Текст книги "Шестнадцать Душ Том Первый (СИ)"

Автор книги: Алекс Мут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

– Ты голодна? – снова ухмыльнулся Рагнар, казалось, ему нравится её раздражать.

– Да ты издеваешься? – девушка вскочила на ноги и грозно двинулась на воина. – Ты специально меня изводишь?

Когда до Рагнара оставалась пара шагов, он вскочил, дернул девушку за плечо, развернул её и прижал спиной к дереву.

– Да, специально, и что ты мне сделаешь? – выдохнул ей прямо в лицо Рагнар и поцеловал её прямо в губы.

Глаза Ниль расширились, но она не успела ничего сказать; Рагнар уже отвернулся и громко хохоча покинул поляну, а девушка так и осталась ошеломленно стоять под старым дубом.

– Пойду раздобуду еды, – послышался голос из леса.

Салиан

Не в такую ситуацию ожидал попасть молодой рейнджер. К горлу прижат бритвенно-острый клинок, лицо бородача исказила гримаса, волк злобно скалился, а позади вся компания пришла в движение. Сал выпустил кинжал из руки, и он упал к ногам незнакомца в маске, чей клинок и был прижат к горлу Светлого.

– Как этот обычный человек смог оказаться к нему так близко, при этом не издав ни звука? – подумал рейнджер.

Сал поднял руки ладонями в сторону противника.

– Я безоружен, убери меч, – примирительным тоном произнес Салиан.

– Я не чувствую в нем магии, – подала голос рыжая девушка, вышедшая на свет из темного угла. На кончиках её пальцев блестели магические огоньки.

– Опусти меч, Тень, а ты, рейнджер, присядь. Карн, налей ему кружку, – монотонно и устало проговорил человек из тьмы.

Сал медленно снял с плеча лук и бросил на пол рядом с кинжалом.

– Жест доброй воли, – ухмыльнулся Рагнар. – Уважаю.

Рейнджер развернулся и сел на ближайший стул, повернувшись лицом к разношерстной компании.

– Я не желаю вам зла, просто заскочил познакомиться, – спокойно сказал Сал. – Я являюсь послом доброй воли содружества родов Светлых, леса Шанглблахта.

– Моего имени ты пока не услышишь, но я думаю, ты что-то слышал об Ордене Искателей. И наверняка знаешь о происходящем на юге и западе Летании. В прошлый раз, чтобы закрыть только один разлом, нам понадобилась целая армия. Сейчас, разломов по меньшей мере шесть, и это только те, о которых мы знаем. И насколько нам известно, за открытием пяти стоят Светлые. Понимаешь, к чему я клоню? – сказал незнакомец, все еще стоящий в тени.

Салиан не ответил, просто коротко кивнул, давая понять, что незнакомец может продолжать.

– Скажи-ка мне, парень, старина Вионгл до сих пор жив? – неожиданно задал он вопрос.

– Да, жив, – коротко ответил рейнджер.

– Мы тебе не враги, парень, по крайней мере пока что, – примирительно сказал незнакомец и сделал шаг из тени.

Это оказался высокий мужчина в черном доспехе, лица он не скрывал и выглядел как настоящий старый вояка. Короткие седые волосы, множество шрамов. Висящий на поясе меч, с гардой украшенной рубином, напоминал Салиану одну из работ великих мастеров-кузнецов Светлых. Он не выглядел как обычный наемник, но, как и говорил Скит, он не был обычным наемником.

– Ва умтгеро финхаро, – произнес Сал так, чтобы слышали все в зале.

– Добровольно связал себе язык? – приподнял бровь незнакомец. – Хорошо, возможно мы поторопились с выводами.

– Ва лихринг финхаро, – незнакомец принял и согласился на клятву правды. Сал был достаточно удивлен, что он знает древние клятвы, но скрывать ему было нечего.

– Спрашивай, человек, но сначала назови свое имя, – сказал Салиан.

– Меня зовут Джонатан Эверневер, и я давний знакомый вашего старейшего, – ответил незнакомец.

Глава 3

Кен-Ши

– Куда мы идем? Вторая неделя в дороге, ни одной остановки и никакой информации о цели, – Кен-ши задавал эти вопросы Ульги и Джону третий день, но в ответ получал лишь молчание или уклончивые ответы.

Они вышли из-под купола Ульги, как только рука Джона поджила, чтобы в случае опасности он мог сражаться. Они двигались на восток целыми днями, останавливаясь на ночлег в укромных местах [P1] или в неглубоких пещерах.

Молодой Искатель не знал, куда они идут, что, впрочем, совсем не беспокоило его, ведь он путешествовал в компании одной из Шестнадцати и главы личной гвардии самого Ивора, Убийцы Королей. О лучшем Кен-Ши и мечтать не мог, когда отправлялся в свое путешествие с островов. Но такая длинная дорога в неведении утомляла его, и он начинал терять терпение.

– Нам осталось не так уж и далеко, – вдруг подал голос Сэр Джонатан, – но есть у меня ощущение, что спокойно и без происшествий мы вряд ли доберемся.

Как только он это сказал, на дорогу выскочил мужчина, в руках которого безвольно болталась какая-то туша, а за ним из леса выбежала молодая девушка в оборванной одежде.

Кен-Ши вскинул лук, положил стрелу на тетиву и начал натягивать, но Ульги подняла руку, останавливая его.

– Джон, посмотри, что у него в руках, – Ульги спустилась из седла и двинулась в сторону незнакомцев.

– Нам нужна помощь… – сказала девушка.

Ниль

– Какого черта он о себе возомнил, проклятый варвар! – Ниль бродила по поляне взад-вперед и не могла успокоиться. Он взбесил её, затем поцеловал, а потом и вовсе ушел.

Девушка подошла к костру, подбросила дров и уселась у огня, обняв колени руками. Вечерело, ночь должна была быть холодной, неумолимо приближалась зима, а они непонятно где в лесу, без припасов и нормальной постели.

Вдруг Ниль почувствовала что-то, как будто какое-то движение или тихий звук. Она огляделась вокруг, на поляне все еще никого не было, кроме неё и раненого волчонка. Она прикрыла глаза и глубоко вдохнула. Показалось.

Девушка снова уставилась на огонь и снова услышала тот же шорох, но громче. Он явно доносился со стороны волка. Она встала и подошла к куче тряпья, в которой лежал раненный. Все тело волка содрогалось; у него явно началась лихорадка, и он был близок к смерти настолько, насколько это было возможно.

Вдруг с громким треском на поляну ворвался Рагнар.

– Что с ним? Он со мной говорил, сказал, что ему осталось недолго, но шанс есть. Нам нужно к дороге, сейчас же! – в глазах Рагнара читался какой-то безумный страх и переживание.

– Какая дорога? Нельзя его трогать, он умрет в пути еще быстрее! – начала спорить Ниль.

– Заткнись и веди меня к дороге! – рявкнул Рагнар, подхватывая на руки волка.

И Ниль молча бросилась в лес, не обращая внимания, успевает ли за ней Рагнар. Они бежали не так уж и долго, не больше десяти минут, но девушка явно слышала, как тяжело дышит воин за её спиной. Волк, хоть и молодой, был не самой легкой ношей.

Но как только сквозь деревья начали проглядывать выбоины и канавы торгового тракта, у Рагнара будто открылось второе дыхание, и он, обогнав девушку, вырвался через кустарники прямо на дорогу. Чуть ли не прямо под копыта трем путникам, один из которых уже направил лук в их сторону.

. . .

19 год с образования первого Разлома.

Восточные пустоши.

10 верст южнее Разлома.

Винтара тяжело дышал, он находился в тенях и знал, что никто его не заметит, поэтому дал себе возможность перевести дыхание. Бой был тяжелым; он точно видел, как погибла часть почетной стражи Ивора, когда чертов дракон просто сжег их в адском пламени. Тень очень надеялся, что Эверневер успел укрыться в каменной гряде, около которой их нагнал один из князей Вильнура. Этот парень почему-то нравился Винтаре; грандмастер видел в нем равного себе, возможно не по умению, но по силе духа.

Основные силы Ордена давно вступили в схватку с порождениями Подматерии. Лёгкая стычка, которой сначала показалось сражение, выросла в настоящую бойню. Орден несет огромные потери: как минимум трое из Шестнадцати мертвы. Линтар все еще продолжает палить все на своем пути, но и его силы не безграничны. Ивор, кажется, был ранен и сейчас находится где-то в тылах, но скоро он придет в себя и вернется в самую гущу сражения.

Винтара же уже битый час гоняется за князем. Этот чертов ящер-переросток как будто специально сбегает от него, перемещаясь то на один фланг сражения, то на другой, сжигая целые отряды бойцов Ордена. Сейчас Винтара держал путь на юго-запад, где прямо сейчас князь приземлился в самую гущу сражения и, судя по всему, с ним сражался Висмут, потому что даже отсюда, с расстояния почти в две версты, был слышен металлический лязг паровых машин грандмастера кузни.

Эти машины были работой жизни Молотобоя. Он совсем недавно показал их в деле, и они воистину были великолепными машинами войны. Двухметровые груды металла с бритвенно острыми лезвиями вместо конечностей превращали любую пехоту противника в груды кровоточащего мяса. И Князю они явно не пришлись по вкусу. Он не прекращал реветь от боли, а одна из машин летала над полем боя. Следом послышался грохот. Скорее всего, Висмут пустил в бой один из своих самострелов. Ещё одна поразительная штуковина, выстреливающая металлическим шаром с такой скоростью, с которой не летит ни одна стрела. И снова громкий рев Князя.

Винтара быстро перемещался в гуще сражения, по пути успевая на секунду выходить из теней, чтобы сделать выстрел или взмахнуть одним из кинжалов, лишая жизни особо опасных противников. Когда до Князя осталось не больше ста шагов, Винтара заметил справа от себя облако едко зеленого дыма, которое просто перемещалось по полю боя и буквально плавило слуг Подматерии, когда обволакивало их, но никто из бойцов ордена не страдал от него. Напротив, многие появлялись из дыма посвежевшими и без единого ранения. Ульги. Эта женщина была опаснее многих в Ордене, пожалуй, опаснее большинства. Очень странно, что она была только седьмой, но она никогда и не рвалась к верхушке иерархии Ордена. Ей было достаточно того, что никто не трогал её и давал спокойно экспериментировать со своими ядами и микстурами.

Тень бросился дальше и кое-как уклонился от пролетающего сгустка света. Кто-то из боевых магов швырнул его в старшего гворга, ноги которого так и остались стоять на земле, но выше колен ничего не было, а вокруг все окрасилось в красно-бордовые тона. Хоть Винтара и прибывал в тенях, это не значило, что он неуязвим. Он был незаметен, но поразить случайной стрелой или вот таким световым шаром было можно даже его, не смотря на сверхчеловеческую ловкость.

Он проскочил между ног очередного старшего гворга, которого постепенно окружали паладины Рассвета, стараясь подрезать ему сухожилия и повалить. Выскочив на небольшую опушку, на которой пылало сражение между грандмастером кузни и Князем Подматерии, Винтара выскользнул из тени и, сделав три мгновенных выстрела из Лунного Дракона, ушел обратно в тень. Князь извернулся, и только одна из стрел воткнулась в его огромную спину. Дракон поводил головой из стороны в сторону и попытался взлететь, но в ту же самую секунду одна из боевых машин Висмута оттолкнулась от земли и начала с огромной скоростью раскручиваться, превращаясь в настоящую мельницу из клинков. Только что расправленное крыло Князя превратилось в кровавое месиво, вызвав очередной громогласный рев.

Ящер схватил машину зубами и отправил в полет куда-то в сторону. Этой заминки Винтаре было достаточно, чтобы приблизиться к хвосту Князя и взбежать по нему. Все еще оставаясь в тенях, он был незрим для дракона, но тот явно чувствовал, что по нему кто-то бежит, поэтому опалил свою же спину огнем, но Тень, ухватившись за обрубок кости там, где было правое крыло, укрылся от огня под брюхом и, подтянувшись, продолжил восхождение. Практически подбежав к голове, Винтара выхватил лук и, со всей силы оттолкнувшись ногами от шкуры зверя, в полете выстрелил в голову Князя дважды. С такого расстояния, практически в упор, у Князя не было ни шанса увернуться. Одна стрела пробила ноздрю, а вторая – левый глаз, откуда тут же хлынула кипящая кровь.

Винтара перед самым приземлением снова ушел в тень и перекатился в сторону Висмута.

– Не благодари, – шепнул он на ухо Молотобою.

– Еп твою за ногу, ух попадись мне, чертов жулик, я из тебя всю дурь-то повыбью, – разошелся старый горец.

Винтара ухмыльнулся и двинулся дальше вдоль поля боя. За его спиной послышался грохот. Князь был повержен.

Рэй

Рэй без раздумий ударила сгустком света по незнакомцу и не смогла поверить глазам. Она промахнулась, но как? В упор, расстояние не больше пары шагов, но молодой воин просто сместил свое тело вправо и свет прошел мимо.

– Эй, ты чего творишь, сумасшедшая! – воскликнул парень в кожаных доспехах. – Ты так совсем без друзей останешься.

– ЭТО ТЫ-ТО МОЙ ДРУГ!? Я ТУТ ВООБЩЕ-ТО БРОСИЛА ВСЕ И ПРИШЛА К ВАМ, А ТЫ МНЕ В ЛИЦО НОЖИКОМ СВОИМ ТЫЧЕШЬ! – взорвалась Рэй.

– Это меч – насупился воин и убрал клинок за спину. – Пошли к лагерю, заодно и познакомимся по дороге.

– Э-э-э, нет, ты мне прямо сейчас все расскажешь, а уж потом я решу, идти мне с тобой или нет.

– Я не уполномочен ни о чем с тобой говорить. Отведу тебя в лагерь, там и узнаешь все.

– Ладно, но ты идешь впереди. Если хоть дернешься, подпалю тебя, и второй раз я не промахнусь, уж поверь. – Рэй немного подсветила кончики пальцев, как бы подтверждая свои слова.

– Ладно, пошли уже, поджигательница, – незнакомец ухмыльнулся и, повернувшись в противоположную сторону от стены академии, двинулся вглубь леса.

Салиан

Салиан шел во главе небольшой процессии, которая поражала своим разнообразием. Закованный в черные латы рыцарь, бородатый варвар с волком по левую руку, две женщины в черных мантиях, молодая рыжеволосая девушка, странный воин в полумаске и капюшоне, и двое очень странных молодых мужчин, чья кожа с виду никогда не видела солнечного света. Именно в таком составе они покинули форпост и двинулись в сторону леса Шанглблахта.

Весь путь занял не больше двух часов, но никто на протяжении всей дороги не нарушил тишину, только бледные периодически перешептывались, да молодой воин в маске что-то шептал рыжей, а та отвечала ему смущенными улыбками.

Подойдя к краю леса, Сал остановился.

– Я, Салиан Сивалин, старший рейнджер дома Сивалинов, прошу права прохода в Иерандил. Эти люди – гости, прошу отнестись к ним с почтением, – сказал Салиан и немного поклонился.

– Трое на дереве слева, луки, – прошептал тот, что в маске.

– Чувствую магию на соседнем, но не вижу, – ответила рыжая.

– Оружие не вынимать, мы пришли говорить, – строго проговорил рыцарь.

В эффектном прыжке, один из Светлых соскочил с ветки дерева и приземлился в паре метров от процессии.

– Сал, кто это и зачем ты их привел? – нахмурился высокий черноволосый Светлый.

– Это представители давно потерянного Ордена Искателей, и они просят встречи со Старейшиной, – объяснил Салиан.

– Искатели? Никогда не слышал. Ты взял с них клятву? – спросил Светлый, глядя Салу прямо в глаза.

– Да, взял, как и они с меня, что их не тронут, – ответил Салиан.

– Проходите, но помните, что у леса есть глаза, – сказал Светлый.

Процессия двинулась дальше.

– Не очень-то у вас тут гостеприимно, – проворчал варвар, а волк одобрительно зарычал.

– Время неспокойное, – сказал Светлый. – Приди вы пару лет назад, гуляли бы по лесу, и никто вас не тронул бы. Но сейчас весь периметр леса под наблюдением. И уж поверьте, если мы не захотим, наши города у вас отыскать не выйдет. Скорее всего, вы заплутаете и погибнете в чаще.

  Ответа ни у кого не нашлось, и компания продолжила путь в полной тишине. Через некоторое время они вышли на опушку леса, с которой открывался поистине великолепный вид: большой, даже по человеческим меркам, город, который был целиком построен из дерева. На фоне виднеющихся домов росло огромное дерево, которое являлось главным храмом Сивалы. Его крона прикрывала огромное озеро на горизонте. Казалось, сам город цвел: всюду виднелись цветы и диковинные растения. Каждый дом был особенным и невозможно было найти два абсолютно одинаковых. Весь этот образ дополнялся мириадами запахов, большинство из которых человеческое обоняние даже не могло уловить.

– Добро пожаловать в Иерандил, родину и княжество дома Сивалинов, – повернувшись, Салиан развел руки в стороны.

Большая часть отряда разинула рты. Никто из них раньше не видел городов Светлых, а посмотреть было на что. Город сиял, буквально. В нем заключалась вся палитра цветов, которую только было возможно вообразить. Но двое из отряда не были удивлены. Они явно уже бывали в городах Светлых и, не оглядываясь, продолжили путь. Салиан опешил.

– Чего встал, парень? Мы уже были здесь, и тебе нас не удивить цветочками. Веди нас к Вионглу, – ухмыльнулся рыцарь.

– Но почему я вас не помню, если вы были здесь до моего рождения, то вы должны быть давно мертвы? Люди столько не живут, – проговорил Рейнджер.

– О, парень, ты и не представляешь, – улыбнулся рыцарь и продолжил путь.

Кен-ши

181 год со дня образования Первого Разлома.

Имперский тракт, 23 версты до Флибурга.

– Кто вы и куда идете? – грозно подал голос Сэр Джонатан.

– Пожалуйста, давайте после, нам нужна помощь, он умирает – практически простонал молодой мужчина с рыжей бородой. – Я все объясню и делайте со мной что хотите, но это он отправил меня к вам навстречу.

– Поверить не могу, Вилдкинг, я думала все вымерли, – Ульги двинулась уверенным шагом в сторону необычной компании, на ходу вынимая из незримых карманов несколько склянок. – Что произошло? Быстро и кратко, без подробностей.

Рыжий быстро поведал историю про нападение волков и резню, которую он устроил, а также о ранах волка, которого он держал на руках.

– Ты травница? Есть с собой Корень Улины? Он растет в этих землях, – спросила Ульги.

Девушка, которая была с Рыжим, молча скинула сумку, которая болталась у нее на плече, порылась в ней и бросила Ульги какой-то корешок. Ульги подхватила его и, сломав пополам, сунула в пасть волка и выдавила сок.

– Это продлит его жизнь на пару часов, но нам срочно нужно разбить лагерь. Мне понадобится время, чтобы спасти его, – сказала Ульги.

Кен-ши тем временем не сводил глаз с Рыжего и продолжал держать в руках лук с натянутой тетивой. Что они замышляют? Почему просто не едут дальше? И кто такой, черт возьми, этот Вилдкинг?

– Наш лагерь неподалеку, там есть костер, и он достаточно углублен в лес, да и небольшие наши пожитки все еще там, – попытался объяснить Рыжий, но с волком в руках, получилось у него плохо. – Мое имя Рагнар, кстати, а это Нильврх… Нильхвр…, короче Ниль.

– Парень, не спускай с него глаз, если дернется в сторону Ульги, сразу стреляй, – прошептал Сэр Джонатан на ухо Кен-Ши, а громко сказал: – Веди нас в ваш лагерь, но помни, что мы тебе не друзья, а ты убийца.

Рагнар кивнул и, развернувшись, ступил обратно в лес.

Глава 4

Маркус фон Штрауц

183 год со дня образования Первого Разлома.

Г. Плюр, задворки.

Маркус шел за незнакомцем и даже не задумывался о нападении на него. Слишком опасным выглядел этот воин, несмотря на то что он был молод. А каждом его движении ощущалось какое-то небывалое мастерство. Кто он и зачем ему понадобились они с братом, Маркус не понимал, но шли они точно в сторону постоялого двора, в котором была назначена встреча с Дитрихом.

Спустя несколько минут блуждания по задворкам, они вышли к арке, ведущей к центральным воротам Плюра. Около ворот стояла стража, но выглядели они не как обычные городские стражники, а как матерые вояки, которые и ворвались в главный бальный зал поместья губернатора.

Незнакомец обернулся и поднес палец к губам, которые скрывала полумаска. Глаза его блеснули в полутьме. Он вытянул из-за спины один из клинков и просто испарился.

– КАКОГО ЧЕРТА! – подумал Маркус.

Спустя мгновение один из стражников громко всхлипнул, а из его живота показалось лезвие. Второй же стражник молча осел на землю, из его глаза торчал кинжал. Маркус резко отвернулся, и его стошнило. Несмотря на свою суть, он никогда не видел смерть так близко. А в данный момент жизнь отнималась не чтобы выжить, а просто потому, что эти люди мешали пройти.

– Идем, Блюринг, – услышал возглас незнакомца Маркус и перешел на другую сторону улицы.

– Зачем ты убил их? Можно же было просто пройти мимо! – спросил Маркус.

– Ой, какие мы нежные, что впервые кровь увидел? Ты, мерзость, которая убивает невинных людей, просто чтобы жить. Не тебе учить меня морали, – злобно произнес незнакомец.

Маркус промолчал и просто последовал дальше за воином в маске.

Прошло какое-то время, и они наконец добрались до входа на тот самый постоялый двор. Однако, что удивительно, внутри не горел свет. Заведение работало круглые сутки, и на памяти Маркуса оно закрывалось лишь однажды – когда их жертвой стала дочь хозяина.

Незнакомец распахнул дверь и шагнул в темноту помещения, а Маркус последовал за ним. Их взору открылась необычная сцена: возле стойки стоял, опираясь на неё, человек с рыжей бородой; на его поясе висели два топора, рукоятка одного из которых была украшена огромным рубином. Рядом с ним лежал брат Маркуса, на груди которого стоял белоснежный волк.

– Ты чего задерживаешься? Мы уже и заскучали, да, Фен? – волк утвердительно рявкнул прямо в лицо Дитриху.

Рэй

181 год со дня образования Первого Разлома.

Окрестности Флибурга.

Девушка аккуратно двигалась по лесу, следуя за воином в кожаных доспехах. Она понятия не имела, куда они идут, но любопытство побеждало страх. Мать всегда говорила, что любознательность однажды заведет её в могилу, возможно, это как раз тот случай.

Здравый рассудок твердил ей сковать этого парня магией и бежать без оглядки, но она не могла побороть свой интерес, и поэтому девушка шла дальше. Шаг за шагом она отдалялась от Академии, которая стала ей домом, в котором жили все, кого она знала, оставив лишь записку для Лили, которую считала своим единственным настоящим другом. И она была готова отринуть всю старую жизнь и подставить лицо свободным ветрам Летании, чтобы однажды вернуться в Академию уже великой победительницей полчищ монстров и исчадий Подматерии.

Замечтавшись, девушка не заметила, как воин отодвинул ветку и, пройдя мимо, отпустил её. А она в свою очередь резко разогнулась и прилетела девушке прямо в лицо.

– Саванн тебя забери, можно и поаккуратнее, – огрызнулась девушка.

– Ох, простите, миледи, эта веточка вас обидела? Может мне её покромсать в щепки за столь гнусное преступление? – прыснул воин и, не поворачиваясь, двинулся дальше.

– Козел, – насупилась Рэй.

– Рот мы вам с мылом тоже вымоем, юная леди, – ответил воин.

Этот подлец издевался, нет, правда, он насмехается над ней. Он не на много старше самой Рэй, но обращается с ней как с маленькой. Она ему еще покажет! Рэй подобрала палку с земли и замахнулась на воина, чтобы ударить его по затылку, но он молниеносно развернулся и, выхватив у нее оружие, сломал его пополам.

– Не играйте с судьбой, юная леди. Ещё одна такая выходка, и я не посмотрю на то, что вы из аристократских кровей, и выпорю как ребенка, – блеснул глазами воин.

Девушка залилась румянцем и опустила глаза.

– Простите, я больше так не буду, – сказала она.

Остаток пути они проделали в тишине; девушка не рискнула больше нарываться на неприятности и покорно шла за воином в кожаном доспехе.

Рагнар

Воин шел во главе группы, в руках он все еще держал умирающего волка, но тому явно стало легче, потому что он перестал содрогаться в конвульсиях. Рагнар чувствовал, что этот волк на грани гибели, и он никак не мог позволить этому случиться. Почему-то Рагнар знал, что он был его родственной душой с того самого момента, когда волк впервые коснулся его мыслей.

После резкого рывка в сторону дороги Рагнар совершенно выбился из сил и теперь двигался лишь из необходимости спасти волка. Однако инстинкты опытного воина его не покидали. Он отчётливо чувствовал пристальный взгляд паренька в кожаной одежде, который неотрывно следил за каждым его движением. Рагнару приходилось прилагать огромные усилия, чтобы не проверить бдительность этого паренька и не сделать резкое движение в его сторону. Его удерживала лишь неопределённость относительно того, на что способны эти случайные попутчики. Видимо, неспроста волк направил его к ним за помощью.

– Пока мы идём, ответьте на несколько вопросов, иначе мы не станем вам помогать, – медленно и чётко произнёс рыцарь в чёрных, как смоль, доспехах. – Итак, Рагнар, ты явно не местный, да и шрамы твои говорят о весьма бурном прошлом. Как же ты оказался в той деревне, на которую напали волки?

– Я шёл в набег вместе с отрядом добрых воинов, но мой корабль потерпел крушение, а моё полумёртвое тело подобрали местные рыбаки, решившие, что я стану их рабом, – просто ответил Рагнар. – Ниль выхаживала меня, несмотря на запреты жителей деревни, и я окончательно пришёл в себя незадолго до нападения. Мне дали оружие, но прямо перед самой атакой со мной случилось нечто странное: я начал слышать голос в голове, говоривший мне об избранности и показывающий образы ужасного будущего, смерти моих близких и всего живого. Меня охватила какая-то звериная ярость, и я вырезал всю деревню. Кроме неё, её я убить не смог. Когда наваждение прошло, голос назвал меня мясником и, сказав, что я недостоин, исчез. Спустя какое-то время в моей голове вновь раздался голос, но другой, слабый и почти беззвучный. Оказалось, что он принадлежит вот этому парню, – Рагнар кивнул в сторону волка на руках. – Голос показал, где его найти. Так я его и нашёл, весь израненный и в крови. Ниль немного подлечила его, и мы покинули деревню. Но ему становилось всё хуже, и вот мы здесь.

– Понятно, интересная история, но есть несколько нестыковок, которые мы обсудим позже, – с недоверием произнёс рыцарь.

– Мне нечего скрывать. Я и так не заслуживаю жить. Всё, чего я хочу, – это спасти волка, а там будь что будет, – опустил голову Рагнар.

– Обсудим это позже. Далеко ещё до лагеря? – спросила целительница.

– Нет, мы почти пришли, осталось буквально полверсты, и…

Темнота.

Салиан

184 год со дня образования Первого Разлома.

Г. Иерандил.

Группа двигалась по широким улицам города Светлых по направлению к центральной площади, чтобы оттуда свернуть в сторону поместья рода Сивалинов. Сал решил не показывать «гостям» свою тайную тропу к поместью, хотя она сократила бы им почти 40 минут пути, и они бы не привлекли кучу лишнего внимания. Но задумка Салиана состояла в том, чтобы их группу увидило как можно большее число жителей, которые могут придти на подмогу в случае какой-либо беды.

Практически все члены отряда так и не позакрывали рты и продолжали пораженно озираться по сторонам. Даже бледные, которые все время смотрели под свои ноги, подняли взоры. Группа приковывала к себе очень много внимания. Немногочисленные дети собрались в кучку и шли по пятам. Столь разношерстная компания появлялась слишком редко в землях Светлых.

– Идем длинным путем? Понимаю твои опасения, но дорога через сады Урсин сильно сократила бы нам путь, – догнав его, сказал Сэр Джонатан.

– Откуда вы знаете, как зовут мою мать? И уж тем более откуда вам известна тропа через её сады? – Глаза Салиана округлились.

– Это неожиданно. Ты знаешь своего отца? Мы были старинными друзьями. Разве мать не рассказывала тебе о нем? И как поживает твой братец? Он должен меня помнить, хотя и был очень мал, когда я был здесь в последний раз.

– Мой брат мертв, а теперь отвечайте на мои вопросы! – свернул глазами Сал.

– Я уже ответил на оба твоих вопроса. Я был другом твоего отца, поэтому и мать твою знаю. Мне жаль твоего брата. Правда. Он мог бы стать великим воином.

– У меня никогда не было отца и наше с братом детство прошло далеко не как в сказке, поэтому больше никогда не говори о моем отце, – отвернулся Сал.

Рыцарь схватил рейнджера за плечо и резко дернул, развернув его к себе лицом.

– Не смей порочить имя своего отца ни при мне, ни, тем более, при других членах ордена.

– Я даже имени своего отца не знаю, мне нечего порочить, у меня нет отца! – гневно ответил Салиан.

– Ты сын Ивора Убийцы Королей, мальчик. Знай это и помни, что твой отец был героем, который останется в памяти многих поколений.

Сал остановился как вкопанный и медленно повернулся.

– Что ты сказал? – спросил он, глаза широко раскрыты от удивления.

Ивор

19 год со дня образования Первого Разлома.

10 верст южнее Разлома.

Князь пал, Ивор почувствовал это, даже не видя этого собственными глазами. Тень справился, а значит настало время завершающего этапа. Убийца Королей поднялся и поморщился; его плечо было пробито насквозь, и даже сильнейшие лекари Ордена не смогли мгновенно затянуть рану. Поэтому прямо поверх доспеха, ему наложили повязку с целительной припаркой. Движений она не стесняла, но сама рана приносила ощутимый дискомфорт.

Выбора у атамана в любом случае не было: чтобы закрыть Разлом, он должен самолично повести остатки Ордена в бой. Потери были гигантскими: две трети ордена были убиты или ранены. Семеро из Шестнадцати мертвы. Ульги и Эверневер ранены и находятся в тылу. Висмут тоже отступил, ему нужно время, чтобы перезарядить свои самострелы и подлатать боевые машины. Линтар все еще пирует на западном фланге, но его силы на исходе, поэтому Ивор будет в последнем бою один.

Атаман развернулся и пошел в сторону своего шатра, общаясь по пути с отдыхающими и ранеными. Они любили его, и он это прекрасно знал.

Войдя в шатер, Ивор поплотнее запахнул вход и углубился в свое полевое жилище. Шатер был разделен на три комнаты. Первая была небольшой оружейной и комнатой для отдыха. В одном углу располагались стойки для оружия и брони, а в другом стоял небольшой комод с повседневной одеждой и нательным бельем. По центру комнаты стоял большой дубовый стол, заваленный множеством карт и тактических планов сражения вперемешку с донесениями и письмами.

Вторая комната была, так сказать, гостевой и предназначалась для встреч с грандмастерами и особо важными союзниками ордена. В ней тоже располагался стол с письменными принадлежностями и небольшим запасом пергамента для посланий. К столу был придвинут удобный стул, обитый овечьими шкурами. А за спинкой стула стоял небольшой шкафчик для бумаг и вина. На столе стоял бокал, на дне которого высохло недопитое однажды вино. Ивор подошел к столу и, улыбнувшись, провел рукой по краю. Этот стол слышал такое количество информации, что и вообразить трудно. Большинство королей и вельмож отдали бы свои жизни, чтобы услышать её. Но Ивор не стал углубляться в воспоминания и двинулся дальше.

Третья комната была личными покоями атамана. В ней он и нашел то, зачем пришел. На краю кровати сидела молодая девушка из Светлых, и когда Ивор вошел, она повернулась на звук.

– Ты ранен! – девушка вскочила и бросилась к Убийце Королей.

– Пустяк, любовь моя, просто царапина, – устало сказал Ивор, опустив голову на грудь. – Но нам предстоит достаточно тяжелый разговор. Я пришел попрощаться. Скорее всего, я не вернусь с той стороны, но пойти я должен. Ни у кого кроме меня и Винтары не хватит сил, чтобы противостоять Разлому.