Текст книги "Механик (СИ)"

Автор книги: Алекс Любич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Брошенный корабль красиво горел на фоне темного закатного неба, выбрасывая языки пламени из люков, когда два оставшихся судна продолжили свой путь на юг. По приказу Дерека машину заглушили и шли под парусами, чтобы личный состав набирался опыта. Ветер дул то попутный, то боковой, вот команды и практиковались в работе с такелажем.

Ночная вахта – отличный повод поразмыслить о происходящем и попытаться ответить на вопрос «за каким демоном ты в это всё влез, чего тебе не хватало?». Ведь все остальные дела в машинном отделении давно переделаны, топка вычищена, котел, трубки и цилиндры надраены, машина давно остановлена, подшипники смазаны, сальники заново перемотаны. Только и остается, что размышлять. Так зачем же он в это всё влез? Детство в заднице играет, не иначе! Свен вспоминал разговор с полковником и Рубеном.

–Вот как ситуацию вижу я, орчина, – полковник откинулся в кресле, положив сцепленные в замок пальцы на край стола. – Контракт твой закончился позавчера, автоматическое продление для аборигенов не предусмотрено. Правильно я говорю? – Рубен, к которому он обернулся, согласно кивнул. – Теперь ты волен идти на все четыре стороны.

–Я уточню, с твоего разрешения, – взял слово маг. – Контракт у тебя, Свен, годовой был. Если ты хочешь вернуться в Легион, тебя примут на службу и восстановят в чине, тут я никаких проблем не вижу.

–Я думал, контракт пятилетний, – удивился Свен.

–Для людей пятилетний, для всех прочих год, – ответил Рубен. – Ты тогда читать еще не умел, капитан же по привычке оговорился. Бывает.

–Развели бардак! – радостно ухмыльнулся полковник.

–Золлен, заткнись, пожалуйста, – исподлобья с наигранной угрозой взглянул на него маг. – А то я начну припоминать тебе…

–Всё, боюсь, боюсь! – в притворном испуге замахал руками хозяин кабинета, но тут же посерьезнел и обратился к Свену. – Так я продолжаю. Ты теперь свободный человек, то есть, урук-хай. Зачем такому способному механику, как ты, убивать время и талант, маршируя по плацу?

–Крамолу слышу я в речах твоих, – выдал маг, скорчив наигранную заботу на лице, – не хочешь ли ты сказать, что на гражданке умные люди бывают?

–Враки, – отрезал полковник, сделав морду чемоданом. – Были бы умные, строем бы ходили!

–Уважаемые, можно чуть ближе к делу? – прервал веселье Свен.

–Извини, – полковник зыркнул на Рубена, старательно изображавшего оскорбленную невинность. – Продолжаю. Ты талантливый механик, мне уже доложили. Таких, как ты, с руками оторвет любое производство, будут на руках носить и в задницу целовать. Или мастерскую свою открыть можешь. Нам, Гравии, толковые спецы позарез нужны! В других странах у тебя такой возможности не будет!

–Это формальное предложение? – уточнил Свен.

–Это неформальное предложение, – уточнил хозяин кабинета. – Если требуется именно формальное, сделаю.

–Однако… – земной опыт подсказывал, что сейчас будет озвучено некое условие, от которого сложно отказаться.

–Помощь твоя требуется, – полковник посмотрел Свену в глаза. – Работа по профилю, механиком на судне.

–На нашем пароходе?

–Угадал! Требуется довести его до Тарисо.

–До пиратского логова? – скривился Свен. – А оно мне точно надо?

–Сотня золотых талеров и бесплатный переход в Истор, нашу столицу. Там тебя встретят и помогут устроиться.

–Не дохрена ли, за простую-то работу? – усомнился орк.

–Нормально. Мы с тех гномов, что за вами гнались, всю судовую кассу отжали, можем не мелочиться!

–А если откажусь?

–Тогда беда! – широко ухмыльнулся полковник. – Объект этот военный, гражданским находиться здесь нельзя, племена вокруг, вроде, нейтральные, только я не поручусь. Ближайшая деревня в полусотне лиг. Придется тебе пешочком туда топ-топ.

–Хрен с тобой! Тогда давай две сотни, полковник, – Свен откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди в жесте полного отрицания. – И объясняй подробно, каких подлянок мы ждем.

Договорились в итоге. Полковник выделил и механика, чтобы механизмы проверить, и груду припасов, и порох с ядрами, и даже уголь. Кроме того, он обещал истребовать с Орочьего Легиона свеново жалование за год службы, там еще сотня-две набежать должно было. Что он предложил Рубену, неизвестно, только маг написал рапорт об увольнении со службы, который Золлен взялся передать по дипломатическому каналу, и тоже полез в авантюру. Никто из остальных легионеров также не пожелал остаться в стороне. Более того, бывшие разбойники устроили остальной команде экспресс-курс «как правильно себя вести в обществе бандитов и пиратов».

И вот они уже целую неделю не торопясь движутся в сторону того самого порта Тарисо, пиратской вольницы и базы Гравийско-Лундийской Торговой Компании.

По мере приближения к цели стали попадаться другие корабли. Явной агрессии никто не проявлял, хотя все старались держаться подальше от остальных. И вот, наконец, показался маяк бухты Тарисо. Дело было к вечеру, и якорь бросили на внешнем рейде примерно в миле от входа в гавань, чтобы не платить за стоянку у пирса: за ночь ведь сдерут, как за полные сутки. Тем более, что ветер слабый, не болтает. Для удобства корабли пришвартовали бортами друг к другу.

–Если я хоть что-то смыслю в местной публике, ночью нас попытаются захватить, – Дерек положил шкиперскую шляпу на край стола и отхлебнул из кружки крепкой кавы.

–Поддерживаю, – согласно кивнул Хендрик, развалившийся в соседнем кресле.

–Обосновать можешь? – повернулся к бывшему бандитскому вожаку Рубен. – Я тоже так считаю, но хотел бы услышать твои резоны.

–Так очевидно же всё, – как бы удивился Хендрик. – Кораблик у нас заметный, вряд ли в этих водах второе похожее судно имеется. Увели мы его прямо из под носа пиратской шайки, а они уже в мечтах его не только продали вместе с нами, но и деньги потратили. И тут мы объявляемся, такие красивые.

–Согласен, – Дерек поставил пустую кружку на стол. – В гавани нападать нельзя, это себя сразу вне закона поставить. На рейде же нормально, особенно если не останется живых, чтобы возражать.

–А оркам ты запретил на палубу выходить, чтобы враги думали, что нас мало? – уточнил Свен.

–Как приятно говорить с умным! – осклабился шкипер. – Ты всё правильно понял.

–Какие соображения по их действиям? – спросил Рубен.

–Да что тут думать? На шлюпках подойдут, на борт заберутся – и корабль будто бы им с самого начала принадлежал.

–Численность предполагаемая? – уточнил маг.

–От тридцати до полусотни, – ответил за шкипера Хендрик. – Меньше рискованно, больше – слухи нехорошие разойдутся.

–Верно говоришь, – поддержал бывшего бандита Дерек. – Пойдут на ялах, на каждом по десятку ухорезов, чтобы на берегу в заметную толпу не собираться. По сигналу разом на борт полезут. Стандартная тактика, зачем что-то выдумывать? А мы себя демонстративно ведем, как деревенские простаки. Даже вахты толком не выставлены. Соблазн для них запредельный.

–Наши действия? – Рубен разложил на столе большой лист бумаги и быстро схематично набросал на нем положение обоих судов и стоящих поблизости кораблей. – Откуда зайдут, как и в каком порядке?

Шкипер взял карандаш и начал рисовать стрелки, объясняя, как он видит план нападения и противодействия. Обсудили, согласовали, уточнили моменты, определяли секторы огня и взаимодействие, затем все разошлись по своим постам.

Глава 20

Ночь выдалась ясная, звезды сияли на черном бархатном тропическом небе. Луна, что светила, будто прожектор, зашла вскоре после полуночи. На палубах сцепленных друг с другом кораблей не было никого, только на высокой кормовой надстройке двухмачтового парусника маячила иллюзия вахтенного, маявшегося от скуки. Созданный волшебством Рубена образ моряка слонялся в свете кормового фонаря от борта к борту, иногда присаживаясь на высокий фальшборт и вглядываясь в черную воду у борта. От живого человека его можно было отличить, разве что подойдя вплотную. Со стороны это выглядело, будто бестолочи выставили вахту, не имея представления, зачем эта самая вахта вообще нужна. Идеально для введения противника в заблуждение!

Все были готовы. На всякий случай, Свен разжег топку и поднял давление в котле до рабочего. Случай всякий бывает, вдруг придется срочно сматываться?

Хоть все на борту и были опытными обстрелянными воинами, напряжение звенело. Его можно было уже резать ножом, когда Рубен подал сигнал «вижу противника». Бойцы похватали мушкеты и клинки и осторожно один за другим начали подниматься на палубу, ползком расходясь по позициям. Свен находился на орудийной палубе. Пушечные порты были на ночь открыты, вроде как для вентиляции. Артиллеристы до рези в глазах безуспешно пытались разглядеть приближающегося противника. Вот вроде и звезды ярко светят, а всё равно ни демона не видно! Огни ночного Тарисо скрывал мыс, нечему было отражаться в воде.

В отличие от подчиненных, у Свена имелись колдовские очки, два стекла в толстых круглых медных оправах на кожаном ремешке и резинке. Видно в них было не хуже, чем в приборе ночного видения, разве что не в зеленом, а в сером цвете. Именно благодаря им он и разглядел гребную шлюпку, приближавшуюся со стороны берега.

–Внимание! Первое и второе орудия, влево двадцать! – скомандовал Свен громким шепотом. Орки-артиллеристы легко приподняли лафеты и повернули их на нужный угол. Через несколько минут показалась вторая лодка, направлявшаяся к корме. Всё, как предполагал Дерек.

А потом кто-то с воды пустил арбалетный болт в иллюзию вахтенного. Образ человека рассыпался огненными искрами, на борту вспыхнули магические прожектора, освещая приближающихся захватчиков, и завертелось. Картечь из восьмифунтовой пушки с расстояния в три десятка ярдов – это страшно! Два выстрела – две лодки в клочки вместе с пассажирами! Третья успела дернуться в сторону, сноп картечи задел только кормчего, напрочь развалив корму яла. Оказавшись в воде, остальные пассажиры изо всех сил попытались отплыть как можно дальше, только высыпавшие на палубу парохода орки открыли по ним прицельную стрельбу из мушкетов. Четвертая лодка оказалась дальше других, она развернулась, гребцы рвали жилы, чтобы как можно быстрей выйти из-под обстрела. Свен отметил направление ее движения и скомандовал:

–Второе орудие, двойной заряд, ядро! Третье орудие, тройной заряд, ядро!

Канониры превзошли себя, управившись за двадцать с небольшим секунд. Затем Свен выверил директрису, выставил возвышение и поджег затравку. Тяжко ударил по ушам и всему телу пушечный выстрел, пространство перед окном порта затянуло плотной пеленой порохового дыма. Свен метнулся к третьей пушке и увидел, как снаряд задел нос лодки. Отсюда было не разглядеть, поразило кого-то там ядром или нет. Перестарался с упреждением, бывает. Впрочем лодка сбавила ход, приняв вправо. Наверное, кормчий надеялся сбить прицел перемещением по фронту. Свен недолго повозился с наводкой, приноровился к качке и выстрелил. Это ядро ударило ближе к корме, разнеся в щепки ял и ранив, наверное, всех, кто был на его борту. Для надежности он влепил туда еще один заряд картечи, хотя пришлось сильно задирать ствол пушки вверх, на такой дистанции траектория снарядов была сродни минометной.

–Не трать порох, – сказал подошедший сзади Дерек. – Тут полно акул, у них нет шансов живыми до берега добраться.

–А если… – было начал задавать вопрос Свен.

–Нет! Никто не придет им не помощь! До утра все запрутся на кораблях, выставят вооруженные до зубов тройные вахты и до рассвета носу за борт не высунут. Уж поверь мне!

Не верить старому морскому волку оснований не было. Свен кивнул и приказал расчетам чистить орудия и наводить порядок на палубе.

–Что слышно? – спросил он у стоявшего опершись на фальшборт шкипера.

–Всё, как и ожидалось. Цепь подняли вон там, – Дерек махнул рукой куда-то в темноту. – Караулы усилили. Так что до рассвета никто ни туда, ни сюда не просочится.

–Как думаешь, ещё гостей ждать надо?

–Нет. Никто больше не сунется. Но вахты всё равно усиленные оставляем.

–Это само собой, – согласно кивнул Свен. – Самые большие неприятности случаются, когда уверен, что всё благополучно закончилось.

–Именно, мой молодой друг, именно! – дружески похлопал орка по плечу шкипер. – А сейчас ты как хочешь, а я спать. До рассвета не будить, если враг не появится!

–Так точно, шкип! – шутливо козырнул Свен. Постояв еще несколько минут на палубе и отдышавшись от едкого порохового дыма на свежем ночном воздухе, он пошел к себе в каюту, заглянув по пути в машинное отделение и скомандовав всем отбой.

Утро встретило хмурым небом и разбитым самочувствием. Три часа сна после столь нервной ночки – это никуда не годится. Пришлось долго ждать, пытаясь поправить самочувствие кавой, пока на входе в гавань опустят цепь и разрешат вход. Свен ждал на палубе под сенью дымовой трубы, попивая каву из двухпинтовой кружки и наблюдая за скользящими по воде плавниками акул. Рыбки радовались свежему мяску.

Наконец, со стороны сторожевой башни на входе в гавань раздался глухой грохот, запиравшая вход в нее толстенная цепь медленно пошла вниз, освобождая фарватер. Полтора десятка судов вышли кучей в океан на исходе утреннего отлива, затем в гавань потянулись стоявшие на внешнем рейде корабли, ловя парусами начинающийся бриз. К тому моменту котел парохода уже разогрелся, Джимер подал пар в цилиндры, и пароход под мерное шлепанье колесных лопастей величественно двинулся за остальными, таща за собой на буксире второй корабль.

Формально, Свенова служба здесь заканчивалась. Вернее, закончится она, когда Рубен встретится с кем-то из гарнизона. Вроде как, всё просто. Два скоротечных морских сражения не в счет. Но что-то подсказывало, что просто ничего не бывает в этом мире. Особенно за две сотни золотом.

Рубен днями пропадал в городе, возвращаясь только к закату. Иногда он выходил туда один, иногда в сопровождении нескольких легионеров. Хендрик со своей ватагой перебрался в город, лишь изредка наведываясь на корабль. Только орки, включая Свена, от судов не отходили дальше нескольких шагов по пирсу. Старший механик учил своих собратьев по расе зунландскому языку и правилам поведения в человеческом обществе. Получалось с переменным успехом, это сильно утомляло. Спасался он только работой в судовой мастерской. Дни тянулись один за другим, смысл пребывания здесь ускользал от Свена и он постепенно зверел.

На пятый день оба судна начали разгружать: маг нашел покупателей на груз. Прибыли подводы, орки без помощи кранов и лебедок перекидали с борта на телеги тюки, бочки и ящики. Днем позже ушел и парусник. Его продали той самой Гравийско-Лундийской Торговой компании, пусть та пока и не приняла его формально, правда Свен перетащил с него на пароход те четыре трофейные пушки, которые сняли с сожженного пиратского корабля. Их поставили на верхней палубе, прорезав в фальшборте отверстия. Всё это было хорошо, ведь доход делился на всех на борту по стандартной пиратской схеме. Но подвешенное состояние выбешивало Свена. Наконец, где-то ещё через неделю он не выдержал. Когда Рубен вернулся на борт, Свен ввалился к нему в каюту.

–Дружище, может, расскажешь по секрету, что мы здесь делаем и, главное, сколько мне еще здесь куковать?

–Не сейчас, – попытался отвязаться от орка маг.

–Нет, именно сейчас. Мне обещали что? – Свен сделал патетическую паузу, вопросительно взглянув на Рубена. – То есть, ты уже забыл. Ай-ай-ай, я так и знал! Вот видишь, как хорошо, что у тебя есть я, который всё помнит?

–Ты не понимаешь…

–Так точно! Я тебе больше скажу, я и не хочу понимать! – Свен рухнул на жалобно застонавшую капитанскую койку, нагло подвинув своей задницей мага в сторону. – Короче, колись уже!

–Извини, но нет, – ответил Рубен. – Тебе достаточно знать, что мы выходим послезавтра на рассвете.

–Куда выходим, в каком составе, пешком или на транспортном средстве? Уточняй, пожалуйста.

–В море выходим на вот этом вот самом корабле. Так понятно? – терпеливо ответил маг.

–Вообще непонятно. Особенно непонятно, при чём здесь я, – ситуация Свену совершенно не нравилась. – Мы договаривались, что я на борту, пока не придем в Тарисо, так? – маг кивнул. – И что ты меня отрекомендуешь начальнику гарнизона, или кто там главный, и я сваливаю нахрен отсюда. Так?

–Да так всё, так, – вспылил Рубен. – Но ты и меня пойми, не могу я тебя отпустить прямо сейчас!

–Тогда сделай мне такое предложение, чтобы я не смог отказаться! – отрезал Свен. Он прекрасно понимал, что без рекомендации Рубена, которому тот полковник вручил пачку рекомендательных писем, его никто даже слушать не станет, и что своим ходом отсюда не свалить, но нельзя же не поторговаться?

–Еще полста талеров, – ответил маг.

–Несерьезно, – фыркнул Свен. – Даже оскорбительно, не побоюсь этого слова.

–Обоснуй!

–Суди сам. Пока мы добирались до вот этого самого пирса, что происходило? Два сражения! Два!!! Это одно и еще одно, если ты не в курсе. Сколько народу отправилось рыб кормить, знаешь? Да я до стольких считать не умею! И то, что с нашей стороны ни одного убитого, это не наша заслуга! Это самонадеянность противника целиком и полностью! Потому, что противник не имел ни малейшего представления о наших силах! Теперь же вся округа знает, сколько и кого у нас на борту, или ты веришь, что тот таможенный чиновник не разболтал об этом всем за денежку-то малую?! – Свен вызверился. – До сих пор единственной нашей защитой была видимость, что нас мало и сами мы неумехи сухопутные, ты это понимаешь?

–Мы в бой не полезем! – попытался протестовать маг.

–Чушь! Ты сам себя-то слышишь? Будет бой, обязательно будет! Помяни мое слово. И на сей раз вместо тупого абордажа нас просто расстреляют с дальней дистанции! Или ты веришь, что мои недоучки способны противостоять опытным пиратским канонирам?

–Они будут знать, что на борту маг!

–И что? Ядро летит дальше, чем твой файербол. Нет от тебя толку на дальней дистанции ни малейшего!

–Уел, – Рубен согласно кивнул. – Да, признаю, ты прав!

–Если хочешь мое мнение, единственное наше реальное преимущество – это машина. Противник знает наши силы и подготовился. Так что или сбежать, или воевать до последнего. И уж извини, это как-нибудь без меня. И мои собратья по расе тоже вряд ли такую идею оценят. Им-то ты как это объяснишь?

–Но к «сбежать» ты готов, я правильно понимаю? – Рубен исподлобья взглянул на орка.

–Вот скажи мне честно, бледнолицый, ты всерьез думал, что я брошу тебя одного среди этих?! –Свен уставился на мага с искренней обидой во взоре.

–Ни минуты в тебе не сомневался…

–Но обойдется тебе это еще в две сотни монет! – перебил его Свен с наглой ухмылкой.

–Демон с тобой! – Рубен махнул рукой. – Согласный я!

–А раз согласный, давай, объясняй, во что ты нас всех на этот раз втравливаешь!

Еще в предрассветных сумерках с утренним отливом целая толпа судов дружно покинула гавань Тарисо. В первых рядах шли мелкие рыболовецкие корытца, за ними двинулись суда покрупнее, среди которых был и пароход. Проданный парусник так и остался стоять одиноко пришвартованным у пирса. В сторону юга вместе с пароходом направлялись шесть судов. Лопасти гребных колес мерно лупили по воде, скорость держали в районе десяти узлов. Расправив широкие латинские паруса, два быстроходных парусника рванули вперед и через час-другой окончательно потерялись в утренней дымке. Еще одно грузовое судно безнадежно отстало, остальные шли более-менее вровень, держа дистанцию в полмили. Ничего подозрительного: маршрут обычный, популярный, другого пути на юг не придумали. После полудня два судна свернули в устье какой-то очень широкой реки, выбрасывавшей в море гигантскую полосу коричневой от мути воды. Только один парусник шел, как привязанный в полумиле позади. Если там враги, то они не хотят выпускать из виду пароход. Если же не враги, то просто пытаются не удаляться от тех, кто недавно доказал боеспособность и пиратами не является. Ну, вероятно не является. Объяснимое поведение, не о чем пока беспокоиться. Когда Дерек повернул н четыре румба влево, чтобы войти в попутное течение, парусник точно так же сменил курс. Всё верно, океан велик, а тропинок в нем не так, чтобы много.

–Как думаешь, насколько он быстрый? – вылезший на палубу подышать свежим воздухом Свен спросил шкипера, с задумчивым видом облокотившегося на фальшборт.

–Фрегат-то этот? Быстрый, да. Узлов шестнадцать, а то и восемнадцать даст при хорошем ветре.

–За нами он зачем плетется?

–Так ветер слабый же, – вроде как удивился Дерек. – Хотя и при таком ветре он мог бы на пару узлов прибавить.

–Думаешь, подозрительно?

–Пока всё в рамках, – пожал плечами шкипер. – Ничего подозрительного. Как по-другому на юг добираться? Но проверить их надо, да… Машина твоя к работе готова?

–Не сметь сомневаться! – шутливо-угрожающе рыкнул Свен. – Конечно, готова!

–Так я и не сомневался в тебе, – философски ответил Дерек.

Солнце зашло за далеким горным хребтом, который отсюда угадывался только как вырезанный из бумаги волнистый контур. Как это обычно бывает в тропиках, багровое небо за считанные минуты налилось бархатной чернотой, как будто небесное светило выключили. Пароход резко прибавил ходу и погасил кормовой фонарь. Тащившийся позади фрегат сделал безрезультатную попытку не отстать, прибавив парусов. Что эта попытка означала, оставалось только гадать. Может, там враги, а может и нет. Шатуны паровой машины мерно крутили коленвал, пар свистел в золотниках и теплообменнике, лопасти гребных колес оглушительно лупили по воде, пароход несся вперед, с каждой минутой увеличивая разрыв с шедшим позади кораблем. Вскоре фрегат пропал с радара. На всякий случай, Дерек держал скорость до самого рассвета, чтобы гарантированно оторваться от возможного преследования. Когда совсем рассвело, скорость сбавили до комфортных двенадцати узлов. Так и качка не беспокоила, и дыма из труб было относительно немного, сложнее с расстояния заметить. На радаре иногда появлялись суда, очевидно двигавшиеся с теплым течением на север, только шли они так далеко, что даже с мачты было не разглядеть. Ближе к полудню навалилась жара, с палубы все попрятались, создавалось обманчивое впечатление, что на всем корабле делом заняты только кочегары, да рулевой. В какой-то момент солнце резко переместилось из-за кормы и оказалось справа по борту: пароход свернул к берегу, пункт назначения был где-то совсем рядом.

–Не вычислят нас? – в который раз Свен спросил у шкипера.

–Задолбал, зеленый! – отмахнулся тот. – Я тебе уже сто раз объяснил, что нечего вычислять! Тут таких бухт и речек тысяча!

–Во-первых, не сто, а девяносто восемь, я считал, – нагло ухмыльнулся орк. – Во-вторых, извини, дружище, нервяк у меня!

–У всех нервяк, – нервно бросил шкипер. – Шел бы ты к своим железкам, не отвлекал бы по пустякам…

–Без меня управятся, – отмахнулся Свен. – Знаешь, как неприятно сидеть в трюме и не видеть, что снаружи творится?

–Знаю! – рявкнул Дерек. – Тогда стой здесь смирно, ничего не трогай и молчи!

–Так точно, командир! Стою смирно, ничего не трогаю, молчу! – шутливо козырнул орк.

–Тьфу на тебя, – беззлобно махнул рукой шкипер, не отводя взгляда от карты и радара.

То ли за ними действительно никто не следил, то ли сработала уловка с ночным отрывом, только пароход спокойно добрался до места, а радар не показывал ни одного корабля в округе. Куда добрались? А пёс его знает. Какая-то заводь с дощатым причалом в устье безымянной реки, с борта видно только стену джунглей, с полмили водной глади выше по течению, и точно такую же стену джунглей по другую сторону. Душно, жарко, гнусь насекомая летает, птицы орут, не затыкаясь, короче, кино про Амазонию видели? Вот это оно и есть. Хорошо, что рубеновы амулеты не давали местным кровососам приблизиться к борту, но все равно, жужжание целых туч мошкары действовало на нервы. Зачем сюда приплыли? Да снова пёс его знает.

Закончился день, прошла ночь, начался новый день, только абсолютно ничего не происходило. На борту несли усиленные вахты, все палубные наблюдатели стояли либо парами, либо тройками и сменялись каждый час по очереди. Обстановка давила всем на нервы, только Рубен оставался абсолютно спокоен. Наконец, когда солнце давно перевалило полуденную черту, из зарослей вышла колоритнейшая делегация дикарей. Индейцы, как они есть. Форма одежды – голышом, цветные перья и ремни из змеиной кожи не в счет. Оно и понятно: в таком климате любую одежду через полчаса выжимать придется. Из оружия легкие луки и копья с узкими стальными наконечниками, ну и ножики, куда же без них. Один явно вождь, судя по головному убору в форме птицы, второй шаман, судя по обилию цветных висюлек, побрякушек и прочего настолько яркого трэша, даже у орков челюсти отвисли при виде столь пышного великолепия. Остальные просто воины. С борта к ним спустился Рубен в сопровождении одного из моряков. Высокие стороны присели на пустые бочки, заранее вытащенные на причал, и начали неспешный разговор. Свен было прислушался, только разговор шел на неизвестном языке, поэтому он сосредоточился на наблюдении за окружающей обстановкой, не выпуская из рук двуствольный дробовик чудовищного четвертого калибра. Если что, два заряда картечи по четверти фунта убедят любого сомневающегося! Неважно, в чем именно он сомневался. Струйки пота текли под кожаными доспехами. Пусть кираса с наплечниками почти невесомые для орка, только до чего же неудобно в них на такой духотище! Легионеры и орки, вооруженные чуть менее монструозными мушкетами, также не расслаблялись, хотя им доспехи причиняли не меньше неудобства, чем Свену. Пушечные порты были открыты по обоим бортам, торчащие из них дула орудий были готовы обрушить ливень рубленой картечи на неприятеля, если тот покажется.