Текст книги "История преданной (СИ)"
Автор книги: Zikko
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)
Закончив с этим, Кушина принялась изучать свою травмированную руку, используя для этого некоторые техники, свитки и инструменты. В результате, она действительно провозилась с этим до семи вечера, потратив около девяти часов в общем. От работы её отвлек стук в дверь. Подняв голову, Кушина с удивлением осознала, что уже стемнело. Впрочем, ей не приходилось жалеть о потраченном времени. Убрав все свои принадлежности, она вышла к ожидающей её девушке, не принадлежащий их Клану.
– Пройдёмте со мной, – вежливо сказала она. – Ринтаро-сама ожидает вас во дворе.
– Что от меня потребуется? – Кушина предприняла попытку разузнать о грядущем, впрочем, не особо надеясь на ответ. Однако, она ошиблась.
– Сегодня вы заключите контракт для призыва.
Во дворе их действительно уже ожидали. Только сейчас, с наступлением вечера, Кушина заметила, что здесь нет электрических фонарей – площадку освещали жаровни, расположенные у забора, ворот и входа в дом. В центре, на земле, была нарисована печать с спиралью в центре. От неё расползались витиеватые письмена, для непосвященного больше напоминавшие непонятные закорючки. По кругу стояли Ринтаро и ещё два Узумаки, имена которых благополучно забылись Кушиной сразу же, как были услышаны. Но её внимание больше привлёк четвёртый шиноби. Она сразу узнала его. Возрастом явно за сорок, с тёмными, хаотично спадающие на лицо волосами. Морщин вокруг глаз и на лбу заметно прибавилось за прошедший год, но взгляд чёрных колючих глаз не изменился.
Внезапно Кушина поняла, что сопровождающая уже не стоит рядом. Взгляды собравшихся были обращены только на неё. Несмотря на это, она не испытывала волнения, поэтому спустилась и прошла к печати с абсолютным равнодушием на лице.
– Добрый вечер, – поприветствовали её двое Узумаки, чуть склонив головы.
Конечно, их жест был полностью проигнорирован.
В конце концов, какое было дело Кушине до каких-то второсортных людей, пусть и из её Клана, когда здесь, в доме Узумаки Мито, с скучающим видом стоял Учиха Тоору.
Кажется, он догадался о примерных мыслях, появившихся у неё в голове, потому как чуть заметно усмехнулся, но открывать рот не спешил.
– Кушина, – её внимание не без усилия привлёк Ринтаро. – Сейчас мы поможем тебе заключить контракт с первым для тебя призывом.
Она с сомнением подумала, что в действительности это не будет её первым призывом. Впрочем, стоило учитывать, что для Асанохи и Мокутана она не использовала никакие печати, обычно необходимые. Та печать, что помогала Асахи возвращаться к ней, была всего лишь разновидностью пространственной техники, которую Кушина специально – с большим трудом – освоила из-за птицы.
– Эта печать, – Ринтаро указал на спираль на земле, – поможет тебе переместиться как можно точнее с помощью обратного призыва. Ты ведь знаешь, как проходит заключение контракта? – неожиданно поинтересовался он, с подозрением смотря на Кушину.
– Только теорию, – она не видела смысла скрывать этого. – Сложив печати для призыва в самый первый раз, можно переместиться в обитель одного из Кланов особых животных, с которыми можно заключить контракт. Призывные животные отличаются от обычных тем, что обладают интеллектом и способны использовать чакру. Поэтому их выгодно использовать в битве. Кроме того, разные звери могут выполнять разные поручения… – заученно произнесла Кушина, впрочем, всё же осознавая и прекрасно понимая смысл сказанного.
– Ага, я понял, что Акитакэ-сама и это тебе объяснил, – прервал её Ринтаро, чуть поморщившись, то ли от разочарования, то ли от недовольства. – Да, конечно, всё, что он тебе рассказывал, правда. Я лишь уточню один момент, – он быстро скосил глаза на Тоору, но уже в следующую секунду вновь пристально смотрел на Кушину. – Эта печать, – Ринтаро указал на спираль с символами на земле, – позволяет помочь переместиться к более сильному Клану. При перемещении она задействует не только твою чакру, но и чакру всех нас. Обычно выбираются наиболее сильные из самых близких родственников, но в твоём случае это достаточно трудно устроить.
Кушина молчала, не говоря ни слова. Тем не менее, по появившейся вертикальной складке между бровей, Ринтаро понял, что она хочет спросить.
– Да, в какой-то степени, это опасно, – он чуть поморщился, словно не желая говорить следующие слова. – Пару раз случалось такое, что из-за этой печати шиноби попадали к слишком сильному и не особо дружелюбному Клану, и те убивали их. Впрочем, не думаю, что с тобой случится подобное, – без тени улыбки заметил Ринтаро. – Итак, ты готова?
Ответа, как и какой-либо вообще реакции не последовало, Кушина лишь молча вошла в центр печати. Достав кунай, она проткнула им указательный палец и принялась неторопливо складывать печати. В действительности, загвоздка была в том, что она не могла использовать руку, а количество чакры, проходящее через левую, необходимо было рассчитать так, чтобы компенсировать недостаток правой. Безусловно, это было трудно, ведь Кушина вообще в первый раз складывает эти печати, но уверенность в своих расчётах не покидала её.
Стоило ей начать технику, как трое Узумаки и Учиха синхронно сложили печать концентрации. Спираль под ногами Кушины тут же вспыхнула голубым светом, а сама она почувствовала, как сила окружает её и сливается с собственной. Среди чужой чакры она без труда узнала ту, что принадлежала Тоору.
Вот она завершила цепочку печатей и коснулась проколотым пальцем земли. В то же мгновение мир вокруг исчез, как и присутствие стоявших вокруг людей, как и ощущение реальности. Казалось, её протягивают через какой-то калейдоскоп – всё вокруг кружилось в бешеном танце. Грудь словно бы сковал металлический обруч – дышать было невозможно. Ощущения были схожи с теми, которые испытываешь при использовании Шуншина, только, по мнению Кушины, усиленные многократно.
Непонятное испытание продлилось не дольше пары секунд, хотя за это время могло показаться, что прошла целая вечность. Просто в какой-то момент Кушина ощутила землю. Причём, ощутила не только ногами – она ничком лежала на тёплом грунте. В ноздри тут же ударил запах влажной почвы, а щёки защекотали стебли травы.
Борясь с подступившей к горлу тошнотой, Кушина открыла глаза и огляделась. Она оказалась в долине, словно зажатой между двумя хребтами высочайших гор. Они тянулись так далеко, что не было видно края, а их пики скрывались в чернеющем ясном небе. Повсюду здесь росли странные деревья. Они извивались и загибались немыслимым образом, становясь похожими на монстров из ночных сказок. Ещё большее сходство с чудовищами придавали голые сучковатые стволы, прекрасно видимые в ярком лунном свете. Помимо удивительных форм, деревья также поражали своим размером – их стволы хоть и были скручены и загнуты, но всё равно устремлялись в высоту, иногда достигая тридцати метров.
Всё ещё сопротивляясь последствиям перемещения, Кушина медленно поднялась на ноги.
« Итак, кто же тут может обитать?» – подумала она, оглядываясь.
Словно услышав её мысли, на ветку ближайшего дерева вскочила неясная тень, быстро принявшая знакомые очертания!
– Ты?! – Кушина почти удивлённо смотрела в светящиеся изумрудные глаза Мокутана. Зверь радостно рыкнул, и эхо прокатилось среди голых стволов. – Хм-м.
Она чуть нахмурилась.
Радостно оскалившись, Мокутан спрыгнул на землю и в один прыжок оказался возле своей хозяйки. Кушине показалось, что за то короткое время, что они не виделись, он ещё больше вырос. Острые клыки уже достигали длины в двадцать сантиметров и выглядели весьма внушительно. Сейчас он был немногим меньше крупной собаки. Боднув Кушину в грудь в знак приветствия, Мокутан обошёл её несколько раз и, пригнувшись, чуть слышно рыкнул, всем своим видом зовя за собой. Пребывая в лёгком недоумении от всего происходящего, она молча кивнула, показывая готовность следовать за ним.
Прыгать по стволам извивающихся деревьев вслед за Мокутаном оказалось куда сложнее, чем казалось на первый взгляд. Но важно было другое – саблезубый кот уверенно вёл свою хозяйку через хитросплетения странного леса, словно гулял тут множество раз. При том, Кушина с трудом осознавала, где они находятся, но была уверена, что ещё несколько дней назад Мокутан был в окрестностях Конохи и не мог преодолеть слишком большое расстояние. Ну, или, по крайней мере, она так предполагала. В конце концов, ей не был известен его предел.
Безмолвный путь продолжался недолго. Уже через десять минут Мокутан замедлился. Кушина заметила, что они приблизились к склону гор. Лес в этом месте стал ещё гуще и труднопроходимее, словно специально скрывая от посторонних глаз землю. В какой-то момент она потеряла своего провожатого из виду. Оказалось, Мокутан нырнул в труднозаметный просвет между толстых стволов. Последовав за ним, Кушина внезапно обнаружила, что там больше нет каких-либо веток и камнем полетела вниз. Но годы тренировок брали своё – в полёте она несколько раз перевернулась, гася скорость падения, сгруппировалась, и аккуратно приземлилась на землю.
Стоило удостовериться в том, что ноги крепко стоят на поверхности, и Кушина тут же подняла голову, ища взглядом Мокутана. Однако представшее перед ней зрелище заставило поражённо выдохнуть.
Они очутились в подобии огромной пещеры. Ветки так плотно переплетались между собой, лишь кое-где оставляя просветы для проникновения лунного света, что образовали настоящий живой или мёртвый – Кушина не была уверена в том, что эти растения не сухие – тридцатиметровый купол, скрывавший небо. Стволы здесь были такой толщины, что вполне спокойно могли сойти за небольшую хижину, а тёмные трещине в коре лишь усиливали возникшую ассоциацию, напоминая собой дверные проёмы. Ещё большую схожесть с городом всему этому пейзажу придавали словно бы специально созданные коридоры между деревьев. Это было последним штрихом, заставившим Кушину окончательно убедиться в том, что здесь определённо кто-то живёт.
Из раздумий её вырвал зычный рык Мокутана, эхом прокатившийся по странной долине.
Кушина вообще весь сегодняшний вечер была несколько удивлена поведением своего спутника. Она привыкла относится к нему как к не самому обычному подопечному, но, тем не менее, не представляла, что с ним может быть связано столько всего.
Однако долго размышлять ей не дали. Кушина скорее почувствовала, нежели совершенно точно была уверена в присутствии кого-то ещё. Но уже через мгновение ей пришлось стремительно пригнуться, спасая свою шею от острых когтей прыгнувшего сзади существа. Не теряя времени, она подняла голову, чтобы разглядеть напавшего, и поражённо замерла.
Это был огромный светло-серый саблезубый кот с такими же как у Мокутана светящимися в темноте изумрудными глазами с слабым намёком на зрачки. На его шерсти виднелись едва заметные тёмные вкрапления, а левая часть морды была абсолютно чёрной.
Кушина узнала его. Три года назад, когда они с Акитаке лишь только начали своё путешествие, он показывался ей.
– Узумаки Куш-шина, – неожиданно прошипел он.
Конечно, она читала, что призывные животные умеют разговаривать, но увидеть это в реальной жизни оказалось куда более странно и неожиданно. Тем не менее, её лицо ни капли не исказилось.
– Спасибо, что пр-ривёл её, – тем временем обратился он к Мокутану. Спутник Кушины лишь радостно фыркнул. – Можешь идти.
К некоторому удивлению Кушины, Мокутан послушно поклонился, пригнув голову к земле, и в два прыжка исчез из поля зрения.
– Моё имя Ш-шу, – представился светло-серый гигант.
– Гм-м.
Кушина заломила бровь, смотря на него пустым взглядом. Всё происходящее хоть и не вызывало особых эмоций, но определённо заставляло напрячься.
– Это место мы называем долиной Мангецу*, – невозмутимо продолжил он, игнорируя её мимику. – Оно служит обителью для наш-шего Клана Саблезубых Котов.
Она ещё сильнее вскинула брови. В общем-то, подобное предположение родилось в голове ещё как-только Мокутан появился перед ней.
– Позволь тебе пояснить: сюда нельзя попасть с помощью обычного пр-ризыва. Как ты заметила, найти путь в эту обитель не так пр-росто. Только один из нас может пр-ровести сюда человека для заключения контр-ракта, – Шу немигающе смотрел на неё своими странными глазами, впрочем, это никак не влияло на Кушину. – Ты не удивлена?
– М-м, – она промычала что-то совершенно невнятное, с поразительным упорством не желая открывать рта.
– Очевидно, что нет, – заключил из её поведения Шу, прищурившись. – Или, вер-рнее будет сказать, что тебя это не волнует? Полагаю, это не важно.
– Идём со мной, – саблезубый кот отвернулся и, не глядя, приглашающе махнул хвостом, требуя следовать за ним. – Я отведу тебя к Ёгенш-ша*, – он неторопливо двинулся к одному из естественных коридоров. Кушине ничего не оставалось, как повиноваться и идти следом. – У него ты заключиш-шь контр-ракт и… получиш-шь кое-что ещё.
Шу медленно продвигался по коридору из стволов деревьев, однако его шаги всё равно были куда больше, чем у Кушины, отчего ей приходилось идти куда быстрее. Однако это не мешало ей осматривать окружающий пейзаж.
– Почему здесь так пустынно? – негромко поинтересовалась она, когда за добрый десяток минут ей никто так и не попался на глаза. – Таких как ты мало?
На несколько мгновений Шу остановился и внимательно посмотрел на неё немигающим взором, словно желая убедиться, что именно ей принадлежал голос. Что-то для себя решив, он продолжил путь.
– Нет, – ответил он. – Мангецу является домом не только для таких, как я, хотя и моих собр-ратьев не так уж мало. Здесь живут множество обычных диких котов. Ради их безопасности, мы используем техники, скрывающие их от контракторов.
Кушина вновь огляделась.
– Тогда почему ты рассказал мне об этом?
– Потому что тепер-рь наш-шему Клану уже ничто не сможет навредить, – загадочно ответил Шу, даже не оборачиваясь. При этом он неуловимым образом дал понять, что расспросов достаточно.
Оставшийся путь они проделали в молчании. Кушина не могла на это жаловаться – ей самой нравилась окружающая тишина. Она была какая-то странная, умиротворительная. Появлялось иррациональное желание остаться тут навсегда, хотя это место и выглядело весьма уныло и безжизненно. Тем не менее, какая-то часть её сознания постоянно ощущала какую-то неправильность происходящего. Однако ухватиться за это чувство не получалось, поэтому ей ничего не оставалось, как продолжать следовать за Шу.
Она сразу поняла, что они пришли, когда после очередного поворота перед ними предстал ствол дерева невероятных размеров. В коре его виднелась трещина, по размерам вполне способная пропустить существо куда большее, чем даже Шу. Дождавшись, когда Кушина налюбуется диковинным видом, саблезубый кот прошёл в трещину.
Внутри, к огромному удивлению Кушины, дерево оказалось полым. Лишь возле самых стен странного дома были заметны небольшие наросты. Приглядевшись, она заметила, что они спиралью поднимаются по стволу вверх. Задрав голову, она предприняла попытку увидеть, где заканчивается странное дерево, но «потолок» скрывался во мраке.
– Идём, – позвал её Шу.
Саблезубый кот уже прошёл первый круг необычных ступенек.
– Не пытайся использовать чакр-ру – здесь это не ср-работает.
Решив, что ей хватит ума не экспериментировать, Кушина покорно поспешила догнать Шу, прыгая по наростам.
Путь наверх занял куда меньше времени, чем она ожидала. Уже через несколько минут они достигли ещё одной большой трещины – выход наружу. Из расщелины подозрительным образом лился яркий серебристый свет, однако Кушина покорно прошла туда следом за Шу.
Они оказались на краю настоящей поляны, сплетённой из стволов. Она казалась абсолютно изолированной от остальной части леса, а попасть сюда можно было только одним способом – тем самым, по которому они пришли. Свет же странным образом проникал сквозь полупрозрачные хитросплетения веток. Кушину заинтересовала его яркость – даже луна не может так ярко светить ночью.
В центре древесной поляны сидел саблезубый кот. Первое, что бросалось в глаза – он был в несколько раз крупнее Шу. Говоря точнее, раза в три, то есть достигал приблизительно четырёх с небольшим метров. В странном свете его шерсть отливала серебристым цветом и будто сияла. Глаза существа были плотно закрыты, однако у Кушины не возникло сомнений касательно того, что он совершенно точно знает об их присутствии.
– Ёгенш-ша, – почтительно склонив свою большую голову, обратился к нему Шу. – Узумаки Кушина пришла.
– Да, – голос этого кота, именуемого Ёгенша, разительно отличался от голоса Шу. У последнего отчётливо слышались рычащие нотки, а некоторые слоги превращались в настоящее шипение. У этого же саблезубого кота голос звучал совершенно как человеческий. – Подойди сюда.
Почему-то у Кушины и мысли не возникло не подчиниться. Она послушно прошла ближе к Ёгенше, осторожно ступая по округлым стволам деревьев, образовывавших поверхность.
Только приблизившись она смогла разглядеть у ног существа развёрнутый свиток. Он был поделён на несколько столбиков, в некоторых уже были написаны чьи-то имена.
– Написав здесь своё имя, ты заключишь контракт с нашим Кланом, – произнёс Ёгенша. – Наши воины явятся по твоему зову, – неожиданно он добавил. – Поспеши: людям опасно находиться здесь слишком долго.
Хоть он и не открывал глаз, Кушина чувствовала его пристальное внимание. Впервые за долгое время испытывая что-то вроде дискомфорта, она достала кунай и, распоров ещё здоровый палец, присела на колени, чтобы вывести своё имя в ещё незанятой строке. Покончив с этим, она, основываясь на уже написанных именах, смазала кровью подушечки всех пальцев и поставила отпечаток. Сделав это, Кушина обратила внимание на то, что остальные надписи выглядят странно, словно кто-то пытался их стереть.
– Если контрактор погибает, его имя со временем стирается из свитка, – словно прочитав её мысли, произнёс Ёгенша.
Кушина чуть заметно скривила губы. Всё-таки, это было глупо с её стороны – не догадаться о подобном. Она поднялась с колен, и свиток с еле слышным хлопком исчез.
– А теперь, позволь дать тебе три предсказание.
Кушина даже слова сказать не успела, да и если бы успела, что говорить-то?
Неожиданно Ёгенша открыл глаза и посмотрел прямо на неё. Она поразилась его глазам. Они были точной копией луны, только чуть меньше. Даже сияние, что они испускали, было таким же, как от небесного светила. Взгляд этого существа пронизывал её насквозь. Она буквально чувствовала его силу и совершенно чётко понимала, что не может даже помыслить о каком-либо сопротивлении. Это было странное, неприятное ощущение. Словно кто-то залез в голову и спокойно копается в мыслях и воспоминаниях, время от времени комментируя их.
Но внезапно всё исчезло. И странное чувство, сковавшее Кушину, и сияние глаз Ёгенши. Всё ещё поражённая произошедшим, она неуверенно взглянула на это совершенно невероятное существо, лишь имевшее облик огромного саблезубого кота. Он вновь зажмурился, хотя она продолжала чувствовать его пристальный взгляд. Более того, это отвратительное чувство присутствия кого-то в собственных мыслях всё ещё казалось слишком явным, чтобы быстро позабыть об этом.
– Твой путь определят три встречи, – внезапно заговорил Ёгенша, и малейшее возмущение от произошедшего тут же словно испарилось из мыслей Кушины. – Первая – с мальчиком, что скрывает ото всех себя. Вторая – с мужчиной, потерявшим ценность. Третья – с тем, кто демоном по своей сути не является. После того, как это произойдёт, тебе предстоит сделать выбор…
***
Кушина больно ударилась коленками о землю, но не произнесла ни звука. Тяжело приподнявшись на локтях, она почувствовала, как капельки пота стекают со лба, попадая в рот и оставляя неприятный солоноватый привкус.
В десяти сантиметрах от лица находилась земля. Кусочек печати, что нарисовал Ринтаро, всё ещё не стерся с неё.
«Интересно, сколько меня не было?» – отстранённо подумала Кушина.
Дышать было тяжело, по всему телу волнами растекалась слабость. У неё не было уверенности в том, что в ближайшее время она останется в сознании – земля перед глазами плыла.
Наконец, убедившись, что, по крайней мере, несколько минут ей удастся продержаться без обмороков, Кушина предприняла попытку встать, но лучшее, на что она оказалась способна – перевернуться и сесть. Большие подвиги тело совершать отказывалось, оставаясь более здравомыслящим, чем его обладательница.
Когда число звёздочек, пляшущих перед глазами, уменьшилось до того количества, что больше не мешало обзору, Кушина осмотрелась. Ринтаро, имевший весьма обеспокоенный вид, с удивлением взирал на неё своим единственным глазом. Двое Узумаки выглядели совершенно потерянными, и нервно переглядывались. Тоору смотрел на неё странным, презрительно-заинтересованным взглядом.
От лиц всех собравшихся Кушине неожиданно захотелось вновь наблюдать за пляшущими звёздочками.
– Ты в порядке? – наконец прервал молчание Ринтаро, хотя голос его прозвучал неуверенно.
Кушина одарила его холодным взглядом, заставляя его нервно сглотнуть. Почему-то, несмотря на измождённый вид, менее пугающей она не стала.
– Что произошло? – сухо спросил Тоору, не отрывая от неё колючих чёрных глаз. – Ты заключила контракт?
Кушина подумала, что пока она не ответит, от неё вряд ли отстанут. Однако язык отказывался шевелиться, поэтому пришлось ограничиться кивком.
– Замечательно, – коротко бросил Учиха и, круто развернувшись, направился к воротам, стремительно исчезнув за ними.
Новый приступ слабости почти заставил Кушину поморщиться. Однако она всё ещё помнила о присутствии других людей, поэтому её лицо даже не напряглось. Проигнорировав попытку Ринтаро помочь подняться, она всё-таки встала.
Желая переместиться в свою комнату без долгого плутания по коридорам, Кушина внезапно поняла, что чакра почти вся исчерпана.
Почти весь её резерв.
Резерв Узумаки.
Стоило признаться, что за всю свою жизнь до такого истощения она доходила лишь однажды, да и то, это произошло на тренировке с учителем. Другими словами, понять, куда ухнула вся чакра не представлялось возможным.
Скрипнув зубами от досады при мысли о пути через весь дом, Кушина, тем не менее, молча двинулась к входу, полностью игнорируя что-то говорившего позади Ринтаро. Оказавшись в своей комнате, она поняла, что сил у неё едва хватит на то, чтобы достать и расстелить футон. Было лишь одно желание – поскорее уснуть.
Однако, стоило принять горизонтальное положение, как голову заполонили мысли о предсказании Ёгенша.
– После того, как это произойдёт, тебе предстоит сделать выбор: спасти свою жизнь
или жизни тех, без кого твоё существование перестанет иметь всякий смысл и превратится в настоящий ад.
Комментарий к История двадцать шестая. Предсказание
*満月 (мангэцу) – полная луна
*予言者 (ёгэнся) – прорицатель, пророк
