Текст книги "Тролли, единороги и болоньезе (ЛП)"
Автор книги: Адриен Тома
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)
Глава 29. Сожаление
Вот уже вторые сутки волки приносили вожаку тревожные известия. Странности в Эпдерое начались с прибытия туда первой части войска. Сначала магам казалось, что дела касаются самого города. Позже, когда воинов становилось всё больше, Марк принял решение вмешаться. Именно стае когда-то было доверено охранять границу от возможных конфликтов. Сейчас на начало войны всё это и походило.
Вожак считал, что не оповестить стаю о надвигающихся событиях, было угрозой, потому отправил кошек на разведку, однако те быстро вернулись. Войско окружило себя высокими кольями, через которые, при всём желании, пройти так и не удалось. Только после нескольких безуспешных попыток Марк отправился в лагерь.
Дорога к Эпдерою оказалась полностью перекрыта. Стражник, завидев приближающуюся стаю во главе с Грегомом, суетливо искал глазами командира.
– Остановитесь там! – прокричал он. – Я не имею права впускать никого.
– Это наша территория. Я не буду спрашивать вашего разрешения, – отмахнулся Марк, твёрдо отталкивая мужчину в сторону.
На встречу нёсся один из командиров.
– Прошу, не входите! – прокричал он, но стая никак не отреагировала.
Несколько воинов достали оружие. В ответ на это волки оскалились.
– Спокойствие! – продолжил командир. – Мы можем поговорить и без драки. Уберите мечи! – тихо прошипел он, обращаясь к своим.
– Спокойствием тут и не пахнет, – Марк был зол. – Но только ради него мы здесь.
– Послушайте, – мужчина быстро осмотрел гостей, – давайте пройдём к нам в шатёр и спокойно всё обсудим. Меня зовут Костан. Я отвечаю за... – он запнулся, – пройдёмте, и там договорим. Возьмите несколько своих людей, то есть волков, если так будет спокойнее.
Марк слушал и не перебивал. Он смотрел на воинов, прикидывая их количество, вглядываясь в лица, и ища хоть кого-то ему знакомого.
– Взять куда, под подмышку? Или за пазуху? – вожак говорил без улыбки, отчего Костан чувствовал нарастающее напряжение. – На нашей территории условия ставлю я.
– Вы находитесь в Бёргриге, а не в отдельном Бушерском королевстве. Тут всё ещё правит Сигурд Смелый. А я выполняю его приказ, – грубо парировал командир. – Я просто пытаюсь решить «ваши» вопросы, – он намерено сделал акцент на этом слове.
Грегом медленно размял плечи, осматривая, что происходит сзади. За спинами стаи уже стояли несколько воинов.
– Мне удобно разговаривать на этом месте, – спокойно ответил Марк.
– Понимаю, Вы боитесь, – Костан покачал головой, явно провоцируя.
Эдвард, находясь рядом с вожаком, всё это время изучал лагерь. Как только волк понял, где склад с провизией, он положил руку на плечо Марка. Тот ухмыльнулся и громко произнёс:
– Знаете, да. Пожалуй, мы возвращаемся в лес.
Командир удивлённо вскинул брови. Теперь он чувствовал надвигающуюся угрозу ровно с такой же силой, с какой все эти дни чувствовала стая.
– Это всё? Отступите? – крикнул Костан в спину Марка. – Слабо вы решаете проблемы магов. Может, волкам нужен вожак посмелее?
Грегом остановился на долю секунды. Произнесённые слова командира коснулись кровоточащего внутри чувства. Того, что не заживало все эти годы. Сожаления.
***
Эдвард протянул Амалии лесные мелкие ягоды. Их называли лимиры. На одной такой веточке помещалось до пятнадцати штук. Сами ягоды, когда созревали, были приторно-сладкими, но мягкие косточки дарили терпкость, из-за чего не все дети их любили. Маги вышли на вылазку рано утром и сейчас сидели у дерева, ожидая пока начнётся охота.
– Спасибо, – девушка улыбнулась.
Друзья не разговаривали всё это время. Говорить было не о чем, и Амалии казалось, будто мужчина просто не настроен. Он всегда был угрюм, когда рядом не было детей.
– Как ты? – неуверенно спросила Амалия.
Эдвард молчал. Он развернулся к магичке и посмотрел в её глаза пустым взглядом, будто проверяя, спрашивает ли она искренне. Он опустил голову, ловя на себе встревоженный взгляд.
– Я… Плохо. Нет, ужасно.
– Эй, – Амалия свела брови и внимательно посмотрела на профиль волка. Он откинул голову на ствол сосны, рассматривая кроны деревьев, – не говори так.
Эдвард сжал губы.
– Тысяча четыреста тридцать третьи сутки я прокручиваю в голове тот проклятый день. Сначала я винил Винсента. Сейчас тоже, но… потом я винил Йена, за его прихоти, Киру, ведь от неё Ирме досталась эта болезнь. Потом обвинял Всенежу, за то, что она не смогла вылечить её. Но все эти обвинения только прикрывали мою злость на себя. Я ненавижу себя за то, что промолчал. Промолчал, когда она со мной прощалась.
– Эдвард… – магичка сжала его ладонь. По её щеке прокатилась слеза. Такого резкого откровения девушка просто не ожидала.
Потоком, из огромного кома, копившегося в нём годами, стекали слова, что так тяжело было признавать. Он делал паузы перед каждым словом, набираясь смелости произнести их вслух.
– Я пришёл уставший, был зол на порядки стаи, на бесконечные задания вожака, на болезнь. На весь мир. Она сказала, что любит меня, что я подарок от Земли. А я промолчал, – волк тяжело вздохнул. – Я так отвлёкся на свои переживания, вылазки, задания и ненужные мне дела, что эта усталость, а потом злость, оказалась важнее, чем произнести в ответ три самых важных слова. Если бы я сказал, – по его лицу одна за другой стекали слёзы, – если бы я их произнёс. Она бы передумала. Я ненавижу. Себя. За это. Тысячу четыреста тридцать третьи сутки.
– Ты не знал, – только и выдавила из себя Амалия. Она не понимала, какие слова нужны, но воспоминание об Ирме разворошило в ней так и не зажившую рану потери. – Я рада, что ты говоришь мне это. Никто не должен переносить боль в одиночестве.
– Я ведь даже не могу вспомнить, что она услышала от меня в последний раз, – мужчина, будто вовсе не слышал слова кошки. – Она планировала это, знала, что её не станет именно в этот день. С самого детства я слышу о своём даре проницательности, о той пользе, что я принёс стае. Какой прок мне от него, от дара? Если он не помог мне. Я не был готов к её смерти, даже осознавая, что время заканчивается. Но если бы я знал, что в последний раз целую её руку, я бы никогда не оторвал губ, – Эдвард закрыл лицо руками и беззвучно замер.
Амалия прижалась к нему, обхватывая за плечи, слыша, как тяжело он дышит. Его эмоциональная боль казалась почти физической, и девушка не понимала, как она может помочь.
– Я тоже до сих пор горячо её люблю, – произнесла она.
И они сидели так, не осознавая, сколько прошло времени. Тяжёлый клубок вины, хоть немного, но становился легче. Звук шагов послышался из-за кустов, и Эдвард быстро превратился в волка. Амалия вытерла лицо и остановилась напротив незнакомца.
– Salvete, кажется, мы не вовремя, – парень улыбнулся и легко поклонился.
За ним подошли Марк, Йен, Маис и Фрида.
– Это Александр. Он любезно согласился поучаствовать в охоте на лося, – Йен со всей силы хлопнул гостя по спине. – Друзья из Крополиса передают нам «привет» через него. А это Амалия, моя жена, и Эдвард. Почему ты в форме зверя? – вожак скривился, видя, что волк безучастен.
– Рада познакомиться, – девушка легко улыбнулась.
Она поймала пристальный взгляд нового знакомого и одёрнула рукав, прикрывая желтеющую гематому. Тот вскинул бровь, и как ни в чём не бывало, снова заулыбался.
– Бежать далеко. На месте, без обращения, сразу по позициям, – крикнул вожак. – Посмотрим, чего ты стоишь, – Йен подошёл вплотную к парню и прошептал ему это в лицо, но тот никак не отреагировал.
***
Охота длилась уже несколько часов. Стая редко выбирала для добычи такого крупного зверя, и Амалия прекрасно понимала, отчего Йен принял опрометчивое решение. Злость на его эго усиливалась с каждой безуспешной попыткой стаи пригнать лося в нужное место. Девушка и новый знакомый ожидали в назначенном месте. Она то и дело бросала взгляд на безразличного, и вытянутого как струна, Александра. Амалия непроизвольно выпрямила спину. Над ними пролетел огромный ворон, и маг легко ухмыльнулся.
Шёл пятый час погони, и волки явно были вымотаны. Вскоре послышался вой.
Лось выбежал не с той стороны, с которой ожидали маги. Животное на полной скорости выскочило, перепрыгивая высокие кустарники, и бросилось прямо в сторону Амалии. Магичка отпрыгнула, вскинула руку, но от неожиданности вступая во что-то вязкое, оступилась, падая на колени.
Соул в одно мгновение остановился между девушкой и лосём, размахивая огромными крыльями. Он спас Амалию от неминуемой смерти. Сзади них нёсся Йен, собираясь вцепиться в добычу.
– Нет! Стоять! – прокричал Александр. – Всем остановиться!
Йен резко затормозил, а за ним другие волки. Соул сел на плечо Александра, и маг нежно провёл по носу замершего перед ним лося.
– Никто его не тронет. Это как нужно напугать животное, чтобы он не видел, куда его несут ноги?! Если охотитесь, не сводите зверя с ума. Вы, в конце концов, и люди тоже.
Александр был зол. Растерянный от увиденного вожак не мог пошевелиться. Марк принял облик человека и подбежал к Амалии.
– Ты цела? – встревоженно спросил он.
Девушка кивнула. Волк освободил её ногу и помог подняться. Теперь магичка хромала. Сзади них начинались болота.
Александр пристально посмотрел на Марка и фыркнул. Вожак, уже обратившись в человека, разъярённо ударил по соседнему дереву. Он приблизился к коту, но тот не отступил.
– Кто позволил тебе решать, поест поселение сегодня или нет?! – рыкнул Йен прямо в лицо мага, пока так и непойманная добыча удалялась из виду.
– Остынь! – крикнул Марк и приблизился.
Йен остановил брата, грубо отталкивая его.
– Чтобы больше ноги твоей не было в этом лесу, это ясно?! – вожак подался вперёд, уже ощущая тяжёлое дыхание Александра.
Парень ухмыльнулся. Он медленно опустился, поднял увесистую палку и забросил её за спину Йена.
– Принеси, – тихо произнёс Александр, глядя в стеклянные глаза, наполняющиеся злобой.
– Хватит! – Марк резко вклинился между ними, обхватывая плечи Йена. – Всё, разошлись, оба! – он обернулся к Александру и тихо добавил: – Это прямое оскорбление. Уходи. Никто больше не желает тебя видеть тут.
Вожак с отвращением на лице сплюнул к ногам нового врага, и, не отводя взгляда, безуспешно пытался сбросить руку брата со своего плеча.
***
Как только Марк вошёл в дом, его встретили встревоженные глаза Александра.
– Только слепой не сможет понять, что происходит между вами с Амалией, – твёрдо заявил маг и подошёл ближе. – У вожака и его жены ведь растёт сын?
– Кажется, тебе было сказано убираться, – раздражённо выпалил Марк.
– Dubitatio (сомнение). Ничего так не портит отношения. Сомнение невозможно искоренить. Стоит только намекнуть, дать повод, и оно взращивается из размера жёлудя до векового дуба. А у Йена в сердце уже далеко не маленький росток.
– Ты понятия не имеешь, о чём говоришь.
– Разве? Отец рассказывал мне о философе, чьи жизненные приоритеты, в общем, и не близки мне, но как не согласиться со словами «не мудреца»? Сorrige praeteritum, praesens rege, cerne futurum. Что значит: исправляй прошлое, управляй настоящим, предусматривай будущее.
– Отчего же ты не предусмотрел, как тебя вышвыривают из Бушерского леса? – волк решительно двинулся вперёд.
Парень вскинул ладони.
– Я уйду сам.
Грегом остановился. Они несколько секунд смотрели друг на друга.
– Поборись за главенство. Брось вызов раньше, чем тебя выбросят из стаи, – серьёзно проговорил Александр.
– Крополис потерял нас как союзников из-за твоей ссоры с Йеном, и сейчас ты желаешь сменить вожака. Это всё, о чём ты беспокоишься, – парировал Марк, – исправляешь прошлое.
– К чему приведёт будущее посиневших рук у гранатоволосой неуклюжей девочки? – быстро проговорил кот, повышая тон. – Я не отрицал и своей выгоды. Просто прими верное решение, – парень легко поклонился и вышел из дома, не дожидаясь ответа.
Марк ещё не раз корил себя за то, что тогда так и не смог довериться взгляду со стороны. Когда сомнения Йена всё же возросли до размеров дерева, он увёл Эвана из поселения магов, тем самым обрекая Амалию на долгие и безуспешные поиски сына.
Глава 30. Проклятие. Часть 1
Воспользовавшись заволокшей комнату дымкой, Александр улизнул из дома под негромкий смех. Джульетта ползла тенью вслед за бегущим со всех ног магом. Её путь окрашивался блеклыми красками смерти. По иссохшей траве бездушно лежали мёртвые жуки и полевые мыши. Посланница Тумана ухватила Александра за левую руку, догоняя, и тем самым просто забавляясь. Тот взвыл. Его ладонь тут же постарела и стала серой, почти чёрной. Перстень парня соскользнул с тонкой кости и упал на узкую тропу, издавая характерный звонкий стук. Ничего из происходящего не могло сейчас остановить мага. Он отшвырнул тень силой стихии и побежал к одному из заброшенных после пожара домов Мидла.
Марид двигалась через дома, перекидываясь от одной двери к другой, оставляя лишь чернеющие трупы жителей деревни. Крик, визг и паника за спиной Александра, заставляли его ещё быстрее бежать к намеченной цели. Тонкий голос маленькой девочки пронзил деревню, а выпавшая из её рук вязаная кукла утонула в грязной луже. Девочка больше не поднялась.
– Зачем тебе деревня? Я тот, кто помешал тебе: я сын Земли. Иди и забери дар своему хозяину! – прокричал Александр.
К удивлению парня чёрный дух тут же ринулась к нему, оставляя несколько домов вдоль улицы нетронутыми.
Как только Марид проскользнула в арку заросшего сада, маг резко остановился. Он тяжело дышал и всё ещё держался за след Тумана на своей руке.
Чёрных дух начал приобретать человеческую форму. Сейчас женщина выглядела уставшей и злой, но более всего растерянной. Превращения давались ей тяжело, а физическое тело подавляло силы.
В центре сада располагался разбитый фонтан. Не отводя друг от друга глаз, соперники оценивали ситуацию. Самодовольное выражение лица Александра перебивало оттенки испытываемой им боли, от этого Джульетта подозрительно осмотрелась. Она встала на носочки и заглянула в грязный пересохший фонтан.
– Ты маг воздуха. Воды нет… Та девчонка принадлежит Туману. А значит, огня не будет.
– Она не владеет огнём, Джульетта, – спокойно произнёс парень.
– Что же ты не осмеливаешься называть меня настоящим именем?
– Оно твоё настоящее, – быстро проговорил Александр. – Маги, отрёкшиеся от Земли, становятся чёрными духами. Дети, предавшие мать, оступившиеся, становятся на сторону Тумана, но так до конца жизни и остаются лишь его тенью. Nil inultum remanebit (ничто не останется безнаказанным).
– Тебе ли говорить о матери? – Джульетта рассмеялась. Она резко замолчала, рассматривая ворона на крыше. Не отводя взгляда от птицы, женщина негромко произнесла. – Она уже много лет моя сестра.
– Меня это не интересует, – дрожащим голосом ответил маг, наконец, дойдя до необходимого ему места. – Я уже давным-давно не нуждаюсь в родительской ласке.
– А в чьей нуждаешься? – она вдохнула воздух, будто почувствовала запах свежей выпечки. – Я в предвкушении. В твоей жизни никогда не было ни женщин, ни мужчин, – Марид не спрашивала, она просто указала на факт. – Твоя невинная магическая кровь будет лучшей, что я принесу Туману.
Александр выхватил приготовленную верёвку и тут же поджёг её. Толстые, туго сплетённые волокна вспыхнули в одно мгновение, ярко освещая сад. Маг коснулся спрятанного в траве кнута, и тот, загоревшись, очертил огромный круг, закрывая выход обоим противникам. Вокруг огненного забора, при подготовке, парень разложил несколько обработанных зельем брусьев, чтобы они мешали огню переброситься на своеобразную поляну.
– Живым выйдет лишь один, – коротко ответил Александр, поставив точку в их беседе.
***
Джульетта сидела на камне, украшающем дорогу к замку Бёргригов. Запах цветущей вишни из королевских садов распространялся на близлежащие улицы столицы. Девушка нервно кусала щёку, ощущая солёный привкус во рту. Только что закончился дождь, и выглянуло солнце, но Джульетта по-прежнему слегка дрожала от холода. Взгляд, устремлённый в никуда, не выражал ничего. Тень мужчины загородила единственный источник тепла, но девушка никак не отреагировала.
– Вам необходим кров, – насмешливый голос, будто не предлагал помощь, а просто издевался.
Джульетта слегка повела головой, но так и не двинулась с места.
– Отойдите от меня. Вы преграждаете солнце, – равнодушно, всё так же дрожа, прошептала девушка.
Голос сзади коротко засмеялся.
Джульетта медленно обернулась. Лучи освещали силуэт незнакомца со спины, от чего казалось, будто он сам ослеплял сиянием. Она сощурилась.
– Ты больна, магичка. Потеряла дитя, и кровотечение не прекращается, – равнодушно бросил мужчина. – Дар?
– Вода, – выдавила из себя Джульетта.
Собеседник обошёл камень и стал посреди дороги. Он опустил голову и лишь указательным пальцем приподнял лицо собеседницы.
– Я знаю, кто Ты, – на ресницах девушки заблестели слёзы. – Я… умираю?
Она всматривалась в бесцветные глубокие глаза самого большого страха человечества и чувство предательства, злости и обиды, бушевавшие в её сердце, словно растворялись. Мужчина не отводил взгляда и не отпускал лицо девушки.
– Только часть тебя.
– Помоги… Помоги мне наказать Артура, – она бросилась на колени и обхватила ноги Тумана. – Артура Грегома. Лишь по его вине я лишилась способности продолжать род. Только он виноват в том, что сократил мои дни!
Собеседник внимательно слушал её дрожащий голос и ощущал в нём огромную жажду мести.
– Оставь это. Ты станешь матерью для множества детей. Всё что от тебя потребуется – это верность.
***
– Тужься, милая. Давай! Какие же тяжёлые роды выпали на твою долю! – возмутилась Всенежа.
У Амалии уже не осталось никаких сил. Пот стекал по лицу, а всё вокруг происходило, будто в тумане.
– Не отключайся! – добавила лекарша. – Ну же, последний раз! Сейчас-сейчас.
Крик ребёнка. Счастье, что растекается по телу сладким мёдом. Улыбки женщин. Слезы радости на глазах.
– Кто? Кто у меня? – тихо проговорила Амалия, облизывая пересохшие губы.
– Не у тебя, а у вас! Сын. Сыночек, будущий вожак! Крепкий малыш. Даже слишком! – она рассмеялась, и, обтерев мальчика, положила его на грудь девушке. – Поздравляю, с сегодняшнего дня ты стала мамой! – женщина быстро смахнула подступающую слезу умиления.
В комнату ввалились Йен, Эдвард, Марк и Маис. Сзади въехал Артур.
– Вы чего тут собрались, я не звала ещё! А ну вышли, быстро! Мамочке покой нужен.
Амалия ощущала, что глаза сами по себе закрываются. Всенежа обтёрла её лицо влажной тканью.
– Сын! У меня сын! – закричал Йен, и мужчины обнялись.
– А ну, разошлись! – скомандовал Артур.
Лекарь кивнула, и он подъехал ближе. Амалия позволила ему взять внука. Бывший вожак несколько секунд как-то странно смотрел на девушку. Он по-доброму улыбнулся.
– Он так похож на Эванну, – произнесла Всенежа, поднося пальцы к губам. – Какой красивый.
– Как насчёт имени Эван? – предложил Артур.
Йен промолчал, глядя на реакцию Амалии. Он давно предлагал назвать ребёнка Кристиан, если родится мальчик, и настаивал на этом.
– Эван. Замечательное имя, – Амалия улыбнулась.
Артур поцеловал мальчика в лоб, и, подхватив ладонь девушки, мягко поцеловал её руку.
– Я очень долго не испытывал такого счастья, Амалия. Спасибо за внука.
Магичка проспала несколько часов. Когда она очнулась, в комнате было темно. На столе, недалеко от постели девушки, лежали подарки. Всенежа тихо напевала себе под нос и убирала вещи.
– Ох, проснулась. Все празднуют. Я уже дважды кричала на них, чтобы тише были, – сетовала лекарша. – Решила остаться с тобой.
Амалия мягко улыбнулась. Слов благодарности не требовалось.
– Всё в порядке, я никого не слышала. Можно мне… Эвана?
Женщина подала сына девушке.
– Ммм, мои любимые булочки из Мельников, – магичка осмотрела стол. – Какие красивые серьги! Платье позже раскрою. А это что? – она посмотрела на странный гребень, не скрывая удивления. – Надо же! Из черепахового панциря. Йен впервые, хоть и шуточные слова, но запомнил.
– Не хочу тебя расстраивать, но это от Марка. Вожак булочки принёс, – рассмеялась Всенежа. – Но ты не обижайся, просто он сам по себе такой. Ничуть не сомневайся в том, что любит тебя. А вот ещё, смотри.
Лекарша взяла со стола маленькое одеяльце.
– Это от Артура. Его когда-то сшила Эванна. В какой-то степени это подарок и от бабушки, – она задумалась.
Амалия улыбнулась.
– Лучший подарок. Только другим не говорите.
Они рассмеялись.
Амалия вглядывалась в черты лица маленького сына, отмечая каждую деталь. Погружаясь в глубину таких похожих на неё глаз, вокруг них двоих исчез мир. Эван мило закряхтел, и Амалия улыбнулась. Сладкий запах заполнил лёгкие.
– Так странно. Раньше я не верила в любовь с первого взгляда, – девушка нагнулась и легко поцеловала своё счастье.
***
Амалия очнулась на холодной земле. По её щекам стекали слёзы. Она поняла, что вспомнила тот момент, каждую мелочь. То был не сон, а яркое и настоящее воспоминание, первое совместное с Эваном.
Сколько прошло времени с момента потери сознания, она не понимала. Зелёный туман рассеялся, и девушка осмотрелась. Ни ребёнка, ни ведьмы нигде не было. Сначала она засомневалась, была ли Доминика настоящей, или же каким-то видением, что вызвали пары в доме Датеи. Магичка откашлялась и осмотрелась. Рана продолжала гореть огнём, а засохшие царапины на ногах всё ещё оставались воспалёнными и красными. Амалия осмотрела место, где лежала ведьма. Кровь и разбитые на тропе пузырьки из-под зелий, развеяли сомнения о происходившем здесь. Солнце всё ещё не встало. Девушка туже затянула промокшую повязку и обессиленная побрела в сторону Мидла.
