Текст книги "Тринадцать эльфиек для ДРАКОНА. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Алекс Голд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)

Первой, на близость со мной, осмелилась Лорик. Она старалась держаться уверенно, но я видел румянец смущения на ее щеках и волнение в выразительных глазах. Это навело меня на кое-какие мысли, которые я поспешил проверить. Сидя на кровати, на коленях, я притянул девушку к себе так, что она прижалась ко мне всем телом, а мой ствол уперся в ее влажную от возбуждения киску. Обнимая ее одной рукой за тонкую талию, а другой придерживая за упругую попку, я склонил голову к ее заостренному ушку.

– Ты уже имела близость с мужчиной? – тихо спросил я, желая исключить неприятные моменты в нашем соитии.

Глориоза вскинула голову и возмущенно посмотрела на меня, но после заметно покраснела и, застенчиво отведя взгляд, робко кивнула. Да мне и самому было немного неловко о таком спрашивать, но и портить столь прекрасный момент, полный удовольствия, совсем не хотелось. Улыбнувшись, я накрыл губы эльфы жадным поцелуем, в котором потонул ее томный стон. Слегка ослабив объятья, я ощутил, как девушка сдвинулась вниз, и мой агрегат плавно вошел в ее лоно. Лорик ощутимо напряглась. Изящные пальцы сжали мои плечи. Я дал ей немного времени, чтобы привыкнуть к моим габаритам, а после начал плавно приподнимать ее за попку и вновь опускать на свой член. Прервав поцелуй, эльфийка уткнулась в мое плечо, желая скрыть свое покрасневшее от смущения лицо, но ее сладостные стоны говорили о том, что я на верном пути. Постепенно бывшая Хранительница расслабилась и с головой окунулась в жаркие потоки наслаждения. Обняв меня, она начала двигаться самостоятельно, с удовольствием насаживаясь на всю длину моего прибора. Мне оставалось лишь слегка придерживать Глориозу за талию и любоваться роскошным видом на ее пышные прелести, которые так эротично прижимались к моей груди. С каждой минутой нашей близости, движения девушки становились все более требовательными, уверенными и ненасытными. Казалось, что она давно мечтала об этом и вот теперь дорвалась до воплощения своей мечты. Прогнувшись в спине, Лорик отклонилась назад, от чего мой ствол начал проникать в нее еще глубже. Эльфа настолько увлеклась процессом и растворилась в собственных эмоциях и ощущениях, что даже не сразу поняла, когда сзади к ней подсела Антеннария. По сияющим глазам Тени, я понял, что она и сама была бы не против оказаться на месте соплеменницы, но решила дождаться своей очереди и пока ограничиться ласками. Причем не самой себя… Обняв Глориозу, она начала откровенно жамкать ее сочную грудь, временами пропуская набухшие соски между пальцев и мягко сжимая их. А в дополнение к столь откровенным манипуляциям, Нари еще и принялась нежно покусывать и облизывать заостренное ухо Лорика, доводя ее до исступления. Обе девушки были смущены происходящим, но желание получить удовольствие оказалась сильнее чувства стыда. Стоны Глориозы стали громче и насыщенней. Выгибаясь и слегка извиваясь, она практически потеряла контроль над своим телом, которое пылало от обжигающего наслаждения. Пришло брать инициативу в свои руки. К тому же впереди у нас была еще вся ночь, которую я планировал до краев заполнить безудержным удовольствием…

Глава-3 – Дракон сбился с пути?

Напряжение сказывалось, и получить желанную разрядку оказалось не так-то просто. Впрочем, Лорик этому была только рада. Откинувшись в объятья Антеннарии, она буквально млела от удовольствия, пока девушка ласкала ее пышную грудь, а я ритмично двигал бедрами, вколачивая свой прибор в ее разгоряченное лоно. Возбуждение будоражило кровь, тело пылало огнем, но этого было недостаточно. Я словно не мог пересечь какую-то незримую черту, за которой меня ожидал пик сладостного наслаждения. Пришлось постараться, но оно того, определенно, стоило. Очередной толчок, насыщенный стон Глориозы и долгожданная разрядка, от которой по всему телу прошла волна приятной дрожи, вознося меня до неимоверного удовольствия.

Опустив ноги эльфийки, которые я до этого удерживал на весу, со стоном выдохнул и наклонился вперед, уперевшись одной рукой в кровать. Глубоко дыша, я чувствовал, как сердце бешено стучит в груди и его удары отдаются легким гулом в ушах. Фух, это было нечто! Посмотрев на бывшую Хранительницу, которая временами вздрагивала от отголосков бурного оргазма и тихо постанывала, я усмехнулся и покачал головой. Растрепанная, слегка помятая и до безумия довольная, она уже не выглядела такой дерзкой и надменной, как раньше. Наше страстное соитие послужило, своего рода, укрощением строптивой эльфы. Забавно…

Взяв небольшую передышку, чтобы немного восстановить силы, я переключил свое внимание на Нари, которая терпеливо ждала своей очереди, довольствуясь моими поцелуями и ласками. В какой-то момент, упиваясь мягкостью и сладостью ее губ, я перевернулся на спину, увлекая девушку за собой. Оказавшись на мне, так сказать, в позе наездницы, Тень заметно смутилась, особенно, когда ощутила, как мой ствол уперся в ее влажную киску. Сдержанно улыбаясь, я лежал на спине и любовался роскошным видом на обнаженное тело девушки. Пышная грудь, с набухшими от возбуждения сосками, мерно вздымалась и опускалась от глубокого дыхания, буквально притягивая мой взгляд и вызывая жгучее желание прикоснуться к этой прелести. Самым наглым образом, спихнув на Антеннарию инициативу дальнейшего развития нашей близости, я не стал отказывать себе в удовольствии и накрыл сочные полушария ладонями, нежно поглаживая и сжимая.

Мое откровенное прикосновение, заставило эльфийку вздрогнут. С ее слегка опухших и покрасневших от долгих поцелуев губ, сорвался тихий, чувственный стон. Немного помедлив, она плавно опустилась на мой член до самого конца. Волна жара разошлась по всему телу, и я шумно выдохнул, от переполнявших меня чувств и эмоций. Нари замерла, словно прислушиваясь к собственным ощущениям. В ее теле чувствовалось напряжение и некоторая нерешительность. Желая немного расслабить эльфу, я опустил руки, мягко поглаживая ее по талии и бедрам. Этого оказалось достаточно, чтобы Тень перестала сомневаться и начала медленно двигаться, приподнимаясь и вновь опускаясь на мой агрегат.

Удовольствие словно пронизывало тело тонкими нитями, сплетаясь в диковинный узор и постепенно набирая обороты. С каждой минутой нашей близости, девушка обретала смелость, желание вытесняло сомнения и ее движения становились более уверенными и пылкими. Пышная грудь эротично раскачивалась, подливая масла в огонь моего возбуждения, а с губ эльфийки срывались томные, полные наслаждения стоны. Глориоза, которая буквально растворилась в океане блаженства, лежала рядом и с любопытством наблюдала за нашей страстью. В ее глазах плескалось желание, но измученное удовольствием тело, требовало отдыха, а потому эльфийка предпочла довольствоваться откровенным зрелищем, нежели участвовать в происходящем.

Тем временем я и сам уже начал теряться в собственных ощущениях. Обжигающее наслаждение вскружило голову, обрывая поток мыслей и всецело отдавая меня во власть страсти. Мягко сжимая тонкую талию Антеннарии, я с удовольствием насаживал ее на свой прибор, упиваясь безграничным удовольствием. Эльфа слегка прогибалась в спине и беззастенчиво ласкала свою грудь, эротично закусывала губу и смотрела на меня потемневшими от возбуждения глазами. В тот момент она выглядела настолько соблазнительной и притягательной, что я был просто не в состоянии сдержаться. Наслаждение нарастало столь стремительно, что сопротивляться его напору не оставалось ни сил, ни желания. Крепче сжав талию девушки, я насадил ее на свой ствол до самого конца и бурно кончил, ощущая, как по всему телу прошла волна приятной дрожи, вперемешку с пламенным восторгом и безмерным блаженством. Нари продержалась лишь на пару секунд дольше. Протяжно застонав, она ощутимо напряглась, а затем, задрожав, буквально упала ко мне на грудь. Ее горячее учащенное дыхание, обжигало кожу, но вместе с тем, словно дополняло безграничное удовольствие, которое качало нас на своих безмятежных волнах.

Планы на жаркую и бурную ночь как-то сами собой сошли на нет. Еще некоторое время мы обменивались ласками и сладостными поцелуями, а потом эльфийки прижались ко мне с обеих сторон и уснули. Уютное тепло и умиротворение, что исходили от них, оказались настолько заразными, что я и сам не заметил, как окунулся в мир суетных и обрывистых сновидений.

Утро я встретил с неприятным чувством онемевшего плеча, на котором сладко посапывая и мило причмокивая, спала Глориоза. Нари уже не было. Видимо, ушла еще ночью… Кое-как выбравшись из объятий эльфийки, чем она была весьма недовольно и даже сонно обругала меня, я сел на край кровати, растирая затекшую часть тела. Несмотря на полную неразбериху во сне, я отлично выспался. Тело переполняла бодрость и готовность к новым подвигам, идти на которые совсем не хотелось. Впрочем, и откладывать их не стоило. Пришло время отправляться в путь за новой эльфой…

Потратив еще день на сборы и подготовку, я, наконец, был готов покинуть родную пещеру. Собрав в гостиной всех обитателей дома, раздал последние указания и еще раз напомнил о наказании, которое неотвратимо последует за плохое поведение. Говоря о последнем, я пристально посмотрел на некоторых отдельно взятых девчат, у которых имелась какая-то особая тяга к разрушению и пакостям. Так же переговорил с прадедом и братьями, предупреждая, что за излишнее распускание рук и прочих частей тела, я устрою им взбучку не хуже отца. А еще попросил присмотреть за эльфийками и позаботиться о них, если со мной вдруг что-то случится, и я не вернусь. Да, учитывая остроухих, к которым я направлялся и такого исхода нельзя было исключать…

Попрощавшись со всеми, я вышел на улицу и, отойдя на несколько шагов, обернулся, глядя на дом. С виду моя пещера ничуть не изменилась, однако в ней чувствовалось, какое-то незримое преображение. Дом словно дышал жизнью, уютным теплом и ожиданием моего возвращения. Это воодушевляло и придавало уверенности…

Призвав колесницу, я уже собирался отбыть, как дверь распахнулась и ко мне подбежала взволнованная Антеннария. Не успел я уйти, а у них уже что-то произошло? Озадаченно посмотрев на девушку, вопросительно изогнул бровь.

– Я пойду с тобой, – выпалила она, ухватив меня за рукав куртки. Неожиданно…

– Нари, я же сказал, что ни к темным, ни к кровавым никого с собой брать не буду, – спокойно проговорил, напоминая ей о том, чтобы было сказано буквально несколько минут назад в гостиной. Эльфы, которых мне предстояло посетить, были слишком опасны и рисковать кем-то из девчат я не собирался. – И уж тем более, ни в один из походов, я не возьму тебя.

– Но… но почему? – искренне удивилась и расстроилась Тень. – Я же сумеречная убийца…

– Вот именно по этому, – перебил я девушку и, протянув руку, мягко погладил ее по щеке. – Я не для того тебя останавливал, чтобы потом вновь заставлять убивать.

– Все не так, – эльфа отрицательно качнула головой, а затем прижалась щекой к моей ладони. – Да, мне было в тягость быть той, кто я есть. Мое существование было пустым, безликим и серым. Я ощущала себя лишь инструментом в чужих руках. На протяжении многих лет, я считала, что у меня нет права на выбор, – Антеннария поджала губы, словно вновь переживала всю ту душевную боль, с которой ей приходилось жить в горьком одиночестве, без возможности поделиться с кем-то своими страданиями и сомнениями. – Но, благодаря тебе, я смогла увидеть другую жизнь и принять себя, – эльфийка крепче сжала рукав моей куртки. В ее глазах плескалось столько эмоций, что было сложно поверить – совсем недавно там отражалось только безразличие ко всему. – Я знаю, мне не обязательно убивать, но я готова делать это ради тебя, – искренне проговорила девушка.

Я смотрел на нее и будто видел совершенно другую эльфийку. Совсем не ту, которую забрал из развалин древнего города покрытого туманом. За столько короткий срок, Нари словно ожила и расцвела. В ней чувствовала жажда жизни. И я был уверен, что она предложила мне свои услуги убийцы, вовсе не из благодарности за то, что тогда я ее остановил и показал, что бывает иначе. Нет… Тень искренне желала помочь мне, хотела защитить и уберечь от возможной опасности. И делать это она собиралась посредством того, что у нее получалось лучше всего. В тот момент, я даже не сомневался – Антеннария, не задумываясь, нарежет аккуратными ломтиками любого, на кого я укажу. Я был благодарен ей за это, и все же…

– Нет, Нари, – я сдержанно улыбнулся и продолжил. – Тебе лучше остаться дома. Ты одна из немногих, кому я могу доверить безопасность пещеры и других эльфиек. Я ведь могу на тебя положиться, правда? – приподняв голову девушки за подбородок, я посмотрел ей в глаза, в ожидании ответа. На самом деле, я прекрасно знал, что большинство девчат вполне могут постоять за себя сами, но мне хотелось убедить Тень в ее значимости.

– Да, можешь не беспокоится о нас, – немного расстроено проговорила она, но после улыбнулась и добавила. – Все будет хорошо.

– Даже не сомневаюсь, – кивнул я и, отступив, забрался в колесницу. – Пожелай мне удачи, – усмехнувшись, я подмигнул эльфе и щелкнул адских коней вожжами.

– Удачи! – услышал я крик Нари, когда скакуны уже уносили меня прочь от родной пещеры. Да, она мне явно не повредит…

Земли кровавых эльфов находились далеко за долиной их небесных собратьев. Пролетая мимо парящего острова, откуда были родом Розочка и Мимоза, я на мгновение даже подумал наведаться в гости, но вспомнив местных жриц с их внушительными достоинствами, резко передумал. Не-не-не, ну нафиг такую сомнительную радость!

Через четыре с половиной месяца, я таки достиг границ территории нужных мне остроухих. Сука, четыре с половиной месяца… Да, так далеко я еще не забирался. Очень хотелось верить, что этот поход не станет для меня последним. А то ведь потом и останков моего бренного тела, в такой-то дали, не найдут, чтобы предать огню со всеми почестями…

На земли кровавых я ступал с напряженной осторожностью. Местные жили обособленно и, по скудной информации, что удалось найти, гостей не любили. Особенно незваных… Бескрайняя Долина небесных эльфов осталась далеко позади, но особой перемены в ландшафте я не заметил. Все так же зелено и свежо. Правда, постепенно поле душистых трав сменилось редкими деревцами, которые, в свою очередь, переросли в густой лес. В общем, ожидаемой пустоши залитой кровью, исписанной подозрительными символами и печатями, а так же жертвенников через каждые пять метров, я не увидел. Вполне себе такая умиротворенная атмосфера, которая бы больше подошла для территории светлых, нежели кровавых остроухих редисок.

Природная идиллия невероятно напрягала и настораживала. По большей степени по тому, что ожидания никак не вязались с реальностью. Может, я ошибся и примчался не в то место? Свернул где-то не туда? Перепутал направление? Озадачено почесывая затылок, продрался через очередные густые кусты и едва не свалился в широкую реку. И куда дальше? Осмотревшись по сторонам, замер, озадачено глядя на светлые стены и черепичную крышу какого-то строения, которое отдаленно выглядывало из-за деревьев. Нет, наверное, я все-таки пришел не туда. Гадство! Потратить четыре с половиной месяца и не достичь цели. Видимо, Нари сглазила мою удачу. Или Всевышние решили, в очередной раз, поиздеваться надо больным драконом…

Тяжко вздохнув, поплелся вдоль берега, в поисках переправы. На удивление, она отыскалась довольно быстро. Уже через пару сотен метров, я вышел к добротному деревянному мосту, перекинутому через реку. О, да тут и дорога есть! Эх, опять я лез через деберя, вместо того, чтобы пройти по нормальному легкому пути. Вот как так, а? Подавив очередной вздох, я перешел через мост и зашагал по дороге, углубляясь в лес. Постепенно хвойные и лиственные деревья сменились фруктовыми. Я попал в чей-то сад? Растерянно поглядывая по сторонам, я продолжал неторопливо продвигаться вперед, пока не уперся в высокую стену, выложенную из бежевого камня. Судя по глубокому рву и закрытым воротам, это была какая-то крепость. Мне даже стало любопытно, кто в ней живет? Мысль о том, что там могут обитать кровавые эльфы, я совершенно не рассматривал. Уж слишком светлым и мирным все выглядело. Да еще эти фруктовые деревья, которые судя по всему, росли широкой полосой вокруг крепости. Ну и что кровавого во всем этом? Ни-че-го! Может, здесь поселилось какое-то новое племя эльфов-садоводов? Я стану первооткрывателем? Хм-хм…

Вздохнув, прошел по каменному мосту и, немного помедлив, с помощь металлического кольца, постучал в ворота. Я надеялся, что мне хотя бы удастся узнать у местных, где искать, столь необходимых мне, кровавых редисок? Пару минут было тихо, а затем в одной из створок, открылось небольшое окошечко и на меня уставились пронзительные вишневые глаза.

– Ты кто? – услышал я довольно мелодичный женский голос.

– Я? – меня одолела некая растерянность, смешанная с легким волнением. – Адонис, – наконец, представился я и, на всякий случай, уточнил. – Огненный дракон.

– Оу-у, – протянула девушка, и в ее взгляде промелькнул неподдельный интерес. – Тот самый?

– Ну да, наверное, – несколько неуверенно обронил я, пожав плечами. – Кажется, я немного заплутал, – сдержанно улыбнулся, испытывая чувство легкой неловкости. – Мне бы к кровавым эльфам попасть. Не подскажите, в какой стороне их поселение?

– К кровавым? – хмыкнула незнакомка и, неожиданно, закрыла окошечко. Озадачено вскинув брови, я уже собирался постучать вновь, но тяжелые створки внезапно вздрогнули и поползли в разные стороны, открывая проход. Эм? – Тогда, ты там, где надо, – услышал я откуда-то из-за ворот. Серьезно⁈

Хм-м-м, может, за стенами меня как раз и ожидает та картина, которую я себе представлял, когда отправлялся в путь? Борясь с сомнениями и растерянностью, я все-таки решился и шагнул в проем между тяжелыми створками. Мои ожидания, в очередной раз, не оправдались. За бежевой стеной и высокими воротами скрывался небольшой городок, с чистыми улочками, цветущими кустами и аккуратными домиками, которые располагались вокруг внушительного здания, напоминающего старинный собор, с изумительной красоты витражами и изящными статуями в каменных нишах. Из-за бежевого камня, который был основным материалом в постройках, складывалось впечатление, что городок залит солнечным светом. Уютное место буквально дышало гармонией и умиротворением. Я бы даже не отказался пожить в нем какое-то время…

Но больше самого городка, меня поразили его жители, которые действительно были эльфами. Картинка в моем сознании и то, что я видел в реальности, никак не желали складываться воедино. Нет, к этому прекрасному месту остроухие более чем подходили, а вот под описание кровавых злодеев, имеющих не здоровую тягу к жертвоприношениям, нет. Абсолютно, нет! И этот диссонанс не давал мне покоя, усиливая мои подозрения о том, что меня пытаются крупно нае… кхм… обмануть! Это они-то кровавые⁈ Настороженно покосившись на ворота, я уже прикидывал, как, в случае чего, по-быстрому отсюда сбежать. Однако, судя по тому, что тяжелые створки оставались недвижимы и, отрезать мне путь к свободе никто не спешил, беспокойство мое было напрасным. М-да, я определенно чего-то не понимал. Или мне просто еще не все рассказали, и основанная пакость ожидала меня впереди…

Глава-4 – Одна жизнь за другую?

Замерев статуей на входе, я пристально осматривался, в надежде зацепиться за уголок и, наконец-то, отбросить ширму в сторону, чтобы узреть истинное обличие кровавых эльфов, которое, в моем понимании, должно было быть совсем не таким, каким мне его показали. Ну, не может этот небольшой городок, дышащий умиротворением и покоем, принадлежать остроухим редискам, которые грешат жертвоприношениями и всякими темными обрядами. Не верю!

– И долго ты собираешься тут стоять? – донесся до меня уже знакомый мелодичный голос.

– А? – спохватился я, отвлекаясь от суетных мыслей.

Резко повернувшись, уставился на девушку, которая с усмешкой смотрела на меня. Моя растерянность ее явно забавляла и даже веселила. А вот мне было совершенно не весело! Напряжение пронизывало все тело, не давая расслабиться даже на пару секунд. Недовольно фыркнув, повнимательней присмотрелся к эльфийке. Может, хотя бы в ее облике найдется что-то от кровожадных фанатиков? Среднего роста, стройная, миловидная. Длинные бардовые волосы, спускались на плечи и спину аккуратными волнистыми локонами. На бледном лице особенно выделялись выразительные вишневые глаза, в глубине которых таился озорной огонек и безмерное любопытство. Точеную фигуру обтягивало платье из алого шелка, с глубоким декольте, которое едва прикрывало упругую грудь, и эффектным разрезом на свободном подоле, благодаря чему можно было всласть любоваться стройными ногами в белых чулка с кружевной оторочкой. Наряд дополнялся массивными золотыми украшениями с рубинами на руках, шее и в волосах. Красота эльфы была неоспорима, но ничего кровавого я в ней не видел. М-да… Скользя по прелестнице оценивающим взглядом, я испытывал смесь разочарования и облегчения. Да, это, конечно, не то, что я ожидал увидеть, но может, все не так уж и плохо, как мне представлялось?

– А этот точно город кровавых эльфов? – с подозрением уточнил я. Недоверие, все еще, терзало душу…

– Да точно, точно, – кивнула девушка и широко улыбнулась, от чего на ее щеках появились милые ямочки. Так бы и любовался такой красотой… Так, стоп, Адонис не отвлекайся! Стоит только потерять бдительность и неприятности не заставят себя долго ждать! – Даже не сомневайся. Идем, я провожу тебя к нашей Верховной жрице, – эльфийка махнула рукой, и тяжелые створки ворот начали медленно закрываться за моей спиной. Может, сбежать, пока не поздно?

– Идем, – обреченно вздохнул я и поплелся за девушкой.

Сбежать-то, конечно, можно было, но как тогда быть с исцелением? Без кровавой эльфы завершить его было невозможно. Оставалось лишь надеяться, что я действительно оказался в нужном месте. И очень хотелось верить, что оно не станет моей безымянной могилой…

Следуя за провожатой, я настороженно осматривался по сторонам, отмечая нездоровый интерес от местных остроухих к моей персоне. Эльфы бросали свои дела и выходили на улицу, лишь бы поглазеть на меня. О чем-то тихо переговариваясь, они весело улыбались, бросая на меня косые взгляды, полные любопытства и… предвкушения? Последнее мне особенно не нравилось. Складывалось впечатление, что меня ведут не на встречу с местной правительницей, а прямиком на жертвенник. Перспектива быть распятым и обескровленным меня совершенно не прельщала… М-да, а может, побег был не такой уж плохой идеей?

Узкая улочка вывела нас прямиком к собору. Поднимаясь по широким ступеням ко входу, я временами оглядывался, наблюдая за тем, как на небольшой площади перед зданием собирается толпа зевак. Это было даже немного странно. В других племенах остроухие редиски, либо вообще не обращали на меня внимания, либо наблюдали за мной с настороженностью и, плохо скрываемым, презрением. Эти же словно ожидали веселого театрального представления, и такое отношение ощутимо напрягало. Я чувствовал себя настолько скованно, что даже споткнулся на верхних ступеньках и едва кубарем не скатился вниз. Собравшаяся толпа наполнилась тихим хихиканьем и неразборчивыми комментариями. Сопровождающая меня эльфа старалась сохранять серьезность, но я все равно заметил, как ее губы слегка кривились от едва сдерживаемой улыбки. Смешно им, млять… Покраснев от неловкости и стыда, недовольно насупился и угрюмо потопал в приоткрытую дверь собора, подальше от посторонних глаз. И чего так пялятся? Драконов что ли никогда не видели⁈ Или дело все-таки не в моей сущности, а в том, что меня здесь ожидало? Хм-м-м…

После солнечной и теплой улицы, просторный зал с колоннами казался мрачным и холодным. Девушка уверенно вела меня через помещение к широкой лестнице, которая упиралась в большое витражное окно и расходилась дугами в обе стороны. Ее поступь была легкой и бесшумной, а вот мои шаги, подобно раскатам грома, отражались эхом от стен и затихали где-то в полумраке высокого потолка. Гадство! Закон подлости в действии – хочешь быть тихим и незаметным, но вместо этого, ненамеренно, привлекаешь к себе всеобщее внимание. У окна эльфа, чье имя я так и не спросил, свернула налево. Лестница вывела нас в широкий длинный коридор, который оканчивался высокими резными дверями из красного дерева. Мраморный пол был устлан бардовой ковровой дорожкой с золотым узором по бокам. Стены украшали большие картины в золоченых рамах, на которых, в основном, изображались сцены, как остроухие редиски убивают драконов. М-да, живописьненько так… А как воодушевляет, прям слов нет! В глубоких нишах, чередуясь, стояли амфоры с большими букетами вишневых пионов и белоснежные статуи эльфиек в жреческих одеяниях.

Девушка проводила меня до самой двери. Тихо постучав по красному дереву, она замерла, ожидая ответа. Впускать нас явно не спешили. За дверью царила полная тишина. Может, там вообще никого нет? Каждая секунда ожидания тянулась неимоверно долго и с особым садизмом играла на струнах моего терпения. Сука, я и так весь в напряжении! Может, хватит уже повышать градус моей нервозности⁈

– Пусть войдет, – женский голос совершенно точно доносился из-за двери, но прозвучал он настолько четко, словно его обладательница стояла рядом со мной. Что-то мне уже расхотелось встречаться с этой дамочкой…

Моя провожатая даже не успела коснуться золоченой ручки, как резная створка с тихим шелестом открылась. Склонившись в глубоком поклоне перед той, с которой мне еще только предстояло познакомиться, девушка, не разгибаясь, сделала несколько шагов назад, освобождая мне путь. Проводив ее взглядом, я нервно сглотнул и нерешительно прошел в помещение.

За дверью оказался небольшой, но довольно уютный кабинет. Книжные шкафы вдоль дальней стены, массивный письменный стол, глубокое кресло. У окна, напротив входа, софа и кофейный столик, на котором стоял серебряный поднос со свежими фруктами.

– Проходи, садись, – голос был настолько вкрадчивым, что я даже вздрогнул, моментально потеряв интерес к обстановке и переключив свое внимание на его обладательницу.

Буквально в двух шагах от меня стояла высокая женщина в бардовом одеянии жрицы. Пепельные волосы эффектно оттеняли бледное лицо и подчеркивали темные глаза, в которых словно плескалась кровь. На красиво очерченных алых губах, словно застыла легкая полуулыбка, от которой по коже расползались неприятные мурашки. Так близко! И как я раньше ее не заметил⁈ В отличие от миловидной девушки, что привела меня сюда, эта эльфийка обладала какой-то особой строгой красотой, за которой таилась опасность и неотвратимая смерть. При одном взгляде на нее все мои сомнения развеялись, и теперь я был абсолютно уверен, что попал именно к кровавым эльфам. А заодно, еще раз убедился в том, насколько внешность бывает обманчива!

– И так, – заговорила женщина, после пары минут молчания. Я так и не смог вымолвить ни слова. Словно резко разучился говорить! – Значит, ты пришел за эльфийкой по праву Договора? – она вопросительно изогнула тонкую бровь, и я робко кивнул в ответ. Как жалко я, наверное, выглядел в тот момент… Но ничего не поделаешь. Перебороть странную смесь эмоций, которую вызывала эта дамочка, оказалось не так-то просто… – Прекрасно, – сдержанно улыбнулась Верховная жрица. Пожалуй, я бы понял, что эта она, даже если бы изначально не знал к кому именно меня ведут… Несмотря на внешнее непоколебимое спокойствие, от нее исходила просто невероятная мощь и властность. – Ты получишь ее, но взамен, отдашь нам девушку, которая попала к тебе рабыней.

– Сальвию? – ошарашено обронил я, поражаясь осведомленности местной правительницы. О, голос, наконец-то, прорезался!

– Да, именно ее, – подтвердила женщина, после чего отошла к столу и плавно опустилась в глубокое кресло за ним.

– Простите… – я замялся, не зная, как обратиться к эльфийке.

– Азарина, – правильно расценив мое замешательство, представилась жрица.

– Азарина, – слегка склонив голову, выразил свое почтение и продолжил. – Но зачем она вам? – отдавать Подарок я не собирался, но выяснить их мотивы было необходимо, чтобы разобраться в ситуации и понять, как действовать дальше.

– А разве это не очевидно? – искренне удивилась эльфа моей недогадливости. – Через три месяца в ночное небо поднимется кровавая луна. Лучшее время для жертвоприношений Богам. И истерзанная, но исцеленная душа этой рабыни, идеально подойдет для подобного ритуала, – правительница в очередной раз сдержанно улыбнулась, но мне показалось, что эта улыбка принадлежала далеко не эльфийке, а самой смерти. И все-таки, какая жуткая дамочка…

Женщина замолчала, ожидая моего решения, от которого, на минуточку, зависела моя собственная жизнь. Черт! По всему выходило, что те жалкие крупицы знаний, которые нам удалось нарыть, были правдивы и эти остроухие на самом деле жестокие и кровожадные фанатики. Впрочем, я не сомневался ни секунды – Сальвию они не получат! И дело было вовсе не в том, что в нее влюбился мой младший брат и она, вроде как, даже отвечала ему взаимностью. Не в том, что я испытывал некую ответственность за девчат, которых собрал в своей пещере. Вовсе нет. Хотя, стоило признаться, что я к ним слегка привязался… И даже не в том, что я являлся не просто драконом, а сыном Огненного Владыки и совершить такой поступок, мне бы не позволили честь, достоинство и гордость. Ага, как же! В начале своего пути, я бы, не задумываясь, обменял одну эльфийку на другую. Особенно, если учесть, что пустынных у меня было три, и по итогу я бы ничего не потерял. По итогу, даже в плюсе бы остался!

Но в тот момент, стоя перед Верховной жрицей, я не мог согласиться на такие условия. Буквально все мое естество противилось этому. Слова женщины подобно эху продолжали звучать в моей голове, а я вспоминал все то, что увидел и узнал за свое долгое путешествие. Вспоминал все поломанные жизни и истерзанные души, которые мне довелось встретить… Рудбекия, которую сплавили мне, лишь бы она не позорила своего Императора. А ведь девушка до последнего была предана ему всей душой! Ясколка, которая вынуждена была покинуть родное племя и добровольно стать изгоем, не желая принимать смерть от руки собственной сестры. Кокио, что долгие годы провела в одиночестве, подвергаясь нападкам подлых авантюристов, из-за предательства своего брата и на потеху Злым Богам. Сальвия, которая была готова служить даже врагу эльфячьего рода, лишь бы не возвращаться вновь в бордель грубых горных тиранов. Анемона, которая добровольно ушла со мной, понимая, что притворяться всю жизнь не сможет, а такой, какая она есть – ее не примут, попытаются изменить и переделать под себя. Орхидея, что отказалась от трона и согласилась на духовную связь с драконом, лишь бы уберечь младшую сестру от деспотичного деда и иметь шанс на другую жизнь. Стрелиция, которую словно куклу «ломали» раз за разом, используя ради личной выгоды, невзирая на ее собственные чувства и желания. Фиалка, обреченная на жизнь одиноким чудовищем. Меконопсис – орудие возмездия в руках матери, сердце которой уже давно превратилось в кусок льда. Антеннария, которая стала жертвой стереотипов и едва не выжгла собственную душу, лишь бы быть похожей на своих собратьев. Вербена, которую убил я, из-за собственного высокомерия и беспомощности перед этим прогнившим миром… Да, это случилось ненамеренно, под влиянием эмоций и обстоятельств, но я отнял ее жизнь. Наверное, для того, кто прошел через войну, и чьи руки были по локоть в крови, было странно сокрушаться из-за одной эльфы, но она не была моим врагом, и убил я ее не на поле боя… Возможно, если бы я отбросил свое уязвленное самолюбием, мы бы смогли договориться. Если бы усмирил свою гордыню и взял другую девушку, которая сама бы согласилась пойти со мной, все могло сложиться совсем иначе…