Текст книги "Месть Блэка: Игра (СИ)"

Автор книги: Aksido Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

– Нет, только оставил адрес, как можно с ним связаться для обмена пленных, когда ты вернешься, – покачал головой Винсент. – Обычная общественная совятня, я проверял.

– Есть что дополнить? – спросил я до этого молчавшего Стампа.

– Только что этот итальянец довольно силен, – немного подумав произнес Альберт. Примерно наравне со мной. – И свита у него также не из простых магов. Как минимум два мастера там есть… Не чета тем, что мы взяли.

– Ясно. – задумался на секунду, прокрутив в голове всю ситуацию в целом. Что-то не сходится, не стал бы макаронник действовать настолько нагло, не имея на то оснований. Уж ощущение глупого человека, судя по реакции Альберта тот точно не производил.

– Да, кстати, есть еще кое-что, – вдруг вспомнил Винсент, – лорд Малфой через Галанте просил срочно встретиться, как ты появишься.

– Он не сказал по какому поводу?

– Нет, – вновь пожал плечами парень. – Но скорее всего из-за этой ситуации с итальяшками.

– Да, наверное, – пригубил я восстанавливающий отвар, который приготовил к моему приходу Кричер. Собственно, с помощью портала я вернулся в дом дядюшки Альфарда, и затем уже в Блэк-мэнор, где успел только переодеться да принять горячий душ, после чего вызвал моих вассалов. И, хотя окрепнувшая связь с родовым алтарем наполнила меня силой, истощение и иные последствия ожесточенного боя все еще давали о себе знать. Впрочем, времени отдыхать не было. – Мне все ясно, подготовьте пока пленников для обмена.

Я сделал небольшой жест рукой, чтобы сидящий напротив меня парень все понял однозначно.

– И Винсент, напиши этому Моску, что мы готовы встретиться, но на нашей территории. Скажем, в твоем клубе, раз уж они и так заходят в него как к себе домой. Завтра вечером.

– Может быть подождать с этим? – обеспокоенно спросил Альберт. – Надо сказать ты выглядишь несколько…

– Как дерьмо, – прямо продолжил мысль Стампа более прямолинейный Винсент. – Может быть уже расскажешь, где пропадал все это время?

– На первый вопрос – нет, ждать нельзя, с каждым новым днем ситуация усугубляется, и мы теряем деньги, репутацию, а, главное – даем врагам время на подготовку. Чтобы перебросить сюда больше сил, итальяшке нужно только время. На второй вопрос… пока что не будем об этом. – передернуло меня от еще свежих воспоминаний путешествия к хребтам безумия. – Когда вернется Поллукс – я покажу вам наглядно. Пока что могу сказать, что время потрачено было точно не зря.

– Как скажешь… – разочарованно протянул Винсент, и его реакцию подтвердил нечитаемый хмык Альберта. Ну хоть где-то они были согласны.

– Расскажи мне теперь, что по остальным делам… – еще раз пригубив из чашки с отваром, приготовился я слушать отчет Винсента. Мне нужно было быстро вникнуть в курс дела, прежде чем отправиться к Малфою.

* * *

– Что же до остальных, они приняли нейтралитет… – закончил Малфой рассказ о положении дел среди наших политических союзников.

– Они. что?! – не поверил я своим ушам.

– Послушай, я знаю, как это выглядит… но многие из моих «друзей», – выделил это слово Малфой, – И так были не в восторге, что ты затеял войну с нейтралами из-за Поттера. Как и в целом негативно относятся к твоей персоне из-за общего прошлого. Конечно, всех особенно радикальных сторонников… Редла либо убили, либо они отправились на бессрочное свидание с дементорами, но ты успел многим оттоптать мозоли и так. Когда альтернативы не было, то все эти змеи объединились против единого врага, но сейчас, когда начался передел, и есть лицо с кем можно договориться, многие начали задавать вопросы, требовать гарантий…

– То есть, эти идиоты выждали момент уязвимости и решили сейчас получить кусок пирога побольше, шантажируя своей поддержкой?! – начал закипать я.

– Я бы конечно так не выразился, – поморщился Люциус. – Но в целом так и есть. В открыто никто не хлопал дверью, и финансово они конечно поддерживают кампанию Крауча, но переговоры с Гринграссом ведут многие. Пользуясь большинством, Гринграсс начал подавливать некоторые законы, которые могут ударить по бизнесу многих из наших союзников. Ну и, разумеется, они хотят услышать гарантии от тебя лично. Особенно, Эйвери старший. Он наиболее богатый и влиятельный из всех. Убедишь его – так или иначе успокоятся и остальные.

– Чудно… – помассировал я виски от накативших последствий постоянного напряжения. То, что старые рода, многие из которых открыто или в тихую поддерживали Волдеморта будут гнуть свою линию – это я понимал. То, что особых симпатий они ко мне не питают – также было ясно.

Но, как говориться – в том, чтобы встать на сторону проигравших, чести нет. А встать на сторону победителя – всего лишь деловой подход. После выборов, практически традицией является раздача разных преференций всем причастным, и урезание всего что только можно у не причастных, или противодействующих. Премии, контракты, новые должности и различные послабления – все это как единый пирог делиться между всеми партнерами, в зависимости от их вклада в общее дело. Но вот то, что они решили поделить шкуру неубитого министра именно сейчас, стало еще одной проблемой.

– И еще кое-что, – помявшись, выдал Малфой.

– Говори уже, не тяни.

– Мне из-за океана поступило одно предложение… Очень крупное предложение, с несколькими нулями в золоте, а также некоторыми хорошими обещаниями. Поступило оно от уже наверняка небезызвестного тебе Джулио Андреотти. Ты же уже слышал о нем?

– Да, парни рассказали, – ответил я максимально спокойно, пытаясь унять бушующие внутри эмоции. Похоже, после каждого использования родового заклинания держать контроль над собственным гневом становилось все сложнее.

– Так вот, этот бизнесмен, который поднялся на торговле растительными ингредиентами… а также не совсем законными сделками, очень настойчиво просил не оказывать тебе никакой поддержки на время решения вашего конфликта с производством «слез». – с интересом взглянул на мою реакцию Малфой. – И по оговорке Эйвери, с подобным предложением обратились не только ко мне. Да и, возможно, с другими предложениями тоже.

– И как, ты взял деньги? – спокойно спросил я Малфоя. В то, что он решит меня предать я не слишком верил. В отличие от остальных «политических партнеров» он уже сделал слишком многое, что сильно привязывало его ко мне прочнее, чем золотые кругляши.

– Разумеется нет! – фыркнул блондин, рассмеявшись. – Чтобы я взял деньги у чертовых итальяшек за предательство… им точно потребовалось предложить гораздо больше! Да и эти ребята из нового света – совершенно не умеют вести бизнес. Если разок дали тебе денег, то считают, что ты уже им по гроб обязан до конца своей жизни… Просто решил предупредить, что в этом конфликте мы похоже без союзников.

– Как и всегда… – хмыкнул я. – Что ты можешь сказать об этом человеке? Я узнал некоторую информацию от парней, но мне интересно твое мнение. У нас назначена встреча с Личио Моска на завтра, и мне нужно знать о его хозяине как можно больше.

– Ты же знаешь, я предпочитаю вести дела в старушке – Британии, – поморщился Малфой. – Но кое что об этой акуле слышал и я. Выходец из не особо древней, но довольно влиятельной в Италии семьи – он быстро поднялся по криминальным ступенькам в новом свете. Рэкет, торговля наркотиками, проституция и прочие делишки, которые он проворачивал как в магическом, так и в обычном мире – принесли ему огромную власть и деньги, которые он конвертировал в еще большие деньги. Жестокий, умный, беспринципный и до одурения жадный – вот, что я могу сказать об этом человеке.

Он делает деньги на всем, что может приносить доход. Разумеется, Андреотти там такой не один, да и дорогу немногим древним семьям, которые переехали в Америку он старался не переходить… Все-таки личная сила решает очень многое в вопросе столкновения интересов. А действительно сильных людей у него не много, да и тех он вырастил собственноручно. Но это только вопрос времени, когда ему станет мало выделенной доли… А сейчас, похоже, итальяшка решил обратить свое внимание на наше болото.

– Так ты думаешь, что сотрудничеством с Фоссетом дело бы не ограничилось?

– Сложно судить конечно, но если то, что я слышал о нем – правда, то нет, – подытожил Малфой. Затем раздраженно добавил. – Только вот эти пеньки предпочитают не замечать очевидного. Что если подавят нас, то следующая очередь уже за ними, но куда там…

Он махнул рукой, подзывая домовика, чтобы тот обновил бокал.

– Ясно, – произнес я, задумавшись. Во многом мои предположения были схожи с мыслями Малфоя. «Слезы феи» – только предлог, чтобы закрепиться в криминальной части магической Британии. И, скорее всего, даже если мы договоримся с Личио о совместном бизнесе – это только отсрочка перед активной частью. Но, скорее всего, до договоренностей дело не дойдет. Если Андреотти настолько нагл, чтобы посылать предложения о сотрудничестве Малфою, то наверняка подобные письма были разосланы всем заинтересованным, только вот суммы и предложения там наверняка менялись.

Без поддержки внутри Британии, которую уже не мог оказывать старик Фоссет, Моска не стал бы действовать так нагло. Вопрос только в том, кто ответил на его предложение. Дамблдор? Даже не смешно, не тот у него уровень. Гринграсс? Этот мог, но что-то мне подсказывает, что ценящий свою независимость нейтрал не стал бы впутываться в такие дела, особенно перед выборами. Особенно, получив в руки власть. Разве что помочь информацией, или свести с нужными людьми, чтобы отвлечь меня.

Эйвери? Уже ближе, да и резон у него был – деньги и политический капитал, который тот наработает, оказав Гринграссу большую услугу. С другой стороны, прожжённый делец не может не понимать, какие последствия могут наступить, запусти он лису в курятник. Остальных «союзников» из числа старых семей можно ставить в тот же ряд, как и часть «светлых», которые не гнушаются криминальным бизнесом.

Впрочем, так гадать можно бесконечно, кто именно поддержал Андреотти будет ясно, когда тот попытается меня убить. А в том, что такая попытка последует я уже не сомневался. Но тут вопрос в том, кто умрет первым.

– Хорошо… значит вот так мы поступим….

* * *

– Мистер Блэк, – первым нарушил затянувшееся молчание, вошедший абсолютно один итальянец, с аккуратно зачесанными назад волосами, одетый в классическую тройку с красным галстуком, а также широкополую шляпе черного цвета.

Он вошел быстрым шагом, что выдавало в нем человека энергичного, готового действовать… а также очень наглого, так как сразу же после того как тот вошел в открытую дверь кабинета Винсента, то итальянец без лишних слов с комфортом уселся на кресле прямо передо мной, беззастенчиво осматривая меня пронзительными темными глазами.

– Мистер Моска, – в тон ему ответил я, также присматриваясь к человеку Джулио Андреотти. Пока что, то что я видел лишь подтверждало сделанные ранее выводы.

– А я вас так и представлял, мистер Блэк, – начал степенный разговор Личио. – Даже у нас, на краю земли, ходят слухи о вашей семье… Как жаль, что от нее остался всего один прямой представитель. Такая утрата для магического мира…

– Я смотрю, вы пришли на встречу один, – отметил я этот факт вслух, сдерживая поднимающийся от такого наглого обращения гнев.

– Так и вы пришли один, не так ли? – улыбнулся краем губ итальянец. – О чем нам разумеется известно. Как и известно о вашем скором возвращении… Не подскажете, откуда именно?

– Дела семьи, – усмехнулся я, подметив его информированность. То, что я буду вести встречу в одиночку знало не так много человек. Попытавшись играть на своем всеведении, Личио только раскрыл своего информатора.

– Ну разумеется… – протянул Моска, откидываясь на кресле. – Я пока что не вижу моих «picciotto», разумеется, если вы не прячете их где-то под столом.

Улыбнулся тот немудреной шутке, но тут же изменился в лице, когда я достал из кармана две небольшие фигурки и один интересный артефакт.

– О нет… зачем же так не рационально использовать пространство. Тем более, что под столом место было уже занято вот этой вот вещью. – я подбросил артефакт на ладони, от чего Моска чуть нервно дернулся. – Кажется знакомой?

– Мне кажется, что…

– О, не волнуйтесь, эта мина совершенно безвредна, – улыбнулся я, взглянув на немного побледневшего Личио, неотрывно смотрящего на магическую бомбу, а также на небольшие золотые статуэтки, невероятно детально изображающие перекошенные в ужасе человеческие головы.

– И так, вы нашли мой небольшой сюрприз, – по началу гневно раздув ноздри быстро взял себя в руки Моска и непринужденно рассмеялся. А также взяли виру в лице голов бедных Мавра и Граста… Я понимаю. Это честный обмен. Но, смею заметить, что вы могли превратно меня понять. Я прибыл сюда с самыми чистыми намерениями. А эта… подстраховка, лишь для того, чтобы переговоры прошли без некоторых эксцессов. Все-таки ваша семья имеет некоторую…

– Дурную славу?

– О, я бы сказал репутацию людей вспыльчивых, – мягко поправил меня итальянец.

– И вы, мистер Моска, все еще надеетесь выйти отсюда живым… почему? – задумчиво смотрел я на мага, который отнюдь не выглядел испуганным. Раздраженным – да. Взволнованным – да. Но не испуганным.

– Знаете, мы в Америке ценим деловой подход, но никогда не знаешь, что произойдет на встрече, если ты не имеешь некоторой… подстраховки. как например всего один адрес. Такой, как «блэк роуд – 66»… – с намеком улыбнулся Личио, называя адрес, где в данный момент проживали Меда и Тедд.

– Знаешь, Личио, – мгновенно изменил я тон, подавшись вперед, полностью осознавая, что уже практически полностью покрыт тьмой. Однако это меня не волновало. Угроза, адресованная моей сестре, полностью снесла внутренние запреты, и холодная ярость сама нашла путь наверх, проявляясь в виде пока что неоформленного выброса. Единственное, что отделяло самоуверенного мага от присоединения к статуэткам на столе – это невозможность прямо сейчас проверить, живы ли моя сестра и Тед. – Возможно тебе не стоило произносить эти слова. Они не только продлили твое время, но и сделали его конечным.

– О да, я заметил, – чуть нервно поправил галстук итальянец, но тут же улыбнулся. – Все мы умрем, мистер Блэк. Кто-то раньше, кто-то позже. Не стоит просто так разбрасываться громкими обещаниями. Я же в свою очередь все еще хочу уладить некоторые возникшие между нами разногласия…

– Разногласия? – хмыкнул я, с трудом утихомиривая магию. – Говори.

– Как вы уже знаете, я представляю здесь дона Джулио Андреотти. И он заинтересован в том, чтобы вести совместный с вами бизнес, раз наш предыдущий партнер уже не владеет производством.

– И лучшее, что вы могли сделать, это разрушать уже наши объекты? – с интересом спросил я, ожидая как начнет выкручиваться Личио.

– Это была досадная… случайность, обусловленная введением в заблуждение предыдущим партнером. – пожал плечами Моска. – Но за эту оплошность, помимо виры, мы готовы заплатить большую сумму в золоте. Чтобы сохранить долгие партнерские отношения, обогащающие и вашу сторону и нашу. Смею заметить, это самый выгодный вариант, ведь без растущего только у нас ингредиента, производство бальзама невозможно. А это средство произвело настоящий фурор в новом свете, как и пришлось по нраву в старом. Так стоит ли рушить возможные взаимовыгодные отношения после небольшого недоразумения?

– Что вы конкретно хотите, и что готовы предложить? – не стал отвечать я на игры словами.

– Пол миллиона галлеонов за приготовленную к отгрузке и захваченную вами партию товара, – немного расслабившись, откинулся итальянец на кресле, закинув в рот зубочистку. – Еще сто тысяч, за принесённый нашими действиями ущерб…

– Двести.

– Что, простите?

– Двести тысяч, – продолжил я свою фразу. Именно во столько я оцениваю ущерб, который вы нанесли мне своими действиями.

– Хорошо, – немного подумав произнес Моска. – Догово…

– За каждый объект. – улыбнулся я. – И еще сто тысяч за двух погибших при столкновении ребят, у них были семьи, которые нужно кормить…

– Это большая сумма…

– И еще триста тысяч за угрозы в адрес моей семьи, – вновь перебил я итальянца. – Я знаю, насколько богат Андреотти. А я отнюдь не жаден, так что еще сто тысяч мы отправим в фонд помощи угнетенных в результате колонизации Америки индейцев, и округлим получившуюся сумму до полутора миллионов. Ради нашего долгого и взаимовыгодного сотрудничества, разумеется.

После моей речи ненадолго зависла тишина. Моска, как и я, изображал видимость раздумий. Я практически полностью был уверен, что они не собираются платить. Как потомки тех семей, что ринулись в Америку в поисках наживы, Андреотти наверняка привык брать все силой, рассматривая своих партнеров как еще один инструмент. Только вот в своей цели он очень и очень ошибся.

Наверное, стоит объясниться, почему с такой наглостью и открыто действовали его люди здесь. Начну издалека.

Америка, а, точнее ее магическая часть на территории обоих континентов, была открыта магами уже гораздо более пары тысяч лет назад. Вот только исследователи – колонисты, которые отправились в новый мир в поисках ингредиентов, еще невиданных магических существ, а также нового дома столкнулись с не слишком ласковым приемом.

Как оказалось, новая земля уже вполне себе принадлежит разрозненной цивилизации индейцев, которые были отнюдь не беззащитными жертвами, а вполне себе кровожадными, постоянно воюющими друг с другом древними странами, которые несколько походили на греческие полисы.

Алгонкины, ирокезы, крики, рикара, арапахо, шайенны… И еще множество различных племен в какой-то момент были вынуждены объединиться против бледнолицых захватчиков. Частично разведчики остались на индейской земле в качестве зомби, или подневольными духами на службе у шаманов. Частично – вернулись обратно в свои дома с рассказами о новой земле и ее возможностях.

И с тех пор несколько столетий частые набеги и походы за рабами северных магов, осторожные попытки закрепиться на новом плацдарме разведчиков Римской империи, охотники на редкости китайской династии Шан да вооруженные визиты отчаянных охотников за удачей из других стран по кусочкам отхватывали у коренного населения земли, ресурсы и сами жизни.

Но вот потом… После постепенного нарастания поступления в Магическую Европу множества товаров, просто не имеющих аналогов на старых землях, а также их высокой стоимости и ограниченности, европейские маги вошли во вкус. Тем более, что к тому моменту практически все значимые места магического мира, в жесткой, если не жестокой борьбе уже обрели своих владельцев. Такой бескрайний магический мир вдруг оказался тесным, и многие молодые и не очень маги решили попытать счастья за океаном. Разумеется, хорошо поддержанные как старыми родами, так и правительствами стран.

Хорошо подготовленные и промотивированные экспедиции с самого начала столкнулись с жестоким сопротивлением выступивших практически единым фронтов шаманов, которые не чурались магии используя духов, ликанов, вуду и еще множество других способов, чтобы раз и навсегда выдворить со своего дома вторженцев. Они понимали, что, если не объединяться сейчас, другого шанса может и не представиться.

Только вот ранее неизвестные, но вполне себе ужасающие по мощи заклинания шаманов, от которых в начале мог защититься не каждый маг, дотошно разобранные по составляющим внутри магических школ, теперь не могли спасти своих владельцев. Магическая наука не стояла на месте, и песнопения представителей индейских магов уже не казались диковинкой. На каждое заклятие – найдутся чары сильнее. В этот раз не повезло горделивым индейцам.

Но они старались. Понимая, что выхода нет, зачастую приносили в жертву целые города, вызывая древних лоа и напитывая их силой. Но, все было бесполезно. Разрушенные города, захваченные места силы, артефакты, ингредиенты, растения – и многое другое рекой потекли начавшую быстро прогрессировать Европу. Что просто не могло не отразиться и на мире простецов.

Спустя всего пару сотен лет, земля, которая ранее принадлежала племенам разрослась в города, впитав в себя сотни чужих культур магических традиций и знаний. Старые рода отправились на родину, обогатив семейные хранилища артефактами, золотом и знаниями. Но уехали, разумеется, не все. И вот, когда общего врага не стало, между оставшимися в новой стране силами разных стран вспыхнул новый конфликт.

Длился он сравнительно не долго. Какой-то десяток лет шла ожесточенная резня, всех против всех, где верх одержали несколько представителей крупных семей, щедро поддерживаемые со своей родины людскими ресурсами.

Всего двадцать семей из разных стран, навели хоть какой-то порядок в раздираемой междоусобной войной стране, до сих пор владея самыми лакомыми местами магического мира, создав и контролируя местное правительство. Картина полностью идентичная тому, что буквально несколько столетий назад происходило и в магической Британии со старыми родами, входящими в Визенгамот.

Остальные же не могли похвастаться ни их влиянием, ни знаниями, но богатство и власть всегда идут рука об руку. Маглорожденные, полукровки, смески магических рас, новая кровь, отщепенцы из магических семей – на бескрайних пространствах Америки каждый мог попробовать прорваться к вершине через богатство. И Джулио Андреотти был как раз из таких. Жестокий, наглый, подминающий под себя все, что могло принести доход – он, на деле, варившись в котле естественного отбора вместе с такими же, как и он сам, на деле не сталкивался с достойным противником.

Деньги – это хорошо, и во многих ситуациях они могут заменить практически что угодно. Только в мире Магии – даже спустя тысячелетия действует лишь один закон. Закон сильнейшего.

– Я думаю, что мы можем пойти на такие уступки… – вновь непринужденно улыбнулся Моска. – Как вы верно подметили, дон Андреотти богат, а мы заинтересованы в долгом и плодотворном сотрудничестве. Когда бы вы хотели передать оговоренную партию?

– Я думаю… – немного подсчитал я в уме. – Что через неделю будет в самый раз.

– Тогда, я думаю, что и так отнял у вас много времени… до встречи, Мистер Блэк! – поднялся со своего места маг.

– До встречи, Мистер Моска. – произнес я, и немного пододвинул магическую бомбу и две статуэтки. – Это вам. На долгую память.

Глава 13

«Время – это меньшее, что у нас есть». – Эрнест Хемингуэй

– Послушай, Сириус, дай мальчику время, он действительно сильно обижен… – отставляя в сторону чашку чая сочувственно произнесла Мюриэль, чуть наклоняясь вперед.

– А ты точно уверена…

– Нет, ничего с парнем не случилось! – в который раз произнесла высокая худощавая женщина, прошедшие годы и потеря практически всей своей семьи, казалось бы, ничуть не повлияли на эту волевую женщину, только добавив ей несколько лишних морщин. Маги зачастую выглядели так, как они себя ощущали, и разменявшая практически сто лет глава рода Прюэтт, как и леди Лонгботтом, откровенно говоря не выглядела на свой возраст.

Мы находились на веранде родового особняка Пруэттов, что находился близ Годриковой Лощины, куда я после разговора с сочувствующей, но явно довольной Молли аппарировал практически в тот же момент, чтобы не спалить нору, как и всех ее обитателей.

Мюриэль, впрочем, без слов поняла мое состояние и тут же усадила пить чай с успокаивающими травами, начав непростой разговор. И тема этого разговора была Гарри. После того, как я отправился вместе с Поллуксом в путешествие к остаткам древнего города прошла уже неделя. И прошла она не без последствий.

Ситуация с Андреотти, обеспечение безопасности Андромеды и Тедда, укрепление позиций Гринграсса, который беззастенчиво пользовался связями Дамблдора, а вместе с тем и деньгами всех своих союзников. При этом в отличие от нашей партии, ухватившие свой шанс нейтралы вкладывали в нее поистине астрономические суммы.

Кандидаты вступали в предвыборную гонку, где сми, волонтеры, подкупы, уступки, шантаж и громкие поступки – смешались в единый котел, на дне которого пытался выплыть списанный со счетов Фадж.

Проблемы с собственной магией, активно тормозящейся апелляцией, горы финансовых операций, махинации, криминал… Эта гора, которая внезапно опрокинулась мне на голову с самого прибытия выматывала, но вишенкой на торте стал как не выдержавший невзгод парный артефакт, так и отказывавшийся со мной видеться крестник. О чем мне и сказала Молли, когда в единственный день свидания прибыл к их дому.

– А артефакты…

– Все впорядке, Сириус, – в который раз, но не выказывая ни капли недовольства ответила Мюриэль. – Все на месте. Твой интересный артефакт переноса – тоже. Никто мальчишку не заставлял, не принуждал, и никак на него влияния не оказывал. Моя племянница конечно глупа, но не идиотка… Я говорила с мальчиком, Молли даже не говорила о тебе ничего. Я думаю, хватило пары намеков. Но в целом, это было полностью его решение. Он просто обиделся из-за того, что ты не отвечал целую неделю.

– И что теперь делать? – в который раз за день сдерживая нарастающее внутри раздражение, спросил я. – Мне нужно с ним поговорить, но как черт возьми это сделать, если он отказывается меня видеть?!

– Послушай, Сириус, – немного подумав, ответила мисс Прюэтт. – У него просто такой возраст. Дай ему немного времени. Новое зеркало я ему передам, вот увидишь он позвонит, когда соскучится. А еще мой совет – не затягивай так с судом.

– Как будто бы это от меня зависит! – не выдержал и огрызнулся я, получая в ответ легкое поднятие брови, что тут же меня пристыдило. В действительности, Мюриэль вовсе не обязана была мне помогать, особенно, учитывая ее родственные связи с Молли. Но и так уже сделала не мало. – Извини, нервы…

– А ты пей чай, пей, – вновь улыбнулась Мюриэль мне как родному внуку, хотя мы были связаны только через ее невестку – мою тетю Лукрецию Пруэтт, в девичестве Блэк, которая после смерти сыновей, брата, отца и сестры сильно сдала и уже давно не выходила из своего дома. – Я мало что понимаю в политике, а тем более в судах, но то что творилось на заседании – явно нельзя назвать образцом честности…

– Там не все так просто, – ответил я Мюриэль, не желая втягивать в свои проблемы еще больше. После смерти практически всех членов рода, той пришлось принять главенство, но она полностью посвятила себя воспитанию малышки Гвиневры – внучки Ланселота Пруэтта – кузена самой Мюриэль, взяв осиротевшую малышку к себе. Та вроде бы только сейчас поступила на первый курс Хогвартса.

– В жизни редко бывает что-то просто, – фыркнула Мюриэль. – Тем и ценен результат. Но я уверена, что ты со всем справишься, все-таки ты больше похож на Арктуруса в молодости, чем на своего отца. Тот был тем еще рохлей…

– Как там Лукреция? – спросил я, уводя с неприятной темы. Постоянные сравнения меня с кем-то из предыдущих Блэков, вновь будили внутри раздражение. Даже с такой сильной личностью как Арктурус.

– Я уже давно ее не видела, Сириус, – с вздохом произнесла Мюриэль. – Все-таки судьба обошлась с ней очень жестоко, и она давно не появлялась тут. Сам же дом закрыт под фиделиусом, еще со времени войны, так что я не могу туда попасть.

– Ясно… – ответил я, и мы немного помолчали, думая каждый о своем. Я размышлял, успеет ли дед привести моих дорогих не-мертвых родственников к началу активного противостояния, ну а Мюриэль… наверное вновь вспомнила то время, когда она лишилась практически всей своей семьи. Это та цена, которую заплатили Гидеон и Фабиан Пруэтты за свои действия. В целом, Пруэтты некогда были одной из самых влиятельных магических семей в магической Британии.

Производства, деньги, земли, не меньшая, чем у Блэков численность и большая личная сила вкупе с репутацией – все это делало их одними из самых ценных потенциальных союзников для только набирающего популярность «Темного Лорда», но… что-то пошло не так. Возможно сыграл свою роль вспыльчивый темперамент и нежелание подчинятся, возможно был другой конфликт интересов, но Том, после встречи с главой рода Прюэтт ушел ни с чем.

Впрочем и Пюэтты также в начале не были замешаны в конфликт, сохраняя нейтралитет. А, если быть точнее, то просто поддерживали министерство, где имели очень большое влияние. Вот только для Реддла не существовало слово «нейтралитет», и после укрепления его позиций, а также после создания как минимум трех крестражей – он начал полномасштабную войну, которая коснулась и этой семьи.

Пять магистров, пять представителей древних семей, увешанных артефактами с поддержкой шушеры поменьше рангом – понадобились для того, чтобы справится с близнецами из рода, который издревле славился горячей кровью берсерков.

Выжил только один – Антонин Долохов, который донес весть о том, что захват заложников пошел не по плану. Ну а дальше…

– Так что ты собираешься делать, Сириус? – прервала мои размышления Мюриэль вопросом на который я и сам задавался ответом.

– Я думаю, что последую твоему совету, – ответил я после недолгой паузы. – Дам Гарри немного времени, но хочу попросить…

– Да-да, я поняла уже, – улыбнулась женщина. – Ничего с твоим крестником не случится, я прослежу за ним.

* * *

После встречи с Мюриэль прошло несколько дней. И за все эти дни, я как сумасшедший носился туда-сюда по всей магической Британии, пытаясь успеть все и сразу. И у меня даже что-то начало получаться, по крайней мере количество дел перестало прибавляться и медленно, но верно сокращалось.

Проще всего прошла встреча у старого гоблина, где я всего лишь около часа подписывал нужные документы и распоряжения. Встретился я с ним во Франции, где мне нужно было нанять пару ребят в помощь Альберту и Винсенту, а также пополнить запас зелий. Хорошо, что их система туннелей и особая гоблинская магия, которой они пользуются для перевозки золота, позволяла всего за несколько минут переместить на другую сторону и моего поверенного.

Он правда особо доволен не был, но ворчал не сильно. Куда больше тот занудно пытался меня отговорить от траты такого количества денег, когда я помогал Альберту. И дело даже было не в том, что тот благодаря фамилии стал персоной нон грата у гоблинов, а в том, что со всеми заботами и приготовлениями золота в родовом хранилище не прибавлялось. Напротив, исчезало целыми стопками галеонов, что не могло не волновать старого гоблина.

Впрочем, поступления то же были. Они конечно же пока не покрывали издержки, но криминальный бизнес всегда был довольно прибыльным, так что смотря на постоянно увеличивающиеся еженедельные поступления, Ликбах на этот раз ворчал не слишком долго, пока я подписывал целую стопку накопившихся документов.