Текст книги "Стезя пустоты (СИ)"

Автор книги: Акира Зарксис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

  – Я предупредил, – прошипел он, удалившись, точнее исчезнув.

  Спустя минуту напряженной тишины раздается голос черного мага.

  – А когда он вообще вернуться успел?..

  Действительно…

  – Хасура… тебе жить надоело? А ты, Дис? – все же решаю что-то сказать. – Это же опасно! Вы ведь недоучки! Я, конечно, в этом не разбираюсь, но демон был прав про руны… они исчезли! Грохот был на весь дом.

  – Кстати, а где твой… э-э-э, ну, та пушистая штука?

  – Сартаэль! – воскликнула черноволосая, начав озираться по сторонам.

  И её зверь обнаруживается мирно спящим в раковине. Чего он там забыл и как сумел туда переместиться никто так и не понял. Но оба покивали головой и дружно обещали больше ничего не делать в доме. Но все равно заперлись в лаборатории, начав анализировать бумаги. Хотя сдается мне, стали выяснять, почему вышел обсидиан, а не золото, и как это продать.

  Я же думаю поискать демона, но он словно в самом деле исчез.

  Может опасность почувствовал и переместился к ней? Несмотря на обиду… что он к ней чувствует? И опять…

  Почувствовав негодование, запираюсь у себя в комнате. Рука так и тянется взять гитару, хотя бы просто поиграть.

  Но видимо сегодня не судьба.

  Судя по звукам снизу кто-то пришел. Спустившись вниз, замечаю двух черных магов на пороге крыльца.

  – Ты… уверен? А описать? – настороженный вопрос Хару.

  – Не знаю, но он точно один. Ищет кого-то или же в клан направляется. По крайней мере пока остановился в городе и о событиях последних не знает, – ответил маг в балахоне.

  Задумчиво похмыкав, она оборачивается.

  – О, идол надежд и процветания! Пойдешь со мной! Сейчас…

  И кто меня надоумил сказать такое…

  Встав рядом с ними, осторожно уточняю о случившемся.

  – К Релайну в гости пойдем, – безмятежно отмахивается девушка. – Идем.

  И мы втроем уходим в город. По пути в сопровождении мага возникает тишина, так как самое важное они похоже уже обговорили.

  До самого города тут всего минут десять ходьбы. А сам он особо не отличается от остальных, только в Бларгасте часто собираются черные маги и ведьмаки. Можно даже сказать, что город принадлежит им. Мрачные своды каменных стен и башен навивают именно такое впечатление. Каменная кладка на улицах сделана ровно, дома различаются друг от друга чем-то неуловимым, но везде все аккуратно, что не встретишь у людей. Но главное то, что черный и серый цвет разных оттенков здесь хорошо сочетается, а не бросается в глаза разнообразием красок. А деревья и трава в садах или клумбах даже придают ему загадочность, так как прохожих на улицах не так много. А на главной площади установлен огромный фонтан, а по краям площади посажен сад с памятниками известных черных магов и ведьмаков. К тому же здесь так же часто останавливаются вампиры, ведь неподалеку три крупных клана.

  Сейчас мы как раз подходим к части города у самих гор, где стоят дома для приезжих вампиров. Но на данный момент я чувствую лишь одного.

  – Дальше мы сами, – кивает Хасура, оборачиваясь ко мне. – Рин, ему не обязательно знать, что ты мой хранитель. Веди себя как обычно. Хотя лучше бы ты всегда вел себя как часть моей команды… ну, как пожелаешь.

  Черный маг исчезает из поля зрения быстро.

  А мы подходим к небольшому одноэтажному деревянному домику с треугольной крышей и заросшим садом вокруг. За ним виднеется стена горы. Зачем-то постучав носком сапога по каменной кладке, Хасура подходит к двери, тихо постучав. Дверь открывается через пару минут и на порог выходит немного помятый, но как всегда спокойный вампир.

  Распущенные бардовые волосы спереди падают на бледное лицо и ключицы, красные глаза внимательно оглядывают гостей, в ухе виднеется знакомая черная змейка, вроде бы обозначающая дружбу с демоном. Одежда на нем как всегда идеально чистая, но сегодня немного помятая. Хотя этот вампир никогда не изменял своего предпочтения в черном цвете. Рубашка с длинными рукавами немного расстёгнута сверху, показывая тонкую цепь на шее, как и на руках, но их не видно, брюки заправлены в сапоги с металлическими застежками.

  – Добрый день, Релайн. Давно не виделись?

  Спокойный голос девушки заставляет оторвать взгляд от вампира. Пусть он и был раньше не частым гостем в клане, но вот наслушался я о нем многого. И каждый раз смотря на него не могу поверить ни во что, из тех слухов.

  – Зачем вы пришли? – спокойный вопрос.

  – Какой странный вопрос, – хмыкает она. – К тебе, конечно же. Ну и наглый ты, вампир, а? Не впустишь в свое обиталище? Разговор есть.

  – И кто это здесь наглый? – чуть удивился он, всего на капельку повысив голос.

  Но тем не менее пропускает нас в дом. Проходя мимо я лишь киваю ему в знак приветствия, он делает так же.

  Он один из тех, кто не обращает внимание на титулы других, хотя поговаривают, до дружбы с демоном он имел очень важный пост при нашем клане.

  Пройдя на кухню, мы садимся за низкий стол, садясь на тонкие подушки.

  – Меня зовут Хасура Реигинто, – переходит на серьезный тон девушка. – Раньше мне приходилось скрывать имя, чтобы Широкуро Аёрис не узнал меня. Но сейчас эта необходимость отпала. Ты ведь не знаешь о том, что сейчас происходит в округе? Ты здесь для чего?

  – Мне нужно было встретится кое с кем, – тихо отвечает Релайн, опустив глаза на руки, сложенные на коленях. – Но по каким-то обстоятельствам, он до сих пор не пришел и мне приходится ждать. И я действительно не осведомлен… потому как дел клана это не касается.

  – А то, что убивают вампиров?

  – Это я узнал лишь сегодня.

  – Хорошо. А как там Алис?.. Говорят, наследник недавно домой вернулся… а кем ему приходится твой друг? – с легкой улыбкой интересуется она.

  – Он его… учитель, – с заминкой ответил красноволосый. – И он тоже вчера возвращался домой. Думаю они встретились, но пока не знаю подробностей. Зачем тебе знать о нем?

  – Чтобы не опасаться за свою душу, – усмешка. – Он один из тех, кто явно на нее позарился. Меня это не устраивает. Но, впрочем, мне больше было интересно узнать о том, что вы оба будете делать и собственно об академии. Назревает война… но я думаю, мы легко её подавим. У темных магов не хватит ума остановится самим, но они и не самоубийцы, чтобы так рисковать.

  – Ты настолько самоуверенна? – прищурился Релайн.

  – Не я. Мы – это черные маги и если понадобится, у нас будет поддержка.

  – Об академии я мало знаю, – прикрывает глаза вампир. – Разве что это было отводом глаз или попыткой создать армию. Половина из «учеников» после её разрушения была направлена в Главную крепость под контролем мага разума. Я не знаю, что они будут с ними делать. Всех демонов и вампиров из них нам удалось освободить.

  – И вам за это ничего не было? – удивился я.

  – Не только они, но и некоторые другие самостоятельно сумели выбраться. Ты и сам мог бы догадаться, что одному магу разума не под силу контролировать столько магов.

  – Так что никто не догадался, – тихо подмечает Хару. – Но конфликт очевиден. Маги собирались взять под контроль вампиров и демонов, независимо от их клана, а это острое нарушения закона. Если бы ты согласился поведать об этом Совету, то это послужило бы несомненным доказательством в нашу пользу. К тому же многие мои догадки оказались верны… Релайн… – открыв глаза, она немного напрягается. – Я снова вынуждена просить тебя и Алиса о помощи.

  Вампир чуть снисходительно кивает. Я же с удивлением перевожу взгляд в сторону, где сидит девушка. Её глаза отражают решимость.

  Но я никогда не подумал бы, что она способна добиться того, чем сейчас владеет. И когда мы танцевали в ночи, и когда я увидел её впервые. Она удивительная и умеет быть разной. У нее несомненно тяжелое прошлое и я в каком-то смысле понимаю её тягу к единственному близкому ей человеку. Но я не могу понять, откуда в ней столько темноты и почему она так стремительно хочет достичь своей цели.

  «У черного мага нет мечты. Если только цель…» – сказала она недавно.

  Я не понимаю её. Да и сейчас не совсем понимаю, кто они такие, эти черные маги… и чем отличаются от темных? Она ни раз упоминала, что их магия живая и я сам видел, как она разговаривала с тенями в гостиной. Беззвучным шепотом. Но только ли это делает их отличными? Все ли черные маги лидеры в душе? Они словно стоят посередине между темными и белыми магами, храня равновесие.

  Пока я думал об этом, почти ничего не изменилось. Релайн ещё обдумывает просьбу, а Хасура в ожидании смотрит в его глаза, почти черные в полумраке.

  – Если ты согласен, то я расскажу тебе всё, что знаю. И так же отдам необходимые документы, подтверждающие мои слова. Ну и естественно снова буду должна тебе… ну и Алису… как крайний аргумент.

  – Это значит, ты доверяешь мне? – внезапно спросил вампир.

  Я едва удерживаюсь от того, чтобы не хлопнуть рукой по лбу.

  Для вампиров и демонов доверие по одинаковому важно, они же чувствуют ложь.

  – Не знаю, – задумчивый ответ. – Не то, чтобы я подставила тебе шею в сложную минуту, но сейчас мне больше некого просить. И я знаю, что ты и Алис не совсем обычные, скорее мы даже немного похожи. Каждый из вас бросит даже клан ради другого и мы с Учителем были готовы к тому же. Мы ждали предательства, никому не верили… хотя я и не знаю о его прошлом, но оно мне и не было нужно. Я просто чувствовала, что ему я могу хоть жизнь доверить и он не задумываясь сделает так же. Мы друг друга понимаем без слов. И сейчас он исчез. Я не могу найти его по нашей связи равного… И поэтому на всякий случай мне и нужны вы оба. Если что-то пойдет не так и мне придется уйти, развяжется война. В первую очередь обвинят нас за нарушение закона, ведь прямых доказательств нет. Тогда вы и отправитесь в Совет, в котором кстати возможно будет тот, кто перекрывает сведения. Предъявив мои слова и указав на их ошибки ты заставишь их принять всю правду. Я верю, что у вас получится.

  – И что же, в исходе войны победят черные маги? Сама знаешь, к чему это приведет!

  – Рин! Ну ты меня совсем не слушал, – упрекнула она. – Победы не будет. Белые маги пали: Орден будет разрушен. Темные маги предали законы и их накажут. И наконец мы. Без разрешения Совета напали на первых и других, скрыли эти сведения. В любом исходе скорее всего постараются замять конфликт и по тихому заменить Орден.

  – Хорошо, Хасура. Я согласен и Алиса уговорю. Но на счет твоего долга… ты мне ничего не должна. У нас с Алисом есть на то причины и скорее мы должны благодарить тебя. Мы же встретимся снова, после войны, да? Мы будем ждать…

  Девушка чуть наклоняет голову. И лишь мне становится видна её тихая боль в глазах, печаль и сожаление. Та чернота, что она несет в сердце.

История 11. На грани боли

  Часть первая.

  Площадь Бларгаста была наполнена скорбным молчанием уже с самого рассвета.

  Сейчас закат. Но сегодня он словно растратил все свои яркие краски, потускнев и превратившись в быстро надвигающуюся ночь. Без огненных крыльев, без тепла, без жизни. Даже ледяные звезды вдали появляются раньше обычного, а тени становятся длинными.

  И они шепчут… шепчут… шепчут…

  И теперь я знаю, о чем они говорят.

  «Предатели… убийцы… падшие…»

  И я стараюсь их не слушать, заставляя себя смотреть на площадь, наполненную восемнадцатью черными плитами. Среди них иногда мелькают фигуры, укутанные в черные мантии, не скрывающие лиц владельцев. Нет ни одной фигуры в капюшоне, в шляпе или с завязанными волосами. Маги на площади прижимали шляпы и ленты к сердцу, стоя на краю у самых деревьев, отбрасывающих тень.

  «Месть… месть… месть».

  Всё случилось за одну ночь. Никто не узнал, как такое смогло произойти. Темные маги объявили свое слово, но не войну.

  «Они заплатят… заплатят… заплачут кровью».

  Наконец все разошлись. Один маг выходит вперед к фонтану, остановившись перед плитами. Один взмах руки вверх – и все черные маги, включая меня, повторяют за ним, подняв руку вверх. Миг и тени соединяют всех нас, смешивая вызванное нами черное пламя в одно.

  – Горят цветы, развевается пепел. Вам подвластны судьбы, сгорают ваши свечи.

  Тихие голоса, как один повторяют строки с меча. Этот меч много лет назад принадлежал одному черному магу, что похоронил точно так же своего друга, что предал его. С тех пор зародился этот обычай.

  «С нами… с нами… с нами навечно…»

  Тени тоже плачут.

  Когда огонь сжег цветы, а ветер развеял пепел, плиты погрузили в сад.

  Развернувшись и взметнув полы мантии, я неспешно покидаю площадь, осознавая, что сейчас нужно идти со всеми на собрание. Но я не хочу. Сжав в руке пропитанный кровью пергамент и ленту, я возвращаюсь в наш дом. Тени провожают меня до дверей, у которых я останавливаюсь, поднимая голову к ночному небу.

  Как же много сегодня звезд… И где-то так же на них наверняка смотрит Учитель… нет… Загрэйн Резарт.

  Переложив в другую руку лист, я поднимаю зажатую ленту, окрашенную в кровавый цвет и отпускаю. Подхваченная ветром, она взметнулась ввысь, закружившись в воздухе и умчавшись куда-то далеко.

  На самом деле этот меч принадлежал Резарту.

  Мир не велик, да?..

  Опустив руку, я раскрываю дверь дома. Порыв прохладного ветра врывается в комнату, растрепав мои волосы.

  – Черные маги объявили свое слово.

  Замершие фигуры за столом поворачиваются в мою сторону.

  Как бы мне хотелось что-нибудь сделать… но у меня недостаточно сведений. Но и просто ждать я уже не могу.

  – Завтра с утра я уже буду в Юэме. Кто хочет со мной, решайте сейчас, но кто-то из вас останется здесь. Будет лучше, если останется Дис. И Ашерис.

  – Ладно я понимаю, – согласился алхимик. – Но его зачем?

  – Клан демонов тут не причем. Если станет известно, что демоны помогают нам, то и его втянут в распри магов. Я бы и Рина оставила, будь он одним из клана. Пусть думают, что у них преимущество. На всякий непредвиденный случай вы двое и остаетесь здесь.

  – Я от скуки сдохну. Лучше дома побуду, но если почувствую опасность, то они сами виноваты, – вынес решение демон.

  – Тогда мы пойдем с тобой, – решила Ресса, оглядев молчаливого экзорциста.

  – Будьте готовы к рассвету, я настрою портал, но придется полдня идти пешком.

  – Что у тебя в руке? Кровь черного мага? – спросил Рин, наклонив голову.

  Взглянув на его шляпу, положенную на стол, слегка скашиваю взгляд на всех присутствующих.

  – Документ. Я взяла его у одного из магов, прежде, чем их сожгли… Они вышли сюда из Сэтхара, чтобы передать его нам. В город, как и в Юэм внесли запрет на посещение черными магами. Потому, как первый используется темными, второй белыми.

  – И как мы попадем в него? – уточняет вампир.

  – А вы черные маги, что ли? – с иронией спрашиваю присутствующих. – Нет? Тогда не ваше дело… меня не беспокоить.

  После этих слов я поднимаюсь к себе в комнату.

  Внутреннее ощущение пустоты напрягает, заставляя вспоминать то чувство, будто во мне что-то разорвалось. Только крови не было. Но переход на пятую ступень прошел почти незаметно, ведь тени помогли мне.

  Открыв окно и опустившись на кровать, отстегиваю мантию. Она с шелестом падает на пол, сливаясь с черными тенями на полу.

  Они поют. Что-то неуловимое и тихое, больно ранящее душу.

  Говорят, от их песен черные маги сходят с ума. Те, кто смог установить пятую ступень, те, кто достоин и тем, кто может их понять. Не всем это дано. Вроде ставится ментальный щит от них, но у меня возникает такое чувство… как если бы мир загородился бы от меня щитом. Поэтому я не буду этого делать. Теням одиноко… ведь их никто не слышит. Я буду слушать их песни, постоянно повторяя, что это лишь тени, а у меня есть цель.

  Развернув пергамент и ещё раз взглянув на ровно выведенные строчки, прячу его в браслет.

  Восемнадцать… сразу стольких, пусть и ни у одного из них не было пятой ступени но это много. Слишком…

  Пушистый ком вылезает из-под одеяла, забравшись на мои колени. Он хочет забрать мою печаль и я позволяю ему это сделать. Ему нужно становится сильнее за счет чужой скорби. Почему-то иные эмоции он не хочет втягивать.

  И все же я не понимаю. Кто мог убить столько черных магов буквально за считаные секунды? И у меня было такое странное чувство…

  «Предатель?» – прошипела тень. – «Предатель, но не предающий».

  Да, знаю я. Но это мне ничего не говорит. Черный маг бы никогда не предал своих… добровольно. Не предал бы добровольно… Но черного мага нельзя подчинить ментальной магией. Это невозможно…

  «Черная кровь… капает черная кровь… и сила его растет».

  Вся ночь уходит на восстановление и разговор с тенями. Они дают неясные подсказки, я опровергаю их. Они говорят о невозможном, я стараюсь верить, но этого все равно слишком мало. Будто они не могут сказать прямо, и даже эти крохи дают им почувствовать боль. И мне тоже.

  Поэтому к рассвету в подавленном состоянии я выхожу вниз.

  Вампир, некромант и экзорцист уже ждут.

  Не поприветствовав их, лишь взмахиваю ладонью и посреди гостиной появляется черный провал. Так же молча все заходят в него и меня покидает уйма сил. Едва не грохнувшись на пыльную дорогу от бессилия, придерживаемая за локоть, я кое-как перевожу дыхание.

  Телепорт вещь очень энергоемкая и потому редко используемая. Но по пути в город магия должна восстановиться.

  Приоткрыв глаза и осмотрев пейзажи зеленых лугов, прихожу к выводу, что идти ещё день до деревни и два-три до города.

  Небо едва-едва только начинает светать. Позади нас остаются некрупные горы и лес.

  – В любом месте могут быть ловушки или засада. Сейчас я не в состоянии за ними следить, идя по дороге, но когда дойдем до деревни, я посмотрю окрестности. Можно ожидать чего угодно. От белой и темной до ментальной магии.

  – Может, отдохнешь немного?

  – Нет, я в состоянии идти…

  Знакомое чувство чего-то мягко скользящего по шее и на землю передо мной падает пушистый комочек, как-то странно съеживаясь и явно стараясь что-то выдать.

  – Что он делает?.. ему больно…

  Чувства страха и боли немного притупляют ушедшую магию, но заставляют беспокоиться за звереныша. Но увидев, как он постепенно растет и меняет форму, понимаю, что просто он превращается в нечто крупное. А наращивание мышц и костей это очень больно. Но спустя минут шесть все прекращается. Существо в новом облике дергается вверх, поднимаясь на четыре ноги с копытами. Блестяще черный с прозрачно-голубыми глазами белой гривой и хвостом конь фыркает, мотнув головой и привыкая к новым движениям.

  – Красивый! – вздохнула Ресса.

  – Угу… теперь его не стыдно Сартаэлем называть.

  – Видимо, – улыбнулся Райгин, стянув свою шляпу и надев на меня. – Он хочет тебя прокатить на себе. Садись.

  – А шляпа мне зачем?

  Надев шляпу на него, я действительно собираюсь влезть на коня. Проблема только в том, что седла нет. Но заметив мою заминку, он приседает, позволяя легко на себя забраться.

  – А вы вдвоем неплохо смотритесь, – рассмеялся вампир, похлопав его по носу. – Ты её береги, ладно?

  – Ну, вперед!

  Послушавшись, животное неспешно шагает по краю тропинки, постепенно привыкая к новому телу. А трое из моей команды шагают рядом.

  До самого рассвета все идут молча, лишь когда окончательно наступает день, меня начинают расспрашивать. План, подробности и так по мелочи. Рефлекторно отвечая на вопросы, я замечаю, что поблизости нет теней и это даже радует. Слушать их постоянно и правда невыносимо.

  А к вечеру мы подходим к деревне.

  Вернее их троица направляется туда, а я остаюсь с Сартаэлем бродить по окрестностям, стараясь не привлекать внимания.

  В деревне наверняка есть пара темных… не охота связываться.

  Тем более что есть и еда, и на ком поспать. Мне ведь нужно в город, не ошиваться же вокруг городских стен? Это опасно. И кроме зелий с артефактами мне понадобится удобная версия.

  ***

  Юэм совершенно обычный город. Люди и маги в нем живут мирно. Но большинство из них не знает, что среди них есть и другие. И то, что именно в этом городе собираются темные и белые маги, остается секретом. Стражи на воротах проверяют всех подряд, но черные маги здесь не появляются. А на высокой башне находится радар появления демонов и черных порталов.

  О том, чтобы пробраться незамеченными и говорить не стоило. Однако не зря мы занимались алхимией – нам удалось пройти. Конечно же не всем сразу.

  Я пришла в город последней, так как боялась, что сработает радар на Сартаэля, вновь ставшего пушистиком. И каждый шаг по городу стоил мне много выдержки и терпения.

  Но радар не сработал.

  Встретились в назначенном месте. С помощью теней мне удается собрать что-то вроде сведений о времени и месте встречи магов. Но помимо этого стоит ожидать встреч и с магами из академии. И мы затаились в ожидании этой встречи. Долго ждать не пришлось.

  Пять белых и шесть темных магов сходятся с разных сторон на открытой местности.

  А с помощью Сартаэля, ставшего незаметным, мы получаем возможность слышать их разговор.

  – Так вы говорите, что их всех убил один маг? – недоверчиво и сходу принялся разбираться маг в белой одежде. – Вы же понимаете, что в это невозможно поверить.

  – Неужели это предложение? – усмехнулся темный. – Предлагаете проверить на себе?

  – Вы слишком самоуверенны, – упрек. – Даже если это правда, теперь черные маги этого так просто вам с рук не спустят. В отличии от нас, они мстят за каждую отнятую жизнь и именно поэтому они так опасны. А вы играете с огнем. Черным пламенем их мести.

   – Неужто вы хотите разорвать союз? Вы же знаете, что будет в случае отказа? – темный маг сощурил серые глаза, пристально вглядываясь в стоящего напротив собеседника. – Вы испугались, значит? И кто же по вашему страшнее, мы или они?

  – Я не хочу выбирать сторону путем страха. Это не решит исход войны. И мой ответ… таков.

  Закусив губу, темный маг с презрением усмехается.

  – Да будет так. Вы сами решили свою судьбу. Вы больше нам… не нужны.

  Белый маг спокойно улыбнулся, подняв голову к небу.

  – Значит я не зря… убил своего брата…

  Все закончилось спустя двенадцать минут.

  Белые маги пали, утянув за собой пятерых темных. Лишь их предводитель с досадой вытирает сапоги о белые мантии и разворачивается, чтобы уйти.

  От противной картины я не отворачиваюсь, заставляя себя смотреть, как он уходит, оставляя вместе с телами врагов, тела его союзников, даже не произнеся слова. Но в этом не чувствуется никакой неправильности. Темные маги всегда были такими и не мне их упрекать в этом. Жаль лишь… что белый маг так и не произнес тех слов, что безмолвно пронеслись ввысь.

  «Не достойны… убили… решили мстить… нет прощения… не отпустили… жалкие».

  Шепот теней заставляет меня вздрогнуть.

  Они… скорбят по ним?..

  – Здесь больше нечего делать, – произносит мой голос. – Этого достаточно. Идем.

  По лицам команды и так становится ясно, что они тоже услышали недосказанные слова и приняли выбор.

  И мне ещё предстоит их убедить, что не с этими чувствами им нужно сражаться. И так же то, что белый маг оказался так же не прав… как и все эти глупцы.

  «Убил… убил… убил! Убил?! Убил…»

  Противный скрежет теней вновь заставляет передернуться и зажать уши руками, но и это не помогает избежать того, чтобы слышать хор голосов.

  Тени… тоже разные.

  «Убил брата (осуждение)… Убил (насмешка)?! Не предатель (сомнение)… странно».

  – Заткнитесь! Это не ваше дело! Вы не судьи!

  Опустившись на колени, я едва не прогибаюсь от боли, что они обрушивают на меня.

  Злые тени, сотканные из ненависти, приносят вред черному магу, как кусает верный пес хозяина своего, вкусив крови человека. И от боли этой нет спасения, ибо даже черный маг не должен оспорить мертвого.

  «Умри и поймешь! Они не судят себя сами! Кому если не нам? Они же лживые!»

  От издевательского смеха, кажется, будто из ушей течет кровь.

  Да как они смеют причинять боль мне?! Презренные осколки прошлого, ничего не в силе изменить! Я повелеваю вами…

  – Заткнитесь!!

  Закричав, я стараюсь изо всех сил не закрывать глаза. Из-за этого боль лишь усиливается, а из глаз стекает кровь. Теперь я точно чувствую гул гоняющейся крови в голове, будто болит каждая клеточка тела. И как бешено бьется сердце.

  А они все смеются. Их веселят страдания.

  Нет! Не все такие… тени ведь души убитых магов…

  «Приказывает нам? Приказывает нам… пусть умрет… умрет, умрет, умрет!»

  Как же… больно… да что с этими паршивцами?! Заладили одно и тоже, как будто смерть что-то решает! Сами ведь давно мертвы и что? Это не делает их судьями!

  И не может черный маг заговорить с тенями напрямую, ибо даже так рвется завеса мира, боль причиняя обеим сторонам. Тому, что тянется к другому, не суждено соединиться. Это ли ни есть ответ?

  «Кто судьи? Не они, не мы, не боги? Кто судьи? Не маги, не белые, не иные! Кто?»

  Боль уже перестает так отчетливо вгрызаться в сознание, принося за собой агонию из пламени и льда. Но глаза покрывает красная пелена, отрезая от мира и заставляя слушать их голоса.

  Их шёпот, искорёженный болью.

  Я уже не чувствую мир. Не чувствую себя. Только огонь… горит. Я вижу его и тянусь к нему, но снова чувствую боль от него. Холодный… такой далекий… почему он там? И где… я?..

  «Иди… иди… иди… мы ждем тебя!»

  Ядовитый смех, вдруг затихнувший и явившийся снова, будто приносит свет во тьму, но не развевает её, а сгущает.

  «Больно?! Ещё мало! Ещё! Ещё! Умри человек!»

  Но не смотря на их старания боль не возвращается. Она меняется, впитываясь в душу, давая силу и понимания.

  Вечный холод, вечная боль, вечное отчаяние… всё это тени передают мне неосознанно, заставляя страдать. Им одиноко и они ищут тепло.

  Боль теплая? Как кровь, что стекает по рукам?

  «Чувствует!.. чувствует?.. чувствует…»

  Страх уходит, но сердце пронзают черные крылья.

  Забвение. Это страшно? Вы больше не одни… Я слышу вашу боль, но вы заплатите за мою боль! Вы подчинитесь мне!

  И тени покорно успокаиваются, преклоняясь в медленном танце.

  «Повелительница!»