Текст книги "Город Порока (СИ)"

Автор книги: А. Морале

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

– Интересный ты парень, – удивлённо покачал головой дед Изя.

– Это ты ещё не знаешь, насколько, – кивнул я, поднимаясь со своего места. – Ладно, я побегу. А то у меня ещё одна встреча через полчаса…

– Погоди! – донеслось мне в спину.

– Да?

– Как тебя звать-то, партнёр?

– Алекс!

– Ну бывай, Алекс… – произнёс мне в след хозяин заведения.

Я вышел на улицу, подозвал парней, обрадовал Бака, сказал, что после его выходки с битой старик поплыл и как миленький выложил на стол пятьдесят кусков, и отпустил их домой. На сегодня они мне больше не нужны. Проводил парочку Бибы и Боба взглядом и двинулся на очередную встречу.

В мэрию мне даже не пришлось ехать, она располагалась за углом, в пятистах метрах от кафе Изи.

Я прошёл по опустевшим коридорам муниципального здания, зашёл в кабинет Хейворда и передал ему рюкзак с деньгами.

– Здесь всё? – только и поинтересовался он.

– Миллион восемьсот пятьдесят, с учётом твоего вознаграждения и компенсации за переселение жителей.

– Отлично. На кого оформляем? – сунул заместитель мэра мой рюкзак под стол, даже не пересчитав деньги.

– На эту фирму, – протянул я ему листок с реквизитами моей калифорнийской компании.

– Хорошо…

Хейворд на секунду задумался, открыл нижний ящик стола, достал тонкую папку с гербом города на обложке, быстро пролистал несколько листов, вынул один, пробежался по нему взглядом, расписался внизу, поставил дату и протянул документ мне.

– Это служебное направление по проекту реконструкции. С этой бумажкой тебе не будут задавать лишних вопросов ни в канцелярии, ни в департаменте строительства, ни в налоговой. Налоговые льготы и ускоренные согласования я проведу отдельным письмом. Завтра-послезавтра всё уйдёт по инстанциям. Для тебя это значит, что никаких внеплановых проверок и никакой суеты с бумажками в ближайшие годы не будет. Как и договаривались.

– Понял. Спасибо!

– Завтра документы по передаче собственности будут готовы – ты можешь забрать их в канцелярии после обеда. И вот тебе контакты ремонтников, – сунул он мне визитку. – Свяжись с ними…

– Свяжусь…

– Если появятся вопросы или захочешь ещё что-то прикупить, ты знаешь, где меня искать, – усмехнулся Хейворд.

– Знаю, – кивнул я, сложил служебное направление и спрятал его во внутренний карман куртки. – Всего доброго, мистер заместитель мэра.

– Всего доброго, парень! – усмехнулся он мне в спину…

Выйдя из здания мэрии, я на секунду остановился на ступенях и глубоко вдохнул тёплый вечерний воздух Даунтауна.

Хм… Нужно же ещё заехать в ломбард и забрать свои часы… Но это уже были совсем мелочи – по сравнению с тем, что я провернул за этот длинный, чертовски насыщенный день…

Глава 13

Экзамен

🎙️ – Доброе утро, дорогие слушатели! С вами Radio California FM! На студийных часах – семь тридцать утра, а в эфире ваш бессменный радиоведущий Джеффри и…

🎙️ – И новая, но уже полюбившаяся многим ведущая Джессика!

🎙️ – Спасибо, Джеф! А сегодня у нас в гостях мэр Глендейла, мистер Арман Саркисян. Доброе утро, мистер мэр.

🎙️ – И тебе доброе утро, красавица!

🎙️ – Мистер Саркисян, в прессе обсуждают ваше недавнее обращение к властям штата в Сакраменто. Расскажите, о чём шла речь?

🎙️ – Слушай, брат… О каком именно обращении ты говоришь?

🎙️ – О том самом, в котором вы упоминали возможность референдума о независимости Калифорнии.

🎙️ – А! Об этом… Всё просто – я хочу, да и не только я, чтобы Калифорния была снова великой! Великой и свободной! Мы тут работаем, платим налоги, строим, развиваемся. А нам из Вашингтона рассказывают, как правильно жить. Слушай, брат, ну смешно же!

🎙️ – Вы говорите так, будто Калифорния – отдельная страна.

🎙️ – Ой, красавица! А разве нет? Ты вообще знаешь, какая у нас Калифорния? По размеру – почти как Германия. Население – порядка тридцати миллионов человек. Это больше, чем в половине стран той же Европы и больше, чем в Канаде. В одном только Лос-Анджелесе живёт почти четыре миллиона жителей! А кроме этого, Калифорния – это горы, бесконечные равнины, озёра, реки, океан! Калифорния заслуживает быть страной, а не штатом. Разве вы со мной не согласны?

🎙️ – Ну…

🎙️ – А экономика, брат? Бюджет Калифорнии – это десятки миллиардов долларов! Если сравнивать, мы стоим рядом с такими странами, как Италия или Великобритания. Сельское хозяйство, порты, кино, технологии. Мы кормим страну! Или, вот, например Армения… Ты знаешь такую страну, красавица?

🎙️ – Это где-то в центральной Европе?

🎙️ – Почти. Чуть восточнее. Но не суть. Калифорния больше Армении примерно в 14 раз. Одна Калифорния – это четырнадцать Армений! А население Калифорнии в десять раз больше!

🎙️ – И вы считаете, это повод проводить референдум о независимости?

🎙️ – Я считаю, брат, что когда территория по размерам и деньгам как европейская страна, странно делать вид, что это просто ещё один штат. А дальше – пусть люди думают сами. Я никого никуда не зову.

🎙️ – Спасибо за пояснения, мистер Саркисян.

🎙️ – Всегда пожалуйста, красавица!

🎙️ – А я напомню тем, кто только присоединился к эфиру – сегодня с нами в студии мэр Глендейла Арман Саркисян. Оставайтесь с нами – мы поговорим о том, любит ли мэр Глендейла пробки , правда ли говорят, что Глендейл самый безопасный город Калифорнии и кто из звёзд живёт в Глендейле . А ещё – будет много музыки и сплетен. С вами – Джессика, Джеффри и Radio California FM. Оставайтесь с нами…

* * *

С тех пор, как я купил три дома на берегу океана и стал партнёром деда Изи, прошла неделя. Очень насыщенная неделя и не менее продуктивная. Пришлось немало побегать, чтобы всё и везде успеть, а учитывая то, что у Мишель я больше не отпрашивался, это было не так уж и просто…

Я забрал, наконец, свой Rolex из ломбарда, приведённый ростовщиком почти в идеальный, первозданный вид, с отполированным корпусом, смазанным механизмом и новеньким кожаным ремешком. Надел на запястье, ощутил приятную тяжесть на руке и… И купил ещё двое часов, почти новых, в коробке с документами, заплатив за них $5000.

Где хозяин ломбарда раздобыл их, да ещё в таком идеальном состоянии, для меня оставалось загадкой, но отказаться от такого почти подарка я просто не мог.

Чувствовал я себя при этом какой-то сорокой, которая нагребает всё блестящее и ненужное. Да, когда-то эти часики будут стоить по $300 тысяч, но до этого ещё ой как далеко! Хотя, не факт, что я их продам. Может подарю, когда цена взлетит, а может оставлю для коллекции. Ну а может, если я всё просру и у меня ничего не получится, это будет моим маленьким утешительным призом… Посмотрим…

Я заплатил Джимми долг Изи Миллера из своего кармана. Надеюсь, эти вложения когда-нибудь окупятся. А если нет… Будем считать, что я просто сделал доброе дело и заработал себе плюсик в карму, оплатив долг старика…

Пару дней назад я получил, наконец, по почте пакет документов на свой офшор. Вписал в пустые строки своё имя, поставил подписи, отправил копии Ширли, арендовал в банке ячейку и положил в неё все бумаги. Заодно, открыл в банке корпоративный счёт на имя своей калифорнийской компании.

Да, точно… На следующий день после сделки с мэром я наведался в офис Хейворда и забрал документы на мою новую собственность в канцелярии мэрии. Всё прошло довольно буднично и скучно. Пришёл, поставил пару подписей, забрал бумажки и ушёл…

Совершенно случайно пересёкся в коридорах мэрии с той серенькой мышкой из офиса заместителя мэра – Лизой. Слово за слово… и мы уже договорились с ней об ужине и прогулке по набережной… Которая закончилась почему-то в моей маленькой квартирке. Да, в постели она оказалась не такой уж серенькой мышкой – мои соседи это точно смогут подтвердить. А утром она упорхнула, и больше мы с ней не виделись…

Я встретился с ремонтниками, обрисовал им фронт работ, подписал сметы, очередную пачку документов и слегка приуныл. Ремонт обещал влететь мне в кругленькую сумму налички.

Чёрт! Я ещё не начал зарабатывать, а уже почти всё потратил… После оплаты всех счетов, будет хорошо, если у меня останется хотя бы миллион на руках. И это если не возникнет форсмажоров и непредвиденных трат. А они наверняка возникнут! Хотя, ремонтники попались толковые, так что может всё и обойдётся…

Да и ничего глобального и кардинального я от них не требовал. Мне не нужен был «ультра-люкс» для миллионеров, Beverly Hills Palace или Four Seasons. Никакого золота и мрамора. Просто хороший, качественный ремонт из качественных и долговечных материалов.

Панорамные окна, пальмы, бассейн, аккуратный фасад… Уменьшить 120 «клеток» до условно 70-ти одно– и двухкомнатных номеров, сделать несколько люксов на пятом этаже. Поменять коммуникации, электрику, сделать парковку, фойе, небольшой ресторанчик и кухню. Оборудовать номера мебелью, что-то уровня «IKEA + кастом».

Всё это должно было обойтись мне, грубо говоря, в $1,5 млн, и я очень надеялся, что так оно и будет. Без сюрпризов и неожиданностей. И месяца через три-четыре я получу свой небольшой отель среднего класса на берегу океана. Если повезёт, конечно…

Буквально вчера, всего за день, вокруг зданий уже выросли первые строительные леса, а на этажах появились стопки стройматериалов, вёдра с краской и мешки со шпаклёвкой и цементом.

Выселение старых жильцов тоже шло полным ходом. Часть жителей уже переселили, я даже видел вереницу грузовых машин, занимающихся переездами. А часть обещали переселить в течение месяца. На удивление, мэрия в этом плане отработала, как хорошо смазанный часовой механизм, задействовав нужные рычаги. Хотя, учитывая, сколько денег они поимели с этого проекта, и сколько им ещё перепадёт откатом от ремонтников, это не так уж и странно…

С теми же ремонтниками я договорился по поводу Кафе Изи. Там тоже нужно было провести небольшую реконструкцию. Не такую глобальную, как в отеле, но всё же. Что встало мне ещё в $50 тысяч.

Буквально за три дня парни заменили в кафе сантехнику и отремонтировали санузлы, вынесли старый хлам, заменили оборудование на баре, немного переоборудовали кухню и закупили новую мебель. Нет, ничего кардинально нового и ультрасовременного, скорее даже наоборот – мебель под ретро, кожу и дерево. Всё, чтобы соответствовать духу старого кафе.

Я попросил Изи нанять повара и парочку симпатичных официанток, выслушал в ответ его недовольное ворчание о том, что он и сам неплохо со всем справляется, и всё же настоял на своём.

А вчера вечером я повесил на окно большую доску, старательно вывел на ней мелом заметную издалека надпись, и выслушал ещё одну порцию ворчаний от старика о том, что кормить задарма дармоедов он не собирается, и это всё будет за мой счёт.

«Кофе и пончики – для людей в форме бесплатно!»

Хотя, судя по его хоть и ворчливому, но довольному виду, ему вся эта суета нравилось. Каждый вечер он встречал меня с чашечкой кофе, порцией сплетен и отчётов, как и что было сделано, где ремонтники чуть не схалтурили, и что бы ещё не мешало поменять или добавить…

А ещё до меня с небольшим запозданием дошло, что мне теперь нужно страховать свою недвижимость. Мне пришлось искать нормальную страховую, ехать к ним в офис и оформлять бумаги, урвав час обеденного времени в адвокатской конторе… Страховщики те ещё крохоборы!

Узнав размер платежа за страховку, я, конечно, немного офигел.

Началось всё с того, что менеджер оценил здания не в $1,5 млн, за которые я их купил, а в $4 млн рыночной стоимости. И уже от этой суммы насчитал страховой взнос.

Можно было, конечно, немного сэкономить и взять самый базовый вариант за $25 000 в год, включающий порчу имущества, пожар и вандализм… Но мне приглянулся вариант за $50 000 в год, включающий ещё цунами и землетрясения.

Чёрт! Дорого – знаю! Но что-то мне подсказывало, что нужно брать подороже. Я не помню, когда именно, но точно помню, что в 90-х Лос-Анджелес был разрушен чуть ли не до основания очень серьёзным землетрясением. Так что, лучше переплатить сейчас, чем кусать локти потом…

Ну и ещё… Я официально оформил себя юридическим консультантом в свою же калифорнийскую фирму, чтобы не светиться как владелец и иметь право вести переговоры от её имени и подписывать документы. Кричать на весь Венис о том, что я хозяин этой недвижимости, у меня не было никакого желания. Так что для копов, надзорных органов, строителей и всех посторонних обывателей я стал просто юристом при отеле, каких полно. Мелкая сошка, шавка, наёмный сотрудник, работающий на владельца, получивший небольшую власть, имеющий право совать нос во все щели, касающиеся дел отеля, и получающий по бумажкам жалкие пару тысяч баксов в месяц… Угу, получающий от самого себя. Но это уже детали…

Пока, всё складывалось на удивление хорошо и ровно…

* * *

Я вернулся с утренней пробежки, принял душ, переоделся и неторопливым шагом двинулся по ступеням вниз…

На лестничной площадке второго этажа слегка замедлился, услышав громкий недовольный мужской голос, идущий снизу, недоумённо нахмурился и прислушался к разговору, продолжая свой неторопливый спуск.

– Почему тут делают ремонт⁈ – донёсся до меня хорошо поставленный, властный мужской голос. – Кто дал разрешение?

– Новый хозяин, – проворчал хриплый голос старика Мэйсона, управляющего домом.

– Какой новый⁈ Откуда тут новый хозяин?

– Да я почем знаю? Я человек маленький. Мне бумажкой ткнули, я и молчу.

Я спустился на первый этаж, мельком глянул на стоящего спиной ко мне у стойки управляющего с двумя амбалами за плечами высокого мужчину в строгом деловом костюме, пересёк фойе и через секунду вышел на улицу, лениво прислонившись к стене справа от входной двери.

Хм… Кто это может быть? Проверяющий? Так не должен сюда никто соваться… Странно…

Мужчина в костюме вышел через минуту, видимо так и не добившись ничего связного от управляющего. Нервно выставил руку в сторону, взял услужливо протянутый амбалом телефон, быстро клацнул по кнопкам, приложил трубку к уху и через несколько секунд раздражённо выдохнул:

– Чарльз! Это Фрэнк… Какой Фрэнк? Ты издеваешься? Фрэнк Колдер! Да!.. Я… Ты кому продал мои здания, тварь⁈ Мы же договаривались! Какая, нахер, ошибка? Чарльз! Какого хера⁈ Я сейчас приеду… Нет, есть зачем! Я сейчас приеду! Жди…

Мужчина сбросил звонок, сунул телефон своему телохранителю, судя по широким плечам и осанке последнего, повертел головой по сторонам и остановился взглядом на мне, задумчиво нахмурив лоб.

– Ты из строителей?

– Нет, – покачал я головой. – Я тут комнату снимаю…

– Хм… Кто здание купил, не знаешь?

– Без понятия, – пожал я плечами. – Мафия, наверно.

– Мафия? – удивился незнакомец.

– Угу. Тут какие-то типы ошивались. То ли русские, то ли итальянцы. Приезжали на трёх бронированных тачках… Вынюхивали что-то… А через месяц здание продали…

– Дерьмо! – выругался мой собеседник, сунул руку в карман, достал толстый бумажник, вытащил из него двадцатку и сунул мне. – Ладно, спасибо… Поехали, – отрывисто бросил он своим телохранителям, легко спустился по ступеням, сел в стоящий напротив центрального входа новенький Rolls-Royce и через пару секунд укатил вдаль.

Входная дверь слева от меня снова приоткрылась, выпустив на порог дома управляющего. Мистер Мэйсон закурил сигарету, проводил Rolls-Royce задумчивым взглядом и выдохнул перед собой густое табачное облако.

– Кто это такой был? – всё же поинтересовался я.

– Да какой-то хмырь… – неопределённо пожал плечами управляющий. – Видел по телевизору пару раз. Строит отели у нас в городе…

– Отели? – удивился я.

– Ага.

– Ясно…

Перед домом тормознул белый Mercedes. Я кивнул управляющему, спустился по ступеням, кинул свой рюкзак на заднее сидение автомобиля, запрыгнул на переднее пассажирское и мельком глянул на сидящую за рулём симпатичную и строгую девушку.

– Доброе утро, босс! – усмехнулся я.

– Доброе, Алекс… У тебя тут что, ремонт? – потянувшись к моему окну и нависнув надо мной, задумчиво поинтересовалась Мишель, оглядев строительные леса вокруг здания. – Доброе утро, мистер Мэйсон! – заметив управляющего на пороге дома, выкрикнула блондинка, махнув рукой.

– Да, – подтвердил я. – Дом выкупила какая-то фирма и будет делать здесь отель.

– А жильцов выселяют?

– Угу…

– На каком основании? – нахмурилась юристка.

– Что-то связанное с проектом по реконструкции или типа того, – неопределённо пожал я плечами. – Но всем жильцам обещали дать равноценное по стоимости и комфорту жилище, плюс компенсацию…

– Эти капиталисты уже совсем обнаглели, – проворчала блондинка. – Обычным людям скоро будет негде жить.

– Угу, – буркнул я.

– Хочешь, я проверю их контору? – посмотрела Мишель мне в глаза, улыбнувшись своей самой хищной улыбкой корпоративной юристки. – Разрешения, лицензии, соответствие зонированию, экологические согласования… – принялась загибать она пальцы. – Если там есть нарушения, а они точно есть, то мы так затянем начало работ, что они и не рады будут! И не нужно будет никуда съезжать.

– Не стоит, – покачал я головой, ощутив предательский холодок, пробежавший по спине. – Спасибо!

– Ну смотри… – хмыкнула блондинка. – Если что – только дай знать.

– Хорошо, – усмехнулся я рвению девушки.

– Ладно, поехали… – Мишель клацнула поворотник, плавно тронулась с места и перестроилась в левый ряд. – У нас ещё дел сегодня по горло…

– Погоди… – задумчиво произнёс я, заметив, как блондинка свернула на светофоре не в ту сторону. – А куда мы едем? Офис в другой стороне.

– Скоро узнаешь, – с хитринкой хмыкнула Мишель.

– К клиенту?

– Нет, – помотала она головой. – Ладно, скажу… Мы едем сдавать твой первый экзамен.

– Экзамен? На адвоката? Так рано? – удивился я. – Я думал, первый только через год.

– Да… Формально, – Мишель поморщилась, – это не совсем экзамен. Сегодня у тебя будет внутренняя проверка знаний.

– Зачем?

– Так нужно, – деловым тоном произнесла девушка.

– И кто будет проверять?

– Я, как твой наставник, и два независимых юриста. Если ты пройдёшь его, то будешь иметь официальное право общаться с клиентами от имени фирмы, готовить документы и участвовать в переговорах, пусть и под контролем лицензированного адвоката. То есть, моим. Ты получишь формальный статус помощника юриста и юрист-консультанта. Это твой первый серьёзный шаг в карьере юриста, Алекс.

– Наверное, нужно было как-то подготовиться, – недовольно проворчал я.

– Не прибедняйся, – хмыкнула блондинка, искоса глянув на меня и улыбнувшись уголками губ. – Ты и так готов…

К офису Коллегии адвокатов округа Лос-Анджелес мы подъехали через двадцать минут. Поднялись по широким ступеням, зарегистрировались в канцелярии, получили пропуск и к девяти часам уже были у нужного нам кабинета, ожидая, когда нас вызовут…

Ждать пришлось почти три часа…

То ли у комиссии были дела поважнее, то ли тут было принято, помариновать немного испытуемого перед тестом.

А потом был то ли экзамен, то ли что-то похожее на собеседование, которое продлилось чуть больше пяти часов. Мишель сидела сбоку, контролировала весь процесс, как мой наставник, а два незнакомых мне юриста гоняли меня по всевозможным вопросам и разделам, задавая каверзные, и как мне показалось, не совсем уместные вопросы по оформлению договоров, праву собственности, основам корпоративного права, этике…

Вернее, они были бы уместные, если бы я был, к примеру, студентом третьего курса Гарварда, а не человеком, который всего два месяца стажировался в юрфирме. Парочку вопросов я точно завалил, а может быть и не пару…

Да, как ни крути, а образование мне нужно. Человек с бумажкой об образовании в Штатах ценится гораздо выше. Да и не только в Штатах, в любой стране. Но попереживать мне всё же пришлось. Чёрт! Давненько я так не потел…

– Какие-то вопросы были… сложные, – честно признался я, едва мы с Мишель покинули пыточную на втором этаже Адвокатской Коллегии.

– А ты бы меньше умничал, может и не были бы… – усмехнулась юристка, шагавшая рядом со мной по пустынным коридорам обители законопорядка.

– Когда это я умничал?

– Когда пытался доказать мистеру Финчеру, что он не прав. Как вы вообще с этики съехали в уголовное право?

– Да я и сам не понял, как… – задумчиво почесал я затылок.

– Ты знаешь, что Финчер двадцать лет проработал уголовным адвокатом? Он в этом разбирается лучше, чем мы с тобой вместе взятые.

– Сомневаюсь, – скептически хмыкнул я. – Иначе он бы не молол чушь о том, что подозреваемый должен сотрудничать с полицией, отвечать на вопросы и предоставлять алиби по первому требованию. Разве я не прав? Человек не должен доказывать свою невиновность, это суд и полиция должны доказать его вину. А алиби – это не обязанность, а право. Он всё перекрутил с ног на голову и подменил понятия. Я сочувствую его клиентам.

– Финчер – юрист старой школы, – пожала плечами Мишель.

– Угу… Привыкший давить на клиента морально и психологически, и работающий по принципу: «чем быстрее сольёшься, тем мягче будет наказание и короче срок». Знаем таких…

Мы сдали наши пропуска, вышли на улицу и неторопливым шагом двинулись в сторону автомобильной парковки.

– А с отпечатками что? – удивлённо посмотрела на меня блондинка.

– А что с ними?

– Ты сказал, что по-хорошему, копы даже отпечатки пальцев не должны брать без разрешения.

– Ну и где я не прав? – хмыкнул я. – Отпечатки – это доказательства против себя самого. Человек не должен свидетельствовать против себя и добровольно давать против себя улики. Полиция должна искать улики сама! Да, знаю я про Пятую поправку, – отмахнулся я, заметив решительное выражение на лице девушки, собиравшейся возразить мне. – И про то, что полиция может изымать отпечатки принудительно. Но я останусь при своём мнении! Давайте ещё и пытки разрешим, раз копы могут силой брать отпечатки против воли. По факту, избить и взять отпечатки, и избить и взять признание – это всё лежит в одной серой плоскости морали.

– Хм… Возможно, ты и прав, – задумчиво согласилась со мной Мишель. – Но всё равно это было не место и не время спорить и доказывать свою правоту. Вот будешь в суде защищать своего клиента, там можешь создавать прецеденты, сколько тебе будет угодно!

– Да, знаю… – вздохнул я, заметив шаловливую ухмылку на лице своей наставницы. – А ты чему радуешься? Я наверняка завалился…

– Ну… Как ты там говорил… Поживём-увидим!

– Когда мы получим ответ?

– Ты – через неделю. Тебе придёт письмо по почте.

– Я? – удивился я, зацепившись за явную недосказанность в голосе блондинки. – А ты?

– А я уже знаю, – самодовольно усмехнулась Мишель.

– Поделишься?

– Вообще-то, это не по правилам… – поморщилась блондинка, явно подтрунивая надо мной и набивая себе цену. – Но… Могу тебя поздравить с получением статуса помощника юриста и юрист-консультанта, – искренне улыбнулась она мне.

– Хм… Спасибо… – удивлённо покачал я головой, остановившись у автомобиля Мишель.

– Я бы предложила это отпраздновать в каком-то пафосном и дорогом ресторане, но мне нужно встретить мать. Она прилетает вечерним рейсом из Майами.

– Что она там делала?

– Она там живёт, – хмыкнула Мишель. – Климат и океан Майами ей больше нравится. А сюда она прилетает раз в год на пару месяцев, чтобы навестить свою дочурку, – вздохнула девушка.

– Ясно… Ну удачи.

– Спасибо! Тебя подбросить?

– Да, наверное… – задумчиво прикинул я планы на вечер. Нужно бы наведаться в бар к Джимми, наверное. Хотя, если бы у него были какие-то проблемы или очередные задания, он бы меня сам уже вызвал.

– Ты, кстати, девушку себе ещё не нашёл? – поинтересовалась Мишель, садясь за руль авто.

– Да как-то некогда, – признался я.

– Могу познакомить тебя с кем-то из своих подруг…

– У тебя есть подруги? – удивился я.

– Эй! – возмущённо вскинула брови блондинка и мстительно добавила: – Ты только что лишился шикарного свидания из-за своего длинного языка!

– Ясно, – почти расстроился я. – Ну тогда ладно… Тогда я просто зайду в бар, выпью бутылочку пива, съем хот-дог и пойду спать в свою скромную холостяцкую квартирку…

– Звучит не так уж и плохо… – вздохнула Мишель. – Я бы тоже от такого не отказалась… В смысле, не с тобой, а вообще, – тут же торопливо добавила девушка. – Но мне нужно встречать любимую мамочку…

– Звучит, как будто не такая уж она и любимая, – усмехнулся я.

– Да нет… – отмахнулась блондинка. – Просто… Просто у нас с ней сложные отношения. Не плохие, нет. Но и не простые…

– Ясно, – кивнул я, обернувшись к рюкзаку на заднем сиденье авто, вибрирующему уже, кажется, в десятый раз за день, а может и больше.

Кто мне может звонить, да ещё так настойчиво? Одно точно – это не Мишель. А второго настолько бесцеремонного и наглого человека я не знал. Да и номер свой я кому зря не даю. Вообще никому не даю, если быть честным…

Я перегнулся через сидение, порылся в рюкзаке, извлёк из него телефон, посмотрел на почти сдохшую, мигающую одной полоской батарею, отображающуюся на маленьком экране надпись «INCOMING» вместо номера, нажал кнопку вызова и приложил трубку к уху.

– Алекс! – донёсся до меня отдалённо знакомый взволнованный девичий голос.

– Да? – осторожно ответил я.

– Алекс, это Лиза!

– Какая Лиза? – поинтересовался я, бросив быстрый взгляд на притихшую слева от меня Мишель.

– Переспал с девушкой и не помнишь даже её имя? – усмехнулась трубка девичьим голосом.

– Помню, – соврал я.

– Всё с тобой ясно. Это Лиза из офиса заместителя мэра…

– А! – с запозданием дошло до меня. – Откуда у тебя мой номер?

– Вообще-то, ты его сам мне дал. Ты не помнишь?

– Смутно… – соврал я.

В ту ночь мы с Лизой порядком перебрали, и всё что я помнил – это её голенькое худощавое тельце, скачущее на мне почти до утра, с непропорционально большим для такой комплекции размером груди. Вот размер груди я хорошо запомнил, а остальное… как-то не очень…

– Я тебе целый день звоню! Неужели сложно взять трубку? – проворчала Лиза.

– Хм… А мы женаты? – на всякий случай поинтересовался я.

– Что? Нет!

– Ладно… А то я на секунду почему-то подумал… В общем, не важно… Что ты хотела?

– Я – ничего! Мистер Хейворд просил найти тебя и назначить встречу.

– По поводу?

– Да я откуда… Хм… Я тебе скажу, но только ты никому… – перешла на шёпот девушка. – Хорошо?

– Хорошо.

– Тут к нам приезжал мистер Колдер… Слышал о таком?

– Что-то слышал, – признал я.

– Ну вот. И они с мистером Хейвордом очень долго спорили и ругались о чём-то в кабинете. Вот после этого мистер Хейворд и просил разыскать тебя…

– Ясно… Когда он хочет встретиться?

– Завтра. В два часа. California Club. Знаешь, где это?

– Знаю.

– Будешь?

– Буду.

– Ну и отлично. Я передам мистеру Хейворду. И больше не игнорируй меня! – строгим голосом добавила она. – А то я могу и обидеться…

– Я и не…

– Ладно, я пошутила… – рассмеялась трубка голосом Лизы из мэрии. – Просто, я могу звонить по делу. Это важно. Так-то у меня парень есть…

– Рад за него… и тебя, – слегка опешил я от количества информации в секунду времени. – Больше за него, конечно…

– Угу. Я передам ему, – хмыкнула девушка. – Всё. Гудбай!

– Пока…

– Проблемы? – поинтересовалась Мишель, слыша лишь мои короткие ответы и вопросы во время телефонного разговора.

– Да нет, всё хорошо… Можешь отпустить меня завтра на часик в обед?

– Могу.

– Спасибо! – задумавшись об очередной маячившей на горизонте проблеме, поблагодарил я свою начальницу.

– Ладно, поехали… – кивнула юристка сама себе, завела двигатель и тронула авто с места…

Глава 14

Старый друг

В бар Джимми я пришёл около семи. Перекинулся парочкой фраз с парнями, заказал бутылку пива, сделал глоток и задумчиво уставился в экран телевизора под потолком….

– Алекс, тебя там какой-то мужик спрашивал, – неожиданно сообщил мне протирающий бокалы бармен, подменяющий сегодня Джимми.

– Какой-то? – удивился я. – Не из наших?

– Угу. Первый раз его здесь вижу, – пожал бармен плечами.

– Где он?

– На террасе…

– Давно он здесь?

– Да уже… – бармен задумчиво что-то прикинул в уме, – три пива… орешки… с час где-то…

– Хм… Спасибо, – поблагодарил я, поднялся с барного стула, прихватил со столешницы свою бутылку пива, развернулся и двинулся в сторону террасы. Интересно, кто это может быть…

Я неторопливо пересёк наполняющийся понемногу в это время бар, вышел через боковую дверь на террасу, повертел головой, заметил сидящего с задумчивым видом за дальним столиком знакомого мужчину и не спеша двинулся в его сторону…

– Брат Джозеф! – усмехнулся я, присаживаясь за столик агента с ранчо Уэллса.

– Брат Алекс… – удивлённо поднял он взгляд на меня. – Тебя было нелегко найти…

– Угу, – подтвердил я. – Меня трудно найти, легко потерять и невозможно забыть. Но ты справился. Молодец! – сделал я глоток пива из бутылки и окинул сидящего напротив меня мужчину изучающим взглядом. – Непривычно видеть тебя не в балахоне секты. Солнечные очки, жёлтая рубашка с пальмами, белая майка… Ты раздел какого-то наркоторговца или приоделся со склада улик?

– Смешно… – хмыкнул Джозеф. – Вообще-то, это моя обычная одежда.

– Да? – наиграно удивился я. – Никогда бы не подумал… Как там Отец, Матушка? Как ранчо? Говорят, у вас там случился пожар? Нико не пострадал?

– Всё хорошо. Пожар быстро потушили, никто не пострадал. Отец был слегка зол и выместил свою злость в своей обычной манере…

– Неужели, кого-то трахнул? – удивлённо воскликнул я.

– Угу, – подтвердил мою догадку Джозеф.

– А Матушка?

– Матушка… – задумчиво вздохнул агент. – Было побито много посуды и сломано много вещей. В том числе, пара охранников чуть не отправились в больничку. Ты её сильно огорчил своим поступком, брат Алекс…

– Да уж… – вздохнул я. – Кто бы мог подумать… Так что тебя привело ко мне, брат Джозеф? Какое-то дело или ты просто хотел предаться воспоминаниям и вспомнить старые денёчки, когда мы с тобой вдвоём, до последней капли пота рыли ямы на ранчо религиозных фанатиков?

– Типа того… Мы можем поговорить?

– Уже говорим, – пожал я плечами.

– Место не самое удачное, – поморщился Джозеф.

– А как по мне – самое удачное.

– Ладно, я понял, – усмехнулся агент. – Тогда поговорим здесь…

– Угу, – буркнул я.

– Моему боссу очень понравилась та кассета, что ты мне подарил… – сделал он небольшую паузу. – Скажи, Алекс… А ты ведь много чего унёс из сейфа Матушки?

– Допустим.

– И ещё не успел это раздать или потерять?

– Допустим… – усмехнулся я, заметив недовольное и слегка раздражённое выражение на лице Джозефа.

– Достал ты со своим «допустим»! – вздохнул мой собеседник.

– Что-то ты какой-то нервный, как для агента под прикрытием. Вас разве не учат держать себя в руках и контролировать эмоции?

– Учат, но ты меня почему-то бесишь особенно сильно…

– Хм… Это, наверное, потому, что тебе сложно признать то, что какой-то пацан за неделю сделал то, ради чего ты внедрился в секту и провёл там целых полгода.

– Возможно, – не стал он спорить со мной. – Слушай… Ну если у тебя ещё что-то осталось… Ты не мог бы поделиться этим со старым другом?