, с ржавыми перилами. За ним начинался жилой район из новостроек – вычерченные как на бумаге прямые улочки, удобные проезды, там нас не заблокируешь. Оставалось только доехать туда.

На мосту стояла баррикада.

Опрокинутый автобус, вокруг которого громоздились какие-то обломки, ящики, мешки с песком. Кто-то пытался устроить здесь блокпост, но теперь это место было заполнено зомби. Они копошились на баррикаде, сидели на автобусе, и некоторые уже ковыляли сюда, к нам. Всё-таки мы очень, очень громко ревели двигателем.

– Джей, ты видишь это? – спросил Серёга.

– Вижу.

– И что будем делать?

– Таранить.

– Ты спятил⁈

– Три минуты, – ответил ИИ, словно подтверждая моё решение.

Глава 6
Человек человеку…

За время, проведённое за рулём этого чуда автопрома, я уже вынужденно привык к тому, что мы не объезжаем препятствия, а просто тараним их. Так что… в очередной раз вдавливаю всем весом педаль в пол и, мысленно прощаясь с остатками зубов, несусь вперёд.

Отшвыривая одиночных мертвецов бампером, МПЛ летел по мосту, грохоча и содрогаясь. Живые трупы на баррикаде ускорились, насколько могли, торопясь навстречу нам и своей гибели. Просто для понта и потому, что мне так захотелось, я протянул руку и дёрнул за рычаг подачи звукового сигнала. Броневик выдал низкое, практически инфразвуковое гудение, от которого все сидящие внутри, включая меня самого, аж подпрыгнули. Некоторые зомби, услышав это, попытались отпрыгнуть с пути, другие замерли, словно впав в транс.

Мы врезались в автобус всем весом, выбивая из ржавого железа облако пыли и искр.

Несмотря на готовность к удару, я всё равно здорово треснулся головой о кресло. Меня швырнуло вперёд, потом назад. Звон, скрежет, грохот – и автобус поддался, опрокинулся набок, покатился, увлекая за собой баррикаду. Ходячие мертвяки полетели во все стороны: кто-то упал в реку, кто-то – под колёса. МПЛ протиснулся дальше, распихивая и давя остатки хлипкого барьера, который не остановил сначала зомби, а теперь и подавно не сумел задержать нас.

Внезапно всё закончилось, машина вздрогнула в последний раз и уверенно покатила по асфальту. Мост остался позади, впереди простиралась пустая четырёхполосная дорога между двух рядов двадцатиэтажных домов.

– Джей, посмотри, – Пэйн указал в боковое зеркало.

Я глянул.

Картина была как из фильма ужасов.

Улица за мостом была словно муравьями покрыта – плотной толпой зомбаков. Они высыпали из зданий, из подвалов, прыгали вниз из окон первых и вторых этажей. Сотни и сотни. Да уж… не стоило, наверное, гудеть. Все эти покойнички бодро и целеустремлённо двигались в одном направлении – за нами, будь они неладны. Полцарства за мощную бомбу, которой можно снести чёртов мостик…

– Одна минута тридцать секунд, – ИИ скупо отсчитывал оставшиеся у нас секунды.

– Система, мы ушли из зоны поражения?

– Никак нет, до границы опасной зоны ещё семьсот метров.

Я воткнул рычаг передачи, и пришпоренный моей ногой бронегрузовик полетел вперёд – благо, дорога перед нами была на удивление не завалена всяким автохламом, и даже мусора на ней накопилось не так много. Я крутил головой в поисках укрытия, но ничего не находил… Чёрт его знает, насколько прочны эти высотки. Вдруг при их строительстве кто-то решил нажиться, и там вместо бетона – еле держащийся песочек с редкими камнями? Рухнет такая конструкция на голову – никакая броня не спасёт, слишком тяжёлым будет завал.

– Тридцать секунд.

– Джей… – начал было Макс, но я не дал ему договорить.

– Все на пол! Головы закрыть! – в этот момент я увидел то, что могло если не спасти нас, то хоть чуть-чуть прикрыть.

Ребята выполнили команду кто как мог. Я сбросил скорость, выбрал место и филигранно вписал грузовик за красно-белое здание «Двоечки», удачно выходящее к трассе. После чего и сам пригнулся, ещё и глаза руками прикрыл. Вроде как и толку с этого ноль, но уроки ГРОБ были вбиты намертво – если рядом взрыв, ляг и закрой голову руками. Так тебя будет проще опознать, ха-ха…

– Десять. Девять. Восемь. Семь…

Взрыв был как конец света. Ну, в моём, ясное дело, понимании. Панель приборов погасла, и началось…

Сначала свет. Ослепительный, белый, что проник даже сквозь закрытые веки и заставил глаза слезиться. Он залил всё – кабину, дорогу, дома – превратив мир в одно сплошное сияние. Потом – звук. Оглушительный грохот, что пришёл через несколько секунд, ударил по ушам, заставил барабанные перепонки звенеть. Это было не просто громко – это было как удар молота прямо по черепу.

И наконец – ударная волна.

Она накрыла нас, как цунами. Грузовик тряхнуло, словно игрушку, и он поехал вбок. Крышу здания магазина сорвало, и обломки отбили на нашем кунге барабанную дробь, разлетаясь в стороны. Грузовик, несмотря на ручник и выжатые тормоза, сдернуло с места. Не задумываясь о последствиях, я попытался завести машину и как-то удержать её, но стартер был мёртв. Холодея, я вспомнил, что при взрыве ядерного заряда в каком-то радиусе выходит из строя вся техника от ЭМИ-излучения. Или это при воздушном ядерном взрыве?

Под действием ветра МПЛ сорвалась в неуправляемое вращение. Мы крутились, скользили, и я уже думал, что всё, перевернёмся, но тут всё резко закончилось. Колёса зацепились за асфальт, и мы застыли, всё ещё покачиваясь под порывами горячих потоков воздуха.

Я поднял голову. Первым делом проверил ребят – все живы, помятые, но целы. Макс держался за панель, трясясь, Серёга потирал ушибленное плечо, Пэйн молча смотрел назад, в сторону города.

Я повернулся туда же.

Там, где раньше был промышленный район, теперь поднималась огромная колонна дыма. Она вздымалась в небо, чёрная, клубящаяся, с красными всполохами у основания. Гриб. Настоящий ядерный гриб, как на фотографиях из учебников истории. Вокруг эпицентра всё было смято – здания рухнули, превратившись в руины, деревья выворочены с корнем, машины отброшены, как жестянки. Пыль и дым застилали всё, превращая город в серое марево.

Ударная волна прошлась по кварталам, сметая на своём пути дома, машины, столбы – всё, что не было достаточно прочным. Видно было даже отсюда, за несколько километров, как рушатся здания, складываясь, словно карточные домики. Где-то вспыхнули пожары – языки пламени вырывались из окон, пожирая то, что осталось.

– Господи, – выдохнул Макс. – Мы это… мы это видели. Ядерный взрыв. Вживую.

– И выжили, – добавил Пэйн.

– Пока выжили, – поправил я. – Но радиация… Система, какой уровень радиации в эпицентре?

– Данные о радиационном фоне недоступны. Датчики на базе уничтожены. Рекомендуется покинуть зону возможного заражения. Минимальное безопасное расстояние – десять километров.

– Что с электроникой? Нам же не прожгло её этим, как его… излучением?

– В машине стоит защитная система, не позволяющая ЭМИ-излучению вывести из строя электронику. К тому же я отключила все системы в момент возникновения первичного и вторичного излучения Е1 и Е2.

– Э-э-э… В общем, ехать-то можно? – давно я не ощущал себя таким дураком. Е1… Е2… О чём ИИ вообще говорит?

– Двигательная система в норме, защита сработала штатно. Можете продолжать движение, старший научный сотрудник.

– Тогда едем.

Я повернул с некоторой опаской ключ в замке, и двигатель тут же завёлся. У ударной волны был один приятный аспект, который я отметил для себя – ни одного зомби из тех сотен, что ползли по улицам в нашу сторону, здесь теперь не наблюдалось. Похоже, их куда-то унесло. Надеюсь, там и размазало к чертям.

Следующая мысль была продолжением предыдущей и, что характерно, тоже про зомбаков. Я сообразил, что сейчас все мертвяки в городе полезут туда, к эпицентру взрыва. У них же инстинкты – где шум, там еда. И будет зомби-затор… через который даже наше транспортное средство, ой, не факт что пройдёт.

– Система, – обратился я к бортовому компьютеру, – есть ли у тебя карты местности? Мне нужен маршрут, позволяющий максимально обойти все потенциально опасные зоны в городе и приводящий нас к Центральному мосту.

– Да. Загружаю данные.

На экране перед нами появилась карта.

– Маршрут построен. Расчётное время в пути – четыре часа.

– Поехали.

Мы двигались не слишком торопясь, поддерживая равномерную скорость километров пятьдесят в час. А в голове у меня крутилась следующая и крайне неприятная мысль. Полковнику сейчас лучше не попадаться. Подписавшись нам помочь, он уж точно не рассчитывал на то, что мы устроим ему радиационное заражение ближайшей местности и сотни тысяч взбудораженных и радиоактивных зомби, которые будут искать добычу. Вряд ли Полковник нас сейчас любит…

Из города нам удалось выбраться не через четыре, а почти через шесть часов. Дороги были забиты – и не мертвецами, как можно было подумать, а вполне живыми людьми, которые драпали куда глаза глядят. Кто-то бежал пешком, волоча за собой сумки и детей, кто-то ехал на велосипедах, мотоциклах, в машинах, набитых под завязку. На некоторых перекрёстках стояли импровизированные баррикады, защищающие границы неких анклавов. Да уж, разведка у военных работает из рук вон плохо, несмотря на все уставы. Или специалистов нет, или неладно что-то в датском королевстве.

Кстати, эти самые баррикады не только защищали чьи-то территории. Периодически хозяева опорников грабили тех, кто послабее. Мы проезжали мимо, не останавливаясь, и нас никто не трогал – слишком внушительно выглядел наш грузовик, особенно после того, как весь в вмятинах и кровавых разводах прорвался через баррикады, зомби и людей.

Когда наконец выбрались за городскую черту, я почувствовал, что могу хоть немного расслабиться. Ненадолго, конечно. Впереди была дорога до Чернопокупска – километров триста пятьдесят, если ехать напрямую по трассе. Но трасса была под вопросом. Во-первых, её могли контролировать бандюки, пусть и в погонах. Что-то я в вояк верить перестал, если честно. Во-вторых, на ней могли быть блокпосты, засады, мародёры. В-третьих – зомби, которых после взрыва стало в разы больше и которые теперь толпами брели непонятно куда, как безумные паломники.

Поэтому я выбрал объездные дороги.

– Система, покажи все второстепенные маршруты до Чернопокупска. Желательно через деревни, посёлки, минуя крупные населённые пункты.

– Загружаю данные. Маршрут построен. Протяжённость – четыреста двадцать километров. Расчётное время в пути – десять часов без остановок.

– Принято.

Макс покосился на экран и присвистнул:

– Десять часов? Верится с трудом.

– Ну пусть дольше, – резонно заметил я. – Зато живыми и без лишних приключений. Надеюсь…

Мы свернули с главной дороги на просёлок – узкий, двухполосный, с выбоинами и латками асфальта, что лежали как попало. По бокам тянулись поля – когда-то возделанные, а теперь заросшие бурьяном и сорняками. Кое-где виднелись остовы сельхозтехники – комбайны, тракторы, брошенные прямо посреди пашни, словно их водители в один момент встали и ушли. Правда, не думаю, что виной тому стал зомбиапокалипсис. Тут и без него хватало проблем.

Первые километров пятьдесят дорога была пустынной. Ни машин, ни людей, ни зомби. Только ветер гнал по полям перекати-поле, да вдалеке виднелись остовы сожжённых домов – чёрные скелеты, торчащие на фоне серого неба. Я молчал, сосредоточившись на вождении, да и ребята тоже не рвались разговаривать. Серёга дремал на заднем сиденье, откинув голову на подголовник, Пэйн смотрел в окно, погружённый в свои мысли, а Макс возился с планшетом – кажется, банально играя, благо зарядиться в кабине не представляло какой-то проблемы.

Первый населённый пункт попался нам через час пути. Посёлок, название которого я не запомнил – да и не было его на табличке, потому что табличку кто-то сорвал. Домов двадцать, не больше, выстроенных вдоль дороги. Половина из них была разрушена – крыши провалились, стены обвалились, окна выбиты. На заборах висели самодельные плакаты: «Здесь живые! Не стрелять!» и «Вход воспрещён. Стреляем на поражение».

Въезд прикрывала группа мужиков – человек пять, в гражданской одежде, вооружённые кто чем: автоматы, пара охотничьих ружей, один вообще с топором. Они провожали нас взглядами, но не двигались. Я проехал мимо, не сбавляя скорости, и только когда посёлок остался позади, выдохнул.

– Жутковато, – пробормотал Макс. – Вроде головой понимаю, что эти доходяги нам ничего не сделают, а всё равно… Ещё и взгляды такие…

– Привыкай, – буркнул Серёга, проснувшийся от тряски. – Дальше будет хуже.

И он был прав.

С каждым километром обстановка становилась всё мрачнее. Поля сменились перелесками, потом опять полями, потом деревнями и посёлками, что тянулись вдоль дороги. Везде было одно и то же – запустение, разруха, следы насилия и смерти. Сожжённые дома, разбитые машины, трупы, что валялись в канавах и на обочинах, раздутые и почерневшие. И что-то сомневаюсь я, что это были зомбаки – у некоторых из покойников явно виднелись подвесные. Но останавливаться и изучать покойников никого из нас не тянуло.

Похоже, в области шёл откровенный бандитизм. В этой части края военных не оказалось или они не пожелали тут оставаться, уйдя в более богатые области. А среди селюков не нашлось того, кто смог бы объединить разрозненных людей. Зато оказалось достаточное количество тех, кто решил просто забрать силой всё, что нравится. И развернулись эти люди тут явно по полной программе.

Следующий посёлок раскинулся сразу по обе стороны дороги, и объехать его было нереально, так что, сцепив зубы, мы двинулись насквозь. Удивительно, но блокпост нас пропустил без лишних вопросов, взяв за проезд по десять патронов с человека и тридцать – с грузовика. Похоже, ребята наладили неплохой бизнес, а гарантом честности их «партнёров» выступал мощный КПВТ, установленный в укреплённом листовой сталью настоящем «бункере». Не знаю, на кой чёрт здесь было ставить бетонный домик два на два метра с окнами на дорогу, но свою новую функцию он выполнял отменно.

Посёлок вызывал своим видом глубокое уныние. На одном из столбов висел труп, раскачиваясь на ветру, с табличкой на груди: «Вор». Посреди улицы – голова, насаженная на кол, с выколотыми глазами и оскаленным ртом. Подписи под ней не нашлось, но вряд ли человека убили столь жестоко просто так.

Люди, которых мы встречали, вызывали отталкивающие чувства. Они сидели возле домов, мрачные, с потухшими глазами. Оружия я не заметил ни у кого, кроме пятерки патрульных. Эти выгодно отличались от своих соотечественников – черные бронежилеты, скорее всего снятые с какой-то охраны, АКМы. На нас смотрели с подозрением, но на конфликт не лезли.

Женщины были закутаны в платки и куртки, даже несмотря на жару, дети прятались за их спинами, глядя на нас с недоверием и страхом. Никто не улыбался. Никто не махал рукой. Просто смотрели, оценивающе, как волки, прикидывающие, можно ли напасть или лучше переждать.

Через километр после этого мрачного места, именуемого, как ни странно это звучало, «Светлым» – так было написано на табличке возле дороги, отмечающей конец населённого пункта, – мы увидели возле дороги АЗС, приткнувшуюся к какому-то подобию посёлка, на первый взгляд нежилого: дома с выбитыми стёклами, пыль на дороге.

Я свернул на эту заправку, ведомый любопытством Не то чтобы нам остро не хватало топлива, но лучше перебдеть. Заправка выглядела такой же заброшенной, как и село возле неё – колонки стояли без шлангов, навес покосился, окна магазинчика были заколочены. Интересно, а осталось ли что-то в подземном хранилище?

Из любопытства я подошёл, откинул с немалым усилием приржавевшую крышку люка и заозирался в поисках железного шеста, которым заправщики измеряют уровень горючего. Искомое обнаружилось в паре метров от меня, поросшее ржавчиной. Я, предварительно натянув перчатки, ухватил железяку и поволок её к резервуару с дизелем.

– Прикрывайте, – бросил я ребятам.

Они кивнули, Серёга и Пэйн вылезли следом, заняв позиции по бокам машины, Макс остался в кабине, наблюдая через окно.

Я подошёл к колонке, осмотрелся. Тихо. Слишком тихо. Ветер шелестел в траве, где-то вдалеке каркала ворона, но людей не было видно. Щуп показал, что дизельного топлива на донышке есть, но качество… даже на вид было не очень. Что ж, ну и ладно – на такой случай у нас с собой куча бочек.

Немного повозившись, уж больно много всего было накидано сверху него, я достал из кунга шланг и электропомпу – мы прихватили их с собой как раз на такой случай. Опустил шланг одним концом в горловину бензобака, подключил его к насосу, еще один шланг с заправочным клапаном занял свое место в горловине бензобака, и нажал кнопку включения. Солярка пошла, тягучая и чёрная, с раздражающе-медленной скоростью наполняя топливный бак прожорливого грузовика.

И тут они появились.

Глава 7
Милосердие

Сначала одна. Девчонка лет шестнадцати, может, семнадцати – тощая, как скелет, в рваной футболке и джинсах, которые болтались на ней, словно на вешалке. Волосы грязные, спутанные, лицо осунувшееся, глаза большие, голодные. Она вышла из-за угла магазинчика, остановилась в нескольких метрах от меня, посмотрела сначала на меня, потом на грузовик.

– Здравствуйте, – сказала она тихо, неуверенно.

Я кивнул, не прекращая качать насос:

– Привет.

– Вы… вы далеко едете?

– Далеко.

– У вас есть еда?

Я посмотрел на неё внимательнее. Она дрожала, хотя и пыталась это скрыть. Руки сжимала в кулаки, губы кусала. Голод. Отчаяние. Я видел это много раз.

– Есть, – ответил я осторожно. – Немного.

Она сделала шаг вперёд, потом ещё один. За её спиной появилась вторая девушка, постарше, лет двадцати, в такой же рваной одежде, с синяками на лице и руках. Она держалась увереннее, но в глазах была та же пустота.

– Мы можем… – начала первая, запнулась, потом выпалила: – Мы можем с вами переспать. За еду. Хлеб, консервы, что угодно. Пожалуйста.

Воцарилась тишина. Я замер, не выпуская насоса из рук. Серёга и Пэйн переглянулись, но ничего не сказали. Макс в кабине отвернулся, сжав кулаки.

Я посмотрел на девчонок. Они стояли, ожидая ответа, и в их глазах не было ни стыда, ни страха – только голод и надежда. Надежда на то, что мы согласимся, что они получат хоть что-то, что позволит им прожить ещё день.

Мне стало дурно.

– Нет, – сказал я твёрдо. – Не надо.

Первая девчонка вздрогнула, губы задрожали, вторая опустила голову.

– Но… – начала она.

– Подождите здесь, – перебил я, поставил канистру на землю и пошёл к кунгу.

Открыл дверь, полез внутрь, нашёл ящик с пайками. Десять суточных рационов. Подумал, и вытянул еще упаковку с энергетическими батончиками. Вернулся к девчонкам, протянул им.

– Держите. Это сухпайки. Хватит на десять дней, может на две недели, если растягивать.

Они уставились на меня, как на привидение. Потом первая схватила пайки, прижала к груди, и из её глаз потекли слёзы. Вторая молча кивнула, взяла свою долю и отступила.

– Спасибо, – прошептала первая. – Спасибо вам. Спасибо…

Я отвернулся, вернулся к насосу и продолжил качать топливо. Девчонки постояли ещё немного, потом развернулись и убежали, прижимая к себе пайки, словно боялись, что я передумаю.

Когда я закончил заправку и вернулся в кабину, Макс смотрел на меня с каким-то странным выражением лица.

– Ты… ты хороший человек, Джей, – сказал он тихо.

– Заткнись, – буркнул я, заводя мотор. – Правильно было посадить этих девчонок в кунг и увезти отсюда. А я просто помог им промучится еще две–три недели.

– Так что тебя останавливает? – усмехнулся Серёга с заднего сиденья. – Или ты считаешь, что твоему образу «крутого командира» в наших глазах повредит некоторая толика человечности?

Я заглушил уже заведенный мотор. И задумался. А ведь и правда…что мне мешает вот здесь и сейчас не быть мудаком и спасти тех, кого я могу спасти, не слишком то утруждаясь?

Я вылез наружу. Черт, ну и где искать их, интересно? Ладно, крикну для очистки совести и все. Некогда нам заниматься спасением всяких брошенных, черта–в–душу

Но искать никого не пришлось. На мой оклик они вышли почти сразу. Похоже, убежище у этих детей было где–то совсем рядом. Я застыл, покачиваясь на каблуках берцев и думая, что им сказать.

– Так. Дивчины–красавицы…а что вы в принципе тут делаете? Вокруг же ничего нет.

Похоже, мой жест с пайками сделал в глазах девчонок меня очень хорошим человеком. Впрочем, много ли надо человеку, находящемуся на грани отчаяния и голодной смерти?

Их история не поражала воображение. Старшую звали Ингой, младшую – Катей. Они были сестрами, и вместе с детьми Инги, её же мужем и катиным молодым человеком ехали на микроавтобусе Инги на море. В апреле там было недорого, и набержные еще не переполняли туристы. По пути они слышали что–то такое про эпидемию, но… деньги на гостевой дом и дорогу уже потрачены, поэтому муж Инги настоял, что надо ехать дальше.

Ну и в Танаисе они нарвались на зомби. Олега укусили, но про то, что укушенный умрет – еще не знал никто. Они перевязали рану, и покатили по трассе вперед. А дальше…

Олег через пару часов не смог вести машину, его пересадили назад, к детям, и за руль сел Игорек, молодой человек Кати. Они хотели везти Олега в больницу, но тот настаивал на том, что это все просто последствие стресса и нескольких энергетиков, типа, он отспится и все будет хорошо, и надо ехать дальше.

А через еще час – Олег захрипел и умер. И девушки остались наедине с проблемами, потому что Игорек запаниковал, и толку от него было мягко говоря немного. А учитывая двух детей, на глазах которых умер их папа, причем одной из которых было меньше года, а второму два – ситуация сложилась аховая…

Они попытались сделать то, что положено делать в подобной ситуации – вызвать полицию. Но… их послали, грубо и жестко, сказав, что тут подобных случаев – вагон, и местное отделение не может решить проблемы своих жителей, так что им точно не до туристов. И если им надо оформить документы – то пусть берут своего покойного и едут с ним в Танаис. Или в Чернопокупск. А тут у людей свои сложности.

Ехать с мертвецом в машине не хотел никто, так что они не придумали ничего лучше, кроме как встать на стоянку и перегрузить тело Олега в палатку, благо этих палаток у них с собой было аж три.

Я уже догадывался, что было дальше, но все таки решил послушать историю до конца. Еще и шикнул на выползших вслед за мной бойцов, которые тоже внимали, напомнив им, что мы тут не на пикнике. Макс тут же покраснел и быстро занял позицию за одной из бензоколонок. Пейна тоже не пришлось дважды просить уйти, а вот Серега явно проникся историей, и уходить ему не хотелось. Но нефиг, нефиг. Поболтать с девками он еще успеет, и пожалеть их тоже. А сейчас нужны глаза со всех сторон.

Игорек вызвался сгонять в ближайший крупный поселок, мол, там должна быть помощь. Инга не хотела давать ему машину, так что договорились утром поехать вместе. Ну, а посреди ночи раздался крик Игоря и визг Кати. Инга выскочила в тот момент, когда восставший из мертвых Олег вырвал из руки Игоря шмат плоти и принялся его смачно пережевывать.

Она кинулась к бывшему уже мужу, собираясь его угомонить и тут нарвалась на взгляд живого мертвеца. В свое время я тоже был выбит из колеи, впервые увидев эти буркалы, наполненные голодом и желанием убивать. А уж девушку они просто заставили замереть, как зайца в лучах фар.

Игорь верещал, Инга замерла, и тут ситуацию спасла Катя. Катя все детство занималась карате, имела какой–то там пояс, и после пары стычек с гопотой имела очень высокое мнение о собственных навыках бойца. И она то и приложила хорошим таким уширо маваши мертвяка, угодив ему пяткой точно в висок. Похоже, при жизни Олег не отличался богатырским здоровьем, потому что от удара некрупной вроде как девчонки мертвяк просто упал замертво ( с проломленным черепом, как выяснилось позже).

Игорю остановили кровь, детей кое–как успокоили, дважды мертвого Олега упаковали в палатку. Инга пребывала в глубоком шоке, Катя тоже. Игорь требовал немедленно ехать в больницу, но вроде как не настаивал особо, и решили отложить это до утра. Но стоило Кате отойти в палатку к сестре, чтобы узнать как там дела, Игорек принялся действовать. Парнишка, похоже, заранее подготовился к этому всему, но восставший из мертвых Олег спустал ему все планы. Тем не менее, ключи от Киа Карнивал, на которой они сюда приехали, каким–то образом были уже у него. Так что паренек сиганул в тачку, дал по газам и ошарашенные сестры увидели, как в темноте тают габаритные огни машины, в которой были и почти все продукты, деньги, вещи. С собой у них оказалось только то, что успели выложить в палатки для ночевки. Все это случилось месяц с лишним назад…

Я выдал девчонкам по банке сладкой газировки, от чего глаза у них заблестели. Катя тут же выпила одним присестом всю банку, а вот Инга попросила разрешения отнести воду детям, мол, они и так настрадались. Тут я не выдержал.

– А почему бы тебе сюда детей не притащить? И заодно все то, что вам с собой надо.

Они опешили….

– А… зачем?

– Блин…есть я их буду. – не удержался от подколки я. Скорчил рожу позлобнее и продолжил – Люблю после хорошей истории захавать дитёнка помоложе. Под соусом из подгузников.

Они отшатнулись. Я тут же поднял руки вверх ладонями, демонстрируя миролюбие.

– Эй, эй…я просто пошутил! Ну серьезно, девчонки. Вы думаете, мы настолько сволочи, чтобы бросить вас тут посреди дороги? У нас конечно свои дела, но по крайней мере мы можем довезти вас до Чернопокупска, там всё же люди, и вроде как нормальные.

Инга горько усмехнулась.

– Как-то слабо верится в доброту людей, ты уж прости конечно. Тебе то что с этого, парень?

– Меня Женя вообще зовут, или Джей. Мне с этого – ровным счетом ни–че–го. Можешь считать это просто моей прихотью. Хуже вам точно не станет…куда уж хуже то…

Катя явно была готова ехать куда угодно и с кем угодно, а вот ее сестра продолжала думать. Мне эта история уже начала надоедать, так что я просто пожал плечами и сказал:

– Инга, я вас не заставляю, не гоню никуда и не говорю – ну–ка, села и поехала. По большому счету, мне все равно, поедешь ты с нами или сдохнешь тут через три–четыре недели. Дети твои, жизнь твоя. Решай уже что–то, мне не нравится это место, и я хочу уехать. Времени – пока я докурю сигарету и сяду в грузовик. После этого заведется движок, и вы останетесь здесь одни. Не думаю, что ты не ходила еще в деревню. Но раз вы все еще тут – значит, там все плохо. Решай что–то…

Достал сигарету, и нарочито медленно прикурил ее, выпуская дым в ночное небо. Да уж…а ведь сколько таких вот истории случилось тут вокруг, а? Трындец. Скорее всего поначалу девки посрались с местными, которые хотели получить с них «клубничку». Даже несмотря на худобу, было видно, что раньше Инга и ее сестренка были весьма интересными и сексапильными дамочками. Подозреваю, что девки сумели сбежать, и кормились три недели тем, что смогли стащить где–то. Учитывая их навыки – удавалось им это не часто. Что ж…думаю, эту часть истории я услышу позже. Потому что судя по тому, как Инга, кивнув сама себе, резво ушкандыбала в кусты, вернется она не одна. А Катя так и не пошла никуда, похоже, опасаясь, что мы сейчас растворимся в воздухе…

Разместить двух похожих на маленькие скелетики детей я доверил Сереге, у которого на глаза слезы аж навернулись, когда он это увидел. Честно сказать, сам я не слишком то проникся, и как и говорил до этого Инге – мне на нее и детей было в целом просто все равно, а вот Сергею – нет. Так что пусть и страдает.

Дожидаться, пока они разместятся в кунге, я не стал – машина плавная, амортизаторы гасят полностью любую качку. Так что МПЛ рыкнул движком и покатил дальше – до Чернопокупска оставалось еще немало километров, стоило поторопится.

Какое–то время мы ехали в тишине. Я раздумывал о своем, Серега и Макс развлекали в кунге детишек – накормленные и напоенные девушки просто вырубились, а малые, совершенно кстати не боящиеся чужих дядек в форме, с увлечением играли с Максом. Младшая, едва начавшая ходить, потешно ковыляла среди закрепленного оборудования, поочередно притаскивая ему то пробирку, то пробку, то еще какую–нибудь мелочевку. Старший ребенок был нормальным дитем своего времени – выцепив у дяди планшет, он тыкал пальцем в лопающиеся шарики. А Серега умилялся, глядя на эту картину. В общем, все при деле.

Дорога тянулась дальше, петляя между полей и лесополос. Небо затянуло серыми облаками. Становилось холоднее.

Следующая встреча случилась уже ближе к обеду. Мы проезжали очередную деревню – дома стояли с выбитыми окнами, заборы покосились, на огородах торчали чёрные стебли засохших растений.

Из-за угла одного из домов выскочили две фигуры. Женщина средних лет и паренек лет пятнадцати, в рваной куртке. Оба худые, грязные.

Я притормозил. Они подбежали к машине.

– Остановитесь! Пожалуйста! – кричала женщина.

Я открыл дверь, вышел. Автомат держал наготове.

– Чего надо?

– Помогите, – женщина задыхалась. – У нас… у нас беда.

– Какая?

– Мой парень… Его укусили пару часов назад. Он умирает.

Вот чёрт.

– И что вы хотите?

– Увезите нас! – она схватила меня за рукав. – Увезите в больницу! Ему нужна помощь!

Я посмотрел на Серёгу. Тот поморщился.

– Где он?

– Вот там, в доме, – она указала на покосившуюся избу.

– Серёга, Пэйн, со мной. Макс, оставайся здесь. Если что – стреляй в любого, кто подойдет к МПЛ.

Мы зашли внутрь дома. Было темно и холодно. На топчане у стены лежал парень лет двадцати пяти. Бледный, лицо в поту. На плече – грязная повязка, насквозь пропитанная кровью.

– Когда его укусили? – спросил я у парня. Тот пожал плечами, и неуверенно ответил:

– Три часа назад. Он ходил в соседнюю деревню, искал еду. Там на него напал зомби.

Я подошёл ближе. Парень дышал прерывисто, хрипло. Веки полузакрыты. Кожа серая.

– Он превратится, – тихо сказал Серёга.

– Я знаю.

– Нет! – женщина схватила меня за руку. – Он не превратится! Может, у него иммунитет! Я слышала, у части людей невосприимчивость к этой заразе!

– Слушай, – я высвободил руку. – Я видел таких десятки. Все они превращаются. Рано или поздно.

– Но…

– Никаких «но». Твой парень умрёт. Через час, через два – какая разница. А потом он встанет и попытается сожрать тебя и твоего сына.

Она заплакала. Парень обняла её.

– Что делать-то? – спросила он у меня, продолжая гладить мать по спине, успокаивая.

Я посмотрел на парня. Потом на укушенного.

– Уходите отсюда. Прямо сейчас. Собирайте вещи и уходите. Пока он не встал.

– Мы не можем его бросить!

– Можете. И должны. Иначе умрёте вместе с ним.

Женщина разревелась пуще прежнего, а паренек перевел взгляд на подрагивающего в забытии раненного.