Текст книги "Стезя пустоты (СИ)"

Автор книги: Акира Зарксис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

  Присмотревшись, улавливаю пару названий о магии крови.

  Она же тоже запрещена как и черная магия!

  Закусив губу и скрывшись, тихо направляюсь к тому месту, где раздел черных книг.

  Так значит Академия Трех Сил несет в себе гораздо больше тайн, чем кажется на первый взгляд. К тому же эти тайны скрывают тщательно, так как доступ к черным и красным книгам для имеющих браслет закрыт. Это как-то случайно обнаружилось… а значит, я не одна такая. Однако даже магия крови не карается так жестоко, как черная. Но кто же это? Мой ночной сосед, значит… почувствовав ли он мое присутствие сказать наверняка не получится. Но если я оставлю это в тайне, значит можно надеяться на то же самое и от него.

  В любом случае бросать ночные вылазки из-за этого я не собираюсь.

  Подумать стоит над тем, что более выгодно искать сегодня. Экзорцизм, черную защиту, восстановление магии, подлянки артефактов и артефакты вторых уровней. Вроде немного, но углубиться придется во многом и все книги вызовут огромное подозрение. А значит сегодня придется лишь читать здесь, а не брать с собой. В таком случае можно остановится на более важном – подлянки артефактов второго уровня. Ведь в скором времени я его получу и тогда времени на это чтение не останется.

  Выбрав более менее подходящие четыре книги и сев около одного из шкафа, ложу книги на колени и принимаюсь за чтение. Источником освещения мне служит крохотный лунный камешек, притащенный в мантии, то есть он не из Академии, значит никто и не заметит, ведь он даже не магический. Стоит лишь полдня на солнце подержать и будет светиться ночью.

  Артефакты второго уровня в общем-то сильные, но на втором месте из-за одного весомого недостатка. Обсидиан оправы должен быть наполнен демонической чистой магией, и лишь другая половина должна состоять из магии владельца. Вторая часть заполняется уже после создания, таким образом приобретая привязку. И если эта магия черная или темная, то артефакт будет сильнее, чем с другими видами. В чем проблема? А в том что демон добровольно чистую магию не отдаст. Ведь мало того, что это бескорыстный дар, так благодаря ему артефакт не изнашивается и сам демон может этот артефакт чувствовать в дальнейшем. Подлянка номер один! Вторая в том, что его вес очень приемлемый и даже со временем с ним сложно свыкнуться. Третья в том, что демон может переподчинить на короткое время артефакт себе, минимум десять секунд, максимум десять минут. Так же в него нельзя положить привязанные вещи, то есть отобранные или чужие артефакты. В остальном он чудесен и бесконечен, даже после смерти владельца сохраняется и самостоятельно сделать его привязку к другому нельзя.

  Захлопнув все книги и отложив в сторону, глушу камешек, заворачивая в черную ткань.

  Впрочем ничего опасного, но личность демона стоит уточнить… надеюсь это не тот демон с именем Алиса. Причем вспомнив наш разговор с вампиром, на этот раз точно уверена, что правильно произносится имя с ударением на первую букву. И все равно боюсь произнести его неправильно, поэтому воздержусь от прямого упоминания.

  Встав и положив книги на место, думаю, что время ещё есть. Разумно конечно потратить его на сон, но лишь стоит представить, что скоро я вижу этого мага, как не могу себя пересилить. Поэтому следующими книгами становятся восстановление магии, желательно черной, если такие тоже есть. Вскоре нахожу, что они не только есть, но и в нескольких томах.

  А черную защиту можно оставить на завтра.

  Интересно, когда вампир сделает артефакт? Это облегчит мне жизнь, но стоит заняться его заполнением. Книги, оружие, учебные принадлежности и артефакты…

  ***

  Утро начинается с привычного недовольного бормотания экзорциста и попыток меня разбудить.

  – Хару! – обессиленно воскликнул парень.

  Сжалившись и усмехнувшись, спешно собираюсь. Интересно предусмотрено, что у каждого адепта есть собственный душ. Наверное именно это помогает мне собраться с силами и не рухнуть обратно в постель, до которой вчера я каким-то образом добралась.

  – А что после завтрака?

  – Языки… ректор ведет.

  Замерев на середине комнаты, спешно думаю.

  Без малейшей защиты он меня запросто распознает… то есть очевидно, что стоит бросить все и искать эту самую защиту.

  – А потом?

  – Языки тоже четыре часа… Фехтование, зельеварение, обед, виды магии.

  – Ну, сегодня я воздержусь от уроков, – не поднимая глаз от пола, быстро нахожу что-нибудь для объяснения. – Моя магия ещё на нуле. Это становится опасным, поэтому я пойду искать срочный способ её восстанавливать. Учителям передай, что мне плохо и я сплю. А к целителю отказываюсь идти, всё, пока, прости…

  – Будь осторожна… и если что, то следующие два дня выходные. На них можно бродить по всей территории академии и посещать различные залы и занятия, что некоторые адепты придумывают. Я лишь о некоторых слышал, к примеру, у вампиров есть закрытый зал, где вечером они для всех играют на музыкальных инструментах. И конечно библиотека открыта. Я наверное там буду или в комнате… заходи, если захочешь.

  Проговорив всё это, он небрежно улыбается и уходит, закрыв дверь.

  А мне теперь необходимо узнать, где найти красноволосого. Похоже, он тоже иногда проводит время в библиотеке, да и занятия других курсов у него тоже наверняка есть, так что можно начать с аудитории.

  Посмотрев на пустой стол, осторожно выхожу в коридор.

  Вчера ночью сработало дойти до библиотеки, получится ли днем так же, но до аудитории, что все похожи друг на друга?

  Попробовав найти опознавательные знаки в памяти, но не добившись успеха, просто концентрируюсь на самом вампире. Опасно и рискованно, однако мне и самой становится интересно, получится ли у меня его найти таким образом.

  Если посудить по времени, то сейчас большинство адептов светлых групп на завтраке. Самой мне есть не хочется со вчерашнего вечера.

  Проходя по коридорам с открытыми глазами, неожиданно вспоминаю весьма важный факт, почему-то вылетевший из головы. Хотя и не особо мне принесший бы помощь.

  В общем самая главная отличительная черта черных магов в том, что они ближе всех к смерти. Поэтому используют силу с закрытыми глазами и ловчее управляются с подчинением живых и мертвых существ, ведь сама жажда подчинять у них, как и у хищников, в крови.

  Я же вполне могу обходиться без закрывания глаз, так как мои способности помогают видеть не только магию, но и четыре пласта мира. А с жаждой подчинения тоже нет проблем, потому как Учитель избавил меня от нее. Болезненное воспоминание.

  Поежившись и переведя взгляд вперед, обнаруживаю приоткрытую дверь, за которой уже ведётся занятие.

  Тьма. И что теперь делать всё это время?

  Решив пока прогуляться, прохожу дальше коридора, плутая между его темных стен, лишь в немногих местах освещенных светом солнца.

  Кто и по какому усмотрению это всё строил интересно?

  Походив туда-сюда в течение получаса, останавливаюсь на развилке, прислонившись к стене, чтобы видеть все три прохода. Она немного неприятно холодит спину через две мантии, но и налаживает мысли. Однако они не успевают сформироваться в нечто конкретное, как из правого коридора начинает слышаться хрупкая нежная мелодия.

  Не тот ли это коридор?..

  Оглядевшись и ничего не заметив, приостанавливаю поток мыслей и закрываю глаза.

  Мелодия ощутимо становится громче, стоит лишь прислушаться. Он не навивает ничего определенного, а просто погружает в какую-то легкую безмятежность и отрешенность. И спустя какое-то время слышится несколько вторичный ей звук. Более громкий и четкий, но словно не хрусталь, а тонкое гладкое и прочное дерево, тоже издающее легкий звонкий звук. Но он слышится из левого коридора и немного снизу, постепенно усиливаясь и перебивая тот, что тише.

  Затем раздаются и шаги.

  Значит тот, кто сейчас сюда поднимется, тоже слышит мелодию? Та девушка её не слышала…

  Прислушавшись к второму звуку, улавливаю в нем прибавленную скорость, добавляющую веселость, даже задорность.

  И вскоре в конце коридора появляется силуэт парня, подбрасывающего в руках ровные короткие палочки, немного поблескивающие, но точно деревянные. Крутясь в воздухе и с небольшой силой ударяясь друг о друга они и создают второе звучание мелодии. Я перевожу взгляд на их хозяина.

  Красные взъерошенные длинноватые волосы с фиолетовыми прядями, золотого оттенка глаза с черной склерой и вертикальным зрачком, из-за легкой ухмылки виднеются клыки, татуировка черной змеи от левого глаза до скулы, почти поперек нее же шрам, черная мантия такая же небрежная, как и хулиганский вид демона.

  Заметив меня и остановившись, он тем не менее не останавливает палочки, ловко имитируя хрустальное биение вдалеке, которое явно слышит, повторяя без ошибок.

  – Что делаешь? – спрашивает он.

  – Думаю.

  – А почему здесь, а не в классе?

  – Здесь думается лучше…

  – Хм? Может мне тогда вести занятия в коридорах? – весело предлагает демон.

  Обратив взгляд к его мантии, замечаю значок преподавателя.

  – О, так ты что-то преподаешь?

  – Меня зовут Ал, – уклончиво подтвердил он, в последний раз подбросив палочки, так как мелодия прекратилась.

  – Алис…

  Не успеваю я пораженно договорить, как демон сделав лишь шаг в мою сторону, мигом оказывается рядом, перебивая мое изумление.

  – Ал, так я сказал. Ясно? Не знаю откуда ты знаешь мое настоящее имя, но надеюсь, что одного предупреждения тебе хватит, чтобы ты его больше не произносила.

  – Почему? – только и остается мне спросить. – Оно же не полное.

  Прищурившись и отойдя на шаг, демон скрещивает руки.

  – Его все неправильно произносят и это меня очень бесит, убить хочется, но правила запрещают… Алис! И кто додумался дать мне имя, из-за которого столько проблем?

  А по моему имя ему очень идет и теперь я точно знаю, как правильно его произносить.

  – А чьи души ты…

  Договорить мне опять не дают. Ясно сразу, особа не терпеливая.

  – Желающих много, – снова подойдя почти вплотную, он склоняет голову. – Тоже хочешь поделиться?

  Шарахнувшись назад, опираясь о стенку, испуганно смотрю на застывшую фигуру.

  Он же… только что взглянул?!

  С предвкушающей ухмылкой Алис довольно меня разглядывает:

  – Когда у тебя отсутствует магия и её невозможно определить это весьма забавно, к тому же легче разглядеть душу. У тебя она… особенная. Ты знала, что её можно почувствовать лишь по запаху?

  Ч-чего?!

  – И какая она, моя душа?

  – Воинственная, сильная… – стал перечислять красноволосый. – Очень яркая, такие почти редкость. И такие сражаются до самого конца, даже если нет оружия и шанса на победу. Словно свет в конце долгого пути, но теплый ли он, сомневаюсь… есть отличный способ проверить, малышка.

  И стоит демону сделать лишь один шаг навстречу ко мне, как я начинаю пятиться назад, не отрывая от него взгляда. Это очень хороший способ его задержать, так как по какой-то причине демоны не могут резко двигаться, если смотреть им в глаза без страха, но долго продолжаться это не будет.

  А мне и не страшно… странно.

  – Тебе все равно от меня никуда не убежать… Никто не будет спрашивать твоего мнения, если я скажу, что все произошло добровольно.

  – Я знаю, как тебе запретить.

  Пусть холодная сосредоточенность и выдает знания, которые следует держать при себе, но сейчас ни тот случай. Если дело касается душ, то демоны никогда не играют, зато стремятся заполучить понравившуюся. Даже против воли.

  – Не так уж много ты знаешь… – уверенно ухмыльнулся он.

  Почувствовав, что скоро стена, резко сворачиваю вправо и быстро срываюсь на бег стараясь не оглядываться и отключить разум. Если довериться инстинктам, вполне можно увернуться.

  Тоже небольшая особенность демонов. Они могут перемещаться краткими прыжками через пространство, но их легко предугадать, если реакция развита.

  Вот и сейчас, стоит лишь черной дымке вспыхнуть сбоку от меня, как я приседаю и прыжком в сторону откатываюсь за угол следующего коридора. Конечно шанс от него убежать не сильно-то велик, но сдаваться тоже не хочется. Снова черная вспышка и с небольшого расстояния, будто с небольшого порожка, спрыгивает демон, почти на дороге, но я вовремя успеваю отскочить, заворачивая в следующий коридор.

  И с кем-то сталкиваюсь.

  Но на этот раз это не прямой щит. Поймав меня за плечи, красноволосый вампир неодобрительно заглядывает мне в глаза. Сразу же рядом появляется демон, удивленно отступив назад к стенке. Отпрянув от вампира, тоже отхожу к стенке, оглядывая обоих.

  – Почему не на занятии, Хару?

  – Эм… дела. Ищу Кровавую принцессу…

  Сказать, что именно его искала язык не поворачивается.

  – Она в моей аудитории, первый ряд четвертая парта.

  – Можно?

  – Иди, – милостиво разрешает Релайн. – А с тобой, Алис, у меня отдельный разговор.

  – Мы ещё поиграем, малышка Хару… до встречи, – забавно помахал мне рукой демон.

  Этот жест и невинная улыбка и в правду придают ему обаятельных черт.

  – Буду ждать с нетерпением, милашка Алис! Увидимся!

  Зажмурившись, быстро сбегаю с места приключений.

  Самоубийственный ход!

  Быстро добежав до аудитории все ещё не могу понять, как работают мои чудо способности, помогающие безошибочно выбирать направление.

  А ещё лучше воздержаться от беготни по коридорам.

  Отдышавшись, смотрю на дверь, на этот раз плотно закрытую.

  Не войти же в самом деле? Да и к тому же, не знаю к кому обращаться, не по прозвищу же…

  Забив на все правила и вежливость при воспоминании о том, что скоро придется встретиться с ректором, раскрываю дверь, сразу же переводя взгляд на парту, за которой на первом занятии, пусть и не в этом кабинете, но все же сидела и я тоже. Однако стоит мне взглянуть на это место и поймать ответный взгляд, как мне становится плохо. И чувствуется, будто земля из под ног уходит.

  Красные длинные волосы с черными кончиками, пронзительно-яркие зеленые глаза, бледная кожа… Кровавая принцесса. Некромант.

  Почему?!

  Это ведь самый худший и подлый закон в мире, так как совсем недавно мне пришлось себе пообещать держаться от нее подальше, но похоже, теперь это более чем невозможно. По крайней мере пока она не сделает мне артефакт.

  Мигом собрав вещи, девушка, которую запросто можно назвать вампиром, хватает меня за предплечье и вытягивает в коридор. Какое-то время мы идем молча, но вот заходим в узкий темный коридор, конец которого утопает в тенях.

  – Что ты здесь делаешь?!

  – Ты не поверишь, тебя ищу, Кровавая принцесса!

  Дернувшись, она суживает глаза, хищно взглянув на меня. Я же тоже смотрю на её руку с браслетом, которой она всё ещё держит меня, припечатав к стене, отчего мантия немного съезжает, выставляя мою руку с пустым запястьем на обозрение.

  – Сама виновата за такое пробуждение. Но давай забудем об этом разногласии?

  Налаживая разговор, я все же силюсь понять, почему её прозвали Кровавой принцессой. Холодная сдержанность и элегантность конечно заслуживают второго, но не первого слова.

  – Так это ты… ты ведь вчера?..

  Стоит ей это сказать, как я тут же возвращаю взгляд к её запястью.

  Кровавая… маг крови… на них не действует ментальная магия! Так значит, она может снимать браслет и проходить по ночам в библиотеку для недоступных знаний?

  – Я ни о чем не скажу, если и ты будешь молчать. Но я не за этим. Вернее не совсем не за этим… понимаешь… теперь мы часто будем слушать шорох страниц по соседству, – уже шепотом продолжаю говорить, стараясь вести себя спокойно. – Мне как и тебе нужно скрывать свое истинное «я». Но у меня нет абсолютно ничего, поэтому прошу тебя сделать мне самый мощный артефакт, что сможешь. Мне больше некого просить… а взамен, тоже проси что-то. Но он мне нужен срочно!

  Недолго думая, не спуская взгляда от своей руки, она все же отпускает меня, тоже успокоившись.

  – Сними мой браслет насовсем и мы в расчёте за артефакт защиты второго уровня.

  Изумленно выдохнув, в неверии смотрю в изумрудные глаза девушки. Такая незначительная и странная просьба за артефакт, который стоит несколько сотен золотых?!

  – Я могу снимать его лишь на непродолжительное время… прошу…

  – Да без проблем!

  Бешено колотящееся сердце помогает мне сохранять спокойствие и рассудительность, но немного нервов все же проскальзывает в движениях, когда я тяну руку к её запястью.

  О таком я даже мечтать не могла.

  – И забудь о Кровавой принцессе и дураках вампирах! Я Даришики Ресса.

  – Хару.

  Обменявшись именами, как чем-то незначительным, но все же заметив в её глазах удивление и насмешку, понимаю, что она весьма умная особа, раз распознала сокращенное имя. С легким щелчком браслет падает ей на раскрытую ладонь. Сунув его в карман, она без слов берет меня за руку и куда-то тащит.

  – В подвал! Там моя лаборатория.

  И затем в глазах резко темнеет, становится тяжко дышать, мир завертелся стремительно и быстро. Лишь через пару секунд это проходит и я падаю на колени перед каменной дверью в коридоре, начисто заполненном темнотой и жгучим холодом.

  Это что было сейчас?!

  Всё ещё не придя в себя от изумления, не могу понять где мы и что здесь делаем.

  В голове крутится мелодия, что наигрывал демон. И то выражение глаз, с которым он смотрел, когда понял, что я слышу, меня откровенно злит и пугает. Я опять открываю свою тайну. Но, похоже, что эту мелодию слышат лишь демоны и черные маги.

  Поставив себе на заметку не иметь дел с вампирами, демонами и некромантами, пытаюсь привыкнуть к кромешной темноте.

  Звуки и запахи здесь отсутствуют так же явно, как и что-либо ещё. Сам коридор наверняка мало отличается от обычного. Но зато при словах «подвал, лаборатория», становится понятно, что зельеварение и артефакты преподают именно здесь.

  Наверное. А где ещё расставить опасные взрывчатые вещества?

  Не знаю сколько, но поразмышляв обо всем на свете, я уже начинаю доходить до версии, что она обманула меня и бросила. Встав и пройдясь немного с вытянутой рукой, упираюсь в стену. Ударив по ней ногой, слышу неестественный звук. И такой звук не может раздаться от удара об стенку.

  – Готово… – устало, но вполне жизнерадостно произносит голос девушки.

  Тут же темноту заполняет синий свет и рука протягивает мне кольцо из черного металла с небольшим камнем, но исчезает обратно.

  – Тебе сейчас нужно восстановить резерв. Я помогу. Если не сделаешь этого, кольцо тебя не примет, если вообще не навредит. То, что я восстановлю, все заново уйдет в кольцо. Это ясно?

  – Ну… да. Делай, чего хочешь и давай расходиться. Будем хранить наши тайны до смерти. Хотя нет навсегда.

  Рассмеявшись, девушка, которую так и хочется обозвать вампиром, протягивает пустую ладонь, коснувшись моего лба. Вместе с касанием приходит боль, восторг и сила.

  Словно давно забытый дар пробуждается из самых глубин, до краев наполняя источник чем-то теплым, но холодным, опасным, но живительным и красочным.

  «Миром правит противоречия».

  Да, именно.

  Вдохнув поглубже и открыв глаза, вдруг неохотно осознаю всю серьезность оставаться без магии долгое время, а потом ещё и резко его заполнять, снова опустошать.

  И иначе можно сказать лишь так – полнейшее безумие.

  – Чувствуешь мою магию? – просто обязана спросить.

  – Нет. А кто ты?

  – Темный маг… со способностями. Давай кольцо.

  Молча протянутый артефакт начинает сверкать ярким ослепительным сиянием и теплом, бьющимся, будто живое сердце. Аккуратно приняв его и надев, чувствую, как вся сила и восторг разом исчезают, но вместо них появляется твердый и надёжный щит.

  А ради него можно пожертвовать парой дней мучений…

  Но лишь эта мысль и успевает засесть в сознании, как оно медленно начинает уплывать, снова растворяясь в кромешной темноте.

История 4. Красный свет

 Приоткрыв правый глаз и едва не ослепнув, прикрываю лицо рукой.

  Мир наполненный цветами и запахами непривычно открывается для меня, давая вспомнить о том чувстве, когда побываешь в пустоте. Или словно возвращаешься из выдуманного нарисованного мира в настоящий, заново осознавая его восторг и печаль.

  Но магия снова на нуле.

  Взглянув на блестящее черное кольцо с темно-фиолетовым проблеском, понимаю, что просто ему довериться не могу. А значит сегодня предстоит его проверить и разобраться в его возможностях.

  – О, сама проснулась, – раздается радостный голос экзорциста.

  Но сейчас он слышится немного иначе.

  – Почему ты постоянно в моей комнате? – тихо спрашиваю, не собираясь вставать.

  – Так ты не закрываешь дверь! Да и кто тебя провожать на уроки будет?

  Пожав плечами, переворачиваюсь на бок, скользнув взглядом по серой мантии, сложенной на тумбочке. Протянув руку и дотронувшись до нее, на секунду отдергиваю, от пробежавшей искры.

  Значит красноволосая меня сюда принесла…

  – Что будешь делать в последний выходной?

  – Последний?..

  Я проспала весь вчерашний день?

  – С завтрашнего дня начнутся экзамены по всем предметам, – вздыхает экзорцист, криво улыбнувшись. – Получишь четыре отлично и остальные удовлетворительно, то переходишь на четвертый курс. Сдаешь всё на отлично, переходишь на пятый. Всё просто, да?

  – А если не сдашь один или два?

  С другими языками у меня наверняка проблемы. Зельеварение так же.

  – Зависит от того, какие экзамены и остальные сдачи. Но если не сдашь больше трех, остаешься на третьем курсе, – пробормотал парень, смотря на браслет, будто считывает это из него. – У меня вроде нет с этим проблем, а у тебя?

  Если только Алис из вредности не поставит мне плохой отзыв… а так я не сдам два предмета, но остальные смогу.

  Однако вслух говорю немного другое:

  – Устно на отлично, а вот на счет остального… резерв у меня по прежнему пуст.

  Удивленно склонив голову, он передумывает спрашивать что-то и берется размышлять:

  – Значит твое преимущество в теории. Какие предметы не сдашь?

  – Языки и зельеварение.

  – О, ну я тебе тут не помощник. У самого знания начальные основы, особенно с демоническим языком проблемы. Он не то чтобы н понятный, просто не многообразный какой-то и даже жуткий. В основном из команд состоит и заклинаний, на нем даже ничего не пишут.

  – Нам что… – у меня от изумления даже голос срывается. – Преподают их язык? А ещё?

  – Древне-магический, вампирский, алхимический и темный.

  – Ого, я даже не знала, что такие есть…

  – Я тоже… значит сегодня идем в библиотеку. Покажу тебе хоть чем они отличаются друг от друга, – улыбнулся экзорцист. – Идем завтракать?

  Настроившись на внутренние ощущения, вдруг осознаю, что ужасно хочу есть.

  А ведь в книгах написано, что много еды способствуют восстановлению магии…

  Поднявшись на ноги и протерев глаза, вспоминаю об одном утре, проведенном в лесу. И у меня созревает неплохая идея касательно последнего выходного, раз уж вчерашний пришлось пропустить. Ради такого даже появляются силы натянуть мантию.

  – В выходной не обязательно в черной мантии ходить?

  – Ну, такого правила нет… а что?

  – Не люблю одежду черных цветов… и у меня эта есть.

  Натянув перчатки, вспоминаю о том, что нужно проверить кольцо. Но мне до сих пор не приходит в голову, как это можно сделать, не рискуя.

  Если только попросить преподавателя посмотреть сквозь щит, ради того, чтобы проверить, что вышло из небольшого эксперимента. Но узнав, что он второго уровня он скорее от зависти умрет. И поэтому придется положиться на себя. Хранить его в тайне все же обещала. И как только она его сделала? Да ещё и так быстро… впрочем он был не привязан, а значит, он мог быть уже готовым.

  – Пошли, чего стоим?

  Оторвавшись от своих мыслей и кивнув, Кериан выходит в коридор, придержав для меня дверь. Оглядевшись и никого не заметив, полагаю этот уровень не пользуется большой популярностью. В молчании мы проходим на другой этаж, приближаясь к дверям библиотеки.

  В утреннем тусклом свете Академия выглядит необычно. Рассеянная пыль в лучах солнца колышется под морозным ветерком, каменные комнаты и залы преображаются из мрачного и черного в светло-серый загадочный и тихий. Картины и гобелены на стенках теперь можно рассмотреть и увидеть на них великие сражения или известных темных магов и прочих личностей. Дальние пейзажи из окон так и вовсе ещё больше отдаляют это место от всего остального мира.

  – А где все остальные? Мы столько прошли и никого не встретили.

  Хотя никого встречать мне как раз не хочется, но такое доброе желание мне помочь в этом приняло довольно много существ, что подозрительно.

  – Кто спит… кто своими делами занят, – пожимает плечами экзорцист. – Многие встают лишь к обеду.

  Не ответив, первая подскакиваю к открытым дверям. В залах так же никого не обнаруживается, да и тишина стоит мертвая. Будто сюда и вовсе никто и никогда не ходит.

  Только вот на вампира мое чутье не реагирует…

  Пока я осматриваюсь, парень с легкостью проскальзывает мимо, направившись в правые залы, в которые я ещё не заходила. Проследовав за ним и постепенно погружаясь в теплый уют среди стеллажей с золотистыми корешками книг, едва не забываю о цели, ради которой мы и пришли. Не захотев отвлекать задумавшегося Кериана, сама прохожу вдоль книжных стен.

  Да здесь же одни лишь учебники… и так много… Лично я ни разу не слышала других языков, так что зачем их учить остается загадкой.

  – Ты ещё не всё? Пошли на улицу читать, – предлагаю я, но по моему прозвучало как приказ.

  Удивленно взглянув на меня, он кивает.

  Похоже вампиры и злые маги на меня плохо влияют. Иной случай демоны, которые невинно подталкивают жертву в нужную им сторону, всегда оставаясь не причастными к событиям, которые они и организовали. Но здесь наверное виновата лишь любовь к развлечениям и человеческим эмоциям.

  Выйдя в коридор, следую за парнем, почему-то все больше в последнее время меня настораживающий. Уж больно он все тут знает, да и чувствует себя отнюдь не так, как раньше, говоря, будто ему самому страшно находится в таком месте в одиночку. Не передо мной же он храбрится. А значит так же как и я нечто затевает или скрывает что-то.

  Мне бы и не было интересно, если бы это не касалось меня. Но кто знает?

  Будто что-то почувствовав, он оборачивается.

  – Знаешь, я всё размышлял над тем, почему отсюда невозможно сбежать.

  Так вот о чем он думал…

  – И дело конечно же не в браслете и не в самой Академии? Вокруг должен быть какой-то купол или поле, судя по всему…

  – Нет, – чуть улыбнулся брюнет. – За теми горами находится огромное ущелье, в котором не работает магия. Только черная имеет вес, если источником брать магические руды самих низин ущелья и через них выстраивать портал по ту сторону. Но что по ту сторону?

  Ущелье за высокими горами…

  Удивленно припомнив карту, что нарисовал Учитель и заставил меня выучить, воспроизвожу запомнившиеся высокие рельефы.

  И гор помнится было восемь, но три потом исчезли… а самые высокие… что-то на краю карты с морем. Но ни названия, и ничего конкретного не вспоминается. Похоже, память блокирует любое мое воспоминание об Учителе, особенно последних месяцев с ним. Иногда даже наоборот слишком ярко вспыхивает в сознании его голос. Странно.

  – Я не сильно могу представить, что такое ущелье…

  Но раз я черный маг, то запросто сбегу. Так получается? Преград больше нет? Так почему мне не хочется сбежать…

  – Потом покажу, – махнул рукой Кери, перешагивая пороги. – Куда дальше хочешь?

  Не поняв о чем он говорит, начинаю осматриваться.

  Белый снег больно бьет по глазам, стоит нам подняться наверх лестницы. А полоса гор и лесов, тянущаяся до бесконечности, похожа на забор. Колонны по сторонам от нас отбрасывают перекрещенные тени, отчего становится немного жутко, а холодные порывы ветра и вовсе нагнетают. Лишь запахи свежих елей приносят удовольствие.

  – Давай на крышу или куда-нибудь выше.

  – Выше крыши? – уточняет он.

  – Выше земли!

  – Забавные споры с утра пораньше, – заметил тихий голос со стороны. – Не сбежать ли собираетесь, высматривая оттуда местечко?

  Обернувшись, мы замечаем скромный силуэт человека, прислонившегося к одной из колон позади. Его присутствие никак не ощущается, что говорит лишь о том, что перед нами вампир, не иначе. А из-за теней его почти и не видно, так что стоит запомнить этот маневр. И ещё быть предельно осторожной и почитать о том, как обнаружить поблизости вампиров.

  – А тебе что с этого? С нами хочешь?

  – Да меня здесь и так не держат… – задумчиво, но очень тихо сказал незнакомец, повернув голову в капюшоне. – Но скучно тут, от тоски выть можно. И все такие примерные…

  – К демонам сходи, они тебе найдут веселье по душе, – мрачно посоветовал Кериан.

  – А слухи не врут… Недружелюбная парочка, – скучающе и сухо протянул голос, хотя он смахивает более на молодого вампира. – Впрочем демоны и вампиры мне не нужны. Ненавижу их и род их занятий тоже.

  – Ты что изгой?

  Скрестив руки, пытаюсь запомнить этот голос на всякий случай.

  – Изгой? – аж переспросил парень от удивления, но после едко усмехается. – Я наоборот у них «идол надежд и процветания». Так и представляю кровавые и костяные цветы, какими я украшу особняк, когда вернусь. Вряд ли правда кто-то оценит… Жаль тратить силы…

  – А я хочу посмотреть! Ты правда так умеешь?!

  На миг забывшись, весело улыбаюсь. Но лишь представив такой вот «сад», не могу удержать восторга.

  – Эмм… ну да, – искренне удивился вампир. – Не могу правда показать сейчас, так как живой материей нельзя пользоваться без разрешения… Но могу кое-что другое показать. Если хотите, приходите в восемнадцатый зал сегодня на закате. Композицию «Костяной сад» ни с чем не спутаете, но заранее предупреждаю, будет… много кого ещё… но меня вы там не увидите.

  – Почему? – спрашивает Курайдо.

  – Там будет кое-кто… с кем мне не хотелось бы никогда пересекаться. Но для вас препятствий нет. Что же… увидимся, быть может. Мир-то не велик…

  С этими странными словами вампир словно не охотно и лениво отталкивается от черной колонны, покидая место нашей первой встречи, неспешно направившись в сторону ворот Академии.

  Никто не держит…

  Промелькнувшая мысль заставляет горестно улыбнуться вслед странному парню.

  Какова же твоя причина?.. Ведь и меня ничего здесь не удерживает… но…

  – Так что там с крышей, Кериан?

  Обернувшись к напарнику, замечаю смятение в его глазах. Но ничего не сказав и пожав плечами, он указывает себе за спину. Чуть отклонившись, смотрю на каменную лестницу, прямо неподалеку от входа, ведущую наверх, но не ровным, а извилистым путем. Подумав немного, проговариваю:

  – Давай прямо на вот этот навес заберемся! Не очень высоко ведь… вроде.