Текст книги "В поисках дырявого зонта"

Автор книги: Адам Багдай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Глава X
ЧЕЛОВЕК В ЗАМШЕВОЙ КУРТОЧКЕ

Гипця проводила удалявшегося незнакомца разочарованным взглядом. Она была ужасно недовольна собой, ибо не сумела разузнать ничего такого, что позволило бы приподнять хоть краешек завесы над тайной черного зонта. Стиснув зубы, она мысленно упрекнула себя: «Гипця, ты страшная недотепа».

И именно в этот момент рядом с ней возник высокий молодой человек. Появился он так внезапно, что Гипця не успела заметить, вышел ли он из кафе или подошел к ней по тротуару. От неожиданности она вздрогнула, а он заговорил резким требовательным голосом:

– Что ему нужно от тебя?

Гипця машинально пожала плечами, удивленно разглядывая выросшего словно из-под земли нежданного собеседника. На его потемневшем от загара лице выделялся бледный шрам, пересекавший одну из бровей, и поблескивали черные живые глаза. В джинсах, темной безрукавке и замшевой курточке он выглядел спортсменом.

– Отвечай! – настаивал он.

– Не знаю, – прошептала Гипця.

– О чем он спрашивал?

Гипця посмотрела на другую сторону улицы, но на прежнем месте Кубуся уже не было. Она увидела лишь, как, ступая по-кошачьи мягко, он крадучись следовал за человеком с усиками, и поняла, что он ее не дождался. Кубусь, видимо, не заметил приближавшегося к ней Спортсмена, как мысленно окрестила она молодчика, упорно не спускавшего с нее глаз. Гипця хотела уже закричать, но Спортсмен сильно сжал ее руку.

– Может, он спрашивал про черный зонт? – Голос Спортсмена звучал все более требовательно.

Гипцю ошеломило услышанное: опять этот зонт! Она удивленно спрашивала себя: "Что же такое случилось? Почему им так интересуются? Какой-то заколдованный зонт!" Но тут Спортсмен прервал ее размышления, возобновив свой допрос:

– Отвечай же! Ему был нужен черный зонт? Гипця очнулась и только теперь пустила в ход свой острый язычок. Рванувшись, она громко закричала:

– Что вам от меня нужно?

Опешивший Спортсмен тут же сменил свой тон и заговорил с ней почти ласково:

– Не бойся, я ничего тебе не сделаю.

– Ха! – выдохнула она. – Я и не боюсь. А вы сами проваливайте отсюда, а то сейчас закричу.

– Не будь такой злюкой, – примирительно улыбнулся парень. – Просто я хотел спросить…

– Фу-ты ну-ты, – язвительно усмехнулась Гипця, – видали мы таких! Если вам так нужно, сами его спросите! – И, бросив в сторону Спортсмена дерзкий, почти вызывающий взгляд, она припустилась бегом за Кубусем. Догнала она его, когда незнакомец с усиками сворачивал уже на улицу Окружная.

Кубусь жестом показал Гипце, чтобы она не приближалась к нему. Он держался с таким уморительно важным видом, что девочкой снова овладел смех. Однако она быстро взяла себя в руки: речь шла о слишком серьезном деле, и шутить не стоило.

Гипця послушно перешла на другую сторону улицы, откуда с напряженным вниманием следила за развитием событий. Пока же не происходило ничего особенного: незнакомец с усиками шел по улице, а за ним неотступно, как тень, следовал Кубусь Детектив.

Но вот Гипця наконец облегченно вздохнула. Незнакомец с усиками остановился у калитки перед домом пани Баумановой. Спрятавшись за ствол старого клена, девочка с бьющимся сердцем ждала, что будет дальше. Кубусь тем временем миновал незнакомца, не подав и вида, что заметил его. Пройдя еще с десяток шагов, он незаметно скрылся в кустах живой изгороди. Незнакомец долго стоял у калитки и смотрел на оплетенный виноградом дом, будто не зная, на что решиться… Кругом было тихо. Пустынную улицу мягко освещали лучи постепенно скрывающегося за крышами домов солнца, пересекали удлиняющиеся тени.

В предчувствии каких-то необычайных событий Гипця терпеливо ждала, тесно прижавшись щекой к шероховатой коре дерева.

Наконец, энергично толкнув калитку, незнакомец вошел в садик и двинулся по дорожке к дому. На мгновение его скрыли кусты, но вскоре он мелькнул на веранде… Незнакомец нажал кнопку звонка, и снова наступила тишина. Слышался лишь шелест колеблемых ветром листьев, да прозвучал донесшийся издали одинокий трамвайный звонок.

Затем на веранде возникла сухая, аккуратная фигура пани Баумановой. Гипця ойкнула от охватившего ее возбуждения. Она ждала, что незнакомец набросится на учительницу, ворвется в комнату и выбежит оттуда с таинственным зонтом в руках… Между тем они оба стояли на веранде и совершенно спокойно разговаривали. Не было даже намека на что-либо из ряда вон выходящее.

Сцена на веранде весьма разочаровала Гипцю, тем более что через несколько минут незнакомец вежливо откланялся и спокойно удалился.

"Что ему было нужно?" – с тревогой подумала Гипця. Увы, если знать ответ, не пришлось бы над этим задумываться. Да и вообще на размышления не осталось времени, ибо к ней уже подбегал Кубусь.

– Дуй немедленно к пани Баумановой и порасспроси ее, – шепнул он. – Я иду за ним. – Кивнув головой в сторону незнакомца, Кубусь, словно салютуя, вскинул руку вверх и через мгновение уже шел за ним. Шагал он твердо и уверенно, как и подобает настоящему детективу.

Глава XI
НИЧЕГО НЕ ВЫШЛО

Гипця застала учительницу в садике, где, склонившись над клумбой с веселыми золотистыми ноготками, та выпалывала сорняки. При виде своей ученицы пани Бауманова выпрямилась и, поправляя очки, с нескрываемым удивлением произнесла:

– Ты что-нибудь забыла, моя дорогая?

– Нет, извините, ничего не забыла. – Девочка присела в книксене перед учительницей.

– А что же случилось?

– Ничего… Я хотела лишь спросить, что искал здесь этот пан с такими смешными усиками?

Быстро сдернув очки, пани Бауманова прищурилась и взглянула на Гипцю с выражением упрека и осуждения.

– Моя дорогая, я тебя совсем не понимаю. Сегодня ты ведешь себя очень странно и без всяких на то оснований вмешиваешься в дела взрослых. Придется мне поговорить с твоей мамусей.

На губах Гипци мелькнула лукавая улыбка.

– Простите, пожалуйста. Я хотела только спросить… Вы знаете, этот пан пристал ко мне на улице с расспросами. Вам не кажется это подозрительным?

– Погоди, погоди! – Пани Бауманова прикрыла ладонью рот, будто пытаясь заглушить возглас. – Конечно, это странно. Не понимаю только, что ему все-таки нужно?

Гипця едва не проговорилась, что ему нужен, разумеется, старый зонт, но вовремя спохватилась. Что-то подсказало ей не выдавать тайну, и она повторила вслед за пани Баумановой:

– Что ему все-таки нужно?

– Может быть, он кого-то разыскивает? – предположила учительница.

– Тогда почему спрашивал, сколько у вас комнат? Чересчур уж он любопытный!

– И правда, почему он об этом спрашивал?

– А откуда у него ваш адрес?

– Правда, правда, – еще больше удивилась пани Бауманова, – откуда ему известен мой адрес?

– И вообще, – решительно заявила Гипця, – это очень подозрительный типчик!

Пани Бауманова огорченно всплеснула руками. – Моя дорогая, что за выражения у тебя!

– Еще раз простите, но сейчас так говорят.

– А мне показалось, что это, напротив, приятный и хорошо воспитанный человек.

– Вежливый-то он вежливый, да только неизвестно, какой он на самом деле. Интересно, о чем еще он вас спрашивал?

– Сначала спросил, чей это дом. Мой, конечно, только, к сожалению, уплотнили меня после войны, вселили ко мне квартирантов. Допытывался еще, не нашла ли я что-нибудь в доме после возвращения. Чудак какой-то… может быть, думает, что нашла закопанные в саду сокровища… – Пани Бауманова язвительно фыркнула.

– Вы ведь говорили, простите, что нашли старый зонт, – осторожно напомнила Гипця.

– Действительно, забыла сказать ему об этом. – На лице пани Баумановой мелькнула горькая усмешка. – Но кого может интересовать такая старая рухлядь? Ну ладно, оставим это. Если явится еще раз, буду знать, как с ним разговаривать.

Она посмотрела на часы.

– Дорогая Гипця, уже поздно. Возвращайся домой, чтобы мама не беспокоилась. Забудь обо всем этом и впредь не вмешивайся в дела взрослых.

Вновь склонившись над клумбой, пани Бауманова с прежней энергией принялась за сорняки, проросшие между золотистыми рядами ноготков.

Глава XII
"КРАЙСЛЕР" НОВЕЙШЕЙ МОДЕЛИ

Тем временем Кубусь Детектив неотступно следовал за незнакомцем с усиками, выдержки и упорства у юного сыщика было не меньше, чем у опытного агента Скотленд-Ярда. Зоркие глаза его не упускали ни единой детали, мозг работал точно, фиксируя в памяти мельчайшие события.

Вот незнакомец дошел до угла улицы и, на мгновение задержавшись, свернул вдруг в переулок, куда выходили сады и задние дворы домовладений.

У юного детектива учащенно забилось сердце. "Наверно, хочет обойти дом и незаметно проникнуть в комнату пани Баумановой", – подумал Кубусь, продолжая преследование.

А незнакомец задержался у небольшого провала в стене, ограждавшей старые бараки и крохотное автомобильное кладбище. Казалось, он вот-вот перескочит полураскрошившуюся стенку и исчезнет на другой ее стороне. Но незнакомец, видимо, раздумал и, повернув в обратную сторону, двигался теперь уже навстречу Кубусю. Своевременно заметив маневр незнакомца, мальчик отскочил вбок и укрылся за разросшимся кустом терновника.

"Что он здесь вынюхивает? Что он ищет? – спрашивал себя Кубусь. – Если кружит возле дома пани Баумановой, значит, замыслил что-то недоброе. Но что именно? Может, хочет просто выкрасть черный зонт? А может, что-то похуже? Ну что ж, ничего не поделаешь. От одних рассуждений толку мало, придется последить еще. Посмотрим, что будет дальше".

Кубусь продолжал преследование. Незнакомец свернул еще в одну улочку и неожиданно оказался возле огромного роскошного автомобиля с зарубежным регистрационным номером. Не веря своим глазам, мальчик оцепенело уставился на машину, в которой он, интересовавшийся всем, что касалось автомобилей, без труда узнал одну из новейших моделей "Крайслера". Автомобиль был длинный, широкий, приземистый и тем не менее выглядел легким и изящным. Он стоял в тени густых кустов терновника и поблескивал издали зеркальными стеклами.

Незнакомец уселся за руль. Через мгновение двигатель тихо заворчал, и сверкающий хромом и никелем серый кузов автомобиля, мягко покачиваясь на неровностях дороги, проплыл мимо ошеломленного увиденным юного детектива. Перед его глазами мелькнуло укрытое за лобовым стеклом темное лицо с черными усиками. "Крайслер" выпустил голубоватое облачко выхлопных газов, и тут же запахло бензином. Потом автомобиль, словно волшебное видение, пропал из виду, скрывшись за деревьями у поворота.

Юный детектив зачарованно смотрел вслед автомобилю. Когда восхитительный шум, издаваемый чудо-машиной, затих вдали, слившись с воцарившейся тишиной, Кубусь произнес сдавленным шепотом:

– Кто бы это мог быть?

И только тут осознал, что упустил самое, быть может, важное во всем этом деле – не записал регистрационный номер автомобиля.

Глава XIII
СОВЕЩАНИЕ

Уже темнело, когда Кубусь возвращался домой. Он шел, задумавшись, вдоль новых корпусов. Минувший день преподнес ему столько удивительных сюрпризов, что мальчик никак не мог сосредоточиться и собраться с мыслями. На него навалилась вдруг громадная, обессиливающая усталость, и страшно разболелась голова.

Поднимаясь вверх по лестнице, Кубусь уже издали увидел Гипцю, сидевшую на ступеньках у его дверей.

– Чао! – весело воскликнула она. – Что ты такой кислый?

Кубусь оживился.

– Гипця, – взволнованно сказал он, – кажется, мы вышли на след какого-то темного дела!

– Мне тоже так кажется.

– Ты знаешь, что у него есть?

– У кого?

– У этого картавого типа.

– Идиотские усики.

– Брось свои шуточки. Он – владелец новехонького "Крайслера".

– А что такое "Крайслер"?

– Ох, и темные же вы, девчонки! "Крайслер" – замечательный американский автомобиль.

– Так он американец?

– Не знаю.

– А говорит он по-польски.

– Мог приехать из Америки.

– Может, это какой-нибудь гангстер. – Гипця шутливо подмигнула. – Я читала, что в Америке много гангстеров.

Кубусь глубоко вздохнул.

– Гипця, говорю тебе, все возможно. Еще никогда у меня не было так много работы.

– Волнуешься?

– Нет. Только разозлился, потому что не записал номера.

– А зачем тебе номер?

Кубусь окинул девочку насмешливым взглядом.

– Сдается мне, ничегошеньки ты не понимаешь. По номеру можно узнать, кто этот тип. А зная, кто он, можно выяснить, почему ищет зонт.

– Думаешь, ищет только он один? – язвительно заметила девочка и лишь теперь рассказала Кубусю о своем приключении со Спортсменом. – Кажется, этот зонт недолго продержится у пани Баумановой. – Этим выводом Гипця закончила свой краткий отчет.

Кубусь глубоко задумался.

– Это точно, – подтвердил он с некоторым беспокойством. – Надо что-то придумать, чтобы зонт не увели у нас из-под носа.

– Пани Бауманова очень к нему привязалась, – добавила Гипця. – Она ужасно расстроится, если кто-то выкрадет зонт.

– Тогда нужно ее предупредить.

– Это ничуть не поможет. Если они узнают, что зонт находится за диваном, то наверняка его уведут. Мне очень жаль пани Бауманову.

– Тогда нужно сделать так, чтобы зонт находился не у пани Баумановой! – вскричал Кубусь и тут же возликовал: – Знаю! У меня великолепная идея – мы сами позаботимся о зонте!

– Феноменально! – поддержала его Гипця. – Но как мы это сделаем?

– Может, растолкуем пани Баумановой, что будет лучше, если зонт окажется, например, у меня.

– Или у меня!

– Или спрячем его в подвале.

– Прекрасно! – обрадовалась девочка. – Но только… Что будет, если пани Бауманова не согласится?

– Надо ей объяснить, что она подвергается большой опасности.

– А если она не станет нас слушать? Кубусь недоверчиво взглянул на Гипцю и снова впал в глубокое раздумье. Наконец он произнес:

– Над этим нужно подумать.

– Над этим нужно серьезно подумать, – задумчиво повторила Гипця.

Глава XIV
КТО УКРАЛ ЗОНТ?

На следующее утро юные детективы отправились к пани Баумановой предупредить о грозящих ей опасностях, связанных с обладанием столь невинной вещью, как обычный зонт. День был погожий. Над крышами домов проплывали веселые облачка. В придорожных кустах резвились воробьи, а высоко в небе синими стайками кружились голуби.

У калитки Кубусь остановился.

– Я не я буду, если вернемся без зонта, – горделиво пообещал он.

– Не говори "гоп"! – предостерегающе заметила Гипця.

– Будь уверена, я все хорошо продумал – полночи не спал. Надо только посмелее начать.

– И хорошенько ее напугать, – добавила Гипця.

– И вообще нужно все делать профессионально. Прошу тебя, не распускай язычок, а то все испортишь.

– Конечно, ты ведь самый мудрый, – поддела его Гипця.

– Нет, – горячо возразил мальчик, – просто ты должна признать, что я более опытный.

Кубусь толкнул калитку, и они вошли в садик, где, миновав заросли кустарника, увидели на веранде учительницу в окружении цветов и красочных папоротников. Пани Бауманова поливала из лейки свои зеленые насаждения. Завидев детей, она мгновенно замерла, будто к ней приближалась парочка домовых. Потом пробормотала по-английски традиционное:

– Добрый день, дорогая Гипця! – И тут же добавила по-польски: – Ты опять здесь. Но ведь мы сегодня не занимаемся.

Присев почтительно в книксене, Гипця показала рукой на своего спутника, представляя его учительнице:

– Я привела к вам своего одноклассника Кубуся, которого все называют Детективом.

Учительница со стуком опустила лейку на пол и подправила спадающие с носа очки.

– Если будешь снова расспрашивать про зонт, лучше сразу отправляйся домой.

Кубусь вежливо шаркнул ногой. Лицо его сохраняло прежнее решительное выражение.

– Мы действуем в ваших интересах, – невозмутимо произнес он, демонстрируя профессиональную выдержку.

Пани Бауманова энергично затрясла головой:

– Не понимаю вас, дети мои.

– Мы хотим, чтобы с вами не случилось ничего плохого.

Учительница нервным движением поправила на носу очки.

– Выражайся понятней, мой дорогой.

– Вы подвергаетесь большой опасности, – с загадочным видом прошептал Кубусь.

Пани Бауманова нетерпеливо взмахнула руками.

– Вы с ума сошли, дети мои. Какие опасности в моем возрасте? – Она повернулась к Гипце: – Объясни мне, моя дорогая, что все это значит?

Пожав плечами, Гипця умоляюще взглянула на Кубуся, и тот энергичным движением вытащил из кармана красный блокнот.

– Минуточку, уважаемая пани, – с достоинством произнес он. – Сейчас я все объясню.

Он не спеша просматривал свой блокнот, а пани Бауманова молча ожидала, пока он перелистывает страницы, боязливо поглядывая на мальчика.

– Так вот, уважаемая пани, за вами ведется наблюдение. Двадцать пятого числа этого месяца некий тип, плохо выговаривающий букву "р", несколько раз спрашивал о вас. В восемнадцать часов пятнадцать минут этот тип обошел ваш дом кругом и заглядывал в окна…

– Что все это значит? – прервала мальчика пани Бауманова.

Кубусь учтиво кашлянул.

– Это запись моих наблюдений, наблюдений детектива.

– Мой мальчик, – перешла в наступление учительница, – играй в детектива, если тебе нравится, но не следует надо мною смеяться!

Кубусь вежливо кашлянул еще раз и, желая показать, что ему не до шуток, протянул блокнот пани Баумановой.

– Тут все подробно записано. Тип этот раскатывает на американском автомобиле и очень опасен.

– Может, это какой-то гангстер, – вырвалось у Гипци.

Бросив укоряющий взгляд на девочку, Кубусь пояснил:

– Это точно не установлено, но подозрения имеются. Пани Бауманова внезапно рассмеялась.

– Дорогие мои, как вы меня насмешили. Надо сказать, у вас весьма буйная фантазия. Вчера этот приятный пан заходил ко мне еще раз…

– Вот это да!

– …заходил вчера вечером и оказался очень приличным человеком. Кажется, он провел здесь свое детство и сейчас навещает родные места…

– Все кончено, зонт уже пропал, – шепнул расстроившийся Кубусь.

– И представьте себе, даже словом не обмолвился про зонт, – добавила пани Бауманова, услышав печальный вздох мальчика.

– Хитрюга, – простонал юный детектив.

– Я думаю, насчет зонта вам приснилось, – весело продолжала учительница. – Впрочем, известно, что у столь юных созданий, как вы, весьма богатое воображение. Если хотите, я покажу вам зонт, и вы сами убедитесь, что это обычное старье… Пожалуйста. – Она жестом пригласила их войти.

В комнате царил полумрак. Снаружи сквозь густые кусты в окно проникал лишь слабый солнечный лучик, в золотистом свете которого мельчайшие пылинки вели свой бесконечный хоровод. Падая на диван, лучик оставлял след в виде светлой полоски, безжалостно вырывавшей из полутьмы потертый зеленый плюш.

Дети остались стоять у входа, а учительница, подойдя к дивану, слегка склонилась и протянула руку за спинку.

– О боже, его тут нет! – послышался ее сдавленный крик.

Воцарилась глубокая тишина. Детям почудилось, что в темной комнате мелькнула какая-то тень. Но это только почудилось. Пани Бауманова стояла, опершись о спинку дивана, а ее полный недоумения взгляд растерянно скользил по детским лицам.

Тишину нарушил спокойный голос Кубуся:

– Я полагал, что так и будет.

– Более мой! – воскликнула учительница. – Этого не может быть! – Опустившись на колени, она заглянула под диван. – В самом деле, ничего не могу понять. Зонт был здесь еще вчера. – Поднявшись с колен, она энергичным движением отодвинула диван. Потом беспомощно развела руками: – Чудеса какие-то.

Дети подошли к учительнице. Весьма скрупулезный Кубусь немедленно протиснулся под диван, откуда через мгновение послышался его голос:

– Нет здесь никакого чуда, нет и зонта.

Пани Бауманова присела на диван и, вынув из рукава шифоновый платочек, медленными, осторожными движениями руки стала вытирать лицо. Кубусь вылез из-под дивана. Он торжествующе улыбался.

– Не стоит так огорчаться, – попытался успокоить он пани Бауманову. – Смею вас заверить, зонт отыщется.

Учительница приложила пальцы к виску.

– Я не о том. Просто не понимаю, как это могло случиться. До сих пор не понимаю. Ведь еще вчера вечером я открывала им форточку.

Кубусь загадочно улыбался.

– Когда это было?

– Как раз во время визита этого пана. В комнате было очень душно. Я встала и открыла зонтом форточку. Как сейчас помню!

– А что вы после этого сделали с зонтом?

– Как что? Поставила на место. У меня каждая вещь имеет свое место. Зонт всегда стоял за диваном.

– А вы выходили потом из комнаты? Учительница на мгновение задумалась.

– Да, один раз выходила на кухню, чтобы угостить этого пана чашечкой кофе.

– А после вы не заглядывали за диван?

– Нет.

– И никто к вам больше не заходил?

– Никто.

– Значит, это он украл зонт, – уверенно заявил юный детектив.

– Но пойми же, мальчик! – Пани Бауманова резко рассмеялась. – Зонт – не шпилька, его в лацкан не воткнешь. Точно помню, что проводила его до калитки и у него не было с собой ничего, абсолютно ничего.

– Уж поверьте мне, уважаемая пани, у такого рода субъектов в запасе очень много разных способов.

– Может быть, он меня загипнотизировал?

– Все может быть.

Пани Бауманова, переплетая костлявые пальцы обеих рук, глубоко задумалась. Потом громко вздохнула.

– Очень странно, но мне жаль этого зонта. – Словно очнувшись, она живо добавила: – Загадочная история, а интереснее всего – почему его украли? Это ведь был просто старый зонт.