Текст книги "Целительница из дома брошенных жен (СИ)"

Автор книги: Юки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Всей медицинской частью, помимо Сэмюэля, тут заведовала старшая и единственная медсестра по имени Мадина. Дородная дама в возрасте с суровым нравом и крепкой рукой, которую санитары боялись и уважали в отличие от того же Сэмюэля.

Был тут еще завхоз Рен, удивительно молодой и симпатичный парень для такой должности. Каким ветром его сюда занесло, было непонятно, но в первую же минуту знакомства он начал ко мне подкатывать и флиртовать, пока я его жестко не отшила.

Сэмюэль лишь тихо посмеялся, глядя на это, и заявил категорично, что не потерпит никаких романов на работе. После этого Рен сник и окончательно отстал от меня.

Кухарка и уборщица оказались чем-то похожи на медсестру, но лишь внешне. Первая тут же взяла надо мной шефство, заявив, что негоже молодой девице быть такой тощей, и он обязательно меня откормит. Вторая же, которая по совместительству выполняла роль горничной, под шумок подсунула мне лишний комплект одежды и белья, причем новых, еще не ношеных.

Ведь для всех я была сиротой, лишь волей случая пробудившей в себе дар целительства и вовремя замеченной Сэмюэлем. И если бы не знание того, что это за место, я бы могла сказать, что оно стало моим новым домом.

***

Итак, начнем с самого простого. Исцеление переломов, – заявил Сэмюэль, усаживаясь в кресло напротив.

Я кивнула, с сочувственной улыбкой глядя на нашего подопытного: Дорека, который умудрился где-то сломать себе нос. Или кто-то его сломал ему, но санитар отмалчивался. Насупленный, весь отекший, с фингалом под глазом он вызывал скорей усмешку, чем жалость.

Сконцентрируйся, как учил, и позволь магии сделать все за тебя, – продолжил старик. – Она сама найдет путь, подскажет, и тебе останется лишь направить ее в нужном направлении.

Мы успели уже провести несколько занятий, но в основном теоретических. Магическая наука оказалась не такой уж и сложной, и основывалась на мыслях, образах и желаниях. Никаких тебе сложных заклинаний и заковыристых ритуалов, как я боялась. Впрочем, это касалось только целительства и стихийной магии. Некромантам же, демонологам и прочим узкоспециализированным магам приходилось попотеть чуть больше.

Проигнорировав слова целителя, я сперва по привычке ощупала Дореку нос, не понимая, как лечить, если не знаешь, что именно.

Мужчина тихо застонал сквозь зубы, но даже не шелохнулся. То ли от страха перед Самюэлем, который отчитал его за сломанный нос так, что и мне стало не по себе. То ли просто стало стыдно.

– Судя по всему, у него просто смещена носовая перегородка, осколков не чувствую. Вправить, а там само срастется. Ему бы рентген сделать и воспаление снять. Магия так может?

Брови целителя взмыли вверх удивленно.

– Как ты это поняла? И что еще за ренген?

Я поморщилась. Черт, совсем забыла, что здесь я не медик, а глупая аристократка.

– Забудьте, – отмахнулась я, на ходу придумывая легенду. – У нас дома был целитель, я от него всякого нахваталась.

– Интересно, – протянул Сэмюэль, глядя на меня с прищуром. – Хотел бы я с ним пообщаться. Так, говоришь, у него перегородка смещена?

Он подошел к Дореку, и тоже начал щупать его многострадальный нос. Санитар зашипел, но промолчал. Наверное, боялся, что если станет возмущаться, мы вылечим ему что-нибудь не то. Правильно боялся.

– Да, ты права, девочка, пусть я и не понимаю, откуда тебе это знать, – он вдруг хитро улыбнулся. – Ну а чтобы проверить, придется пустить этого балбеса под нож.

– Согласна, его не жалко, – подыграла я целителю, пряча улыбку.

– Эй! – не выдержал все же санитар.

Глава 8

– Пациентка два-один опять обделалась, – с раздражением бросила Мадина, залетая в сестринскую. – Иди, уберись.

Скрипнув зубами, я нехотя кивнула, не рискнув спорить с ней, хотя в мои обязанности фактически это не входило. Я должна была лишь наблюдать, оценивать, и в случае чего использовать дар, которым еще толком не овладела.

Заклинание, поддерживающее женщин в подобие анабиоза, питало их организмы и уберегало от истощения. А заодно и помогало поддерживать тела в чистоте и порядке. Но, иногда, как сейчас, магия сбоила, и приходилось устранять последствия.

И что им стоит завести санитарку? Ясно же, что те два балбеса-санитара мыть пациенток не станут! Кто ж их подпустит к женщинам?

– А я говорила, что вы в прошлый раз вы слишком много ей вкололи своей дряни, – пробурчала я себе под нос. – Сэмюэля на вас нет…

Мадина, видимо что-то расслышав, скорчила зверскую рожу, и я поспешила убраться из сестринской, чтобы не попасть под ее тяжелую руку. В отсутствии главного целителя эта дама становилась настоящим деспотом, и не слишком-то жалела ни подопечных, ни коллег.

Войдя во вторую палату, я огляделась в поисках нужной кровати. В этом месте больных даже не по имени называли, а присваивали им унизительные номера. Не знаю, что больше меня вымораживало – отношение к пациентам как к безликим куклам, или то, что их держали здесь против воли.

– Нет… Пожалуйста, нет! – застонала в забытье одна из женщин, когда я проходила мимо.

Осунувшаяся, с пересохшими губами, она дернулась, сбрасывая с себя тонкое застиранное одеяло, которым была укрыта, и сорочка на ней задралась, оголяя худые бледные ноги. Кажется, истощение ей все же грозит, пусть и не сразу.

Лицо бедняжки искажал такой ужас, что у меня мороз прошелся по коже. Что же ей сейчас снилось? Наверняка что-то из прошлого, может тот самый момент, когда она сюда попала. И насколько же сильна магия Сэмюэля в сочетании с отваром, что даже это не пробудило ее?

Поморщившись, я стиснула зубы, укрыв ее обратно, и заставила себя пройти мимо. Все равно пока что я бессильна. И пусть с первого же дня пребывания здесь внутри зрела ненависть к тем, кто создал это место, но у меня не было ни сил, ни возможностей помочь тем, кто заточен здесь.

Я знала, что работа в психиатрическом отделении требует особой профессиональной подготовки, психологической устойчивости и умения действовать грамотно в экстренных ситуациях. Но это был не тот случай. И мне просто безумно повезло, что я сумела пробудиться, а вместе с этим еще и дар целительства заполучить. Иначе бы так и не узнала, где оказалась.

Добравшись до места, я поморщилась от едкого запаха. Мадину бы сюда, чтобы в следующий раз головой думала, прежде чем делать что-то без указания Сэмюэля.

Впрочем, мне было не привыкать, ведь в бытность свою студенткой медвуза кем только не приходилось подрабатывать. В том числе и санитаркой.

Засучив рукава, я притащила тазик, налила туда воды, взяла тряпку и принялась за дело, не обращая внимания ни на запах, ни на стоны бедняжек, пробирающие до костей.

Нет, это просто невозможно больше слушать. Надо что-то делать. В конце концов я должна спасать жизни, и совесть не позволит мне долго находиться в стороне.

Глава 9

С самого утра я, как обычно совершала обход. Шла вдоль кроватей, печально глядя на подопечных, на ходу проверяя их состояние. Пульс вручную, температуру с помощью местного аналога термометра, работающего на магии, давление и реакцию зрачка на свет. Составляла отчет и отдавала его Сэмюэлю, а тот, в свою очередь стабилизировал их состояния при помощи дара, ведь мне пока не доверяли это.

«Ты сначала научись управлять магией так, чтобы никого не угробить» – усмехался целитель, когда я в очередной раз чуть не взорвала что-то.

Но это было лишь притворство, пусть и отчасти. Да, магия оказалась той еще своенравной особой, но я сумела ухватить суть управления ею и использовать в своих целях.

Каждое утро я тайком вливала целительную магию по чуть-чуть в тела пациенток. Всего по капле, чтобы никто не заметил, но, как я надеялась, с каждым днем им становилось все лучше. Отрава, которой их пичкали, и вредоносная магия потихоньку растворялись, и спустя какое-то время они восстановятся. Наверное, еще месяц-другой, и они придут в себя окончательно. Те, кто еще может, кого не успели превратить в овощ. Ну а что буду делать дальше, я пока знала только примерно. И то, лишь при условии удачи.

День за днем я обживалась здесь, тратя большую часть времени на занятия с Сэмюэлем, обучаясь владению даром. И если в самом начале я думала, что это просто, то очень скоро убедилась, что грызть гранит науки все же придется долго. Все потому, что магия обычно просыпалась у здешних жителей совсем в юном возрасте, и будущие маги учились в академиях по несколько лет.

Но, во-первых, времени на это у меня не было. А во-вторых, безродную девчонку никто так просто никуда не возьмет. Можно сказать, мне повезло с Сэмюэлем. Он был целителем второго ранга, и знал столько, что хватило бы на две жизни. И всей этой мудростью старик делился со мной. Я же старательно впитывала в себя знания, прекрасно понимая, что это поможет мне найти свое место в этом мире.

И все сложней было скрывать от целителя знание медицины. Я постоянно прокалывалась на мелочах: точно знала, как устроен организм человека, его анатомию, симптомы болезней и травм, и частенько с губ срывались всякие специфические термины, услышав которые, Сэмюэль каждый раз удивленно хмыкал.

Но что странно, вопросов он не задавал, а к моим советам и замечаниям прислушивался несмотря на то, что в его глазах я должна быть обычной аристократкой, не успевшей толком повидать жизнь.

Возможно, он просто догадывался о чем-то, или поверил в мой рассказ про домашнего целителя, а может не хотел лишать себя такой толковой помощницы. Но, как бы то ни было, мы нашли с ним общий язык, и он даже начал мне доверять.

И вот, спустя неделю, должна была состояться первая с моего пробуждения прогулка пациенток. А значит, пришла пора для первой части моего плана. Потому что я не собиралась и дальше смотреть на то, как женщины медленно загибаются тут, не в силах сделать ничего.

И когда я добьюсь того, что задумала, от приюта не останется и следа. А те, кто упрятал своих жен сюда, получат по заслугам.

***

– Тише, милая, не торопись, – мягко произнесла я, поддерживая под руку миловидную рыжеволосую женщину с осунувшимся лицом и кругами под глазами.

Она лишь пятнадцать минут как проснулась, и я понятия не имела, сколько женщина спала до этого. Если верить Сэмюэлю, то неделю, не меньше, и мышцы успели слегка атрофироваться несмотря на то, что целитель регулярно подпитывал тела своей магией.

– Идем, тебе туда, – разговаривая как с ребенком, подвела я рыжеволосую к выходу, где передала ее Мадине.

Та тут же вколола ей что-то, и взгляд женщины просветлел. Но не настолько, разумеется, чтобы она в полной мере осознала действительность и попыталась сбежать.

Я проводила ее сочувственным взглядом и подошла к следующей пациентке, над которой навис Сэмюэль, приводя ее в сознание. Хрупкая и бледная, с густой гривой смоляных волос, потрескавшимися губами и впалыми щеками, она выглядела неважно. Но, насколько я знала, женщина пробыла тут всего месяц, и я надеялась, что она все еще была достаточно вменяемой.

Странно, что я сама, пробыв в приюте полгода, очнулась не пуская слюни. Впрочем, тут свою роль сыграло, наверное то, что я попала в тело Лизетты перед самым пробуждением.

Брюнетка застонала, открыв глаза, и Сэмюэль от ступил от кровати, оставляя ее на меня. Прекрасно. Она то мне и была нужна. Графиня Алисия Сейтон. Богатая и влиятельная дама. Была когда-то, пока не перешла кому-то дорогу, и ее не упекли сюда. Но я знала – у нее осталось достаточно возможностей, чтобы разнести эту шаражкину контору к чертовой матери. Стать моим самым ценным союзником.

На досуге я тайком изучала личные дела женщин. Не те, что были доступны всему персоналу, а те, что лежали в кабинете Сэмюэля в сейфе. Старик был рассеянным, а может действительно стал доверять мне, как себе, не подозревая никакого подвоха. И я пользовалась моментами, когда его не было, брала ключи из ящика и читала, читала. И вот там было написано все: кто, почему, за что – и от этих записей мороз пробирал по коже.

Я знала, что люди бывают разными, и что ради денег и власти способны на многое. Но, как оказалось, это правило действует во всех мирах. Что ж, пора все исправить. Уж если в родном мире не смогла, так хотя бы здесь попытаюсь.

Глава 10

Наша прогулка действительно напомнила мне выгул заключенных. Небольшая поляна в неухоженном, заросшем сорняками парке, отсыревшие деревянные скамьи, ворох палой листвы под ногами и нерабочий, насквозь проржавевший фонтан вызывали уныние. А промозглый осенний ветер и суровые лица охраны, кольцом окруживших пациенток, и вовсе вгоняли в точку.

Если бы это место действительно было создано для лечения душевных болезней, то попасть сюда я бы не пожелала и врагу.

Шатающиеся, плохо соображающие женщины медленно брели по кругу вслед за Мадиной, а охранники зорко следили, чтобы никто не отбился от «стаи». Было здесь, навскидку, человек пятнадцать, и тут еще не все постояльцы этого негостеприимного места. Для остальных был свой график.

Я сидела на скамье, терпеливо дожидаясь, пока закончится обязательный этап прогулки. Рядом со мной пристроился Рен, незнамо зачем решивший присоединиться к нам. Впрочем, мне то как раз все было ясно.

Парень бросил пару реплик про якобы прекрасную погоду и про какое-то новое увеселительное заведение в городе, намекая почти прямо, что ему не с кем туда идти. Но под сердитым взглядом Сэмюэля заткнулся, и я вздохнула облегченно.

Только интрижек мне сейчас не хватало...

Наконец, круговая процессия остановилась, и охранники вместе с санитарами быстро развели женщин по скамейкам, замерев за их спинами. Я же встала со своей, двинувшись к той, где расположилась Алисия.

– Позволь? – попросила я сидящего с ней Дорека. – Не хочу сидеть рядом с Реном.

Спохватившись, санитар подорвался на ноги, с внезапно побледневшим лицом уступив мне место без слов. Кажется, он теперь слегка боялся меня после того, как я вылечила ему нос.

Ну подумаешь, случайно выпустила магию из-под контроля, и его теперь при виде алкоголя выворачивает... Зато такой исполнительный работник стал – Сэмюэль прямо не нарадуется!

Я села рядом с женщиной, которая на это никак не отреагировала, лишь вздрогнула, будто от холода. Я проследила взглядом за наставником, который, убедившись, что все идет как надо, отправился по делам, и наклонилась к графине. Коснулась ее руки и представила, как моя мана – та самая магическая энергия, помогающая творить чудеса, перетекает от меня к женщине.

Эту технику я узнала из учебника, который выдал мне Сэмюэль, наказав проштудировать его от корки до корки. Отпечатанный на плотной желтой бумаге бледным типографским шрифтом, он по большей части содержал в себе кучу бесполезных знаний, часто не соответствующих действительности, касаемо строения организма человека. Но по части магии я почерпнула там много интересного.

Поток энергии, которым я щедро поделилась с женщиной, должен был взбодрить ее и прояснить разум. Достаточно для того, чтобы нам поговорить. Главное, чтобы она сразу прислушалась ко мне и не выдала себя.

– Что? Где я? – растерянно прошептала графиня, неуверенно оглядываясь.

Ее лицо исказила боль, и она дернулась, чтобы встать.

– Тише, Алисия, – прошипела я, кладя ей руку на плечо. – Молчите, если хотите жить, и не шевелитесь.

Женщина тихо охнула, искоса глянув на меня. И едва заметно кивнула.

Я выдохнула. Ну слава богу, получилось.

– Слушайте меня внимательно, – начала я, внимательно отслеживая перемещения охраны и действия медсестры с санитарами. – Вы сейчас в приюте для душевнобольных.

Кажется, никто ничего не заметил, благо скамьи достаточно далеко друг от друга. Даже Рен ушел, видимо, обидевшись на меня, что тоже играло мне на руку.

– Но... – Алисия часто задышала и ее лицо стало еще бледней.

– Тише, – повторила я, понимая, что она хочет сказать. – Да, вы не сумасшедшая, и здесь оказались по вине ваших врагов. Но если сейчас решите устроить скандал, вас никто не станет слушать. Снова усыпят, и возможно больше вы никогда не проснетесь.

Женщина вздрогнула, но не произнесла ни слова. Удивительная выдержка, мне бы такую.

– Сколько я тут? – почти не разжимая губ, прошептала она. – И что вам надо?

Я предупреждающе сжала ее руку, заметив, как в нашу сторону направилась Мадина.

– У вас все в порядке? – хриплым голосом поинтересовалась она, глядя на меня подозрительно.

Дамочка с самого начала была не в восторге, что я так быстро заняла место подле Сэмюэля. Видно, боялась, что подсижу ее.

– Да, все прекрасно, Мадина. Пациентка слегка бредит, но это неудивительно в ее состоянии. Я слежу за ней, так что не переживай.

Позади раздался чей-то вопль, и медсестра отвлеклась от нас, тут же ринувшись к одной из женщин, забившейся на земле в припадке.

– Месяц, – быстро шепнула я Алисии. – От вас мне надо содействие. Хочу уничтожить это место и освободить всех. Согласны?

Графиня широко распахнула глаза, а потом снова кивнула.

– Тогда вам придется немного потерпеть, – продолжила я. – И снова уснуть, но только до тех пор, пока не выведу из вашего организма всю отраву, которой вас пичкают.

У женщины задрожали губы, и глаза подозрительно заблестели. Но она все же ответила.

– Хорошо. Надеюсь, ждать долго не придется. И еще... Спасибо вам.

Я улыбнулась ей. И тут же подпрыгнула от грозного окрика Мадины.

– Ну где ты там? Не видишь, ей плохо?

Мысленно выругавшись, я бросилась к медсестре, которая вместе с санитарами едва удерживала корчащуюся пациентку.

Что ж, первый шаг сделан. Осталось обработать еще парочку пациенток и можно устраивать маленькую революцию.

Глава 11

Войдя в палату этим утром под видом обхода, я сразу же поспешила к кровати Алисии. Времени у меня было мало – Сэмюэль хоть и доверял мне, но все равно мог в любой момент зайти сюда. Хорошо хоть вечно подозрительная Мадина была слишком занята проверкой новой партии лекарств, которые привезли накануне. И как хорошо, что в этом мире не изобрели видеокамеры, иначе бы меня мигом разоблачили.

Не знаю, сколько отвара дал в этот раз подопечным целитель, но мой способ реабилитации действовал – в этот раз пришлось приложить меньше усилий и маны, чтобы разбудить графиню. И взгляд у нее почти сразу прояснился, будто очнулась она не от магической комы, а от обычного сна.

– Мне снилось, будто меня держат в приюте для душевнобольных, – рассеянно проговорила она, глядя в пустоту.

– Боюсь, что это не сон, – тихо ответила ей, и женщина вздрогнула.

Ее взгляд сосредоточился на мне, и глаза Алисии расширились.

– Вы! Это же вы обещали...

– Тише! – осадила ее я, с опаской оглянувшись на дверь. – Или вы хотите, чтобы весь персонал сбежался сюда?

Женщина тут же тихо охнула и приложила ладонь ко рту.

– Отвечая на ваши не высказанные вопросы, скажу сразу, что пока побег вам устроить не смогу, – начала я торопливо, спеша добраться до важного. – Верней, не так – если узнают, что вы бежали, на вас снова откроют охоту, а я попаду под подозрение и уже вряд ли что смогу сделать.

– Тогда... – неуверенно протянула Алисия, глядя на меня с сомнением. – Зачем вы меня разбудили?

– Мне нужна информация, – прямо ответила я, понимая, что времени ходить вокруг да около у меня нет. – Адреса, контакты тех, кто поможет мне в этом деле. У кого есть силы, возможности, средства, чтобы бороться против тех, кто создал это место. Уверена, у вас еще остались союзники, так?

Женщина нахмурилась, в потом вдруг закашлялась надрывно.

Черт!

Я подскочила с кровати и бросилась к двери, выглядывая в коридор. Пусто. Прислушалась, но никто не спешил на звуки, и я выдохнула.

Вернувшись к кровати Алисии, я посмотрела на нее сверху вниз, и с содроганием заметила, как она утирает рот краешком одеяла, на котором после этого осталось кровавое пятно. По лицу женщины разлилась смертельная бледность, будто она была на грани обморока, и она вцепилась дрожащими руками в простыню под собой.

Внутри все сжалось от жалости к ней. Похоже, тех крох магии не хватает, чтобы остановить разрушительные процессы в организме. А использую больше, и эффект сразу станет заметен.

– Простите, – выдавила я, пряча глаза. – Обещаю, как только смогу, сразу вытащу вас отсюда. И обязательно разоблачу этих мерзавцев.

– Верю, – слабо улыбнулась женщина. – Ведь так я буду гораздо полезнее, чем будучи тут.

Я промолчала, не зная, что сказать, ведь она была права. Ее связи и деньги мне бы очень пригодились, но спасти ее я, разумеется, хотела не поэтому.

– У вас есть листок и чем записать? – спросила Алисия, тяжело дыша, будто задыхалась.

– Да, конечно! – спохватилась я, вытаскивая из кармана блокнот и огрызок карандаша.

– Тогда записывайте. Есть у меня один человечек, который мне сильно задолжал. Но... – она сделала паузу и снова улыбнулась, только в этот раз виновато. – Он занимается не совсем законными делами. Если вас это не смущает, то советую обратиться к нему.

– Нисколько не смущает, – хмыкнула я, быстро записывая все, что начала диктовать мне графиня.

Глава 12

Сразу попасть в город не вышло. Пользуясь моей отзывчивостью и трудолюбием, на меня навешивали столько дел, что я едва разгребала их. Наблюдение за пациентами, бумажная работа, отчетность, ревизия, и даже план закупок лекарств. Мадина совсем расслабилась, гоняя мух и чаи, а Сэмюэль вечно отсутствовал на встречах в городе или был занят у себя в лаборатории. Даже наши занятия стали реже, но зато руки у меня оказались развязаны, и никто больше не контролировал мои перемещения. Удобно, пусть и приходилось за всех отдуваться.

Поход в город я сама себе назначила на завтра, сегодня же, максимально быстро разобравшись с текучкой, отправилась к Сэмюэлю, пока он в кои-то веки освободился. Учиться мне хотелось, как и раньше, и я понимала, как это важно, а потому пользовалась каждой возможностью узнать что-то новое и научиться управлять даром как можно лучше.

– Пришла? – вместо приветствия пробормотал старик, отрывая взгляд от пробирок у себя на столе.

Что он там творил, я не знала, но запах стоял такой, что резало глаза.

С кряхтением поднявшись, целитель направился к выходу, махнув мне рукой.

– Идем, сегодня будем снова практиковаться.

Напрягшись после его слов, я быстро юркнула за ним в коридор, вдыхая свежий воздух. Боже, ну и вонь...

И, к моему счастью, старик пошел прямо на улицу.

– Что это? – удивленно уставилась я на экипаж, ожидающий нас перед зданием приюта.

– В городской госпиталь поедем. Там всяко лучше практиковаться, я думаю. Нас уже ждут – лишние руки им никогда не помешают.

Я ошарашенно глянула на Сэмюэля. Надо же, вот бы не подумала... Поди еще и платы не попросит, разу уж это будет практикой?

– Можете подождать немного? – попросила я, сообразив вдруг, что лучшего случая выбраться в город без подозрений не представится.

– Зачем это? – удивился старик.

– Ну как же? – неопределенно повела я рукой в воздухе. – Не могу же я ехать в таком виде? Дайте хоть немного времени привести себя в порядок.

Целитель деланно вздохнул.

Ох уж эта молодежь. Ну, беги, только быстро, наводи красоту. Авось кого и встретишь – такой молодой девушке одной оставаться негоже.

Я фыркнула и тихо, чтобы никто не услышал, напомнила ему:

– У меня есть муж, если вы не забыли.

– Это у Лизетты был муж, а Мэри совершенно свободна – отрезал Сэмюэль, усмехнувшись в бороду. – Или хочешь к нему вернуться?

– Разве что для того, чтобы врезать ему как следует, – пробормотала я себе под нос.

Но старик услышал и разразился тихим, хриплым смехом.

Сборы заняли у меня немного времени, но когда закончила, не узнала себя в зеркале. Мне нужен был максимально другой образ, совсем не похожий на серую мышку Лизетту. Вдруг случайно встречу бывшего мужа? А еще неизвестно, что ждет в том месте, куда меня направила Алисия. Пусть лучше запомнят эту яркую женщину в красивом платье, с уложенными волнами волосами и с вызывающим, почти на грани приличия, макияжем.

Платье пришлось позаимствовать у кухарки – оно осталось у нее от дочери, которая когда-то тоже работала здесь, но вышла замуж и уехала, забыв одежку. А вот косметику и остальное выпросила как-то у Сэмюэля, который частенько катался в город. Пришлось отдать приличную часть жалования, но результат того стоил – такой эффектной я не была даже в своем родном мире.

– Красавица, – ухмыльнулся моему появлению целитель. – Отбоя от ухажеров не будет. Будь я годков на сорок помоложе, тоже бы поухаживал за тобой.

– Скажете тоже, – смутилась я. – Не слишком то я завидная невеста, у меня и приданного то нет.

– Ну за этим дело не станется, – загадочно улыбнулся мужчина, открыв передо мной дверцу кареты. – Жаль только будет терять такую прекрасную помощницу.

Глава 13

Городской госпиталь оказался полной противоположностью приюту: добротное здание из красного кирпича, просторные светлые палаты, улыбчивые доктора. Здесь не витал дух безнадеги и страданий, ведь тут пациентам действительно помогали.

Но даже так мой вызывающий вид здесь оказался неуместным, и я поспешила накинуть халат, чтобы не слишком выделяться.

Главврач встретил наше появление с радостью, и долго беседовал о чем-то с Сэмюэлем у себя в кабинете. Не став им мешать, я уселась в приемной, где пожилая секретарь по имени Розалинда напоила меня душистым чаем с ароматным печеньем.

Терять время не хотелось, но деваться было некуда – вряд ли бы я успела провернуть все дела, пока они там болтают.

– Ну и как тебе работается, девочка, под руководством этого старого ворчуна? – с улыбкой поинтересовалась женщина, подливая мне чай.

– Нормально, – нейтрально ответила я, не понимая, обычное это любопытство или она к чему-то ведет.

– А это правда, что некоторые пациентки у вас там не по своей воле? – тихо поинтересовалась Розалинда, склонившись ко мне.

Я напряглась. Странный вопрос. Если она знакома с Сэмюэлем, неужели до сих пор не сподобилась узнать это? Или это такая великая тайна? И она нашла ту, кто сможет дать ответы на ее вопросы?

– Понятия не имею, – пожала я плечами, изображая невозмутимость. – Я ведь человек маленький, мне что говорят, то и делаю. А в такие дела и вовсе не лезу.

– Ясно.

Разочарованно поджав губы, женщина откинулась назад и уткнулась в бумаги, изображая бурную деятельность.

И в этот момент дверь в кабинет отворилась, выпуская Сэмюэля. Я мысленно выдохнула – пусть он забыл предупредить меня, что не стоит болтать, я и сама понимала, что знать о настоящем предназначении приюта никому не стоит. Пока что.

– Идем, Мэри, у нас много работы, – кивнул старик мне, направляясь в коридор. – Миссис Розалинда, приятного вам вечера.

– И вам, – коротко бросила женщина, и снова сосредоточилась на бумагах с недовольным видом.

Похоже, дело тут все же в банальном любопытстве, которое я отказалась удовлетворять. Вот только врачебную тайну никто не отменял, и расскажи я ей, старик сразу выгонит меня из приюта, если не хуже.

Я прекрасно помнила, кто именно стоит за всем, и его хозяева вряд ли обрадуются, открой я кому-то правду. Рано еще для этого – у меня нет пока ни сил, ни возможностей, чтобы играть против аристократов на их поле. Сейчас я всего лишь пешка, и до ферзя мне еще далеко.

– Сюда, – позвал меня Сэмюэль, заводя в одну из палат.

Оглядевшись, я печально усмехнулась. Ни в какое сравнение с теми жуткими палатами, где лежат наши пациентки. Свежая побелка, чистота и порядок, новенькие кровати и отглаженные занавески на окнах. Прямо образцовая больница.

Навстречу нам шагнула молоденькая медсестричка в сверкающем белизной халате, и с улыбкой кивнула старику.

– Господин Грейстон, мы ждали вас. Сюда, прошу, у нас тут сложный случай, и вся надежда только на вас.

На меня она даже внимания не обратила, словно я вдруг стала тенью, и внутри царапнула обида. Впрочем, чем меньше меня будут замечать, тем лучше. Не стоит мне сейчас быть в центре внимания.

Успокоив себя таким образом, я вместе с наставником подошла к кровати, на которой лежал парень. В белой больничной пижаме, сравнимой цветом с его лицом, и весь в кровоподтеках, словно он с высоты упал или подрался.

Внимательно осмотрев пациента, Сэмюэль задумчиво покряхтел.

– Что с ним? – обратился он к медсестре.

Та лишь покачала головой.

– Мы не знаем. У него повсюду спонтанные кровотечения, синяки от малейшего воздействия. Целители пробовали его излечить, но спустя некоторое время болезнь возвращается. И никто не может понять, в чем дело.

Я прислушалась к ней, склонилась над парнем, который внимательно наблюдал за нами с измученным видом. Тонкая струйка крови стекала у него из носа, но он будто привык уже к этому и не замечал. А на бледных, исхудавших руках красовалась целая палитра синяков, от фиолетового до глубокого бардового, переходящего в зеленовато-жетлый оттенок.

Что-то знакомое. Вот только никак не могу сообразить, что это. Кажется...

– Господин, можете открыть рот? – попросила я, озаренная догадкой.

Сэмюэль с медсестрой уставились на меня с удивлением. Парень же кивнул.

– Если это поможет мне, могу хоть раздеться.

Сэмюэль хохотнул, а медсестра покраснела.

– Это необязательно, – улыбнулась я как ни в чем не бывало. – Но если очень хочется...

Теперь уже пациент засмущался, и тут же молча открыл рот, обнажая кровоточащие десны.

Так и думала. За свою практику сталкивалась я с таким всего раз, но этого хватило, чтобы опознать заболевание. Вот только парню не повезло – лекарства от нее здесь пока не изобрели.

Выпрямившись, я повернулась к наставнику и вздохнула.

– Кажется, я знаю, что с ним.

Глава 14

Медсестра окинула меня недоверчивым взглядом, явно не видя во мне светило медицины. Сэмюэль же скептически поджал губы.

– Опять скажешь, слышала где-то о таком? Или очередное озарение?

– Можете называть как угодно, – с усмешкой парировала я. – Но вряд ли я ошибаюсь. У него болезнь крови. Не смертельная, если начать лечение, но судя по его виду, нужно поторопиться.

– Болезнь крови... – задумчиво протянул старик. – Встречал я подобные, у девиц, что морили себя голодом. Но там напротив, кровь страдала, и только магия не давала им помереть. Однако такое я вижу впервые.

– Здесь магия не поможет, – покачала я головой. И тут же поправилась. – Верней, я пока не знаю, как можно ее использовать.

В глазах мужчины загорелось любопытство вперемешку с подозрением, и я поняла, что после мне предстоит серьезный разговор. Пока же, должно быть, целителя сдерживал долг – ведь если я могу помочь, то он просто не имеет права мне мешать.

– Предлагаешь кровопускание ему сделать или слабительное дать? – хмыкнул он.

А пациент тут же натянул на себя одеяло, боязливо косясь в мою сторону.

Я нервно фыркнула. Да уж, объяснить, что такое тромбоцитопения тому, чей мир пока не знает антибиотиков и иммунодепрессантов, и где понятия не имеют о генетической природе человека, будет сложно. Придется импровизировать.