Текст книги "Тропа (СИ)"

Автор книги: Ал Коруд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– Если ты живешь в своем селе, то сначала требуется согласие родителей, но обычно это несложно. Всегда есть выход, если тебе предложат нелюбого. Дева в своем праве.

– Любопытно.

– У вас разве не так?

– Даже в моем государстве есть области со старинным правом, где невесту никто не спросит. Ее просто продадут за хорошие деньги и как родители прикажут.

– Какой ужас! Это степняки?

Я хмыкнул и с готовностью согласился с ее определением. В последние годы стало модным совершать напоказ полнейшую дичь, прикрываясь религией. На самом деле возвращаясь в варварство.

– Во времена моей молодости закон был одинаков везде. Но потом государство надломилось.

Мила внимательно глянула на меня:

– Ты потому сюда решился идти?

А девушка неглупа! Я другими глазами посмотрел на нее. В зрачках плясал адский огонек от костра, ее рот был эротично полуоткрыт, обещая невиданные ласки. Тьфу ты, опять мысли не туда полетели!

– Не только. Но ты прервала рассказ.

– У росичей все просто. Идем к жрецу или в обитель Единого, там нас благословляют. Местный дьяк делает запись для кона.

– Это чтобы потом не случилось мытарства с имуществом?

– Ты уже знаешь!

– Схожие коны. А если нет записи?

Мила пожала плечами:

– Так, обчество видит, живете вы вместе или нет. Но его спрашивают уже от несчастья.

– Почему несчастья?

– Лишиться милого и семьи – разве счастье?

Я снова поражен в самое сердце. Какая умница мне досталась! Есть, о чем на досуге подумать. А если сама судьба свела ее со мной? Случайностей в мире не бывает!

Подняли меня до рассвета. Мы позавтракали вчерашним жареным мясом, налились кофе, вооружились, взяли припасы и с первыми лучами солнца ушли по дороге. Я кроме левера, нес за спиной егерский ранец. Не такой удобный, к каким я привык. Так что с первой оказией закажу у мастеров. В нем лежали пачки с патронами, баклажка с водой, паек на день, небольшой топорик и моток тонкой веревки из какого-то крепкого материала. Кроме этого, я прихватил собственный набор: мультитул, огниво и аптечку. На поясе висел ставший родным «Жнец», абордажный палаш, а сверху на туловище бандольеро с запасными патронами. Навьючены оказались все под завязку, похоже, что мы идем на день.

По устроенной дороге прошли ходко. Еще не было жарко и не парило, прохлада от вод реки отлично освежала наши разгоряченные лица. Я с любопытством посматривал по сторонам и бодро вышагивал по тропе. Несколько дней тяжелой пахоты, но чувствую себя великолепно. Вот что значит молодость! Вскоре мы подошли к месту, где оставили вчера технику. Ее укрыли от зверья брезентом, людей мы за эти дни не видели. Как объяснил мне Федор, степняки обычно кочевали дальше за скалистой грядой. Около реки располагались болота и солончаки, и потому здесь мог попасться на глаза разве что их дозор. Да и то вряд ли. Слишком далеко, да и делать тут им было нечего. Стругов кочевники не имели, воды побаивались. Для переправы строили большие плоты.

Я же смекнул, что он мне поведал наблюдения егерской разведки. Кто-то есть у них среди кочевников! Мир Беловодья сызнова предстал передо мной в своей хитроумности и нарочитой сложности. Так это и понятно. Люди и в развивающихся мирах обычно не дураки, а здешнее смешение мирозданий и вовсе здорово подстегнуло прогресс. Внезапно меня озарила мысль, что здешний мир смахивает на эксперимент. Но кто это у нас такой могучий? Мысли о релиптоидах был отброшены сразу.

Доселе абордажники прошли до просохшей протоки, за которой поднималась возвышенность. И последнюю пару сотен метров нам пришлось буквально прорубаться. Делали это по очереди. Позади рубившего стояли наготове два бойца с самострелами. И, как оказалось, не зря. Какие-то барсукоподобные хищники пытались нас атаковать или защищали свои территории. Короткая очередь и очередная зверюга величиной с бойцовскую собаку валилась на хлипкую землю.

Настала моя очередь. Если парни работали топорами, то я использовал палаш. Рукоять у него имела интересную форму: слегка изогнутая к лезвию клинка, что способствовало более удобному обхвату при нанесении мощных рубящих ударов. Елмань была расширена, как положена в нижней трети лезвия. Утяжеленный обух усиливал удар. Так что заросли рубились довольно легко. Почему я дернулся влево, и сам не понял. Два темных туловища рвануло в мою сторону на предельной скорости. Если зверя справа моментально срезала очереди «Самопала», то второго перекрывал туловищем я. Решение было мгновенным. Хорошо, что в прошлой жизни я был человеком любопытным и поинтересовался у людей, знающих, как наносятся удары короткими мечами. Рядом с нами занимались ребята из «ранятины», что изображали бои викингов. Удар без замаха слева, а затем два удара справа уже по летевшему мимо телу хищника. На землю упал мертвый зверь.

– Ты как, Слава?

Рядом раздался голос Пабло, это он стоял на страховке. Я отдышался и ответил:

– Как видишь, жив.

Егер покачал головой:

– Это был удар мастера! А сейчас отойди назад. Все равно от тебя в ближайшее время толку не будет.

Наш командир был прав. Пока шел мимо цепочки, парни уважительно стукали меня по плечу. Приятно, конечно, но учитывая, что собраны в команде отнюдь не хлюпики, там к вечеру точно синяк будет. Я встал рядом с Рено, что охранял тыл со своим мощным ручником. Тот молча указал налево, это было мое направление. Его «Скорострелом» было удобней работать в правую сторону. Руки удобней пристроили левер, впереди раздались удары топора, мы понемногу начали приближаться к цели.

– Вот здесь удобней поднять технику. Наверху нужно поставить балку. «Муравей» поднимет копателя и «Тягуна». А те уже вытащат его.

– А как мы будем спускать найденное? Лишняя перегрузка замедлит темп.

– Копатель выровняет вот там желоб. «Тягун» пройдет.

Рено почесал бороду:

– Придется расширить линию безопасности. Поставить людей на вырубку.

Пабло засмеялся:

– Зачем? Тут полчаса работы «Муравью». «Тягун» притащит сетку от зверья.

– Сколько же ее уйдет? Хватит нам?

Егер пожал плечами.

Сверху раздался голос второго проводника, молчаливого блондина с красивой внешностью:

– Мы нашли дорогу. Выдвигаемся.

Сейчас наш отряд выстроился в походный порядок. Впереди три человека, позади трое и четыре идет посередине, ощетинившись во все стороны стволами. Синебрад и второй снайпер сейчас дополнительно вооружены обычными ружьями. Мы спешно поднялись по пологому склону с высохшей растительностью, под которой отчетливо виднелись каменные ступени. Затем прошли ряд деревьев и остановились, ошеломленные невиданным зрелищем.

Перед нами был странный город. Или часть его. Но точно это поселение нельзя было назвать деревней. Мы находились в верхней части поселения. На холме широко расположились величественные здания, скорее всего, общественные, административные или неизвестного религиозного культа. Особенно выделялось одно в виде высоченной пирамиды с отвалившимся конусом наверху. Сам он лежал внизу чуть в стороне от площади. За ними в низине расстилался сам город. Туда вел широкий проспект. Вдоль него виднелись постройки в два-три этажа, образуя небольшие аккуратные кварталы.

– Мы все-таки его нашли! – благоговейно выдохнул Белояр, один из проводников-егерей.

Рено скептически озирал поселение:

– Ему крепко досталось после переноса. Похоже, что они так от него и не отошли.

Пабло оторвался от бинокля и указал куда-то направо, ближе к реке.

– Вон и башня! И она построена уже в этом мире. И скорее всего для обороны от чего-то.

Мы тут же повернулись и только сейчас заметили в мареве поднимавшихся испарений то круглое здание, что заметили намедни. И в самом деле, цвет и архитектура башни здорово отличалась от остальной. И свежий взгляд тотчас начал замечать удары неведомой стихии, коим подвергся город во время немыслимого перенесения. Я еще не встречал ничего подобного, а судя по остальным, им это было не впервой. Потому взгляды какие-то остраненные. Как будто они хотят огородиться от страданий неведомых нам людей. Которым не повезло стать оторванными от родной земли. Пусть среди присутствующих почти нет тех, кто сам это пережил, но именно так пострадали их родители или деды. Мне в этот миг стало понятней их душа, их порывы и чаяния. Внезапно стало легче. Мы похожи, мы также переживаем, болеем друг за друга. Но сейчас пришли за сокровищами мертвых. Поэтому стоит почтить их память и не тревожить зазря достоинство.

– Надо забраться куда-то повыше и послать сигнальные ракеты.

– Их увидят?

Рено посмотрел на наручный хронометр:

– В это время наши будут наблюдать этот сектор.

– Они будут смотреть в сторону башни.

– Она далеко, у реки. И что там творится непонятно. Нужна разведка сверху.

Я все это время рассматривал пирамиду и указал на нее.

– Там есть ступени.

Рено недовольно обернулся:

– Но не до самого верха. Эта штука, когда падала, поломала там все.

– Глянь правее. По кругу на второй трети вдоль стены идет терраса.

– Точно! – Пабло оторвался от большой трубы. – С той стороны наши ракеты наверняка увидят. Я пойду туда налегке.

– Меня возьмешь с собой?

Егер снисходительно улыбнулся и махнул рукой.

– Оставь только воду и патроны. И возьми этот моток.

Рено хмуро скомандовал:

– Мы разобьем лагерь у подножия. Заодно оглядимся.

Глава 15
Премудрости изысканий

Я не раз проклял собственную инициативность, взбираясь по проклятой пирамидальной постройке. Вблизи ее высота оказалась намного выше, чем виделось издали. Ступени, по-видимому, не имели практического значения, потому что у следующей грани пирамиды мы заметили следы подъемного механизма. Вполне возможно, что внутри ее имелся и лифт. Но входа в здание не видели, и пришлось взбираться по большим и щербатым ступенькам. И очень может быть, что они такими стали еще в прошлом мире, откуда этих бедолаг принесло. Что говорит о древности строения.

Постепенно мы сместились к краю лестницы, где чересчур высокие ступени оказались обломаны больше всего и не надо было поднимать так высоко ноги. По ощущениям, я уже поднялся этаж на двадцатый. Начали сказываться относительно неходячие последние недели. Даже омоложенный переходом организм утомился. Пабло делал вид, что не устал, но взмокшее лицо выдавало обратно. Он покосился на меня.

– На той плите сделаем перерыв.

– О кей! – не задумываясь, ответил я.

– Иногда ты выдаешь словечки похлеще Олега.

Ого! Это его имя! Меня подмывало задать кучу вопросов о Перунце, но обстановка, как обычно, неподходящая.

Я присел на торчащую из грани бетонную плиту с каким-то вычурным барельефом и достал фляжку. Пить сразу не стоило, подержать сначала воду во рту и только затем проглотить. Затем посмотрел вниз. Е мае! Это нам еще спускаться! Спуск обычно намного тяжелее. Испанец заметил мой испуг и ухмыльнулся.

– Есть другой способ.

Он показал на привязанный к его ранцу моток фала. Я осторожно потрогал веревку. Она явно искусственного происхождения. Такой же лежал в моем ранце.

– Трофей?

Пабло улыбнулся:

– Соображаешь! Я уже заметил на пути скобы. Вон они торчат из той грани. Видимо, их оставил обслуживающий персонал для механизмов подъема.

– Нам хватит веревки?

Егер показал моток тонкого шнура:

– Этим мы будем развязывать специальные узлы, – напарник осклабился. – Главное, чтобы скобы выдержали твой вес.

Смешно ему! Но я и на самом деле был больше и тяжелее егера. Ростом за сто восемьдесят, широкая грудная клетка, плюс крепкие мышцы. С возрастом я не стал особо шире. Разве что талия намного уже, чем через сорок лет. И с остальным пока полный порядок. Можно жить! Хотя, если хорошенько подумать, зачем вторая молодость в мире, в котором столько опасностей? И шансы дожить до старости минимальны. Но в подобном этому старорежимном мире быть стариком довольно тоскливо и некомфортно. Ни развлечений, ни медицины, ни пенсии. Зачем она такая? Стало немного тоскливо, но хандра тут же прошла. Оптимизм молодости взял свое. Кто горюет о будущем в двадцать лет!

А вот дальше нам пришлось намного сложней. Ступеньки совершенно рассыпались, и пришлось карабкаться вверх, цепляясь за арматуру. Нагрузка пошла на руки, а рюкзак стал как будто весить больше. Чего туда мне Пабло напихал? Даже не понял, как мы оказались на искомой террасе. Широкая, метра на четыре, она опоясывала видимые грани пирамиды. Шлифованная поверхность, ограждение. Неужели по ней прогуливались? Каменная огородка неплохо сохранилась, – я осторожно потрогал – крепкая. Наверняка внутри арматура. Мы прошли вперед до следующего угла, пытаясь найти вход в пирамиду. Но то ли тут их не было, или они были тщательно задрапированы.

Пабло глянул вниз с помощью бинокля, затем скомандовал:

– Нам надо дойти до следующего поворота.

Сказано – сделано! Идти прямо, это не вверх ползти. Я по пути с любопытством оглядывался. Сверху остатки города казались маленькими. Тут не больше десятка кварталов. Наш лагерь скрывался за густым лесом, но излучина реки была отлично видна. Как и крейсер, что подошел к изгибу реки напротив башни, страхуя своим орудием нашу команду.

Взлетели вверх две зеленых и одна желтая ракеты. Нам тут же ответили с корабля синей. Из лагеря взметнулась желтая ракета. Нас увидели и говорят, что все в порядке. Сейчас в сторону города двинется техника со снаряжением для дальнейшего прокладывания дороги. Пабло уселся на выступ в виде головы невиданного зверя и что-то набрасывал в записной книжке с кожаным переплетом. Я глянул через его плечо.

– Ты неплохо рисуешь!

– Это моя часть работы, – буркнул сконфуженный егер. – Ты пройди пока дальше за угол и глянь, есть ли дорога к башне.

Он протянул мне компактный бинокль. Я с интересом его изучил. Сей девайс явно из продвинутого мира. Еще один егерский трофей. Сколько же ништяков в этом мире можно найти, работая в их команде? Точно с голой жопой не останусь. С моим беспокойным характером работа как раз по мне. Затем мысли перекинулись на Милораду. Будет ли она рада таким длительным отлучкам. Так, подожди, парень. Ты уже строишь такие дальние планы?

Терраса за углом грани метров через пятьдесят закончилась обрывом. Здесь и упал конус с верхушки пирамиды, проломив стену и открыв часть внутренних механизмов. Только разглядеть их толком не получается. Темно и часть внутренней арматуры поломана и заслоняет вид. Но меня больше заинтересовал открывшийся вид. Город сюда явно попал не целиком. Он как будто обрывался цепочкой разрушенных тотально или частично зданий. И они точно были жилыми. Красивыми и удобными для жизни. Ничего похожего на промышленные здания или склады не наблюдается. Бедняги. У них не оказалось под рукой припасов, а вокруг внезапно появился враждебный мир. Хищники, пустыня, болота. Когда же это случилось?

Но размышлять о нелегкой судьбе попаданцев будем потом. Я нашел в бинокль наш лагерь, над которым витали легкие дымки, затем начал рассматривать город и радостно воскликнул. От пирамиды улицы шли в виде радиальных лучей, и один из них практически утыкался в искомую башню. За ней сразу начиналась растительность и шло заросшее кустарником непроходимое болото. Похоже, что поисковая партия на стругах пришла к такому же выводу. Они шли обратно к крейсеру. Так что придется использовать построенную пристань.

Продолжая наблюдать за «Башней», я пришел к выводу, что она построена из частей и обломков окружающих зданий. Там даже виднелся ржавый остов чего-то похожего на кран. Затем в голову стукнуло: Это последний рубеж обороны. В городе было оставаться опасно. Но почему они не пробились к реке? Нет лодок, но можно построить плоты? Или в воде появились опасные хищники. Я вспомнил рассказ абордажников, намекающих на то, что болота могли прийти сюда их чужого и опасного мира. Вот не повезло бедолагам. Мало того что свалились в чужой мир, так еще им в соседи добавили монстров. По спине пробежало холодком, и я тщательно осмотрел открытые пространства. Нет, на улицах нет никого. Или основная жизнь зверья проходит ночью.

– Пабло, есть пряма дорога. И скоростной спуск вниз.

Я показал на идущие вдоль угла трубы из какого-то полимерного материала. Егер меня понял и достал из ранца пару петель под руки.

– Справишься? Держи обвязку, пойдешь первым, я буду тебя страховать.

Не сказать чтобы я сильно обрадовался, но с элементами скалолазания был знаком. Потому и вызвался. Тормозить приходилось второй рукой, на которую я надел обе перчатки. Так что половину пути до следующего механизма пролетел моментально. Пабло, убедившись, что трубы достаточно крепки, скинул страховочный и фал и вскоре был рядом со мной. Еще один этап, и мы уже на земле. Долгий подъем и почти моментальный спуск. Просто мечта!

Пабло начал укладывать фал:

– А ты парень хваткий и страх умеешь обуздать. В этом мире приживешься.

Похвала меня тронула. Не такой человек испанец, чтобы разбрасываться словами.

– Спасибо на добром слове.

– Двигаем в лагерь, нужно показать Рено план города. Там будем решать.

А решено было сразу двигать к «Башне». Если люди оставались там до конца, то можно найти часть ответов на вопросы. Заодно и как временная база нам подойдет. Как я понял, Рено был настроен заночевать в городе. Солнце еще высоко и до вечера полно времени. Мы выстроились в походную колонну в том же порядке. Впереди три человека, позади трое и четыре идет посередине, ощенившись во все стороны стволами. Но кругом было пусто и тихо. Даже птицы отчего-то не поселились в заброшенном городе. Лишь налетевший с пустыни ветерок крутился между зданий, принеся с собой знойные запахи экзотических растений.

– Там точно были лавки! – показал рукой идущий впереди в группе разведчиков Белояр. Они двигались в тридцати метрах от нас.

Отряд проходили мимо трехэтажного здания, напоминающего торговые центры моего мира. Огромные потресканные окна, сквозь которые уже ничего не видно. Так они запылены. Забитые песком двери. Песок здесь вообще был повсеместен. За сотни лет его порядочно надуло с барханов пустыни. Пабло прищурился и поставил на карте отметку:

– Завтра мы его посетим.

Кто-то покачал головой:

– Не факт.

– Почему?

– Смотри туда!

Приземистое здание выделялось среди остальных благородной отделкой и вычурным фасадом. Рядом с ним мы в первый раз увидели машины аборигенов. Приземистые, с маленькими запыленными окошками и четырьмя колесами, давно потерявшими резину. Или что у них там было вместо шин.

– Добро их строили. Металл не проржавел.

Синебрад деловито постучал по борту автомобиля:

– Потому что это не просто железо, а броня.

Все переглянулись. Пабло поймал меня взглядом и показал на висевшую на стене здания табличку:

– Сможешь прочесть?

Я ничего не ответил, уже догадываясь, что это за место. Нет, и этот красивый город прибыл сюда из мира, где правил капитал. Сначала пришлось ее почистить. Буквы были как будто вырезаны в каком-то темном металле или сплаве. Алфавит ажурный, чем-то напоминающий израильский. Я чуть не захохотал, когда осознал, что и язык чем-то напоминал семитский. Но откуда сюда могли попасть израильтяне? Или это неведомый народ, им родственный?

Очищая выпуклые буквы и невольно трогая их, я как будто погрузился во мглу сквозившего оттуда прошлого. Еще минута и начал понимать слова, не разумея поначалу, о чем они говорят. Затем пришло озарение. В первый раз я начал понимать механизм своего Дара. До этого было слишком легко. Все молчали, ожидая вердикта. Повернулся к Рено, сделал глубокий вдох, чтобы получить миг отсрочки, затем выдал:

– Это здание, где хранились драгоценности этого мира. В моем мире их называют «Банки».

– Меняльная контора!

Синебрад усмехнулся:

– Затем им и потребны бронированные повозки. Я сразу на них внимание обратил. В них амбразуры для пищалей. От ворогов охранять.

Пабло потеребил бородку

– Значит, не все у них было мирно в старом мире.

Кто-то практически заметил:

– Тогда мы можем найти их оружие.

Гишпанцы переглянулись.

– Брат Рено, зайдем сейчас?

Глава абордажной команды покачал головой:

– Солнце пошло вниз. А нам еще нужно найти место для лагеря и дождаться обозные повозки. Но мы обязательно наведаемся сюда завтра. Ингвар, ставь знак.

Молодой абордажник кивнул и снял с рюкзака закрытое ведерко с разведенной известью. С помощью её они рисовали «дорожные» знаки для команды с техникой. На здании «Банка» был начерчен крест, затем стрелка дальше по улице. А мы двинулись дальше.

Чем ближе, тем больше становилось понятно, что «Башня» сконструирована на базе какого-то высокого здания. Высокотехнологично уложенные блоки здорово контрастировали с небрежно возведенными стенами, что шли выше уровня пятого этажа. Похоже, попаданцы использовали все, что было под рукой, а также пользовались разнообразной техникой. Чьи остовы начали попадаться по пути. Транспортеры, трактора, странные конструкции из непонятно чего, но коих можно было использовать для дела.

Рядом послышался голос Пабло:

– Они потратили все, что у них было!

– Меня больше беспокоит то, против чего они строили такую крепость.

Идущий с нами белоголовый Белояр, выходец из русландцев показал вперед:

– Кажется, наш ответ лежит впереди.

Авангард остановился, рассматривая перегородившую улицу баррикаду. Остальные уже раздвинулись в стороны, нацелив ружья в окна стоящих вдоль тротуара зданий. Часть из них была разрушена. И не только переносом. Отсюда брали материал для стройки. Я с руководством поспешил вперед.

– Чисто! – крикнул кто-то из разведчиков, что залез наверх. – Здесь нет никого, и дальше дорога свободна.

Рено задумчиво произнес, разглядывая груды металла, оставшиеся от автомобилей, тяжелые металлические конструкции и бетонные блоки:

– И как мы зачистим проезд для обоза?

Белояр не зря слыл разведчиком:

– Эти ребята были не дураки! Вот эти балки скреплены вместе и поставлены на ось. Их можно сдвинуть нашим тягачом.

– Хорошо. Тыловая охрана, остаетесь здесь дожидаться обоз. Затем сигнализируете нам двумя синими ракетами.

Кто-то из разведчиков внезапно замысловато выругался и крикнул:

– Вот это чудовище! Вы только гляньте!

Мы тут же поспешили к левому краю баррикаду, упирающемуся в полуразрушенную постройку.

Тут присвистнул не только я. Огромный костяк неведомого зверя длиной метров в двадцать лежал на нашей стороне завала. Он явно хотел проникнуть дальше, но ему помешали. Огромная зубастая голова лежала на самом верху, как будто разинув рот. В черепе виднелось крупное отверстие. Его подстрелили чем-то крупным и стреляли явно из «Башни». Наш снайпер также посмотрел туда, как будто прицениваясь, из какого окна стреляли. Да и чем?

– Это еще что такое?

– Никогда подобных зверей не видел.

– И это не зубастый ящер. Те водятся далеко на юге.

– Нет там таких огромных!

– Ящер, это древний ящер. Их не должно быть в нашем мире.

Все живо обернулись ко мне. Пабло с интересом спросил:

– Ты видел их?

– Хм, только в музее. Это место, где хранятся древности. И в таком засохшем виде. Эти звери вымерли неисчислимое время назад. Ваши ящерицы – их слабые потомки.

Белояр потрогал палкой зубы и попинал огромный череп.

– Такой зверь может запросто перекусить человека пополам.

– Вот от кого они спасались!

– Это их последнее пристанище. Бедняги!

Люди мрачно взирали на баррикаду и огромный скелет. Много-много лет назад здесь разыгралась настоящая трагедия. Возможно, во времена «инженеров». Ходили смутные слухи, что далеко не все провалившиеся сюда люди и поселения выжили тогда. Или это был чей-то неумелый опыт перенесения, или что-то пошло не так. Сюда же одновременно попал кусок настоящей цивилизации и пядь земли из далекого и страшного прошлого. Мои мысли озвучил Пабло. На редкость сметливый и понятливый парень.

– Этим зверюгам надо было стражи. А она сюда могла и не попасть.

– Ты прав. Но тогда стоит нам идти дальше?

Все дружно оглянулись на Рено. Здесь собрались очень храбрые люди, но риску всегда есть предел. Испанец покосился на меня. Я покачал головой.

– Эти звери не могли тут выжить. Они не любят холода и вымерли в первую же зиму. Мы прошли по лесу. Вы видели там чужеродную животину?

Снайпер покачал головой:

– Обычные звери, пусть и редкие.

Глава абордажников принял решение:

– Идем дальше! Смотрим по сторонам. Охранительный порядок.

Раздались шелчки предохранителей, оружие было поднято и нацелено вперед и в стороны. Шутки кончились, мы были готовы биться за свою жизнь до последнего. Но в этот раз обошлось. Мы дошли до цели спокойно.

Разведчики во главе с Белояром поспешили к башне. Остальные рассыпались по сторонам, соблюдая «охранный периметр». Высоченное и уродливое здание несколько напрягало. Насколько оно прочное? Хотя судя по освобожденному пространству около «Башни» за все эти годы ничего туда сверху не свалилось. Строить аборигены умели. Даже из говна и палок. Остов крана был оттащен в сторону, но, видимо, не хватило сил или времени его разобрать. Две стоящие рядом машины, смахивающие на бульдозеры по всему, и занимались расчисткой площади. Для чего выяснилось тут же. Два скелета ящеров размером поменьше так и осталось лежать здесь. Одному череп раздробили железо балкой, второму позвоночник перебили. Железо валялось тут же, насквозь проржавевшее. Видимо, зверюши пытались прорваться в здание, но получили отпор. Больше никаких следов пока не обнаружили.

Пабло тут же заинтересовался техникой, вскрыв кожух моторного отделения. Остальные начали готовить периметр, разведчики полезли внутрь «Башни».

Я подошел к испанцу.

– Надо будет показать его Ерофею. Я такой техники еще не видел.

Мне же все стало понятно сразу. Бульдозер работал на электротяге. Сзади два «чемодана» аккумуляторов, внутри электромотор. Кстати, неплохо сохранившийся. В кабине виднелись остатки монитора и манипуляторы. А цивилизация неведомых семитов была продвинутой. Я начал искать на кожухе названия завода или иные буквы, как с башни запустили зеленую и синие ракеты. Знак крейсеру и техническому каравану, что все в порядке. Вскоре рядом с Рено появился Белояр и сделал короткий доклад.

– Чисто! От людей осталась лишь амуниция и обглоданные кости, да и то большая их часть рассыпалась в труху. Оружие пока мы не нашли. Зато наверху подобрали несколько мест для наблюдения.

– Лес близко?

– Пятьсот шагов. Но там сооружена стена. Пройдет лишь мелкий зверь.

– Парсы весьма ловки. Поставим там Самострел и лучших стрелков. Синебрад, возьми Ингвара и шуруй наверх. Остальным – готовим периметр!

Было странно слышать это греческое слово у егерей, но я был уже в курсе, что некоторые термины остались в пользовании от цивилизации «инженеров». Странно, что «техника», «машины» и тому подобное не прижилось. Вообще, филология Беловодья весьма занятна. Но об этом позже.

Я тянул шнур от здания к развалинам, на который абордажники навешивала на нее шумящее и гремящее, когда заметил в небе две ракеты. Затем послышался гул идущей в нашу сторону техники. Еще один узел и можно забраться повыше. Такину шнуры служили нам сигнальной системой. Было заметно, что внутри «Башни» на первых этажах произведена перепланировка. Убраны лишние перегородки, вместо окон оставлены амбразуры для оружия, расширена лестница. Встретившийся по пути разведчик кивнул назад:

– Окно есть на четвертом. Внизу у них был колодец. Мы сейчас его проверяем.

В принципе, у семитов был шанс выжить. Ящеры съедобны, часть растений так же. Растущие на болоте растения были мне знакомы. Корни, да и молодые побеги вполне можно есть. Вода также имелась. Что же их убило? Я подошел к окну, что выходило на улицу, ведущую к пирамиде. Техники уже отвернули «шлагбаум», и трактор с транспортёром на полном ходу шли к «Башне». Они везли по две тележки груза, их сопровождал десяток вооруженных матросов. Впереди я заметил возглавившего отряд Федора, за рулем трактора сидел Велизар. Помахал им рукой. Меня заметили. Через снайперский прицел. Ха-ха!

Вечер прошел у костров рядом с «Башней». Мы обменивались впечатлениями, жадно поедая рагу из привезенной дичи. Казаны для готовки привезли на транспорте, как и дрова. В принципе любой участник поисковой команды сможет приготовить себе незамысловатое кушанье. Мясо различных видов птиц, немного крупы, пахучих трав, запасенных специй и супчик готов! Чуть поменьше воды – будет рагу. Больше мяса – гуляш. Нет мяса, сварим похлебку из запасов. У каждого в ранце припасен маленький мешочек крупы или муки и сверточек со специями и солью. Хотя последнюю хранят обычно в водонепроницаемой таре. Пластик в этом мире известен.

Командиры совещались отдельно. Велизар бросил пару разу в мою сторону многозначительный взгляд. Я уже догадываюсь, что буду делать завтра. Потому что меняльная контора – это деньги. Деньги в этом мире – это золото. Самое выгодный и ходовой товар в Беловодье. Вторым по значимости здесь являются новые технологии. И те здесь точно присутствуют. Только не факт, что инженеры его уровня поймут, что это такое. Разберется ли он в транзиторных схемах местного трактора. Может, найдем некие важные технические книги. Тогда я буду обеспечен работой надолго. Допиваю взвар, когда меня трогает за плечо Белояр:

– Мы утром с тобой в смене, так что пошли спать.

– Хорошо.

Ночлег устроен на четвертом этаже. Тут есть окна, а постройка еще не подверглась переустройству и даже имеется некое подобие мебели. Обоз привез нам спальные мешки. Выбираю один из них, кладу рядом заряженный левер, ранец, пояс со «Жнецом» не снимаю. Не успеваю прилечь, как уже засыпаю. Сказывается напряжение последних дней. Мне снилась Мила. Мы были в бане. В настоящей с паром. Что еще делали, не помню, но догадываюсь.