Текст книги "Тринадцать эльфиек для ДРАКОНА. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Алекс Голд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

Глава-26 – Я не отступлю!

Очередной удар не достиг своей цели – темный прямоугольник плавно отлетел, возвращаясь в круг зеркал. Не удержав равновесие, я упал на пол. Тут же попытался подняться, но ощутил, что у меня на это нет ни сил, ни желания. Я так долго пытался сбежать от своего прошлого, но оно словно следовало за мной по пятам, не давая вырваться из своих цепких когтей и постоянно напоминая о том, кем мне суждено было быть и кем я отчаянно не хотел становиться. Пережить те события однажды, было нелегко, но столкнуться с ними вновь и всецело убедиться, что ты не в силах ничего изменить, оказалось в разы сложнее. Я чувствовал себя опустошенным, жалким, беспомощным. Осознание собственной ничтожности адским пламенем выжигало душу и давило на плечи неподъемным грузом, все глубже погружая меня в пучину отчаяния. Услышав грохот за спиной, я даже не захотел узнать его происхождение, словно боялся, что столкновение с очередным эпизодом прошлого, окончательно меня раздавит, добьет. Но как бы я не противился этому, тело будто само перевернулось на спину, а взгляд устремился на гладкую поверхность, которая уже отражала знакомую обстановку отцовского кабинета. Ха, пожалуй, этот день я бы предпочел забыть в первую очередь, но почему-то, даже без помощи треклятых зеркал, вспоминал его чаще всего…

'…Массивные деревянные двери едва не разлетелись в щепки, когда их с силой распахнул разъяренный отец. Подумать только, а ведь еще несколько минут назад, на совете, он был единственным, кто отличался неимоверной сдержанностью и холодным спокойствием. Мне жутко хотелось исчезнуть, слиться с окружающим пространством или, на крайний случай, провалиться сквозь пол. И дело было совершенно не в том, что меня пугал праведный гнев грозного родителя. Вовсе нет. Просто мне не хотелось, в очередной раз, выслушивать о том, что я, как Наследник, должен думать не только о своих поступках, но и об их последствиях. Однако, после встречи с каменным драконом, я уже вообще был не уверен, что хочу быть Наследником, и уж тем более, Владыкой. В ту дождливую ночь во мне будто что-то надломилось. Словно со всего, что я считал правильным и привычным, спала красивая ширма, сотканная из наивных убеждений, и оно предстало передо мной в своем искореженном и уродливом виде, который оказался настолько неприглядным, что ничего, кроме отторжения не вызывал. Я чувствовал себя обманутым, будто мне обещали кристально-чистое озеро, а сами упорно пытались затолкать меня в грязное болото из интриг, коварства и бессмысленной жестокости. Так подло и мерзко, что хотелось содрать с себя кожу, лишь бы избавиться от этого неприятного ощущения…

– Как ты посмел⁈ – взревел отец, прерывая неспешный ход моих мыслей и прожигая меня пламенным взором золотых глаз. – Мало того, что сын Каменного Мирдаса одурачил тебя, так ты еще и позволил его людям сбежать! – прорычал он, надвигаясь на меня неотвратимой карой. Я даже не сомневался, что ему обязательно донесут о моем решении не преследовать пленников…

– Тебя злит, что я упустил с десяток воинов противника или то, что сын твоего врага погиб, как герой, а твой собственный, в очередной раз, не оправдал твоих ожиданий? – усмехнувшись, отстраненно уточнил я, рискуя еще больше разозлить могущественного родителя.

– Дело не только в моих ожиданиях, – холодно прорычал он, стараясь держать себя в руках и раньше времени не свернуть мне шею за непозволительную дерзость. – Ты будущий Владыка…

– А я не хочу им быть! – в сердцах выпалил я, не дав ему договорить.

– Это уже не тебе решать! – отрезал отец, поднимая в моей душе яростную волну протеста.

– Почему? – тихо спросил я, чувствуя, как жгучее пламя от лютой несправедливости, выжигает меня изнутри и рвется наружу. Как я ни старался, но мне так и не удалось его сдержать… – Почему я не могу распоряжаться своей собственной жизнью⁈ – непокорно зарычал я, от чего могущественный Владыка недовольно нахмурился. И пусть! В этот раз, ему придется меня выслушать! – Почему, будучи сыном правителя, я имею прав меньше, чем рядовой дракон⁈ Почему я обязан подчиняться устоям и правилам, с которыми в корне не согласен⁈ Почему я должен защищать клочок земли и, вместе со своими товарищами, проливать за него кровь, лишь потому, что два грозных Владыки даже не попытались договориться⁈

– Адонис… – голос отца понизился до предупредительного рыка. Я явно был близок к тому, чтобы пересечь грань дозволенного… Плевать! Меня уже было не остановить!

– И почему я, в угоду традициям и поступившись своими убеждениями, должен занять трон того, кто готов в одиночку противостоять целой армии, но не может отступить от привычного уклада и первым сделать шаг навстречу перемирию, лишь потому, что кто-то когда-то решил, что удел драконов – война⁈ – на одном дыхании выпалил я, словно боялся, что вновь не успею договорить и пропасть из недосказанности между нами станет еще шире.

– Не забывайся! – угрожающе прогремел голос властного родителя. – Я не только твой отец, но и Владыка! Думай, что и кому ты говоришь!

– Ты марионетка, что смирилась со своей участью и приняла правила игры, которую начал неизвестно кто еще с начала времен! – упрямо заявил я, стоически выдержав испепеляющий взор правителя.

– Да как ты смеешь⁈ – взревел отец и замахнулся, видимо, собираясь проучить меня силой, раз словами не получилось.

– Ну давай! – непримиримо нахмурился я, даже не двинувшись с места. – Ударь меня! А лучше сразу убей, ибо я никогда не смирюсь и не стану таким, как ты!

На несколько мгновений между нами завязался поединок взглядов. Никто не желал отступать. Внутри меня все клокотало от ярости и волнения. Наконец-то, я смог высказать то, что уже давно терзало мою душу и давило на плечи неподъемным грузом. А теперь, будь, что будет! Я был готов с достоинством принять любое решение могущественного Владыки, начиная от отречения и заканчивая казнью! Упрямо поджав губы, я замер в ожидании удара, после которого должно было последовать оглашение моей скорбной участи. А в том, что она будет именно такой, я даже не сомневался! Слишком много было сказано с горяча… Но я ни о чем не жалел! Напротив, на душе стало легче… В какой-то момент, золотые глаза родителя сверкнули пылающей яростью, с примесью горечи и сожаления. Она была настолько обжигающей, что я даже засомневался – доживу ли до казни или он прикончит меня прямо здесь? Но вместо этого, отец лишь утробно зарычал, медленно опустил напряженную руку и резко отвернулся, будто ему не то, что бить, но даже смотреть на меня было противно. Видимо, я в конец его разочаровал…

– Поди прочь, – сухо обронил Владыка.

Я смотрел в его широкую спину и ощущал, как меня гложет чувство вины. Нет, не за сказанное, а за то, что такому величественному дракону, который всегда был для меня примером для подражания и недостижимым идеалом, достался такой нерадивый сын, как я. И именно меня, по какой-то неведомой причине, он выбрал своим Наследником. Я смотрел на его напряженные плечи, и понимал, что, несмотря на всю внешнюю сдержанность и холодность, в тот момент внутри него бушевала настоящая огненная буря. И в отличие от меня, он сумеет с нею справиться, не позволит эмоциям взять верх. И даже, если его душа будет корчиться в муках и разрываться от боли, он никому об этом не расскажет, ни с кем не поделится своими тревогами. Ведь он – Владыка Огненных Драконов! Он должен быть воплощением мудрости, стойкости и силы своего народа! Даже для своей семьи… Наверное, именно поэтому мы так и не смогли понять друг друга. Я знал, где-то в глубине души, пусть отчасти, но отец был со мной согласен. Однако возложенные на него обязательства и ответственность, угрюмо бренчали незримыми оковами на его могучих руках. Он с достоинством выполнял свой долг, а я не понимал, почему этот самый «долг» определялся кем угодно, но только не нами…'

Уверен, в тот день, прогоняя меня, отец хотел, чтобы я ушел лишь на время, чтобы он мог успокоиться, все обдумать и принять взвешенное решение. Возможно, если бы я остался, все могло бы сложиться иначе, но в моей душе царило смятение, разум одолевали сомнения, а косые и осуждающие взгляды придворных, ощутимо подливали масла в огонь, усиливая напряжение и раздражение. Место, которое я долгие годы считал родным, неожиданно стало для меня чужим, тесным и душным. И я ушел… Сначала из Кланового Дома, а затем и из Столицы. Обосновался в небольшом особняке неподалеку, но там меня довольно быстро нашли. Отец тогда долго бушевал. Обвинял меня в трусости и пытался воззвать к моей совести, ответственности и чувству долга перед предками, но для себя я уже все решил. Он еще пару раз пробовал меня вернуть, грозил суровыми наказаниями за непослушание, но я оказался слишком упрямым и с каждым разом уходил все дальше и дальше от Столицы.

В конечном итоге, я осел в пещере, которая показалась мне идеальным убежищем от посягательств властного родителя. Хотя, я прекрасно понимал, что на самом деле это не так и, при желании, он в два счета сравняет ее с землей, в ней я чувствовал себя относительно спокойно. М-да, сбежать от Владыки мне, относительно, удалось. На какое-то время, мне даже показалось, что он позабыл о моем существовании. Однако, сбежать от самого себя, оказалось гораздо сложнее… Беспокойные мысли не давали мне покоя, сомнения терзали душу, а по ночам одолевали кошмары. Я так устал от всего этого, что все чаще искал спасения на дне бутылки и в продажной любви прекрасных дам. Проводя в их компании практически все время, я упрямо убеждал себя, что теперь никому ничего не должен и могу заниматься чем угодно. Сладостный вкус абсолютной свободы смешивался с игристым вином и туманил мой разум, заглушая настырное и едкое чувство вины. Я так увлекся беспечной жизнью, что даже не заметил, когда и впрямь перестал быть Наследником, которого так хотел видеть во мне отец. Богатство, которое я успел скопить еще до того, как покинул Клановый Дом и вседозволенность, которую легко можно было купить за презренный металл, превратили меня в высокомерное ничтожество с манией величия. Как низко я пал… Отец в мое бездумное, беспечное и бесцельное прожигание жизни не вмешивался. Видимо, считал, что я нагуляюсь, одумаюсь и сам вернусь к нему с повинной головой. К тому же, в тот момент, ему было совершенно не до капризов непутевого сына. Конфликт с каменными драконами внезапно обострился, и все его внимание было сосредоточено на нем. Так что, я был всецело предоставлен сам себе, что меня несказанно радовало, особенно в алкогольном угаре и окружении распутных красоток…

И вот теперь, я сидел в центре каменной платформы, в огромном зале и смотрел на свое собственно отражение в треклятом зеркале, ощущая, как меня буквально переполняет тошнотворное отвращение к самому себе. Боги, во что я превратился⁈ Вальяжная поза, растрепанные волосы, мутноватый взгляд, нагловатая ухмылка. В одной руке я держал стакан с коньяком, а другой бесцеремонно лапал какую-то развратную девицу, сидящую у меня на коленях. В доме царил настоящий шалман, а на пороге стоял грозный Владыка, чей суровый взгляд, прожигал меня насквозь, но я был слишком пьян и одурманен, чтобы это осознать. Он долго смотрел на меня, а затем развернулся и ушел, так и не сказав ни слова. Я лишь мельком взглянул на открытую дверь и вновь с головой окунулся в свою «свободу», которая больше напоминала прогнившее до основания существование…

Прямоугольник начал темнеть, я сидел и упорно пытался вспомнить тот день, который начисто стерся из моей памяти. Зачем он приходил тогда? Очередная попытка вернуть меня? А может что-то случилось, и ему потребовалась моя помощь? А я даже не удосужился обратить на него свое внимание… Почему он просто, молча, ушел? И почему его тяжелый, осуждающий взгляд так тревожил душу и, будто острым кинжалом, вонзался в самое сердце? Но, как я ни старался, мне так и не удалось восстановить пробел в памяти. Почему? Почему у меня не получалось вспомнить⁈ И почему это доставляло мне почти физическую боль, заставляя мое сознание биться в отчаянии⁈ С этим мучительным чувством не могло сравниться даже все то, что мне уже довелось пережить в этом проклятом зале! Все осколки прошлого будто меркли перед этим единственным эпизодом, которого я даже не помнил…

Меня буквально трясло от безуспешных попыток восстановить события того дня. Мне казалось, что я забыл нечто очень важное, и это буквально выкручивало меня изнутри. А может, дело было вовсе не в том, что я забыл, а в том, что тогда я ничего не почувствовал? Алкоголь и распутство настолько затуманили мой разум, что представ перед могущественным Владыкой… Нет, перед родным отцом, в столь безобразном виде, я не испытал и капли стыда? Абсолютное безразличие ко всему…

Последняя мысль прозвучала в моей голове подобно смертному приговору, а наступившая за ней тишина, вогнала меня в состояние какой-то необъяснимой апатии. И я тонул в ней, чувствуя, как тело наполняется непривычной тяжестью, от которой становилось трудно дышать. Как же так вышло? Я так рьяно обвинял отца в несправедливости и жестокости. Так упорно открещивался от титула Наследника и Владыки в будущем, не желая становиться заложником собственного происхождения. Так яростно противился нашим устоям, что получив свободу, стал… никем? Вместо того, чтобы попытаться что-либо изменить и доказать отцу, что он был не прав и что мы сами вольны выстраивать свою судьбу, я скатился на самое дно, погрязнув в удовлетворении низменных потребностей? К этому я стремился? Этого хотел достичь? Нервный смешок вырвался сам собой. С трудом поднявшись на ноги, пошатнулся и запрокинул голову, а надо мной, в хаотичном порядке уже кружили зеркала. Они, то приближались, то отдалялись, и каждое из них отображало фрагмент моего прошлого. Звучащие из них голоса, перекликались, то врезаясь в мое сознание отдельными фразами, то сливаясь в единую какофонию, сводя меня с ума. Взгляд едва успевал цепляться за сменяющие друг друга эпизоды, каждый из которых впрыскивал в мою душу свою порцию яда горького отчаянья. Сколько продолжалась эта мука? Я потерял счет времени… Просто в какой-то момент, это стало настолько невыносимо, что я зажал уши ладонями, зажмурился и закричал, стараясь перекрыть все звучащие голоса разом. Я кричал и кричал, до тех пор, пока в легких не кончился воздух и горло не начало неприятно саднить, а затем упал на колени и замер, прислушиваясь к абсолютной тишине. Я настолько боялся вновь окунуться в это беспорядочное безумие, что даже дышал через раз и долгое время не решался открыть глаза.

Несколько минут ничего не происходило. Я старался успокоиться, взять себя в руки, но услышав уверенные шаги за спиной, которые эхом разносились по всему залу, сжался от нахлынувшего напряжения. Нет… Прошу… Я не выдержу еще одного столкновения с прошлым… Я подозревал, что позади уже зависло очередное зеркало, но внезапно зазвучавший голос, показался мне слишком реальным и необъяснимо знакомым.

– Жалкое ничтожество… – всего два слова и целый океан презрения и отвращения.

Вздрогнув, я медленно обернулся, не смело опуская руки и открывая глаза, чтобы в следующее мгновение шокировано шарахнуться. Буквально в паре метров от меня стоял… я? Высокий, поджарый, длинные черные волосы заплетены в тугую косу. Красный парадный кафтан, украшенный драгоценными камнями и расшитый золотой нитью, сидит точно по фигуре и добавляет облику какого-то особого величия. Это точно был я, и все же он чем-то разительно от меня отличался, не имея ничего общего ни со мной из прошлого, ни со мной настоящим. В алых глазах полыхало неукротимое пламя, а тело источало такую непоколебимую мощь, которая вполне могла посоперничать даже с силой отца. Да, наверное, именно таким бы я стал, если бы покорился судьбе и занял его трон… Растерянно глядя на величественную фигуру, я даже не мог пошевелиться, настолько подавляющей была ее аура. Окинув меня брезгливым взглядом, дракон недовольно скривился.

– И это тебя называют Наследником? – губы парня дрогнули в насмешливой ухмылке. – Убожество… Посмотри на себя. Такого никчемного ящера еще надо поискать. Да ты даже драконом недостоин называться! Бесполезная рептилия… – каждое его слово было подобно острому лезвию, которое безжалостно полосовало мою душу.

Я слушал его и чувствовал, как моя воля к жизни угасает. Как с каждым его словом, во мне будто что-то отмирает. Как я перестаю сопротивляться и начинаю захлебываться собственным отчаянием. Да, наверное, так и должно было быть, ведь он прав. Я жалкое, убогое, ни на что негодное ничтожество. Возможно, именно за это Боги и наказали меня неведомой болезнью. Наверное, мне стоило покорно принять это и не противиться их воле…

– Ты настолько жалок, что предпочел трусливо сбежать, – надменно хмыкнул мой величественный двойник. Трусливо сбежать? От этих слов внутри меня будто что-то встрепенулось… – А осознав свою беспомощность и никчемность, ты ударился в пьянство и разврат, вместо того, чтобы признать ошибку и на коленях ползти к Владыке, вымаливать прощение и проситься обратно, – он скривился от отвращения, словно ему даже просто смотреть на меня, было противно. Ошибку? Израненная душа, из последних сил, отозвалась протестом. – Ты должен был покориться воле небес и сдохнуть, когда твое тщедушное тело поразила неведомая болезнь, – ядовито выплюнул двойник, подходя ближе. – Но ты испугался смерти и предпочел опозорить отца, связавшись с подлыми эльфами, – он презрительно поджал губы, словно мое существование, уже само по себе было оскорбительным. Опозорить отца? Стиснув зубы, я сжал кулаки, чувствуя, как мое пламя, которое уже почти погасло, с треском взметнулось, рассеивая мрак в моей душе и испепеляя вязкое, удушающие отчаянье. – И даже эти самые эльфы, которых так презирают драконы, согласились помочь тебе лишь из жалости и ради собственной выгоды, – продолжал издеваться парень, глядя на меня сверху вниз. – Да ты больше и не достоин ничего, кроме унизительной жалости…

Мои девчата? От одной мысли о них, по телу разлилось приятное тепло и от изнуряющей тяжести не осталось и следа. Даже, если он прав, то в данный момент это было совершенно неважно – я просто был благодарен моим фуриям за время, которое мы провели вместе. Они многому меня научили и в корне изменили мою жизнь. Сами того не ведая, они вытащили меня из гиблого болота и помогли сдвинуться с мертвой точки, на которой я застрял, получив долгожданную свободу. Воспоминания о том, сколько всего нам пришлось пережить в погоне за моим исцелением, наполнили меня уверенностью и решимостью. Еще рано сдаваться!

– Ты не живешь, а лишь влачишь свое жалкое существование, отбрасывая густую тень не только на могущественного Владыку, но и на весь род огненных драконов, – вкрадчиво проговорил двойник, словно пытался закрепить эту мысль в моем сознании, отравить ею мой разум и вновь нацепить на меня цепи беспомощности и безысходности. – Признай, ты ни на что не способен, – в его голосе проскочили нотки наигранного сочувствия. – Все, что ты можешь, так это смириться со своей ничтожностью и покориться судьбе, – парень подошел еще на шаг и призвал Икирим. Мой Икирим! Взгляд машинально метнулся в сторону и отметил, что глефа, которую я выронил, утопая в бесконечных потоках отчаяния, по-прежнему лежала на полу неподалеку. – Найди в себе силы, и хотя бы смерть свою прими достойно! – пафосно выкрикнул двойник и замахнулся, собираясь одним точным движением отсечь мне голову. Не в этот раз!

Мгновенно сориентировавшись, я отпрянул назад. Резко сменив положение и опустившись на одно колено, вскинул руку и уже в следующий миг, пальцы уверенно сжали Икирим, который за долю секунды откликнулся на мой зов. Воцарившаяся было тишина, раскололась от лязга металла, а в черных зеркалах отразились яркие искры от столкновения острых лезвий. Парировав мощный удар двойника и, отбросив его на пару метров, я медленно поднялся на ноги. Моментально растеряв всю браваду и высокомерие, парень озадачено посмотрел на меня. Он явно не ожидал такого отпора. Был уверен, что со мной все кончено. Впрочем, его замешательство довольно быстро сменилось раздражением, которое стремительно переросло в гнев.

– Ты… – злобно зарычал он, крепче сжимая древко глефы и готовясь к новой атаке.

– Я покинул Клановый Дом не из-за собственной трусости и малодушия. Меня не пугала ответственность и возложенные на меня обязательства. Я ушел потому, что не смог смириться с нашими устоями, принять их и поверить в то, что ничего нельзя изменить, – уверено проговорил я, глядя в алые глаза двойника. – Я совершил немало необдуманных поступков, но свой уход, я никогда не считал ошибкой. Да, меня терзали сомнения, но я ни разу не пожалел о принятом решении.

Парень насмешливо хмыкнул. Он явно не верил в искренность моих слов. Да и продолжать меня слушать, двойник явно не собирался. Чиркнув лезвием по каменному полу, высекая сноп искр, он кинулся на меня, намереваясь в этот раз довести дело до конца и прикончить нерадивого дракона, который никак не хотел расставаться с жизнью. Отразив его выпад, я ловко увернулся от очередного удара и, проскользнув за спину парня, напал на него сзади. Взявшись за древко обеими руками, перекинул его через голову двойника и с силой прижал к шее, словно собирался его задушить.

– Я не оправдал ожиданий отца, – процедил я, придвинувшись к уху парня. – Возможно, не раз огорчил его своими поступками, но я точно знаю, что он никогда не считал меня своим позором. Даже, если я не стану его Наследником. Слышишь? – сильнее потянул древко назад, пережимая шею противника, от чего он сдавленно захрипел. В глубине души, я чувствовал, что несмотря на все мои выходки, грозный отец, как бы сильно он не гневался, по-прежнему любит меня, а потому уверенно продолжил. – Даже, если никогда не взойду на трон – я навсегда останусь сыном Огненного Владыки! – прорычал я и, резко отпустив двойника, ударил его в спину, отбрасывая от себя. Он пробежал несколько метров и, не удержав равновесие, упал на колени.

– Да будь ты хоть сыном одного из Богов, – сипло проговорил парень, растирая пострадавшую шею. – Это уже не изменит твоей прогнившей натуры, – поднимаясь на ноги, усмехнулся он. – Ты уже потерян. От тебя осталась лишь пустая, никчемная оболочка, – дракон злорадно оскалился.

Он был уверен – сломить меня не составит труда, нужно лишь подобрать правильные слова, которые ударят точно в цель, но двойник еще не знал, что подходящий момент уже был безвозвратно упущен. Я смог вырваться из омута беспробудного отчаяния и возвращаться туда не собирался. Нет, я прошел через столько испытаний не для того, чтобы сдаться в шаге от поставленной цели!

– Ты прав, – кивнул я, и глаза парня наполнились ликованием. Он уже был готов праздновать победу, но я поспешил его разочаровать. – Да, когда-то собственные чувства и эмоции, загнали меня в тупик, из которого я нашел неправильный выход, – я посмотрел на свою ладонь, словно там был записан верный ответ, прислушался к себе и, сжав пальцы в кулак, продолжил. – Но я учту свои ошибки и смогу все исправить. Тем более теперь, когда рядом со мной есть те, кто заполнил пустоту в моей душе. Кто показал мне, что происхождение действительно не играет роли и, при желании, вместе могут ужиться даже непримиримые враги, – вскинув голову, я решительно посмотрел на двойника. – Однажды я сбился с пути и пошел не той дорогой, но, как оказалось, она вывела меня к верному повороту, на котором меня ждала не одна судьбоносная встреча, – впервые в жизни, я ощутил, как смятение, что так долго отравляло мне душу, отступило, и его место заняло умиротворение и покой. Дракон недовольно нахмурился и уже хотел что-то возразить, но я не позволил. – Я не отступлю, – мой голос прозвучал настолько твердо и уверенно, что места для сомнений попросту не осталось.

Противник окинул меня долгим взглядом, но затем вздохнул и покачал головой, словно признавая свое поражение. Зал вновь погрузил в тишину и будто посветлел, а парень неожиданно начал меняться. От напыщенного, высокомерного и величественного дракона не осталось и следа. Иссиня-черные волосы расплелись, в них появились седые пряди. Парадный кафтан сменился на обычные штаны, простую рубаху и кожаную куртку. Вид у него стал слегка потрепанным, но в алых глазах плескалось непокорное пламя. Немного помедлив, двойник подошел ближе и остановился буквально в шаге от меня. Он усмехнулся, а я вдруг осознал, что смотрю на свое отражение в одном из черных зеркал. Когда оно успело появиться прямо передо мной? Или эта очередной обман, иллюзия? Я поднял руку, и отражение сделало то же самое. Душу защекотало напряженное волнение. Растерянно осмотревшись, я заметил, что остальные темные прямоугольники, начали плавно опускаться, возвращаясь во тьму, что клубилась под каменной платформой. Нервно сглотнув, я вновь посмотрел в зеркало перед собой, из которого, в свою очередь, на меня смотрела моя точная копия. Все… закончилось? Меня одолевали тревожный трепет и недоверие. Протянув слегка дрожащую руку, я неуверенно коснулся гладкой и прохладной поверхности. Несколько секунд ничего не происходило, а затем от места соприкосновения моих пальцев с зеркалом, потянулись ветвистые трещины. Еще мгновение и потемневший прямоугольник разлетелся на осколки, которые ненадолго зависли в воздухе, а затем, с хрустальным перезвоном, осыпались на пол. Затаив дыхание, я еще какое-то время настороженно глазел на множество мелких зеркал у своих ног, словно ожидал продолжения этого затяжного кошмара, но его так и не последовало. Все закончилось. Наконец-то! Облегченно выдохнув, ощутил, как постепенно отступает напряжение, которое не покидало меня с самого входа в этот треклятый зал. Тело наполнилось приятной усталостью и слабостью. Опустившись на колени, я глубоко вдохнул и медленно выдохнул, чувствуя, как губы сами собой растягиваются в улыбке. У меня получилось… Словно в подтверждение, позади, с тихим шелестом, начали открываться каменные двери. Прекрасно. Осталось только отыскать в себе немного сил и доползти до выхода. Усмехнувшись, распластался на полу. Да, обязательно займусь их поиском, но чуть позже…