Текст книги "Черный Маг Императора 22 (СИ)"

Автор книги: Александр Герда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Глава 24

Очень быстро выяснилось, что кусок киселя был не один. Оказалось, что их не меньше десятка. Видимо все это время они отсиживались в засаде, чтобы за ужином нанести нам решающий удар. Это лишний раз подтверждало мое убеждение в том, что молочный кисель – та еще гадость…

Согревшийся в столовке Нарышкин предложил после ужина немного прогуляться перед сном, но я отказался. Мне не терпелось проверить свою теорию насчет ошибки в начертании портала и попробовать еще раз. Я был уверен, что это должно было сработать.

Одному гулять Лешке не очень хотелось, так что мы оба разошлись по своим комнатам, и я сразу же взялся за дело. Помня о своей прошлой ошибке, теперь я отнесся к нанесению портального узора с большей внимательностью.

На этот раз дело продвигалось намного быстрее. На полу еще оставался магический след от моей предыдущей попытки, что значительно ускоряло процесс. Лишь перед заключительным этапом я замедлился и постарался все сделать с максимальной осторожностью. Теперь все линии получились одинаковыми.

Однако бдительности я не терял и внимательно контролировал каждый этап создания портала, чтобы не облажаться на каком-нибудь из них. Но несмотря на повышенное внимание с моей стороны, во второй раз все равно было проще.

Не удивительно. Теперь я уже более-менее представлял себе, что должно происходить на каждом этапе, и мне нужно было лишь не ослаблять контроль. Именно этим я и занимался. Я даже усилил его в момент активации заклинания Портальной Стабилизации.

– Надеюсь на этот раз все получится, – сказал я Дориану и взял из шкафа новый носок.

– Я тоже, – ответил Мор. – Если так пойдет и дальше, то тебе придется ходить босиком.

– Не хотелось бы… – усмехнулся я, а затем отправил носок в портал.

Под удивленные взгляды дежурных я чуть ли не бегом вылетел из общаги и вновь помчался к Бункеру. В голове крутился лишь один вопрос – увижу ли я в комнате свой носок, или там снова окажется лишь его половина.

– Может быть и вообще ничего не окажется, – подлил масла в огонь Дориан. – Мне кажется, ты слишком нервничал на последнем этапе, и комната расплылась.

Вот же! А еще друг называется… Умеет поддержать в трудную минуту…

Набрав заветный код на двери, я активировал Светящийся Огонек, влетел в комнату и замер от неожиданности… На том самом месте, где и в прошлый раз, лежал носок. Только теперь целый.

– Ну наконец-то! – радостно воскликнул Дориан. – Я уже думал ты за ночь весь свой гардероб переполовинишь. Вот видишь, что значит серьезно взяться за работу, мой мальчик.

Чтобы убедиться, что мне это не кажется, я тщательно осмотрел носок. Вдруг он только с виду целый? Даже если на нем окажется хотя бы крохотное повреждение, это будет означать, что у меня снова ничего не вышло и нужно начинать заново.

Однако все было в полном порядке. На нем не было абсолютно никаких, даже крохотных повреждений, и это было здорово! У меня было такое чувство, как будто только что я смог сотворить некое очень мощное колдунство, равных которому в этом мире просто нет.

– Впервые вижу, чтобы человек так радовался обычному черному носку, – сказал Дориан в тот момент, когда я торжествующе смотрел на него. – Интересно, когда мы все-таки перейдем к крысе, ты ей будешь так же радоваться?

Ответа на этот вопрос я пока не знал, но думаю, что не меньше. Все-таки это будет первое живое существо, которое я телепортирую. Тут больше стоит беспокоиться о том, чтобы они потом в Бункере не расплодились, и мне не пришлось снова временно переселять сюда котов.

Крысы те еще заразы… Мне кажется, что даже если их закрыть в комнате без еды и воды, они все равно каким-то образом умудряются выживать. Да еще и множатся при этом с невиданной скоростью.

Сунув носок в карман, с радостной улыбкой на лице я вышел из Бункера и с удовольствием вдохнул свежего воздуха. В этот момент погода мне уже не казалась мерзкой, скорее наоборот – просто прекрасный зимний вечер. Просто немного сырой…

Я посмотрел на часы. Без четверти десять, вроде бы не слишком поздно, чтобы позвонить Черткову. Надеюсь, наставник еще не спит. Старик мне частенько жаловался на бессонницу.

– Доброго вам вечера, Александр Григорьевич! – радостно выпалил я, как только услышал в трубке его голос.

– Какой к черту вечер, Темников? – недовольно пробурчал он в ответ. – Нормальные люди уже спать укладываются. Только одному тебе не спится все время. Что там у тебя случилось?

– У меня получилось, Александр Григорьевич! – воскликнул я. – Со второй попытки, но получилось!

– Ты чего орешь? Опять полную жменю супа наварил, я понять не могу? – спросил старик. – Так у тебя и в прошлый раз хорошо вышло. Кстати, он у меня еще есть, если что.

– У меня получилось создать портал. Я открыл его в своей комнате и телепортировал из нее носок к нам в Бункер! – объяснил я причину своей радости. – В общем, в другое помещение.

– Да ну? – интонации в голосе наставника сменились на удивленные. – Уверен?

– Абсолютно! – радостно воскликнул я и похлопал по своему карману. – Носок целый! Как новенький!

– Тогда поздравляю. Честно говоря, не ожидал, что ты так быстро справишься.

– Так вы же сами мне месяц на это дали, – напомнил я ему.

– Ну это я так… Попугал тебя немного… – признался он и по его голосу я понял, что он говорит это сейчас с улыбкой. – Хорошо, на следующем занятии покажешь. Я так понял, у тебя в эту субботу выходной?

– Да… Орлов дал после… Ну в общем…

– Знаю я все, не мычи. Дал выходной – значит правильно сделал, – сказал старик. – Придется мне тогда вместо урока с тобой в Липин Бор кое к кому в гости ехать. Если ты мне не врешь, то тебе за успехи в освоении портальной науки подарок полагается. Ну и хорошо. Заодно с Окуловым в гости к Хвостову смотаемся. Его помощь тоже не помешает.

– Что за подарок? – немедленно поинтересовался я.

– Потом узнаешь. Что за привычка все время впереди паровоза бежать? Всему свое время, – пробурчал Чертков. – Вечно куда-то спешишь… Ладно, спокойно ночи тебе, парень. Поздравляю.

Александр Григорьевич отключился, а я спрятал телефон в карман и пошел обратно в общежитие. Давненько у меня не было такого хорошего настроения. Казалось, что подвернись мне на пути какая-нибудь гора, я бы ее обязательно свернул! Вот только гор у нас на территории «Китежа» не было…

Меньше всего мне сейчас хотелось спать. Поэтому я решил, что самым правильным решением будет наведаться в гости к Лакри. Правда в Тенедоме сейчас было четыре утра и это даже для ведьмы было слишком рано, но меня это не смущало.

Пережду пару часиков там. Пользуясь случаем, можно будет прогуляться вдоль реки и насладиться тишиной, которая в последнее время в Тенедоме большая редкость.

Вообще, Лакримозе нравилось, что я так рьяно взялся за дело. Видимо в своем «Ведьмином Котле» она уже устала от однообразных занятий со своими девчонками, и обучать меня тайнам ритуального мастерства ведьме доставляло удовольствие.

Тем более, что у меня неплохо получалось, по ее словам. Да что там, я и сам это видел. Вот как сегодня, например. Дождавшись, пока небо окрасится нежно-розовым солнечным светом, я удивил ее своим ранним приходом и сразу же после недолгого завтрака мы взялись за дело.

Это был первый день, когда большую часть времени мы занимались практикой. Понемногу освоив ее методы преподавания и поняв, чего Лакри от меня хочет, я понимал ее практически с полуслова. Например, сегодня за полдня мы проделали с ней столько же работы, сколько за весь мой прошлый визит.

Причем я даже не устал, когда Лакримоза сказала, что на сегодня хватит, и был готов заниматься и дальше. Однако у нее были свои дела, которые ведьма не могла отложить. Как только солнце начало клониться к закату, Лакри нужно было наведаться в лес, чтобы не пропустить сбор каких-то необходимых ей компонентов, которые нужно было собрать именно сегодня.

Решив, что этот день для меня какой-то особенный, перед тем как отправиться спать, я еще наведался в Берлогу. Мне показалось, что раз уж все так хорошо выходит, то можно попытаться вновь попрактиковать аракт. Просто несколько пробных попыток. Вдруг и в этом магическом искусстве у меня случится прорыв?

Не случился… Лишь появилась пара синяков на заднице, когда я падал, пытаясь левитировать… Хорошо, что в свое время Берлога высадила мягкую траву на месте моих тренировок, иначе дело обязательно закончилось бы серьезным ушибом.

В своей комнате я оказался уже почти под утро и сразу же заснул без задних ног. Все-таки предыдущий день и эта ночь выдались для меня слишком насыщенными. Даже несмотря на то, что я немного восстановил свои силы в Берлоге, усталость дала о себе знать.

Будильник на телефоне я не услышал, так что Лешке пришлось звонить мне несколько раз, прежде чем я смог кое-как продрать глаза и отправиться с ним на завтрак. Надо ли говорить, что особого аппетита в это утро у меня не было? Хотелось только одного – чтобы как можно скорее закончились уроки и можно было завалиться спать.

Так оно и вышло. Занятия пролетели так же быстро, как и несколько следующих дней до долгожданной субботы, когда мы с Лешкой получили заслуженные выходные.

Учитывая то, что в воскресенье у нас с ним были кое-какие планы, субботу Нарышкин планировал полностью посвятить развлечениям в виде кино, торгового центра и вечернего похода в ресторан. Насколько я понял, у них с Кречетниковой день был чуть ли не по минутам расписан.

Собственно говоря, как и у меня. Только в виде развлечений меня ждала встреча с Горчаковой, а вечером – лаборатория, где я намеревался приготовить несколько порций Эликсира Жизни. Кстати, от разговора с Еленой тоже, возможно, зависело их количество. Если она примет мое предложение, то понадобится на одну больше.

Кстати, насчет воскресенья… По словам княжича, Жемчужникову не пришлось ничего улаживать с местами возле Серебрянниковой. Как Лешка и предполагал, она выкупила под себя купе в спальном вагоне, чтобы ехать одной. Что же, неудивительно…

Терпеть кого-то рядом, с ее характером, видимо, крайне сложно. Хотя на это можно взглянуть иначе. Вполне возможно, что повезло ее возможным попутчикам, которым она запросто испортила бы всю поездку.

Как бы там ни было, а эта новость была очень хорошей. По правде говоря, даже зная возможности дяди Игната, у меня все равно была мысль, что возможен самый плохой вариант. Тогда пришлось бы как-то выманивать из купе или саму Алену, или ее попутчиков, а это могло существенно осложнить наше дело.

Вполне возможно, что мог произойти как раз тот сценарий, который нам с Нарышкиным очень не нравился, и пришлось бы думать, как ее перехватить по пути в Белозерск. Или даже хуже того – общаться с ней на вокзале.

– Может быть, все-таки передумаешь? – спросил у меня княжич, когда его лимузин остановился напротив дома, расположенного по адресу, который дал мне Орлов. – Успеешь еще с Горчаковой пообщаться. Было бы с ней что-то не так, Веригин не стал бы тогда выпускать ее на волю.

– На волю… – усмехнулся я. – Ты про нее прямо как про дикое животное какое-то говоришь.

– Почему обязательно про животное? Просто как про дикарку с приветом, – ответил Нарышкин. – Опасную, но способную. Пойдем лучше в кино, я тебе говорю. Фильм называется «Ошибка в формуле любви». Я один такое просто не выдержу.

– Анька выбирала?

– Нет, я сам себя туда отправил, – вскинул руки Лешка. – Конечно, Аня, кто же еще! Так что, если ты со мной не пойдешь, буду считать, что предал друга в трудную минуту. Бросил под любовную мелодраму самым наглым образом.

– Извини, дружище, но на мелодраму точно не пойду, – сказал я и вышел из машины. – Вам там и без меня будет чем заняться.

– Я тебе это припомню! – пообещал мне на прощание Нарышкин и помахал рукой. – Завтра смотри не проспи, я в семь утра за тобой заеду.

– Хорошо, – пообещал я ему и захлопнул дверь.

Лимузин княжича укатил в сторону центра, а я остался стоять перед массивной темно-зеленой дверью двухэтажного дома, в котором жили Горчаковы. Звонка возле двери не было, а вместо него имелось массивное медное кольцо, которым следовало стучать. Я так и сделал.

Тук… Тук… Тук…

– Может быть, постучать еще раз, как думаешь? – спросил я у Дориана, после того как прошло около минуты. – Мне кажется, я слишком тихо постучал.

– Или их просто нет дома, – предположил Мор. – С чего ты взял, что они будут сидеть и ждать твоего прихода.

Я протянул руку к кольцу, чтобы все-таки попробовать еще раз, и в этот момент дверь неожиданно открылась, оставив меня стоять в нелепой позе с протянутой вперед рукой.

То, что это был дворецкий, я понял сразу. Только у этих ребят взгляд такой же оценивающе-подозрительный, как у полицейских. Сразу появлялось такое чувство, что ты в чем-то провинился.

Однако, судя по его взгляду, мой внешний вид его вполне устроил. Видимо не последнюю роль сыграла подаренная Императором шапка, которую я сегодня решил надеть по настоянию Дориана. Мой друг считал, что уже пора учиться производить нужное впечатление на людей, когда первый раз идешь к ним в гости.

– Доброе утро, господин… – дворецкий сделал паузу, которую я тут же заполнил, как и подобает приличиям.

– Темников, – сказал я. – Виконт Максим Темников.

Он кивнул, распахнул дверь пошире и отошел в сторону, приглашая меня войти.

– Очень приятно, господин Темников. Вы к Николаю Даниловичу? – спросил дворецкий и взял у меня шапку из рук. – Прошу прощения, но он не предупреждал меня о том, что кто-то должен прийти.

– Я и не должен был приходить, – честно признался я. – Просто решил навестить Елену и узнать, как у нее дела. Мы с ней учимся в «Китеже». Она дома?

Видимо подобного рода сцены в доме Горчаковых происходили не очень часто. Не сумев сдержать своего удивления, дворецкий раскрыл рот и замер как рыба. Но нужно отдать ему должное, он был настоящим профессионалом и быстро смог с собой справиться.

– Прошу вас подождать здесь одну минутку, – сказал он. – Мне нужно доложить о вашем приходе.

– Угу, – кивнул я и расстегнул куртку.

Как по мне, в доме Горчаковых слишком сильно топили. Когда заходишь с улицы, кажется даже слегка душно. Лично я больше люблю, когда немного прохладнее. Может быть, это было как-то связано с ее болезнью?

В этот момент в прихожую быстрой походкой вошел отец Горчаковой и с удивлением посмотрел на меня.

– Максим Темников? Что-то случилось? – судя по его встревоженному голосу и удивлению на лице, гости в этом доме было в диковинку.

– Не волнуйтесь, Николай Данилович, вообще ничего не случилось, – успокоил я его. – У меня сегодня выдался свободный денек, и я решил проведать вашу дочь.

– Проведать? – удивленно вскинул брови Горчаков.

– Можно сказать, захотелось зайти в гости, – спохватился я.

Сказанул тоже… Проведать… Не думаю, что ее отцу лишний раз хочется слышать, что его дочь не совсем здорова… Это я оплошал, так оплошал…

– Этот вариант мне больше нравится, – кивнул Николай Данилович и задумчиво погладил бороду. – Ну проходи, если так. Гости в этом доме редко бывают, но им всегда рады. Я думаю, Елене будет приятно тебя видеть. Она мне много о вас с Алексеем рассказывала.

Он указал мне рукой на освещенный проход из прихожей в комнату и посмотрел на дворецкого:

– Григорий, распорядись на кухне, чтобы приготовили чая и что-нибудь перекусить.

– Будет сделано, ваше сиятельство.

Комната, в которую пригласил меня отец Елены, оказалась небольшой гостиной. В ней была пара дверей, которые в данный момент были заперты. Кроме большого круглого стола из обстановки – диван и пара кресел, рядом с которыми стоял журнальный столик на изогнутых резных ножках. В целом уютно. Люблю, когда в комнатах немного мебели, а то понаставят всяких тумбочек с вазами, пройти негде.

Никакого освещения кроме света из окна больше не было, отчего создавалось ощущение, что в комнате немного темно. Хотя меня так даже больше устраивало. Вот бы еще холодка добавить, и было бы вообще хорошо. Как будто почувствовав мои мысли, Горчаков подошел к окну и открыл его на режим проветривания.

– Ничего не могу поделать, – сказал он и указал мне на одно из кресел. – Присаживайтесь, Максим.

– Спасибо, – сказал я и уселся поудобнее.

– Говорю, ничего не могу поделать, – продолжил свою мысль Николай Данилович. – Дом старый и вечная проблема с отоплением. Каждый год пытаюсь его наладить, но все никак. Как не настраивай котел, а все равно или слишком холодно, или слишком жарко. Прямо беда.

– Понятно, – кивнул я и немного ослабил шейный платок, который Дориан заставил меня надеть. – Да, я тоже заметил, что у вас как-то тепло.

Он сел в соседнее кресло, закинул ногу за ногу и посмотрел мне в глаза.

– Так что, неужели просто в гости зашел? – спросил Горчаков. – Только честно. Пока Елены здесь нет.

– Не совсем, – признался я и посмотрел в ответ на него. – У меня к вам есть дело. Точнее небольшое предложение…

Глава 25

– Предложение? – переспросил Горчаков. – У вас ко мне?

– Да, – кивнул я. – И оно касается вашей дочери.

– Любопытно… – задумчиво сказал Николай Данилович и усмехнулся. – Вы так серьезно на меня смотрите, Максим, что будь вы постарше, я бы решил… В общем, неважно. Позвольте узнать, в чем же заключается ваше предложение? Хотя нет, давайте лучше дождемся Елену, она с минуты на минуту должна спуститься. Ее комната находится на втором этаже.

Горчакова спустилась к нам не через минуту. По моим ощущениям прошло минут двадцать, прежде чем она вошла в комнату. К этому времени мы с ее отцом уже успели выпить по чашке чая и налить еще по одной.

Елена была в длинном черном платье, которое идеально облегало ее по фигуре. На платье было вышито несколько необычных серебряных рун, похожих на те, которые я видел на ее пальто. Волосы уложены все в ту же замысловатую косу…

В общем, все та же Горчакова, которую я привык видеть. За исключением одной небольшой детали – она приветливо улыбалась. Хотя по ее лицу было видно, что она удивлена моим визитом не меньше, чем ее отец.

– Темников? Ты чего это вдруг? – спросила она, расположившись на диване. – Я сначала даже не поверила, когда горничная сказала, что ты к нам пожаловал.

– Чему удивляться, – пожал я плечами. – Разве однокашник не может зайти в гости?

– Может, конечно, – кивнула она и пригладила платье. – Правда до тебя пока еще никто ни разу не заходил. Так что извини, есть чему удивиться.

Теперь уже пришел мой черед пялиться на нее с широко раскрытыми глазами от удивления. Она сказала «ни разу»? Как так…

– Ты удивлен? – улыбнулась она. – Ко мне вообще никто не приходит. У меня нет друзей и подруг. Меня считают странной.

– В этом мы с тобой похожи, – невольно улыбнулся я ей в ответ. – Про меня тоже говорят, что я с приветом.

– Но друзья у тебя все же есть, – сказала она. – Так что дело не только в этом. Я думаю, ты понимаешь, о чем я говорю.

– Понимаю, – сказал я и залпом выпил давно остывший чай, чашку с которым держал в своей руке. – Я знаю о твоей болезни, Елена. Именно об этом я хотел поговорить с тобой и твоим отцом.

Молчавший все это время Николай Данилович в этот момент поставил свою чашку на журнальный столик и наклонился к нам поближе.

– Суть моего предложения проста – я могу попытаться вылечить тебя от твоей болезни, – сказал я. – Если, конечно, это нужно вашему роду. Мне показалось, когда мы были в Искажении, я видел, каким образом проявляется твоя болезнь. Не думаю, что тебе это нравится.

– Вылечить? – спросила она своим мягким мелодичным голосом, разительно отличавшимся от отвратительного рычания, которое она издавала в тот момент, когда я видел ее в последний раз. – Каким образом, интересно знать? Проведешь какой-то секретный мощный ритуал или, может быть, таинственный обряд с десятком жертвоприношений? У меня болезнь магического свойства, Темников. Целители говорят – она неизлечима, или ты не потрудился узнать об этом, прежде чем делать мне какие-то предложения.

В этот момент Елена сжала свои руки в кулаки с такой силой, что костяшки пальцев на ее белой коже стали еще белоснежнее. Девушка заметно нервничала, однако сдерживала себя.

– Макс, ты смотри как бы у нее снова приступ не начался, – заволновался Дориан. – Если что, бери свою шапку и дуй отсюда. Сто раз тебе говорил – хорошие дела обязательно заканчиваются какой-нибудь ерундой.

– Насчет целителей я в курсе, – кивнул я. – И никаких ритуалов с обрядами я тебе предлагать не собираюсь. Я дам тебе эликсир, который ты будешь принимать строго по моим указаниям, и ты пропьешь один курс.

– И что будет потом? – спросила она. – Одна из моих теней исчезнет навсегда и приступы пропадут?

– Понятия не имею, – честно признался я. – Я просто предлагаю тебе попробовать. Может быть, даже вообще ничего не произойдет. Такое вполне возможно. В любом случае, хуже тебе от этого не будет. Конечно все это при условии, что тебе вообще нужна подобная помощь.

– Почему ты так говоришь? – спросила Елена. – Я имею в виду твою последнюю фразу.

– Ну я же не знаю, как у тебя работает твой Дар, – объяснил я. – Вдруг твои магические способности как раз завязаны на этой болезни, и ты не захочешь с ней расставаться. Неважно по каким причинам не захочешь. Это просто как вариант.

Разумеется, я знал об этих причинах и давно уже обсудил их вероятности с Мором. Все могло быть. Начиная от того, что, расставшись с болезнью, здоровье Горчаковой могло ухудшиться и заканчивая тем, что это действительно влияло на ее Дар.

На некоторое время в комнате наступила тишина. Горчаковы рассматривали меня с таким видом, будто я чудная инопланетная зверушка. Еще и говорящая ко всему прочему.

– Максим, позвольте спросить, а с чем связано желание помочь моей дочери? – нарушил тишину Николай Данилович. – Вы хотите что-то попросить взамен?

Хороший вопрос… Дориан мне тоже говорил, что я остолоп и не должен делать этого бесплатно. Однако со слов Нарышкина я знал, что Горчаковы не богаты. Да и вообще… Деньги мне не нужны, и я хотел помочь Елене просто так, потому что это в моих силах.

– Нет, – ответил я и выбрал себе пряник побольше из тех, что лежали в хрустальной вазе, которую нам принесли вместе с чаем. – Ничего взамен я просить не хочу. В деньгах я не нуждаюсь, а все что мне нужно, у меня есть. Будем считать, что у меня свои причины на это, а там время покажет. Может быть, когда-нибудь в будущем и мне понадобится помощь.

В комнате вновь повисло молчание. Отец с дочерью переглядывались между собой, видимо не зная, как им реагировать на все это. Ясное дело… Не каждый день к ним в гости приходит пятнадцатилетний парень и предлагает помощь с болезнью, которая считается неизлечимой. Причем делает это совершенно бескорыстно. Я бы на их месте тоже удивился.

Но тут такое… Не стану же я им рассказывать, что имею кое-какое представление о второй сущности внутри себя. Даже с учетом того, что мы с Дорианом в результате стали друзьями, на первых порах мне было не просто… А если бы он вообще был магической болезнью?

– Макс, ты поосторожней с выражениями, – возмутился Мор. – Знаешь, так-то ты для меня тоже болячка еще та… Такую занозу в заднице еще поискать…

– Извини, я не хотел тебя обидеть, – примирительно сказал я. – Это я так… Просто рассуждаю.

– Знаете, молодой человек, – прервал наш разговор Николай Данилович. – Не стану скрывать, но вы меня порядком удивили своим предложением. Скажу честно, прийди вы в мой дом пару лет назад, я бы решил, что ко мне явился шарлатан, каких в этом городе пруд-пруди.

– Сейчас не думаете? – усмехнулся я.

– Нет, – покачал головой Горчаков. – Не буду строить из себя дурака, поэтому скажу как есть – я знаю, как громко звучит сейчас при дворе фамилия Темников. С Николаем Александровичем я имею честь быть знаком лично… Не один раз виделся с ним, поэтому прекрасно знаю, какого рода людей он старается приближать к себе. Поэтому я уверен, вы действительно пришли сюда с желанием помочь Елене. Хотя и скрываете истинные цели своей помощи, но верно одно – вы кто угодно, но не шарлатан и не сумасшедший.

Так… Значит в моей бескорыстности мне не поверили… Ну хорошо, хоть психом не считают, уже приятно…

– Еще бы! – хохотнул Мор. – Кто делает такие предложения просто так? Только такой болван как ты! Кстати, насчет сумасшедшего Горчаков зря… Мне иногда кажется, что у тебя правда не все в порядке. Ты заметил, сколько людей вокруг считают так же?

– Отвали, Дориан… – ответил я своему другу. – Я и так знаю, что ты жмот, не стоит об этом лишний раз напоминать.

– Еще я очень удивлен вашей открытостью, – продолжил говорить Николай Данилович, задумчиво меня при этом рассматривая. – Предлагаете помощь и сами же намекаете на то, что понимаете причины, по которым мы могли бы от этого отказаться…

– Ну а что здесь такого? – ответил я и взял еще один пряник. Они оказались очень свежими и буквально таяли во рту. – Я же понимаю, в каждой избушке свои погремушки.

– Это точно, – не смог сдержать улыбки Горчаков. – Сегодня вы меня удивили дважды. Первый раз своим приходом сюда и второй раз – таким щедрым предложением. Уверен, что если эликсир, о котором вы говорите, существует, то достать такой непросто.

Я промолчал в ответ. Ну а что сказать? Что это сложно? Можно, конечно, вот только даже эта фраза не будет отражать всех тех трудностей, которых стоит приготовить Эликсир Жизни. Так что будет лучше, если они сами сделают для себя выводы. Люди не глупые…

– Вам, наверное, нужно подумать и обсудить мое предложение на семейном совете? – спросил я и приготовился вставать с кресла. – Понимаю, решение сложное. Только не затягивайте с ним. Желательно, чтобы я узнал об этом до вечера.

– Вот он весь наш семейный совет – я и дочь. Моя супруга скончалась еще когда Елена была совсем маленькой, а других детей у меня нет, – сказал Горчаков. – Но посоветоваться нам все же нужно будет, вы правы. Здесь есть над чем подумать. Вряд ли вы сделаете нам подобное предложение еще раз…

– Почему же? – спросил я и посмотрел на Николая Даниловича. – Я свои слова на ветер не бросаю. Раз уж предложил, то отказываться не буду. Просто не смогу назвать сроков. Если я не получу ответ сегодня, то не знаю, когда у меня вновь получится говорить об этом.

Горчаков не ответил.

– Ого как время быстро летит! – воскликнул я, демонстративно посмотрев на часы. – Забежал на минутку называется, а уже почти полтора часа прошло. Засиделся я у вас, Николай Данилович, а мне бежать пора. У меня свободные субботы на пальцах пересчитать можно.

– Полтора часа еще не прошло, – сказала Елена.

Странно… Однако мне показалось, что в ее взгляде появилось нечто новое… Он стал как-то… Хм… Добрее, что ли… Горчакова смотрела на меня дружелюбнее чем раньше.

– Если хочешь, я могу показать тебе свою комнату, – неожиданно предложила девушка. – Все равно пока приедет такси, еще полчаса пройдет.

Я открыл было рот, чтобы отказаться, но глядя на нее передумал. Интуиция подсказывала мне, что ей действительно этого хотелось и предложение сделано не из вежливости.

Видимо, у девушки на самом деле серьезные проблемы с друзьями и подругами. Если у нее их не было, то конечно же ей хотелось показать мне свою комнату, и для нее это очень важный момент. Как тут уйти?

– Конечно хочу, – сказал я. – С удовольствием посмотрю. Я ведь еще и в гости пришел.

– Тогда пойдем! – обрадовалась Горчакова и схватила меня за руку. – Покажу тебе свой Приют! Ты такого еще точно никогда не видел.

Я почему-то в этом даже не сомневался…

– Слушай, Дориан, а она, оказывается, вроде бы нормальная девушка, – сказала я, поднимаясь по ступенькам вслед за Еленой. – Почему я этого сразу в ней не увидел?

– Психованная, как есть, – уверенно сказал Дориан в ответ. – Просто в твоем случае странное притягивается к странному, вот тебе так и кажется. У тебя же все подруги с приветом, какую не возьми. Теперь вот еще одна… Кроме Нарышкина никого нормального и нет среди знакомых. Все чудные какие-то.

– Ты на себя посмотри! – ответил я ему. – Тоже мне нормальный нашелся… Да у тебя странностей, по сравнению со мной, целый вагон и маленькая тележка к нему в придачу. Между прочим, ты тоже ко мне притянулся, а не я к тебе.

– Эх… Ладно… Придется терпеть… – покорно вздохнул Мор. – Не отказываться же от тебя? Столько нервов на тебя извел…

Вот тип! Отказываться, надо же… Такое ощущение, что у него есть варианты…

* * *

От автора:

Дорогие читатели!

На этом месте заканчивается двадцать второй том приключений Максима Темникова. Надеюсь, вы с удовольствием следили за ними. Во всяком случае, я стараюсь, чтобы было именно так)

Еще раз хочу поблагодарить вас от всего сердца! Сказать вам огромное спасибо за оказанную поддержку, вашу теплоту, лайки, покупки, награды, стихи, картинки и добрые слова – поверьте, для меня это очень важно и приятно. Вы просто необыкновенные, и своей поддержкой даете мне очень много энергии для дальнейшей работы!

В такие моменты я вижу и понимаю, что делаю эту историю не зря, и это придает дополнительных сил и вдохновения. Спасибо вам! Вы очень крутые! Ваши комментарии, добрые слова и лайки придают особый стимул! Это лучше, чем любой магический эликсир!

Кому все понравилось, но про лайк он забыл – ставьте прямо сейчас! Так уж работает механика сайта, когда лайки для автора – это не только сигнал о том, что вам все понравилось, но и двигатель книги вверх!

Делитесь впечатлениями в комментариях насчет финала двадцать первого тома и не забывайте – ВЫ САМЫЕ ЛУЧШИЕ! Я же, в свою очередь, постараюсь радовать вас продолжением этой истории и делать ее как можно интереснее!

Ну а теперь, прошу в путь! Двадцать третий том и новые приключения Максима Темникова ждут вас прямо сейчас! Там, как всегда, будет много всего интересного, это я вам обещаю)

Для тех читателей, кто пользуется приложением «Автор Тудей» не обновляя его, специально прикладываю ссылку на новый том:

Вот она: /work/527567

Ну а для всех остальных внизу появится соответствующая кнопка.

ЖМИТЕ!)