Текст книги "Удар ниже пояса"

Автор книги: Александр Ходырев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

ХОДЫРЕВ Александр Дмитриевич
Удар ниже пояса

В дверь кабинета начальника управления Ходунова кто-то постучал.

Ходунов перестал писать и поднял глаза. Дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель просунулась голова Шутикова из отдела международного сотрудничества.

– Можно, Александр Петрович? – спросил Шутиков.

– Заходи, Леонид Павлович. – Ходунов приподнялся и пожал руку вошедшему как-то боком Шутикову. – Садись. Ты извини, бумага срочная.

– Да что ты! Это ты меня извини. Я подожду.

Шутиков положил локти на маленький столик, стоявший в торце большого стола, за которым сидел Ходунов, и, подперев подбородок, озабоченно сдвинул брови. На Шутикова это было совсем не похоже. Человек он был легкий и веселый, и обычно улыбка не сходила с его лица.

Отдав бумагу печатать в соседнюю комнату, Ходунов сел в кресло и внимательно посмотрел на Шутикова.

– Что-то случилось?

Шутиков опустил глаза и покрутил головой. Потом он виновато посмотрел на Ходунова и, криво улыбнувшись, нехотя сказал:

– Похоже.

– На что похоже? – Ходунов нахмурился и сразу стал похож на строгого преподавателя, экзаменующего нерадивого студента. – Ну, может, ты объяснишь мне всё внятно?

Шутиков виновато посмотрел на него, вздохнул и уже тверже сказал:

– За мной следят. Они меня вычислили.

Ходунов откинулся в кресле и молча сосредоточенно смотрел прямо на Шутикова. Тот, видимо, получив облегчение от того, что главное он уже сказал, почувствовал себя свободнее.

– Расскажи все по порядку. Только все. – Ходунов сделал ударение на последнем слове. – Ты меня понимаешь?

– Понимаю, – вздохнул Шутиков. – Конечно, понимаю. Ну, извини.

– Ладно, давай по сути.

– Ну, видишь, я ведь ожидал, что они проявятся, поэтому последнее время был настороже. В пятницу вечером я заметил звук такой характерный, когда говорил по телефону из дома. Ну, ты сам понимаешь, – Шутиков криво усмехнулся, – я-то в этих делах понимаю. Бывшая специальность как-никак.

– Прослушивали?

– Да и продолжают. В субботу рано утром мы на дачу поехали. Там ничего такого я не заметил. Вчера днём приехали в Москву, и я вечером решил специально пройтись. Определил четко. Следят. Причем довольно грамотно.

– Да. – Ходунов вздохнул. Лицо у него было огорчённым и сердитым. – Все как и должно было быть. Такие вещи сами собой не рассасываются. Смотри, вся эта история с чемоданом началась… Когда это было?

– 17-го. 17 мая. В субботу.

– А сегодня у нас… Второе июня, понедельник. – Ходунов снова вздохнул. – Ну, да, больше двух недель. Вполне хватало времени. Что ты мне прямо с утра-то не сказал?

– Да я с утра должен был в МИД заехать.

– Понятно. Ну, и что делать будем?

Шутиков тоже вздохнул и весь сгорбился на стуле.

– Я думаю, пока ничего.

– И сколько же будет это «пока»? Дело-то ведь, кажется, нешуточное. Это все может очень плохо кончиться.

Шутиков выпрямился и, не глядя на Ходунова, сказал, оправдываясь:

– Я знаю. Все я прекрасно понимаю, Александр Петрович. Я еще вчера звонил своему хорошему приятелю «оттуда». – Шутиков показал отогнутым большим пальцем куда-то вверх и в сторону. – Сегодня вечером я с ним встречаюсь. Объясню ему ситуацию. Думаю, поможет.

Холодный взгляд Ходунова стал еще и скептическим.

– Что значит поможет? Ты ему все хочешь рассказать? Все как есть? Или ты собираешься ему лапшу на уши повесить? Мол, за тобой следят, а ты не знаешь почему. Давай, Леня, как-то серьезнее. Ты что, не понимаешь, что ли?

– Понимаю, конечно, понимаю, – морщась, как от боли, и непрерывно вздыхая, ответил Шутиков. – Ну, давай до завтра подождем. Завтра утром я точно приму решение.

– Ну, гляди. Хотя я бы на твоем месте не стал ждать.

Но Шутиков, видимо, уже ухватился за эту встречу с приятелем «оттуда».

– Ну, все. Все решим завтра. Я вообще-то даже и не хотел тебе ничего говорить. Думаю, чего зря беспокоить.

Теперь же взгляд Ходунова, который и так-то чего только в себе не содержал – и неодобрение, и укоризну, и скепсис, – выразил еще и изумление.

– Ну, ты хорош! Ну, слов нет. Позаботиться хотел! Не знаю, ей-богу, иногда хочется взять что-нибудь тяжёлое и…

– Ну, это тебе придется уж очень тяжелое. – Шутиков впервые за время разговора прямо посмотрел на Ходунова, и в его глазах зажглась веселая искорка. – Меня только оч-ч-чень тяжелым прошибешь.

Широкое лицо Шутикова расплылось в улыбке. Ходунов, безусловно, был расстроен и зол. Но не удержался и усмехнулся.

– Ох, Леня, Леня. Вот беда моя в том, что не могу на тебя обозлиться по-настоящему. А ведь надо. Ну, согласись, надо?

– Конечно, – согласился Шутиков, радостно улыбаясь. Сказав все Ходунову, он почувствовал такое облегчение, как будто ничего плохого уже не было, всё стало хорошо.

А у Ходунова, наоборот, настроение только испортилось еще больше. Он покачал головой и, снова став совершенно серьезным, сказал:

– Ладно, я подожду до завтра. Но имей в виду, если я увижу, что все остается в том же положении, я буду считать себя просто обязанным делать что-то. Всё слишком серьёзно – пакеты эти, деньги. Да и смерть эта внезапная…

– А ты что, думаешь, этот краснорожий не просто так коньки отбросил?

– Ничего я не думаю. – Ходунов еле сдерживал раздражение. – Что я, следователь, что ли? Я ничего не знаю. Но предполагать могу. Ты не обижайся, но я прежде всего не о тебе думаю и не о себе. Тут могут и твоих зацепить. И моих. Ты это понимаешь?

Шутиков моментально посерьезнел:

– Да что ты, Саня! Я совершенно уверен, до этого дело не дойдёт.

– А почему? Почему ты в этом уверен?

– Прежде всего потому, что они следят за мной. Я, только я им нужен. Это просто здравый смысл подсказывает.

– Ой, ладно, Леня! Кто знает, какой у них там смысл? Может, как раз и не здравый. Они и за мной, может быть, следят.

– Если они нас определили, то определили и того, кто взял этот чемодан. Так что ты не переживай. Они со мной будут разбираться. Гарантирую.

Ходунов серьезно и даже с грустью посмотрел на Шутикова:

– Ну, ты ведь мне тоже не совсем безразличен, если уж на то пошло.

Шутиков благодарно улыбнулся:

– Я знаю, Саня. Спасибо тебе. Ну вот, видишь, такое уж я…

– Не такое, не такое, – поморщившись, перебил его Ходунов. – Был бы такое, с тобой и разговаривать не о чем было бы. Ладно, мне собираться надо. Я должен ехать на совещание к Благолепову. Держи меня в курсе дела, если что.

– Если что – обязательно.

* * *

Собирая бумаги, которые могли понадобиться на совещании, Ходунов не переставал вновь и вновь переживать разговор с Шутиковым.

«Ну, понятно, когда за собственную глупость расплачиваешься. Но вот когда за глупость друзей?! Хотя, если уж быть совершенно объективным, это теперь переходит в мою собственную глупость».

От этих логических построений настроение совсем упало. И к чувству тревоги, которое не оставляло Ходунова последнее время и усилилось после разговора с Шутиковым, добавилось чувство досады на себя самого.

* * *

Оказалось, что Благолепова срочно вызвали «наверх», совещание проводил один из его заместителей, который отнесся к говорильне сугубо формально.

Ходунов вышел из здания на Новом Арбате и посмотрел на часы.

«Слава богу, хватило ума у Алексеева не размазывать кашу. Так, если добираться на метро, это займет минут тридцать. А если пешком напрямик, то не больше сорок пять. Могу я подарить себе, дорогому, пятнадцать минут? Могу. Пойду пешком».

Стараясь держаться в тени нависающего второго этажа, Ходунов дошел до подземного перехода и перешел на другую сторону. Завернув за угол высокого здания в американском стиле, он оказался в небольшом переулке. Хотя буквально в нескольких шагах шумел проспект с его непрерывным потоком машин и оживленными тротуарами, здесь было тихо и спокойно.

Держась теневой стороны переулка, Ходунов неторопливо шел узким тротуаром. Впереди, на противоположной стороне переулка, освещенной ярким июньским солнцем, на наклонном флагштоке безвольно свисал большой красочный флаг. Подойдя ближе, Ходунов увидел под флагом стилизованную под рыцарский герб вывеску.

«Интересно, что это такое? – подумал Ходунов. – Если Эр-Эр, куда ни шло. А если Пи-Пи? Да, двусмысленность какая-то получается».

Пока Ходунов плелся мимо, шикарная дверь офиса открылась и на улицу вышел среднего роста господин. Он прямиком направился к стоящему рядом чёрному «Опелю», обогнул машину спереди и на несколько мгновений оказался лицом к Ходунову. Это был сравнительно молодой, лет тридцати пяти, подтянутый, хорошо одетый, невысокий, но широкоплечий круглолицый блондин. Сразу было видно, что это человек, уверенный в себе, привыкший приказывать, ощущающий свою силу и значимость. На Ходунова, который был в тени на противоположной стороне переулка, он не обратил внимания.

Ходунов на мгновение замедлил шаги.

«Где я его видел? Точно, видел».

В это время из той же двери выпорхнуло некое небесное создание с папкой в руках, украшенное белокурыми кудельками и развевающимся почти прозрачным розовым одеянием.

– Николай Николаевич! Минуточку!

Чудом передвигаясь на высоченных каблуках, покачиваясь на тонких длинных ногах из стороны в сторону, создание достигло автомобиля и наклонилось к окну. Ходунов увидел, как круглолицый блондин, уже сидевший в машине, перегнулся к правой дверце и опустил стекло. Девица приникла к дверце, что-то сказала и протянула папку. Господин в машине кивнул и бросил папку на сиденье.

Ходунов уже прошел вперед. Через несколько секунд черный «Опель» бесшумно обогнал его. Ходунов еще раз увидел сидящего за рулем внушительного блондина.

«Так где же? Ну, вот, теперь буду мучиться».

Уже не глядя по сторонам, Ходунов медленно шел к себе на работу. Этот господин в «Опеле» никак не выходил у него из головы.

«Нужно просто забыть об этом. Потом само всплывёт. Ну, дался мне этот блондин! Видел я его, видел, конечно. И что-то не очень приятное с ним связано. И что это в последнее время ничего хорошего не происходит? Эх, плюнуть бы на все это – и куда-нибудь на байдарке… Да, хорошо бы, только нереально. А сейчас еще и с Матюхиным неприятный разговор предстоит…»

Войдя в министерство/Ходунов стал подниматься по очень старой и когда-то красивой мраморной лестнице на третий этаж. Он совсем забыл о случайной встрече с круглолицым элегантным блондином. Но, уже поднявшись наверх и открывая дверь своего кабинета, вдруг вспомнил: «Конечно, это тот самый тип, которого я видел в Шереметьеве. Когда мы в последний раз летели в Женеву. С этим злосчастным чемоданом. Да, точно он. Значит, Николай Николаевич… Только одет он был тогда совсем по-другому. В какой-то затрапезной куртке. А здесь такой важный, лощёный. Я, наверное, поэтому и не мог вспомнить. Да, теперь понятно, откуда это неприятное ощущение. Вот уж действительно гора с горой…»

Ходунов прошёл к себе, в который уж раз вспоминая, как все это началось.

Глава 1

Всё началось в конце апреля, когда в министерство пришло решение о составе делегации для участия в заседании одного из комитетов международной организации, которое должно было начаться в Женеве 19 мая. В составе делегации были Ходунов, Шутиков и заместитель директора ведомственного НИИ Бобров.

Седьмого мая, зная, что между праздниками министерские всеми правдами и неправдами постараются на работе не быть, Ходунов специально решил собрать делегацию и в спокойной обстановке обсудить все вопросы по командировке.

В министерстве было непривычно тихо. За всё время, пока они пункт за пунктом, не торопясь, как любил Ходунов, обсуждали повестку дня и просматривали все исходные материалы, позвонили только один раз. В кабинет никто не пытался прорваться с каким-нибудь очередным срочным делом.

За последние несколько лет состав делегации на этом комитете устоялся: Ходунов, Бобров и заместитель начальника международного отдела Печников. Но еще в середине апреля Печников серьезно заболел, и его положили в больницу. Вместо него от отдела включили Шутикова, который в министерство пришел совсем недавно, всего около года тому назад.

Ходунов, как всегда на работе, был одет официально. Пиджак он повесил на один из стульев и сейчас был в белой рубашке с короткими рукавами, с темным галстуком и в светлых брюках. Лицо и руки у него были покрыты неровным, отдающим в красноту загаром – свидетельством трудового первомайского порыва на дачном участке. Худощавый, обычно державшийся прямо, он в свои пятьдесят три года выглядел не старше остальных, сидевших за столом.

Бобров внешне во многом был похож на Ходунова. Такой же худощавый, аккуратный, тоже в очках и такого же роста. Даже и небольшие лысины у них были похожи. Они и по возрасту казались одногодками, хотя Ходунов был лет на 10 лет старше. Пиджак Бобров тоже снял. Вот только рубашка у него была неопределенного серовато-кремового цвета, и еще более неопределенного цвета был галстук.

В отличие от Боброва и Ходунова Шутиков был из тех людей, которые в галстуке задыхаются. Поэтому он носил его только тогда, когда в этом была последняя степень необходимости. Сегодняшний день, по его разумению, явно к этой категории не относился. Поэтому он был в свободной лёгкой куртке, которую носил, как казалось, круглый год, под ней была веселёнькая ярко-зелёная тенниска. Его светлые, потерявшие форму, то ли из рогожки, то ли из чего-то похожего на рогожку штаны не только не были отглажены, но, казалось, наоборот, их долго специально мяли, перед тем как Шутиков надел их на себя. Впрочем, на Шутикове все это выглядело как-то естественно. Довольно плотный, мешковатый, вечно улыбающийся, Шутиков внешне контрастировал с Бобровым и Ходуновым. Контраст усиливали и его совсем короткая стрижка, и нос картошкой, и широкие покатые плечи, и привычка ходить, слегка согнувшись и раскачиваясь.

Ходунов и Шутиков были знакомы очень давно, лет двадцать. Ходунов тогда работал в НИИ. Его, совсем еще зеленого, новоиспеченного кандидата наук назначили заведующим отделом. А через некоторое время в отделе появилась группа переводчиков. Руководителем этой группы и был Шутиков. Он, хотя был на несколько лет моложе Ходунова, успел уже поработать за границей. В НИИ они работали вместе лет пять. Дальше их дороги разошлись.

Шутикову предложили работать в КГБ, и он не отказался. Он окончил специальную школу, подолгу работал за границей в посольствах и представительствах. В новые времена, когда КГБ сотрясался от перестроек и реорганизаций, удержаться ему не удалось. Имея достаточно солидную сумму в чеках Внешторгбанка, он не особенно это переживал, считая себя обеспеченным, и не на одну жизнь. Один из приятелей пригласил его работать в свою фирму. Около года он успешно выполнял обязанности заместителя директора по безопасности. Но вот дальше все полетело кувырком. В одночасье приказал долго жить Внешторгбанк, а с ним и все чеки, превратив в бедняков всю прослойку весьма состоятельных по советским временам тружеников зарубежного фронта. От былого благополучия у Шутикова осталась хорошая кооперативная квартира, уже довольно старенькая «Волга» и недостроенный загородный дом. А потом и фирма, где он работал, перестала существовать. С некоторым трудом, используя сохранившиеся в своем родном ведомстве связи, Шутикову удалось устроиться в министерство, где к этому времени уже работал Ходунов.

Ходунов в НИИ продвигался по служебной лестнице довольно успешно. Но директор пошел на повышение в министерство, а с новым директором, бывшим инструктором ЦК, у Ходунова что-то не получалось. Он стал преподавателем. Доцент, декан факультета, реальная перспектива защиты докторской – казалось бы, чем плохая карьера. Но в послеперестроечное время заработок Ходунова стал таким смешным, что удовлетворение, которое приносила ему преподавательская работа, не могло компенсировать явный недостаток денег. Он умел многое, но содержать на такие деньги семью он бы, наверное, никогда не научился. И тут, очень кстати, его пригласили на работу в новое министерство, образовавшееся на месте того союзного, в систему которого входил НИИ, где Ходунов когда-то работал.

Так в конце концов Ходунов и Шутиков оказались в одном министерстве. И хотя все прошедшие годы они даже не встречались и не перезванивались, оба обрадовались друг другу. Ходунов не стал отказываться, когда Шутиков пригласил его к себе домой с Людой. Вечер получился очень удачным: Люда и Надя, жена Шутикова, которые не были знакомы, тоже понравились друг другу. Потом Шутиковы были у них дома. Дачные участки у них оказались сравнительно недалеко – километрах в тридцати. И как раз в майские праздники они договорились в последний праздничный день встретиться у Ходуновых на даче, отметить праздник и вместе на «Волге» Шутикова вернуться в Москву.

Поэтому, хотя Ходунов к педантичному, абсолютно лишённому чувства юмора Печникову относился очень хорошо, он обрадовался, когда узнал, что в делегацию включили Шутикова.

Бобров тоже обрадовался произошедшей замене. Во-первых, Печников его несколько достал своей не всегда разумной требовательностью в отношении подготовки документов. По этому поводу Ходунов-то просто посмеивался, а для Боброва это выливалось в многодневную и ненужную работу. Ну, а во-вторых, у Боброва с Шутиковым были совсем другие отношения, чем с Печниковым.

Когда Шутиков пришел в министерство, в первую же неделю ему поручили оформление документов Боброва, которого направляли на какой-то симпозиум. Они разговорились, и вдруг выяснилось, что жили когда-то совсем рядом и учились в одной школе. Когда они стали вспоминать общих знакомых, учителей, оба почувствовали друг к другу такое расположение, как будто действительно знали раньше друг друга и даже были друзьями.

Так что сегодня, после двух часов совместной работы, все трое были удовлетворены. Командировка в такой компании обещала быть прекрасной.

– Так что, заканчиваем на этом? – спросил Ходунов.

– А что с собой берем? – Шутиков, обрадовавшись окончанию официальной части, щелкнул себя под подбородком.

– Да как обычно, – усмехнулся Ходунов. – По бутылке. Можно и по две. Кроссовки и тренировочный берите. Бегать будем.

– Бегать – это что, шутка? – удивился Шутиков. – Едем-то на неделю.

– Какие шутки? Как раз в командировках-то самая лучшая возможность. Ну, Валентина Евгеньевича я агитировать не буду. Знаю, что вы к таким утехам безразличны. А, Леонид Павлович? Приглашаю.

– А что? Можно попробовать. Размять кости.

Ходунов встал:

– Ладно, на этом все. Ну, до свиданья, Валентин Евгеньевич.

Ходунов пожал руку Боброву и задержал собравшегося уходить Шутикова.

– Леонид Павлович, на минутку. Слушай, Леня, я хотел узнать, как там двигается соглашение с немцами. Так долго его рожали и в таких муках, а теперь что-то никакого движения. В чем там дело? Я у Макарова спрашивал, он говорит, что сейчас ты этим занимаешься.

– Занимаюсь. Уже целых три дня. Этому соглашению не повезло. То один им занимался, то другой. Не волнуйся. До отъезда все будет в порядке.

– Не подведешь?

– Обижаешь! Об этом просто можешь не беспокоиться.

– Ну, это я с удовольствием. У меня таких дел висит…

– Не беспокойся, сделаю. Слушай, жена меня достала. Говорит, что сумка у меня несерьезная. Хочет, чтобы я чемодан себе купил для командировок. Не солидно, говорит, без чемодана. Может, прогуляемся, посмотрим?

– Да, по-моему, хорошая у тебя сумка. Вполне можно на рынок ходить. – Ходунов засмеялся. – А вообще-то вполне нормальная сумка, не знаю, что ей не нравится. И я езжу с такой же. Но ведь с женой-то по этому поводу не поспоришь. Бесполезно, сам знаю. А какой тебе чемодан нужен?

– Да мне никакой не нужен. Волю жены исполняю. Настаивает, понимаешь. А вообще – среднего размера.

– Ты же раньше много ездил. Что у тебя, чемоданов, что ли, нет?

– Да есть у нас. Громадные такие. Смерть носильщику. А вот чтобы на неделю поехать – я всегда с сумкой ездил.

– А сейчас что изменилось?

Шутиков криво усмехнулся:

– Многое. Понимаешь, я последний раз выезжал четыре года назад. Тогда для нас жизнь совсем другая была. Я имею в виду финансовую ситуацию.

– Понимаю. Не пойму только, при чем тут чемодан? Он как раз денег стоит.

– Женская логика. Раньше, когда денег у нас вполне хватало, Надя вообще не обращала внимания на то, как я еду в командировку, сколько денег привезу. А сейчас, при моей-то зарплате, единственная реальная возможность хоть как-то поправить положение – командировки. Вот она и вбила себе в голову, что, если я буду солидней выглядеть, меня чаще посылать будут. Нет, ты понимаешь?

– Неужели она это серьезно? – искренне удивившись, сочувственно спросил Ходунов. – Она что, трудно пережила ваши потери?

– Не то слово. – Шутиков вздохнул. – Ты понимаешь, я как-то на жизнь легче смотрю. Ну, был студентом, вообще практически денег не было, а жил прекрасно. Мы ведь с Надей поженились, когда я на третьем курсе был. Жили у ее тетки, просто угол отгороженный, денег вообще не было. Я по ночам вагоны разгружал. И ведь так было весело, так хорошо. Ну, а потом… Потом просто везло. Я ей и говорю – мы же ещё нестарые, здоровые, дети уже большие, сами себя обеспечивают. Ну, пережить это просто надо. А она не может. Возраст, что ли. А тут еще наш финансовый крах совпал с валом товарного изобилия.

– Да, проблема, – понимающе согласился Ходунов. И чтобы переменить тему, которая скорее всего Шутикову была не слишком приятна, спросил: – Так про чемодан… Сколько ты готов отвалить?

– Ну, в долларах если… Я думаю, долларов двадцать.

– Ты знаешь, у меня такое ощущение, что за такие деньги здесь, в центре, ты вряд ли что найдешь.

– Да? А сколько, ты думаешь, потянет приличный чемодан?

– Я думаю, порядка сотни. Ну, восемьдесят. Ну, может быть, шестьдесят. Хотя и не уверен. Москва – город дорогой.

– Ну, это я не потяну. Поеду с сумкой. И привычней мне. Я как-то с ней сроднился. Как голый без нее.

– Правильно. Ну просто глупо покупать шикарный чемодан, когда денег не хватает. Но если Надя будет тебя доставать – покупай на рынке. Там за твои деньги обязательно купишь. Китайский или индийский. Только скорее всего это будет дерьмо. Ну, дешёвка есть дешёвка.

– Ладно, спасибо. Хорошо бы мне не пришлось воспользоваться твоим советом.

– Будем надеяться.

* * *

Но надежды оказались напрасными. Надежда Шутикова их развеяла в тот же вечер.

– Поедем на рынок. Полетишь ты все-таки с чемоданом.