Текст книги "Генетический дефект"

Автор книги: Алекс Рудер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Хватит голову ломать, а то перегреется, – вспомнил он снова бабушку, – ляг поспи лучше.

– Права бабушка, – зевнул он, – есть еще часика два.

По дороге в ванную Сэм вспомнил о посуде. Он ненавидел ее мыть, но еще больше не любил, возвращаясь домой, находить грязные засохшие тарелки. Со страдальческой миной на лице он справился за пару минут с тарелкой и миской.

– Посудомойку купить, что-ли? – подумал он лениво, – банки из под пива полоскать.

Иди-ка ты спать.

– Говард!! – вдруг пронзила его мысль. – Так и не узнал, что с ним. Эти подлецы кролика из него подопытного сделали, а ты – спать, скотина бесчувственная.

Вспомни Кэрол, скотина. У тебя два часа, и время самое подходящее – пик активности, ничего и делать не надо, сиди, как кошка у норки, и хватай только.

Сэм решительно вернулся к компьютеру и стал собирать необходимый ему Тейл.

Закончив и отправив его в путешествие, он откинулся и закурил.

– Как же все-таки совместить обе охоты? Это ведь, как две тикающие бомбы – одна на базарной площади, а другая в доме твоего друга. От первой будет гораздо больше жертв, логичнее пожертвовать малым. Вот и жертвуй тем, которого ты знаешь уже почти тридцать лет. А с другой стороны, бомба на базаре может смести и дом твоего друга, и тебя вместе с ним. Проклятье, – затравленно подумал Сэм, – в каком мире мы живем. Хорошо, если Поль что-нибудь придумает.

Сэм положил руки на затылок и прикрыл глаза.

– Если нет, то придется выудить из BGTI все, что можно, и залечь на дно как минимум на год. Жаль, но другого выхода пока нет. Говарда, в этом случае, вернуть не удастся, Матью, выступив свидетелем, может свести счеты, но еще когда это будет. Жаль пацана, если Матью не ошибается, и это, как его там, вещество наделало делов в генах, то можно добиться разрешения на проведение коррекции, пусть и с риском.

Сэм переменил позу, глянул на экран, на котором пока ничего не появилось, и снова закрыл глаза.

– Но есть одно очень существенное условие – наша победа сейчас, полная, окончательная, не оставляющая в живых ни одного врага, только трупы вокруг. Как прадед когда-то: стрелять без предупреждения во все, что движется.

Компьютер пискнул, вслед за тем ожил экран.

– Первая рыбка – моя, – закричал, как в детстве, Сэм, – ого, да какая крупная, видимо кто-то качает отчет Говарда. Так, мы его на оптодиск и в background, кто это там любопытный такой, в конце будет ясно. – Сэм проделал несколько манипуляций и снова стал ждать. – Все равно из этой тарабарщины ничего не пойму, а что не надо будет незаконно лезть в базу и тащить этот длиннющий файл – редкая удача, только бы не вклинился кто-нибудь посередине.

Ждать, однако, Сэму не пришлось. Пошел дождь перехватов, ливень, лавина информации. Он не успевал со всем справиться, рассовать по носителям, боялся потерять какой-нибудь ценный файл в этом потоке, он еле-еле ухитрялся записывать все, что поступало: дневной осмотр, короткий – на диск; история осмотров, длиннее, но не очень – тоже на диск; дневные анализы – диск; история анализов – оптика; компьютерная томография – только оптика; заключения педиатров, что еще свободно – дискет; заключения специалистов – тоже дискет; это что такое, Матью разберется, но короткое – диск; Мейлы, Мейлы, Мейлы… – все на диск, потом почитаем. Сэм взмок, как мышь, пот заливал глаза, и он утирался рукавом, не снижая бешеного темпа. Думать о чем-либо не хватало ни секунды, только держать темп, только ничего не потерять, иди знай, что важно, а что нет.

Всему приходит конец, и эта сумасшедшая гонка тоже кончилась. Сэм сидел совершенно мокрый, утираясь уже обоими рукавами. Он посмотрел на часы и понял, что опаздывает на встречу с Полем, но без душа не обойтись.

– Ну и ну, – что же это было, – думал Сэм, залезая под льющуюся воду, – обвал какой-то. Бывают удачные дни, но сегодня улов превосходит все на свете.

Неспроста это, ох неспроста, – Сэм начал потихоньку остывать. – Хорошо бы Мейлы почитать, да времени нет. Но на что это было похоже?

Сэм выключил воду и начал вытираться. Решив не сушить волосы, он быстро оделся и побежал к машине. Выехав на магистраль и закурив, он вернулся к последним событиям.

– Только одно – тотальная перекачка данных, – определил он, – такой массированный поток информации идет, если кто-то захотел, как и он сам, выудить из сети все о Говарде Фрэнки, но послал легальный запрос, а не наблюдателя-шпиона. Ладно, – сказал он себе, – и это выясним, но не сейчас.???

На часах было уже почти два, когда Сэм добрался, наконец, до кафе. Это было обычное место их встреч – почти насквозь стеклянный павильончик стоял посреди небольшого парка, все дорожки прекрасно просматривались и давали почти стопроцентную гарантию заметить возможное наблюдение. Кухню привередливый Поль тоже одобрил, правда, не без некоторого колебания. Столиков было мало, публики тоже мало, в основном мамаши с детьми, – идеальное место для разговоров. Поль покончил с ланчем и перешел к кофе. Бросив короткий взгляд на подходившего к столику Сэма, Поль сразу обратил внимание и на его покрасневшие глаза, и на лохматую, просушенную уличным ветром голову.

– Читал? – кивнув после короткого приветствия на лежащий перед ним на столике номер Таймс, спросил Поль.

– Заголовок видел, звучит удручающе, – Сэм отпил принесенный ему кофе.

– Девочки, или?… – поинтересовался Поль.

– Если бы девочки… Хотел тебя сам вызвать, да ты меня опередил.

– Из-за этого?

– Из-за этого.

– И глаза такие красные из-за этого?

– Не только, еще одно дело на голову свалилось.

– Придется оставить “не только”, судя по всему. Что-то затевается, все центральные газеты вышли с чем-то подобным, – Поль покосился на вытащенную из пачки сигарету.

– Оставишь тут, – Сэм глубоко затянулся и выпустил дым, – ты не спешишь?

– Отменил на сегодня все дела. Личное что-нибудь?

– Да, то есть, нет, и то – и то, в общем.

– Узнал из газеты или раньше?

– Под утро, но не через сеть. Помнишь Дейва, “доктора” из SVS?

– Спрашиваешь, он же в команде!

– От него.

– Он знает больше, чем в газете?

– Да не читал я этой муры, делать что-ли нечего!?

– Прочти, это важно, хорошо бы сравнить, что рассказал Дейв, и что написано здесь. С остальной прессой у Таймс расхождения несущественные. Прочти, прочти, столько ждал, что еще подожду, – впервые прорвалось у Поля нетерпение.

– По сути – примерно то же самое, но есть, конечно, и вариации, причем существенные, – оторвался Сэм от газеты. – По сведениям Дейва, сама INSC готовит выпустить эту заразу.

– А он откуда узнал?

– От своего директора, SVS всю ночь кипел, но пар в гудок ушел, как обычно.

– Самому-то тебе удалось что-нибудь вытащить? – Поль начал узнавать привычного Сэма.

– Одну мелочь, но очень важную, я думаю.

Поль молчал, ожидая продолжения, но Сэм витал где-то в недрах собственных мыслей. Наконец Поль не выдержал:

– Расскажи, интересно все-таки, а насчет INSC – это не утка?

– Похоже, что не утка, есть признаки.

– Признаки или доказательства? – уточнил Поль.

– Господин Судья, – очнулся Сэм, – есть признаки, которые лично я, Самуэль Коэн, расцениваю как доказательства, и уберите Библию, я на ней присягать не буду.

Поль от души рассмеялся.

– Брось огрызаться, прекрасно ведь знаешь, что я ничего не имел в виду – профессия забыть себя не дает, но это помогает, как правило.

Сэм принялся грызть большой палец и не спешил с объяснениями. Придется раскрыть технические подробности своей кухни, а в них Сэм не посвящал никого, даже Поля.

Не то чтобы он преднамеренно держал принцип Мейл-Тейл в секрете от своего основного партнера по команде, но так вышло. Поль никогда не лез с расспросами на эту тему, а сам он не рвался хвастаться. Теперь Сэм понял, что время пришло, иначе Полю просто не хватит очень существенного звена для анализа ситуации.

Прекратив разглядывать кончик сигареты, Сэм поднял голову. На несколько мгновений их взгляды встретились.

– Извини, Поль, нервы, и не спал давно, – начал Сэм, – я должен тебя поблагодарить. – Сэм сделал паузу. – Поблагодарить и извиниться…

Поль слегка оторопел, но не подав вида молчал, давая собеседнику возможность продолжать. Такого Сэма он не знал.

– Прежде всего, я должен объяснить тебе существенные технические детали, без которых наше знакомство не состоялось бы. Извини, что не сделал раньше, и спасибо, что не спешил с вопросами, несмотря на профессию, – глаза Сэма блеснули. – Ты не новичок, принцип поймешь, а как работает, тоже покажу – без этого дальнейшие разговоры беспредметны.

Сэм снова помолчал.

– Поехали ко мне – по дороге расскажу, а там сам увидишь.

Они встали и пошли к выходу из парка, но не главному, а противоположному, где Сэм предусмотрительно припарковал машину. Поль больше не понукал Сэма, он по виду своего партнера чувствовал, что события готовятся нешуточные и предпочел не торопиться. Что-что, а слушать и ждать он умел. По дороге к дому Сэм коротко рассказал о своей давней находке и истории ее появления, подробнее он остановился на возможностях ее применения, не упустив и процедуры наблюдения за членами команды.

– Так вот откуда эта совершенно невероятная информированность обо всем и потрясающая легкость получения самых приватных данных, – думал Поль, слушая повествование, – невидимка, проходящая через любую защиту и не оставляющая следов. Потрясающе! Всегда был уверен, что имел дело с неординарным человеком, но если бы на месте Сэма был кто-то другой, то ни за что не поверил бы.

Сэм, тем временем, дошел до конца, и какое-то время они ехали молча. Поль не чувствовал себя уязвленным. Он прекрасно понимал, почему Сэм никогда не заикался о своих источниках – мало ли что. Зная принципы Сэма, Поль был уверен, что тот не станет использовать полученные сведения для шантажа или чего-нибудь подобного. Он также оценил такт, с каким Сэм преподнес свою историю.

– А что это за “не только” свалилось на тебя? – спросил Поль, – если не хочешь, то я не спрашивал.

– Да нет, как раз это ты обязан знать, – мгновенно ответил Сэм, – напрямую связано с нашими делами. Еще не надоели мои басни?

– Вперед, время еще есть, – Поль оттянул ремень и устроился поудобнее.

– Помнишь, давно, в самом начале, я очень хотел заполучить человека BGTI, но никак не удавалось? – начал Сэм вторую серию. – Я тебе говорил, что есть у меня там школьный приятель, только он абсолютно не годится на такую роль.

– Изменилось что-нибудь?

– Через неделю его вышвырнут оттуда, а пока он обладает доступом на самом высоком уровне, эксперт, к тому же его ребенок замешан в историю, получил NC при рождении. Случай сам по себе – полный детектив. Сначала я хотел использовать оставшуюся неделю для вскрытия этого нарыва – BGTI, а сейчас, после того как увидел родителей, думаю, что и ребенка стоит попытаться отстоять. Знаешь, что происходит при NC?

– Знаю, конечно, давай поподробнее – я люблю детективы.

– Этот случай, по-моему, прямо на тебя сшит, такая коллекция всевозможных нарушений – позавидовать можно. И все, ну абсолютно все файлы с грифом. Мотай на ус пока, а потом – решай, браться или нет.

Рассказ о Матью занял больше, чем остаток дороги. Даже видавший виды Поль поразился беспардонности и уверенности в безнаказанности, с которыми действовал директор BGTI и его приближенные. Заканчивал Сэм уже с банкой пива в руке.

Несколько минут они молча сидели в креслах, потом Сэм прервал тишину.

– Демонстрация? – спросил Сэм.

– Потом, будет еще случай, я надеюсь, а пока дай мне время подумать. Иди, почитай мейлы, а я здесь посижу, постараюсь собрать вместе все обломки.

Полю было, о чем подумать. Сэм вывалил на него всю информацию, кое-какие выводы, но плана действий не было. Признаки существования группы были налицо, но они были косвенные, ни одного прямого упоминания о группе. С другой стороны, Поль давно не видел такой массированной бомбардировки прессы. Плюс информация от Дейва. Если все собрать вместе, то это – доказательство. Причина тоже хорошая – бюджетные сокращения. Пока идет говорильня, никто не пошевелится, а чужая рука в кармане всегда влечет за собой активное противодействие. Популярность правительства пошла вверх после декларации о серьезном сокращении бюджета вообще, и INSC в частности. Но зачем опять призрак “пациентов”, прошло же почти одиннадцать лет с того знаменитого сборища, взятого ФБР, и выбор такой странный, через неделю?

Поль протянул руку, взял небрежно брошенный на столик Таймс и вновь принялся за пресловутую статью.

– Как просто! – воскликнул он дойдя до середины, – как же все просто – через неделю ровно десять лет со дня оглашения приговора. Ведь и Сэм собирался когда-то свою мину подложить в годовщину приговора, значит, время, названное Дейвом, не простая дата.

– Сэм! – Поль выбрался из кресла и вошел в комнату, – еще один пункт “за” – дата Дейва, взгляни.

– И еще один, – Сэм не обращая внимания на газету протянул отпечатанный мелкими буквами листок. – Вот полюбуйся, Мейл директора BGTI какому-то Клингстону. Он требует все материалы по делу ГФ продублировать и подготовить отдельный PC, не имеющий никакого подключения к сети, даже У,Мейл, это дважды подчеркнуто в записке.

– А что это за ГФ? – спросил Поль.

– Говард Фрэнки, я полагаю, откуда же еще такая масса свалившихся на меня перехватов, если не выполнение его распоряжения. Все встало на свои места, Поль.

Я знаю, ты не выносишь таких ситуаций, но что-то надо предпринимать, а?

– Стоп, погоди, а не мог директор, как и мы, прочитать Таймс, поверить и испугаться? – Поль недоверчиво смотрел сверху вниз на сидящего у компьютера Сэма. – Когда была отправлена записка?

– Вчера вечером, – Сэм бросил взгляд на листок и уставился на Поля.

– Сообщили, значит, по дружбе, но кто? Найти бы что-нибудь в почте, все было бы доказано, есть у тебя еще такого рода вещи?

– Нет, в том то и дело, – произнес Сэм с досадой, – тишина полная, если бы не Дейв, я бы никогда не обратил внимания на всю эту мышиную возню, Таймс еще этот… – … Что и дает мне повод для сомнения, – продолжил Поль.

– Неужели тебе мало всех фактов, что ты хочешь от меня, прямого распоряжения по INSC о распространении вируса по Интернет? Подумай сам, если они считают, что мейл-сервер проницаем, то станут ли им пользоваться для самых секретных сообщений? Логично, что ничего в сети нет, иначе и быть не может, я бы первый закричал “блеф”.

– Да верю я тебе, – впервые Поль слегка повысил голос, – и Дейву верю, и в Таймс верю, но мало мне этого. Пойми ты, чтобы свалить такого зверя, как INSC, не пугач нужен, а самый крупный калибр: TV, пресса та же, сенатор у меня есть знакомый. Раскрути такую махину, а потом, “извините, ошибочка вышла” – и все, второго раза не будет.

– О Господи, – Сэм тяжело вздохнул, – ты ясно скажи, что ты хочешь, – из-под земли достану, что искать-то?

– Связи какие-нибудь, ты можешь найти пересечение директора BGTI с INSC, только на самом верху?

– Пытался уже. Как началась заваруха с Матью, все перерыл, ты бы первый узнал, если что.

– Ну, допустим, – Поль поискал глазами, на что бы присесть, но, кроме кровати, ничего не нашел. – А как ты искал, – спросил он, опускаясь на кровать, – по фамилии, или более узко, отсек небось все, что можно, чтобы диск не засорять?

– Ты как думаешь, очень мне нужны школьные отметки его оболтусов?

– А жена, – продолжал Поль, не замечая сарказма, – жену не включил в круг интересов? – Вижу, что нет, – ответил он сам себе, – зря, по-моему.

– Она же не работает в BGTI, она вообще нигде не работает, какой от нее прок?

– Э-э-э, молодой человек, раз так, то десять к одному, что она интересуется карьерой мужа, а потом скучно ей, ходит по клубам, приемам, салонам разным, подруг полно – посплетничать. Такие связи, мой дорогой, мужей в президенты выводят, а уж мелкие услуги…

– Так что мне с ней делать?

– Тебе сложно вытащить ее расписание за предыдущий месяц, или на следующий, это все равно?

– Минут пятнадцать – двадцать, забирался я туда, когда мужа ее проверял.

– Вот и давай, – Поль развалился на кровати, – и посмотрим, прав ли старый ловелас.

Меньше чем через десять минут дневник Памелы Олафсон предстал перед глазами друзей. Поль жадно набросился на него.

– Ну, что я тебе говорил, – удовлетворенно отметил он, – богатая, насыщенная событиями жизнь неработающей женщины из общества, ни дня без строчки. За работу – солнце еще высоко: маникюрша, парикмахер, бытовые услуги, бассейн, теннис, театральная ложа, приемы – вытаскивай все, и будем разбираться.

Еще через некоторое время из принтера поползли бесконечные листы со всевозможными списками и расписаниями различных клубов и частных лиц.

– Отмечай каждую знакомую фамилию, – сказал Поль, зная, что память у Сэма выдающаяся.

– Вот! – показал Сэм на один из листков спустя примерно полчаса, – похоже, ты прав. Видишь, миссис Олафсон на корте в одно время с миссис Гинс?

– А кто… – не успел начать Поль, как вспомнил, что Альфред Гинс – имя шефа INSC. – Вот черт! Это же надо, постоянная пара на корте, два раза в неделю. Хорош тандем!

– И это, по-твоему, – насмешливо спросил Сэм, – и является доказательством?

– Почти, бери ключи – и в машину, – Поль преобразился, – адрес теннисного клуба там есть?

Возвращались они в полном молчании. Получив пару крупных купюр, мальчишка, обслуживающий корт, припомнил, что дамы очень опасались простуды и гриппа, разговор все время вертелся вокруг какого-то нового вируса, от которого не придумали средства. Так и не поняв, чему так радуется этот странный господин, он взял деньги и побежал подавать мячи очередной паре, явно выражавшей нетерпение.

Поль, устроившись на сиденье вполоборота, прислонился щекой к оттянутому ремню и, полузакрыв глаза, посматривал на Сэма.

– Что скажешь? – спросил Сэм, не поворачивая головы, – картина полная?

– Полная, – выдавил нехотя Поль.

– Ну и?… – теперь они стояли у светофора, и Сэм смотрел пристально.

Есть у меня один план, но его выполнение зависит от многих людей, и от тебя, в первую очередь. – Поль пошевелился и сел прямо. – Принимать его или нет – зависит от тебя. Настаивать я не могу, решать должен только ты сам.

* * *

ЧАСТЬ 3. ПОЛЬ

Поль уже давно чувствовал, что назревают крупные события. В отличие от своего друга, он внимательно следил за развитием ситуации, прессой, телевидением, бюджетными дебатами. Первые подозрения появились несколько месяцев назад, когда внезапно пошла на убыль шумная кампания разъяснений и рекламы со стороны INSC.

Кампания эта была начата сразу после опубликования проекта бюджета и лишь набирала темпы, как почему-то прервалась. Исчезли с экранов надоедливые клипы, исчезли щиты с улиц, остались только обычные напоминания, ничего более. Теперь, сопоставляя события, Поль сообразил, что отмена кампании совпала по времени с созданием таинственной группы, если купленная антивирусным отделом INSC техника действительно предназначалась ей. Были и другие странности, например, некоторое смягчение политики выдачи PTPIC, которая всегда была очень жесткой. Поля это удивило, но он отнес все на счет бюджетной игры, больше пользователей – больше средств. Оказывалось, что и это ветка в маскировочный куст.

Последние сомнения отпали, когда сразу во всех центральных газетах появились материалы о почти всеми забытом десятилетней давности деле. Бегло просмотрев Таймс, Поль вызвал Сэма, отменив текущие дела, и не ошибся. Сэм, как всегда, поведал много интересного, заполнил почти все пробелы в логических построениях.

Однако Поль не покривил душой, когда сказал, что хочет получить максимум доказательств. Поль действительно, как сказал Сэм, не был новичком в компьютерах, как-никак, с легкой руки того же Сэма он сделал это направление основным в своей адвокатской практике и очень многого достиг. Уже с первых слов Сэма Поль ухватил смысл Мейл-Тейл и не мог не оценить его изящества. При всем этом как адвокат он прекрасно понимал, что выносить на свет невидимку нельзя категорически. Такой шаг окажется роковым для ее изобретателя. К тому же, Поль не забывал, что именно этому он обязан и карьерой и положением. Дополнительные факты нужны были, в первую очередь, из-за Сэма, поскольку, найдя выход из юридического тупика, Поль не мог, не имел права настаивать на приведении плана в исполнение – решать должен был Сэм.

Поль пошел по стопам отца, избрав профессию адвоката. Отец был партнером в довольно преуспевающем бизнесе и собирался ввести туда и сына. Планам так и не суждено было сбыться, отец погиб в автокатастрофе, когда Поль заканчивал первый год учебы. Бывшие партнеры не спешили раскрывать ни объятий, ни дверей конторы и отказали даже в прохождении обязательной стажировки, боялись ухода клиентов отца к сыну. Рассчитано было точно – Полю пришлось начинать свое дело с нуля, и лишь немногие из старых клиентов польстились на низкие цены молодого адвоката. Один из них и сосватал Полю дело против INSC, отказавшись от которого, Поль рисковал потерять очень существенную часть и без того не богатого дохода. Дело было не просто тупиковое, а беспросветное. Не подвернись тогда Сэм, Поль не представлял, как из него выбраться. Сэм явился ему в виде доброго джина из старой бутылки и в два счета все устроил.

Поль сначала впал в эйфорию, потом испугался до полусмерти, но в конце концов, Сэм убедил его, что мафией здесь не пахнет, а с INSC он готов бороться всеми доступными средствами. Дела Поля быстро пошли в гору, и довольно скоро он стал одним из ведущих адвокатов в своей области. Время от времени он продолжал пользоваться помощью Сэма, никогда не отказывавшегося от возможности навредить INSC, но со временем все больше переходил на другие, законные средства. Основной тактикой Поля стало доказательство легальности полученной информации, нахождение брешей в барьерах INSC – на этом и строилась его работа. Войдя во вкус и почувствовав уверенность, Поль предложил Сэму основную идею создания группы свидетелей, совершенно официально имевших доступ к разного рода информации, которые могли бы подтвердить нарушение основных законов со стороны INSC. Сэм согласился, и число членов “команды” перевалило за семьдесят.

– Снова твои адвокатские штучки? – спросил Сэм в ответ на заявление Поля.

– Не любишь ты нашего брата, но я-то чем тебе насолил?

– Собираешься, по всему видать, а? – Сэм ухмыльнулся.

– Собираюсь…

– Ну, соли, только не густо, чтобы изжоги не было.

– У меня от тебя уже изжога, – Поль заворочался в кресле и стал теребить ремень.

– Соли, соли, или соль кончилась? – подтрунивал Сэм.

– Ладно, слушай пока мои соображения и поправляй, если что не так. – Поль все собирался с духом. – Как я понимаю, тебе не составляет труда убить все, что появляется в любом компьютере, верно?

– Ого, собрался солить, а начал со сладкого, – Сэм продолжал веселиться, – но верно, вобщем.

– Несмотря на это, хорошо срежиссированный спектакль сорвать не удастся – не хватит времени…

– Угу, – промычал Сэм.

– Значит, полностью исключить распространение заразы из INSC, скорее всего, не удастся.

– И это верно.

– Раскрываться тоже не имеет смысла, так как оба загремим, и профессия не поможет.

– Ну уж, не поможет, – рассмеялся в очередной раз Сэм.

– Не перебивай старших, начинаются адвокатские штучки, – напомнил Поль. – Ты же знаешь мое кредо: правильные сведения должны исходить от правильного человека.

Ситуацию тебе описывать не надо. А теперь намек: ты – не правильный человек.

Какой вывод?

– Какой-какой, исправить неправильного человека – сделай меня каким-нибудь замом в INSC, вот потеха-то будет.

– Тебе бы все потешаться… а решение другое – передать сведения правильному человеку, улавливаешь?

– Ты уж лучше договаривай.

– Короче, мой выход – это вложить идею Тейл в уста надежного человека, который может официально ее продемонстрировать в действии, не вызвав справедливого вопроса, у ФБР, например, почему это он занимается такими проделками.

– Какого это человека? – недоверчиво спросил Сэм.

– Я знаю только одного, – коротко ответил Поль, – Дейва.

Сэм не подал вида и продолжал вести машину. Поль искоса поглядывал на него и представлял, что творится у него на душе. Не было другого человека, который бы знал о компьютерных сетях больше Сэма. Он был первым, некоронованным королем. “Я родился с мышкой в руке”,– часто любил повторять он и не слишком кривил душой.

Сейчас Поль предложил Сэму невозможное – отказаться от собственного детища, когда-то спасшего его от ареста и тюрьмы, позволившего знать почти все почти обо всех, дававшего неограниченные возможности.

Слова Поля оглушили Сэма, он автоматически смотрел на дорогу, ведя машину к дому по знакомым улицам, но, казалось, не реагировал на внешние раздражители. Сэм не представлял, что ответить, и просто продолжал вести машину. Не то чтобы он никогда не отдавал и не дарил своих идей другим – было всякое. Не то чтобы он верил в вечность своей давней находки – появились приметы того, что и другие были близки к этой идее, к тому же, ради главной задачи свалить INSC он готов был на любые жертвы. Подспудно Сэм понимал, что Поль прав, что нет другого выхода, если они хотят контратаковать врага, не дать ему вырваться на оперативный простор, но Мейл-Тейл был его любимым детищем. Это была фантастически простая идея, обернувшаяся столь могущественным оружием в его руках.

Сэм, все так же молча, довел машину до дома. Они поднялись в квартиру, и Сэм кивком указал Полю на кресло, после чего скрылся. Через пару минут он вошел обратно, держа в каждой руке по бокалу, до половины наполненному бренди. Молча протянув один Полю и сев в кресло, Сэм сказал:

– Принято, – он поднял свой бокал на уровень глаз, – за наше предприятие и за…

– За Тейл, – продолжил Поль и поднес свой бокал к губам.

– Подожди, – остановил его Сэм, – есть еще повод: за твое новое дело, ведь ты берешь дело Фрэнки?

– Беру, – глядя Сэму прямо в глаза, после секундного промедления, ответил Поль.

Молчание установилось еще на несколько минут, оба потягивали бренди и думали каждый о своем. Наконец, Сэм поставил на столик почти пустой бокал и спросил:

– С чего ты собираешься начать?

– С Дейва… – начал Поль, но Сэм его перебил:

– С Матью, что тебе нужно, чтобы вытащить Говарда?

– Ты хочешь сказать, что я начинаю это дело прямо сейчас? – удивленно спросил Поль.

– Мы, кажется, за что-то только что пили? – спросил Сэм тихо. – Или не пили? Или мне это приснилось?

– Пили, успокойся, – Поль тяжело вздохнул.

– Значит, что тебе все-таки надо, чтобы начать? – настаивал Сэм.

– Сейчас набросаю, – Поль потянулся за блокнотом, – но ты уверен, что мы можем себе позволить заняться этим делом именно сейчас?

– Мы можем себе позволить оторваться от этого дела на другие, если будет время, понятно?

– Ладно, не паясничай, – Поль открыл блокнот и начал быстро писать. – Кодекс законов о тестировании я достану. От твоего друга все внутренние формуляры BGTI, относящиеся к данным ситуациям, это раз, плюс его детальный анализ истории происшествия с профессиональной точки зрения, как бы больно ему не было, это два. И три, с точностью до дней, а лучше – до часов, все действия директора BGTI, в этом ты ему поможешь.

Сэм молча кивнул.

– От тебя требуется, – продолжал Поль, – с одной стороны, вытащить все до последнего материалы о Говарде из BGTI и INSC, если и там что имеется, а с другой, постараться предоставить Матью возможность работать легально, насколько получится, и подготовить отдельный файл, который мог бы быть использован без всякого риска. И еще, тащи его сюда, а вход симулируй с его домашнего терминала, это возможно? – “И еще” мог бы не добавлять, и так ясно, – съязвил Сэм. – Ты сам чем займешься?

– Нанесу визит одному старому клиенту, думаю, не помешает запить твой бренди чем-нибудь получше, – Поль поднялся. – Утром буду у тебя, пока.

* * *

– Вот дьявол! – подумал Поль, выходя от Сэма, – хитрая бестия – так навесил на меня эту историю с Фрэнки, что я и пикнуть не успел. Такси! – крикнул он, заметив медленно двигающуюся вдоль тротуара машину.

Назвав адрес, Поль углубился в размышления. План выступления был готов у него давно, но вмешались непредвиденные обстоятельства. Теперь оставалось около шести дней на приведение механизма в действие – очень мало, а тут Сэм, как назло, заупрямился с со своим Матью. Хотя, собственно Сэм, выпадал из игры, его имя не должно быть упомянуто нигде, иначе не миновать ненужных вопросов, а вот всю подготовку спектакля Сэм проделать обязан, без него ничего не выйдет. Пусть пока возится с Матью, копается в базах BGTI – пока дело дойдет до сути, можно успеть подготовить Дейва. Все равно, без заключения Матью нечего пускаться в какие бы то ни было рассуждения. Если повезет, и они действительно устроят хорошее представление, то дело ГФ можно будет прицепить сзади и протащить на-ура, если нет, то оно затянется на месяцы, и спешка просто ни к чему.

Вынув из кармана телефон, отключенный до сего момента, Поль набрал номер и, дождавшись ответа, коротко сказал:

– Это Поль. Я по дороге к тебе… Да, правильно догадался. Пока.

Поль ехал к директору SVS, той самой фирмы, где работал Дейв. Когда-то давно тот был клиентом его отца и даже подумывал о переходе к сыну, но отказался, так как фирма кормилась почти исключительно заказами INSC, а Поль славился своими успехами против этой организации. Они оказывали друг другу взаимные услуги: Поль давал юридические консультации и получал взамен информацию об INSC от вхожего туда человека.

Антивирусные фирмы попали в незавидное положение. INSC требовала сократить до минимума все прочие направления деятельности и разработок, весьма щедро оплачивая за это, но в критический момент не задумываясь решила пожертвовать “докторами” при сокращении бюджета, что неминуемо вело к банкротству последних.

Поль должен был создать прикрытие для Дейва и расценивал свои шансы очень высоко. В нынешнем положении SVS не могла отказаться от средства, дающего возможный вариант спасения.

– Извини за вторжение, – сказал Поль, пожимая протянутую ему руку, – но, думаю, дела не терпят отлагательства.

Пройдя в гостиную, устроившись в кресле и получив действительно хороший коньяк, Поль подробно изложил все, что ему было известно о готовившейся акции. Он опустил лишь два эпизода: Мейл-Тейл Сэма и, по понятным причинам, информацию Дейва. Картина получилась впечатляющая, Поль видел, как мрачнело лицо его собеседника. Ему стало ясно, что он дополняет картину, и дополняет хорошо.

– Что ты мне расскажешь? – спросил в конце доклада Поль, делая ударение на “ты”.

– Дрянь, дело, – ответил хозяин квартиры, за чем последовали уже известные Полю факты, полученные от Дейва.