Текст книги "В поисках дырявого зонта"

Автор книги: Адам Багдай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава XLIV
ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОБРОГО ДЯДЮШКИ

Было семь часов вечера, когда к вилле подкатил великолепный «Крайслер». Сцена возвращения деда Куфеля и семейства Пилярских с длительного загородного пикника стоила того, чтобы ее увидеть. Автомобиль утопал в зелени и полевых цветах. Пани Пилярская держала в руках громадную охапку черемухи, а на плечах деда Куфеля сидели два карапуза и вопили во все горло, понукая воображаемого коня:

– Вперед, наш конь! Мы мчимся на Дикий Запад!

Вся компания пребывала в самом радужном настроении: дети не помнили себя от радости, а пани Пилярская сияла от счастья. Все говорило о том, что вылазка за город удалась на славу.

И вот вся эта орава высыпала из "Крайслера".

– Интересно, что они скажут, увидев дыру в стене? – шепнул Кубусь, ни к кому не обращаясь.

– Не волнуйся, – успокоила его Гипця. – Уж Толусь что-нибудь придумает.

Завидев подъезжающий автомобиль, Толусь Поэт не спеша выбрался из шезлонга и неторопливым шагом направился встречать вернувшихся домой. Дед Куфель закричал ему уже издали:

– Мастер, как там газовая плита?

Толусь поклонился, поглаживая рыжую бородку.

– Порядочек, хозяин! Можно готовить на всех четырех конфорках. Только… – Он замялся, но тут же добавил с врожденным задором: – Были неполадки с дымоходом, и пришлось пробить в стене дыру.

– Пустяки, – прервал его дед Куфель. – Это все же не дыра в небе. Завтра приведу каменщика, и все будет ол райт.

Пани Пилярская казалась немного озабоченной, будто она сама была причиной возникших у Толуся трудностей.

– Столько работы… столько работы, – причитала она, заламывая руки.

– Пустяки, – повторил дед Куфель. – Не стоит волноваться из-за таких мелочей. Главное – пикник удался на славу. Я будто десяток лет сбросил. – Он повернулся к Толусю: – А пан, должно быть, вдоволь наработался. Сколько я мастеру должен?

С показным безразличием Толусь протянул ему руку:

– Как договорились, хозяин. Дешевше не бывает.

Щедрым жестом миллионера дед Куфель вручил требуемую сумму и, добавив к ней еще купюру, небрежно бросил:

– А это мастеру на пиво. Глотни, пан, за наше здоровье. Эх, нет ничего краше родины. Своя страна, свой народ!

Юные детективы подобрались поближе и с напряженным вниманием ловили каждое слово.

– Ну и артисты! – шепнул Кубусь.

– Настоящий спектакль! – Гипця радостно потирала руки.

– Чувствую, они нашли то, что искали.

– А мне кажется, не нашли. Слишком много этого театра.

– Представление феноменальное! – восхищенно причмокнул юный детектив. – Дело, однако, вот в чем: нашли или не нашли? Находка могла быть небольшого размера, и Усик мог вынести ее в кармане. Э, да все это гадание – чепуха на постном масле. Ты права, слишком много было театра. Они здесь дают спектакль, а мы все еще ничего не знаем.

Глава XLV
НЕЛЕГКО БЫТЬ ДЕТЕКТИВОМ

Измученная бесконечным ожиданием, уставшая от беспрестанных волнений, разочарованная неудачной попыткой раскрыть захватывающую тайну, троица юных детективов возвращалась домой.

– День завершился с ничейным счетом, – подвел дневные итоги Кубусь. – Один – один. Мы не знаем, где они спрятали эту вещь, а они не подозревают даже, что мы за ними следим.

– Мне это совсем не нравится, – тихонько вздохнула Гипця. Она была так измучена, что на шутки уже не хватало сил.

– Зато малина была первосортная! – причмокнул от удовольствия Ленивец. Единственный из троицы, он хорошо отдохнул и был полон сил, ибо все время после полудня проспал в малиннике.

Они подходили к новым домам. Солнце садилось за верхушки деревьев в садах старого квартала. По земле расползались фиолетовые тени. Лишь на верхних этажах новых домов еще полыхали красным пламенем окна, отражая последние лучи заходящего солнца. На газоне между домами мальчишки гоняли мяч. В песочнице под ивой играли малыши. Подростки высыпали во двор, густо облепили лавочки. Настроение у всех было праздно-ленивое, как и обычно воскресными вечерами.

Юные детективы расстались у песочницы.

По дороге домой Кубусь не переставая думал о загадочной операции на вилле. Он не мог понять, как случилось, что все, собственно говоря, кончилось ничем. Толусь Поэт спокойно направился к себе домой, Усик на виллу уже не вернулся, а Спортсмен увез деда Куфеля в неизвестном направлении. На месте осталось только загадочное отверстие в стене. Что было там спрятано? Кто станет заделывать стену? Кому так упорно и настойчиво названивал Усик? Вот вопросы, на которые не мог найти ответ юный детектив. Он был очень недоволен собой и с огорчением убеждался, что труд детектива – не из легких.

Когда он вошел в квартиру, мать в ужасе всплеснула руками:

– Кубусь, на кого ты похож?

И действительно, у мальчика был весьма плачевный вид. Одежда испачкана глиной, колени и локти в царапинах, волосы растрепаны, как у огородного пугала, а осунувшееся лицо невообразимо измазано.

– Бывает, – ответил он уклончиво.

– Каждый день одно и то же! – простонала пани Павликова. – Никакого здоровья с тобой не напасешься… Кубусь, что происходит?

Вопрос остался без ответа. Мальчик, надувшись, стоял, опустив голову, не смея поднять глаза. Ему с избытком хватало забот с загадочным черным зонтом, а тут еще и материнский допрос. Действительно, трудно быть детективом!

– Что ты выделываешь? – не отступала мать. – И кто тебе все время названивает?

– Мне? – удивился Кубусь. Внезапно он оживился, в мозгу молнией сверкнула робкая догадка.

– Именно тебе, – с упреком произнесла мать. – Никак не могу понять. Какой-то странный тип не переставая звонит и спрашивает, когда ты вернешься домой. Я в полном отчаянии. Он даже не хочет назвать себя. Что ему от тебя нужно?

– Может, он плохо выговаривает букву "р"? – спросил Кубусь, затаив дыхание.

– Да, да…

– И разговаривает очень вежливо?

– Именно так, – вздохнула мать. – Скажи, откуда ты его знаешь и кто он такой, этот тип?

– Усик, – ответил Кубусь и, выразительно кашлянув, добавил: – Но ты все равно ничего не поймешь.

Мать склонилась над Кубусем, обхватив рукой его плечи.

– Кубусь, я в самом деле очень обеспокоена. Ты что-то от меня скрываешь. Что за Усик?

– Усик, – промямлил мальчик, стараясь оттянуть ответ. – Сам не знаю, кто он такой, – наконец откровенно сознался Кубусь.

– А что ему от тебя нужно?

– Самому хотелось бы знать!

– Тогда почему он названивает каждые полчаса?

– Видно, что-то хочет узнать.

– Я запрещаю тебе с ним разговаривать. Я уже потребовала, чтобы он от тебя отвязался…

– Мамуся, – простонал Кубусь, – получится, как тогда с зонтом! Только все испортишь!

– Так почему ты не скажешь мне правду? Мальчик умоляюще посмотрел на мать.

– Мамуся, все это так странно, что даже у меня голова кругом идет. Я расскажу тебе после, у моря, когда все уже решится.

– Нет, мой милый! – Мать заговорила решительным, не терпящим возражений тоном. – Я запрещаю тебе водиться с незнакомыми! Хватит! Посмотри, как ты выглядишь! Похудел за эту неделю, разговариваешь во сне и целыми днями где-то пропадаешь. Хватит! – сердито повторила она. – С завтрашнего дня я уже в отпуске, а в среду мы уезжаем. Завтра ты будешь дома со мной, и больше меня ни о чем не проси. А сейчас – марш в ванную, грязнуля!

"Все погибло", – подумал мальчик в отчаянии. Он хотел что-то сказать, но мать оборвала его на полуслове:

– Не хочу ничего об этом слышать. Уверена, что у моря вся эта блажь выветрится из твоей головы и ты там будешь над этим смеяться.

Кубусь лишь слегка застонал. Он едва не плакал, но усилием воли сумел удержаться от слез, ибо славному детективу не пристало быть хлюпиком.

Глава XLVI
ВОТ ЭТО БОМБА!

Утром мать послала Кубуся в магазин за хлебом.

– Только помни, – предупредила она его, – возвращайся сейчас же и нигде не задерживайся. После завтрака пойдем с тобой за покупками.

Кубусь, хмурый и надутый, не возразил ни слова. Ему казалось, что весь мир обернулся против него. В один миг исчезла всякая надежда раскрыть тайну черного зонта. При мысли, что дальнейшие события будут развиваться без него и он останется в стороне, его охватывало тупое отчаяние. А ведь он так близко подошел к решению величайшей криминальной загадки! Если Усик так упорно пытался ему дозвониться, значит, преследовал этим какую-то цель. Быть может, хотел лично посвятить Кубуся в тайну зонта либо сам нуждался в помощи.

Да, да. Это был наивысший триумф! Таинственный чикагский гангстер просит помощи у славного детектива Якуба Павлика…

Кубусь сбежал вниз по лестнице и вышел из дому. Поглощенный своими мыслями, он не заметил Гипцю, которая ждала его у песочницы.

– Привет! – громко произнесла девочка. Завидев помощницу, Кубусь еще больше расстроился.

– Гипця, у меня дома полный крах!

– У тебя тоже?! – в отчаянии выкрикнула Гипця.

– И у тебя? – удивился Кубусь.

– У меня крах в квадрате. Мама запретила мне даже звонить тебе. Сказала, с нее хватит того, что я похудела и разговариваю во сне… И вообще она не разрешает мне теперь выходить из дому.

– То же, что у меня, – с облегчением произнес Кубусь.

– Они будто сговорились, – возбужденно продолжала Гипця. – Сказала, что мне несколько раз кто-то звонил. Какой-то дяденька.

– Усик, – перебил ее Кубусь.

– Откуда ты знаешь?

– Догадался. Мне он тоже звонил, чуть телефон не оборвал.

– Фантастика! Что ему от нас нужно?

– Фантастика! – повторил Кубусь. – Видно, не могут справиться сами и хотят, чтобы мы помогли.

– Замечательно! – захлопала в ладоши Гипця, а ее лукавая мордашка сразу посерьезнела. – Что же теперь будет?

– Ничего хорошего! Горим! – Кубусь отрешенно махнул сеткой-авоськой. – Иду за хлебом.

– Я тоже. Идем вместе.

Они направились к магазину и пошли вдоль новых домов, жалуясь по дороге друг другу на свою несчастную судьбу. Конечно же, родители никогда не смогут понять настоящих детективов. А сами детективы, лишенные возможности до конца расследовать тайну черного зонта, вынуждены тащиться за хлебом. Воистину, нет в этом мире справедливости!

Внезапно Кубусь замер на месте как вкопанный.

– Тсс! Глянь-ка! – глухо прошептал он.

На лавочке у второго корпуса расположились Усик и Толусь Поэт. Усик, покуривая, внимательно смотрел по сторонам. Толусь, запрокинув голову, восторженно вглядывался в кружившую над крышами стайку голубей. Завидев юных детективов, оба, как по команде, вскочили.

– Ну, наконец-то! – обрадованно воскликнул Усик. – Что с вами случилось? Со вчелашнего дня звоню вам, звоню и никак не могу вас застать!

Толусь Поэт, распрямив неуклюжее длинное тело, улыбался почти дружелюбно.

– Привет, сорванцы! У нас к вам дело.

Юные детективы молчали, подозрительно поглядывая на говоривших. Казалось невероятным, чтобы вот так запросто их могли ожидать два опасных преступника.

– Дело пустяковое, – снисходительно пояснил Усик. – Лечь идет поплосту о небольшом уточнении.

Толусь подошел вплотную к Кубусю.

– Слушай, вы хорошо рассмотрели план, что нашли в ручке зонта?

Кубусь наморщил лоб.

– В чем, собственно, дело?

– Плосто мелочь, – приветливо обратился к нему Усик. Он вынул бумажник и вытащил из него сложенный листок пергаментной бумаги. Развернув листок, Усик разгладил его ладонью и показал Кубусю. – Очень плошу тебя, плипомни, это тот самый план?

Юный детектив наклонился над шуршащим листком пергамента. Все в точности совпадало: такая же бумага, такие же черные линии, такие же знаки и цифры.

– Да… – подумав, ответил Кубусь.

– Нет! – запротестовала Гипця.

– Так да или нет? – грубо прикрикнул на них Толусь.

– Нет! – решительно повторила девочка. – Я хорошо помню, что красный крестик находился на этом месте, в ванной, а не в кухне.

– Правильно, – поддержал ее Кубусь.

– Вот видите, – обратился Толусь к Усику. – Я говорил пану, что этот тип надул нас. Из-за него весь этот сыр-бор разгорелся! Вместо ванной я пробил дыру в кухне. Я ему этого не прощу!

Сжав кулаки, Толусь размахивал ими у самого лица американца. Тот отпрянул.

– Умоляю пана, только остоложно!

– Из-за этого мерзавца вся работа пошла насмарку!

– Дологой пан, я очень плошу успокоиться… Нелвы делу не помогут.

Но уговорить Толуся не представлялось возможным.

– Я ему все зубы повыбиваю! Я так обработаю его фальшивую лицемордию, что и родная бабка не узнает! Он сделал из нас дураков, а пан хочет с ним цацкаться! – негодовал Толусь, потрясая волосатыми кулачищами.

На разгневанного Толуся страшно было смотреть, и пораженный этим зрелищем Кубусь от неожиданности онемел. Он надеялся вытянуть из них при случае какие-нибудь сведения, но сейчас не отваживался даже

пикнуть.

– Благодалю, – проговорил Усик, обращаясь к мальчику. – Вы помогли нам выблаться из тлудного положения.

Толусь гневно теребил свою рыжую бородку.

– Идем, пан, здесь нечего больше ждать. Я из него отбивную котлету сделаю!

Он подхватил Повальского под руку и, прежде чем тот успел выразить свое недовольство, потянул его за собой. Вскоре они исчезли за углом большого дома.

Детективы обменялись удивленными взглядами. Первой опомнилась Гипця.

– Вот так так! Из кого он хочет сделать отбивную котлету?

– Ты не догадалась?

– Нет,

– Из Спортсмена. Это он их так околпачил.

– Так зачем они взяли его в сообщники?

– Значит, зачем-то понадобился. Во всяком случае, не хотел бы я быть на его месте.

Гипця тихонько хихикнула.

– Отбивная котлета… Вот потеха-то! А что он такого сделал?

– Просто он дал им фальшивый план. Девочка комично поморгала.

– Теперь понятно! Рыжая забрала зонт из бюро находок. Они вынули настоящий план и потом отдали вычертить по нему другой, фальшивый, который спрятали в серебряную ручку. Ловко они это проделали! Кубусь хлопнул себя по бедру ладонью.

– Ясно одно. То, что они искали, находится по-прежнему на вилле, точнее, в ванной комнате! У нас еще остался шанс разгадать тайну черного зонта!

Гипця насмешливо улыбнулась.

– Да-а? А что мы скажем дома? С моей мамой шутки плохи. Мне вчера уже досталось… Но так, немножко.

Кубусь пропустил мимо ушей это невеселое признание. Не хотелось даже и думать, что порядочный детектив мог получить взбучку от родителей. Поэтому ответил он весьма уклончиво:

– Да-а… костями чувствую, что мы в глубокой луже.

– Ты хочешь сказать, что мы под домашним арестом?

– Что-то в этом роде… – Кубусь замолчал, но вдруг радостно прищелкнул пальцами. – Да ведь остался еще Ленивец! Теперь вся работа ложится на него.

– Точно! – поддержала Гипця повеселевшим голосом. – Совсем забыли про Ленивца… А он справится?

– Если не справится, то ничего не поделаешь… Но это наша последняя надежда.

Глава XLVII
ПОСЛЕДНЯЯ НАДЕЖДА

Тем временем последняя надежда в лице Ленивца спокойно позевывала себе на лавочке возле магазина самообслуживания и нежилась на солнце. Лицом, руками, ногами – одним словом, всем своим существом Ленивец ощущал приятную теплоту солнечных лучей. Из открытых окон плыла передаваемая по радио монотонная усыпляющая мелодия. Ленивец грезил. О чем? Он и сам не

знал о чем, но даже грезы ни о чем приводили его в блаженное состояние духа.

Прикрыв глаза и обратив к солнцу толстощекое румяное лицо, он удобно вытянулся на лавочке, и по его виду трудно было судить, жив он еще или нет.

Из состояния блаженного покоя его вырвало радостное приветствие Кубуся:

– Чао!

– Чао! – буркнул Ленивец, не открывая глаз. – Что нового?

– Мы под домашним арестом, – доложила Гипця.

– И на посту остался ты один, – добавил Кубусь необычно серьезным тоном.

– Я не на посту, а на лавочке, – позевывая, уточнил Ленивец.

– Ты – наша последняя надежда, – прощебетала Гипця.

Ленивец разомкнул веки.

– Нет, – пробормотал он. – Не хочу быть последней надеждой. Лучше я буду поглядывать.

Обхватив Ленивца за плечи, Кубусь заставил его приподняться и сесть.

– Об этом и речь! Нам запретили выходить из дому, мы под домашним арестом.

Кубусь посвятил Ленивца в суть дела, вкратце обрисовав ему ситуацию, сложившуюся после подделки плана. В заключение он подчеркнул:

– Теперь ты будешь выслеживать Толуся Поэта и того пижона с усиками, иначе все пропало.

Ленивец протер глаза рукой.

– Минуточку, кто из кого должен сделать отбивную котлету?

– Толусь Поэт из Спортсмена. Но это неважно. Самое главное, чтобы они не вынесли из виллы эту вещь. Понятно?

– Понятно, – усмехнулся Ленивец. – Но интереснее всего с этой отбивной, очень хотелось бы увидеть.

Кубусь выпрямился и, вытянувшись в струнку, принял сугубо официальный вид.

– Мы рассчитываем на тебя, Ленивец! Надеюсь, ты хорошо справишься с заданием.

Ленивец протяжно зевнул и почесал за ухом.

– Можешь надеяться, но я не знаю, что из этого выйдет, потому что у меня нет сегодня слив.

Гипця едва не подавилась от смеха.

– Обещаю, как только принесешь интересные сведения, сразу же купим тебе целый килограмм слив.

– Каких?

– Самых дорогих.

– Тогда все в порядке, я дешевых не люблю.

Глава XLVIII
СТРАДАНИЯ ЮНОГО ДЕТЕКТИВА

Это был, пожалуй, наихудший день в жизни Кубуся Детектива.

После завтрака мать взяла его с собой в Центральный универмаг. Кубусь вообще не любил ходить за покупками, но теперь возненавидел это занятие на всю жизнь. С видом приговоренного к смерти он ходил по секциям и безучастно соглашался со всем, что предлагала мать. Его же самого ничто уже не радовало, ничто не интересовало…

В мыслях он вновь и вновь переживал свои недавние приключения: караулил у ворот кооператива "Клен", следил за Усиком, укрывался в зарослях терновника возле загадочной виллы. Его рассеянность и невнимательность достигли наивысшей точки, когда, примеряя брюки, он попытался надеть их через голову, как свитер.

– В чем дело, Кубусь? – спросила обеспокоенная мать. – Что с тобой стряслось?

"Что с тобой стряслось?" – мысленно повторил он слова матери. Что за глупый вопрос! Там Толусь Поэт делает отбивную из Спортсмена, а он здесь примеряет новые брюки! Там дед Куфель изображает доброго американского дядюшку, а он здесь должен выбирать себе носки! Может, как раз сейчас Усик обнаружил в ванной нечто такое, о чем никто и подумать не мог, а мать заставляет Кубуся надувать резиновую лягушку, приговаривая с приторной улыбкой: "Какая прекрасная лягушка! Ты сможешь на ней плавать". Да чтоб она провалилась, эта лягушка!

У фотографа (разумеется, накануне отъезда пришлось сделать новую фотографию на удостоверение личности) ему казалось, что Ленивец все испортит. Налопается малины или еще какой гадости, а аферисты тем временем "обработают" виллу и рассеются, как сигаретный дымок. А потом ищи ветра в поле!

У парикмахера (перед отъездом, разумеется, потребовалось сходить в парикмахерскую) Кубусь едва не потерял сознание, вспомнив, что у американца "Крайслер" новейшей модели, который в состоянии выдавать сто пятьдесят километров в час. Через несколько часов эти аферисты будут уже за границей, а он, Кубусь, до конца жизни не простит себе, что вместо того, чтобы действовать, сидит сложа руки у парикмахера, ибо так захотелось любимой мамочке!

Наконец они вернулись домой. Войдя в комнату, Кубусь тотчас же позвонил Гипце.

– Есть какие-нибудь новости? – обеспокоенно поинтересовался он.

– Нет, ~ печальным голоском ответила Гипця. – Умираю от скуки, вышиваю салфетку в подарок тете на именины.

Хорошенькое дело! Кандидатка в детективы прозябает за таким занятием!

– Ленивца не было?

– Нет.

– Может, звонил?

– От него ни слуху ни духу. Спит, наверно, где-нибудь в кустах.

Бессовестная! Нет чтобы приободрить, так она еще сыплет соль на раны. Впрочем, по правде сказать, чего еще можно ожидать от Ленивца? Он либо лопает малину, либо отсыпается в кустах.

– Слушай! – нетерпеливо крикнул в трубку Кубусь. – Если будут новости, позвони. Я сижу дома.

Гипця хихикнула.

– Уж и не знаю, удастся ли. Мама запретила тебе звонить. Знаешь, что она говорит? Что ты – из породы таких тихих хулиганов.

Это было уже чересчур, и Кубусь положил трубку. Он, Кубусь, гроза воров, жуликов и аферистов – хулиган? Это же просто оскорбление! Ну ладно, он всем еще покажет, на что способен! Попадись только ему в руки эти гангстеры! Тайна черного зонта будет раскрыта!

Легко сказать "будет"! А тем временем на долю Кубу ся выпали еще более тяжкие испытания. После обеда мать вспомнила, что до отъезда надо побывать у зубного врача и проверить зубы. Верх невезения! Это пришло ей в голову как раз тогда, когда вся эта шайка скорее всего уже делит добычу!

При словах "зубной врач" Кубуся уже заранее пробивала дрожь. Ему казалось, что кто-то тоненьким как волос буравчиком сверлит его мозг. Он сопротивлялся как мог, протестовал, но пойти в зубной кабинет все же пришлось. При осмотре, правда, выяснилось, что зубы у него в полном порядке. Но это было слабое утешение, если учесть, что он потерял целый день.

Кубусь пребывал в таком отчаянии, испытывал столь сильное разочарование, что решил бесповоротно покончить с карьерой детектива и даже сжечь свой красный блокнот – блокнот, в котором находился ключ к разгадке тайны черного зонта.

"Назло маме! – рассуждал он с обидой. – Пусть не думает, что я так себе, просто маменькин сынок! Пусть знает, что перечеркнула карьеру наследника Шерлока Холмса…"

Возвращаясь от зубного врача, он увидел Ленивца, развалившегося на лавочке под ивой. Сердце Кубуся забилось сильнее, в нем ожила пропавшая было надежда. Самый юный из детективов сидел, благодушно улыбаясь, будто только что слопал пару килограммов великолепных слив.

– Чао! – с довольным видом пробурчал Ленивец. В несколько прыжков Кубусь оказался возле него.

– Говори, что видел! – крикнул он, сгорая от нетерпения.

По лицу Ленивца скользнула недовольная гримаса.

– Сколько раз просил тебя не кричать, а то все забуду.

– Что случилось?

Ленивец невозмутимо сплюнул.

– Не было никакой отбивной.

– А что было?

– Толусь просчитался.

– Как просчитался?

– Кажется, отбивную сделают из самого Толуся и из того, другого.

– Кто сделает?

– Те.

– Какие еще те?

Сплюнув еще раз, Ленивец скривился, как от зубной боли.

– Ой, Кубусь, хватит тебе! Не говори так быстро, а то я запутаюсь.

Кубусь, сдержавшись, умолк, хотя ему хотелось кричать изо всех сил.

– Ну хороню… – помолчав, процедил он сквозь зубы. – Говори по порядку, а то я ничего понять не могу.

Ленивец громко высморкался.

– Ох, братец, страшное дело! Мне кажется, что два трупа.

– Что?! – взревел Кубусь и, ухватив Ленивца за плечи, стал трясти его, словно решето.

Ленивец отстранил его полным огорчения жестом.

– Подожди, дай я все тебе расскажу. – Вынув из кармана маленькое румяное яблочко, он вытер его о брюки и, надкусив, пояснил: – Первый сорт. В палатке на Черняковской купил.

Кубусь застонал и, покорившись судьбе, отступился.

– Не мучай меня. Видишь – я еле жив.

– Это было так, – заговорил Ленивец. – Я наблюдал за "Кленом". Толусь Поэт пришел с другим типом, который с усиками. Они зашли в тот самый кирпичный барак и оттуда, братец, уже не вышли…

– Не вышли? – изумился Кубусь.

– Не вышли, их оттуда вынесли.

– Вынесли? Как вынесли?

– Нормально, в ящике.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю, сам в ящике ехал. Да, наконец, я видел, как у Толуся ноги чуть-чуть выступали из ящика. Я узнал его черные башмаки.

– В ящике? – Кубусь не мог сдержать дрожи в голосе. – И что дальше?

– Погрузили на машину и увезли.

– Куда?

Ленивец провел пятерней по коротко остриженным волосам.

– Я так думаю, что туда же, куда и меня тогда… я тебе рассказывал раньше.

– Фантастика! А где это?

– Что?

– Тот гараж, о котором ты рассказывал и где они прячут рулоны.

– Не сердись, – виновато улыбнулся Ленивец, – но я на самом деле забыл.

– Подожди, может, у меня в блокноте записано. – Юный детектив стал нервно перелистывать страницы красного блокнота. – Есть! – обрадованно вскрикнул он. – Это было в субботу… Ты заснул в ящике… Потом проснулся, а крышка ящика прибита… Потом получил деньги на автобус… Потом вернулся… – Кубусь внезапно умолк и, вздохнув, закончил: – А потом забыл, каким автобусом возвращался. Ну, может, сейчас вспомнишь?

– Кубусь, – ласково произнес Ленивец, – не сердись, но я действительно не могу вспомнить…