Текст книги "Город Порока (СИ)"

Автор книги: А. Морале

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Annotation

🌴 Лос-Анджелес, 1992.

☀️ Солнце всё так же жжёт.

Асфальт плавится.

На пляже – девчонки в мини.

В школах – элита играет в секс, как в спорт.

А на задворках мегаполиса...

…секта с Библией прикрывается испорченной моралью.

Это не Город Ангелов... Это город разврата и порока.

📽 Алексей Каменский, бывший прокурор в теле простого американского парня,

всё ещё пытается делать вид, что он живёт обычной жизнью.

Но когда у тебя – война с байкерами,

подростки устраивают сексуальные турниры,

маньяки выходят на охоту,

а сектанты называют себя “чистыми” и “несущими свет” …

…приходится забыть о законе.

И вспомнить о силе.

📼 VHS-спецвыпуск №3. Без купюр. С запахом бензина и исповедальной комнаты.

💵 Только в видеопрокате. Только из-под прилавка. Спрашивай “Город порока” шёпотом.

Город Порока

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Город Порока

Пролог

В офис я приехал в начале десятого. Привычно перекинулся приветствиями и утренними слухами с Софи на ресепшене и двинулся в кабинет Мишель.

– Алекс! Привет! – встретила меня радостной улыбкой моя начальница.

– Привет! – кивнул я, не решаясь сесть на своё место и замерев в дверях.

– Ты представляешь, девочек вернули сегодня ночью!

– Девочек? – удивился я.

– Мию и Мари. Кто-то из похитителей привёз их ночью к моему дому.

– Хм… Зачем? – задумчиво взъерошил я шевелюру на своей голове.

– Кажется, у них там передел влияния между собой, – усмехнулась Мишель. – Дядя узнал по своим каналам – у русских какие-то серьёзные неприятности.

– Понятно…

Если русские начали разборки между собой – это мне на руку. Кажется, я всё сделал правильно. Через несколько дней заберу деньги из тайника и займусь их легализацией. Пока всё идёт по плану…

– Ты что-то не очень весёлый сегодня… – заметила блондинка, нахмурив лоб. – Случилось что-то?

– Да нет… Не выспался, – буркнул я. – Мишель, а можешь дать мне отпуск на недельку?

– Отпуск? Тебе? – удивилась юристка. – Зачем?

– Один знакомый попросил сделать для него одно дело… Я не могу отказать… – попытался отвертеться я общими фразами.

– Дело? – не желала так легко сдаваться Мишель. – Какое дело?

– Ты не отстанешь, да? – вздохнул я.

– Ну, если ты хочешь получить отпуск – то будь добр, разъясни всё! – недовольным тоном произнесла девушка.

– Дочь моего знакомого попала в секту. Ей всего шестнадцать лет…

– Шестнадцать?

– Да. Родители уже год ничего не слышали о ней. В секту им доступа нет, полиция ничего не может сделать… – развёл я руками. – Мой знакомый уже начал подозревать худшее…

– Худшее? – нахмурилась Мишель.

– Что её нет в живых… – пояснил я.

– Fuck! Что за секта?

– Дети Бога.

– Не слышала о такой, – задумчиво покачала Мишель головой. – И ты хочешь внедриться в неё?

– Угу…

– Хорошо. Я дам тебе неделю отпуска… Даже две, если будет нужно…

– И почему мне кажется, что будет «но»? – пробормотал я.

– Но я пойду с тобой! – решительно заявила блондинка.

– Э, не! – поднял я руки перед собой. – Ты мне там зачем?

– Затем! Я помогу! Ты вообще видел себя?

– Ну видел, и что? – хмыкнул я.

– А то! У тебя же на лице написано, что ты либо коп под прикрытием, либо какой-то спецагент. Тебя в секту на милю не подпустят. А вот в комплекте с глупенькой и простодушной блондинкой…

– Это ты то глупенькая и простодушная? – усмехнулся я.

– Ну… Я могу такой быть, если нужно для дела.

– Зачем тебе это?

– Как это зачем? Это невинная девочка, Алекс! Я для этого и пошла в адвокатуру! Чтобы защищать невиновных! Ну и я тебе должна… – чуть тише добавила Мишель. – Может хоть так отдам часть долга…

– Ладно, уговорила… – вздохнул я.

– К тому же, я практикующий юрист, и смогу оценить все риски, все нюансы на месте и дать правовую оценку…

– Я же сказал, что согласен. Незачем меня уговаривать, – перебил я разошедшуюся юристку. – Только не ной, если что-то пойдет не так. И не вздумай спрыгивать, если что-то не понравится. Это серьёзное дело…

– Пф-ф-ф! Когда это я ныла? Как мы туда попадём, кстати?

– Они устраивают каждую субботу собрания в бывшем кинотеатре и вербуют там новых последователей… И вот фото девочки, – протянул я Мишель фотографию Ванессы Хейворд. – Ему год, но я не думаю, что она сильно изменилась за это время.

– Хм… Симпатичная… – задумчиво пробормотала Мишель. – Значит, в субботу?

– Нет, – покачал я головой. – Нам нужно быть там раньше. Снимем отель, потрёмся рядышком, примелькаемся… Нужно создать видимость того, что мы уставшие, отчаявшиеся путники, ищущие себе новый дом…

– Хм… Звучит как план. Хорошо. Тогда жди меня здесь, – поднялась Мишель со своего места. – А я оформлю документы, поставлю начальство в известность, и мы можем ехать… Погоди… – посмотрела она на меня в упор. – А мы кем будем по легенде? Мужем и женой? Или парнем и девушкой?

– Прошлый раз, когда мы провернули это у доктора, было слегка неловко, – усмехнулся я. – Давай для разнообразия побудем братом и сестрой.

– Хм… Хорошо, – кивнула блондинка с серьёзным видом и ткнула в мою грудь пальцем. – Жди здесь! Я скоро!

Глава 1

Культ

История основана на реальных событиях. Но имена, факты, персонажи и диалоги – вымышлены. Все совпадения случайны.

* * *

В этом дешёвом мотеле на окраине города мы с Мишель сидели уже три или четыре дня. Я, честно говоря, уже сбился со счёта… Было скучно, и от этой скуки я готов был лезть на стену. Старый телек показывал всего три канала, муха, ползающая по потолку, не давала мне покоя, сортир вонял мочой, а пятна на стенах заставляли меня проклинать и эту затею, и самого себя за то, что я в это ввязался.

Мишель обитала в соседнем номере, через стену, и я искренне удивлялся, как она не сбежала из этого клоповника ещё в самый первый день, особенно после того, как мне пришлось поработать над её ухоженной, кукольной внешностью. Уж слишком она не вязалась с нашей легендой.

Я заставил её избавиться от её идеального маникюра, запретил мыть голову и попросил завязать волосы в небрежный хвост. Менее симпатичной она от этого не стала, я бы даже сказал наоборот, но хотя бы удалось сбить с неё дорогой голливудский лоск…

Пару дней назад этот безлюдный мотель начал заполняться людьми, непохожими друг на друга – мужчины, женщины, парни, девушки… Я видел даже парочку подростков. Но было в них что-то такое, что одновременно и объединяло их – какая-то обречённость в лицах и горящие фанатичной надеждой глазами…

А вчера вечером я заметил припаркованный у дороги пикап и пару парней в нём, профессионально наблюдающих за мотелем со стороны…

Наблюдение за потенциальными адептами? Хм… Интересно.

Я взглянул на часы, рывком поднялся с кровати, заставив её жалобно затрещать под моим весом, дёрнул ручку двери и вышел из номера. Постучал в дверь соседнего номера, дождался щелчка замка, увидел в дверной щели мордашку Мишель и слегка удивлённо поинтересовался:

– Ты спала?

– Нет! – честно соврала мне блондинка, пытаясь сделать глаза покруглее и продемонстрировать мне своё самое не заспанное выражение лица.

– Поехали, – вздохнул я. – Или я могу сам съездить, а ты пока побудешь тут…

– Нет! – торопливо замотала головой юристка, будто боясь, что я её брошу и укачу в закат. – Я еду! – захлопнула она дверь, закрыла её на ключ и посмотрела на меня самыми честными голубыми глазами. – Я готова!

– Я вижу, – усмехнулся я…

Мы спустились со второго этажа, запрыгнули в старенькую, но всё ещё резвую Toyota Corolla, арендованную за $25 специально для этого дела, и поехали в придорожную закусочную, расположенную в миле от нашего двухзвёздочного мотеля.

Готов поспорить, когда-то на вывеске блистали все пять звёзд, но то ли у хозяина в один прекрасный день проснулась совесть, то ли подсуетились постояльцы мотеля, и три звезды были безжалостно стёрты самым варварским способом, оставив вместо себя три рваных пятна. Хотя, даже две звезды для этого места – это ровно на две больше, чем оно заслуживало…

Дорога заняла от силы пять минут. Закусочная в это время была почти пуста, официантки лениво поглядывали на редких посетителей, отмахиваясь от настырных мух, и откровенно зевали.

Мы с Мишель заняли столик у окна, заказали фирменный завтрак « Combo – eggs, pancakes, sausage, coffee» за $4.49, я откинулся на спинку старенького диванчика и задумчиво уставился в окно…

Ну, что сказать… Завтрак был вкусным. Как и вчера, и позавчера… Я справился с ним за пять минут, вытянул ноги под столом, закинул руки за голову, посмотрел на Мишель, расправляющуюся со своими панкейками, и принялся терпеливо ждать…

15 минут…

30 минут…

45 минут…

Мой третий стакан кофе уже порядком остыл, Мишель перебралась на мой диван, сбежав от светившего ей в глаза солнца, а парни опаздывали уже на целый час. Пунктуальность не их сильная сторона…

Я в очередной раз глянул на часы, висящие на стене забегаловки, вздохнул и снова погрузился в изучение заляпанного жирными пятнами меню, которое я, наверное, мог уже процитировать по памяти…

Где-то вдали послышался рокот мотоциклетных двигателей, а через несколько секунд из-за поворота вырулило два байка с наездниками в потрёпанных кожанках и суровыми лицами. Если бы я не знал их лично, мог бы действительно подумать, что это два матёрых одиноких волка, бороздящих на своих Харлеях просторы Калифорнии. Но я их знал, и поэтому никакого трепета по отношению к этим двум охламонам не испытывал.

Парни свернули с трассы, остановились на парковке, заглушили двигатели, спрыгнули со своих железных коней и направились в нашу забегаловку.

Через мгновение колокольчик над дверью звонко забренчал, суровые байкеры оглядели хмурыми взглядами помещение, заметили меня, растянули на своих загорелых бородатых мордах искренние улыбки и двинулись к нашему столику.

– Здарова, малой! – радостно усмехнулся Джо, усаживаясь напротив меня. – Вот то, что ты просил, – бросил он помятую желтоватую папку на стол передо мной, сграбастал мой полупустой стакан и залпом допил мой кофе. – Эх! Хорошо! Только сахарку в следующий раз побольше кидай.

– В твоём возрасте нужно уменьшить потребление сахара, – заметил я, подвигая папку к себе.

– Это ещё почему? – удивлённо-обиженно пробормотал здоровяк.

– Потому! Вредно для здоровья.

– Хм…

– Ладно, спасибо, парни, – мельком пролистал я содержимое папки, свернул её в трубочку и спрятал за пояс. – Передавайте Джимми привет.

– Завел новую подружку? – стоя рядом со столиком и не решаясь сесть, Бак окинул оценивающим взглядом Мишель и недовольно поморщился. – Рыжая симпатичнее была…

– Угу… – буркнул я, получив болезненный тычок острым девичьим локотком в бок, и кивнул на объёмную потёртую сумку в руках Бака. – В сумке что?

– Вещи для твоей подружки, как ты и заказывал, – байкер распахнул сумку и продемонстрировал нам содержимое.

– Зачем мне вещи? – удивлённо пробормотала Мишель, умудрившись заглянуть внутрь и недоумённо скривив свой носик. – Вы что их, украли?

– Обижаете, мадам! – обиженно нахмурился Бак. – Это шмотки моей сестры – две пары конверсов, пара платьев, джинсы, шорты, пара футболок. Не новое, но и без дыр. И чистое, забрал сегодня утром из прачечной… – зачем-то добавил он.

– И зачем они мне? – повернулась ко мне блондинка.

– Напомнить, что ты из дома взяла? – предложил я.

– Не нужно, – недовольно посопела девушка.

– Хорошо. А то мы с тобой слегка не соответствовали легенде усталых и заблудших путников, ищущих новый дом.

– Ну, если мы не нужны, мы тогда пойдём? – Бак несколько раз нерешительно переступил с ноги на ноги, поставил сумку на колени Мишель и вопросительно посмотрел на меня. – Мне ещё своего малого нужно к врачу отвезти… – виновато пробормотал суровый байкер.

– Да, парни. Спасибо! – поблагодарил я.

– Алекс, – нахмурился Джо, поднимаясь со своего места.

– Да?

– Джимми просил передать, чтобы ты был осторожнее. Сказал, что это очень серьезные люди.

– Насколько серьёзные?

– У них связи на самых верхах. Сожрут и не поморщатся.

– Понял, – кивнул я, проводил парней взглядом до двери, нахмурился и всё же достал папку из-за пояса. Положил её перед собой, разравнял ладонью и открыл первую страницу, вчитываясь в текст досье.

Имена… Даты… Длинный список членов секты, вырезки из газет, подборки и заметки… Список недвижимости, правила секты, несколько закрытых дел, которые полиция даже не стала расследовать. Ничего действительно интересного и стоящего, это всё я и так знал, ну или догадывался…

– Да уж… – разочарованно вздохнул я, закрывая папку. – Зря только напрягал парней…

– Смотри, дилетант, как нужно работать! – усмехнулась Мишель, нырнула рукой в свою дамскую сумочку и через секунду извлекла из неё точно такую же папку, как у меня, только в гораздо лучшем состоянии.

– Что это? – нахмурился я.

– Досье! Настоящее!

– Хм… И когда ты успела его раздобыть? И как?

– Сегодня утром, пока ты спал! – мстительно произнесла она. – Мне один человечек привёз. Я тут полистала его бегло… – Мишель раскрыла папку и принялась зачитывать. – Вот, смотри…

Религиозная организация «Дети Бога». Основатель Отец Элай. Настоящее имя – Гэри Джеймс Уэллс, 38 лет. Был женат дважды, в 21 и 24 года, но оба брака закончились разводом. Официальных детей нет.

Мать Сара… – девушка поморщилась и через секунду продолжила. – Настоящее имя неизвестно. Официальная «жена» Отца Элая. Предположительный возраст – 32 года. Религиозная «пророчица» и правая рука отца Элая. Отвечает за внутреннее «духовное очищение», а по сути – занимается промывкой мозгов. Проводит исповеди, следит за чистотой мыслей и поведения.

– Кто из них главный? – задумчиво произнёс я.

– Отец, конечно, – посмотрела на меня Мишель. – Хотя в досье говорится – велика вероятность равноправного партнёрства. Они оба управляют организацией и имеют одинаковый вес.

– А по документам организация оформлена на Уэллса?

– Угу, – подтвердила Мишель. – Восемь лет назад он основал тренинговую компанию «KeyLight Development», которая представляла себя как сетевую компанию и предлагала платные семинары личностного и профессионального развития по разработанной ею же программе. Но спустя несколько лет компания переросла во что-то большее.

– Что за семинары? – заинтересовался я.

– Серия платных семинаров под видом тренингов личностного роста.

Программа включала в себя 12-дневные марафоны, каждый день по 10–14 часов. В программу входили лекции, медитации, откровения, работа в парах с минимальными перерывами на еду и отдых. После окончания семинаров участники сообщали о сильном эмоциональном истощении, сопровождаемом чувством эйфории и духовного прозрения.

Также, практиковались обязательные групповые «раскрытия» – каждый участник был обязан рассказать о своих самых болезненных переживаниях перед аудиторией. Это называлось обнажением души и считалось необходимым этапом «очищения».

В структуре организации присутствовала мягкая иерархия: «выпускники», успешно прошедшие курс, получали право наставничества над новичками. Уэллс активно использовал их как «социальное доказательство», ссылаясь на якобы достигнутые ими успехи. Он нередко упоминал в интервью, что среди его учеников были, цитирую – «влиятельные бизнесмены, политические деятели и даже голливудские звёзды».

На критику Уэллс реагировал агрессивно. Любые сомнения в методике воспринимались как личное оскорбление и подвергались жёсткой, порой неаргументированной ответной критике. Некоторые бывшие участники, которые не прошли тренинги до конца, сообщали о публичных унижениях во время курсов, если кто-то выражал скепсис или задавал «неуместные» или «неудобные» вопросы.

Резкий переход, смена направления компании произошёл около трёх лет назад, – продолжила Мишель зачитывать избранные моменты из досье, выделенные аккуратным красным маркером. – Один из бывших коучей заявил, что Уэллс якобы получил божественное озарение и решил построить настоящий духовный центр. С этого момента они в разы снизили количество платных семинаров, отдалились от общества и начали жить коммуной с «избранными» учениками.

Примерно год назад Уэллс заявил, что «получил озарение» и полностью переформатировал структуру организации. Пропала внешняя реклама, набор стал исключительно закрытым. Были отменены все внешние выездные интенсивы, организация приняла форму закрытой общины с признаками религиозного движения.

Показательно, что после смены курса наблюдается отчётливая смена риторики – из языка коучинга в язык религии. Уэллс теперь называет себя «Проводником Света» и «Отцом», а участников – «избранными» и «последователями».

– Стандартная схема вербовки в секту – как по учебнику, – кивнул я своим мыслям. – Сначала марафоны до истощения, чтобы выключить критическое мышление – минимум сна, отдыха, минимум питания и питья. Ранние подъёмы, поздние собрания, скудное питание на весь период марафона, посты, «очищения». Ночные мессы и собрания. Не удивлюсь, если он проводил все свои тренинги в ночное время – когда мозг человека уязвим больше обычного.

– Да, – подтвердила Мишель, глянув в досье. – Ночью…

– И длятся они долго, до самого утра, не позволяя сосредоточиться участникам на логике происходящего. Новичков, по традиции, задаривают вниманием, похвалами и «духовным теплом», после чего следует духовное обнажение – это когда каждый участник делится с группой самым сокровенным – мыслями, желаниями, страхами.

– Думаешь? – нахмурилась Мишель, снова внимательно посмотрев на меня.

– Угу. При такой обработке у людей возникает сильная эмоциональная связь с группой и особенно с лидером. Они ощущают себя одной большой, дружной семьёй. Ну а дальше тоже всё стандартно – хвастовство «успешными учениками», успешными бизнесменами и знаменитыми актёрами. Система рангов, система поощрений, чувство уникальности, избранности… – я вздохнул. – Неудивительно, что всё это переросло в «общину любви» в глуши с еженедельными мессами и сексом под соусом очищения.

– Сексом? – удивлённо округлила глаза Мишель. – Ты думаешь, они там… – не договорила она.

– Угу, – подтвердил я. – Так что если ты не уверена, лучше отправляйся домой прямо сейчас. Пока ещё есть шанс не вляпаться в это дерьмо по самые уши.

– Но они же не заставят меня спать со всеми подряд?

– Без понятия, – честно признался я. – Но отец вполне может проводить посвящение новых адепток через постель.

– Fuck! – выругалась блондинка и решительно помотала головой: – Нет! Пусть только попробует! Я ему все глаза расцарапаю! – продемонстрировала она мне свои безобидно заточенные ноготочки.

– И запорешь нам всё дело, – осуждающе покачал я головой.

– Не запорю! – недовольно нахмурилась Мишель. – Ладно, не переживай. Если будет нужно для дела – я пересплю и с отцом, и с матерью, и с первым встречным! Доволен?

– Не то, чтобы доволен… – пожал я плечами. – Просто неожиданно слышать это от…

– От девственницы? – закончила за меня блондинка. – Слушай, я же не ношусь со своей девственностью… Просто… Просто случая не было подходящего. Сначала постоянно училась, потом… потом снова училась… Не до парней было. А с Джефом мы просто ещё как-то не успели…

– Джеф об этом знает? – усмехнулся я. – Ай! Больно!

– Это чтобы не умничал, – недовольно посопела Мишель. – Ещё тупые вопросы будут? Я же сказала – я не подведу!

– Ладно, проехали, – вздохнул я. – А то что-то мы действительно свернули куда-то не туда. Что там у тебя ещё есть на эту секту?

– Год назад, когда Уэллс якобы получил божественное озарение, всё поменялось. Теперь они неохотно вербуют новых учеников и у них больше не практикуют марафоны до изнеможения, как ты сказал. Почему? – нахмурилась Мишель, оторвав взгляд от папки и посмотрев на меня.

– Хм… Значит, он нашёл что-то другое… – посмотрел я задумчивым взглядом в окно.

– Что?

– Да я откуда знаю? – пожал я плечами.

– Может Уэллс чего-то боится?

– Может… Ну или он более умён, чем мы думаем.

– В смысле?

– Он не жадничает и знает, когда остановиться. Знает слово «стоп», – пояснил я. – Многие гуру погорели на жадности, когда не знали, когда вовремя остановиться. И это делает его ещё более опасным противником…

– Откуда такие познания о сектах? Только не говори опять, что любишь читать, – фыркнула блондинка.

– Тогда не скажу, – усмехнулся я. – Лучше ты скажи, откуда у тебя такая информация? – кивнул я на папку.

– Да так… Попросила дядю. Он узнал по своим каналам.

– Хм… Неплохие каналы у твоего дяди.

– Угу. Только я всё равно не пойму… – Мишель нахмурила носик. – Почему… Зачем ему это?

– Секс. Власть. Деньги, – пожал я плечами. – Три кита. Кстати об этом… Что у тебя там сказано о финансировании? Откуда у нашего гуру деньги на землю, недвижимость, да даже на еду в конце концов? Прокормить две сотни ртов не так уж и дёшево.

– Хм… – хмыкнула юристка, полистав папку и подняв на меня взгляд. – У меня ничего нет об этом. Может, на частные пожертвования?

– Может… – задумчиво протянул я, взял стакан со стола, собираясь сделать глоток, и с сожалением поставил его на место.

– Ну что, стажёр? – преувеличенно бодро произнесла девушка, закрыв досье и радостно улыбнувшись. – Готов дать просраться этой блядской секте фанатиков⁈

– Мишель! – удивлённо посмотрел я на блондинку сверху вниз. – Нельзя так говорить!

– Как? Секте фанатиков?

– Блядской!

– А, это… – легко отмахнулась юристка. – Да пошли они! Никогда не любила секты…

– Тогда ладно, – усмехнулся я. – Повторим нашу легенду?

– Давай, – согласилась моя начальница. – Значит, меня зовут Мишель Смит… Твой друг не мог придумать мне более оригинальную фамилию? – ворчливо добавила она.

– Он торопился, – попытался оправдать я Джимми. – За два дня не так просто сделать новые документы.

– Ладно… – вздохнула блондинка. – В общем, родом мы с тобой из небольшого городка в Техасе. Например, Бомонта…

– Давай без «например». Пусть будет Бомонт.

– Окей! Я твоя старшая сестра…

– Сводная? – уточнил я, старательно пряча улыбку.

– Что? Нет! У нас одна мать, но разные отцы. Мой – ветеран войны во Вьетнаме. Погиб в аварии, когда мне было десять. Твой сбежал от нас пять лет назад, променяв семью на молоденькую шлюшку. Мать спилась окончательно, нашла себе нового ухажёра, который бил тебя и приставал ко мне, и…

– А почему твой ветеран, а мой какой-то озабоченный придурок, бросивший семью? – возмутился я.

– Потому! Так правдоподобнее по датам. Нет, ну хочешь, поменяемся… Погоди! Ты смеёшься? – всё же заметила она мою ухмылку. – Алекс, это не смешно!

– Ну смешно же, – не согласился я.

– Ладно, идём дальше… – посопела Мишель. – Мы ушли из дома, когда мне стукнуло восемнадцать, а тебе пятнадцать – четыре года назад. И с тех пор скитаемся по знакомым, подработкам, церквям и трейлер-паркам… Нормально?

– Пока нормально, – подтвердил я.

– Совсем недавно мы услышали на улице, что в церкви «Детей Бога» можно найти приют и настоящую семью, и пришли сюда. Что-то как-то не очень, – поморщилась Мишель. – Семья, приют… Банально и слишком просто.

– Нормально всё! – покачал я головой. – Эта история вызывает сочувствие, содержит нужный уровень трагичности и оправдывает желание «найти дом». Она правдоподобна, логична и достаточно кратка для людей, не готовых открываться чужакам.

– Хм… Ну ладно. Имя матери, отцов, улицу и школу я помню. Повторить?

– Не нужно, – отмахнулся я.

– Хорошо, – кивнула Мишель. – А почему мы не едем на сегодняшнее собрание церкви, кстати?

– Сегодня? – удивился я. – Сегодня же пятница. У них собрания по субботам.

– Они уже давно проводят вербовки в пятницу в десять утра. Я думала, ты знаешь.

– Чёрт! – удивлённо посмотрел я на блондинку. – Я не знал…

– Угу, – хмыкнула она. – Что бы ты без меня делал?

– Время 10:30, – кивнул я на большие настенные часы, загаженные мухами. – Мы уже опаздываем! Поехали! Быстро!

* * *

Собрание происходило в старом кинотеатре, переделанном под церковь с крестами на крыше и расположенном на съезде с трассы в пяти минутах езды от нашего мотеля. Мы с Мишель бросили тачку на импровизированной парковке, проскользнули в высокие двери, пробрались на задний ряд и с интересом принялись наблюдать за происходящим на сцене.

Кроме нас в зале собралось ещё десятка два людей. Парни, девушки, мужчины, женщины, бывшие да и не только наркоманы, бездомные…

Со сцены вещал высокий симпатичный мужчина с тёмными волосами до плеч и лёгкой небрежной щетиной на лице, одетый в белоснежную льняную тунику и обутый в простые сандалии.

Честно, его речь меня не впечатлила – что-то там о пути, о вере, о боли, пустоте в сердце, одиночестве и бла-бла-бла… В какой-то момент я поймал себя на мысли, что неплохо бы поспать, но чудом сдержался, не забывая натягивать на лицо выражение одухотворения и вселенской скорби. Хотя, та же Мишель слушала его с интересом, а большинство собравшихся в зале людей ловили каждое слово с восхищением и благоговением.

Примерно через полчаса он перешёл к делу и с сожалением объявил, что не может принять в семью всех желающих, хотя и очень хочет этого. Но сегодня он примет тех, кто действительно готов…

– И да, я не могу взять всех. Это боль. Но это и правда. Мы не гонимся за числом. Мы ищем тех, кто готов. Готов отринуть маску. Сбросить имя. Заново родиться. Возможно, ты один из них. – ткнул он указательным перстом в полупустой зал. – Возможно, ты уже чувствуешь, как тепло касается тебя… Оглянись. Почувствуй!

Мужчина спустился со сцены и неторопливым шагом двинулся между рядами, подходя к каждому из потенциальных адептов, кладя руку на лоб, ненадолго прикрывая глаза, словно прислушиваясь к голосу внутри себя, и с сожалением качая головой…

Этот не подошёл… Этот не подошёл… И этот не подошёл… Хм… А вот симпатичная девушка с темненькими волосами, кажется, подошла, судя по тому, как Отец улыбнулся ей, бережно поднял за руку со скрипучего кресла, по-отцовски крепко обнял её и поцеловал в лоб.

– Ты принята, сестра… – произнёс он.

Видимо, она была готова и отринуть маску, и заново родиться.

Кто-то из «отверженных» разрыдался, кто-то устало опустился в кресло, словно из него выдернули внутренний стержень.

Кроме выбранной девушки отринуть маску были готовы ещё один рыжеволосый парень лет двадцати пяти с простоватым лицом фермера, стройная женщина лет тридцати и мы с Мишель.

На юристку Отец смотрел дольше обычного – то ли сомневался в чём-то, то ли подозревал какой-то подвох, но так и не понял, в чём он. Поцеловал блондинку в лоб, чмокнул меня, удивлённо пощупав плохо скрытые под рубашкой мышцы, и коротко скомандовал следовавшим за ним по пятам двум здоровым мужчинам:

– На сегодня всё! Отвезите избранных к нам, накормите, дайте помыться и выдайте одежду.

– Да, Отец, – покорно произнёс суровый молчаливый мужчина с повадками бывшего военного.

Ну, можно сказать, первая часть плана прошла успешно. Пятерых «избранных» погрузили в старенький минивэн с наглухо закрашенными окнами и повезли в неизвестном направлении…

* * *

Ехали мы в полной тишине минут пятнадцать. Рыжеволосый парень всю дорогу счастливо улыбался чему-то, девушка нервно ковыряла заусенцы на пальцах, женщина хмурила лицо и поглядывала через плечо водителя в лобовое стекло, следя за дорогой. А мы с Мишель пристроились на задней лавке и так же молча, как и все остальные, подпрыгивали на кочках…

Наш минивэн въехал в широкие, распахнутые настежь ворота, заехал под деревянный навес, водитель заглушил двигатель, обернулся, бросил нам короткое «Приехали!» и вылез из машины.

Боковая дверь минивэна с шумом отъехала в сторону, и наша дружная молчаливая компания один за другим вывалилась наружу, с интересом покрутив головами по сторонам.

Старый, огромный двухэтажный мотель, загороженный забором по периметру, выглядел совсем не так, как должны выглядеть дешёвые придорожные мотели.

Как говорил мне Чарльз Хейворд, чью дочку я пообещал вытащить из этой секты, мотель «Sunset» и кусок прилегающей к нему территории выкупила несколько лет назад религиозная организация «Дети Бога».

Обнесли здесь всё высоким каменным забором, поставили новомодные и дорогие для этого времени камеры, охрану, завели лошадей, живность и превратили это в некое подобие ранчо с аккуратными дорожками, зелёной травой и молодыми деревьями.

Вместо неоновой вывески «Sunset» над крышей красовался большой крест, а там, где раньше был бассейн с наверняка мутной протухшей водой, адепты организации разбили небольшой сад с ровными грядками и теплицей. Всё выглядело ухоженно, даже слишком – трава подстрижена, дорожки подметены, окна сияют чистотой. Было видно, здесь провели неплохую такую работку и вложили немало средств…

К нам подошли улыбчивые… Не знаю, как их правильно называть – адептки, прихожанки, послушницы, фанатки… Ладно, пусть будут «адептки».

К нам подошли улыбчивые адептки в простых льняных платьях, взяли каждого из новеньких под руки и повели за собой вглубь здания.

– Мы вместе! – успела бросить Мишель, прижавшись ко мне и получив утвердительный кивок от одной из девушек.

Нашу маленькую компанию из пяти новобранцев отвели в общую душевую, забрали всю старую одежду, вплоть до трусов, выдали новую, такого же унитарного фасона, что и у всех, моющие принадлежности, дождались, пока мы приведём себя в порядок и переоденемся, и снова повели куда-то длинными коридорами…

– Вот, можете пока пообщаться с братьями и сёстрами и поесть, если голодные, – остановилась одна из адепток на пороге столовой, приглашающе махнув рукой. – Отец с Матерью вызовут вас для беседы ближе к вечеру. Можете ничего не стесняться – мы все тут одна большая дружная семья.

– Спасибо, сёстры! – поблагодарила Мишель.

– Да пребудет с тобой свет, сестра, – улыбнулась девушка, слегка склонив голову и бросив в мою сторону внимательный, заинтересованный взгляд.

– Ну как тебе? – повернулась ко мне юристка, едва сопровождающие нас адептки скрылись за поворотом.

– Пока непонятно, – пожал я плечами.

– Пошли поедим?

– Пошли…

Мы переступили порог столовой и уверенным шагом двинулись к большому столу с чистой посудой и двумя большими кастрюлями. Взяли алюминиевые миски, насыпали себе каши с мясом и пошли к дальнему столику у окна.

Людей в зале было не сказать, чтобы много, но человек двадцать-тридцать точно, с интересом поглядывающих в нашу с Мишель сторону и что-то живо обсуждающих между собой. Хотя, понятно что…

– Тебе, кстати, нижнее бельё выдали? – поинтересовался я у блондинки, усаживаясь за столик и закидывая в рот пробную ложку каши. – Хм… А ничего так. Соли бы чуть добавить, и будет вообще огонь.

– Не-а, – помотала головой Мишель, последовав моему примеру. – А тебе?