Текст книги "Месть Блэка: Игра (СИ)"

Автор книги: Aksido Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

А, значит, второй вариант, главное правильно распределить имеющиеся ресурсы и не сдохнуть в процессе.

– Тайлер, Альберт – займитесь им, живо! Винсент… – я с трудом выискал среди вакханалии перекрестного огня суматошно мечущуюся фигуру. Похоже, дела у него шли не так, как хотелось бы… Все таки ему сильно не хватало боевого опыта и знаний, даже усиленные тренировки с Альбертом и мной – мало помогали в такой ситуации.– Fiendfyre!!!

Ревущая струя багрово-темного огня огненным вихрем накатилась на преследующих Винсента противников, заставив их довольно профессионально разбежаться в разные стороны, бросив первоначальную цель. Впрочем, достал я всего одного – наименее расторопного, который с пронизывающим душу воем за секунды превратился сначала в полыхающий факел, а затем и просто в пепел. Но этим пламя не ограничилось, нещадно пожирая магию расходилось все дальше ревущим потоком, формируя окружность вокруг полянки, перекидываясь на ветви деревьев. И вот уже весь лес вокруг полыхал, подпитывая жадную сущность уже естественным огнем.

– Спасибо босс, но я… – было начал Винсент, выдернутый из-под моей же атаки заклинанием.

– Разберитесь с элементалем, защищай парней, – отрывистыми командами пересек я все его возражения, выталкивая его с помощью пинка «депульсо», из замыкающегося круга в сторону уже начавшими схватку с элементалем союзниками.

Несколько перемещений вперед, прямо на неожидающих этих врагов – и освещаемая стеной огня поляна превратилась в ловушку, в центре которой находился я, и не успевшие убежать маги. Парочка конечно ускользнула, но остальные, застигнутые врасплох, так и остались на импровизированной арене, не пытаясь преодолеть опасное препятствие. Надеюсь, ребята разберутся, потому как если нет – это будет славная, но совершенно очевидная смерть одного неудачливого планировщика.

На несколько секунд зависла тишина, прерываемая только гулом огня, недовольного, что ему не дали пройти дальше. Боевики, бросив бесцельные перемещения теперь сформировали нечто вроде треугольника, огружив себя самыми мощными из имеющихся чар ледяной защиты – одного из немногих действительно эффективных средств против адского огня, помимо банального отступления.

Действительно, на открытом воздухе – проще было отступить от этого заклинания, нежели противодействовать. При всей своей опасности – адское пламя было довольно неповоротливым и энергоемким заклинанием, тратящим все силы мага не только на его призвание, но и на управление непокорной сущностью. Я же пошел по другому пути, и едва круг замкнулся, влил в заклинание всю оставшуюся энергию, отозвав «заклинание» обратно. Сейчас нас окружал практически обычный огонь, вот только остальные этого не знали.

Но и мне такой трюк не дался легко. От запредельного напряжения, руку на черной палочке будто сковало спазмом. Как и окружающее пространство – все тело нещадно горело, и, пускай из родового источника и поступали так необходимые мне сейчас силы, воспользоваться ими я бы в полной мере уже не смог. Мне нужна была передышка. Хотя бы немного. В глазах поплыло, из носа полилась алая жидкость…

– Адский огонь, Блэк, ты серьезно?!! – заорал потерявший весь свой лоск Моска, до этого азартно швыряющий в меня заклинания под защитой двух телохранителей. – Выгадал пару минут для своих дружков, но что с того? Ты уже мертвец, нам даже делать ничего не придется! Достаточно просто подождать пока оно тебя само сожрет…

– Ну так давай подождем, – ухмыльнулся я, сплевывая алую жидкость на черную землю, посылая вслед за ней небольшой импульс. – Поговорим о всяком… Как тебе к слову тёплый Английский прием?! Как я вижу, парням вроде бы не понравилось?

Усмехнулся я, глядя на оставшихся в живых боевиков, которых все еще насчитывалось семнадцать человек, исключая тех, кто успел убежать. Лица боевиков американской мафии самонадеянно не были ничем скрыты. Но я и без того ощущал терпкий запах смеси страха и ненависти, которым были пропитаны их помятые фигуры в дорогих костюмах. Пока что страха было все еще не очень много, нужно бы добавить.

Подумать только, они были настолько самонадеянны, что даже не надели защиту. В отличие от них, под черной мантией, у каждого из моих союзников был полный комплект защиты из зачарованной кожи дракона, полный запас стимуляторов, артефактов и боевых зелий. Одно из которых мне пригодится прямо сейчас.

– Все-таки ты безумец, Блэк, – в который раз проговорил Моска, скривившись в нечитаемой гримасе. – дон Адреотти совершил большую ошибку, попытавшись договориться с вашей проклятой семейкой. Тебя нужно было сразу убить – пристрелить как бешенную собаку! Но ничего. Я убью тебя не сразу…

– Мне кажется, ты уже повторяешься, – прервал я очередную порцию ругательств и угроз, нащупав нужное зелье. – Псих, безумец… На самом деле, безумие – это всего лишь точное повторение одного и того же действия раз за разом в надежде на изменение. Это. Есть. Безумие. Ты, и твой босс, ведь знали, не могли не знать, что за тысячелетнюю историю нашей семьи каждый, кто идет против рода Блэк, пробует его на зуб, пытается купить, угрожать или подчинить – по итогу получает свое. И какая шутка, что именно вы решили повторить этот цикл опять. Так кто из нас безумен, Моска?

– Ты застрял в прошлом, Блэк, – поджал губы итальянец, оправляя костюм. – А это все пустая бравада. Ты силен, мы в какой-то степени недооценили тебя, признаю. Но сейчас ты выдохся, а нас все еще больше. Пожалуй, я не буду ждать, пока адское пламя иссушит тебя полностью. Стоит слегка поторопить этот процесс. Окружайте его парни.

Вот тут ты прав, Моска, – улыбнулся я, отпуская наружу только этого и ждущие темные нити. – Вы меня сильно недооценили. Avis!!!

Из белой палочки черным массивом, словно пули устремились вперед стаи ворон, ловя предназначенные мне зеленые лучи своими телами, прикрывая собой небольшие красные острые кристаллы кровавых стрел. Ну а на землю вперед полетела склянка с концентрированным перуанским порошком, мгновенно погружая огненную ловушку в практически непроницаемую темноту.

Даже огненные стены вокруг казалось бы стали очень далекими и почти не давали света, как и вспышки посланных наугад заклинаний, быстро поглощаемые воцарившейся темнотой.

– И что дальше, Блэк?! – откуда-то из темноты донесся голос правой руки Адреотти. – Перуанский порошок, глупый ход. Теперь мы все ничего не видим. Поиграем в кошки-мышки?

И он был даже в чем-то прав, вот только мне, в отличие от них, не нужно было видеть своего противника.

– А-а… – прозвучал и тут же оборвался крик одного из боевиков, когда силы древнего заклинания сначала нанизали его словно бабочку, затем оторвали голову.

– Какого… – еще один из противников неудачно подставился, и задевшие его темные ленты тут-же оборвали жизнь криминальной шестерки. Во все стороны опять полетели разноцветные лучи, тут-же погасая, словно перегоревшие лампочки. Странно, но после его убийства, в отличие от битвы на заснеженных вершинах я не почувствовал практически никакого притока сил… А если так?

– Это дементор!!! – успел прокричать еще один маг, прежде чем зубастая пасть вырвала из груди еще трепыхающееся сердце, также забрав жизнь еще одного неудачливого боевика, стоявшего рядом.

– Экспекто… – еще один маг попался на моем пути, в то время как в тело вливалась освежающая прохлада. Им что, нужно есть сердца?!

– Патронум!!! – тонкая белая дымка магического щита никак не помогла подсвеченной цели, и еще один противник отправился прямиком в загробное царство. Впрочем, преодолевая ее я почувствовал небольшое жжение в призрачной конечности, что росла у меня из-за спины. Неужели…

– Экпекто Патронум!!! – зубастая пасть с трудом продавила неоформившегося защитника, снося голову мага с плеч. И в первый раз я почувствовал нечто вроде… недовольства и опаски. При этом эти ощущения были не мои.

– Мордред! – подсвеченный вспышкой исчезающего патронуса, я тут же стал мишенью для нескольких заклятий, два из которых пришлись на защиту, но одно из них серьезно порезало мне ногу.

– Это не дементоры! Это чертов Блэк, используйте патронусы! – словно сквозь вату донесся до меня голос итальянца, и тьма тут же озарилась целой чередой светлых вспышек, которые с трудом, но освещали окружающее пространство.

– Ну уж нет!!! – прорычал я, помогая себе темным покровом, словно гигантский спрут быстро передвигаясь в темноте до еще незащищенных целей.

Один, два, три… Предсмертные вскрики товарищей наводили на меня оставшихся в живых противников. Но с каждым убитым магом мое самочувствие только улучшалось. Казалось бы, съеденные зубастыми пастями сердца передают и мне крохи жизненной энергии, залечивая раны, исправляя поврежденные энергоканалы и наполняя злой, угольно черной силой.

– Ciucciami il cazzo! Экпекто Патро… – последний из еще не призвавших защитника магов отправился прямо в строй сгруппировавшихся противников, разлетевшись на кровавые брызги от выпущенных в него заклинаний.

Тьма рассеивалась, действие порошка мгновенной тьмы уже заканчивало свое действие, как и заложенная в огненное кольцо сила. В живых осталось всего девять противников, чьи лица застыли в немом ужасе.

– Va fa bocca! Что… что ты такое… – не выдержал один из них, послав в меня светящегося сокола, который к моему удивлению пробил укрепленный щит из теневого покрова и развеял несколько щупалец, которыми я закрылся.

– Используйте патронусов!!! – вопль Моска подстегнул оставшихся магов, и на меня ринулся целый зверинец из полноценных и не до конца оформившихся серебристых сгустков.

Только вот и я не собирался стоять на месте.

– Defluxiones! – последующие слова мага потонули во вспышке молнии и грохота разорванного ударом воздуха. Получивший необходимую передышку, а также практически на половину восстановивший собственный резерв, я сумел за выведенное время накопить заряд достаточной мощности и ударить по неосмотрительно оказавшимся в одном месте магам огромной, почему-то фиолетовой молнией. Разряд которой с легкостью пробила наспех поставленные щиты и ударил в одного из телохранителей Моска, изжарив последнего до свежеиспеченного состояния, и разметав остальных в разные стороны.

– Мордред!!! – несколько из патронусов, пройдя навешенные защиты, словно бы их не заметив, врезались прямо в мое тело, отбрасывая меня к самому началу круга, оставляя на груди саднящие ожоги.

«Что за…» – вместе с воздухом из легких из меня как будто вышибли и большую часть магии, но еще два патронуса, настигшие меня во время приземления просто развеялись после легкого прикосновения. А еще я почувствовал, как амулет, выданный мне Поллуксом немного нагрелся…

* * *

– Мэтти… пора *** сваливать отсюда! – голос из-под мантии невидимки был на грани истерики. А только что пропавшая пелена антиаппарационного купола позволяла это сделать намного быстрее, чем ножками и не привлекая лишнего внимания.

То, что творилось сегодня на безымянном пятачке близ озера надолго врежется в память еще молодому подмастерье.

– Да, я думаю мы собрали достаточно информации, идем, – не секунду появилась из-под плаща невидимки голова его напарника.

– Куда-то собрались, мальчики? – раздавшийся за их спинами обольстительный женский голос заставил двух в целом не особо пугливых, успевших повидать разное магов подскочить на месте и попытаться сбежать через оборот трансгрессии. Только вот вцепившиеся в их невидимые силуэты цепкие мертвые пальцы не дали им ни единого шанса. Последнее, что увидели разведчики – это горящие зеленым цветом огни в отполированных черепах.

– Так, это последние… – удовлетворенно похлопала по серой черепушке бывшего вассала лорда Фоссета – а ныне бессловесного мертвяка, Кассиопея Блэк. После падения антипортального купола прошло от силы пара минут, но прибыв на место, опытному некроманту не стало большой задачей обезвредить всех засевших в засадах, а потому чествующих себя в безопасности, магов.

Наконец, когда сюрпризов сзади уже не предвидилось, лич обратила внимание на перепаханную, больше похожую на поле боевых действий, выжженную площадку, где ее племянник умело, но из последних сил сражался против пяти магов одновременно, а его полуживые союзники огребали еще против пятерых.

– И стоит ли вмешиваться, кажется они и так справляются… – протянула лич, по давней привычке обращаясь к своим немертвым созданиям, как вдруг ее грудь что-то чувствительно кольнуло. – Ах да, я же просто пошутила… Ну что-же, давайте поможем моему племянничку не сдохнуть раньше времени!

Глава 17

Не очень-то вежливо уходить из гостей сразу, как только ты наелся. (Алан Александр Милн. Винни-пух. с. Кролик)

– Avada Kedavra!!! – два смертоносных зеленых луча полетели в меня с разных сторон, заставив переместиться на место, где уже ждала ловушка из выросших прямо из-под земли каменных шипов.

Наспех трансфигурированный железный щит со скрежетом лопнул, отбрасывая мою тушку вбок. Зато, помог уйти еще от трех смертоносных заклятий, которые поразили лишь воздух, улетая в сторону сражающихся из последних сил союзников. Надеюсь, ни в кого не попали… Земля, внезапно поменявшаяся местами с небом тяжело ударила по хребту, выбивая воздух из легких – и готовое сорваться с кончика волшебной палочки заклинание также ушло в никуда, разорвав землю перед ухмыляющимся итальянцем.

– Ну и где вся твоя сила, Блэк?! – злорадно прокричал тот, отправляя мне вдогонку еще несколько проклятий.

– Да пошел ты… – на ходу сплюнул я сгусток крови, который уже в полете превратился в рой смертоносных иголок, от которых предпочел уклонится уже сам Моска. Только вот заклинание было с сюрпризом, и, не найдя свою цель на месте, повернуло в сторону ближайшего живого объекта – одного из безымянных магов, который хоть и успел поставить щит, но все равно получил несколько не смертельных, но неприятных ранений. Я же вновь ушел в состояние промежуточной трансгрессии, уклоняясь от новых и новых смертоносных лучей, прорезавших сумрак.

Дела шли не очень. Хотя, это мягко сказано – все было просто отвратительно. Найдя противовес родовому заклинанию, маги, разделившись, начали планомерно загонять меня в угол.

Шесть привыкших работать вместе магов – это то, с чем мне пришлось считаться. Особенно, учитывая тот факт, что призванные защитники каким-то образом выбили из меня почти половину всех собранных сил. И даже с остатками, ну и поддержкой родового камня я смог бы сними справится, если бы не одно но – энергоканалы. Работающие на износ «духовные мышцы», которые аккумулируют и проводят магию внутри тела мага были практически полностью измучены скоротечной схваткой, где я не стеснялся применять самые энергоемкие заклятия, рассчитывая на свой последний козырь. Только вот козырь оказался с неприятным сюрпризом, и безвредные для обычного человека патронусы не только развеяли родовое заклинание, но и серьезно повредили все мое духовное тело выбитой из него темной магией. Как будто бы я был каким-то дементором…

Некоторые из них были, судя по ощущениям, надорваны, и каждое последующее заклинание болью отдавалось во всем теле. Чем больше силы я использовал – тем больше становилась та боль, отражаясь также и на теле физическом. И, хотя родовой источник щедро дарил свою магию, наполняя ядро силой, полностью переработать и использовать всю это силу я попросту уже не мог.

Это было похоже на попытку подчерпнуть воду из озера с помощью дырявой чашки, сломанной в паре мест рукой. Конечно – очень сильно упрощенно, но этот пример поможет представить, как я чувствовал любую попытку создать мощное заклятие. Не слишком энергоемкие чары тоже выходили так себе, но даже этих крох хватало, чтобы добить подставившегося противника и уходить от большинства атак, сквозь зубы забрасывая противников особо неприятными родовыми проклятиями, не требующими большой силы. Еще одно такое столкновение – и я рисковал не просто лишиться возможности защищаться, но и попросту полностью превратиться в магического инвалида.

Винсет, Тайлер и Альберт, которые с трудом, но справились с гигантским элементалем, попытались помочь после развеивания огня, но тут же вынужденно отступили, столкнувшись с еще относительно свежими магами. По два противника на каждого, если быть точнее. А если быть еще точнее – то три противника на Альберта, который еще умудрялся помогать явно выдохшемуся Винсенту. Но, на большее у него сил уже не хватало по всей видимости. Впрочем, я давно потерял его из виду во всем калейдоскопе вспышек и постоянных перемещений.

Битва с самых первых секунд превратилась в ночную кошачью свалку, сконцентрировав все мое внимание только на том, чтобы продержаться до прибытия Кассиопеи, которая судя по жжению амулета уже должна была быть рядом, но…

– Bombarda maxima!!! – объемный взрыв, подловивший меня во время очередной смены позиции, заставил инстинктивно призвать темные нити, возникшие прямо перед лицом, чтобы защитить своего хозяина.

– Сagna!!! А-а-а… – выкрикнувший очередное ругательство седоголовый американец тут же захлебнулся собственной кровью, когда его сердце в мгновение ока вырвала зубастая пасть. Слишком близко тот подобрался, намереваясь закончить схватку одним удачным заклинанием.

– Какого… – с изумлением увидел я, как вторая пасть практически тут же вцепилась в первую, вырывая огромный кусок сочащегося кровью мяса. Где-то на задворках сознания послышался недовольный гулкий рык…

– Экспекто патронум!!! – только увидев сразу несколько серебристых вспышек, я попытался отозвать непослушное заклинание, но вместо этого тьма как будто бы взбеленилась, темные щупальца приподняли меня над землей, а злобные пасти повернулись ко мне, щелкнув прямо перед лицом кровавыми клыками.

От пожранного ими сердца не осталось и следа, а я не почувствовал ничего, кроме сильного чуждого голода и гнева, который как огромный дикий зверь вырывался изнутри и мешал восстановить контроль над родовым заклинанием. Хотя, в том, что это именно заклинание я очень сильно сомневался.

– Che cazzo sei… – из вновь сформированного построения магов послышались испуганные шепотки на итальянском. Прячась за призванными защитниками, немного увеличившиеся в количестве маги выглядели так, словно действительно в живую увидели дементора. От них будто смердело страхом. И я действительно чувствовал его, практически видел.

Лица были нахмурены, глаза смотрели исподлобья, смесь страха и отчаянной решительности отпечаталась на их лицах, сделав похожими друг на друга серыми фигурами, окутанными сероватой дымкой. И только один выделялся из них, сверкая яркими красками. Моска.

– Что, Блэк, опять решил изобразить из себя дементора? – издевательски прокричал Моска, прячась за большим полупрозрачным щитом. В отличие от остальных, его патронус так и остался недооформленным. – Думал, никто не знает про ваше коронное заклинание, как и способ ему противостоять?!

Я же ничего не ответил, просто пытаясь вернуть контроль над непослушными отростками, которые от обуревающего их голода, казалось, жили своей жизнью.

– Ты так хвалился своей семьей, – продолжил тот, придавая уверенность своим подручным. Постепенно окружающая их дымка страха уменьшалась, а лица разглаживались. – Кто же не знает знаменитую семью Блэк? О, твои родственники оставили громкий след в истории, в том числе и нашей страны. Например вот прославленный герой войны, кавалер Ордена Мерлина первой степени – Арктурус Сириус Блэк третий – бесславно сгинувший в схватке с последними гвардейцами Грин-Де-Вальда где-то в шумере. Кстати, он так и не объявился за столько лет?

– На твое счастье нет, – уже прорычал я, все-таки восстановив хотя бы частичный контроль над тьмой и краем глаза бессильно наблюдая, как старый наемник Тайлер падает в воду, пораженный зеленым лучом.

– Ну разумеется, – ухмыльнулся тот. – Я бы тоже не объявился, узнай, о том, во что превратился ранее могущественный род Блэк в его отсутствие. Пускай, наши деды сражались на разных сторонах, но его хотя бы уважали. В отличие от жалкого сидельца – внука. Никчемного, глупого и самоуверенного настолько, что пришел практически в одиночку в заранее подготовленную ловушку.

– Если я такой слабый и никчемный, зачем тогда прятаться за спинами прихвостней… вернее их остатками, – оскалился я, вслушиваясь в продолжающиеся звуки сражения Винсента и Альберта. – Подойди чуть ближе, и мы узнаем, кто именно из нас самоуверен. Тем более, тебе разве не нужно спешить к своему боссу? Возможно, он еще даже жив к этому моменту.

– Спасибо за предложение, но я откажусь, – не поддался на провокацию итальянец. – Тем более, что благодаря одному неравнодушному магу, я уже знаю, как защититься от этой мерзкой магии.

– И благодаря кому же? – не мог не попытаться узнать я больше информации, на самом деле догадываясь, кто может стоять за такой информированностью врага. Тот, чьим коньком уже больше полувека была именно магия света.

– О, ты точно должен его знать… – рассмеялся Моска. – Возможно я даже прошепчу его имя тебе на ушко. Перед смертью. Долгой и мучительной смертью…

– А-ха-ха-ха…. – не смог я сдержать хриплого смеха, рассмотрев в свете выглянувшей из-за туч луны знакомый силуэт и зеленоватый отблеск. Затем, перевел взгляд на раздраженно дернувшего щекой мага. – Разве что только твоей.

В следующее мгновение в центр объединения магов бесшумно влетела зеленая вспышка, ломая строй и превращая в кровавое месиво последнего телохранителя Личио.

– А-а-а!!! – заорал Моска, когда ядовитые капли попали на его одежду, прожигая в ней сквозные дыры.

– Нет!!!

– Avada-a-a…

– questo è un negromante!!!

– Отстань от меня!!! – со всех сторон послышались выкрики заклинаний, вопли и стоны, когда незаметно подобравшиеся в сумраке немертвые твари принялись с жадностью пожирать еще теплые тела. Вспышки заклятий отрывали конечности, дробили головы и превращали в прах порождения некромантии, но прибывшая вслед за ними Кассиопея не ограничилась одними слугами. Кислотно-зеленые сгустки мелькали тут и там, прожигая наспех установленную защиту, и тут же коверкая до неузнаваемости бывших людей, превращая их в очередных последователей.

Призванные защитники один за другим развеялись, ведь у их хозяев были дела поважнее, чем поддержание такого энергоемкого заклинания.

«Зря» – на мое лицо сама собой наползла жестокая ухмылка.

* (минуту спустя)

– Стой, не нужно этого делать! Я всего лишь выполнял приказ… черт, я могу заплатить! Пол миллиона… нет, миллион! Наличными!!! – сорвавшимся голосом торговался, почти-что молил меня потерявший все свое достоинство маг, распятый несколькими бывшими соратниками за руки и за ноги.

Их горящие зеленым огнем глаза с потусторонним голодом смотрели прямо на меня, а также на стоящую рядом Кассиопею, которая подоспела подозрительно в самый последний момент. Но это сейчас было не важно. Сейчас для меня не существовало ничего, кроме жалкой фигуры последнего оставшегося живым противника, что тщетно пытался выкупить свою никчемную жизнь.

– Знаешь, в чем твоя самая главная ошибка, Моска, – медленно подошел я к трясущемуся в ужасе магу, а так и не утолившие свой бесконечный голод пасти приблизились прямо к его расширенным в неверии глазам. – Как я уже говорил, меня мало интересуют деньги. Но ты посмел угрожать. Моей. Семье. МОЕЙ СЕМЬЕ!!!

Зашипели и заворчали первозданно черные зубастые отростки, вторя моим словам.

– Прошу… – задергался маг в цепкой хватке порождений некромантии.

– Нет, Моска, никакими деньгами ты не сможешь выкупить свою жалкую жизнь. – подошел я совсем близко, вдыхая сладковатый запах ужаса. – Ты вроде бы говорил, что-то про старые рода, что-то про время, и забвение… Так вот, дружок, род Блэк вернулся, и тебе просто не повезло стать еще одним напоминанием, почему нас стоит боятся… Он твой, Кассиопея. Вытяни из него все, что можешь.

– С радостью! – растянулись алые губы женщины в милой улыбке.

– Нет, нет нет…

* * *

Зеленоватая завеса скрыла отчаянно кричащего Моску, заглушая жуткие звуки.

Я с трудом развеял вновь вырывающееся из-под контроля заклинание, и обернулся к нахмуренному Альберту, а также баюкающему только что приращенную конечность Винсенту.

– Целы? – как ни как, а все это время я сильно беспокоился о судьбе этой сладкой парочки. Особенно о Винсенте. Альберт, не смотря на свою молодость – бы опытным магом, за плечами которого был не один десяток сражений. Да и помощь подчиненного родового источника вывела того совершенно на новый уровень, поставив вровень с опытными магистрами. Винсент же… Не смотря на ограниченный доступ к силе семейного алтаря, который я ему дал перед встречей, а также нещадные тренировки с нами обоими, то, что он был жив – было скорее чудом. Ну и еще помощью Альберта, разумеется. Все-таки я рассчитывал на меньшее количество противников, похоже Андреотти, чувствуя себя в безопасности за океаном, стянул сюда всю элиту маленькой мафиозной армии.

– Не совсем, как видишь… ай! – попытался улыбнуться Винсент, но тут же скривился, держась за вновь поврежденную щеку. Впрочем, отсеченная рука и вновь раскроенная щека – считай повезло. Тем более, что руку удалось спасти, вовремя прирастив с помощью комплекта зелий. Это все-таки не авада в спину.

– Ничего, после колдомедика будешь как новенький… Кстати, нужно будет похоронить Нортона и выплатить компенсацию его семье… видел кто-нибудь его труп? – вспомнил я про наемника, который до последнего кната отработал все вложенные в него деньги.

– Он не умер, просто сбежал, – произнес до этого молчавший Альберт, допив какое-то лечебное зелье. В отличие от Винсента тот выглядел относительно целым – несколько порезов, изодранная мантия и вид как будто прямо сейчас грохнется в обморок.

– В смысле? – не понял я. – В него же авада попала, я сам видел.

– Мы с ним немного знакомы. Кожа василиска и амулет последнего шанса. – как всегда немногословно пояснил Стамп. А я кажется понял, единственное что могло сдержать третье непростительное – это броня из кожи достаточно старого василиска, хотя и она не была панацеей, вне самого магического зверя теряя часть своих свойств, позволяющих василиску продолжать оставаться королем чудовищ.

– Так значит он все-таки жив, интересно… – протянул я, в целом не обижаясь на наемника. Свое дело он выполнил, а умирать за меня его контракт не обязывал. – Впрочем, тем лучше, хоть на найме сэкономлю.

Гильдия Наемников поменяв название все-таки оставалась гильдией, и в случае гибели своих членов на задании вполне могла повысить расценки, или вовсе отказать в найме – если смерть наемного мага оказалась не случайностью.

– Я закончила, – подошла к нашей небольшой группе Касиопея, с интересом оглядывая моих немного побитых вассалов. И правда, крики Моска, из которого вытягивали все интересные сведения уже пару минут как закончились. – Познакомишь нас?

– Винсент, Альберт – это Кассиопея Блэк, прошу любить и жаловать, – коротко познакомил я ребят с вновь принявшей человеческий облик немертвой родственницей.

– А… – протянул во все глаза рассматривающий эффектную женщину Винсент.

– Это моя бабушка, – припечатал я явно запавшего на Кассиопею вассала шокирующей информацией.

– Спасибо, внучок… – несколько укоризненно посмотрела на меня ведьма уловив намек на ее реальный возраст.

– Приятно познакомится, леди Блэк, – тут же склонился в галантном поклоне Винсент, в то время как Альберт так и стоял, подозрительно поглядывая на ведьму.

– Какой приятный молодой человек… – протянула руку для поцелуя Кассиопея. – Приятно, что хоть кто-то соблюдает этикет перед дамой.

– Лич, – как всегда немногословно произнес Альберт, кивнув своим мыслям. Затем обернулся уже ко мне. – Она точно безопасна?

– Долгая история, но да, – поморщился я. В целом я догадывался о том, что именно Альберт первый определить природу моей немертвой бабушки.

– Хам! – припечатала Кассиопея, впрочем, тут же улыбнувшись, показав снежно белые клыки. – Впрочем, за это развлечение я готова простить тебе многое, дорогой внучок. Ты передавал Поллуксу, что у нас на сегодня запланирован целый аттракцион смертей, я просто не могу позволить моим дорогим родственникам веселиться в одиночестве. Куда заглянем в гости на этот раз?

– О, я думаю тебе понравится… – протянул я, связываясь с Галанте, который уже должен был приступить к выполнению первых пунктов плана с помощью артефакта – передатчика. – Только вот всех зверьков придется оставить здесь, или уничтожить. Не хочу, чтобы все министерство поднялось на уши из-за активной некромантии.

– Как скажешь, – уже менее радостно произнесла Кассиопея, взмахом руки заставив послушную нежить начать закапываться в спресованный грунт. – А что с этими двумя?

Он показала на два опутанных костяными цепями тела, бешено вращающими глазами, которые с легкостью держал на вытянутых руках зловеще поблескивающий огнями из глазниц скелет.

– А что с ними? – не понял я, зачем она оставила их в живых, вглядываясь в испуганные лица двух магов, которым не повезло попасться в руки некроманту.

– Это люди Эйвери, окопались тут недалеко, как сурки и уже хотели убегать, когда я их поймала. Он вроде бы твой союзник… или уже нет? В любом случае, решай сам, как поступить, – безразлично пожала плечами женщина. А я задумался.

В целом, Эйвери все мосты не сжигал, а плату за предательство я с него возьму уже сегодня. Так что можно было бы их и отпустить. То, что они увидели должно было заставить их лорда как минимум призадуматься, стоит ли конфликтовать со мной. Только вот они были вкурсе об одной неприятной особенности фамильного заклинания, которое я бы не хотел распространять и дальше. Несмотря на то, что с низкой долей вероятности Эйвери мог и сам о нем знать.

Дилема… Хотя, решение у нее все же есть.

– А как вы считаете, парни? – обратился я к своим вассалам.

– Убить!

– Отпустить…

Практически одновременно ответили Винсент и Альберт и посмотрели друг на друга хмурыми взглядами.

– Ладно, считайте вам повезло, передадите лорду Эвери, слово в слово… хотя, я думаю он и так увидит это из ваших воспоминаний, так что… – обратился я к двум неудавшимся шпионам. – Побудете немного посыльными.: Как я уже говорил, слухи о слабости рода Блэк сильно преувеличены. И, пускай вы лишились небольшого количества золота, но это всего лишь золото, правда? Можно считать это небольшими издержками проигранной ставки, или же достойным вкладом в общее дело… Либо посчитать объявлением войны. В силу богатого жизненного опыта, я верю, что на этот раз вы сделаете правильный выбор. Обливиэйт.