Текст книги "Владивосток - Порт-Артур"

Автор книги: Александр Чернов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 43 страниц) [доступный отрывок для чтения: 16 страниц]

   Нет, Алексей Николаевич, нет! Все именно так и есть. Ничего наша разведка не напутала, к сожалению. И это только один образчик нашего технического и военного отставания.

   Поэтому, дабы уберечь Россию от великих и не заслуженных ею потрясений, нам предстоят огромные преобразования. И вам предстоит их возглавить. В тех направлениях, естественно, где каждый из вас обладает наибольшим практическим опытом и знаниями.

   Мне же предстоит начать с себя...

   По окончании этой войны в стране будет изменена политическая система: нам предстоит переход от абсолютной самодержавной монархии к монархии парламентской, конституционной. Конечно, ни о каком "ответственном министерстве", речи не идет. На первых порах в вопросах бюджета роль представительства будет совещательной. Но в законотворчестве парламентарии будут принимать участие. Что в дальнейшем? Будущее покажет... Наиболее жизнеспособной лично мне видится германская модель...

   Понимаю ваше удивление, господа. Понимаю... Я и сам бы не поверил полгода назад любому, кто сказал бы, что я откажусь от памятной всем фразы о "бесплодных мечтаниях". Но меняется мир, меняемся и мы. Поверьте, это не скороспелое решение. Я долго был принципиальным и последовательным противником любых форм парламентаризма, о чем и заявлял открыто. Не хочу сейчас говорить о том, что именно стало решающим в изменении моей позиции. Просто рекомендую: взгляните повнимательнее на немцев, и вам откроется простая истина: парламентаризм и выборность дают верховной власти оперативную обратную связь о том, как страна, народ, восприняли то, или иное, ее решение. О том, что действительно необходимо, а что может какое-то время подождать.

   В этом, а вовсе не во французской контрибуции секрет немецкого "экономического чуда". А как еще назвать ситуацию, когда "мэйд ин джермани" теснит "мэйд ин британ" на всех мировых рынках? И это произошло за каких-то полтора десятилетия! А ведь на англичан работает полмира! Вы готовы сегодня предложить мне путь развития страны без опоры на промышленное развитие?

   Его нет... И я так же думаю. Другого пути нам не дано...

   Для скорого и, главное, относительно безболезненного перехода в России к конституционному монархизму, нам необходимо обеспечить следующее, господа:

   – прекращение социальной, национальной или религиозной дискриминации на территории Империи в наиболее раздражительных формах;

   – создание условий для формирования и деятельности политических партий, принимающих принцип парламентской состязательности в достижении их программных целей, а так же условие исключения лжи, подстрекательства, национального или религиозного превосходства из арсенала парламентской борьбы;

   – изменения законодательства, направленные на функционирование новой политической системы, включая резкое усиление ответственности в отношении лиц и неформальных, не зарегистрированных организаций – партий, кружков, объединений граждан и т.п., использующих методы вооруженной борьбы и насилия для достижения своих целей.

   В базе этих преобразований – как мы с вами и говорили, Дмитрий Иванович, реформа системы народного просвещения, призванная обеспечить не только всеобщую грамотность, но и всеобщее образование на уровне не менее четырех классов на первом этапе, и, конечно, резкое увеличение молодых людей получивших образование высшее. Они, наша высокообразованная молодежь – кровь и мозг нашего развития по индустриальному пути.

   Но корень индустриализации лежит в деревне, господа. При всем моем уважении к литературному гению графа Толстого, его философия незыблемости крестьянской общины как станового хребта Руси – украшение прошлого века. В веке двадцатом это консервация безграмотности и отсталости. Поэтому сейчас Петр Аркадьевич Столыпин готовит основные положения реформы сельского хозяйства, каковые уже в ближайшее время начнет претворять в жизнь в ранге премьер-министра. Она должна не только погасить недовольство в крестьянстве, увеличить производство продукции села и снять угрозу голодовок, но и обеспечить промышленные центры подпором людей, пополняющих ряды рабочих.

   Дальнейшее конкурирование с передовыми державами совершенно немыслимо без форсированного развития нашей индустрии. В первую очередь металлургической, которую ждет масштабное реформирование, появление новых производств по выплавке различных сталей, цветных металлов, сплавов. Обрабатывающей, которая находится в зачаточном состоянии. Химической, которую, если не говорить только о производстве порохов и огнесмесей, спасибо, кстати, и земной поклон Вам, Дмитрий Иванович, за уже сделанное в этой сфере, предстоит создать практически с нуля. А она необходима для выделывания различных электрических изделий, которых в любых сложных машинах – уже десятки, а на корабле – сотни! А скоро будут тысячи. Ну, не позор ли, скажите мне, вся эта история с телеграфными станциями для флота? А отказал бы нам кайзер Вильгельм? Или заартачился бы статс-секретарь фон Тирпиц, они ведь шесть комплектов со своих новых кораблей сняли... Что тогда? Поэтому и индустрию электроизделий нам предстоит строить свою.

   На развитии этих промышленных направлений зиждется ускоренное развитие машиностроения. Без него нельзя рассчитывать на соответствующие мировому уровню по качеству и количеству удовлетворение запросов сельского хозяйства и транспорта, не будут созданы и произведены в должном количестве вооружения для флота и армии. Что, кстати, и будет главной темой нашего следующего предметного разговора...

   Достичь успеха здесь не получится без введения в самой индустрии новых форм организации предприятий. Вам, Артур Густавович, на базе вашего завода, и Вам Эммануэль Густавович, на базе вашей компании по выпуску машин Дизеля, я хочу предложить создание первого в России частно-государственного Концерна. В расширение дела будут вложены солидные государственные средства. Он получит зеленую улицу по ряду важнейших заказов, прежде всего военного и морского министерств.

   Но! Управляющим директором станет человек, назначенный лично мной. Я понимаю, что для любого промышленника сохранение контроля над бизнесом – это важнейший приоритет. Но прошу вас меня понять правильно – для государства контроль над сферой оборонных технологий и производств необходим не меньше, а, пожалуй, даже больше. Это вопрос выживания страны, и оставить все на стихийном самотеке я не могу. Не возражаете против такой логики, господа?

   Тогда прошу любить и жаловать – инженер Луцкий. Представлять его вам обоим не надо, полагаю? Борис Григорьевич, господа, Вы не против? Значит, договорились... Конкретную схему нашего взаимодействия мы обсудим позже, в более узком кругу.

   Но я отвлекся на частность. Извините.

   Итак: для развития машиностроения потребны энергетическое и транспортное обеспечение, производственные машины и станки, новые мощности по выработке строительных материалов. В первую очередь портландцемента и изделий не его основе – одним кирпичом нам уже не обойтись. Ведь заводы для разных отраслей предстоит строить десятками! И, конечно же, рост нашей науки. Без серьезных научных изысканий достижение успеха на промышленном поприще просто не возможно.

   В сфере энергетики нам предстоит выработать тип и качества парка машин, призванных вырабатывать энергию электрическую, линий ее передачи на большие расстояния для использования промышленными предприятиями и транспортом. Нам понадобятся десятки электростанций, ибо век пара, как основы промышленной механизации, уходит безвозвратно.

   Кроме того, нам предстоит создание промышленных предприятий по обработке природной нефти в ее различные производные в объемах, которые сегодня могут показаться фантастикой. И здесь, Эммануэль Людвигович, я окажу Вашим усилиям в Баку и Батуми всю возможную поддержку. Но для ускоренного развития нефтяной отрасли и гарантий тех капиталов, что будут вложены туда государством, Вам так же будет предложено создание частно-государственного Концерна. Мы не вправе рисковать там, где от темпов развития и эффективности производства прямо зависит будущее военное строительство.

   Достаточно сказать, что в ближайшие десятилетие ВСЕ боевые корабли первой линии будут отапливаться мазутом. Нам предстоит создать огромные резервные нефтехранилища, что позволит избежать с одной стороны страха перепроизводства со стороны бизнеса, а с другой – гарантировать флот и иных потребителей от возможных рисков военного времени.

   Мы, кстати, должны форсировано закончить трубопровод, что строим с 1897 года. После чего выкупить его у Ротшильда, а затем постараться вообще убрать его бизнес от Каспия. Почему так? Потому что флот – это только вершина айсберга! В сфере транспортной нам предстоит заменить телегу автомобилем, а лошадь мотором везде, где это мыслимо. И построить тысячи, десятки тысяч километров специальных автомобильных дорог! Представляете, какие объемы газолина и соляра будут необходимы? А еще трактора для села и много еще чего... И нефть для всего этого в наших недрах есть, необходимо только организовать должным образом ее обработку, и самим определять рыночную цену на нефтепродукты, а не отдавать это людям со стороны.

   Учитывая стратегическое значение жидкого топлива для будущего развития страны, считаю, что масштабное проникновение в эту сферу капитала банкирского клана, профинансировавшего своими английскими и американскими Домами японцев для войны, а в Париже отказавшего нам в кредите месяц назад, абсолютно не допустимо. Такое МЫ не забываем.

   Представьте на минуту: Ротшильд определяет цену на нашу нефть и газолин, на которых ходят корабли и передвигаются армейские траки. И тут – война! Из-за наживы он взвинчивает цены. И что? Сдаваться? Или грубо национализировать его дело с риском получить во враги Лондон, Вашингтон и Париж одновременно? Увольте нас от такого удовольствия... Да и долг платежом красен...

   И еще одно отступление. Лирическое. Хочу предупредить вас, господа фабриканты. Вот это Вы смело можете в приватном кругу передать коллегам по цеху: отныне самым тяжким грехом вашим буду считать любые попытки заигрывания с нелегальными партиями или попытки использовать в свою пользу стачечное движение рабочих. Вскоре это будет закреплено законодательно. О ком узнаю что-то подобное – на себя пеняйте. Засужу. Отберу дело и ни копейки не оставлю. К вам, господа, это конечно не относится, вам мы вполне доверяем. Но коллег своих ретивых предупредите. Нужно промышленникам думать о справедливых зарплатах и условиях жизни своих рабочих, в первую очередь... Некоторые же господа... И многоуважаемый Юлий Петрович Гужон в первую голову, вот они уж точно доигрались...

   Но вернемся к нашей теме...

   В транспортной сфере нам предстоит решить три громадных задачи. Первая по срокам – удвоение пропускной способности Великого Сибирского пути – придется проложить вторую колею на всем его протяжении. Это сделает его не только транспортной магистралью запад-восток, но и становым хребтом для освоения природных богатств Сибири и Дальнего Востока. Вторая задача – соединение Балтики с Каспием и Черным морем посредством внутренней водотранспортной системы рек и каналов. Она же позволит нам возвести почти десяток гидроэлектростанций и связать водным путем две столицы. И, наконец, нужно соединить Белое море с Балтикой посредством канала, способного пропускать суда и корабли водоизмещением до пятнадцати тысяч тонн. Но это, конечно, проект не ближайших десяти лет. Он призван обеспечить русскому торговому и военному флотам выход к Атлантическому океану и Великому Северному морскому пути в Тихий океан, минуя германские и английские моря, проливы Категатт и Скагеррак, Суэц и Гибралтар. Освоение этого северного пути по ледяным морям – третья масштабная задача. С ее выполнением мы не только осуществим то, что завещал нам великий Ломоносов, мы оставим в руках наших потомков главный мировой транспортный путь из Азии в Европу.

   Для этого нам предстоит спроектировать и построить могучие ледоколы с новыми двигателями и, возможно, двигателями Дизеля. Причем потребуются к тому же особые машины, возможно электрические, для того чтобы обеспечивать частое изменение режима хода с переднего на задний... Конечно, Дмитрий Иванович, я помню Вашу пояснительную записку...

   Очевидно, и опыт "Ермака" это вполне показал, что паковые льды и лед Карского моря для ледокола водоизмещением меньше двенадцати тысяч тонн могут оказаться не по силам. Да и мощность его машин должна быть выше многократно. Нужны и специальные типы судов, способные вместе с такими ледоколами вести навигацию во льдах, обеспечивая прохождение караванов обычных торговых пароходов. Причем, чем они будут крупнее, тем скорее будет получена финансовая отдача от этого проекта. Вот почему я сказал о пропускной способности канала для судов размером в фантастические пятнадцать тысяч тонн. Пока фантастические...

   Кстати, в свете грядущих задач на этом направлении, у меня к Вам, Дмитрий Иванович, есть просьба.

   – Все что потребуется, государь, я готов!

   – Для начала, Дмитрий Иванович, я попрошу Вас выступить инициатором в примирении со Степаном Осиповичем. Ваша размолвка слишком дорого может обернуться стране. Я этого просто не могу допустить. И Вы, и адмирал Макаров – звезды первой величины. Мне бы очень хотелось, чтобы вы вместе освещали нам путь во мраке полярных ночей, а не пытались затмить друг друга...

   Мы договорились? Вот и прекрасно. Я перешлю ваше письмо в Артур с моим личным порученцем...

   Как вы понимаете, господа, северный канал и Ледовый путь – это лишь два кирпичика в фундаменте полного ФАКТИЧЕСКОГО права независимой внешней морской торговли Российской Империи. Ибо только тогда она будет процветать, когда поддерживается мощным военно-морским флотом, присутствующим во всех океанах. Эта цель завещана нам Петром Великим. Сегодня Россия способна ее достичь.

   Но для этого вначале нам придется решить проблемы государств-пробок, подпитываемых англичанами. Это Япония и Турция. Контроль над Корейским и Сангарским проливами на Дальнем востоке, как и проливами черноморскими, есть важнейший приоритет нашей внешней политики на ближайший период. И военного строительства. Мы просто обязаны найти такое политическое решение наших спорных моментов с Великобританией, чтобы англичане перестали препятствовать России в этих краеугольных для нее вопросах.

   Понимают наши устремления к проливам и французы. И, судя по всему, от этих устремлений они тоже не в восторге. Как я уже говорил, запрос в Париже относительно кредита в этом году фактически повис в воздухе. Господин Витте, уверявший меня, что с господином де Ротшильдом и прочими французскими банкирами он решит ЛЮБЫЕ проблемы, вернулся ни с чем. Поэтому затяжная свара с Японией для нас крайне опасна.

   Следовательно, навязанную нам войну с самураями мы должны постараться закончить неожиданным и бесповоротным разгромом противника. Таким, чтобы в Токио были вынуждены пойти на немедленное заключение мира на наших условиях. Японцы сами дали нам повод быть жесткими. Своим неспровоцированным нападением. Преступно было бы сейчас им не воспользоваться. Кроме того, кайзер Вильгельм пообещал мне принципиальную позицию в отношении англосаксонских посреднических усилий, которые обязательно последуют и будут направлены на попытку в очередной раз лишить Россию плодов ее побед.

   Кстати о кайзере и Германии... Как вы знаете, три недели назад Париж и Лондон за нашей спиной достигли определенных политических соглашений. Они по сути своей направлены против Берлина, а Россию учитывают лишь в роли пушечного мяса для планируемой ими войны с немцами, в силу действующего франко-русского союза. Вот Вам и "великая" в кавычках помощь, что нам оказывает в этой войне союзная Франция.

   После долгих размышлений, я принял решение, и ставлю вас о нем в известность: в ближайшее время однобокость приоритетов внешней политики империи будет исправлена. Взаимовыгодное сотрудничество и сближение с Германией отвечает долгосрочным интересам России. В равной степени как и наоборот – немцы заинтересованы в нас. Дело это не простое, во времена Бисмарка и Горчакова наши отношения были немало подпорчены, император Вильгельм в первые годы своего царствования масла в огонь подбавил тоже изрядно. Самолично. Однако общая угроза сближает, как вы знаете.

   Вообще, я полагаю, что пора уже России занять сдержанную и равноудаленную позицию от всех сторон назревающего европейского конфликта. Мы там ничего не потеряли. А наладив отношения с немцами, через них и австрийцев проще удерживать от авантюр на Балканах будет...

   Спасибо, Дмитрий Иванович, не откажусь еще от стаканчика...

   Итак, господа, продолжим. Предлагаю разделить дальнейшую тему нашей сегодняшней беседы на два направления. Первое, как вы уже поняли – работа на перспективу модернизации страны. Выработка направлений для действий и мероприятий на этом пути. И главное – откуда изыскать для всего этого деньги? Этим мы уже занимаемся, и отныне продолжим вместе с вами. Ваши полномочия, новые должности, если потребуются, деликатные моменты если таковые имеются, мы обсудим индивидуально.

   И второе – сиюминутные заботы, связанные с необходимостями текущего военного противостояния. Самые неотложные. Поскольку вопросы эти касаются нескольких специфических моментов, то для их обсуждения мне понадобятся только моряки, кораблестроители и Вы, Борис Григорьевич. Алексей Николаевич, пойдемте посмотрим ваш бассейн, у нас есть несколько вопросов и по части моделей. Я хочу понять, как долго у вас идут испытания. А промышленников пока оставляю в руках большой науки. Хорошо?

   Да, Дмитрий Иванович! Послезавтра жду Вас в Царском. Хотел бы завтра, но не получится – завтра собираемся с моряками, слушаем Бирилева и Кузьмича по вопросам кораблестроения и подготовки 3-й эскадры. Второй отряд эскадры Безобразова уходит на днях, поэтому отложить никак не смогу...

   Будьте добры, изложите, пожалуйста, в краткой записке основные Ваши идеи по реформе народного образования – только для нас. Министра не будет, обсудим в узком кругу. Кроме Вас, меня, Банщикова и Гейдена, будет лишь Константин Петрович Победоносцев. Кстати, он Вам просил от него кланяться!

   – Ваше величество! Ну, что Вы, что ВЫ!!!

   – Дмитрий Иванович, друг мой, человеку вашего ума и преданности России, царю поклониться не грех.

   А пока мы сходим с моряками к Андрею Николаевичу, подумайте-ка вместе с нашими промышленными воротилами о том, сколько по году нам будет необходимо готовить молодых инженеров, если учесть, что через пару-тройку лет встанет вопрос о строительстве заново линейного флота. С вступлением в строй нового английского броненосца, о котором вы теперь знаете многое знаете, все существующие разом устареют. Да и автомобили с тракторами нам предстоит вскоре строить не десятками, а тысячами в год. А пушки наши могут потребовать столько снарядов, что к цифрам наших планов военного снабжения можно будет смело приписать два нуля, а может и того больше.

   И, пожалуйста, передайте Анне Ивановне, супруге Вашей, за пирожки мое особое благоволение. Хотя, конечно, НАШЕ благоволение: как видите – все оценили. Так что, приглашайте почаще!

* * *

   Кроме наконец-то прорезавшегося у императора интереса к судьбам не только своей семьи, но и остальной страны, приснопамятная, прошедшая на возвышенных тонах майская беседа, имела еще один неожиданный результат. Кроме безвременной кончины хрустальной пепельницы...

   Победы у Чемульпо, Симоды (взятие "Ниссина" и "Кассуги") и отбитие Камимуры от Владивостока, вызвали взрыв энтузиазма среди представителей высшего общества, вылившегося в эпидемию благотварительных балов. В конце недели Вадику пришлось оказаться на очередном таком, дававшемся у Строгановых мероприятии, к которым Банщиков относился как к неизбежному злу.

   Погрязши в глобальных проблемах спасения отечества, он, бессовестно увиливал от главной обязанности офицера и кавалера, обычно коротая время в обществе графа Гейдена, пары-тройки его приятелей из "светских" моряков Гвардейского экипажа (к которому по распоряжению императора Вадик был приписан) и бокалов с шампанским.

   И в этот раз, выдержав обычное "время приличия", он уже двинулся было к выходу, но... Был расчетливо изловлен, и безжалостно приглашен на танец. Вадик не был уверен, допустимо ли такое поведение со стороны дамы, причем, судя по обручальному кольцу, дамы замужней. Но его размышления по данному вопросу были прерваны огорошившим его вопросом.

   – Скажите, а пуля из нагана действительно может отрикошетить от дамского корсета?

   – Довольно оригинальный вопрос, особенно от дамы любящей подслушивать, – попытался принять позу защищающегося дикобраза Вадик, судорожно пытаясь вспомнить, кого именно из дворцовой камарильи угораздило услышать как минимум часть его "беседы" с государем.

   – Довольно таки уклончивый ответ, особенно для господина, который столь громко орал на моего царственного брата, что я его услышала через закрытую дверь. Совершенно случайно, кстати, проходя мимо, – невозмутимо, не отрывая взгляда настороженных глаз от лица доктора, ответила незнакомка. Впрочем, уже не совсем незнакомка – память наконец-то услужливо подсказала Вадику, кто из царскосельских львиц оказалась вовлеченной в тайны государственной важности. Ольга Александровна Романова, младшая дочь почившего императора Александра 3-го и сестра императора нынешнего...

   Мысленно вздохнув, Вадик вычеркнул из списка возможных все варианты игнорирования, запугивания и силового воздействия. С фигурой такого ранга возможно было только аккуратное лавирование в попытках убедить, что "ее Императорскому высочеству" послышалось или померещилось. "Господи, за что? Мало мне интриг и недомолвок с самим Николаем, так тут еще ее черти принесли. Остается только надеяться, что с мозгами у этой дамы все в соответствии с известным правилом: если хорошенькая, ума не искать! И, скорее всего, задурить ей голову удастся без потери драгоценного времени", – подумал Вадик. Вслух же он с очаровательно светской улыбкой произнес:

   – Наверное, Вам что-то послышалось. Мы с государем Николаем Александровичем, вашим братом, очень о многом беседуем. А поскольку он сам просил меня совершенно не стесняться формой общения когда мы только вдвоем, то случалось пару раз говорить и на возвышенных тонах... Но для того чтобы вспомнить, что именно я ему говорил, я бы хотел узнать, что именно вы слышали? Если вас не затруднит, слово в слово.

   – Меня, безусловно, не затруднит, – усмехнулась ему в лицо Великая княгиня, – но облегчать вам задачу по придумыванию подходящей лжи я, пожалуй, не буду. Для начала хотелось бы услышать вашу версию беседы, в которой вы угрожали моим племянницам столь страшной участью – Наганы, штыки, кислота... И заодно было бы интересно узнать, почему после этого мой брат не приказал вас казнить или хотя бы посадить в крепость? Так что если вас не затруднит, я бы хотела услышать ваш рассказ прямо сейчас. Заодно, уважаемый лекарь с "Варяга", Вы расскажете мне, как же вы не только попали ко двору, но и за неполных три дня стали властителем дум Николя...

   Не желаете ли проследовать за мной?

   Вадик явственно чувствовал, как эта молодая и весьма привлекательная дама взяла его за рога. Надежда на не слишком высокий уровень ее интеллекта (ах, как же живуч этот стереотип "баба-дура") рухнула с хрустальным звоном возводимого на песке воздушного замка. Оставалось тянуть время, чтоб хотя бы проконсультироваться с Николаем или даже попросить его унять свою столь неожиданно активную сестренку.

   – Простите, но как я, скромный офицер, могу позволить себе удалиться прямо с бала с Вами, лицом августейшей фамилии, к тому же – замужней дамой?

   – Знаете, господин Банщиков, вы меня опять удивили, – широко раскрыла глаза Ольга Александровна, – вы или утонченно надо мной издеваетесь, или и в самом деле единственный из присутствующих сейчас в зале нескольких сотен человек не в курсе, что мой брак – это пустая формальность?

   Глаза Вадика в ответ открылись настолько широко, что Великая княгиня поняла необоснованность своих обвинений. Неожиданно, на одно лишь неуловимое мгновенье, прогнав прежнюю настороженную сосредоточенность, по ее лицу скользнула легкая грустная улыбка. Тронула щеки мягким румянцем. Отразилась затаенной печалью в задумчивых карих глазах... И каким-то непостижимым образом опустилась на сердце Вадима невысказанной, исподволь вползающей в душу тревогой...

   Уже несколько мягче Ольга продолжила:

   – Если вы, и в правду, пытаетесь заботиться о моей репутации – спасибо, Михаил Лаврентьевич. Но... Дело в том, что мой муж давно сделал наш брак фикцией. Однако это все сейчас не имеет значения... Я хочу Вас предупредить, что если вы надеетесь, что добравшись до Николя, сможете уговорить его меня приструнить, то боюсь, тут у вас, увы, ничего не получится – я его младшая и любимая сестра. Скорее он мне сам объяснит, по какому поводу вы на него посмели накричать, и почему он по этому поводу ничего не предпринял. Так что, давайте лучше Вы сами мне все расскажете, и прямо сейчас...

   Вокруг кружились пары, проплывали в ритме вальса, отрезая все мыслимые и немыслимые пути к отступлению. "Пора сдаваться..." – понял Вадик, вновь взглянув в безжалостно красивые, лучистые глаза, в которых неожиданно сверкнула искорка лукавого торжества, приправленного деланной ленцой кошки, чьи коготки уже прочно держат мышь. И взгляд этих глаз беспощадно говорил: "Шах. И мат..."

   Переигранному по всем статьям Вадику не оставалось ничего, кроме как последовать за сестрой императора всероссийского в уютную комнату, где он и был немедленно подвергнут подробному и тщательному допросу. В итоге которого "раскололся" полностью...

   Неожиданно, после долгого и довольно бурного объяснения, доктор Банщиков приобрел в лице Ольги Александровны весьма ценного союзника. Лед ее первоначального настороженного недоверия был сломан окончательно, когда Вадим вспомнил о маленькой тайне, которую знала лишь Ольга Александровна и ее венценосный брат.

   Еще задолго до переноса, в связи с какой-то форумной заморочкой, связанной с деятельностью Генерал-адмирала и его влиянием на молодого царя, Вадим "по диагонали" пробежал мемуары Великой княгини, увидившие свет в 1960 году. Его поразило тогда откровение Ольги Александровны о том, что в результате тщательного соблюдения норм придворного этикета во время официальных застолий, детям Александра III приходилось зачастую вставать из-за стола впроголодь! В связи с чем и произошел этот курьезный случай.

   Каждый ребенок из Дома Романовых при крещении получал золотой крест. Крест этот был полый и наполнен пчелиным воском. В воск помещалась крохотная частица Животворящего Креста. И вот однажды, после очередного такого мероприятия, наследник престола был так зверски голоден, что открыл свой крест и проглотил все его содержимое! Потом ему стало очень стыдно, но признался Николай только сестре, добавив, что это было "аморально вкусно". Только они двое знали об этом детском секрете императора...

   С тех пор ежедневные посиделки Банщикова с Николаем проходили при неизменном и деятельном участии Великой княгини. И с каждой неделей Вадик все больше укреплялся в мысли, что окажись на Российском престоле эта, весьма неординарная, умная и волевая женщина, революция, пожалуй, не состоялась бы и без его участия. Увы, введенная в России Павлом Петровичем система наследования, оставляла для женщин семейства Романовых лишь теоретически-микроскопические шансы на большую корону...

* * *

   Когда однажды речь зашла о возможности посылки на театр боевых действий гвардейских частей Петербургского гарнизона, Ольга не только сразу же поняла необходимость и целесообразность данной меры, она мгновенно нашла аргументы, которые не приходили в голову самому Вадику.

   – Николя, ведь гвардия это не только твои лучшие войска. Это еще и символ твоего присутствия и того, что ты самолично заинтересован в том, как идет эта война. Даже просто присутствие в штабах и войсках гвардейских офицеров, вхожих ко двору, несомненно, положительно подействует не только на солдат и офицеров, но и на генералов. Они будут обязаны бояться, что все их неудачные решения донесутся до ушей самого императора, а это крах карьеры. Может, будут более вдумчиво относится к своим прямым обязанностям. А что до того, какой полк послать – я шеф Гусарского Ахтырского Ее Императорского Величества Великой княгини Ольги Александровны полка? Вот как шеф, я и прошу высочайшего дозволения моему полку отправиться к месту боевых действий. Может тогда и ты свою гвардию отправишь!

   – Оленька, это очень серьезное решение. Необходимо тщательно все взвесить, решить где именно и какие гвардейские части смогут принести максимальную пользу. Но если ты настаиваешь на счет ахтырцев... Хорошо. Давай начнем с твоего полка...

   Примерно через месяц, конная гусарская лава, неожиданно вылетев из-за покрытой гаоляном сопки, изрядно повырубила становящуюся на привал походную колонну японского пехотного батальона. Однако с наскока сломить боевой дух почувствовавших вкус победы под Тюренченом солдат армии Куроки им не удалось. Увы, господа гусары были еще плохо знакомы с реалиями современной войны, и сами понесли огромные потери. Как от винтовочного огня опомнившейся и рассредоточившейся пехоты, так и от шрапнели, которой замаскированная японская батарея сопровождала их отход с поля боя.

   На следующий день спешащий по коридору дворца Вадик неожидано столкнулся с Великой княгиней и не узнал ее. Одетая в угольно черное платье, с черной же шляпкой над мертвенно бледным лицом и красными глазами, она вполне органично смотрелась бы в современной Вадику готской тусовке, вот только ее мертвенная бледность была натуральной.

   – Ольга Александровна, господи! Что с Вами? Что-то случилось?

   – Это рок... Это моя судьба... Все зря, Михаил, все бесполезно... Сначала "муж" (явственно выделила кавычки голосом Ольга) в брачную ночь убегает играть в карты со своими "мальчиками"... Потом, стоит наконец-то появиться любимому человеку, как я сама, САМА отправляю его на смерть, всего то через год после встречи. Он настолько хотел быть со мной во всем, что САМ напросился на перевод в "мой" полк. Он вполне мог бы остаться в Питере, адъютантом моего мужа, но он хотел быть со мной во всех моих начинаниях, а не просто "быть со мной"! Господи! Какой смысл теперь жить мне?