Текст книги "Стезя пустоты (СИ)"

Автор книги: Акира Зарксис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

История 11. На грани боли

  Часть вторая.

  Сознание возвращается медленно и неохотно, хотя ничего уже не держит его в том мире теней, где оно было. Кое-как разлепив глаза, я понимаю, что-то вновь изменилось и об этом говорит не боль во всем теле. Что-то со зрением.

  Оно словно… изменилось. Но вроде всё тоже самое… только другое…

  С трудом привстав на локтях и взглянув на свою ладонь, такую бледную, замечаю, что она с трудом меня слушается.

  И внутри снова пустота. Ни капельки магии не осталось… но пустота снова больше стала. У меня новая ступень? Я ничего… не помню… Что произошло?

  Оглядев комнату и не узнав её, удивленно осматриваюсь.

  Черно-золотое обрамление предметов и мебели поблескивает под тусклым светом из большого окна, почти во всю стену. Широкие полупрозрачные занавески на постели колышутся от ветра. Стены и пол переливаются черным.

  Я перевожу взгляд на себя и удивленно вздыхаю.

  Волосы вновь стали длинными до талии, такими же черными. Одежда на мне только странная. Похоже на платье из черных широких черных лент. Из них же длинные перчатки и сапоги выше колена, где почти заканчивается край платья. Печать, виднеющаяся из под него приводит меня в чувство.

  Смерть магов вызвала во мне смену ступени? Как-то странно. А где это я?

  Звук раздающихся позади шагов едва не заставляет меня схватиться за оружие, но его нет. И браслет исчез вместе с ним.

  – Напрасно боишься, принцесса. Здесь ты в безопасности, – раздается знакомый голос.

  Я с трудом заставляю себя сесть и обернуться.

  Демон. Белоснежные волосы, черно-желтые глаза, так же изучающие меня. Но одежда другая, как одеяние наследника из непонятных тканей. Мантия на одном плече, цепи на другом, туника, жилетка, брюки и сапоги. И всё черное с золотым.

  – Ну, с пробуждением-с. Как самочувствие? Зеркало дать?

  Последний вопрос, переполненный ехидством, сопровождается легким жестом и в стороне от меня появляется длинное зеркало.

  И вроде все так же… только не так. Левый глаз окрасился черным с красной радужкой. Как у демона, только зрачок остается обычным. Но все равно пугает.

  – Почему?..

  Дотронувшись до полуприкрытого глаза, кое-как отвожу взгляд.

  – Не помнишь?

  – Нет.

  – Ты подчинила себе все тени… впитав их боль и перескочив на третью ступень, – услужливо подсказывает демон. – Тебе было… плохо… и я перенес тебя сюда. Это мой дом, а перед тобой принятый Наследник! Если интересно, эти события произошли… не-а, вчера днем! Поздравляю!

  – Угу… и я тебя. Так это случилось одновременно?

  – Именно! Я исчез прямо на коронации, это было что-то! Меня чуть братец не прибил… сама теперь ему объясняй!

  – Что?

  – Я ведь тебя вытянул из мира теней, а где спасибо?

  – Твой долг уплачен!

  – Ага, какая хитрая, не дождешься!

  Последние слова демон прошипел, немного напугав меня.

  Чего это он? Разве демоны так себя ведут?..

  Мгновенно оказавшись рядом, принц слегка улыбается, проводя рукой по моей щеке и прикасаясь к закрытому глазу.

  – Красиво…Ты очень похожа на черную принцессу. Не прячь то, что делает тебя прекрасней и сильней, Хасура. Как и моё благословение… не отталкивай его, ведь я дал тебе свое покровительство и защиту не просто так. Ты спасла мне жизнь и показала её истинную сторону… ну, так ты хочешь повидаться с моим братом? Он внизу и уже нас ждет, идем!

  Ухватив меня за запястье, Ашерис ведет меня за собой. Я не успеваю ни понять его слова, ни собраться с мыслями. Однако кое-что все же приходит на ум.

  – Где мои артефакты, Аш?

  – Не знаю… когда я тебя спасать пришел они были на тебе, вместе с окровавленной одеждой. А потом всё куда-то исчезло, когда я вытащил тебя из мира теней. Ты уж больше так не пугай меня!

  – Прости… я доставила тебе неприятностей… а где все?

  – Вернулись.

  Вздохнув, я уже спокойнее направляюсь вслед за демоном.

  Крутые лестницы и повороты так же сияют чернотой и золотом. Картины на стенах изображают войны и ничего более, а вместо освещения свечи в золотых канделябрах.

  – Красивый у тебя дом.

  – Спасибо! Я его почти сам построил… только вот он скорее для дракона, чем для демона. Я увлекся при его создании… в общем, в нем плутать можно несколько часов, но так и не дойти до одной и той же двери.

  Не найдя, что ответить, лишь изумленно пожимаю плечами.

  И спустя минут двадцать мы наконец оказываемся внизу, на нижнем этаже в гостиной, судя по всему. В одном из кресел нас ждал демон.

  Такие же глаза черно-желтого с рыжим оттенком цвета, только с более мягким взглядом, белые волосы, но с серым оттенком и длиннее. Из одежды нечто похожее, только мантия нормальная.

  – Шэриана Зариан Вишэйр, второй наследник и мой старший брат! – объявил демон, ещё держа меня за руку и останавливаясь у подножья лестницы. – А эта прекрасная девушка Хасура Реигинто, черный маг третьей ступени, черная принцесса… выдающийся лидер и та, кому досталось мое покровительство, она же наша спасительница!

  – Ашерис… тебе жить надоело? – спокойно спрашиваю, удивляясь, как мне удается сдерживать свою злость. – В детстве мало наигрался с огнем?

  – С черным ещё не играл, – учтиво заметил он.

  – Я рад встречи с тобой, Хасура Реигинто, – подает голос второй наследник, поднимаясь с кресла. – Прости уж, моего дорогого брата, но он всегда так себя ведет. И очень жаль, что нам суждено встретиться при таких обстоятельствах.

  Пока он вставал я успеваю заметить две вещи. Первая, то что он носит на шее амулет, который я дала ему для телепортации. И второе, что он не оправился от ран, судя по тяжелым движениям.

  – Действительно, прискорбно… ведь меня ждет война и долгий путь.

  – Не раньше, чем восстановится твоя магия и ты сумеешь совладать с тенями, малышка. Ты не знала? Здесь нет теней. А там… они тебя… разорвут. Да, конечно, ты теперь их повелительница… но кто не хочет убить Короля и занять трон? Ты подписала себе приговор. Если ты не докажешь свою силу и власть, то тени убьют тебя и займут твое тело. Хочешь?

  – Хорошо, я остаюсь…

  – Вот это торжество!

  – Угомонись, Ашерис. Она будет учиться и никаких праздников!

  Мы с удивлением посмотрели на мрачного демона.

  А ведь я даже не спрашивала сколько лет Ашу, а его брат даже старше… интересно, сколько им? Рину вот всего-то двадцать два года.

  – И кто будет учить меня?

  – Можно сходить в Нижний город, чтобы быстро восстановить твою магию. Чем чаще ты будешь вбирать энергию, тем быстрее твоя магия будет восстанавливаться сама по себе, – дает наставление демон. – Кстати, можешь обращаться ко мне просто по имени.

  – А у всех демонов такие имена? Ну… наполовину женские, как у Алиса…

  – Не всех, у большинства. Это все потому, что демоны умеют менять свое обличие.

  В девушку превращаться?.. Надо запомнить.

  – Про энергию я не знала… а Нижний город это что?

  – Вы туда не пойдете, – вдруг вмешался Наследник. – Шэри! Ты совершенно не беспокоишься? Ты ведь даже не можешь использовать магию, а у нее её вообще нет! Что вы будете там делать? Мне некогда следить за вами обоими…

  Ну да, титул обязывает…

  – А ты не можешь пользоваться магией? Ранения настолько серьезные?

  Прошло ведь уже несколько лет…

  Старший демон помрачнел ещё больше.

  – Кости срослись, но вот шрамы остались… И на их месте магия ведет себя наоборот, поэтому я могу пользоваться лишь маленьким количеством. Но однажды это должно пройти…

  Ага. Посмотрим.

  А то выглядит он каким-то бледным и уставшим, даже жесты при разговоре не использует. Видно движения причиняют ему боль.

  – Ашерис, – позвав по имени злого демона, неотрывно смотрящего на брата, пытаюсь высвободить руку. – Не волнуйся ты так. У меня помимо магии есть и другие способности, так что ничего страшного не случится. Мне нужно быстрее уйти отсюда, ведь пока я здесь, черных магов продолжают убивать. А мой Учитель… вообще неизвестно где… так что я не боюсь той опасности, что меня ждет! К тому же моя магия быстро восстановится!

  – Ты не понимаешь, насколько там опасно! Даже для меня…

  С твоей-то магией неудивительно… пока придумаешь, что сказать, уже съедят. Или пока печать снимешь.

  – Мне предстоит пройти ещё более опасный путь, так что это меня не пугает! Я не могу умереть сейчас, пока не пройду свой путь и ты не имеешь права мне запретить! Я твой лидер и ты должен подчинятся моим решениям, раз утверждаешь, что твой долг ещё не оплачен! Так что не мешай, если не можешь помочь…

  Промолчав, принц отводит взгляд в сторону. А его брат удивленно переводит взгляд с одного на другого, ничего не понимая.

  – Хорошо… идите… – наконец отвечает он.

  – Не волнуйся ты так… кстати, ты же с Алисом виделся?

  – А-ага, – скривился Аш. – Но ничего полезного так и не узнал.

  Внезапно дернувшись, он смотрит на свое кольцо и исчезает. Недоуменно взглянув на его брата, подхожу к нему ближе.

  – Его отец вызвал, – поясняет Шэриана. – Готова идти?

  Окинув взглядом свой новый облик, неохотно киваю.

  Может, само вернется?..

  И мы направляемся к широким створчатым дверям, похоже, ведущим на выход.

  Другой мир оказывается весьма необычным. Черное небо, темно-синяя огромная луна, дающая свет, красно-синяя трава и деревья, река, протекающая неподалеку тоже черная. А вот животных поблизости не видно, как и других форм жизни. Зато есть город вдали. С черными острыми башнями и огромными стенами.

  – А мы вообще где? – тихо интересуюсь.

  – На окраине верхнего уровня. Ниже города и селения обычных демонов, полукровок, а в нижнем уровне вся местность покрыта руинами. Это место и есть Нижний город, место обитание низших тварей, даже не демонов.

  – А что мы там забыли?

  – Они постоянно убивают друг друга… поэтому там каждый камень пропитан смертью и энергией.

  – Ясно… подожди! Постой немного с закрытыми глазами!

  – Зачем? – удивился демон и не спешит выполнять указания.

  – Ну… мне так нужно… тебе жалко, что ли?

  Рассмеявшись, он с интересом поглядывает на меня и останавливается, скрестив руки за спиной. Проследив за его движениями, я замечаю, что у него за спиной покачивается хвост, такого же цвета как волосы. Вздохнув и успокоившись, хочу уже поднести руку к лицу, как вспоминаю, что с моим левым глазом теперь что-то не так.

  Это ведь повлияет на мои способности?..

  Закрыв левый глаз, прикладываю руку к правому.

  Мир теряет и так меньшинство красок, показывая разные цвета и линии на демоне.

  Едва сдержавшись, чтобы не вскрикнуть, перевожу взгляд из одной рванной серой точки к другой, где когда-то были те колья. Магия вращается кругом вокруг каждой из них.

  М-да, работы тут на несколько часов, не меньше.

  Убрав руку, чуть склоняю голову.

  – Всё! Пошли дальше…

  Если он и удивился, то постарался этого не показывать и молча продолжил путь, неспешно идя по тропе.

  Неудивительно, что он до сих пор болен. Чего же это за штуки-то были?

  Через час или чуть меньше мы спускаемся к самому нижнему уровню.

  Здесь нет ни неба, ни света. Только темнота и черные острые развалины. С помощью ночного зрения хорошо видно, но этого мало. Я понимаю, что нужно взглянуть на пласт жизни и смерти, но опасаюсь использовать левый глаз. И едва мы спускаемся, как медленно и плавно в меня начинает течь энергия.

  Было бы неплохо полечить его здесь, но если нападут?

  – Здесь есть безопасное место на несколько часов? – тихо уточняю.

  Сейчас мы смотрим сверху на бесконечно тянущийся вдаль разрушенный город.

  – Не уверен… если только цитадель, но до нее идти пешком несколько часов.

  – А телепорт?

  – Можно, но твари сбегутся.

  – А если прямо в цитадель?

  – Можно, но обратно придется пешком.

  – Ну и отлично! Помогай с направлением…

  – Ты чего задумала?!

  Но портал уже открывается и ему остается лишь спешно задать направление и переместить нас в высокую башню. Черная и ровная без излишеств, но пустая и закрытая, хоть дырочку сверли, чтобы воздуха вдохнуть. Но и так сойдет.

  Сев посреди комнаты напротив друг друга, я прошу его вновь закрыть глаза и не шевелиться, тоже впитывая магию, тем самым помогая мне его лечить. Но об этом я конечно не упоминаю, пусть поверит в чудо.

  А на обратном пути было весело!

  Твари в самом деле сбежались и караулили нас, но мне не хотелось пачкаться и я от души попользовалась магией. И если первое время на нас нападали, то потом мне приходилось искать новые жертвы. Но все разбегались и мне пришлось оставить их в покое.

  ***

  Ашерис ходит по комнате туда-сюда уже час и три минуты. Время мне теперь удается определять по своему артефакту, который при моем желании появляется из ниоткуда и снова исчезает. Это обнаружилось случайно.

  – У меня уже голова болит, сядь. Он выздоровеет.

  – Откуда ты знаешь?

  Остановившись напротив моего кресла, он хмуро смотрит мне в глаза.

  – Ну он точно не умирает, иначе бы я почувствовала. А так ему только очень больно.

  – Утешила!

  Улыбнувшись, хлопаю рукой по подлокотнику соседнего кресла. Демон послушно садится, скрещивая руки на груди.

  – Просто поверь мне, он поправится.

  Ещё бы он не поправился после нескольких часов моей работы! Я конечно не целитель, но потоки магии настроила правильно. Правда сработать все должно было через неделю, когда меня тут не будет, но получилось через четыре дня. Я уже хотела уйти, как всё сработало… и Аш попросил меня посидеть с ним. Но я не ожидала, что он будет молча ходить по углам.

  – Рано или поздно, но это должно было случиться и в этом нет твоей вины. Кто знает, может быть он станет даже сильнее, чем раньше. Ведь что не убивает нас, то делает сильнее, верно? Не переживай! Магии он точно не лишится… учитывая сколько там её было…

  – Что ты имеешь в виду?

  – Да так… просто верь в него! У него же воля есть? Он не сдастся? Так чего ты переживаешь?

  Опустив взгляд, демон какое-то время подавлено молчит.

  – У меня не было братьев или сестер, поэтому я не знаю, что сейчас творится в твоей душе. Однако своими переживаниями ты ему не поможешь. Все умирают однажды, но кому-то дается шанс пожить дольше, так зачем переживать? Если ничего нельзя изменить, если этому суждено случится, то нет смысла противиться. Нет смысла жить сейчас, ценя крупицы, что окружают тебя. Ведь однажды всё исчезнет. Жизнь прекрасна тем, что мимолетна? Это бред! Краски всегда обращаются тьмой.

  – Лучше жить с кем-то, чем одному, – прошептал Ашерис, встряхнув головой и разметав волосы по плечам. – Жизнь без цели ещё более бессмысленна, чем та, о которой ты говоришь. Жизнь без мечты пустая трата времени. И вы, черные маги, этого не понимаете и не цените. Ведь вас с рождения окружает лишь темнота… но мы умеем ценить чувства, ведь нам дана способность ощущать чувства других. Но это не всегда означает, что мы их понимаем. Твои чувства я понимаю с трудом.

  – Так значит, у демонов все же есть понятие уз?

  – Да… но лучше бы не было. Чем сильнее чувство, тем сильнее боль от его потери. И когда дорогое для тебя существо умирает, поддастся безумию легко. Поэтому мне страшно представить, что будет, если я кого-то потеряю… Я пытался не поддаваться этим чувствам и держать их в себе, но это тоже приносило мне боль. Нельзя ничего не чувствовать, я понял это благодаря брату. Пусть я и не могу в открытую сказать ему, но он многое для меня значит. Поэтому… я так испугался, когда понял, что едва его не потерял по собственной глупости. Ради него я даже готов стать правителем, даже если вернутся его силы. Ведь защищая его, я защищаю и себя тоже. Вот как все на самом деле.

  Жестокое у них понятие о любви, ничего не скажешь. И все же, мне кажется, он преувеличивает.

  Смерив демона внимательным взглядом, теперь понимаю, откуда взялось его любимое чувство.

  Но он настоящий брат, каким и должен быть, пусть и эгоист немного. Но уж чего у демонов не отнять, так это чувство собственности.

  – Ладно, – взмахнув рукой и заложив руки под голову, откидываюсь на спинку кресла. – Нам не переубедить друг друга, сколько бы мы не говорили. И дело тут не в гордости или упрямстве. Мы с тобой слишком разные. У меня нет того, чем можно дорожить, поэтому мне безразличен мир вокруг.

  – Как же твой Учитель?

  – Ну… знаешь, чем дальше и дольше я от него, тем у меня все сильнее крепнет одно чувство. Я не знаю, как это описать. Будто… я ставлю под сомнение само его существование в моей жизни. Ну да он был со мной, но сейчас его нет рядом. Я даже не знаю, что сказать ему при встрече…

  – Ты изменилась, после того, как побывала в мире теней… – тихо прошептал желтоглазый. – Смерть меняет не каждого, но чтобы настолько, чтобы оборвать единственную связь… это пугает, Хасура.

  Взглянув на принца и легко улыбнувшись, пожимаю плечами.

  Может он и прав… как-то все безразлично стало.

  – Ты продолжишь начатое?

  – А как же иначе, Ашерис? Мне больше нечем заняться…

  – Так это всё от безделья?! – воскликнул он, внезапно разозлившись. – Тебе что нет дела до него? Лишь бы было, чем заняться? А как же его чувства?

  – Чувства… Учителя…

  Возведя взгляд к черному потолку, пытаюсь припомнить, хотя бы малейшее их проявление, но на ум ничего не приходит. Он всегда ведет себя по одинаковому, а его настроение можно угадать лишь по поступкам. Но и таковых он почти не совершал.

  Есть ли они у него?..

  – Не знаю, чувствует ли он тоже самое. Он взял меня в ученицы при странных обстоятельствах, ничего не спрашивая. Просто проходил мимо моей деревни, пылающей в огне, и увидев меня, предложил пойти с ним. Стать… его ученицей. Он даже имени моего не спрашивал, я сама его сказала. Его предал лучший и единственный друг, поэтому иногда он смотрел на меня так, будто ожидал того же. Есть ли у него чувства? Слышал ли он теней? Я ничего о нем не знаю.

  – И ты не спрашивала, зачем?

  Чуть улыбнувшись при воспоминании о равенстве с ним, закрываю глаза.

  – Нет, я не спрашивала. Кажется он говорил, что мы похожи и он увидел это во мне при первой встрече.

  – Был ли он твоим идеалом?

  – И да и нет. Мне хотелось только его силы и знаний, его взгляд на мир и его идеи меня не волновали. Если он и знал о моей эгоистичности и самостоятельности, то он молчал или не замечал этого. Я всегда испытывала к нему противоречивые чувства, ведь я не знала ничего о нем. И сейчас так же.

  – А если бы был… шанс узнать его? Ты бы воспользовалась им?

  Шанс… узнать его…

  Приоткрыв глаза и взглянув в пространство перед собой, слегка удивленно вдыхаю холодный воздух вокруг. Боль демона перестала ощущаться, а я даже не заметила.

  Не значит ли это… да нет, он ещё жив.

  Шаги в коридоре постепенно становятся громче. Демон от растерянности даже привстает с кресла, ожидая, пока кто-нибудь не войдет. Но вот наконец в дверях останавливается силуэт его брата. Выглядит он гораздо лучше и даже мертвенная бледность ушла, вместе со шрамами. Он слабо улыбнулся, взглянув на братца.

  – Теперь я в порядке, братишка. Моя очередь тебя защищать.

  Растерянность Ашериса перерастает в недоумение.

  – А ты чего хотел? Отсиживаться на моем месте, а кто уроки прогуливал?

  – При чем тут уроки? – ошарашенно переспросил Наследник.

  – При том, дурачок! Ты же в политике совсем не разбираешься! Ну и как мне тебя отдавать в верхний свет с такими знаниями? Мне же будет стыдно за своего глупого брата!

  Рассмеявшись, я привлекаю к себе их внимание.

  Вот что значит… узы.

  – С выздоровлением, Шэриана. Рада, что ты поправился. Твоя магия вернулась?

  Подозрительно сузив глаза, он тем не менее спокойно отвечает. Но от меня не укрывается вспыхнувшее в его глазах недовольство.

  Неужели догадался?.. или же… только подозревает меня?

  – Да, именно. Моя прежняя сила увеличилась. Теперь я даже сильнее отца.

  От этих слов младший даже рот приоткрыл.

  – Это конечно хорошо… но мне нужно уходить. Вы двое и сами разберетесь, а меня ждет война.

  – Уже уходишь?

  Аш мгновенно изменился в лице. Даже стал похож на маленького растеряно-обиженного ребенка.

  – Да. У нас свои пути. Ты не можешь вернуть мне свой долг, но когда придет время, мы увидимся снова. Сейчас же мне нужно уходить, но по пути я заберу свою команду, – встав с кресла, отхожу немного в сторону. – Что мне сказать вам на прощание?

  – Хватило бы и обычной благодарности… – прошептал принц. – Но если не хочешь, то просто до встречи. Я буду ждать, когда ты вернешься и тоже постараюсь.

  От старшего мне достается только внимательный взгляд.

  – Скажешь что-нибудь?

  – Будто не знаешь, что я хочу спросить…

  – О чем вы? – влез Ашерис.

  – Да, именно, о чем это ты? Я не понимаю, чего ты хочешь услышать от меня?

  – Так это была ты? – нерешительно уточняет он.

  – Я тебя не понимаю, – улыбнувшись, развожу руками. – Скажи уже прямо, о чем ты хочешь меня спросить.

  Поджав губы, он спрашивает:

  – Ты меня вылечила?

  – Нет, не я.

  Моя улыбка переходит в усмешку от вида его удивленного лица. Даже его брат посмотрел на меня так, будто и так был в этом уверен, но теперь вообще ничего не понимает.

  – Ты… не лжешь, – с сомнением протянул старший. – Тогда почему?

  – Рано тебе ещё Ашериса учить! Ты сам недоучка, Шэри. Вопросы задавать не умеешь, чувства не скрываешь, а любопытства ненужного сколько, а? Да ещё и гордый. И лезешь не в свое дело. Ну выздоровел и радуйся, зачем тебе знать, как и почему это случилось? Чудо!

  Взмахом руки я раскрываю черный портал, настраивая его на Бларгаст. Хочу пройтись немного по площади, прежде, чем идти домой.

  – Хасура… – тихо прошептал Аш.

  Ну вот хоть кто-то понял меня!

  Вздохнув, поднимаю руку на прощание и делаю шаг в портал.

  И меня сразу же окружает множество теней, закружившись вокруг и не желая пропускать меня к месту назначения. Разозлившись, я выплескиваю часть своей силы и тени испуганно отступают, а некоторые склоняются, как прирученные звери, готовые исполнять волю нового сильного хозяина.