Текст книги "Механик (СИ)"

Автор книги: Алекс Любич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 3

Рассвет в саванне безумно красив. Разумеется, если ты не лежишь голый на холодной земле, прикрывшись трупами в качестве одеяла, дрожа от ночного холода и страха, судорожно сжимая рукояти ассагая и томагавка.

Свен успел собрать оружие с лежащих рядом трупов и был исполнен мрачной решимости убить любого, кто к нему приблизится. Хотя бы, не дать захватить себя в плен живым. Щитов не было: всё же Огненные Волки были на своей земле, никто не носил щитов, да и длинных копий ни у кого из конвоировавших его воинов не было. Имелись только томагавки, короткие ассагаи и ножи. Да и то, только потому, что без оружия воину ходить – урон авторитету, пацаны не поймут.

Между тем, солнце поднялось надо горизонтом, стало совсем светло. Свен задумался о том, что надо бы снять с трупов одежду, чтобы не ходить голым. Тут со стороны солнца раздался насмешливый голос:

–Вставай уже, герой! Хватит прятаться!

Свен резко повернулся в сторону говорящего, пытаясь вскочить навстречу возможной угрозе, но неловко зацепил ногой плоский камень, и голень будто разрядом обожгло. Прятавшийся под камнем некрупный скорпион ужалил, стоило камню сдвинуться. Рефлексы Крацина сработали безукоризненно, скорпиона разрубило лезвие томагавка, Свен же рухнул на задницу, зажимая одной рукой ногу выше укуса, другой же выхватив нож из ножен. Сделать надрез и выдавить яд, насколько это возможно, было секундным делом.

–Вот ты резкий! – продолжил тот же голос. – Меня не убей, пока противоядие достану, ладно?

Рядом стоял орк в боевой раскраске племени Аллигаторов и полном боевом снаряжении, включая ростовой щит из толстой кожи. Племена Аллигаторов и Носорогов не враждовали, их территории были слишком далеко друг от друга. Зато с Огненными Волками у Аллигаторов имелась давняя вражда. Свен хмуро кивнул воину, понимая, что захоти тот его убить или захватить, у него бы всё получилось. Банально в силу наличия щита и длинного копья в руке. Воин положил оружие на землю, порылся в сумке и протянул Свену сверток из пальмового листа. Повинуясь памяти Крацина, Свен развернул лист, в который была завернута неаппетитно выглядящая колбаска серо-бурого цвета, отрезал ножом кусок размером с ноготь на указательном пальце и сунул его в рот. На вкус снадобье оказалось ещё более мерзким, чем на вид. Рот моментально онемел, в голове зашумело, зато боль в месте укуса стала угасать. Если несколько секунд назад она ощущалась, как раскаленный гвоздь, теперь нога просто ныла, как от ушиба. Через несколько минут шум в голове исчез, Свен аккуратно завернул снадобье обратно в лист и протянул его воину, который так и стоял рядом, с легкой насмешкой глядя на него сверху вниз.

Залепив порез остатками жвачки, Свен медленно поднялся на ноги, осмотрелся по сторонам и благодарственно кивнул орку, как младший старшему по возрасту.

–Как звать-то тебя? – спросил тот. Свен подумал и ответил, как подсказала память Крацина:

–Племени моего больше нет, я последний. Имя моё больше ничего не значит. Зови меня Свен.

–Я – Шовин, – назвался воин. – Повезло тебе, Свен, ничего не скажешь. Ты это, накинь на себя что-нибудь, и пошли к вождю, пусть он с тобой дальше разбирается.

Свен кивнул, сдернул с ближайшего трупа какую-то тряпку и обернул бедра, заправив ее край под ремень с ножом и томагавком. Затем свалил на другую тряпку всё собранное с трупов оружие и последовал за Шовином, прихрамывая на укушенную ногу. Хотя та и онемела в месте укуса, постепенно хромота проходила. Когда они подошли к навесу, под которым расположился вождь Аллигаторов, Свен практически перестал хромать.

–Приветствую великого вождя! – пафосно заявил Шовин, опускаясь на одно колено.

–Приветствую великого вождя! – сказал Свен, изображая поклон, выражающий уважение старейшине другого племени. Воспоминания Крацина о нюансах сложного племенного этикета вновь взяли верх над личностью Свена.

–Как звать тебя, воин? – спросил развалившийся на подушках вождь, смерив Свена взглядом и отхлебнув из тыквенной фляги. Воспоминания Крацина опять подсказали правильный ответ:

–Имя моё утратило смысл, о великий вождь! Погибло племя, погибло и моё имя. Отныне и до тех пор, пока я не заслужу достойное имя, я зовусь Свен!

–Достойные слова достойного мужа, – кивнул вождь, снова отхлебнул из фляги и продолжил, – место в своем племени тебе не предлагаю. Однако, тебя накормят и напоят, обработают твои раны и сопроводят до границ владений Аллигаторов в любую сторону, куда пожелаешь. С собой можешь взять столько оружия, одежды и предметов из бывшей собственности твоего племени, сколько сможешь унести на себе. Это будет справедливо. Недели тебе должно хватить, чтобы залечить раны и прийти в себя. Шовин, обеспечь!

Вождь лениво махнул рукой показывая, что аудиенция окончена. Свен низко поклонился, как подобает перед старейшиной своего племени, демонстрируя уважение к мудрости принятого решения, и поковылял за Шовином.

Первым делом Свена отвели на кухню, то есть, под навес рядом с общими котлами, где его накормили и напоили. Только проглотив первый кусок, он ощутил, насколько проголодался за предыдущий день. Затем местный шаман осмотрел его, зашил рассечение на голове, на которое Свен обратил внимание только во время процедуры, вымазал почти всё тело подозрительной ядовито-зеленой маслянистой дрянью, запах у которой был куда страшнее внешнего вида, даже пришлось сдерживать рвотные порывы, и скормил целую плошку снадобий столь же мерзкого запаха и вкуса.

–Кстати, если тебе интересно, шаман Огненных Волков жив и относительно здоров, – сказал шаман, закончив процедуры. – Если хочешь, можешь его навестить, он на том самом месте, где держали тебя. Такая ирония!

–Ты мне это зачем сейчас сказал, о великий шаман? – Свен подозрительно прищурился.

–Как зачем? Чтобы ты мог навестить старого знакомого, если захочешь! – шаман также хитро прищурился в ответ.

–Лишнее это. Боюсь не сдержаться, а слишком легкой смерти этот подонок не заслужил. Полагаюсь на вашу мудрость в этом деле!

–Ты намного умнее, чем выглядишь, Свен, – одобрительно кивнул шаман. – Как думаешь, та же казнь, что он устроил шаману Носорогов, будет достаточным воздаянием?

–Определенно! А что с другими пленными?

–Всех убили. Людоедам нет места под луной! Остались только шаман, да двое его учеников.

–Отрадно слышать.

–Тогда ступай, у меня еще много дел! – шаман начал скручивать из сухого древесного листа самокрутку и набивать её вонючей смесью трав, Свена аж перекосило от запаха. Он благодарно кивнул и вышел из шатра шамана.

Усталость и пережитый стресс тяжким грузом навалились на Свена, он отыскал выделенное ему место под навесом, рухнул на циновку и провалился в черную пустоту сна без сновидений, проснувшись только от дружеского пинка кого-то из соседей по шатру, сопровождаемому вопросом «ужинать будешь, Носорог?». От еды отказываться не хотелось, тем более, что кормили здесь неплохо, пришлось вставать.

На казнь шамана Огненных Волков Свен не пошел. Благодаря то ли чудодейственным средствам местной медицины, то ли молодому орочьему организму все ссадины и солнечные ожоги к вечеру успели зажить, отбитые днем раньше мышцы также не беспокоили, зато навалилась апатия.

Свен сидел у костра и тупо пялился в огонь, изредка подбрасывая в него ветки. Только сейчас у него появилась возможность спокойно подумать о ситуации, в которой он оказался. Он в теле какого-то дикаря. Судя по реалистичности ощущений с момента попадания сюда, это не галлюцинации от медикаментов. Ну не бывает так, чтобы болеутоляющие позволяли эту самую боль ощущать столь натурально. Значит, что? Ты помер там, на пожаре в гараже твоей же собственной фирмы. Сознание же твоё попало неисповедимыми путями Господа (Свен был совершенно не религиозен, но сейчас невольно перекрестился) в тело дикаря не пойми где. Ну нет на Земле орков, Урук-Хаев и прочего, даже в Африке! Из активов в наличии здоровое тело лет по прикидкам на восемь-десять моложе его самого, да голова на плечах. Тело сохранило знания и мышечную память предыдущего владельца, что хорошо. Но тело это само по себе, без семьи, племени и так далее. Что дальше делать – непонятно. Понятно только, что у него осталось всего шесть дней на то, чтобы определиться с жизненными планами. Память Крацина, предыдущего владельца тела, подсказывала, что в этом мире, кроме орков, есть еще люди, гномы и эльфы, правда, сам он двух последних не видел, потому Свен записал эльфов и гномами в разряд сказок для детей младшего дошкольного возраста. Так что же делать, куда податься? Память Крацина подсказала, что здесь не принято принимать в племя посторонних, разве что они окажутся очень полезны для племени. Например, шамана бы в племя приняли, простому же воину ничего не светит. Вождь проявил безграничную щедрость и выказал крайнее уважение, позволив не только уйти с территории своего племени, но и дав возможность отдохнуть и прийти в себя, получить медицинскую помощь, да ещё и прихватив с собой кучу скарба! Тут по плечу Свена хлопнула ладонь, рядом рухнул на землю Шовин, вежливо и слегка иронично поинтересовавшись:

–Не возражаешь, если здесь посижу?

–Это земля Аллигаторов, как я могу возражать? Или ты типа вежливый?

–Ага, – довольно заржал Шовин. – Но если серьезно, что делать дальше планируешь? Может, смогу совет толковый дать.

–Без понятия, честное слово, – ответил Свен, почесав волосатый затылок. – Буду рад любому совету. Я же земли Носорогов никогда не покидал, а там с одной стороны пустыня, с остальных враги. Про ваше племя только слышал. Объясни, будь другом, что тут у вас и где?

–Вот гляди, – Шовин стал чертить палочкой на песке подобие карты. – Вот Великая Северная Пустыня. Вот земли Носорогов, здесь были земли Огненных Волков, а здесь Аллигаторы...

Географическая диспозиция стала чуть более понятной. Крацин, прежний хозяин тела, был простым молодым воином класса «подай-принеси», в политику никогда не лез, тупо выполнял приказы и вообще был не самого великого ума и кругозора человек, тьфу, орк. Его знания о мире ограничивались прикладной ботаникой и зоологией знакомой местности, причём исключительно в плане того, что можно есть, а что вовсе не обязательно. Получалось так, что вокруг были сплошь орочьи племена, где Свен являлся законной добычей, как не принадлежащий ни к одному племени, впрочем…

–А вот эта земля Легиона, там что вообще такое? – спросил Свен.

–Там человеки всем заправляют. Ну эти, которые малорослые. Не такие коротышки, как гномы, понятно, но нормальному урук-хаю по плечо, не больше. Гномы самые высокие – они по грудь! – авторитетно заявил Шовин, отхлебнув из тыквенной фляжки и предложив ее Свену.

–Да это я в курсе. Что у них за порядки там, и что за Легион такой? – Свен взял фляжку и приложился к ней. Уууухххх!!! Во фляжке оказался настоянный на травах ядрёный алкоголь, отдаленно напоминающий австрийский 80-процентный ликёр «Стро-80». Свен был не великим знатоком крепких напитков, впрочем, этот оценил по достоинству. Хороший, даже отличный!

–Они его «Орочьим» называют! Прикинь! – заржал в голос Шовин. – Легион Орочий, а в нём одни люди, ой не могу, умора!!!

Свен ухмыльнулся за компанию, хотя не понимал, чего здесь смешного, и протянул флягу обратно.

–Не, ты допивай. Тебе надо. Сам знаешь, воину нельзя терять контроль, а ты сейчас не воин, а гость. И горе у тебя, – сказал Шовин, отказываясь от фляги. Сделав паузу, он продолжил: – А вообще ты кремень, парень! Уважуха тебе от всех воинов Аллигаторов! Племени больше нет, последние двое приняли смерть настолько лютую, что врагам своим не пожелаю, а ты держишься. Я бы так не смог! Ты напейся, сегодня можно и нужно. Если что, вождь одобрил.

Память Крацина снова проснулась, оказалось, что оркам было не положено терять самоконтроль, исключения делались только в особых случаях. Сейчас как раз такой особый. Порывшись в памяти предшественника, Свен спросил:

–Сок гугунини у вас есть?

–Коктейль хочешь намешать? Пошли, всё организую, – ответил Шовин, пружинисто поднимаясь на ноги.

Сок гугунини на вкус был как кока-кола, только цвет имел ярко-зеленый и без газа. Смешав его с пойлом из фляги в глиняной кружке, Свен продолжил общение с Шовином, вызнавая привычки, традиции и наклонности окружающих племен. Выходило, что земли того самого Орочьего Легиона населяли наиболее вменяемые разумные. Вкратце, там был человеческий военный форпост. Что, зачем и от чего они охраняли, Шовин не знал, да и не интересовался, ему было достаточно того, что они торговали с его племенем, а ещё воин лично был знаком с тремя орками, которые нанялись на службу в этот самый Легион и на жизнь не жаловались.

–Похоже, это действительно единственный вариант для меня, – язык у Свена уже немного заплетался, хотя голова оставалась совершенно трезвой. – Кстати, не знаешь, где ещё можно взять вот это?

Свен потряс опустевшей фляжкой. Шовин кивнул и исчез в ночи, чтобы буквально через минуту вернуться сразу с парой тыквенных фляг.

–Вот, от сердца отрываю! – пафосно провозгласил он.

–Ты так говоришь, будто выпиваешь столько за вечер, – усомнился в искренности собеседника Свен.

–Да что ты понимаешь! За бухло можно массу интересных штук сменять у легионеров!

–Например? – скептически поднял бровь Свен, замешивая в кружке очередную порцию коктейля.

–А вот! – Шовен вытащил из кармашка на поясе металлическую зажигалку, один в один похожую на «Зиппо».

–Гляди! – воин откинул крышку, крутанул колесико, и над зажигалкой заплясало пламя.

–О-бал-деть! – только и смог выдавить из себя Свен, в один глоток опорожнив в себя кружку.

–А то! – гордо заявил Шовен. – Две фляги настойки – и зажигалка твоя!

Похоже, в этом мире ситуация повторяется. Хоть и уступающие физически, но технически более развитые белые осваивают Африку, то есть, Черный Исток (что бы это ни значило). Хотя не факт, что они так уж сильно физически уступают, своими глазами смотреть надо.

Как он добрался до лежанки, в сознании не отложилось. Добрался как-то, ничего по дороге не сломал, вроде, никого не задел и хорошо. А теперь спать.

Снилось нападение Огненных Волков на племя Носорогов. Крацин как раз заступил в ночной караул, когда серые тени скользнули со стороны Великой Северной Пустыни, нападения откуда никто не ждал. Караул вырезали практически моментально, только Крацин с Дагмаром успели вовремя среагировать и теперь бились спина к спине, прикрываясь ростовыми щитами. В становище племени шла резня, сверкали молнии и огненные шары, делая картину нереальной, будто в дешевом фильме про мечи и магию. Было понятно, что Носороги с самого начала потерпели поражение. Затем Крацина с Дагмаром окружили плотным кольцом, не вырваться. Какое-то время они отбивали щитами редкие попытки врагов достать их длинными копьями, а потом подошел вражеский шаман, и всё закончилось. Волна призрачного пламени от шаманского посоха отбила щит и ассагай Крацина в стороны, шаман подшагнул и обрушил сво1 посох на голову воина, вышибая его личность и душу куда-то в иные планы мироздания.

Свен вскочил с циновки, схватив лежащий рядом ассагай. Реалистичность только что пережитого была запредельная, как будто это его только что убили. Что за хрень устроил шаман, что это было? Магия, пришел ответ из глубин памяти. Когда сердце перестало колотиться, как поршень компрессора, Свен лег обратно и тщетно попытался уснуть. Похоже, память и остатки личности Крацина окончательно сроднились с нынешним хозяином тела, чужие воспоминания бурлили, дергали, требовали одновременно и пуститься в пляс от радости, и зарыдать от горя. Ещё и магия, только этого не хватало!

Сон пришел только ближе к рассвету.

Умывшись и утолив жажду с утра у колодца, Свен решил заняться сбором того самого «оружия, одежды и предметов из бывшей собственности твоего племени, сколько сможешь унести на себе», как выразился вождь. Отловив первого попавшегося молодого воина, он велел тому отвести его на склад, или что там у них, сославшись на вождя. Минут через десять, изрядно попетляв между жилищ племени, они подошли к установленному на жердях навесу размером чуть не в половину футбольного поля, под которым без всякой системы в кучу было свалено то, что Огненные Волки захватили у Носорогов. Не обращая внимания на подозрительные взгляды охраны, Свен залез под навес и начал рыться в кучах наваленного. Первым делом следовало найти сумки, мешки, корзины, чтобы было куда свалить выбранное.

Итак, что мы имеем? Свен сидел у шатра, в котором ему выделили спальное место и пытался поудобнее разложить нахапанное по мешкам и переметным корзинам. Набрал он целую груду барахла, теперь предстояло определиться, что из этого брать, а что оставить. Прежде всего – оружие, оставляем то, без чего невозможно обойтись, а именно, длинное копьё, ростовой кожаный щит, пару ассагаев, пару томагавков, короткий гнутый лук с дюжиной стрел и плетеную из кожаных ремешков пращу. Туда же идёт то ли короткий кинжал, то ли длинный нож, что и для боя, и колбасу порезать. Здоровенные метательные ножи замысловатой формы были без сожаления отложены в сторону, они чисто для войны с себе подобными. Ко всему этому приложить комплект ремней, кожаных наручей и поножей. Как назло, нет у орков ничего для защиты головы, разве что самому обшить соломенную шляпу кожаными и стальными накладками. Об этом придется отдельно помыслить. Откладываем также пару комплектов одежды и обуви. Отдельно идет узел с бытовой мелочевкой вроде набора иголок, ниток, зубных щеток, а также ложек, вилок и пары тарелок. Не забыть медицину в виде свертков и баночек со снадобьями, пары хирургических ножиков, да гнутых иголок с нитками из жил. Ну и еды дня на три, чисто на тот маловероятный случай, если никакая дичь по пути не встретится, да пару тыквенных фляг для воды. С предметами первой необходимости закончил, переходим к прочим ништякам.

Денег среди сваленного под навесом имущества не обнаружилось ни единой монеты. Будь оно по-другому, Свен бы сильно удивился и утратил всякую веру в человечество, то есть орочество. Зато ему удалось отыскать несколько золотых и серебряных браслетов и колец, которые вполне годились в качестве оплаты или для обмена на деньги. Их Свен запаковал отдельно и спрятал на дне переметной корзины, навалив сверху отложенную ранее одежду.

Наконец, очередь дошла до инструмента: среди имущества бывшего племени Носорогов Свен обнаружил то, что осталось от кузницы: щипцы, клещи, молотки и кувалды, напильники, скребки, зубила, точильные камни и многое другое. Даже небольшую наковальню притащил. Теперь же надо было разобраться, что из этого можно использовать, а что бесполезный хлам. Крацин ни малейшего понятия о металлообработке не имел, знания же Свена ограничивались использованием совершенно других инструментов, потому с некоторым сожалением он отложил в сторону примерно две трети нахапанного, остальное же начал тщательно упаковывать и укладывать в отдельную корзину.

Наконец, закончив раскладывать добро, он взвалил на себя все получившиеся мешки и несколько раз подпрыгнул. Для его нового тела вес оказался вполне подъемный, пусть на вид это всё весило центнера полтора.

К походу готов.

Глава 4

Тело досталось сильное и выносливое. На третьей сотне отжиманий с хлопком ладонями Свен сбился со счета, мышцы рук к этому моменту лишь чуть налились тяжестью, хотя он чувствовал, что мог бы отжаться еще минимум столько же. Полторы сотни приседаний особой усталости также не вызвали. Свену даже стало немного обидно за себя прошлого: хоть раньше он и считал себя тренированным, сильным и выносливым, ни в какое сравнение с нынешним телом его предыдущие кондиции не годились. С полчаса покрутив щитом и попрыгав с копьями он всё же добился некоторой усталости. Да это не тело, а бульдозер какой-то!

Стоило отложить оружие, как на Свена накинулись дети, внимательно наблюдавшие за его тренировкой. Объясни нам, дорогой гость, как правильно выполнять вот эту связку, что ты показал, а куда надо буйвола на охоте бить, в каких случаях стрела лучше копья… Вопросы сыпались, как из рога изобилия. Оно и понятно: от своих воинов и охотников разве что подзатыльник получишь, ибо не отвлекай, малолетка, а тут праздный гость, который и не воин, вроде, но всё знает и умеет. Свен с удовольствием погрузился в образовательный процесс. Детей он любил и последние лет пять на добровольных началах работал инструктором у скаутов и в местном стрелковом клубе, поэтому прекрасно представлял, с какой стороны подойти к юным «вождям краснокожих».

Ловя взгляды местных, уважительные со стороны мужчин и благодарные со стороны женщин, Свен учил молодежь, как правильно действовать что одному, что в составе группы, как распределять в группе роли и прочей охотничье-воинской премудрости, про которую в племени детям начнут рассказывать только после первого обряда инициации. Если кому-то не хватало базовых знаний и умений, он старался на пальцах всё непонятное объяснить, чтобы каждый из внезапно образовавшихся учеников четко понимал, как, что и почему надо делать, причём не ленился объяснять несколько раз подряд, если это требовалось. Дети так увлеклись, что на обед их чуть не палкой загонять пришлось. После приема пищи занятия продолжились. Теперь к детям присоединились пятеро только что прошедших обряд первой инициации молодых воинов: наука никогда не бывает лишней, особенно, если от твоих умений зависит твоя же жизнь. Свен щедро делился умениями Крацина, добавляя к ним малую толику собственного здравого смысла и современных военных знаний, которых он нахватался, изучая историю фортификации и военных действий в качестве хобби.

После захода солнца, когда детей разогнали по шатрам, Свен снова сидел у костра и пытался осмыслить произошедшее. К нему опять подсел Шовин, приставленный присматривать за Свеном, пока тот находится в племени. Что на пьяную голову вчера, что на трезвую сегодня Шовин оказался интересным собеседником с чернушно-пречернушным чувством юмора, прямо, как у Свена. Если Крацин ни разу за свою жизнь не покидал территории племени, а происходящим вокруг интересовался исключительно в части его касающейся, Шовин часто сопровождал торговые караваны за многие десятки лиг и неплохо ориентировался в происходящем в окрестностях.

–Гляди, вся эта хрень началась лет шесть или семь назад. Тогда где-то на юге, в тысяче лиг от нас, появился вождь, сумевший объединить несколько племен. Собрал он всех своих воинов, да двинул в нашу сторону. Заходит его орда на чьи-нибудь земли, да ставит вопрос ребром: или вы к нам вливаетесь, или мы вас убьем. Сам понимаешь, ни одно племя не выстоит, если против него разом выступят хотя бы три племени. Так что все к нему присоединялись, он забирал воинов и шел дальше. За пару лет добрался до наших краёв, да здесь зубы-то и обломал.

–Да ты гонишь! – сказал Свен задумчиво, порывшись в памяти Крацина. – Как эта орда могла аж тысячу лиг за пару лет пройти? Они ведь не по прямой шли, а территорию расширяли. Там или всех под себя подгребешь, или в спину ударят!

–За что купил, за то и продаю, – невозмутимо ответил Шовин. – Так шаман сказал, а кто я такой, чтобы в его словах сомневаться? Да и какая разница, если вместо двух они лет десять сюда шли?

–Верно говоришь, никакой разницы, – согласился Свен. – А дальше-то что было?

–А дальше они с человеками столкнулись. С Орочьим Легионом! – Шовин многозначительно поднял к небу указующий перст.

–Это которые с вами граничат?

–Почти. Легион тот же, только поселение другое. Дело было на полста лиг к западу от нас. Четыре года назад дело было, – Шовин приложился к кружке с травяным чаем.

–И что? – нетерпеливо спросил Свен. – Не томи уже, рассказывай!

–И то, – Шовин степенно отставил глиняную кружку на землю рядом с собой и подкинул в костер ветку. – Бледнолицые бахнули по южным захватчикам какой-то жуткой магией, враз выбили и вождя со свитой, и всю шаманскую кодлу. Только представь: вот орда из сотен разных племен, половина из которых друг дружку на дух не переносит, дисциплина держится только на авторитете вождя и его присных. И вдруг вся верхушка разом исчезает. Что будет, с двух раз угадаешь?

–Да мне и одного раза хватит, – хмыкнул Свен. – Они тут же примутся друг дружку кушать в сыром виде.

–С таким пророческим даром тебе в шаманы надо, – заржал Шовин. – Угадал, короче. Резня до сих пор не прекращается. Кто-то вернулся на свои земли, кто-то не захотел, кого-то не пустили. Толпа вооруженных злобных мужиков без единой бабы, попробуй представить кошмар для окрестных племен! Сам вспомни, ведь всего лет шесть назад ваши Носороги и Огненные Волки друг к другу особых претензий не имели!

–Я не настолько старый, чтобы это хорошо помнить, – ответил Свен, покопавшись в памяти Крацина. – Всего два года, как я полноправный воин. А первая инициация шесть лет назад была.

–Ну, я на четыре года старше тебя, получается, однако относительно мирные времена еще успел застать.

–То есть, ты хочешь сказать, что все наши проблемы от того, что пришлая орда согнала приличные племена с земель предков?

–В общем, да. Там чуть сложнее, ведь одни племена сразу легли под южан, другие же объединялись, чтобы дать захватчикам отпор, но в целом всё, как ты сказал. Из того, что я знаю про твоё бывшее племя, уж извини, – Шовин развел руками в жесте «что уж тут поделать?» – вы бы скорее объединились с нами, Бизонами и Ягуарами, чем приняли власть не пойми кого с юга. А вот Огненные Волки – наоборот, им каннибалы милее соседей. Были.

–Так выпьем же за то, что каннибалов больше нет! – провозгласил Свен.

–Воистину, – ответил Шовин, ударяя свою кружку о кружку Свена. – Пусть духи извинят нас за то, что мы пьем простой чай!

Проснувшись с рассветом, Свен умылся у колодца и направился в сторону кухни, где его уже ждала галдящая толпа детей, со вчерашнего дня увеличившаяся почти вдвое. Второй день из назначенной вождем недели начинался не скучно. В одиночку управиться с несколькими десятками орчат не представлялось возможным, потому Свен выбрал из вчерашних детишек дюжину самых умелых и сообразительных, да назначил их «десятниками», быстро раскидав между ними остальных. Первый же возмущенный вопль «не хочу, чтобы он мне указывал» он жестко пресек: либо делаешь, как тебе велят, либо иди на все четыре стороны, никто тебя насильно не держит. Малолетнее войско было построено, посчитано и отправлено маршем на прием пищи, ибо голодный – не воин, а насмешка!

После завтрака Свен снова построил детей в колонну по два и повел на окраину поселения, где они вчера тренировались. Возмущение отдельных не привычных к дисциплине личностей было задавлено в зародыше: тут дело добровольное, не согласен с чем-то – выметайся с глаз долой. Несколько женщин, явно назначенных присматривать за детьми, последовали за ними на некотором отдалении. Оно и правильно, поранится кто, не Свену же им заниматься?

После разминки Свен объявил, что сегодня они учатся работать группами. Вчера была теория, сегодня будет практика.

–Никто не может одинаково хорошо работать всеми видами оружия, запомните это! – вещал Свен перед выстроившимися в три шеренги детьми. – Это значит что?

Дети зашумели, но никто не решился вслух ответить на заданный вопрос.

–А это значит, что надо пользоваться теми видами оружия, с которыми у тебя лучше всего получается! – ответил сам себе Свен, затем, ткнув пальцем в пацана лет 12 на вид, спросил: – Вот ты! Какое оружие тебе ближе всего?

–Лук, командир! – ответил тот.

–Прекрасно! Перечисли сильные и слабые стороны лука.

–Лук достанет там, куда копьё не добросить! – заявил пацан, затем замялся, – Вблизи от него толку меньше, чем от ассагая…

–Правильно мыслишь! – похвалил Свен. – Давай я чуть дополню. Сильные стороны лука – это дальнобойность. Прицельно можно стрелять на полсотни-сотню, по групповым целям до пары сотен шагов. Можно поразить врага задолго до того, как он сможет поразить тебя. Кроме того, скорострельность, одна стрела на десять ударов сердца прицельно и на два удара, если по групповой цели. Носимый боезапас: на вес одного ассагая можно взять две-три дюжины стрел. Теперь про слабые стороны. Когда стрелы кончились, лук превращается в не самую удобную дубинку. Также лук требует двух рук. То есть, одновременно стрелять и прикрываться щитом не получится. И если ранили в руку, из лука не постреляешь. И какой вывод из этого следует сделать?

Дети снова загалдели. Тот самый пацан осмелился сказать:

–Лучник должен иметь одноручное оружие ближнего боя!

–Правильно мыслишь, молодец! – похвалил его Свен. – А ещё какие соображения?

С минуту дети галдели, потом Свен поднял руку, призывая к тишине, и сказал:

–В бою лучника должны прикрывать товарищи! А теперь пусть выйдет тот, кто лучше всех владеет копьем…

Весь день Свен объяснял детям тактические схемы, действия троек в наступлении, обороне и отступлении, взаимодействие троек при различных маневрах, короче, всё, что знал о военных действиях Крацин. С детьми он общался, как с равными, делая различия исключительно по уровню умений и способности мыслить самостоятельно. Стараясь не давать готовые решения, кроме самых очевидных, он заставлял детей думать и предлагать свои варианты действий с подробным разбором, что в них хорошо, а что не очень. Отдельные предложенные схемы они отрабатывали вживую с последующим обсуждением, как можно сделать лучше. Так пролетел целый день, с кратким перерывом на обед, который женщины принесли прямо на тренировочную площадку.

Вечер Свен снова коротал в компании Шовина.

–Как тебе удается так хорошо сходиться с детьми? – спросил Аллигатор.

–Я всего лишь общаюсь с ними на равных, – меланхолично ответил Свен. – Они ещё не воины, я здесь совсем не воин, статус примерно равный.

–Ага, у малолетнего сопляка и у гостя равный статус, не заливай! – хихикнул Шовин.

–Мне так проще, – сказал Свен. – Я к ним с уважением, они меня так же уважают. Прошлые достижения и косяки мне не интересны, вот они и лезут из кожи, чтобы показать свои умения. А ещё изо всех сил стараются не уронить статус «почти взрослого» в моих глазах, да и перед товарищами стараются покрасоваться.

–А состав троек ты зачем менял?

–Это чтобы дать почувствовать, как оно, когда тебе спину прикрывает тот, кто лично тебе не нравится, и как оно ему спину прикрывать. Чтобы прочувствовать, что ваши мелкие семейные разборки – ничто по сравнению с интересами племени. Мой наставник так делал, теперь я вашим это объясняю. И вот тебе результат: за целый день всего три затрещины пришлось отвесить, и то, чтобы слишком не увлекались.