Текст книги "Черный Маг Императора 25 (СИ)"

Автор книги: Александр Герда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Я не совсем понимал, зачем он мне сейчас это говорит, и с удивлением смотрел на Василия Юрьевича, который тем временем протянул мне руку и крепко пожал. Впервые в его взгляде я увидел нечто новое для себя. Что-то похожее на… Хм… На что?

– Я бы сказал, что это было похоже на уважение, – подсказал мне Дориан. – Кстати, я тоже считаю, что твой наставник иногда перегибает палку, когда заставляет тебя действовать по инструкции.

– Ты же сам мне говорил, что не стоило драться с той тварью в некрослое, – напомнил я ему. – Терпеть не могу, когда ты меняешь собственное мнение.

– Я его не меняю, – возразил Мор. – И по-прежнему так считаю. Но если говорить в общем… В глобальном смысле…

Все понятно. Мой друг был в своем стиле. В этом плане они с Градовским были прямо близнецы-братья. Прежде рак на горе свистнет, чем кто-то из них признает свою вину.

Ладно, ну их… Вернемся к артефактам, с которыми нужно было уже что-то делать. Таскать на себе столько всяких оберегов и амулетов мне уже начинало надоедать. Нет, я, конечно, понимаю, что они нужны и важны. Без них, возможно, меня бы уже давно не было в живых, но их становится все больше и больше. Если так пойдет и дальше, то я буду ходить с постоянно опущенной головой, которая будет клониться к земле из-за их веса.

– У меня для тебя есть альтернативное предложение, подождать пока вы с Лазаревой раздобудете Атрибут Распада, а потом забрать его себе, – внес предложение Дориан. – Если он и в самом деле будет защищать тебя от воздействия любой магии, то надобность во всей этой коллекции на твоей шее в один момент отпадет. В кольцах кстати тоже, если что.

– Забрать себе не получится, – отрезал я. – Мы на него претендуем вдвоем, а значит это будет просто нечестно. Каждый раз рискуем с ней вдвоем, а не поодиночке.

– Не придирайся к словам, это я фигурально выразился, – лениво ответил на это Мор. – Не обязательно прямо взять и забрать силой. Хотя, как по мне, у тебя на него больше прав, чем у Лазаревой. Если бы не ты, то не видать ей артефакта как своих ушей. Я имею в виду, что ты его можешь у нее выкупить. Парень ты с хорошим достатком, а денег, как известно, много не бывает, ей они нужны. Зато представь, какая польза от него будет – ходишь себе и ни о чем не беспокоишься. Никаких тебе побочных эффектов, никакой ругани с живыми артефактами… Кстати, при этом ты не звенишь своими цацками, как корова на выпасе.

– Чего об этом сейчас говорить, если артефакта у нас еще в принципе нет? – спустил я своего друга с небес на землю и обрубил его коварный план по завладению недобытым имуществом. – Сам же говорил, делить шкуру неубитого медведя – это плохая примета.

– Так я и не предлагаю сейчас ничего делить, – попытался оправдаться Дориан. – Это я так… Просто подкинул тебе информацию для размышления. Чтобы в тот момент, когда артефакт окажется у вас, ты уже принял для себя какое-то решение, а не метался потом, как уж на сковородке.

– Спасибо за заботу, я об этом пока думать не буду, – ответил я, хотя, признаться, мысль о выкупе осталась в моей голове.

На этом мы тему с Атрибутом Распада закрыли. До этого момента еще было далеко, а вот с моими оберегами и в самом деле нужно было что-то решать. Они путались, иногда звенели друг о друга и выглядело это странно. Я выглядел как параноик, который все время думает о том, что его хотят убить. Причем ежеминутно и самыми разными способами.

Определенная доля правды в этом, конечно же, была, но мне хотелось навести небольшой порядок. Я решил, что будет отличным вариантом для начала просто оставить одну цепочку, на которую навесить все мои обереги – Темный Саван, Серебро, Лунное Перо и Очевидца. Красночереп я решил оставить отдельно от прочих. Все-таки, как живой артефакт, он требует к себе немного больше уважения и особого внимания с моей стороны.

Оставалось лишь выбрать для моей задумки подходящую цепочку, которая выдержит сразу несколько артефактов. Именно этим я и собирался заняться сразу после того, как Дракон от меня уедет. Я ведь не зря сказал Черткову, что планирую сегодня прокатиться по магазинам. Нужно было купить парочку хороших книг по бытовой магии.

После довольно долгого размышления на этот счет, я решил, что нужно озадачить Люфицера еще одной задачей. Переписать формулы заклинаний в книгах таким образом, чтобы они у меня получались. Во всяком случае, хотя бы попробовать.

– Слушай, Дориан, а что, если попросить Люфика не просто переписать более понятным языком, а адаптировать формулы заклинаний под меня? – спросил я мнение своего друга. – Может быть, у меня такая беда с бытовой магией еще и потому, что она под абстрактных магов заточена, а не под меня конкретно?

– Слушай, Макс, а в этом что-то есть, – сказал он после недолгого размышления. – Конечно, это не гарантия, что до тебя дойдет, но попробовать стоит. Все-таки Люфик – существо магическое, он чувствует такие вещи. Может быть, он и сможет подобрать формулы, которые тебе отзовутся.

С каждым днем во мне крепла мысль, что бытовая магия все-таки очень полезная штука. Прежде чем сдаться окончательно, нужно испробовать все возможности для ее изучения, которые имеются в моем распоряжении. Возможно, демоненок и станет той самой палочкой-выручалочкой, которой мне так не хватало все это время.

Значит решено! Сегодня нужно купить книги, присмотреть цепочку, а может быть, и браслет для гневокамня, который я до сих пор не выбрал. Кстати… Можно и насчет браслетов подумать, чтобы привести их в порядок, как и обереги. Может быть, тоже один общий сделать?

– Макс, давай мы это в процессе решим? – отвлек меня от размышлений Дориан. – Уже почти вечер, а ты до сих пор дома. Или, по-твоему, магазины тебя будут ждать вечно?

Кстати да, время бежало очень быстро. Впрочем, как всегда, когда речь идет о выходном дне. Значит нужно поторапливаться. Мне ведь еще нужно и пообедать… Хотя нет, уже скорее поужинать где-нибудь. Потом еще и в Берлогу наведаться к Люфику в гости. В общем, есть чем заняться.

Глава 24

Свой поход по магазинам я решил начать со Старого Арбата. Самое логичное решение. Несмотря на то, что в Москве хватало мест, где продавали всякие магические штуки, Старый Арбат в этом смысле сильно выигрывал. Да, пусть здесь не самый дешевый товар, но зато однозначно самый лучший. Хорошие вещи всегда стоят дорого, тут ничего не поделать.

Да и вообще мне нравилась эта улица за сходство с Мороком, к которому я успел привыкнуть за несколько лет. Правда фасады магазинов и магических лавок здесь явно были побогаче, но при этом они не были кричащими и безвкусными. Прохожие тоже практически не отличались от тех, которых я видел в Белозерске.

С каждым разом мне здесь начинало нравиться все больше. Меня уже не так сильно раздражала царившая здесь суета и все время куда-то спешащие люди. Как-то втягиваешься в общий ритм. В общем, отличная улица. Даже несмотря на то, что неподалеку от Старого Арбата на меня впервые напал демон, но улица же здесь ни при чем, верно?

Единственный момент, который меня немного смущал, – это плохая осведомленность о местных торговцах. По сути, я здесь нигде не был, кроме мастерской Артемия Крюкова и ресторана, где я и Лазарева встречались с Карачаровым. В Белозерске я знал все и обо всех, а если нет, то легко мог добыть информацию через того же Ибрагима или Лешку. В крайнем случае можно было привлечь Собакина, который в торговом деле был большим специалистом.

Но тут уж ничего не поделаешь, нужно ведь когда-то с этим разбираться. Почему не начать делать это сегодня? Времени у меня было не так уж много, чтобы прогуливаться и заглядывать в каждую лавку, но кое-что успеть можно. Моей главной целью были книги по бытовой магии, поэтому именно с книжных я и решил начать.

Первым на моем пути попался магазин с названием «Лунный камень». Едва оказавшись в нем, я сразу понял, что он мне не очень подходит. Стройные ряды блестящих позолоченных обложек явно намекали на то, что здесь продают самый дорогой товар. Вроде того магазина, где я покупал себе одежду.

Вот только была одна большая разница. Одно дело – всякая модная одежда, которую следовало покупать, чтобы не выглядеть старомодным и не вызывать презрительных усмешек, а другое дело – книги. Как раз в данном случае мне шикарные издания были не нужны. Будет гораздо лучше прикупить полезные книги, а не модные.

Я напустил на себя умный вид, для порядка побродил несколько минут между полками и перебрался в следующий магазин, который оказался неподалеку и понравился мне гораздо больше. Он назывался «Книжный червь». Как только я вошел внутрь, то сразу понял, что попал куда надо.

Один запах здесь говорил о том, что в магазине торгуют старыми книгами. Возможно, мне почудилось, но я явно услышал тихий шелест страниц, как будто книги сами себя перелистывали. Забавно.

– Ищете что-нибудь конкретное, молодой человек? – спросил у меня низенький старичок с моноклем. Судя по его возрасту и одежде, он запросто мог быть участником первых родовых войн.

– Да… – ответил я, с любопытством разглядывая книжные полки. – Что-нибудь по бытовой магии. Только очень хорошее. Чтобы было написано просто и доступно, а то у меня с ней что-то не ладится.

– Не удивительно, – усмехнулся он и поправил монокль. – Бытовая магия – сложная штука. Правда, по большей части, этим вопросом интересуются девушки, потому как, вы правильно заметили, парням она дается гораздо хуже. Но я думаю, что-нибудь найдем, интересоваться сложными науками – это похвально. Одну минутку…

Старик задумчиво пожевал нижнюю губу, затем кивнул сам себе и скрылся в подсобке. Вскоре до меня донеслись странные звуки, как будто что-то тяжелое переставляли с места на место.

– Ага, вот оно! – услышал я довольный голос продавца. – И вот это, пожалуй, тоже можно попробовать.

Спустя несколько секунд он вновь вернулся в торговый зал с несколькими книгами в руках.

– Прошу, молодой человек, – сказал он и выложил передо мной три книги. – Я бы советовал вам взять все. Если вдруг какая-то из них придется вам не по душе, то я с удовольствием выкуплю ее обратно. Могу даже забрать все, если у вас совсем ничего не будет получаться.

– Какой хороший продавец, – похвалил его Дориан. – Слышал, Макс? Можно будет отдать книги Люфику, а когда они ему будут не нужны, притащить обратно. По-моему, отличная сделка.

– Жадина, – ответил я ему, с интересом разглядывая предложенные книги.

– Голословное обвинение, между прочим, – ответил Мор. – Просто я считаю, что незачем копить всякий хлам на книжных полках. Можно подумать, что Берлога у тебе резиновая. Но если тебе нравится, пожалуйста. Можешь даже по выходным макулатуру собирать… По пятаку за кило…

Первая книга называлась просто и ясно: «Бытовая магия для лентяев». Судя по тому, что книга была самой потрепанной из всех и в некоторых местах на обложке даже блестел скотч, она явно пользовалась успехом. Поэтому ее я решил забрать без разговоров. Я почему-то был уверен – это именно то, что мне нужно.

Название второй книги явно намекало на то, что она помудренее: «Магические формулы повседневности: от чая до локальных перемещений по дому». Ну не знаю… С первой все было просто и понятно, а здесь все как-то запутанно… Да и обложка у нее явно посвежее.

– Берите, даже не сомневайтесь, – заверил меня продавец. – Очень толковая книженция. Не все ее любят и совершенно напрасно, на мой взгляд.

Ладно, поверим старику на слово. Если совсем не пригодится, то тогда последую совету Дориана и верну ее обратно. Что там у нас еще интересного? Хм… «Практическая магия домашнего очага для домохозяек»…

– Мне кажется, вас несколько смущает название, – прочел мои мысли старичок. – У вас какие-то предубеждения на этот счет?

– Не то чтобы… Но вообще да, звучит как-то по девчачьи, – признался я.

– Это ее самое первое издание, – сказал продавец. – Во втором, исправленном издании, последнее слово убрали, но у меня его, к сожалению, нет. Его очень быстро разбирают. Содержимое книги осталось без изменений.

Я даже знал почему второй вариант быстрее разбирают. Одно дело, если у меня будет стоять на полке этот экземпляр, и совсем другое – если просто «Практическая магия домашнего очага». С другой стороны, если внутри все одинаково, то для меня особой разницы нет. Все равно книги будут храниться в Берлоге, а кто их там увидит кроме Люфика?

– Я бы на твоем месте даже не раздумывал, – решил вставить свое мнение Градовский. – Очень полезная книжка. Точно такая же когда-то была у моей матери, а она всякую ерунду не читала, ты уж мне поверь. Правда тот экземпляр был в кожаном переплете, с позолотой…

– И осыпан бриллиантами, – язвительно закончил за него Мор. – Макс, этот тип когда-нибудь сведет меня с ума. Ты не помнишь, мы когда его подобрали, у него на голове короны не было? По-моему, она где-то слетела.

Я не стал говорить своему другу, что в этом смысле он недалеко ушел от призрака. Вместо этого я решил послушать совета продавца и забрал все три книги. На прощание, как новому покупателю, старик подарил мне еще одну книжку, которую достал с соседней полки. Она называлась «Как найти нужные вещи в собственном шкафу? Колдовской решебник».

– Это не совсем то, о чем вы меня просили, но лишним не будет, – сказал он и подмигнул. – Когда-то в молодости она стала мне хорошим помощником. Одежные шкафы иногда бывают очень коварны.

Согласен, если книга толковая, то лишней точно не будет. Особенно, если этот колдовской решебник помогает не только справляться с одеждой в шкафу, но и ищет носки. Куда один из них все время девается, для меня оставалось загадкой вот уже много лет. Снимаю-то я их вместе и на пол потом тоже кладу вместе, а утром одного нет. Чудеса, да и только.

Пришел черед заняться поиском цепочки для моих оберегов, а вот унифицировать браслеты я передумал. Ясное дело, что браслет с гневокамнем нужно держать отдельно, во избежание недоразумений, но и про Смертельную Тень не стоит забывать. Если этот артефакт проявит случайную магическую эманацию, то быть беде. По сути, остается один лишь Вампир, который некуда приткнуть. Так что я решил просто найти подходящий кожаный браслет для гневокамня.

Это оказалось проще всего. Стоило мне зайти в первый магазин, который назывался «Лавка полезных безделушек», как я тут же купил отличный браслет из кожи радужного крокодила. Такой не порвется, если случайно зацепиться за что-нибудь, не сгорит и не будет оказывать негативного воздействия на гневокамень. Покупкой я остался доволен.

Оставалась последняя покупка – подходящая цепочка для моих оберегов и амулетов. Здесь нужно было подойти к делу обстоятельно. Нельзя было допустить, чтобы она порвалась, иначе я лишусь сразу нескольких жизненно важных для меня вещей.

Я зашел в одну лавку, в другую, прошел мимо мага с длинной густой бородой и высокой потрепанной шляпой. Он сидел прямо на брусчатке и дымил трубкой. На стене за его спиной висела рекламная листовка, на которой было написано: «Снимаю порчу. Недорого. С гарантией».

– О, Макс, гляди-ка, наш коллега! – обрадовался Дориан. – Будешь плохо учиться, тоже когда-нибудь будешь просиживать здесь штаны и курить трубку.

– Вряд ли, – с сомнением сказал я, разглядывая вывеску рядом с уличным магом. – Вот, смотри, интуиция подсказывает мне, что нам сюда.

Магазин назывался «Серебро и кость». Ниже, более мелкими буквами дописано – Цепи, браслеты, оправы. Ручная работа. Строгий, но богатый фасад, солидная не кричащая вывеска – одним словом, то что надо.

В отличие от большинства лавок, которые я посетил до этого, здесь хозяйничала женщина. На вид ей было лет шестьдесят. Стройная, со строгим взглядом и кольцами на каждом пальце. Не знаю почему, но чем-то она напомнила мне Лазареву, а еще умную сову. Возможно, Полина так и будет выглядеть в будущем, если нацепит такие же круглые очки.

Кстати, интересный момент. Глядя на женщину, я поймал себя на мысли, что раньше первым делом отправился бы за подходящей цепочкой именно в мастерскую Лазаревых, сейчас же я этого не хотел. У меня было желание самому решить свои проблемы и возможно завести знакомства с новыми мастерами. В общем, кое-что в моей жизни явно изменилось.

Женщина за длинной стойкой молча смотрела на меня, явно ожидая каких-то вводных, которые помогут ей понять, зачем я здесь.

– Мне нужна цепочка, – не стал я ее томить. – Крепкая. Такая, которая сможет выдержать несколько амулетов. Она должна быть легкой, устойчивой к магии и очень крепкой.

Некоторое время она молча смотрела на меня, затем сняла очки, протерла их и надела вновь.

– Значит несколько артефактов, говорите… – задумчиво проговорила она. – Несколько это два? Три? Десять? Насколько должна быть крепкой цепочка, господин Темников.

По-моему, в этот момент от неожиданности у меня вдруг открылся рот. Я начал лихорадочно вспоминать, где я мог видеть эту женщину и откуда она меня знает, но никаких подходящих вариантов на ум не приходило. Я ее явно видел впервые, хотя теперь мне ее лицо казалось смутно знакомым.

– Не напрягайтесь, Максим Александрович, – видимо мои мысли читались на лице. – Мы с вами не знакомы, но вы знаете мою дочь. Виктория Островская преподает у вас в «Китеже», а я ее мать – Асия Матвеевна.

– Очень приятно… – растеряно ответил я.

– Мне тоже, – она широко улыбнулась. – Иногда дочь рассказывает мне про особо талантливых учеников. Я ведь не ошиблась, это вы? Я как-то раз видела вас, когда вы танцевали на школьном балу. Вы отлично двигались!

– Спасибо, – смущенно поблагодарил я женщину за комплимент. – Вообще-то, я танцевать не очень люблю.

– Как и все парни в вашем возрасте, – сказала она и улыбнулась. – Но не буду отнимать у вас время. Все-таки вы здесь не для того, чтобы болтать со старухой. Пусть даже она мама вашего преподавателя. Так что вы там говорили про цепочку, Максим? Насколько она должна быть крепкой?

– Чтобы если она сорвалась с шеи, то только с моей головой, – ответил я.

– Приятно, когда клиент знает чего хочет, – вновь улыбнулась она. – Подождите здесь минутку. Мне кажется, у меня для вас есть кое-что особенное.

– Видишь, мой мальчик, Империя знает своих героев! – радостно сказал Мор. – Мне бы на твоем месте было приятно. Сейчас мы с тобой еще и скидку вытребуем. Нужно же пользоваться твоим звездным статусом.

– Дориан, ты хоть иногда не думаешь о скидках? – спросил я, разглядывая толстую переливающуюся разными цветами цепочку, под стеклянной витриной.

– Иногда бывает, – признался он. – Когда я сплю или вытаскиваю тебя из неприятностей – мне не до скидок.

В этот момент на прилавок запрыгнул кот, который все это время сидел с обратной стороны, поэтому я его не видел.

– Тьфу ты, черт полосатый! – от неожиданности выругался я, а кот в ответ угрюмо посмотрел на меня.

– Это он следит, чтобы ты ничего не спер, хозяин, – решил Градовский. – Коты охранному делу очень легко обучаются. Я думаю, что в случае чего, он даст знать своей хозяйке.

– Да ладно, – засомневался я, глядя на темно-серого кота, в светлую полоску. – Что-то Пират с Фаустом не спешат осваивать охранное дело. По-моему, они больше увлекаются акробатикой.

– Каждому коту свое, – философски заметил Петр Карлович.

– Вы что-то сказали? – донесся до меня голос хозяйки лавки.

– Нет, ничего…

– Значит мне послышалось, – сказала она и вернулась к стойке. – Вот, смотрите. Оба варианта из драконьей стали. Покрыты специальными укрепляющими рунами. Как вы и просили – если оторвется, то только с вашей головой. Но я надеюсь, такого никогда не случится.

– Я тоже, – усмехнулся я и взял в руки цепочки.

Они были одинаковыми по длине и различались только плетением. Одно из них мне показалось более изящным, отчего цепочка выглядела практически невесомой. Я положил вторую цепочку на стойку, а эту решил рассмотреть получше. Мне она однозначно нравилась.

– Отличный выбор, – сказала в этот момент Островская. – Такой цепочкой хоть слона можно привязывать, не то что амулеты и обереги вешать. Если остановитесь на ней – можете считать, что скидка у вас в кармане. Не каждый день в мою лавку заглядывает один из любимых учеников моей дочери.

В этот момент мне в голову вновь пришла мысль о Лазаревой. Точнее о том, что бы она сказала, если бы узнала, что я покупаю такую вещь не у нее в мастерской? А ведь она узнает. Они с Островской подруги. Я же не стану делать из этого визита тайну.

– И не нужно, – сказал Дориан. – Ты ничем ей не обязан, а большой разницы, где покупать цепочку из драконьей стали, на мой взгляд, нет.

По большому счету, так оно и есть… И все-таки это было… Скажем так, необычно…

Закончив с покупкой, я вышел из лавки на улицу и обнаружил, что к этому времени уже стемнело. На Старом Арбате зажглись вечерние фонари и народа прибавилось еще больше. Ну да, Нарышкин же мне говорил, что некоторые лавки здесь открываются только вечером и ночью. Сейчас как раз такой момент, когда дневные лавки еще не закрылись, а вечерние уже открылись, поэтому столько людей.

Кстати… Я ведь еще толком не ел ничего. Отложил обед на потом и вот тебе пожалуйста – в желудке громкий бунт, который грозит перерасти в полноценную революцию. Самое время где-нибудь поужинать и найти для этого какое-нибудь новое местечко. Из всех, что тут есть, я знал лишь «Чародей», но мне оно не сильно нравилось. Слишком пафосное. Хотелось чего-нибудь другого.

Я начал вспоминать, какие заведения мне попадались по пути, и вспомнил одно, которое было чем-то похоже с виду на «Бычий глаз». Оно было практически в самом начале улицы, так что я развернулся и в этот момент столкнулся с какой-то девушкой. В этот момент она стояла ко мне спиной и разговаривала с кем-то по телефону. Телефон выпал у нее из рук, упал на брусчатку и с громким звуком разлетелся на запчасти.

– Зараза! – с досадой воскликнула она. – Третий за этот месяц!

Девушка обернулась. Темные волосы, насмешливые глаза с огоньком и знакомое лицо. Увидев меня, она удивленно вздернула брови:

– Темников! Ты что тут делаешь?

– Привет, Аня, – поздоровался я с Ланской и показал ей пакет. – Как что делаю? Старый Арбат… Магазины… Покупал кое-что по мелочи. Теперь вот думаю, где бы мне поужинать, а ты что здесь делаешь?

– Я? – она растерянно посмотрела по сторонам, затем опустила взгляд на бывший телефон и рассмеялась. – Вообще-то, мы с подругами договорились встретиться и тоже по магазинам походить. Верке в «Нить Судьбы» нужно было за заказом и мне кое-куда… Но, по-моему, я их уже не найду… Без телефона…

– Тогда, может быть, поужинаем? – предложил я. – Нужно же мне как-то извиниться за твой разбитый телефон.