Текст книги "Первый и последний. Немецкие истребители на западном фронте 1941-1945"

Автор книги: Адольф Галланд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 31 страниц)

Но германские воздушные наступательные действия в 1940 году вынудили Англию сконцентрировать все свои силы на обороне. Истребители имели абсолютный приоритет перед бомбардировщиками. И в этот момент высшего напряжения мы стали доставлять неприятности их авиационной промышленности, что еще более задерживало программу строительства английских бомбардировщиков.

В сводках союзников о войне в воздухе сообщалось, что британские ВВС на протяжении первых двух лет войны, то есть до середины 1941 года, только сбрасывали листовки над Германией. Как это неверно! Хотя никак нельзя говорить о стратегических бомбовых ударах за данный период времени, но вплоть до конца 1940 года в общем было отмечено 155 налетов на территорию рейха, из них 22 на Берлин. Однако численный состав воздушных сил, совершавших налеты, был невелик, поэтому и результаты были незначительными.

С точки зрения англичан, наносивших бомбовые улары по рейху, 1941 год прошел относительно спокойно и тихо. Несколько крупномасштабных рейдов, наподобие дневного налета 12 августа ка Рур или ночного налета 7 ноября на Берлин, имели больше политическое значение, чем военное. Эти рейды, как и "безостановочные наступательные действия" против оккупированных западных территорий, по-видимому, давали почувствовать советскому союзнику, что он не одинок в своей схватке с Германией.

Все это коренным образом переменилось в начале 1942 года. Англия оправилась от немецких массированных бомбовых ударов. Она стала спокойно создавать бомбардировочную авиацию, и было вполне ясно, что Англия наилучшим образом воспользуется открывшимися перед ней возможностями в результате оголения Западного фронта в связи с необходимостью переброски истребителей и частей противовоздушной обороны на восток и на юг. Трудно было себе вообразить более благоприятные условия для начала наступательных действий бомбардировочной авиации против рейха, причем, очевидно, с минимальными потерями. Более того, в феврале 1942 года командование бомбардировочной авиацией принял маршал военно-воздушных сил, сэр Артур Гаррис, способный и энергичный офицер.

Ночью 3 марта крупные силы бомбардировщиков предприняли свой первый стратегический рейд на Францию, имея перед собой цель – заводы Рено в Париже. Большая часть бомб упала на близлежащий район, где жили рабочие. и, как следствие, 250 убитых и раненых. Даже в самой Англии обратили внимание на неблагоприятный эффект этого налета, омрачившего отношения французов к своему бывшему союзнику.

Неудача налета на Париж вызвала волну горячих споров в лагере союзников о том, каким образом следует выполнять стратегические удары. Еще до Пёрл-Харбора американцы придерживались правила решительно поражать противника, парализуя деятельность отдельно взятых, важных и специально выбранных объектов в Германии. В значительной мере это были электростанции, центры связи, авиационные заводы и производства легких металлов, нефтеперерабатывающие заводы и производства по выработке синтетического топлива. В конечном счете американские бомбовые удары по немецким шарикоподшипниковым заводам представляли собой классический пример американского планирования таких ударов.

Казалось, американцы считают дневные атаки, совершаемые сильными соединениями с большой высоты, идеальным компромиссом между результатами и потерями для воздушных ударов такой точности. И наконец, они так усовершенствовали летные характеристики, вооружение, броню, навигационные приборы и прицелы для бомбометания на самолетах "В-17" "Летающая крепость" и "В-24" "Либерейтор", что они наилучшим образом соответствовали этой специальной задаче. Англичане были первыми, кто опробовал "Летающую крепость" в деле. Британские ВВС весной 1941 года получили по ленд-лизу 20 бомбардировщиков данного типа. Среди прочих объектов, по которым были нанесены воздушные удары, были Брест и Вильгельмсхавен, правда, без особого успеха. Спустя полгода, в сентябре 1941-го, пришло время критически оценить их. За этот период 20 самолетов "В-17" совершили 39 специальных вылетов, но, как полагали, только две из сброшенных 500-кг (1000-фунтовых) бомб попали в намеченные цели. Всем данным специальным вылетам сопутствовал только частичный успех. При совершении этих налетов не был сбит ни один из истребителей, в то время как было потеряно восемь "летающих крепостей". – эти данные приведены американцами в отчете "Армейские воздушные силы во Второй мировой войне".

Немецкая пропаганда в который раз воспользовалась такого рода неудачей. Так, ее последовавший выпад против англо-американской стороны достаточно остроумно изменил психологическое воздействие впечатляющего названия "Летающая крепость" на "летающий гроб", причем это выражение использовалось во всех англоговорящих передачах, транслируемых на Америку и Англию. Немецкие истребители тем не менее придерживались совершенно иного мнения.

После обескураживающих первых опытов с "летающей крепостью" англичане предложили переоборудовать "В-17" в ночной бомбардировщик. Таково было мнение англичан, что подтверждалось опытом. Дневные бомбовые удары по объектам были гораздо менее успешны и приносили гораздо больше потерь, чем ночные удары по площадям, и в том случае, когда во время ночных налетов иногда терялись подлинные цели, то все равно каждая бомба производила некий эффект, и поэтому, по мнению англичан, не считалась бесполезно сброшенной. Но главной особенностью ночных налетов являлся незначительный уровень потерь, в отличие от дневных, так что это и был тот решающий довод, который перевесил все остальные и убедил английскую сторону придерживаться ночного бомбометания.

Однако американцы были в такой же степени привержены своей теории – наносить точные бомбовые удары в дневное время. Не считаясь с впечатлением, вызванным неудачей английского эксперимента с "В-17", они были совершенно убеждены в качестве своих "Летающих крепостей" и эффективности способа их атаки. Они были нравы, и вскоре это подтвердилось. Отвергая доводы английской стороны, они указывали на две основные ошибки, совершенные британскими ВВС. Последние применяли "В-17" на высоте 9000 метров, а большей частью свыше 12 000 метров, тогда как "В-17" был сконструирован таким образом, что лучше всего его летные качества проявлялись на высотах между 7000 и 8000 метров. На больших высотах происходили технические помехи, с которыми никак не могли справиться экипажи английских летчиков. Второй ошибкой было то, что "В-17" использовались малыми формированиями, а порой их даже отправляли в одиночку. Таким образом, огневая оборонительная мощь (13 тяжелых пулеметов) "В-17" никак не достигала своего устрашающего уровня концентрированного огня, как раз то, что делало нападение на их большое формирование самоубийством. Если бы англичане посылали тесным строем все 20 самолетов "В-17", то, вероятно, они достигли бы таких же результатов, каких позже добились американцы.

Так или иначе, но янки так же упрямо стояли на своем, как и англичане, а немного спустя это послужило к их обоюдной выгоде, потому что в каждой теории, несомненно. есть свои положительные моменты. Солдат, которому знакомо его оружие, только тогда добивается максимальной его эффективности, когда полагает, что в тактическом отношении он применяет его по назначению. Вот так же англичане и американцы дополняли каждый друг друга совершенно непредвиденным для себя образом А сочетание ночных бомбовых ударов англичан и дневных бомбовых налетов американцев послужило основанием для осуществления на практике 24-часовых воздушных атак, то есть бомбовых ударов круглые сутки.

В принципе эти общие идеи были сформулированы на конференции в Белом доме в Вашингтоне, на которую 20 декабря 1941 года прилетел Черчилль, спустя две недели после Пёрл-Харбора. Известная под условным названием "Аркадия", эта конференция продолжалась до 14 января 1942 года, и на ней Рузвельт и Черчилль, окруженные большим штатом политических и военных советников, выработали фундаментальные принципы совместного англо-американского способа ведения войны. Обе стороны пришли к взаимному соглашению: если Германия являлась главным врагом, то бомбовые удары стратегического назначения должны были послужить увертюрой для ее окончательного разгрома, с этой целью начальники союзнических штабов приняли решение перебросить как можно быстрее крупные части военно-воздушных сил США в Англию.

Конечно, в то время Восточный фронт в Азии был американцам ближе и важнее, чем в Европе. В списке приоритетов по отправке войск через океан, список был со составлен вскоре после того, как отбыли английские представители. Англия занимает только третье место после Австралии и южной части Тихого океана. 27 января генерал Спаатс, впоследствии командующий 8-й американской воздушной армией, которая вела военные действия с территории Англии, был назначен ответственным за подготовку, организацию, разработку и осуществление переброски требуемых военно-воздушных сил, и с февраля 1942 года в благословенных Богом Южной и Северной Каролине началось формирование первых частей 8-й американской воздушной армии (ВА). Спаатс имел в голове большую программу действий. В течение нескольких недель он намеревался создать 23 группы из самолетов "В-17", 4 из средних бомбардировщиков, 5 из легких бомбардировщиков, 4 из пикирующих бомбардировщиков и 13 групп истребителей.

Он завершил свою программу действий 27 апреля 1942 года. Первые военные части 8-й ВА, общим числом 1800 человек, выгрузились в Ливерпуле. В начале июня следующие транспорты с войсками покинули американский порт, а 10-го числа того же месяца на корабле "Королева Елизавета" вслед за ними последовали основные силы 8-й ВА. Самолеты тоже плыли через океан, но пока личный состав находился либо еще в море, либо в процессе погрузки, но вдруг из-за японской угрозы острову Мидуэй возникла критическая ситуация, поэтому было приказано перевести все американские самолеты на западное побережье, включая те, которые были в составе 8-й ВА. Так что се части не смогли появиться в Европе вплоть до конца июня.

Американский план, в сущности, представлял собой гигантское предприятие. Сотни и сотни самолетов впервые должны были пересечь 4500 км пути из Америки в Европу в боевом порядке, маршрут пролегал через Канаду (Лабрадор), Гренландию, Ирландию и Шотландию. Для промежуточных посадок были приготовлены аэродромы, деятельность которых поддерживала огромная организация наземного обслуживания. Самое большое расстояние, которое надлежало покрыть без остановок, равнялось 2000 км. Перелет самолетов через океан осуществлялся не с помощью сил транспортного управления, нет, самолеты перегонялись их действительными экипажами.

23 июня первые 18 "Летающих крепостей" поднялись в воздух, а к концу 1942 года было послано 920 самолетов, из которых 882 благополучно прибыли в Шотландию. И вплоть до окончания войны поток самолетов через океан никогда не прекращался. Удивительно, столь гигантская операция началась спустя всего пятнадцать лет с той поры, когда Чарльз Линдберг впервые перелетел через Атлантику с запада на восток!

В декабре 1942 года Рузвельт объявил, что продукция американской авиационной промышленности составляет 5500 самолетов ежемесячно. Тот, кто знал эти данные и размеры самой организации, которая вскоре должна была превратить эти самолеты в реальную военную силу, тот, наверно, встревожился бы. Однако командование люфтваффе решило, что эти данные из разряда сказок. Точно таким же образом оно поступало и с информацией из разведывательной службы, которая соответствовала во всех отношениях тому, что нам приходилось слышать – конечно, с пропагандистскими целями – от Рузвельта. В своей речи во время Дня благодарения урожая 4 октября 1942 года Геринг сказал: "От американской военной промышленности ожидают каких-то астрономических показателей В настоящий момент я никак не могу недооценивать их промышленность. Несомненно, американцы достигли многого в некоторых технических областях. Известно, что они производят колоссальное число скоростных автомобилей. Они добились особых успехов в области развития радиотехники, а также в производстве лезвий для бритья., Но не следует забывать о том, что в их языке есть одно слово, которое пишется с заглавной буквы, и это слово "Блеф".

Пропаганда, наверное, может быть ужасной и страшной, впрочем, как и бомбы. К тому же и первая, и вторые применяются на войне. Рузвельт привел впечатляющие производственные показатели в качестве пропаганды и с целью успокоить Советы (или же свой собственный народ), которые спустя год после вступления США в войну могли заметить только незначительный прогресс и начинали беспокоиться, потому что второй фронт все еще не был открыт. Пропагандой было и то, что Геринг отказывался признавать или же поднимал на смех некоторые из производящих сильное впечатление производственных показателей, чтобы не расстраивать свой народ, который, как он надеялся, он сможет защитить от налетов авиации союзников, перебросив мощные силы люфтваффе на запад после завершения восточной кампании. Даже если бы Геринг не только публично отрицал эти данные и факты, а просто закрывал на них глаза, то это уже больше не являлось бы пропагандой, а было бы простой безответственностью такой величины, которую можно измерить исключительно ужасными последствиями для рейха и всего народа, доверившегося его защите и заботам. Геринг специально запретил люфтваффе считаться с "приписываемыми американской промышленности показателями", он запретил даже упоминать о них.

В то время как в 1942 году американцы продолжали мобилизовывать свой военно-воздушный потенциал против Германии, британское командование бомбардировочной авиации не теряло времени даром. Гаррис подготовил первый большой воздушный удар по немецкому городу. В ночь с 28 на 29 марта 1942 года от 200 до 300 бомбардировщиков с общим грузом бомб 500 тонн взрывчатых и зажигательных веществ нанесли воздушный удар по Любеку. Разрушения были весьма значительными, число жертв среди мирного населения впервые достигло четырехзначной цифры, в том числе было 100 убитых. Месяц спустя, 24 и 27 апреля, ночью, бомбовым ударам подвергся Росток, причем такими же по величине силами и со схожими результатами. Потери нападавшей стороны во время этих налетов были несущественны. Соединение самолетов подлетало, имея форму широкой дуги, и приближалось к цели со стороны моря. Эти первые два крупномасштабных воздушных удара явились для немецкого народа огромным потрясением, хотя никогда не было известно о точных размерах жертв, силе нападавших или о количестве причиненных разрушении. В тог момент я надеялся на какую-то положительную реакцию со стороны военных руководителей в смысле сосредоточения, наконец, всех усилий на защите рейха, и в особенности на проталкивании программы строительства истребительной авиации, которую представил фельдмаршал Мильх, стоявший во главе авиационной промышленности. Гитлер же отреагировал совершенно противоположным образом, приказав нанести немедленный воздушный удар возмездия, который был проведен против английского города Эксетер, однако недостаточными силами, с тяжелыми потерями и обширной пропагандистской кампанией. Девизом теперь стало больше бомбардировщиков для возмездия и больше ни одного истребителя для обороны, но приверженность этому девизу вела прямо к крушению.

Когда ночью 30/31 мая 1942 года Кельн пострадал от первого воздушного налета, совершенного тысячью бомбардировщиков, это ясно показало разрушительные масштабы грядущих воздушных налетов. Как раз к этому времени Гаррис собрал воедино все наличные силы, которые имелись в британских ВВС. Все эскадрильи в полном составе, резервные и тренировочные самолеты, с грузом бомб, соответствующим их вместимости, были подняты в воздух той ночью. И за 90 минут весь центр города был превращен в руины и развалины, в результате 460 человек погибло, 45 000 осталось без крова, 3300 домов и 36 промышленных зданий было полностью разрушено, итого было повреждено 20 процентов всех зданий города А следующей ночью налету такой же силы подвергся Эссен.

Немецкой контрмерой послужил воздушный налет возмездия на Кентербери, причем осязаемый эффект не шел ни в какое сравнение с английскими воздушными налетами. Совершенно ошибочно было ожидать настолько сильного воздействия на моральное состояние английского общества, что оно, возможно, подвигло бы английское высшее командование приостановить свои бомбовые удары. В виде смягчающего обстоятельства следовало принять во внимание то обстоятельство, что, как и весь немецкий народ, Гитлер, положивший начало этим воздушным налетам возмездия, также находился в неведении насчет действительной силы нападавшей стороны. Даже более того, наши собственные силы, наверно, представлялись ему в преувеличенном виде. Во время одного из этих воздушных рейдов 31 октября я потерял моего самого младшего брата, Пауля. На его счету было 17 сбитых самолетов.

Не прошло и месяца, как был совершен очередной, третий по счету, крупномасштабный налет на немецкий город, когда 960 бомбардировщиков ночью 25/26 нюня бомбили Бремен, затем последовали столь же мощные воздушные налеты на Вильгельмсхавен, Майнц, Кассель н Дюссельдорф. До начала сентября воздушным ударам подверглись более чем двадцать пять различных немецких городов, и каждый раз в них участвовало больше ста английских бомбардировщиков. Теперь впредь уже Германия должна была вести счет непрерывным ночным налетам на свои города и военно-промышленные центры. С увеличением атакующих сил и бомбовой нагрузки теперь с определенной уверенностью можно было судить о большей глубине проникновений и о гораздо меньших шансах на спасение у нашей военной промышленности посредством ее лихорадочного перевода в центральные, восточные и южные области Германии. Производство вооружения, и так уже перегруженное вследствие огромной протяженности фронтов, теперь подвергалось уничтожению посредством прямых нападений. Тот, кто хорошо знал о положении вещей в неприятельском лагере, вероятно, ясно осознавал, что совмещение английских ночных налетов с американскими дневными бомбовыми ударами являлось просто вопросом времени. Ничто не было в силах изменить того обстоятельства, что война приближалась к своему печальному концу, если невозможно будет остановить воздушные налеты против рейха, невзирая ни на удивительную силу духа, с которой выносило эти налеты гражданское население разбомбленных городов, ни на неутомимость тех, кто воссоздавал и трудился, ни даже на удивительную способность индустриальных предприятий после бомбежек восстанавливать повреждения и снова начинать выпускать продукцию. Какой бы внешней формы всеобщей стратегической концепции ни намеревалось придерживаться немецкое руководство – на востоке ли, юге или западе, или же на всех фронтах одновременно, либо наступательной, либо оборонительной по виду, вставал вопрос: не пора ли поставить авиационное вооружение и активную воздушную оборону на первое место в списке приоритетов?

Часть третья

ПРОБИЛ ЧАС ОБОРОНЫ РЕЙХА

Меня можно обвинить во многом, но одно могу смело сказать – я не был у Герннга подпевалой. В этом отношении я скорее считался enfant tеrrible люфтваффе. В следующих главах я намерен подробнее упомянуть о конфликтах, которые выходили далеко за рамки того, что можно было бы оценить как допустимое в отношениях между главнокомандующим и его подчиненным даже в самой демократичной армии.

Декорацией для такого рода доказательств мог бы послужить замок Вельтенштейн, недалеко от Нюрнберга. Геринг любил останавливаться в этой средневековой крепости, расположенной в живописном месте, позже здесь состоялось немало встреч и совещаний, посвященных ситуации на фронте. Так, осенью 1941 года нам, Каммгуберу, Мельдерсу и мне, было приказано явиться туда. Ночные рейды англичан начинали приносить нечто большее, чем просто неудобства, и приобретали размеры, вызывавшие беспокойство.

Я воспользовался этой возможностью для того, чтобы указать на наше положение, не приспособленное к обороне против британских ВВС, в связи с пересылкой почти всех сил нашей истребительной авиации на восток. Невозможно было ошибиться в том, какой прием ожидал такую тему для беседы. Хотя я целиком осознавал, что в данный момент ничто не могло изменить расстановку сил в истребительной авиации, тем не менее я внес предложение о том, что нам следует немедленно начинать готовиться к обороне против Запада, причем, предположительно, к долговременной обороне. Геринг же просто отмахнулся от меня. "Совсем пустое занятие, – сказал он, – если возникнет хоть какая-нибудь необходимость, то я сразу переброшу мои эскадрильи на запад".

Все до одного слышали только один лозунг: "Люфтваффе обязано нападать, а не обороняться". Вот почему ответом на неприятельские атаки явились налеты возмездия, даже если вследствие нехватки сил они оказывались слабыми, вот по какой причине производство бомбардировщиков обладало приоритетом даже тогда, когда не хватало истребителей, чтобы прикрывать их от британских ВВС, которые сейчас были явно сильнее, и почему истребители переоборудовались в истребители-бомбардировщики, хотя их подвиги, очевидно, служили цели сохранения как в своих собственных глазах, так и в глазах общественности фикции или выдумки, что люфтваффе по-прежнему средство нападения. Как будто защищать себя являлось постыдным занятием! А разве Англия, обороняясь, не добилась своей самой замечательной победы в ходе этой войны?

Как только стихла битва за Англию, так сразу и началось марш-движение на восток, таким образом, пришло время, не теряя ни минуты, готовиться к обороне рейха. Ведь оголение воздушного фронта на западе за счет истребителей было почти равносильно тому, чтобы приглашать неприятеля готовить и осуществлять воздушные атакующие действия. Само географическое положение Германии как бы располагало к воздушным налетам на ее территорию, да и по некоторым другим соображениям она также была особенно уязвима с воздуха. Высокая плотность населения, большая концентрация промышленных предприятий, перегруженное энергоснабжение, централизованная сеть транспортных дорог и многие другие факторы представляли собой исключительные возможности для воздушных атак, в связи с чем требовались своевременные и тщательно подготовленные контрмеры. Надо признать, что в этом плане высшее командование люфтваффе, безусловно, имело достаточное количество советов, предложений, а также предупреждений.

Вот и пробил час обороны рейха, но никто не хотел признавать того, что но крайней мере на западе мы утратили инициативу, что наши роли окончательно изменились – из нападавшей стороны мы стали обороняющейся.

Однако военно-воздушные силы, в соответствии со своим внутренним законом, являются оружием нападения. И конечно, существенным и важнейшим элементом при этом является превосходство в воздухе. Если оно утрачено, то первым делом требуется усиливать истребительную авиацию, потому что только истребительная авиация способна добиться столь важного превосходства с тем, чтобы бомбардировщики, а с ними и все военно-воздушные силы могли снова и снова участвовать в наступательных действиях. Как раз в этом Англия показала нам практический пример. Удивительно и поразительно, что такая мысль никогда не приходила в голову ни Гитлеру, ни Герингу.

На самом деле какая-то разновидность обороны рейха существовала еще с 1941 года, но как это выглядело! Была создана должность командующего военно-воздушными силами Центрального округа. Под его началом находились все отечественные станции обнаружения вместе с наземным персоналом обслуживания, зенитные батареи у себя на родине, воздушная разведка, а позже и ночные истребители. Он был артиллеристом-зенитчиком, что было вполне понятно, потому что активная оборона рейха состояла в основном из противовоздушных или зенитных сил. Характерно, что в начале войны значение зенитной артиллерии переоценивалось. В результате опыта приобретенного на военных маневрах и в ходе гражданской войны в Испании, в плане воздушной обороны истребители рассматривались как своего рода продолжение зенитных орудий, они считались исключительно роскошным оружием, и никому не было точно известно – как, когда и где его применять.

Кроме того, преобладала идея целевой обороны или обороны объектов Как ранее мы использовали наши эскадрильи для обороны здания Королевской оперы, теперь точно таким же образом истребители прикреплялись к передней линии зон зенитного прикрытия в уязвимых секторах обороны, причем истребители, бывшие в наличии для обороны Берлина, в этих секторах просто растворялись. "Тот, кто хочет защищать все, не защищает ничего", – гласит одно из основополагающих правил обороны, но этому правилу командование люфтваффе никогда строго не подчинялось. Ближе к концу войны даже гауляйтеры в качестве рейхскомиссаров по обороне начали позволять себе во все возраставшей степени вмешиваться в чисто военные дела, при этом идея целевой обороны окончательно восторжествовала. Все больше и больше эскадрилий истребителей требовалось для обороны специальных объектов, которые вышеуказанные господа считали объектами национального значения. Сам процесс развития войны в воздухе уже требовал координируемой из центра обороны рейха, которая проводилась бы с учетом воздушно-стратегической точки зрения, основанной на крупномасштабных воздушных сражениях.

Светлым пятном на общем печальном фоне обороны рейха являлся ночной истребитель. Весной 1942 года к моменту начала массированных налетов английской авиации летные качества немецкого ночного истребителя достигли очень высокого уровня. Вследствие систематического роста успехов в обороне германских ночных истребителей и зенитных батарей оправдывались надежды, что ночные массированные налеты можно будет остановить или, по крайней мере, они станут гораздо более редкими. Во время налета на Кельн было сбито 36 английских самолетов, немецкие ночные истребители записали на свой счет 600-й сбитый вражеский самолет, к сентябрю эта цифра возросла до 1000, а в марте 1943 года достигла 2000, при этом 80 процентов из числа сбитых самолетов составляли многомоторные бомбардировщики.

Эти показатели просто удивительны, если учесть, что к началу войны германских ночных истребителей практически не существовало. И все из-за Геринга, из-за его взгляда на этот предмет в начале войны: "Ночные действия? Этого никогда не произойдет!" А почему бы? Возможно потому, что крупномасштабные действия в ночное время, наступательные или оборонительные, требуют громадных приготовлений и нуждаются в длительном начальном подготовительном периоде, а еще потому, что мы рассчитывали сделать их излишними благодаря быстрой победе. И тут, вместо тщательного учета всех возможностей и включения их в составляемый план – ведь до сих пор такой и была привычка всех немецких генералов, – было просто ребяческое стремление принять желаемое за действительное: "Этого не может быть, и все".

К началу войны только единственный полк истребителей "Ме-109" экспериментировал с ночными полетами истребителей. Они действовали независимо от батарей прожекторов, более или менее следуя правилам дневного боя, поэтому их результаты были совсем неудовлетворительными, так как сильно зависели от погоды. В начале 1940 года эти эксперименты были приостановлены. Так что, когда в июле 1940 года генералу Каммгуберу было поручено провести организацию ночных истребителей в большом масштабе, все, что существовало на тот момент. – это опытная ночная истребительная авиачасть, сформированная к тому времени из самолетов "Do-17" и "Ме-110". Он так методично и энергично решал эту задачу, что необходимо отдать ему должное за созданную германскую ночную истребительную авиацию.

Двухмоторные ночные истребители, тоже начинавшие как "эскадрильи лунного света", теперь совершали нападение с выжидательной позиции, после того как их добыча была поймана в лучах прожекторов. Для этой цели особенно подходили темные, но ясные ночи, поэтому подступы на главных воздушных маршрутах – Рур и Немецкий залив – были оборудованы так называемыми световыми дорожками, на участке длиной около пятнадцати миль в глубину располагались батареи прожекторов. Следующим этапом являлось усовершенствование радарных дорожек, лежащих впереди световых, правда, эго было возможно только после того, как было получено достаточное число соответствующих установок. Вот так и появилась на свет первая удачная управляемая система ночных истребителей. Она была основана на целом ряде охотничьих районов. находившихся под радарным прикрытием. В этих районах один или несколько истребителей устраивали засаду. поджидая подлетавшие или улетавшие бомбардировщики, которые летели строем в один ряд или попарно. Раз определив их местонахождение, дальше цель и преследователя вели от одной станции к следующей.

Пока англичане летали открытым строем и широким фронтом, этот метод ясными ночами давал хорошие результаты, однако ограниченность и слабость метода были очевидны, поскольку количество имевшихся и наличии радарных установок позволяло устанавливать только дорожки вместо широких зон, которые в конце концов покрыли бы целиком всю территорию, через которую вражеские самолеты приближались к своим целям. Позже я объясню, когда и каким образом данная слабость была использована английскими военно-воздушными силами. К концу 1940 гола в Голландии была сформирована 1-я дивизия ночных истребителей. Вначале она состояла из грех полков ночных истребителей, в основном последних моделей тяжелых истребителей, под командованием генерала Каммгубера. Но к июню 1941 года, после того как он всесторонне увеличивал сферу деятельности ночной авиации, из 1-й дивизии ночных истребителей был сформирован 12-й истребительный авиакорпус (ночников). К началу 1943 года он возрос до шести групп ночных истребителей, хотя на самом деле для этой цели требовалось гораздо больше сил.

Необходимым условием активной воздушной обороны являлась воздушная разведка. В 1933 году она уже была создана, но до начала войны юридически находилась в подчинении у полицейского ведомства. И только потом она перешла непосредственно в руки командования воздушными силами. Разведка – буквально глаза и уши службы наблюдения. Несмотря на это, вплоть до 1944 года служба воздушной разведки рейха работала без радиолокационного оборудования.