Текст книги "Стезя пустоты (СИ)"

Автор книги: Акира Зарксис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

Часть вторая. Единственная связь.

История 9. Черный маг

 Однажды это случается с каждым. Если черный маг встречает на своем пути нечто, сильно ранящее или приносящее смятение в сердце, то оно, его сердце, в краткий миг исчезает. И тогда жизнь перестает отличаться от смерти. Нет… душу он не теряет, но все чувства и воспоминания уже не вернуть. Бывает, конечно, и такое, но я не уверена, что это возможно в самом деле. Чтобы вернуть черному магу потерянное сердце, мало пробудить в нем воспоминания. Нужно вернуть ему чувства, а сделать сие сможет лишь самый дорогой для него человек, кого он бы не забыл. И у него будет лишь один единственный шанс.

  Почему мне вдруг пришло это в голову? Наверное потому, что ко мне вернулись воспоминания и исчез барьер, скрывающий последний разговор с Учителем…

  Если я воспользуюсь нашей связью, то непременно найду его. Но внутри ощущается лишь пустота. Магия конечно не исчезла совсем, но её нет. И последние события тоже не запомнились, поэтому отсутствие магии я не могу сбросить на что-то или кого-то. Совсем не помню, что происходило в последнее время. Лишь то, что я очнулась в скромно обставленной комнате, явно непохожей на те, что были в академии.

  Снова оглядев каменно-деревянную спальню, останавливаю взгляд на двери. Я ещё не пробовала её открыть. В остальном кроме черной кровати и стола с креслом здесь ничего нет, даже окна. Опомнившись и окончательно придя в себя, быстро осматриваю себя.

  Одежда всё та же: светло-серая рубашка с вырезами на локтях, коричневые короткие шорты, кожаные сапоги до колен и серая мантия, но последняя находится в браслете, а сапоги стоят у кровати. И все артефакты находятся в браслете, единственном оставшимся на запястье. Недоуменно надев большую их часть, отключаю браслет, сняв и положив в карман.

  Мало ли…

  Надев сапоги и мантию, неожиданно натыкаюсь взглядом на печать.

  Вампир-хранитель… сам придумал?

  Приложив ладонь к глазу, смотрю на фиолетовые нити. И в этот же момент понимаю, что вампир находится неподалеку. Похоже, наша связь несет в себе какие-то секреты. И по серым ниточкам клятвы я хочу отследить остальных, но у меня не получается.

  Нет магии, да и связь не такого рода. Не на крови…

  Разочарованно вздохнув, понимаю, что ниточки к демону вообще нет.

  Ну и не надо. И так хватает… Мне вообще кто-нибудь скажет, что происходит и почему так голова болит? Неужели из-за отсутствия магии? А почему её нет мне тоже никто не скажет?

  Поднявшись с кровати и дойдя до двери, осторожно её приоткрываю. В коридоре тишина и никого нет. Взглянув на связь с вампиром, решаю найти его для начала.

  Магии нет, а все равно справляюсь! Чудно.

  Спустившись по лесенке на второй, а после на первый этаж, понимаю, что сейчас ночное время суток и дома никого нет. Выйдя на улицу, сворачиваю в сторону сада.

  После зимних пейзажей гор и лесов, маленький зеленый сад смотрится дивно и мило; черный забор, деревья, кусты и травка, каменные статуи небольших зверей, пруд и даже качели.

  И среди ночной приятной тишины у края фонтана стоит вампир. Оглянувшись при моем приближении, он слегка улыбается.

  – С пробуждением…

  – Не говори мне так, будто я новообращенный вампир.

  – Выглядишь именно так, – не удержался от усмешки Рин.

  Угу… красные голодные глаза, бледная кожа, черные растрепанные волосы… разве так выглядят вампиры? А ведь вполне похоже.

  – Где мы? Что вообще происходит?

  – А ты… не помнишь? – удивившись и рассмеявшись, он поклонился, шутливо снимая шляпу. – Я буду счастлив поведать тебе о твоих злодеяниях, благодаря коим мы оказались в городе Бларгаст.

  О, это неподалеку от Темных гор…

  – Злодеяниях?!

  – Прошу, присядь, – уже спокойная просьба. – Ты как себя чувствуешь?

  – Магии нет, а так хорошо…

  – Ну, слушай… после разговора с экзорцистом вы ушли на урок иллюзий, что проводился на полигоне неподалеку. Вы учились создавать маленькие порталы… на расстояние сорока шагов. И тебя заставили. Но вместо такого безобидного портальчика ты создала самый настоящий черный портал и испугавшись прыгнула в него. А после я очнулся где-то в Темных горах вместе с экзорцистом и ведьмаком. Ты была без сознания, так что мы решили подождать, пока ты проснешься… но портал отнял всю твою магию и ты пролежала без сознания несколько дней. А теперь… будь готова к тому, что когда эти двое вернуться, они будут возмущаться и скорее всего зададут вопрос: «Какого черта в портал прыгнула ты, а в горах оказались и мы тоже?» А после: «Ты правда черный маг?»

  Схватившись за голову и тихо завыв, не могу в это поверить.

  А кто бы поверил?

  Присев рядом, вампир ласково проводит по моим волосам. Насторожившись, искоса смотрю в его такие добрые-добрые глаза и ласковую улыбку.

  Чего это с ним?

  – Хочешь, я с ними сам поговорю?

  – Я лидер всей группы и ответственна за то, что они оказались здесь… да и у меня клятва с ведьмаком, что должна помогать ему. Он один не сможет. Так что хочу я или нет, но я обязана с ними поговорить. Лучше собери их… а я приду, когда мне будет лучше.

  – Умница! Моему восхищению нет предела, Хасура. Не зря я тебя выбрал… – поняв, что сказал что-то не то, он откашлялся, приняв серьезный вид. – Хорошо, я их позову. Ты не голодна?

  Настороженно пронаблюдав за ним, понимаю, что он не может мне врать.

  – А я думала, что сама должна заботиться о тебе…

  – Я тогда пошутил…

  – Я ещё твою розу сохранила…

  – Хм… я думал, после этого мы не увидимся, – задумчиво протянул Райгин, явно пытаясь перевести разговор в другое русло. – Как забавно все обернулось…

  – Прости, – откинувшись на руки чуть назад, поднимаю голову к темному звездному небу. – Из-за меня ты лишился клана. Это наверное тяжело, иметь только имя… хотя так и положено слуге, но я так не хочу. Может возьмешь мой? Их деревня сожжена, так что я единственная, кто им может распоряжаться.

  Услышав в ответ тишину, разбавленную мирным журчанием воды за спиной и пением птиц с деревьев, неохотно поворачиваюсь. Взгляд вампира, не обращенный никуда конкретно, выражает лишь глубокую скорбь и удивление, перемешенное с виной.

  – Благодарю, но вынужден отказаться, – наконец отвечает вампир. – Я не хочу быть связан кланом, семьей или родом. У меня есть имя и этого достаточно. Я не знаю, чего я хотел от этой жизни… она всегда была для меня лишь мимолетным увлечением, будто бабочка, пролетающая мимо. Но сейчас мне просто хочется следовать за тобой и постепенно узнавать весь мир. Если ты позволишь, то я останусь рядом и буду помогать тебе во всем, чем захочешь. Иных желаний у меня нет.

  – Поступай как знаешь, Райгин. Я лишь хочу найти своего Учителя, а дальнейший мой путь я преодолею одна.

  На мое удивление он реагирует спокойно.

  – И как собираешься его искать?

  – Сначала надо восстановиться и собраться в долгую и опасную дорогу. Надеюсь, это можно поручить вам троим?

  Недовольно нахмурившись, вампир кивает и встает. Мы молча входим в дом и меня провожают на кухню, приказывая поесть. Мне становится скучно и я прошу ещё ответить на мои вопросы, на что он покладисто соглашается. Усевшись за деревянный стол напротив друг друга, мы выполняем свою маленькую договоренность. Я ем, он рассказывает.

  – Расскажи подробнее о клятве. Чем она опасна, почему ты не хотел соглашаться и почему сие делает тебя предателем клана?

  – Я и сам толком не знаю… она старая. Вампир приносит клятву магу, обещая оберегать его жизнь. И в нашем случае, исходя из того, что я должен умереть, то я буду жить столько, сколько и ты. Играет важную роль и сам маг. Если темный, то его делает сильнее обладание изначальной сущностью. Если светлый, то он становится слабее. А если черный… то тут уж не знаю. Такого ещё не было. А предательством это считается потому, что в данной клятве сильный подчиняется слабому… И многие могут посчитать это трусостью перед смертью…

  – Я поняла, можешь не продолжать. Какие особенности ты приобрел? Я теперь могу тебя везде найти, пока больше ничего не заметила.

  – Я тоже знаю где ты, не могу лгать, знаю о твоем состоянии… жива ты или спишь.

  Усмехнувшись, пожалуй, решаю промолчать о порталах.

  – Куда ушли эти двое?

  – В центр города. Развеяться, да обновку взять…

  Хм? Ему не нравится… они или то, что я о них спрашиваю? Не порядок, стоит разобраться.

  – А в чьем мы доме?

  – В нашем.

  Вот уж не знала, что у нас есть дом. Интересно, как там некромант с демоном и что вообще с академией? Нас ищут?

  Внезапно подумав об Ашейрисе, думаю, что ему больше нечего делать там.

  И домой он возвращаться не хочет… То есть, за мной таскаться будет? Как-то не хочется. Может его совсем не звать и он сам не придет? А что он будет делать один и неизвестно где?

  Откинувшись на спинку кресла, неохотно зову его. И через пару секунд воздух в комнате начинает искриться, являя демона. Только какого-то пыльного, грязного и недовольного. Оглядевшись с легким недоумением, он останавливается взглядом на вампире, а после на мне.

  – Давно не виделись, Ашерис? – пытаюсь улыбнуться.

  – Я так и понял, что это ты… – прошипел демон чисто на змеином.

  – А что я?

  – Твой портал взорвался и снес всю крепость! Это ещё интересно, как там никто не сдох!

  – Для магов обвал не страшен, – заметил Рин, изогнув бровь. – Тебе академию жаль?

  – Для магов! – повторно прошипел желтоглазый. – А не для тех, чью силу кто-то влив в портал, исчез… даже у меня сил до сих пор нет, чтобы «светлячок» использовать! Я думаю, тебе это многие припомнят.

  – Никто не умер, говоришь? Жаль… теперь Аёрис точно меня искать будет… ну, хоть с Рессой все обошлось. Будет она нас искать или нет?..

  Посмотрев на два вперившихся в меня взгляда, вопросительно склоняю голову к плечу. Голова так болит, что мешает соображать.

  – Тебе все равно? – уже нормально спрашивает Зариан.

  – В общем-то да.

  – А кто такой Аёрис? – это спрашивает вампир.

  Удивившись, что они его не знают, решаю, рассказывать им или нет. С одной стороны они моя команда, с другой это больше относится ко мне, а не к ним. Прикинув и так и так, все же начинаю рассказывать.

  – Широкуро Аёрис… Прозван Черно-белым королем. Черный маг с силой черного и белого льда. На вид лет двадцать-тридцать, но стоит лишь взглянуть в льдисто-голубые глаза, хотя на самом деле правый глаз белый, как стразу становится ясно, что ему на много-много больше и ещё в его чертах проглядывает холодная грация и сила хищного зверя. Однако на самом деле ему всего лишь двадцать три года, как бы странно это не звучало. Что значит он намного сильнее… Известен своими неповторимыми способностями, даже считается непревзойдённым темным гением. В детстве его сила широко распространилась и из-за этого убили его семью, пытаясь шантажировать, но маленькому магу это не понравилось и он убил всех, кто знал об этом происшествии… а именно уничтожил два города. Но ещё более он известен потому, что незадолго до этого он собственной магией убил ледяного дракона… А ещё он враг моего Учителя, а значит и мой тоже. И всё это чистая правда. Вопрос: зачем ему было создавать академию? У меня лишь одно предположение – маги хотят войны.

  Вздохнув и допив оставшийся чай, смотрю на задумчивые лица.

  Похоже, они на самом деле ничего не слышали об этом маге. Странно… впрочем неважно.

  – Ашерис. Ты ведь теперь останешься с нами, раз не хочешь идти домой?

  Медленно склонив голову, он смотрит мне в глаза.

  – А ты… что будешь делать?

  – Учителя искать, – протерев глаза, устало смотрю в потолок. – Но не удивлюсь, если придется поучаствовать в войне. Зато сможешь уплатить долг, спасая мою жизнь, как тебе такая идея?

  – А у тебя в команде есть какие-нибудь правила? – задумчиво спрашивает демон.

  – Нет… вроде… если надо, Рин придумает.

  – Тогда останусь так и быть… дома скучно…

  – Скучаешь по брату? Ну, навести… а потом придешь, я тебе разрешаю!

  Улыбнувшись, улавливаю в глазах наследника искорку смеха. Но сдержавшись, он гордо поднимает голову и хмыкает.

  – Сначала магию восстановлю. А то портал не открою, да и перепугаю всех, являясь в таком виде.

  – Взаимно! Ну, ладно, Рин, отвечаешь за всё после меня! А я спать… голова так болит, что просто ужас… думать больно! И смотрите тут мне не ссорьтесь, а-то знаю я вас… перегрызетесь, а у меня потом команды не будет…

  Поднявшись из-за стола, я выхожу из кухни, ища лестницу. В спину мне упираются два странных взгляда. Один удивленный, другой крайне задумчивый.

  Хм… а демон ведь старше. Я его обидела?..

  ***

  Проснувшись рано, почти перед рассветом, я спускаюсь вниз.

  Утренняя тишина и пение птиц так расслабляют, что совершенно не хочется думать о планах или прошлом. И так спокойно, что у меня поднимается настроение. Свет ещё не начал рассеиваться по миру, но луна уже исчезла с чуть посветлевшего неба.

  Умывшись на улице из бочки с холодной водой, приставленной к дому, я вспоминаю о браслете.

  Сможет ли Ашейрис мне о нем рассказать?

  Подумав об этом, понимаю, что без понятия как его искать. Поднявшись на третий этаж, прохожу по коридору, смотря на деревянные двери и прислушиваясь к себе. И почти в конце мне что-то подсказывает о нахождении демона в комнате. Не задумываясь, я захожу.

  Принц сидит на окне, свесив одну ногу вниз и скрестив руки. Белоснежные волосы распущены и падают на плечи, взгляд направлен ввысь. Одежду он не сменил, но как-то почистил.

  Наверное, магия к нему вернулась. А ко мне только чуть-чуть…

  Обернувшись, он слегка удивленно приподнимает бровь, не меняя своего положения.

  – Ашерис, не мог бы ты мне немного помочь? – вынув из кармана браслет и покрутив его в руке, похоже, заинтересовываю желтоглазого своей последующей просьбой, но смотрит он спокойно. – И ты помнишь, что сделал его Алис? Может ли он меня найти, если использовать браслет?

  Спрыгнув с окна быстрым движением, демон оказывается рядом. Я стараюсь не показывать, что он меня немного напугал.

  – Правильно, что спросила, Хасура. Но я не знаю точно… надень.

  Послушно надев его на правое запястье, в ожидании смотрю на демона. Хмыкнув, он берет мою руку и переключает зрение. Вздрогнув от холодного прикосновения, отвожу взгляд. После чего-то наложив на браслет, он не спешит отпускать мою руку.

  – Теперь можешь пользоваться.

  Слегка улыбнувшись, высвобождаю свое запястье и отхожу к двери.

  – Хорошо…

  Сказать «спасибо» вновь не получается…

  Отчего-то смутившись, я выхожу в пустой коридор, снова раздумывая над свои поведением. А ещё над тем, что не помешает побывать в городе и узнать последние новости.

  Хотя о последнем можно попросить вампира, раз уж он так рвется исполнять мои указания. Но сначала нужно собрать команду и все им объяснить… только вот как это сделать? Опыта лидера у меня нет… придется все делать наугад. А если ошибусь и вся ответственность останется на мне? Но разве лидерство не в крови у черных магов? И если так, то справлюсь!

  Спустившись вниз и поискав вампира, замечаю светло-фиолетовое небо в окне. На рассвет посмотреть я не отказываюсь. Но до этого я заглядываю в себя, посмотрев количество восстановленной магии. Меньше полвины, но лучше, чем ничего. А вампир все ещё на том же месте, где и при моем пробуждении.

  Интересно, он охотился? Надо спросить…

  Зайдя на кухню и откопав маленькую бутылочку с вишневой водой, выхожу в сад, пристроившись на вчерашнем фонтане.

  Небо уже заметно светлеет, окрашиваясь в оттенки фиолетового и розового. Звезды угасают. Птицы заводят утренние песни. Дует прохладный ветер, шурша листвой и перебирая мои волосы. Запах цветов и травы смешивается с чем-то сладким, ещё присутствует запах пыли, дерева, воды и камней.

  Какое-то время я провожу словно в трансе. Даже чувствую крошечные частицы, что накапливаются в моем теле и повышают уровень магии. И внезапно понимаю очень важную вещь, ранее ускользнувшую.

  Раньше моя магия была на другой ступени. Теперь она у меня шестая… отсюда и беспамятство, и медленное восстановление. Резерв-то расширился.

  Удивившись и немного обрадовавшись, вдруг понимаю, что уже давно рассвело и наступил новый день. Голубое небо наполнено птицами и пушистыми облаками, почему-то не сочетающимися с ярко-зеленой листвой. Этот странный покой и мир вновь не особо понятно влияет на меня. И я не могу понять, что именно не так.

  Наверное это из-за того, что я черный маг? Мне скорее на пустоши смотреть, чем на солнышко… однако это люди придумали такую идиллию пепла и крови. На самом же деле черная магия берется из самой природы. И не обязательно из смертей животных или растений. Даже обычные тени или ночь дают мне сил… но никто почему-то такого простого объяснения не хочет принимать.

  Вдохнув свежего утреннего запаха, я иду обратно в дом. В руке остается наполовину пустая бутылочка, чтобы можно было повертеть её в руках.

  А в гостиной уже собрались почти все… кроме Рессы.

  Застыв на пороге, мгновенно заглушаю голоса и притягиваю четыре пары глаз. И всех разных, только у ведьмака и вампира немного похожие.

  М-дя, разношерстная, за исключением существ, разноглазая команда тьмы.

  – Что же, раз все в сборе, можно и поговорить.

  Пройдя к единственному креслу во главе стола, небрежно сажусь в него, поставив бутылку на стол. Демон с лукавым прищуром глаз стоит чуть справа, облокотившись на спинку дивана, на котором скучающе сидит вампир в шляпе. Через стол на другом диване сидят ведьмак и экзорцист.

  Интересно, где бы нашлось место для Рессы? И снова о ней думаю…

  – Моё имя известно не всем… меня зовут Хасура Реигинто, и да, я черный маг шестой ступени.

  Хмыкнув на озадаченные взгляды, киваю своим мыслям.

  Не радуются, заразы…

  Неопределенно пожав плечами, задаю первый вопрос, предполагая, что они уже сами между собой поговорили:

  – Думаю, за общими распрями вы так и не удосужились узнать имена друг друга, верно? Ясно… возьму на себя честь представить всех собравшихся. Отныне нет тайн. Мы все одна команда. И друзья… поэтому ссорится запрещаю, а вот оказание помощи поощряется. Все здесь по своим причинам… или интересам, но это неважно. Никто из нас не предаст. Но пока вы со мной, я беру на себя ответственность за вас, как лидер. Надеюсь на счет этого возражений нет? Ашейрис Зариан Вишэйр самый старший среди нас и не только по статусу наследника своего клана, – поочередно указав на него, а потом кивнув в сторону вампира, склоняю голову к левому плечу. – Райгин отвечает за мою жизнь, а так же он мой заместитель, но он более не является частью клана вампиров. Амаичи Дис замечательный алхимик и артефактор, а Курайдо Кериан у нас экзорцист-наоборот. В нашу команду так же входит Даришики Ресса некромант, артефактор и маг крови, но по некоторым обстоятельствам сейчас её с нами нет… и её поиск я поручаю кому-то из вас.

  Внимательно оглядев лица присутствующих, на миг задумываюсь. Конечно, лучше послать кого-то сильного и одного, чем сразу двоих не особо ладящих слабаков. С другой стороны вампир мне нужен… а Аш не нужен.

   – Ашерис – ты пойдешь искать Рессу. А Рин узнает для меня последние новости, а особенно желательно сведения о планах магов на войну. Мы с тобой вечером отправимся в город… тебе черный источник не откроют, а он для меня наиболее важен. Ну, а вы двое останетесь здесь, присматривать и обустраивать дом. Дис? Руны защиты поставь. А теперь, можно задавать вопросы!

  – Ты правда черный маг?

  Ну, естественно! Экзорцист, тьма… почему я не подумала об этом раньше?

  Разведя руками, улыбаюсь на реплику алхимика:

  – Я ожидал чего-то подобного…

  – И все равно научил меня алхимии?

  – Ну, я не прочь глянуть на черную алхимию… она превосходит даже белую!

  Блеск в черных глазах парня сам за себя говорит. В нем проснулся азарт. Хмыкнув, предлагаю ему, смотря на вампира:

  – Когда поставишь необходимые руны, то можешь обосновать здесь лабораторию и я тебе покажу. Это же возможно?

  – Да, спасибо… а ты лечила меня черной магией?

  Глаза вампира ещё более раздражительны и направлены на ничего не замечающего ведьмака.

  Да что с ним?

  – С чего ты взял? – перевожу взгляд на него. – Я при тебе её не использовала. Тем более, что черная магия в лечении используется с четвертой ступени, но не с восьмой. А то, что тебя тогда обожгло… эта была черная магия Широкуро Аёриса. Алхимия и черная магия очень остро, но реагируют друг на друга. Скорее всего мы с тобой так же… должны быть аккуратны.

  Изумленно приоткрыв рот, он чихнул.

  М-да… хоть кто-то его знает.

  – Больше нет вопросов?

  – Почему я должен искать девочку? – тихо возмутился демон. – Я же не знаю, как она выглядит.

  Сняв свое кольцо, я бросаю его демону.

  – Это её работа. Теперь найдешь?

  Взглянув в его глаза, с неудовольствием понимаю, что он для вида отмазывается, а так он уже согласился. Придирчиво повертев его, он исчезает.

  Ого, какой ответственный! Трудно же с ним будет…

  – А Кериан мне будет мешаться! – вдруг заявил алхимик. – Дом должен быть пуст, чтобы руны ставить, а потом на всех настраивать. Бери его с собой!

  – Хорошо… Кериан идет с нами… есть у меня и для него задание.

  – Я что лишний? – возмутился он. – Не говори об мне с таким ироничным видом!

  – Ты не лишний… но было бы неплохо, если бы ты научился лучше управлять своей силой, так что потренируйся как-нибудь.

  – А что мы теперь будем делать? – вновь влезает Дис.

  – Эмм… ждать.

  Подумав о том, что придется идти всем вместе неизвестно куда… скажем так, меня несколько напрягает такая мысль.

  – А покажи какая у тебя магия, – попросил брюнет.

  Судя по его взгляду замерзшей вишни, меня ждет неприятный разговор. И к тому же он не хочет верить, что я черный маг. Нахмурившись и взглянув внутрь себя, замечаю накапливание магии от отрицательных эмоций вампира и экзорциста.

  Но кто сказал, что легко иметь подчиненных?

  – Кериан… – прикусив губу, думаю, как бы он не натворил чего. – Я не могу тебе сейчас показать свою магию. После использования портала она у меня иссякла, ведь моя ступень поднялась. Она восстановится полностью только через пару дней. До сего мне нежелательно ей пользоваться… потому что черная магия… она особенная. Она живая, понимаешь? Мы с тобой ещё поговорим об этом, но потерпи пару дней, хорошо? Я никого из вас ни к чему не принуждаю… и любой из вас может уйти, если захочет…

  Поймав на себе грустный взгляд вампира, чуть улыбаюсь.

  – На этом пока все. Рин, пойдем со мной?

  ***

  С помощью магии поиска я настроил портал и попал в развалины академии. Чуть до этого пришлось поискать камень телепорта на обратный путь, но даже так он оказался слишком слаб, чтобы перебросить нас в нужное место. Поэтому откопав среди камней еле дышащий труп девушки, мне приходится переместиться и оказаться где-то в горах.

  Скинув тело на травку, я подхожу к краю склона.

  Вот зачем ей было посылать именно меня?

  Вздохнув и критически оглядев рельефы гор и леса, предположительно ставлю расчет на два или три дня пути до Бларгаста. Затем обернувшись, рассматриваю свой балласт.

  Яркие красные волосы, доходящие до поясницы, с черными кончиками красиво обрамляют бледное лицо с подрагивающими ресницами. Во сне её личико кажется милым и безмятежным, но это обманка. Что-то в её облике подсказывает об агрессивности и опасности. Особенно аура, заполненная смертью. А на вид ей где-то лет восемнадцать, хотя и выглядит она старше… Из одежды только потрепанная бело-красная туника без рукавов, черные зауженные брюки, заправленные в высокие коричневые сапоги, и два кольца-артефакта третьего и четвертого уровня. От девушки исходит запах крови, пыли и смерти.

  Хасура Реигинто подыскала себе то ещё окружение… Но я не против понаблюдать за ней. Её путь имеет слишком много черноты и непредсказуемости. Я даже не могу предположить, чем всё закончится. Наверное поэтому я подарил ей свое покровительство, хотя по моему она этого не заметила… боится меня.

  Вспомнив сегодняшний утренний разговор с ней, слегка улыбаюсь.

  Её душа удивительно черная. Но среди этой черноты столько ярких красок… но особенно меня удивила её привязанность к темным существам. Именно на это она сослала спасение моего брата. Возможно, что это правда. Странна другая её сторона из-за которой она ничего не просит взамен…

  Задумавшись, я едва не упускаю момент пробуждения девушки.

  Затрепетав, ресницы приподнимаются и открывают сонные ярко-изумрудные глаза с тоненьким черным ободком вокруг радужки, а зрачок немного более вытянут, чем у обычного человека. Скорее всего из-за магии крови и некромантии. А может из-за смертей.

  – С пробуждением, принцесса… – ласково протянул я.

  Вздрогнув и повернувшись в мою сторону, она оглядывается и поднимается на ноги, немного отряхнув пыль.

  – Не зови меня этим вампирским прозвищем. Мне не прельщает быть кровавой принцессой!

  Вздернув бровь и улыбнувшись, пожимаю плечами.

  Надо же… прозвище её угадал.

  – Если ты себя нормально чувствуешь, то может уже пойдем?

  – Куда? И кто ты… в смысле, зачем мы здесь?..

  Отведя взгляд в сторону и скрестив руки, она недовольно прожигает взглядом зеленую травку.

  – Узнаешь на месте, – спустя пару минут решил я. – А теперь пошли. Ещё дня два топать по лесу до города.

  Не ответив, она молча шагает вниз по склону. Поравнявшись с ней, искоса наблюдаю за её растерянной задумчивостью.

  Похоже, что она только что осознала ещё одну свою смерть. И судя по её небрежной походке её явно это не беспокоит, как и присутствие рядом незнакомого демона.

  Но просто так идти становится скучно.

  – У тебя есть планы на будущее?

  Вздрогнув от моего голоса и повернув голову в мою сторону, Ресса прикладывает руку к подбородку.

  – Да нет… не помню. Кажется хотела кем-то стать…

  – Хм? Кем же?

  – Говорю же тебе, что я не помню! Что-то связанное с приручительницей или заклинательницей… а точно! Вспомнила… я хочу быть магом разума. Говорят, что с помощью некромантии и магии крови возможно влиять на живых людей.

  – А ты знаешь, что это мучительно больно и сложно?

  – Ещё бы, – возмутилась зеленоглазая, гордо вздернув подбородок.

  – Хочешь управлять людьми, значит? А демонами или вампирами? Боишься ответной расправы или просто здраво оцениваешь возможности и силу? А может покровителя себе хочешь? Мм-м?

  – Не знаю… ещё не думала об этом. Желательно над всеми, на всякий случай. Но в первую очередь над зверьми и магами. А зачем ты спрашиваешь? У демонов повышенная степень любопытства?

  – Да нет… скучно просто! А вот людей, которые к чему-то стремятся я люблю. Ты интересные вещи говоришь… И судьба у тебя тоже будет интересной, но недолгой. Ты своего добьешься, но умрешь по настоящему от руки черного мага. Это я тебе по доброте душевной говорю, – и улыбнувшись, сцепляю руки за спиной. – Но смерть не так ужасна для тех, кому нечего терять. Всякий может возвратиться. Как и ты. Но если ты падешь от руки черного мага или демона, то твоя душа вернется лишь через несколько десятков лет, переродившись в другом теле. Таково проклятие.

  – Откуда ты знаешь, демон? – подозрительно, но спокойно спрашивает девушка.

  – Я вижу судьбы и владею магией слова. Всё, что я говорю… однажды случится. Ты знала, что магия демона сама по себе проклятие? Это моё… Вечно приходится наносить руны и заклятия, сдерживающие мою силу, но от этого приходится терпеть боль. Ты можешь представить Короля с такой силой?

  – Не знала…

  Отвернувшись, Даришики поджимает губы.

  Ну вот опять. Не хотел же… и что за тяга вечно рассказывать другим об их судьбе?

  Через несколько часов мы спускаемся с гор, опустившись в лес.

  Вытоптанная тропинка хорошо видна впереди. Тонкие стволы деревьев почти не скрывают вид по сторонам, но закрывают небо над головой. Лишь через листву просачиваются светлые лучи солнца, кажущиеся золотистыми просветами. Под ветром зеленые листья иногда попадают на лучи, сверкая ярким цветом. В воздухе витает запах леса и воды.

  Значит, скоро можно будет остановиться на привал… почему я не догадался взять ещё один камень телепорта? М-да. Тишина и покой… красота и скукотища.

  Внезапно я чувствую, как мне на голову что-то падает. Вроде легкое, но жесткое.

  Птица что ли сорвалась или белка?

  Скептически хмыкнув и взяв за шкирку нечто странное, подношу это существо к лицу.

  Черно-серое, похожее на комок с тоненьким хвостом и большими прозрачно-голубыми глазами с вытянутым красным зрачком, существо оказывается наполовину демоном, а на другую половину метаморфом. И оно, грязно-убого-потрепанно-зубасто-когтистое, свалилось мне на голову…

  Окинув взглядом девушку, едва сдерживающую смех, многообещающе смотрю на них обоих.

  – А тебя, дружок, будем мыть! Я уже знаю, что с тобой сделаю!

  Зловеще прошипев, шагаю в сторону озера.

  ***

  Новости в городе оказались неутешительными. Даже черные маги толком ничего не рассказали, кроме того, что у них участились стычки с темными магами, а некоторых и вовсе потеряли. Судя по последним сводкам исчезло трое черных магов и они в тайне готовятся нанести ответный удар темным, если это их рук дело. Мне по такому случаю даже выдали книгу для обучения шестой ступени. После этого мне вдруг подумалось, что черные маги довольно неравнодушны к своим, не то что темные.

  Вампир ничего интересного не рассказал. Разве что прошел слух, что белых магов ордена видели с темными магами. Но доказательств нет.

  Но если верить этому, то темные и белые явно собрались уничтожить нас. Но какой в этом смысл? Это же глупость… Должно быть ещё что-то, но их союз по крайней мере со счетов сбрасывать не буду. И ещё беспокоит другое. Сам по себе черный маг сильнее темного и справился бы даже с тремя. Так каким образом их… а собственно, что с ними сделали? Не удивлюсь, что если я влезу в эту историю, то найду Учителя. Ему, конечно, безразличны войны… но он мог подумать, что среди этих магов окажусь и я? А ещё странно, что про исчезновение других слухов не пошло. Что же с академией не так? Или это отвод глаз от основной цели? И чего тогда Аёрис хочет добиться?

  Мысленно взвыв и взъерошив волосы, стараюсь успокоиться.

  Пустая гостиная, заполненная полумраком, приятно к этому располагает. Одинокий пустой бокал на столе отбрасывает длинную тень. Легкая занавеска шуршит и развевается под прохладным ветерком с улицы. Тени от нее то и дело скользят по блестящему деревянному столу, задевая бесшумным касанием бокал.

  И шепот… шепот… шепот…

  Он кажется мне уже давно. И он принадлежит теням. Они встревоженно шепчутся, стараясь рассказать мне что-то важное, но я не понимаю. Моя ступень ещё маленькая и я не знаю их языка.