Текст книги "Мотив ветра (СИ)"

Автор книги: Ясная зоря

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Ненавижу тебя, Блэдраир! Мне придется соглашаться на все, лишь бы полеты не прекращались. Свобода и страсть по небу – это и есть жизнь айранита. А в этой золотой клетке с полной кормушкой я умру от тоски. Надо бежать, и в моей голове медленно начал созревать план как это сделать.

Истратив предпоследнюю колбочку со “сквозь проходящим” зельем, я вылил его на пол под кровать и медленно начал погружаться в пол. Спустя мгновение, я уже спрыгнул вниз, на другой этаж.

Решив не откладывать дракона в мешок, я нашел тот коридор с доспехами. До рассвета осталось два часа, в это время точно никто тут шарахаться не будет. Начал свое темное дельце...

Вернулся в комнату, устроил себе тренировку с мечом, насколько позволяло пространство. А потом лег спать до самого утра, попросив Фоэдара разбудить в самый разгар грома, устроенной мной кульминации. Впрочем, его помощь не понадобилась, за дверью кто-то бегал, что-то орал. Я открыл глаза и довольный улыбнулся, глядя в потолок.

А сделал я вот что... На втором этаже, в одном коридоре стоял целый ряд железных доспехов. Устрашающих, массивных, с копьями, ночью увидишь – перепугаешься. Как известно, я утащил у демонессы чулки и подвязки, которых у нее оказалось в изобилии. Натянул все пары, что были на железные латы, мне повезло, что они очень хорошо тянулись. И теперь, мрачные железные доспехи щеголяли кружевными чулочками и подвязками всех цветов и узоров. Получилось неплохо, хоть немного скрашивало мрачность этого демонического притона, пусть это и были лишь чулки. Да, знаю, что это детская глупая шалость. Но мне было ужасно скучно, я хотел отомстить демонессе (да, согласен, что способ немного необычный) и кажется, меня сильно потянуло на пакости Высшему Лорду...

Высший Лорд с мысленной улыбкой слушал тихие переговоры за столом во время завтрака. Переполох устроенный в Западной галерее взбудоражил весь замок. Все мужское население тихо посмеивалось, наблюдая за злющей, как бешеный тролль синеволосой демоницей, чьи прелестные ножки в чулках были им хорошо знакомы. Знатные дамы уже пустили интересный слушок о неком блюстителе чести, который якобы наказывает чересчур распущенных шлю..., простите демониц. Кто-то говорил, что это завистницы Дранары устроили ей такую изощрённую месть. Но Блэдраир догадывался, что все это дело провернул кое-кто другой... Особенно, после того, как его подстилка закатила скандал, что Блэд разлюбил ее и спит с этим грязным айранитом. За это она получила когтями по лицу и тихое обещание отрезать язык и отдать на волю своей стражи от Блэда. Он никому не позволит оскорблять своего саю.

Ох, и гордым же был Тень. Ни разу не соизволил прийти на совместную трапезу, не принимал подарки и деликатно относил их обратно, все так же упрямо носил свои скрывающие великолепное тело вещи. После того единственного случая, когда айранит откликнулся на ласку демона, вызвав у него еще большее желание обладать собой, черный не подпускал к себе ближе дозволенного и чутко за этим следил. Соблазнить своего саю Высшему Лорду не удавалось. Он и предположить не мог, что Тень окажется настолько мстительным...

Целую неделю в замке творилось не понять, что. То дохлые крысы в постелях дам. Демоницы, не демоницы, но тоже женщины с просто парадоксальной боязнью грызунов. Визгу по утру было – хоть уши зажимай. Но это было самым безобидным случаем. Сама собой на кухне гремела посуда, пропадали запасы еды. Даже до погребов добрался загадочный невидимка и продырявил бочки с дорогим вином столетней выдержки. В полночь ровно, каждую ночь на чердаке центральной башне кто-то орал, или нет, даже выл нечеловеческим голосом на весь замок, нагоняя на легендарных героев людских страшилок испуг. Конечно, сам Блэдраир проверил чердак, но он был абсолютно пуст без следов чьего-либо проникновения.

Но ор в полночь строго по графику не прекращался. Поймать привидение или шутника не удавалось. Вот тогда у Блэда возникло точное подозрение, кто бы это мог быть. Наблюдать местоположение Тени он стал внимательно. Но выходки продолжались, а айранит мог сидеть в своей комнате или летать с грифоном, что давало ему полную неприкосновенность в обвинениях. Но после последней выходки архидемон не сдержался, пошел к черному и пригрозил: еще одна такая шутка, и летать Тень больше не будет. Еще целых три дня Высший лорд щеголял нежно-розовой шевелюрой, окрашенной травяным настоем на аморнике, который один ушлый айранит подмешал вместо шампуня. Демону даже в голову не пришло, что все это хорошо отработанная схема, для того что Лорд отвлекся и не замечал, что в Тени появился огонек магии. Который он поспешно развивал.

====== Я говорю тебе “прощай” ======

Я свободен, словно птица в небесах,

Я свободен, я забыл, что значит стpах.

Я свободен – с диким ветpом наpавне,

Я свободен наяву, а не во сне!

Ария.

Раздраженный Лорд вышел из покоев своей любовницы далеко за полночь, на ходу застегивая рубашку на мускулистой груди. Демонесса не смогла утолить его голод, жалкая тряпка! Дикое желание еще бурлило в крови, а красные глаза пылали неистовым огнем. Бесшумно идя по коридорам замка, ища свою спальню, демон замер, уловив чуткими ноздрями нежный аромат, мучавший на протяжении долгих дней. Хвост описал задумчивую дугу. Когда Блэдраир трахал Дранару, он вспоминал мягкие губы Тени, его крепкую, но тонкую талию и тихие стоны, когда его пальцы зарывались в темные крылья. Черный сводил с ума и отказывался покидать мысли архидемона. Теперь юноша мерещился ему везде, вот и сейчас витает в воздухе притягательный аромат.

Не особо раздумывая над своим поступком, Блэд решительно пошел по следу Тени. Ему было необходимо увидеть айранита, коснуться его сладких губ и вкусить самую удивительную и вкусную ману на свете. Черный полуночник обнаружился в галерее с доспехами, занимающийся детской шалостью. А именно развешивая кружевные чулочки наложницы Лорда на мрачные доспехи, лицо при этом у айранита было сосредоточено и как-то разочарованно, словно что-то сильно раздосадовало саю.

“Значит, мне все же не показалось, что кроме нас в комнате кто-то был”, – удовлетворенно подумал демон, облокачиваясь об стену, и издали под пологой невидимости наблюдал за черным. Пока Лорд не решил, как относиться к тому, что во время их соитий с Дранарой Тень был рядом и возможно все видел. Как же тяжело с этим айранитом...

Вдруг усмешка скользнула по губам Блэда. И он снова перевел полный нетерпения взгляд на юношу. Не нравится ему, что Блэдраир спит с фавориткой. От осознания этого в груди разливалось горячее тепло и рождалось раскатистое мурлыкание. Тень тоже что-то чувствовал к Лорду, что-то кроме ненависти и злости.

“Когда же ты сбежишь, мой саю? Я так хочу завладеть тобой. Всем тобой, Тень”, – родилась уверенная и настойчивая мысль. Он не будет наказывать айранита за побег, только страстно отымеет его. И получит допуск к желанному телу. И побег черного архидемону был только на руку.

Событие, которого так ждал Лорд демонов случилось через три месяца. За это время я сумел прижиться в замке, разведать территории вокруг, кружа с Вороном в поднебесье. Фоэдар заставлял меня направлять свой внутренний взор на ремни, надежно связывающие крылья. Я видел тонкие нити магии, сопоставлял с ними острое лезвие Красной Смерти и понимал, что могу разрезать их в любой момент.

Только улечу я недалеко, мой запах из-за маны очень остро ощущается демонами и уж тем более Блэдраиром. Вокруг лежали домены демонов-Лордов, уж на каком-нибудь из них точно бы поймали. Был вариант перелететь Раханрские горы и скрыться в землях за ними. На душе становилось так тревожно, где-то там скрывался город моего народа... Пустой и безлюдный.

Туда я точно возвращаться не хотел. Эти месяцы укрепили мои крылья, многие часы, на большой высоте проводили мы с грифоном, осматривая местность близлежащую к замку, и отмечали местоположение воздушных потоков.

Часто рогатый гад составлял мне компанию, и во время совместных полетов я проверял выносливость и скорость демона, высоту, которая была придельной для него. И результаты были неутешительными.

Демоны, выродки такие, очень выносливы и на протяжении многих часов могут преследовать... меня. Будь я старше и опытнее, а сила крыльев увереннее и быстрее, оторвался бы на большой высоте в облаках, на быстрых потоках северных ветров, но это если бы дело касалось рядового, а тут сам Лорд на хвосте. Но задача все же оказалась выполнима.

Усыпить бдительность архидемона все же удалось. Только ради этого мне пришлось запрятать свою гордую натуру в самое темное место, где-то под селезенкой и благополучно забыть об упрямстве. Блэд был разочарован моей покладистостью и тем, что в ближайшее время перепихнуться мы не сможем. Контракт, есть контракт. Я надеялся, что его интерес ко мне увянет, как только прекращу спорить и своевольничать. Но нет, меня одаривали подарками, как любимую жену в гареме какого-нибудь хана. Все это добро я пихал в свой тайничок. Какой тайничок, Тень? Спросите вы.

А я напомню. За семьдесят два года своей жизни многое успел накопить и в гномовском банке лежат мои кровненькие золотые, вместе с особо ценными артефактами, украденными или же честно купленными. Одним из самых дорогих моих вещиц был простой шарик из рубина, подвешенный на серебряной цепочке, намагниченной от потерь, краж и расстегивания замочка.

Даже если посмотреть на мое украшение магическим зрением ничего паранормального не найдешь. Но в действительности этот шарик обошелся мне в десять тысяч золотых. Это под пространственный карман со стазисом внутри. Мне его один архимаг сделал за выше названную плату. Вмещаемость была огромной – хоть королевскую гвардию в пятнадцать тысяч человек внутрь пихай.

Так вот в этом рубине был мой экстренный запас на случай побега из Таруука. Оружие, зелья, амулеты, деньжата на кругленькую сумму, бытовые вещи, одежда, палатка и много чего, нужного для моей профессии. Жалко, что артефакты туда я переложить не догадался. Теперь этот далеко не маленький список пополнили дорогущие подарки рогатой химеры и еда с кухни, которую я благополучно таскаю на протяжении двух месяцев, ну и книги по магии “на почитать”. Демон даже не догадывается, что я их ворую...

Прилегающую к замку территории и ближайшие от них окрестности знаю на зубок. Расположение домишек, сторожей, границ тоже. Нахождение потоков воздуха расскажу с закрытыми глазами. Ворон летал еще дальше. Глупый Лорд недооценивает моего грифона. А еще мы с ним вооружены самым ценным оружием – информацией. За такое долгое время про демонов узнал все что хочешь и не хочешь. Даже карту других княжеств успел умыкнуть. Еще запихнул в кармашек три бутылки коньяка из коллекции Блэдраира для профилактики за то, что эта тварь творит при изымании маны.

Рогатый просек, что крылья и спина самые чувствительные (исключая обнаженный и недоступный этому гаду интим) места. Теперь меня не только нежно целуют, трахая языком, чуть не на стол садя, так еще и сбросив путы с крыльев, перья перебирают. Вы просто не представляете, какой это соблазн, когда тебя так умопомрачительно целуют, мягко извлекая ману, так еще и перышки ласково перебираю пальцами. А иногда архидемон забывается и массирует место между лопатками. Это тоже дико приятно, но я все еще держусь и не отвечаю на поцелуи, хоть и хожу потом в приятных мурашках, со вздыбленным оперением.

Лорд больше не орет на меня, мы не кусаемся, не лаемся... и все очень скучно. С удивлением замечаю, как ненавязчиво за мной ухаживают. Серьезно. Приходится напоминать о соглашении. Загадочно улыбаясь (тоже мне Оракул рогатый!), Блэд обещает мне, что у нас все впереди. И от этих слов приятно греет в груди. Меня прельщает то, что обо мне заботятся и лелеют... но, вспомню, что я еда и предмет фантазий для дрочки… Нетушки, не надо мне такого счастья.

Но если быть честным, мне нравился Блэд. Но только если забыть, что он демон, питается мной, Лорд, тиран и во сне видит, как бы мне развести по шире ноги. Разговоры с архидемоном я находил интересными. И летать с ним мне нравилось. Вот только урезание свободы и ограничение общение – нет. Я осточертел сидеть в этом долбанном замке, как принцесса в башне из людских легенд. Ворон у меня скоро летать не сможет, обленился весь. Что гоняй его, что не гоняй. Эти мысли так, не по теме, чтобы отвлечься от наболевшего...

Вернемся к побегу. В этот день в замке стоял тот еще переполох. Блэдраир уезжал в столицу демоновой Империи – Навэшннури. Собирался совет Тринадцати Лордов. Это происходило раз в четыре месяца для обсуждение важных вопросов. С утра демон метался по коридорам, раздавая указания на время своего отъезда. Я решил не высовываться и все это время тихонько сидел в своей комнате, беседуя с Фоэдаром. Всего меня переполняло ликование – это мой шанс. Рогатый уезжал на целых три дня! Вернуться назад раньше он никак не сможет, в конце концов отсутствие или ранний отъезд соседи воспримут, как слабину и оскорбление, а там и до набегов не далеко. Какие же демоны варвары!

Я довольно потянулся на кровати, изучая золотой рисунок на белом балдахине. По крыльям бежала сладкая судорога в преддверии скорого полета. Грифон, впущенный через окно, свернулся около кровати черной перьевой подушкой с подогревом. Рубин уютно и даже умиротворяюще поблескивал между ключиц. Красная Смерть, лежащий на столе, бормотал что-то, продумывая какие-то детали плана. Поскорее бы архидемон свалил на Хренову гору, хрен воровать!

Дверь открылась без стука. Я вздохнул, ну вот, накаркал. Повернулся к Блэду и удивленно округлил глаза. Недовольный Лорд с грацией раздраженной кошки вошел в комнату. Во весь глаз рассматриваю Блэдраира. Вот же вырядился перед советом! Но выглядит крышеломно! Даже у меня слюнки потекли. Непривычно видеть на нем такое.

Мощный торс и плечи зачехлены в камзоло-плащ. Эта штука была длиной до колен, с разрезами от бедра и до конца. Застегивалась спереди на крючки. Воротник был высоким и рукавов не было. Штука была красной с золотыми стяжками по бокам и каймой по низу и краю. На груди золотой нитью вышит герб рода Аларго – Феникс. Под халато-камзолом была черная шелковая рубашка и обычные черные брюки, заправленные в кожаные ботфорты с золотыми пряжками. На поясе штанов присобачены не вписывающиеся в образ ножны с мечом. Но от этого они не стали менее прекрасней. Куда рогатый без меча?

Вернемся к общей картине. Крылья демон сложил, как можно компактнее в два тугих валика. Рубиновые когти на изломе хищно блестят. Встретился с тяжелым взглядом алых глаз, невозмутимо улыбнулся, для правдоподобности впившись взглядом в алые пухлые губы Лорда, с прилично выглядывающими клыками. Посмотрел на багровые рога, дугой направленные вверх и заметил, что они отполированы и теперь блестят, как и когти. Хм. Пожалуй, они выглядели симпатично, но сам по себе мой взгляд постоянно наталкивался на локоны Блэда. Пылающие рыжиной волосы, волнисто струились до самых бедер демона. Густой шелковистый каскад в распущенном виде мне еще видеть не приходилось, Блэдраир всегда собирал его в строгую косу или несколько кос, соединяющихся в одну. Да он жених хоть куда!

– Тебе идет, – серьезно сказал я, подходя к мрачному архидемону поближе. Взял двумя пальцами рыжую прядку и потерся об нее щекой, Лорд в шоке застыл, не мешая мне запускать свои загребущие ручонки в это великолепие. Знакомо пахло его магией и горьким дымом. Потрогал рога, привставая на цыпочки.

– Поверь, без всего этого я выгляжу неотразимо, – мягко и вместе с тем искушающее шепнул Блэдраир, обнимая меня и целуя в губы.Он ослабил ремни на моих крыльях, а затем и вовсе снял, массируя затекшие конечности. Я довольно облокотился на грудь архидемона, спокойно встречая нетерпеливый змеиный язык в своем ротике. В этот раз меня пили долго и со смаком, так, пока меня не закачало от сладкой слабости. Ноги дрожали и не держали.

– Ты немного перестарался с дозой, – прошелестел мой хриплый голос в тишине, прерываемой нашими громкими вздохами и ворчанием грифона, с не ободрением смотревшего на Блэда.

– Это была острая необходимость, я не смогу прикоснуться к тебе целых три дня, – длинные пальцы демона смахнули с моего лица вороную прядь, – Посмотри на это с другой стороны, три дня тебя никто не будет трогать.

– Ну да, а потом кое-кто высосет из меня все что можно. Уже жажду, когда же наступит этот день, – не сдержал я легкого недовольства.

– Можно подумать, ты не улетаешь от моих поцелуев, – самодовольно выгнул рыжую бровь архидемон, невозмутимо поправляя свое одеяние. Заметил, рогатый гад!

– Сколько можно говорить, что бездарнее тебя, меня никто не целовал. Сбавь обороты, сэр Неотразимый, – пропел я, на всякий случай отползая на другую сторону кровати, поближе к Ворону и окну.

– Хорошо, Тень, я тебя понял. Но учти, когда вернусь, ты пересмотришь свои принципы, – спокойно отрезал Лорд, рассержено качнув хвостом. Без промедления он вышел, захлопнув за собой дверь.

– О, грозовые небеса, Фоэдар! – я подскочил на кровати, чувствуя, как грохочет в груди сердце.

“Успокойся, юный айранит. Это лишь провокация,” – невозмутимости меча можно было позавидовать.

– Да неужели? – фыркнул он, скользнув под крыло к грифону, успокаивающе свернувшемуся вокруг меня.

“Архидемон далеко не глуп, Тень. Он понимает рвение на свободу и вряд ли верит в твою покорность. У Блэдраира есть все основание думать, что за время его отсутствия ты попытаешься сбежать.”

“Причем сегодня ночью,” – я перешел на мысле-речь.

“Вот именно. Лорд демонов подозревает о попытке побега, но не о том, что она будет удачной,” – в бесцветном голосе Красной Смерти проскользнула насмешка и скрытое удовольствие.

“Еще какой удачной,” – улыбнулся, почесывая голову урчащего грифона.

“Нисколько не сомневаюсь в этом. У нас все получится,” – подбодрил меч. Но волнения из нас троих никуда не делось...

Сквозь стекло в полутемную комнату проникали лучи луны. Часы давно пробили полночь, демоны разбились по своим спальням. Во дворе замка никого не было. С гулко колотящимся сердцем я распахнул оконную раму, вглядываясь в пустоту за подоконником.

Вся моя суть отозвалась нетерпением и ломотой в затекших, требующих движения крыльях. Ворон еще вечером улетел за знакомый лес и ждал меня там. Я не сомневался, что Блэд усилил охрану и за моим окном и дверьми следят. Но такие полеты грифона не были демонам в новинку, пусть думают, что он опять полетел охотится...

Время вокруг меня потекло равномерно, словно я был погружен в какой-то сон. Накопившаяся магия бурлила в крови. Не минуты не сомневаясь, бесшумно вытащил из ножен свой клинок. Сила теплыми потоками потекла на ладони, Фоэдар засиял красным огнём, его лезвие торжествующе блеснуло.

Полувздох вырвался из горла, душа дрожит. Всю свою магию я направил на одно желание, складывающееся в посыл – разрезать путы. Крылья оказались свободными. Я осторожно поднял свои оковы и замкнул их снова, потратив свою последнюю магию, которую так долго копил. Зато теперь следящие и сигнальное заклинание не перестанут работать. Ведь они останутся в замке, на столе у самого Лорда. Моя прощальная насмешка...

Все же невидимость – охренеть, какая полезная штука! Тихо хмыкнул меч, полностью согласный с моим доводом. Прозрачные крылья упруго отталкивали меня от воздуха, отправляя в свободный полет по бездне эфира. Получив мысленный приказ, Ворон уже взлетел над линией облаков. На его перьях наверняка уже играли северные ветра, заманчиво маня за собой в даль.

Последний раз я кинул взгляд на мрачный сад и угрюмый лес, словно обещавших мне что-то плохое. Красные розы, наверняка угрожающие топорщили свои шипы, а соловьи замолкли. Рассмеявшись, помахал далекому замку ручкой, кончилась пора твоих несбывшихся грез, Блэдраир, я свободен. Еще один удар крыльями – здравствуйте облака, мне было тяжело без вас...

====== Судьба? ======

Сердце моё, ты не заперто в клётке пустой,

Сопровождай его душу над тёмной водою

Тропами смерти, которыми тени бредут.

Сердце моё, помоги ему встать над судьбою,

Чашу забвенья испить и остаться собою,

Бездны пройти... И очнуться в свету.

Лора Бочарова.

Солнце садилось в огне заката. Надежный воздушный поток несет крылья на запад. Мы летели над грозовым фронтом. Свинец туч мрачно нависал над землей. А тут, на верху, стелился закатный лед небес. На такую высоту я никогда не поднимался. И сейчас, летя над остальным миром, понимал, что айраниты настоящие властители небес.

Мое тело было защищено от холода высоты. Природная магия ласково и маслянисто обнимало тело. Крылья черными парусами раскинулись за спиной, напрягаются и расслабляются длинные мышцы, чутко дрожа и ловя ветер. Рядом скользит Ворон. На черной шести и перьях блестят бусины льда. Но орлиная его часть приспособлена для таких вот перелетов. Его крылья словно весла, черпают воздух, разрезая яростный поток.

Сердце бьется устало, все мое тело тяжелеет. Я и грифон провели в поднебесье четыре дня. Иногда позволял себе опуститься и немного поспать на спине Ворона, который был согласен принять меня и лететь дальше с ношей на закорках. Не смотря на выносливость зверя, нельзя ослаблять его, когда демоны могут сидеть на хвосте.

Выше грозового фронта не один рогатый не поднимался, их крылья тонкие, с переплетением венок, быстро онемеют здесь. Все княжества Лордов заливает гроза и бьют молнии. Мой след исчез с первыми каплями дождя. Немногие Лорды помнят, что айраниты отрывались от преследования именно так – в запредельной выси.

Я летаю очень быстро, так тут еще воздушный поток, позволяющий особо не напрягаться, прибавляет скорости. За четверо суток мы не только покинули княжество Аларго, но и прилетели хрен знает куда.

Занавес туч закрывал любой обзор, а нырять вниз, в грозу было чистейшим самоубийством. Я и Ворон и так скоро крылья откинем, так еще бороться с грозой – нетушки, увольте. Ориентиром служило солнце. Где запад, а где восток я различить мог. Так и летели.

Несмотря на то, что это дало мне передышку и огненный Лорд потерял меня, приземляться рано или поздно надо было. Силы на исходе. Тучи внизу постепенно рассеивались и снижаться уже вполне было можно. Небо бесконечно, откуда Блэду знать, куда я полетел? К тому же мне бы сейчас самому это знать... Нет, спускаться надо срочно! Еще одну ночь в полете я не выдержу.

Остро крикнул – это послужило сигналом к спуску. Грифон согласно заклекотал. Я сложил крылья, плотно прижав их к спине. Веки изменились, выпуская прозрачное, защищавшее хрусталик глаза от бьющего в лицо ветра. Воздух рассекался подо мной, словно я был лезвием ножа. Рядом мелькала огромная черная тень – Ворон.

Солнце, стремительно удалялось от меня, земля же наоборот приближалась с ужасающей скоростью. Выплеск адреналина ударил по крови. Мое тело пронзало тучи. Первую, вторую... Отрыв между мной и небом становился все больше и больше. Пикирование развивало скорость с опасной высотой.

Я разглядел тоненькие ниточки рек и полу раскрыл крылья, управляя падением. Распахивать их на такой высоте было нежелательным, резкий порыв ветра мог вывихнуть суставы. Испуганный вскрик вырвался из горла, но его поглотил ветер. Мышцы спины нещадно заломило от постепенного открывания крыльев. Мне удалось перейти в горизонтальный полет. Раздраженный грифон зашипел и, осторожно схватив меня передними птичьими ногами, понесся вниз. Все же тело Ворона было приспособлено к таким выкрутасам больше моего...

Мой умный Вороненок нашел обрыв, нависающий над прозрачной речушкой. Каменный исполин скрывал в себе небольшой карниз, можно сказать углубление в скалистой породе, напоминающее маленькую пещерку. Там было сухо. Осматривать ближайшие территории не было сил. Только мокрый от грозы лес, утес, речка и все. Меня хватило только на то, чтобы поймать три рыбины и скормить их грифону. Он наелся, напился из речки и транспортировался в малюсенькую пещерку.

Не особо заморачиваясь, я раскинул на каменном полу плащ, а на него закинул спальный мешок, под голову седло – постель готова. Вяло пожевал вяленное мясо с лепешками, чтобы не корчиться потом от голода. Отхлебнул маленький глоточек из заветной бутылки, стащенной у Блэдраира и плюхнулся на импровизированную постель. Крепкий алкоголь подарил чувство приятно легкости и тепла. Я мгновенно погрузился в сон. Ворон устроился рядом, прижимаясь теплым боком и накрывая своим крылом. За нашу безопасность в его обществе можно было не волноваться.

Отоспался на месяцы вперед, проснувшись через две ночи. Иногда грифон улетал на рыбалку, и я слышал, как он плескается внизу. Без пернатой грелки становилось холодно, мне приходилось поплотнее запахиваться в крылья и натягивать одеяло до ушей.

Но сейчас Ворон был рядом, его мощная грудная клетка вздымалась и опадала. Немного полежав под черным крылом друга, все же с неохотой выскользнул из-под него. Голубой круглый глаз лениво посмотрел на меня и закрылся обратно. Птичка хочет спать. Я усмехнулся, касаясь рубина и вызывая образ нужного мне предмета. Хороший копченый окорок пришелся как нельзя кстати, еще немного и пожарил бы грифонятенку на вертеле.

Довольный и сытый я неторопливо вышел на карниз, задумчиво потянул носом и сморщился, м-да пахло от меня не розами. Иди мойся, свинюшка. Захватив все нужное, вернулся обратно. Только расправил крылья, чтобы спланировать вниз, да так и замер. В свете зари Раханрские горы гордым силуэтам застыли в нежных оттенках рассвета. Они были так близко, их высокие пики были прикрыты пушистыми белыми облаками.

Нет, я конечно знал, что мы пролетели очень много, но, чтобы почти стоять у подножья гор... Такого я представить не мог. Неужели это граница демонических княжеств?! А за Ранхарским рубежом лежит мой мир и мой Таруук. И как же мне вернуться домой?! Ностальчески вздохнув, спланировал вниз. Мыться-мыться, трубочисты, чисто-чисто!

***

Багровые лучи солнца просвечивали сквозь листву, солнце стыдливо и неохотно выползало на линию горизонта. Деревья мелькали нестройными рядами, сонно шурша листвой под утренним ветерком. Дорога петляла и уже давно кончилась, но аккару не нужны дороги. Мощные легкие заставляли ходить упругие бока ходуном. Молодой шаман прижался к конской шее, его раздирали сомнения.

Второй сын Лорда Нхе Реас’Шат гнал Заката боясь опоздать. Куда? В этом-то и проблема, Эхо и сам не знал. Если бы не этот Тартаров Оракул можно было не тратить время понапрасну, а, например, попрактиковаться в виденье духов. Или травы пособирать... Или еще лучше – удрать в Навэшннури. В тайне от отца естественно. Хотя какое дело Лорду до младшего сына.

Эхо был полукровкой и не унаследовал силы и мощи архидемонов, с магией тоже было не ахти. Наследство матери оказалось сильнее – демон смог стать лишь шаманом. Леса. А из-за остроподобных ушей с двумя вытянутыми кончиками побольше и поменьше Эхо дразнили эльфом. Юноша раздраженно дернул щекой, стискивая зубы. Как же он ненавидел родовой замок и всех его обитателей. Полукровка не принадлежал миру демонов, его мораль и идеалы были далеки от их мировоззрения.

Свободное время Эхо проводил в странствиях по княжеству, излазив буквально каждый его уголок. Княжество Реас состояло из бывших песчаных демонов. После великого переселения прошло много времени, но генофонд Реас остался прежним. С собой песчаные принесли не только особую и не понятную другим вайшинам (самоназвание демонов) магию, но и традиции. Другие Лорды считали дом шамана и его обитателей странными. А он, Эхо, вдвойне странный, потому что полукровка. Не птица, не рыба, как говориться.

Демон хватался за каждую, пускай и малую возможность вырваться из замка. Новой зацепкой послужил Оракул Вещего Алтаря, с соседнего княжества Й’Аафорши. Отец Эхо сам принимал Видящего. Они долго о чем-то говорили. Потом шаман видел, как старший Нхе Реас’Шат ходит с какой-то предвкушающей полуулыбкой. А с совета Лордов он и вовсе вернулся радостным, ничуть не скрывая своих эмоций.

Как-то со старшим сыном Лорд Реас’Шат обмолвился, что возможно вайшинам больше не придеться сидеть на постной мане людей. Старшие поставили щит молчания, но перед этим Эхо смог разобрать “побег”, “поиск” и Аларго. Интересно, как к этому разговору относиться Блэдраир юше Аарго, второй по силе и влиянию Лорд в совете?

Но вернемся к Оракулу. Однажды слоняясь по коридорам дворца, демон наткнулся на Видящего. Совершенно случайно. Тот резко повернулся к Эхо и выдал следующее:

– Ранним рассветом, на Грифоньем утесе, прячась за скалами, таится Тень, Полная Надежды. Клинок Огня разрезает ложь и высекает правду. За Тенью, несущий на перьях Надежду, охотится подземный огонь, желая сжечь, желая уничтожить. Но ты не допусти гибель Последний Надежды. Сердце твое она украдет и не отдаст до скончания времен, до совместного последнего вздоха. Храни, будто весь мир сосредоточился в твоих руках. Заставь довериться, идя с Надеждой по одной струне, взлетай и падай вместе с ней. Но без огня наступит мгла... Не уступай, но делись. И даже если боль поднимется из глубины, храни...

И вся эта словесная шелуха действительно скрывала за собой какой-то очень важный смысл, демон чувствовал это нутром. Какое-то неведомое чувство заставляло сердце сладко сжиматься и взволнованно грохотать в груди…

Закат сбавил галоп до лёгкой рыси, выходя из леса. Бесшумно аккар поднес хозяина к крутому берегу реки. Эхо взволнованно посмотрел на задымающийся рассвет. И на утес... Тартар! На каменном карнизе лениво лежал огромный черный грифон, чистя перья клювом. Почувствовав на себя взгляд, разумный зверь резко повернул голову. И громко заклекотал, но это было неважно... Теперь не важно.

Шаман опустил взгляд и понял, что все сумбурные слова Оракула действительно имели смысл. Вся жизнь демона до этого момента была бессмысленной, рассыпалась в прах и тлен. Словно Эхо блуждал во тьме, а потом вдруг наткнулся на Солнце. Кровь застыла в жилах от восхищения, восторга, недоверия и безумной радости.

Купаясь в золотых лучах, в прозрачной воде застыл изящный силуэт, смотрящий прямо на Реас’Шата. Черные волосы мягко и влажно облепили спину и плечи живого воплощения легенды. Белая кожа казалась шаману фарфоровой и очень хрупкой. Идеальное, без приуменьшений, тело было гибким и грациозным. Черные, как полуночью крылья, покрытыми лоснящимися перьями бликовали за спиной двумя прекрасными парусами. Повинуясь какому-то желания, демон раскрыл свои. Осторожно, без лишних движений Эхо соскользнул с волнующегося Заката и мягко спланировал вниз, зависнув над водой.