Текст книги "Сердце Зла (СИ)"

Автор книги: Альберт Беренцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 50 страниц)

Голдсмит IV

Эдинбург, головной офис Tellurium Games

Двери разъехались, и Кормак Голдсмит привычно вошел в собственный полутемный кабинет, на ходу нашаривая в кармане флакон жижи, чтобы заправить вейп… Но рука Голдсмита так и осталась в кармане, а сам он резко остановился.

Здесь был человек. Посторонний.

Человек сидел посреди кабинета, и то, на чем он сидел, поразило Голдсмита даже больше, чем присутствие в его кабинете, куда никто без дозволения Голдсмита войти не мог, постороннего лица.

Неизвестный сидел на серебристом крупном и продолговатом предмете, лежавшем на боку на полу. На металлическом корпусе предмета Голдсмит разглядел знак радиации, а еще надпись на португальском. Никаких сомнений здесь быть не могло, украденная несколько дней назад ангольская атомная бомба, про которую все время болтали во всех новостях, наконец, нашлась. Это, конечно, радовало, но Голдсмит предпочел бы, чтобы бомба нашлась в каком-нибудь ином месте, а не в его собственном кабинете.

Мужчина, восседавший на атомной бомбе, явно не был ангольцем, и выглядел довольно странно. Он как будто сошел с экрана американских кинотеатров сороковых годов прошлого века. Точнее говоря, вышел прямо из типичного нуара той эпохи. На мужчине был помятый серый костюм старинной модели, белая рубашка не первой свежести и полосатый галстук, на голове незнакомец носил широкополую шляпу, серую, в тон костюму, и обвитую черной лентой. Шляпа, как и костюм, выглядела помятой, зато древние остроносые ботинки на ногах мужчины были начищены до блеска. У ботинок был иной недостаток – разноцветные шнурки. Шнурок на левом ботинке был серым, а на правом – черным.

Незнакомцу на вид было лет пятьдесят, хотя современная косметическая медицина уже и не позволяла делать точных предположений о возрасте людей. Впрочем, конкретно этот странный посетитель вряд ли пользовался услугами косметологов. Лицо незнакомца поросло седой щетиной, изо рта торчала зеленая мятная зубочистка. Глаза у человека, сидящего на бомбе, были карими и пронзительными.

– Я выполню любые ваши требования, – быстро проговорил Голдсмит, отступая на шаг назад, его затрясло, ноги стали подкашиваться и плохо слушались.

– А? Требования? – незнакомец рассеянно вынул изо рта мятную зубочистку. Он говорил с каким-то легким славянским акцентом, а тембр голоса у него был более чем подходящим к внешности – бархатный баритон с легкой хрипотцой.

– Любые, – повторил Голдсмит, – Только не взрывайтесь. Я на все согласен.

Мужчина рассмеялся и встал с бомбы:

– Вы решили, что я из Лиги Защиты Эльфов, сэр? Это не так. Я сражаюсь на другой стороне, сэр.

– Тогда два вопроса, – сказал чуть успокоившийся Голдсмит, наконец извлекая из кармана флакон черничной жижи для вейпа, – Кто вы такой, и как вы сюда попали?

Человек-нуар вежливо приподнял шляпу, обнажив коротко стриженые седые волосы, и представился:

– Иван Александрович Сагануренов, сэр. Частный международный детектив, детективное агентство «Beyond Justice».

Пока Иван Александрович Сагануренов представлялся на дикий русский манер с упоминанием отчества и приподнимал шляпу, Голдсмит рассмотрел у него на лбу крупный уродливый старый шрам. Это не укрылось от Сагануренова.

– Да, сэр, – сказал детектив, – Моя визитная карточка, так сказать. Сорок лет назад один генерал из КГБ всадил мне пулю в голову. Я, признаться, тогда и сам работал в этой спецслужбе. Врачи смогли спасти мою жизнь, но пулю извлекать не стали, это было слишком опасно. Так что пуля из автомата Калашникова калибром 5,45 на 39 миллиметров все еще в моем мозгу. И я бы не сказал, что это сделало меня хуже, сэр. Пуля в голове – вот чего по-моему не хватает современным мужчинам. Сэр.

Голдсмит даже не знал, что больше его раздражает в речах этого странного детектива – их дикое содержание, славянский акцент или манера изъяснятся на старом американском английском из фильмов сороковых. Впрочем, про пулю Сагануренов не врал, Голдсмит читал в интернете, что это реальная история. А еще Сагануренов был…

– Вы считаетесь лучшим частным детективом в мире, – осторожно сказал Голдсмит, заливая жижу в вейп.

– Это так, сэр, – скромно ответил Сагануренов, – Только не считаюсь, а являюсь. Кроме шрама на лбу у меня есть и другая визитка. Настоящая. Вы окажете мне честь, если возьмете ее.

Голдсмит не поверил своим глазам, Сагануренов подошел к нему и теперь протягивал самую настоящую бумажную визитку, как в старых фильмах. Тем не менее, Голдсмит вежливо взял прямоугольный кусок картона. Визитка была отпечатана на самой дорогой, явно английской бумаге. На визитке были указаны телефон, telegram и даже ник Сагануренова в нелегальном в большинстве стран туркменском мессенджере çalt hat. Выше контактов располагась скромная надпись:

Детективное агенство «BeyondJustice»

Иван Александрович Сагануренов

лучший в мире частный детектив

Ниже контактов была странная эмблема, изображавшая лисицу, которая безуспешно пыталась проглотить ехидно улыбающийся антропоморфный блин.

– Что за блин? – не удержался от вопроса Голдсмит.

– Kolobok, – объяснил Сагануренов, – Персонаж русской народной сказки. Он ушел от бабушки и дедушки, но хитрая лисица обманула его и съела, сэр.

– Я так понимаю, Kolobok здесь символизирует преступность, а вы – лисицу. Так? – спросил Голдсмит, уже закончивший заправлять вейп и с наслаждением делавший первую затяжку.

– Нет, сэр, – искренне расстроился Сагануренов, – Все почему-то всегда неверно трактуют эту эмблему. Хотя по-моему здесь все очевидно. Если бы Колобок воспользовался моими услугами – он бы ушел и от лисицы. Вот смысл, сэр. На гербе моего агентства мы видим торжествующего Колобка, Колобка-Победителя лисиц. И вы тоже можете быть на его месте, сэр. Вам же угрожают лисицы?

– Те лисицы, которые мне угрожают, не по зубам даже вам, – мрачно ответил Голдсмит.

– Позвольте с вами не согласиться, сэр, – заспорил Сагануренов, от этого «сэра» Голдсмита уже начинало тошнить, – Лисицы, которые мне не по зубам, давно вымерли, сэр. Позвольте также напомнить вам, что я нашел даже российский золотой запас, который вывез на военном самолете бежавший из страны в 2021 году…

– Ну хватит болтовни, – перебил окончательно вышедший из себя Голдсмит, – Зачем вы приперлись, мистер Сагануренов? Как вы сюда попали? И какого хрена в моем кабинете делает ангольская атомная бомба?

– Простите, сэр. Я начну с последнего. Ангольскую атомную бомбу, похищенную исламистами, я искал по заданию ООН. Я обнаружил бомбу в Лондоне, где с ее помощью террористы планировали взорвать Вестминстерский дворец. Я хотел передать бомбу МАГАТЭ, но из вашей страны пришли тревожные вести, заставившие меня бросить все дела и немедленно ехать сюда. И я, конечно же, не мог оставить атомную бомбу ни на чье попечение, как вы понимаете. Так что мне пришлось взять ее с собой. Но, уверяю вас, как только мы закончим наш разговор, я немедленно передам бомбу представителям МАГАТЭ, я уже вызвал их сюда, в Эдинбург, не в ваш кабинет, конечно, не пугайтесь, сэр…

– Вы летали с ней на самолете? – в ужасе спросил Голдсмит, – На обычном гражданском пассажирском самолете? С атомной бомбой?

– Ну конечно, – подтвердил Сагануренов, – Не кораблем же мне было плыть, сэр.

– И таможня вас пропустила? С атомной бомбой?

– Я не из тех людей, кто спрашивает разрешения таможни на перевозку атомных бомб, сэр, – обиженно ответил Сагануренов, – Разумеется, я ее замаскировал. Теперь вы понимаете, с кем имеете дело, сэр?

– С опасным сумасшедшим, – кивнул Голдсмит.

– Может и так, сэр. Однако же вам наверняка интересно узнать, что за тревожные вести привели меня в Эдинбург…

– Я догадываюсь, – в очередной раз перебил Голдсмит, – Пропажа Энни, вашей сотрудницы из американского филиала.

– Не сотрудницы, сэр, – покачал головой Сагануренов, – Не просто сотрудницы. Ученицы и преемницы. Я уже не молод, а Энни – исключительно талантлива. Я планировал передать ей управление агентством после моей смерти. А теперь мне затруднительно будет это сделать, поскольку Энни пропала без вести. Насколько я понимаю, вместе с вашим сотрудником Олафом Мортсоном. Поэтому-то я и вынужден был гнать на всех парах сюда прямо с атомной бомбой, сэр. Я хочу найти Энни. Но Энни занималась вашим делом, и логично предположить, что ее таинственное исчезновение также связано с возникшими у вас проблемами, сэр. Поэтому я желал бы получить работу, если вы позволите, сэр. Я хочу спасти вас от лисиц и найти Энни. Но для этого мне нужна полная информация. Я предлагаю вам свой меч, сэр.

Голдсмит задумался и присосался к вейпу. Повисло молчание, Сагануренов рассеянно сунул себе в рот мятную зубочистку, потом вынул ее, потом повертел в руках и опять сунул в рот. Когда Сагануренов в третий раз вынул изо рта зубочистку, Голдсмит принял решение:

– Окей. Пожалуй, вы правы. Мне понадобится свой Kolobok в этой игре против лисиц, мистер Сагануренов. Вы наняты. О деньгах можете не беспокоиться. Любые расходы и сто тысяч биткоинов, если справитесь с работой. Но при условии, что вы больше не будете повторять «сэр» в каждом предложении.

– Простите, сэр… Ох. Еще раз простите. Я понял, мистер Голдсмит. Мы можем перейти к делу, я так понимаю? Где Энни?

– Нет мы не можем перейти к делу, – отрезал Голдсмит, – Сперва расскажите, как вы пробрались в мой кабинет. Здесь лучшая защита во всей Шотландии, черт возьми!

– В таком случае у меня плохие новости для Шотландии, сэр… Ох, извините. Вообще я обычно не раскрываю секреты своей работы, но от нанимателя у меня секретов нет. В то же время все тайны моего нанимателя остаются тайнами навсегда. Вы меня понимаете, сэр?

– Да, ваша репутация в этом смысле безупречна, – согласился Голдсмит, – Я вам доверяю. Но, черт возьми, от вашей болтовни у любого крыша поедет. Просто скажите, как вы залезли в мой кабинет. Все.

– Ну, разумеется. Во-первых, сигнатуры пролегомен акрассионного дискластера в вашей системе безопасности настроены неверно. Во-вторых, альтерация дихофрагментов субквантов легко взламывается. В-третьих, я обнаружил у вас в кабинете три программных жучка, сливавших всю информацию отсюда прямо в ЦРУ. Их я, само собой, уже удалил. А вот систему безопасности кабинета придется перенастраивать вашим людям. Теперь мы можем перейти к поискам Энни?

– Да, можем, – недовольно ответил Голдсмит, все еще размышлявший о косяках в безопасности собственного кабинета, – Как вы знаете, Энни я не нанимал. Мне ее прислала президент Грей… Кстати, почему она не прислала вас?

– Я был занят бомбой, мистер Голдсмит. Но вам не за что винить президента США. Энни – вторая лучшая в мире. После меня, сэр. Простите, сэр. Ой, еще раз простите.

– Ясно, – кивнул Голдсмит, – Я отправил Энни с этим придурком Олафом искать сбежавшего Фрейзера. Мне важно найти его раньше полиции, которая считает, что Фрейзера похитили агенты чумного генерала Яня. На самом деле, никакие агенты его не похищали, по крайней мере, не агенты Яня. Я лично полагаю, что Фрейзер или действует в одиночку, или находится в плену у Лиги Защиты Эльфов. А вот почему он до сих пор так и не опубликовал весьма чувствительную для меня информацию, которой он владеет, я не знаю. В любом случае, Энни и Олаф вроде бы напали на его след. В последний раз они выходили на связь, когда были рядом с особняком епископа Дэорид Эрисс. Эта Эрисс – одна из ближайших друзей Фрейзера. Так что Энни полагала, что Фрейзер может прятаться у епископа. А потом Энни и Олаф и сами пропали, вслед за Фрейзером. Я думаю, что их устранила Лига Защиты Эльфов.

– А пеленг?

– Смартфоны и у Энни, и у Олафа сейчас не пеленгуются, – мрачно ответил Голдсмит, – Судя по всему, устройства уничтожены. Перемещались они на автомобиле Олафа, а он начальник моей службы безопасности, поэтому, как вы сами понимаете, никаких устройств, позволяющих отслеживать местоположение, у него в машине нет. Сама машина тоже пропала, полиция официально числит Энни и Олафа пропавшими без вести, как и Фрейзера.

– Спутники?

– Вы были сегодня на улице, мистер Сагануренов? Или вы сюда телепортировались, вместе с атомной бомбой?

– Ах, да… – спохватился Сагануренов, – Туман.

– Висит уже три дня, – подтвердил Голдсмит, – В последний раз такое было лет пятнадцать назад.

– Но ведь должен же быть биллинг их смартфонов за последние пару суток?

– Он есть, – Голдсмит раздраженно выпустил облако пара, – Только Шотландия вот состоит в ЕС. Соответственно, весь наш биллинг хранится у немцев, выигравших общеевропейский гранд. А вы, я надеюсь, знаете, что такое эти немцы. Денег они не берут вообще, так что своих агентов у меня там нет. А информацию они предоставят только через неделю. Вашей Энни и моему Олафу за это время уже головы отрежут, если, конечно, предположить, что их похитила Лига Защиты Эльфов с целью выбить информацию обо мне.

– Понятно, – кивнул Сагануренов, – А теперь, мистер Голдсмит, раз уж я нанят, то хочу получить полную, но краткую информацию о том, что вообще происходит. И позвольте вам напомнить, что все, что я слышу от своего нанимателя, остается только в моем мозгу, рядом с застрявшей там пулей. Иначе говоря, я никогда не болтаю о делах клиентов, я даже никогда не веду никаких записей. Так же неплохо было бы сформулировать первоначальные задачи.

– Окей, – кивнул Голдсмит, – Я дам вам информацию. Единственное, у меня тоже есть, если так можно выразиться, клиенты. И их имен я называть не буду. Что же касается задач, то их две. Первая – найти Фрейзера, пока он не начал болтать. Вторая – найти хакеров из Лиги, которые поломали мой сервер. Это необходимо для возвращения сервера под мой контроль…

Уровень 7: Припадочный XVII

Андрей лежал на ледяном каменном полу опухший, ушибленный и насмерть перепуганный.

Музыка, сопровождавшая отряд в предыдущей усыпальнице стихла, но лишь на полминуты, потом заиграла новая мелодия – на этот раз это был одинокий мощный барабан. Барабан глухо ухал раз в несколько секунд, как будто где-то рядом билось огромное агонизирующее сердце. Андрей, лежа на полу, видел, как под это мрачное музыкальное сопровождение в помещение влез последним брат Нираб на своем хизане и захлопнул за собой дверь, раздавив ей насмерть полсотни прущих следом термитов.

Отряд снова был в зале чаш, в этой усыпальнице он располагался в самом начале локации и был меньше, чем в прошлом захоронении воинов. В свете метавшихся под высоким потолком волшебных огоньков Андрей рассмотрел, что чаши здесь изготовлены из цельной кости какого-то, судя по размеру чаш, огромного животного и покрыты затейливыми орнаментами, изображавшими гербы древних темноэльфийских родов Риаберры.

Парализованный Андрей мог себе позволить поразглядывать убранство зала, а вот остальному отряду было не до того. Вместе с экспедицией в зал из прошлой локации ввалилось несколько тысяч термитов, два из них уже ползли по Андрею и больно жалили, так что отряд занялся прежде всего очисткой территории. К счастью, здесь, в захоронении Матерей и Отцов кланов, своих монстров пока что не было, как не было и бездонной бездны вместо потолка, одаривавшей отряд термитами и кирпичами.

Кроме Андрея в добивании термитов не участвовали парализованный котопаук, изможденный колдун, которого вместе с его Куклой и летучей мышью занесли в дверь на руках воины Децимуса, и брат Ирортс, которого втащил в новую локацию его верный хизан. Левитатор уже оклемался, хотя летать все еще не мог, и теперь вяло сбивал с себя хлыстом мана-термитов. Остальные, как и левитиатор, тоже занялись экстренной дезинсекцией помещения. Термитов жгли файрболлами, пробивали насквозь ледяными гвоздями, кололи ножами и даже просто давили сапогами и разбивали в труху кулаками. Андрей сейчас больше всего боялся за котопаука, которого Элли бросила рядом с ним на пол, и у которого оставался только один хитпойнт. Парализованного питомца мана-термит мог добить одним укусом, это уже не говоря о том, что Ваську вполне мог перепутать с термитом кто-нибудь из соратников Андрея и случайно прикончить.

Заползших на Андрея насекомых Элли, как и в прошлой локации, убила слабым гравитационным ударом, а последнего мана-термита прикончил брат Нилбог костяным ножом, прямо в волосах у Шаба. Система наконец оценила усилия изможденного боем отряда и вывела сообщение:

Ваш клан сокрушил врага и одержал победу!

Слава Грибным Эльфам!

Врагов уничтожено: 98 144

Уровень повышен:

Мартин Натаниэль Адэлард де Нуир-Нуит: + 1

Элли: + 1

Исул Ятти: + 1

Ваш клан понес потери. Погибшие соклановцы:

Рекс

Ранг: Гномий фальшвикинг Уровень: 11

Раса: Человек-русан

Класс: Варяг

Роль: Танк

R. I . P

Топко-Топко

Ранг: Гномий дядя Том Уровень: 13

Раса: Человек-центрик

Класс: Стрелок-плеватель

Роль: ДД

R. I . P

Барбара

Ранг: Гномья Резиновая Зина Уровень: 11

Раса: Человек-спокан

Класс: Варвар

Роль: Танк

R. I . P

Скейг Серебрянная Борода

Ранг: Брат Уровень: 12

Раса: Гордый гном

Класс: Призыватель

Роль: ДД

R. I . P

Ганс Кайзер

Ранг: Запрещено колдовать!

Уровень: 23

Раса: РЎР" ужба

Класс: Ипритовый маг

Роль: ДОИГРАЛСЯ, МУДИЛА!R.I.P

Погибшие маунты и питомцы:

Риверфорский жеребец Затопчубля

R.I . P маунт Янжека

Питбуль Значение Знающий

R.I . P питомец Ганса Кайзера

Н екастрированный хизан-самец Няшка

R.I . P маунт Брата Нилбога

– Лечиться, отдыхать, – прошипел едва ворочавший языком рептилоид, тяжело оседая прямо на пол, – Из зала дальше не ходить. Здесь безопасно.

Элли, которой повышение уровня восстановило не только все статы, но и даже белоснежность платья, бросилась к Ксибу, но тот приказал:

– Сначала брат Ирортс.

Андрей бы предпочел, чтобы сначала занялись им, лежать в параличе было неудобно, все тело затекло, и он совсем замерз. Но, с другой стороны, брату Ирортсу помощь явно была нужнее, он все еще был неподвижен, а раздуло его так, что все черты лица смазались, и его бы сейчас не узнала даже родная мама, если бы у его персонажа в игре была мама.

– Руны не помогают, – мрачно прохрипел стоявший рядом с Ирорстом брат Нилбог, отступая в сторону и пропуская Элли к больному.

– Конечно, нет, – ответила Элли, – Это анафилактический шок. У ледяных эльфов слишком сильный иммунитет, так что они больше других уязвимы к шоку.

Мелкая Буква подошел к Андрею и разбил об него руну. Паралич прошел, и Андрей кое-как поднялся на ноги. Котопаук, задетый руной книжника, тоже зашевелил лапками, а вскоре даже перевернулся со спины на брюшко и встал, мотая головой и шипя.

– Оклемался? – спросил Мелкая Буква, все еще покрытый кровавыми струпьями и хлебавший айран.

– Да, – не слишком уверенно ответил Андрей, – А почему анафилактический шок? Термиты же не кусают на самом деле, а атакуют маной.

– Это так, – пояснил, почесывая струпья Мелкая Буква, – Но при атаках сырой маной она всегда смешана с выделениями желез того, кто атакует. Так что шок неудивителен. Кстати, у тебя тоже самое – даже когда ты атакуешь противника сырой маной, она содержит твои печеночные ферменты. Ты же не забыл, что мана, кровь и жизнь в этой игре – одно и тоже?

Децимус Суллиус, весь покрытый не только струпьями, но и гнилью из порубленных термитов, вышел в центр зала:

– Где Аквила? Я не могу проверить, жив ли он, по моей кланмастерской книжке, ведь мы все вышли из состава Имперских войск.

– Аквила погиб, – осторожно сказал Андрей, – Его убила царица термитов.

– Ты сам это видел? – упавшим голосом спросил Децимус, – Он точно мертв?

Андрей только сейчас заметил, что ни у Децимуса Суллиуса, ни у трех его выживших эльфов больше нет коней.

– Вернись в предыдущую локацию и лично проверь, золотое ухо, – огрызнулся на Децимуса брат Нилбог, – Заодно термитов там добьешь.

– Я бы вернулся, не сомневайся, – чопорно ответил Децимус Суллиус, – Честь и забота о товарище для меня стоят выше жизни. Тебе будет сложно это понять. Но, увы, назад пути нет.

Децимус указал на закрывшуюся дверь в предыдущую локацию, с внутренней стороны которой никакой фиолетовой метки не было, а значит, вернуться назад было действительно нельзя. Но Андрей не сомневался, что все, кроме Децимуса, этому только рады.

– Аквила погиб с честью, – доложил Андрей, – Он отдал своего коня Шабу, а сам остался со мной и защищал меня до последнего.

– П-правда, – подтвердил Шаб, которого Элли уже не только вылечила, но и почистила каким-то заклинанием, так что мечник выглядел испуганным, но здоровым и чистым, как будто и не было никакого боя с миллионами термитов.

– Этого вообще надо было там оставить, – ткнул в Шаба пальцем брат Нилбог, – Термиты же – по его части. Он бы их там всех выебал, и царицу тоже. Да, ебырь термитов?

Элли уже успела привести в чувство и вылечить половину отряда, брат Нилбог начал сетовать на то, что колдун-кровосос не сдох, но в этот момент вмешался уже приведенный в порядок целительницей Ксиб.

– Кто убил ипритового мага? – прошипел рептилоид.

На несколько секунд повисла тишина, нарушаемая только зловещим боем барабана, стучавшим в этой усыпальнице. Потом брат Нираб неуверенно произнес:

– Термиты схавали, вместе с противогазом…

Но брат Инножд на своем все еще перемазанном ошметками термитов хизане выехал вперед и перебил соратника:

– Мы его убили. Этот мудак запаниковал и начал колдовать. Если бы мы его не порубили – он бы нас всех положил в том коридоре.

– Его нужно было парализовать, – по-змеиному злобно прошипел Ксиб, – Он был ключевой фигурой.

– Мы пытались, – объяснил брат Инножд, – Не вышло. Этот урод обмазался антипараличом. Так что если бы мы его не шлепнули – сдохли бы все ключевые фигуры. И ты тоже, ящерка.

К Ксибу подошел Мелкая Буква, видимо, полагавший, что без его консультации со смертью Ганса Кайзера не разберутся.

– Ипритового мага действительно нельзя парализовать, у него защита от любой магии, – сказал книжник.

– И мы бы умерли, если бы он начал кастовать? – спросил Ксиб.

– Кайзер пытался нас защитить, – вмешался маг-левитатор, – Он наложил на всех нас «Тарен», защищающий от иприта. Он хотел только зачистить термитов. А эти отморозки его на куски порвали, я сам видел. Может они в следующий раз и тебя пришьют, Ксиб, когда опять наложат в штаны от страха.

– Базар фильтруй, Джонс, – рассвирепел уже излеченный от шока брат Ирортс, – Ты такой дерзкий, потому что улетел бы от иприта на своих поганых крылышках, сраный комар. А мы все остались бы лежать потравленные и дохлые там, в коридоре. Иприт – это тебе не термиты, мы бы все полегли. А заклинание «Тарен» – долбаный фейк, от него только крыша едет, а от иприта оно вообще не защищает. Это просто способ для вонючки высказать уважение своим соклановцам, перед тем, как отправить их на тот свет. Противогаз просто запаниковал, он знал, что ему запрещено колдовать. А мы все сделали правильно и спасли ваши никчемные жизни. Даже твою, летун. Если бы вонючка ухлопал Ивана Грозу Нубов – ты бы хрен вышел из того коридора. Летал бы там до сих пор между ипритом внизу и валящимися термитами наверху, мамкин Хартманн.

– Прекрасно, – ответил Ятти, закидывая в рот пластинку красного чая, – Я всех вас вытащил, всех. Кроме Грибных, Ксиба и колдуна, которые сами доковыляли. И вот благодарность. Вот как Грибные Эльфы относятся к соратникам, друзья.

– А я не считаю тебя соратником, говнолет, – заорал брат Ирортс, – И да, мы и без тебя выбрались. И меня вынесли мои братья, пока ты там нубасов из-под термитов выкапывал.

– Я спасал ключевых фигур, – парировал Ятти, на всякий случай взлетая на пару метров, – У тебя память отшибло? Так я напомню. Если мы завалим миссию – Голдсмит нас всех отключит от гвоздей, включая тебя, мой дорогой недобрат. Так что в этом смысле я и тебя спас, животное. А вы убили ипритового мага, который тоже был ключевой фигурой, грибоголовые. Как мы теперь уничтожим стражу Королевы без него?

– Ты всех спас? – удивился Андрей, – Но я не видел, как ты летал. Я тебя заметил только тогда, когда ты прилетел за мной. А за мной ты прилетел самым последним, – несколько обиженно и одновременно благодарно закончил Андрей.

– Это правда, он всех вытащил, – ответил за Ятти Мелкая Буква, – Кроме Грибных, которые сами прорвались на хизанах, посадив на маунтов колдуна и Ксиба. Просто Ятти сначала летал без огненной защиты и высоко, поэтому ты его и не замечал в термитном дожде.

– А почему меня-то последним? – все еще не унимался Андрей.

– С тобой был Аквила, – ответил на этот раз сам Ятти, – Я видел, что вы более-менее справляетесь. А вот Элли и Мустакбаля чуть совсем не заели.

– Да, я чуть не сдох, – поморщившись, подтвердил Мустакбаль, – Спасибо, Ятти! Когда я стану Королем Риаберры – назначу тебя маршалом авиации.

– Ага, благодарю, – кивнул Ятти, – Но лучше вытащи меня из этой поганой игры. Я, кажется, наигрался. На всю жизнь.

Участники экспедиции заговорили, почти все одновременно, каждый считал своим долгом поблагодарить левитатора за спасение, и Андрей тоже. Только Грибные и Ксиб мрачно молчали и обменивались недобрыми взглядами.

– Ладно, – прошипела рептилия, когда с благодарностями было покончено, – Ты молодец, Ятти. Ты нас спас. Мартин и Элли тоже хорошо поработали. Мелкая Буква, скажи, ипритовый маг и правда бы нас убил?

– Боюсь, что этого уже никто никогда не узнает, – задумчиво ответил книжник, – Когда дело касается ипритовой магии, мы можем только предполагать, эта магия очень нестабильна и ее эффекты сильно подвержены случайности. Но если вы хотите узнать мое мнение…

Книжник замолчал под мрачными взглядами Грибных, брат Ирортс демонстративно чистил свое жуткое рубило.

– Говори, – потребовал Ксиб.

– Хм… – впал в еще большую задумчивость Мелкая Буква, – Ладно, скажу, как есть. Думаю, что с термитами иприт совершенно точно покончил бы, он действует даже на нежить. Все термиты в десяти метрах от пола были бы мертвы, если бы Кайзер скастовал свое заклинание. И термитный некродождь до нас бы не долетал. По поводу заклинания «Тарен» я согласен с Грибными. Оно криво сделано, и вряд ли смогло бы защитить нас. С другой стороны, тот факт, что Кайзер начал его кастовать, свидетельствует о том, что он не был в панике. Я полагаю, что по расчетам самого Кайзера термитный дождь убил бы больше наших соратников, чем ипритовая атака. Но прав ли был Кайзер? Я не знаю. Думаю, что с вероятностью в пятьдесят процентов ипритовый маг убил бы своим заклинанием большую половину нашего отряда. И с такой же вероятностью он бы просто успешно избавил нас от термитов, а погибших было бы меньше, чем по итогу.

– Ох и мастер ты болтать, мелкобуквенный, – заметил брат Нираб, – Но главное сказано. С вероятностью в пятьдесят процентов вонючка бы положил большую часть из нас. Мне бы хватило и вероятности в десяток процентов, чтобы решить угондошить его за такое. Мы все правильно сделали.

– И как мы теперь без вонючки перебьем Бессмертных в моем будущем дворце? – спросил Мустакбаль.

– Отоко Неко, – потребовал ответа Ксиб.

Ассасин-кошкомальчик почесал бороду:

– Шанс все еще есть. Я попытаюсь пройти через них в невидимости, а Королеву убью одним ударом. Хотя смерть Кайзера, конечно, все усложняет, но я справлюсь. Однако теперь риски, конечно, возросли.

– Риски были еще выше, когда вонючка был жив и в любой момент мог положить весь наш отряд одним долбаным заклинанием, – не согласился брат Нилбог, – И вообще хватит уже обсуждать мистера противогаза. Гном-ботоеб тоже рипнулся, вместе со своими поделиями, а еще паладин и имперцы просрали всех коней. А у меня хизан издох.

– Коней заели, – мрачно подтвердил паладин Янжек, который, как и эльфы Децимуса, теперь стал пешим.

– Потому что только конченый дебил будет ездить в Риаберре на коне, – объяснил брат Нираб, – Тут сено и овес на вес золота, это уже не говоря о том, что для лошадок местный сеттинг чужд и враждебен. Поэтому ваши кони и двинули коней, ничего удивительного. А у хизанов – шерстка, ее никакой нежить-термит не проест. Это уже не говоря о том, что хизаны сами питаются мана-термитами, так что никакого шока от укусов у них не возникает, они привыкли контачить с термитами за тысячелетия эволюции…

– А как тогда твой хизан подох? – спросил Мустакбаль у брата Нилбога.

– Не от термитов, ваше тупорылое величество, – раздраженно ответил Нилбог, – Когда мы напали на ипритового, псина вонючки брызнула из противогаза какой-то химией прямо в хоботок моему бедному Няшке. И Няшка помер, хотя имел полторы тысячи хитпойнтов. А псина, само собой, об этом очень сильно пожалела и отправилась в страну вечного иприта вслед за хозяином. Вот только моего Няшку это все уже не вернет…

Андрея все произошедшее очень сильно тревожило. С одной стороны, Мелкая Буква вроде бы подтвердил правоту действий Грибных, порубивших Кайзера. С другой стороны, у Андрея все не шли из головы слова Голдсмита, утверждавшего, что Грибные братья – предатели. А что, если они сознательно убили Кайзера, чтобы завалить миссию?

– Как умер гном? – прервал размышления Андрея новый вопрос Ксиба.

– Это уже не мы, – поспешил заметить брат Нилбог.

– Скейга убили термиты вместе с моим конем, гном был без сознания, и я не смог вывезти его, – упавшим голосом признался Децимус Суллиус, – Рекса мы убили до этого, когда он напал на нас. А Топко-Топко мы сумели парализовать, но не смогли взять его на коня в суматохе и случайно затоптали, он был все еще очень слаб после укуса вампира. Я виноват, господин рептилоид.

– Ого, эти имперскоухие даже переплюнули нас по количеству пришитых соклановцев, мое почтение, – развеселился брат Нилбог.

– Да кому нужны эти поганые боты, или тем более извращенец-гном? – дал оценку погибшим товарищам брат Ирортс.

– Боты были нужны, – злобно прошипел Ксиб, – Там есть место, дальше, где кто-то должен отдать свою жизнь, чтобы мы смогли пройти. Теперь ботов нет, и жизнь придется отдать кому-то из нас.

Повисло молчание, нарушаемое только боем барабана. Каждый участник экспедиции в ужасе осматривался, как будто надеялся, что это ошибка, и кто-то из ботов, несмотря на системные сообщения об их гибели, чудом выжил.

– Ладно, – сказал рептилоид, – Потом. Сперва нужно дойти дотуда. Потом решим. Как умерла Барбара?

– Ее убил Аквила, – коротко доложил Андрей, опустив тот факт, что Барбара в момент смерти была под его очарованием. Давать Грибным повод называть его ебырем ботов Андрей не хотел.

– И после этого еще гонят на нас, – возмутился брат Нилбог, – Вон, Децимус и его песики всех ботов перебили. Хотя от ботов, в отличие от вонючки, вреда никакого не было.

– Мой соратник погиб достойно, – с угрозой произнес Децимус, – Я не позволю оскорблять павших.

– Не ссориться, – прошипел Ксиб, – Разбить лагерь. Отдыхать. Полностью восстановить статы, всем. За пределы зала не ходить.