Текст книги "Город Порока (СИ)"

Автор книги: А. Морале

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– Помню, – кивнула Мишель.

– Я отдал ему оставшиеся кассеты и записи вчера вечером, а через… – я принялся задумчиво загибать пальцы на руке, подсчитывая время. – А через пять-шесть часов на ранчо пришли с обыском. Вот тут по времени всё сходится.

– Всё равно это ничего не значит, – упрямо помотала Мишель головой. – Агент работал непосредственно над этим делом, а дядя просто передал материалы ФБР. Там цепочка длиннее и гораздо дольше.

– Тоже верно… – согласился я.

– Верно, верно! – раздражённо буркнула Мишель. – Почему ты тогда сидишь с таким лицом?

– Да ничего я не сижу. Просто рассуждаю.

– Рассуждает он! То есть ты думаешь… – всё же сдалась она и сделала логичные выводы. – Не дядя инициировал расследование, а Джозеф?

– Угу.

– И дядя вообще никуда ничего не отдавал?

– Возможно…

– Но почему?

– Сама как думаешь? – ответил я вопросом на вопрос. – И почему Сара пришла сразу к Хадсону? Каждый человек с улицы вот так может заявиться в кабинет именного партнёра фирмы и настоять, чтобы ему назначили конкретного юриста?

– Ты думаешь, они знакомы? – нахмурилась блондинка.

– Возможно… – неопределённо пожал я плечами. – Хотя, может у них есть общие знакомые, которые устроили эту встречу. Но это слишком сложно, долго и оставляет длинную цепочку следов. Я бы, например, не стал так действовать.

– Она не ты.

– Угу…

– Дерьмо! – выругалась Мишель. – А ты все материалы передал этому Джозефу?

– Оставил одну кассету. На всякий случай…

– Нам нужно посмотреть её! – решительно заявила блондинка.

– Серьёзно? – удивлённо посмотрел я на неё.

– Да!

– Хорошо. Сейчас?

– Нет, – задумчиво нахмурилась Мишель. – Вечером. Сейчас я поеду к федеральному прокурору, а потом к тебе домой. Мне нужно опросить соседей и управляющего, и твоё присутствие будет лишним. А ты пока разбери тут документы… Хотя… Ты же после обеда хотел куда-то отпроситься?

– Да.

– Хорошо. Езжай. Встретимся вечером у тебя.

– У меня? – снова удивился я.

– Кассета! Ты забыл?

– Помню. Но у меня даже телевизора нет.

– Fuck! Хорошо, тогда приезжай ко мне после шести. И я тебя умоляю, только не встревай в неприятности!

– Я? – усмехнулся я.

– Ты! – осуждающе нахмурилась Мишель. – Ты забыл, у кого копы по два фунта кокаина находят?

– Помню, – вздохнул я.

– Сара не может быть с этим связана?

– Не знаю, – пожал я плечами. – Не в её стиле. Она бы или соблазнила, или надавила силой. Да и связи с копами у неё нет, по идее. Тут что-то другое…

– Ясно. Но всё равно – смотри в оба! И не вздумай с ней снова спать, нам это будет совсем не на руку сейчас…

– Да я и не собирался, – обиженно возмутился я.

– Не собирался он… – проворчала Мишель. – Думаешь я не видела, как ты на неё смотрел? И как эта стерва нарядилась? Явно не для меня. Всё! Я побежала… Увидимся вечером! – Мишель подхватила свою сумочку, взяла ключи от автомобиля, ещё раз окинула взглядом кабинет, проверяя, ничего ли не забыла, и через мгновение двинулась в сторону выхода…

Глава 16

Кассета

После ухода Мишель я успел наведаться в архив, попить чай с миссис Гарфилд, поковыряться в пыльных делах и законах, и в час дня покинул слегка душное офисное здание, направившись на встречу с заместителем мэра.

Без четверти два я припарковал байк у California Club, повесил шлем на руль, кинул взгляд на здание элитного клуба-ресторана и неторопливым шагом направился внутрь.

Хейворд уже ждал меня за столиком у окна в компании мужчины, с которым я имел честь познакомиться вчера утром, если так можно сказать, на пороге своего дома.

– Алекс! – увидев меня, радостно воскликнул Чарльз Хейворд и торопливо поднялся мне на встречу.

– Мистер Хейворд, – пожал я протянутую для приветствия руку.

– Присаживайся, – учтиво кивнул он в сторону свободного стула, дождался, пока я усядусь и только после этого сел сам. – Чай, кофе, виски? Заказать тебе что-нибудь?

– Кофе, – кивнул я, внимательно наблюдая за так и не проронившим ни слова после моего появления мужчиной за нашим столом.

– Кофе! – распорядился Хейворд подошедшей к нему девушке-официантке и снова повернулся ко мне. – Алекс… Это Фрэнк Колдер. Он… – Хейворд замялся. – Мистер Колдер хотел купить те здания на Венис-Бич, но не успел. Произошла какая-то путаница в документах, мой помощник что-то напутал и… В общем, мы бы хотели обсудить эту ситуацию и что-то решить…

– Решить что? – удивился я. – Здания куплены, документы оформлены, никакой ошибки я здесь не вижу, – пожал я плечами, подыграв Хейворду и встретившись взглядом с сидящим слева от меня Фрэнком Колдером.

– Где я тебя видел, парень? – нахмурился Колдер. – Чёрт! А это не с тобой я говорил вчера утром? Точно! Чарльз, – недоумённо повернулся он к Хейворду. – Какого хера мы разговариваем с этим сопляком? Кто он такой?

– Алекс купил те три здания на пляже, – устало вздохнул Хейворд.

– Здания купил не я, а люди, которых я представляю, – поправил я заместителя мэра по развитию городской недвижимости.

– Ты? Представляешь? – удивлённо поморщился Колдер. – Ладно, допустим, – тут же принял он какое-то решение. – Я хочу поговорить с твоими хозяевами. Ты можешь договориться о встрече?

– Всё, что вы хотите сказать им, вы можете сказать мне. Спасибо! – поблагодарил я девушку, поставившую на стол передо мной небольшую чашку с кофе.

– Дерьмо! Чарльз? – в поисках поддержки, посмотрел Колдер на Хейворда.

– Я ничего не могу сделать, – пожал плечами заместитель мэра. – Всё что я мог – это устроить эту встречу. Дальше решайте сами.

– Хорошо… – поиграл желваками Колдер, пытаясь испепелить меня гневным взглядом. – Мне нужны эти дома. Я готов купить их у твоих хозяев, парень, и покрыть все расходы, которые они уже понесли из-за этой ошибки, – кинул он косой взгляд в сторону Хейворда.

– Никакой ошибки не было и здания не продаются, – покачал я головой, сделав глоток кофе.

– Два миллиона! – словно не услышал меня Колдер. – Это на треть больше, чем они заплатили. Тридцать процентов прибыли за неделю – звучит неплохо! Правда? И все расходы по переоформлению и переуступке контрактов за мой счёт.

– Прости, но здания не продаются, – повторил я, сделав очередной глоток кофе из чашки.

– Ты уверен? – недовольно нахмурился мой собеседник. – Тебе не нужно обсудить это с хозяином? – нетерпеливо поёрзал он на стуле.

– У меня нет хозяина, – не выдержал я. – Есть клиент.

– Хорошо, с клиентом! – раздражённо бросил мужчина. – Уверен, что не нужно посоветоваться с ним?

– Уверен. Не нужно, – покачал я головой. – Если это всё, я, пожалуй, пойду, – вопросительно посмотрел я на мужчин за столом – довольного тем, что сумел спихнуть на меня свою проблему, Чарльза Хейворда, и разъярённого и заметно взбешённого Фрэнка Колдера.

– Твои хозяева ещё пожалеют об этом, сопляк, – сквозь зубы произнёс Колдер.

– Кстати об этом, – поднялся я со своего места. – Если будут попытки как-то влезть в бизнес моего клиента, хочу сразу предупредить – не получится. Все документы по купле продаже уже оформлены, сам объект сделки застрахован, с подрядчиками все контракты заключены, проверки все пройдены, – решил я сразу расставить все точки по своим местам. – Мой клиент предпочитает работать тихо. Но если процесс пойдёт не по плану, он будет вынужден защищать вложения. Такое уже бывало, и ничем хорошим это не закончилось, – блефовал я. – Всего хорошего, господа!

Я кивнул Хейворду, развернулся и двинулся в сторону выхода. Ничего хорошего эта встреча мне не принесла, хотя, ничего плохого тоже. Я надеюсь. Если Колдер не идиот, он отступит – недвижимости в Лос-Анджелесе предостаточно. А если всё же решит упорствовать… Тогда… Тогда будем действовать по мере поступления проблем. Сейчас я больше ничего не могу сделать.

Хотя… Хотя крутилась у меня в голове одна мысль, как можно убить двух зайцев одним выстрелом – и организовать неприятности для Колдера, и заодно от хвоста русских избавиться. Но мысль пока не до конца оформившаяся и с парочкой проблемных мест, которые я пока не знал, как решить. Оставлю её на случай, если Колдер всё же не послушается моего совета и решит отжать здания грязными методами…

Я вышел из клуба, глянул на часы и ненадолго задумался. Время ещё детское – четверть третьего. Возвращаться в офис нет смысла, ехать домой тоже. Джимми я пока не нужен, а до встречи с Мишель ещё почти четыре часа. Значит… Значит, можно наведаться к старику Изи и посмотреть, как идут дела в его ресторанчике.

Решено…

В ресторан Изи я приехал в половине третьего. Зашёл в переполненный зал, галдящий на десятки голосов и пестрящий полицейской формой, удивлённо замер на пороге, повертел головой, нашёл взглядом хозяина заведения и своего партнёра по бизнесу и решительно двинулся в его сторону.

– Исаак, а что у нас за аншлаг сегодня? – поинтересовался я, лениво оперевшись о барную стойку.

– Всё твои бесплатные пончики, будь они неладны! – проворчал старик. – Из-за них у меня уже голова кругом идёт.

– Но не только же пончики берут? Покупают ещё что-то?

– Ну покупают, – признал Изя. – Но всё равно – работы только и лишней суеты добавилось, а отдачи никакой. Хорошо, если неделю в ноль закончим, а не в убыток.

– Ладно. Посмотрим ещё… – усмехнулся я. – Помочь чем-то?

– Помоги! Вставай за кассу. Справишься?

– Справлюсь.

– А я пока на кухню наведаюсь да потороплю посудомойщиков, чтобы они пошевеливались. Чистой посуды уже не осталось, нужно будет ещё тарелок и чашек купить.

– Купи… – буркнул я, став на место Изи за кассу, выдвинул ящик для денег и удивлённо присвистнул, заметив стопки смятых банкнот в ячейках.

– Пончики и кофе в самом деле бесплатно? – донёсся до меня слегка недоверчивый голос, принадлежавший широкоплечему усатому мужчине, подошедшему к стойке.

– Конечно! – тут же отозвался старик Изя. – Два пончика и чашка кофе для доблестных служителей закона!

– Хм… Мы сегодня не на службе, – озадачено пробормотал мужчина.

– Это не важно, – кинув в мою сторону быстрый взгляд и получив утвердительный кивок, гордо произнёс Изя.

– Тогда нам три порции картошки, три порции курицы, бекон, тосты и три ваших бесплатных набора – пончики и кофе, – быстро продиктовал мне заказ мужчина, словно боясь, что Изя передумает.

– Принято, – кивнул я.

– Что-то ещё, парни? – повернулся он к двум стоящим позади него мужчинам.

– Какой-нибудь салат… – буркнул один из них и виновато добавил: – Меня жена заставляет…

– Сделаем, – усмехнулся я и щёлкнул несколько раз по клавишам кассового аппарата… – С вас… $28.50… Ваша сдача, – протянул я обратно полтора бакса с тридцатки. – Садитесь за любой столик, наши официантки обслужат вас в течение пяти минут…

– Десяти, – буркнул сбоку от меня Изя.

– Десяти, – поправился я.

– Хм… – задумчиво хмыкнул старик, проводив взглядом клиентов. – Вижу, ты и правда неплохо справляешься. Тогда я пойду?

– Иди, – кивнул я, протянул распечатанный чек проходившей мимо стойки официантке и с улыбкой повернулся к очередным посетителям, уже готовым сделать новый заказ…

А официантки в ресторанчике, кстати, были теми ещё штучками! Короткие юбки, клетчатые шарфики на шеях, тесно облегающие грудь белоснежные маечки, намекающие на всякое отсутствие бюстгальтеров… Это Изя им такую форму придумал? Да уж, и правда говорят – седина в бороду, бес в ребро!

Я принял ещё один заказ, передал чек официантке и повернулся к следующим клиентам. Вернее, клиентке…

– О, Алекс! Ты здесь работаешь? Я – Лиза! – обижено надула девушка губки, заметив мою небольшую заминку. – Опять ты забыл⁈

– Да всё я помню, – усмехнулся я. – Тебя разве забудешь? Просто не ожидал тебя увидеть здесь.

– Я работаю через дорогу вообще-то!

– Понятно, – хмыкнул я.

– Так ты здесь работаешь, или как? – нахмурила помощница Хейворда лобик.

– Да так, подрабатываю…

– Ясно…

– А ты?

– А я с подругами, – кивнула блондинка в сторону столика у окна, – с девчонками из мэрии… Мы решили пропустить по стаканчику ну и глянуть, что это за популярное место, о котором все говорят…

– А все о нём говорят? – удивился я.

– Ага! Говорят, после ремонта тут столики нарасхват и просто так сюда не пробиться…

– Просто у нас бесплатные пончики для копов, – хмыкнул я. – Будешь что-то заказывать?

– Да, нам три пива и три порции картошки.

– $13.50.

– Держи, – Лиза сунула мне двадцатку и улыбнулась. – Сдачи не нужно…

– Спасибо! – поблагодарил я девушку.

– Может как-нибудь ещё погуляем вечером?

– У тебя же есть парень? – недоумённо нахмурился я.

– Так я же тебя не жениться зову. Просто покатаемся на каруселях, попьём пива, постреляем в тире…

– Я подумаю.

– Хорошо. Только не долго!

– Замётано…

Я проводил девушку взглядом, отдал чек официантке и приготовился принимать очередной заказ от людей в форме…

Да уж… Казалось бы, ничего революционно нового и гениального я не придумал – простенький ремонт, небольшое вливание денег, бесплатные пончики и кофе, а ресторан уже получил вторую жизнь. Главное, удержать эту волну посетителей и не дать ей схлынуть спустя неделю эйфории…

За кассой я простоял около часа – улыбался, шутил и общался с клиентами. Через какое-то время вернулся старик Изя, глянул на меня, хмыкнул, пристроился рядом и принялся наблюдать за мной, думая, что я этого не вижу…

– Ты ведь теперь часто будешь появляться у меня? – уличив момент, когда схлынул поток клиентов, поинтересовался он.

– Угу, – буркнул я.

– Люди будут задавать вопросы. Кто ты, почему здесь трёшься… Что мне им говорить? Партнёр?

– Нет, – помотал я головой и ненадолго задумался. – Пусть будет племянник. Дальний.

– Племянник? – нахмурился Изя.

– Угу.

– Дальний? – подозрительно переспросил старик.

– Угу. У тебя же есть племянники?

– Есть и не мало…

– Ну и славно. Буду иногда принимать товар и стоять за кассой, помогать любимому дядюшке…

– Идёт… – согласился со мной хозяин заведения. – Кстати, а сколько ты ещё можешь вложить в наш совместный ресторан, племянничек?

– Вложить? Зачем?

– Да… – робко помялся Изя. – Была у меня одна мечта… Хотел поставить огромный телевизор и крутить на нём бокс и матчи NFL, NBA… Думаю, клиентам понравится, да и вечернее затишье как раз оживим. А ещё я думал нанять второго повара и сделать еду на вынос, чтобы копы после работы могли прикупить себе еды домой и покормить семью. Что скажешь? Котлетки там, салатики, толчёную картошечку…

– Не мне учить тебя бизнесу, старик. Тем более, насчёт еды и кормёжки.

– Это точно… – хмыкнул Изя.

– А насчёт телевизора идея неплохая. Сколько он стоит?

– Я японский смотрел… – снова виновато потупился Изя. – Один мой знакомый может достать новенький Sony. Тридцать шесть дюймов – здоровый, как гроб! И стоит столько же… Но это же японец! Качество и надёжность, сам понимаешь…

– Сколько?

– $3,200, – вздохнул старик Миллер. – С доставкой и установкой выйдет ещё плюс $200.

– Хорошо, заказывай… – согласился я. – Я завтра деньги завезу.

– Уверен? – удивлённо посмотрел на меня Изя.

– Да, – подтвердил я. – И повара второго найми. Идея с едой на вынос тоже ничего.

– Понял, – просиял лицом старик. – Сделаю… Кстати, раз пошла такая пьянка… Можно ещё кое о чём попросить?

– Ты прям сегодня решил всё на меня вывалить? – покачал я головой. – Оставил бы что-то на завтра…

– Да я… – смутился Изя, – не специально… Просто оно как-то всё сразу… само… – бессвязно принялся бормотать старик.

– Ладно, говори уже, – мысленно обругал я себя за то, что заставляю нервничать и оправдываться передо мной пожилого человека.

– Ты же про племянника сказал, вот я и вспомнил… – вздохнул Изя. – Есть у меня племянник… Приехал недавно в Штаты, после развала Союза… Я вот тут подумал, ты бы не мог найти ему работу?

– Я? – удивился я, глянув на старика.

– Ты…

– Возьми его к себе. Пусть на кухне посуду моет или за кассой стоит…

– Он не пойдёт, – покачал Изя головой.

– Почему?

– Не хочет быть у меня на иждивении.

– Разве это иждивение? Это обычная работа.

– У него сложный характер… Да и не уверен я, что смогу с ним работать… Не готов он к мирным профессиям…

– К мирным? Кто он у тебя? Военный?

– Типа того…

– Ну ничего, – пожал я плечами. – Работ много. Найдёт что-нибудь рано или поздно…

– В этом и проблема… – обречённо вздохнул Изя. – Не готов он перестраиваться… Привык делать одно дело, а здесь этим не может занимать. Только и делает, что бухает целыми днями, хотя раньше, на родине, никогда не пил. Боюсь, что сопьётся…

– Кто он, чем занимался, сколько лет?

Изя помялся, словно решаясь, говорить мне это или нет.

– Работал в органах, – всё же выдал он спустя несколько секунд.

– Опер? Участковый?

– Типа того, – поморщился старик. – Зовут Андрюша… Андрей Иванович Соколов… Тридцать шесть лет от роду…

– Соколов? – хмыкнул я, намекая на непохожесть фамилии Изи и его племянника.

– Это сын покойной сестры, – пояснил старик.

– Давно он тут?

– Несколько месяцев.

– Английский знает?

– Понимает хорошо, но говорит плохо. С акцентом.

– Что ещё умеет, кроме как бухать?

– Много чего, – хмыкнул Изя. – Тихо зайти, тихо выйти, без следов… Стреляет хорошо, в оружии разбирается, руками умеет махать, даже какие-то чемпионаты брал. Но то в прошлом…

– Ого! Не похоже это на навыки участкового…

– А я и не говорил, что он участковым работал, – мстительно усмехнулся Изя.

– Не говорил, – признал я. – Непростой у тебя племянник, старик…

– А я о чём… – вздохнул Изя.

– Специалиста с такими навыками русские с руками и ногами оторвут.

– В том то и проблема. К Андрею уже поступали предложения… и не одно. Как они только находят таких… Мрази! – скривился Изя.

– И что?

– И то! Не будет он работать на бандитов. Отказывается принципиально. Возьми его к себе.

– К себе? – покачал я головой. – Кем, по-твоему, я работаю? И что-то я не припомню, чтобы я объявлял набор сотрудников… Ты забыл, как мы познакомились, старик? Я пришёл к тебе бабки выбивать. Я тоже не ангел.

– Ты – другое! – отмахнулся хозяин ресторана. – Не знаю, почему, но знаю – ты не бандюган. По крайне мере, не такой, как все остальные. Может Андрюша и потянется за тобой… У меня всё равно нет других вариантов.

– Да уж… Ладно, давай поговорю с ним, потом решу, что можно сделать… Любишь ты подкинуть мне проблем, старик…

– Люблю, – улыбнулся Изя. – Характер у меня такой. Непростой! Тогда на завтра его сориентировать? Я прослежу, чтобы он был трезвый.

– Хорошо, давай на завтра… Чёрт! – выругался я, глянув на часы. – Уже пять… Мне нужно бежать.

– Завтра то во сколько тебя ждать?

– Давай вечером, после шести…

– Хорошо… Спасибо, Алекс!

– Да пока не за что, старик! – я выбрался из-за стойки, махнул Изи рукой на прощание и двинулся к выходу.

Пропустил входящих в ресторанчик группу людей в форме, вышел на улицу, запрыгнул на свой байк и помчал в сторону своего дома на Венис-Бич.

Через полчаса ткнул Харлей на парковку перед домом, взбежал по ступеням на пятый этаж, про себя ругаясь на строителей, разбросавших стройматериалы на каждом шагу, проверил метки от непрошенных гостей на дверях, выдохнул, принял душ, переоделся, взял кассету из шкафа и поехал к Мишель…

* * *

Райончик, в котором жила моя начальница, мне определённо нравился. Тихий, спокойный, уютный и красивый. Ни бродячих собак, ни бездомных, ни орущих детишек. Я неторопливо проехался по тихой улице, свернул к ухоженному двухэтажному дому, заглушил двигатель своего мотоцикла, поставил байк на подножку и по ровной бетонной дорожке двинулся к широким входным дверям…

– Симпатичный у тебя дом, – повертел я головой, следуя за идущей впереди меня по длинному светлому коридору Мишель. – Одна здесь живёшь?

– Одна, – подтвердила блондинка, по-домашнему одетая в мешковатые рваные голубые джинсы и короткий чёрный топик, совершенно не скрывающий её тонкую талию, плоский живот и отсутствие бюстгальтера. – Дом достался от отца, а мать живёт в Майами, как ты знаешь…

– Кстати, ты её встретила? Всё хорошо?

– Встретила. Всё хорошо. Она сейчас на этапе – навестить всех старых подруг и похвастаться перед ними всем, чем можно, – вздохнула Мишель. – Я словно завела себе взрослого ребёнка – приходит поздно, чаще всего не совсем трезвая, спит до обеда, а потом ещё и ворчит на меня…

– Сочувствую, – усмехнулся я.

– Спасибо! Ты кассету привёз?

– Привёз…

– Выпьешь что-нибудь? – Мишель завела меня на просторную кухню, раза в два превышающую размерами мою квартирку на Венис-Бич, распахнула дверки огромного двухстворчатого холодильника и задумчиво заглянула внутрь.

– А что есть?

– Вино, пиво, кофе, чай… Молоко…

– Давай кофе. Без сахара.

– А я, пожалуй, выпью чего-нибудь покрепче, – вздохнула юристка, клацнув несколько кнопок на кофемашине, откупорила бутылку вина, заполнила бокал до краёв и сделала несколько больших, жадных глотков. – Твой кофе, – протянула она мне спустя минуту маленькую чашечку на блюдце.

– Спасибо! – поблагодарил я, сделав маленький осторожный глоток. – Удалось встретиться с прокурором? Как всё прошло?

– С прокурором договорилась, – Мишель опёрлась задницей о кухонную столешницу, задумчиво колыхая вино в бокале. – Узнала, в чём обвиняют нашу подопечную. Думаю, проблем с этим не будет – офису прокурора интереснее поймать рыбку покрупнее, а не посадить какую-то мелкую мошенницу.

– Ну и хорошо.

– Но годика три Матушке всё равно придётся отсидеть, – хмыкнула блондинка.

– Не думаю, что её это обрадует, – усмехнулся я.

– При хорошем поведении выйдет через год, – пожала Мишель плечами. – Это хорошая сделка. Никто не даст ей полный иммунитет.

– Ясно…

– Кстати, я взяла показания у твоих соседей и управляющего. Они подтвердили твои слова, – Мишель ненадолго приложилась губами к своему бокалу. – Сначала копы зашли в здание в гражданской одежде, – продолжила она через несколько секунд, – потом их машину видели возле дома. И как только ты вернулся домой, они пошли уже официально. Управляющий пытался их не пускать в здание, но они ткнули ему значками и проигнорировали его прямой запрет.

– Ордер показывали?

– Никаких ордеров у них не было! – поморщилась Мишель. – Твой управляющий, кстати, запомнил номера их значков и участок. Это огромный плюс! Я хоть сейчас могу составить жалобу на их действия и отправить её в службу внутренних расследований.

– Пока не нужно… Не хочу спугнуть их раньше времени…

– Спугнуть? Ты доиграешься, Алекс! – недовольно произнесла Мишель.

– Я просто хочу понять, кто их на меня натравил. И если сейчас ничего не предпринимать, он начнёт действовать более нагло и необдуманно, думая, что ему всё сойдёт с рук.

– Точно доиграешься! – фыркнула блондинка, глянув в неожиданно опустевший бокал. – Ты, кстати, нашёл себе новую квартиру?

– Пока нет.

– Там же жить невозможно – везде стройматериалы, мешки…

– Угу, – буркнул я, допив кофе одним глотком. – Ладно… Кассету будем смотреть?

– Я боюсь… – честно призналась Мишель, поморщив носик. – А если ты прав, и дядя действительно замешан во всём этом? Что если он есть на кассете?

– Вряд ли, – честно признался я.

– Думаешь, он не при чём?

– Думаю, вряд ли нам досталась именно та кассета, на которой есть твой дядя.

– Дерьмо! – выругалась блондинка. – Ладно, пошли, мистер Умник, – тронулась она с места, прихватив со стола две бутылки вина и два бокала. – На трезвую голову я точно не буду смотреть запись, – пояснила Мишель, заметив мой удивлённый взгляд…

Мы прошли по коридору в просторную гостиную, я уселся на диван, Мишель воткнула кассету в видеомагнитофон, выбрала режим на экране большого телевизора, откупорила бутылку, разлила вино по двум бокалам, молча протянула один из бокалов мне, села рядом со мной, закинув ногу на ногу, сделала большой глоток вина, клацнула кнопку «Play» на пульте, брезгливо протянула пульт мне, словно боясь испачкаться, и сосредоточенно уставилась в экран, наморщив лоб…

Ничего похожего на «Z-movie» на кассете не было, – никакого «мяса», трэша или низкосортного компрометирующего порно. Были лишь бессвязные, разрозненные, короткие фрагменты, снятые на трясущуюся любительскую камеру, с плохим светом и неудачными ракурсами…

Группа людей в балахонах проводила обряд посвящения над обнажённой, распятой в воздухе в подвешенном состоянии девушкой, наподобие того, что мы уже видели с Мишель в большом амбаре на ранчо секты…

Отец Элай, а если по-простому Гэри Джеймс Уэллс, встречал гостей, приветствовал и беседовал с каждым…

Съёмка дальним планом въезжающих в ворота ранчо машин…

Допрос… Тёмная комната, человек, с направленным на него ярким светом настольной лампы и его расширенные до краёв радужки, чёрные зрачки…

– Имя? – произнёс женский голос за кадром, похожий по тембру и интонациям на голос Матушки Сары.

– Итан Стайнберг…

– Профессия?

– Банкир…

– Где работаешь, Итан?

– First Pacific Trust… Лос-Анджелес…

– Должность?

– Вице-президент… по частным клиентам… с высоким уровнем риска…

– Чьи деньги ты отмывал?

Пауза. Итан сглотнул, губы на лице мужчины дрогнули.

– Имена, Итан. Мне нужны имена!

– Я… я не могу…

– Уже можешь, – спокойно сказала женщина за кадром. – Покайся. Исповедайся. Очисти душу… Теперь тебе нечего бояться. Ты же знаешь…

– Знаю…

Таких «допросов» под препаратом или «исповедей», как называла их Матушка, на записи было около десятка. Банкиры, пара мелких прокуроров из окружной прокуратуры, один судья и какая-то актриса, признавшаяся в том, что забеременела в пятнадцать от какого-то конгрессмена и отдавшего ребёнка на воспитание своим родителям…

– Знаешь, кого-то из них? – поинтересовался я у Мишель.

– Не-а, – помотала головой блондинка. – Только актрису видела в каком-то ток-шоу. Она рассказывала, как важно осознанно выбирать партнёра, не вступать в ранние беспорядочные половые связи и ходить в церковь, и призывала молодёжь следовать её примеру и хранить целомудрие до двадцати четырёх лет…

– Почему именно до двадцати четырёх?

– Якобы, это число упоминается где-то в Библии и символизирует порядок, служение и покорность.

– Понятно, – усмехнулся я…

После нарезки с допросами снова пошли кадры съёмок на ранчо Уэллса… Гости, обряды посвящения, групповые молитвы…

– Погоди! – резко выкрикнула Мишель, дёрнувшись на диване и слегка расплескав остатки вина из своего бокала на пол.

– Что?

– Отмотай назад!

– Увидела кого-то из знакомых? – произнёс я, нажав на перемотку.

– Угу… – буркнула блондинка, подавшись вперёд и сосредоточенно глядя в экран телевизора. – Вернее… Не совсем… Стоп! Вот отсюда запускай! – распорядилась она. – Ты посмотри, как он прячет лицо, будто знает, где камера… Вот дерьмо!

– Дядя?

– Не знаю… – медленно покачала Мишель головой. – Но фигура и повадки… Похожи… Ещё и запись эта сраная! Как на ней можно что-то разглядеть⁈

– Но ты уверена или нет? – на всякий случай поинтересовался я.

– Вот этого типа видишь? Нет! Перемотай назад на пять секунд… Всё! Стоп! Вот! Этот, – ткнула она пальцем в экран, повернувшись ко мне.

– Я должен знать, кто это?

– Нет. Но это Стив Роджерс, старый друг дяди ещё по колледжу. Они каждые выходные играют в гольф…

– Угу… И что? Это ничего не значит – мало ли кто с кем играет и кто с кем дружит…

– Алекс! Каждые выходные! Ты дату посмотри на записи! И время…

– Суббота, восемь вечера, – недоумённо нахмурился я, начиная понимать, к чему клонит Мишель.

– Именно! В это время у них обычно заканчивается партия и они пьют виски в клубе. Понимаешь? Если Роджерс не в клубе, а дядя говорит, что он был с Роджерсом, то?

– Я понял… – вздохнул я. – То тип, который стоит рядом с ним и старательно прячет морду от камеры, может быть твоим дядей…

– Может быть⁈ – фыркнула Мишель и тут же выругалась: – Дерьмо! А ты говорил, что его не будет на записи…

– Я предполагал. Всё равно это ничего не доказывает, – покачал я головой, – в тот день они могли быть не вместе. Для суда таких доказательств мало.

– Для суда – может быть, но не для меня… – вздохнула девушка, вылив в бокал остатки вина и приложившись губами к бокалу. – И что мне теперь с этим делать? – растерянно пробормотала она через несколько секунд, всё так же смотря в застывшее на экране изображение Стива Роджерса. – Я ведь не смогу больше на него работать… Дерьмо! А ведь я, как последняя дура, отдала ему все материалы из сейфа Матушки…

– Не все…

– Гад! Дерьмо! Будешь? – Мишель протянула мне бутылку.

– Давай, – вздохнул я, откупорил вино, разлил по бокалам и поднял свой перед собой. – Не чокаясь, – хмыкнул я.

– В смысле? – нахмурилась Мишель.

– Да так… Обычай такой есть у русских. Не чокаться, когда что-то хреновое происходит…

– А! Хороший обычай… Не чокаясь, – усмехнулась Мишель и через секунду припала губами к своему бокалу. – Смотрим дальше?

– Это конец записи. Титры, – хмыкнул я, кивнув в сторону чёрного экрана телевизора.

– Ясно… – пробормотала Мишель, откинувшись на спинку дивана, поджав под себя ноги и задумчиво попивая вино маленькими глотками… – Выходит, у Матушки может быть запись с «исповедью» моего дяди?

– Вполне возможно, – подтвердил я. – Думаю, Сара как-то договорилась с ним. Или пообещала уничтожить запись, или не отдавать её федералам в обмен на его помощь. Не просто так мы же защищаем её…

– Дерьмо! – покачала Мишель головой, наверняка израсходовав за этот вечер весь свой месячный запас «дерьмовых» фразочек.

Звонок телефона прозвенел, когда мы как раз допили вторую бутылку вина.

– Кому там ещё не спится в такое время? – недовольно проворчала Мишель, поднялась с дивана и босыми ногами пошлёпала по золотистому мраморному полу в дальний конец коридора. – Да… – донеслось до меня спустя минуту. – Кто? Что⁈ Да они там охренели все⁈ Ждите! Да, ждите, я сказала! Я скоро буду! Нет! Нет! Ни в коем случае!

Телефон жалобно хрустнул, до меня долетели тихие шаги, а через десяток секунд в гостиную вернулась раздражённая и хмурая юристка.

– Чёрт! Дерьмо! – выругалась блондинка. – Её арестовали…

– Кого?

– Сару. Матушку.

– Я думал, ты договорилась… – удивлённо пробормотал я.

– Я тоже так думала. Который сейчас час вообще?

– Начало девятого… – глянул я на свой старенький Rolex на запястье.

– Собирайся, поехали, – коротко распорядилась Мишель. – Пока они не раскрутили её и не заставили подписать какие-то бумажки…

– Куда?

– В офис федерального прокурора. Она сейчас там, даёт показания без меня.

– Чёрт! – выругался я и тут же нахмурился. – А мы вообще можем защищать её в таком состоянии?

– В каком? – недоумённо наморщила лоб блондинка.

– Мы с тобой две бутылки вина на двоих раздавили, – кивнул я на пару пустых винных бутылок, сиротливо приютившихся на полу возле дивана.

– Чепуха! – отмахнулась Мишель. – Я уже давно протрезвела. Поехали, мистер Здоровяк! Будешь молча стоять у меня за спиной и внушать страх и трепет моим врагам… – хихикнула блондинка.

– Кажется, не так уж сильно ты и протрезвела… – вздохнул я. – За руль сяду я…