Текст книги "Мотив ветра (СИ)"

Автор книги: Ясная зоря

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Некромант летел по лесу, умело маневрируя между деревьями. Природа рассеянно присматривалась к этому непонятному и противоречивому существу. Чужая, незнакомая жизнь для Валена давно перестала иметь ценность. После объятий смерти от эмоциональной личности эльфенка осталась лишь тень. Родился холодный некромант-лич, питающийся эмоциями смерти, ужасом и страхом, отчаянием и ненавистью. Но при этом помнящий о хрупкости всего живого и по-своему любящий природу. Даже в бытности лича в Валете осталась тяга к зеленой кроне деревьев. Эльф тряхнул головой, отгоняя неуместный зов и спеша к Тени.

Чернокрылый силуэт острое зрение эльфа приметило сразу. Рядом с хозяином взволнованно крутился грифон. Валентайнэйлд нахмурился и припустил к другу. Эро обернулся к подбежавшему личу. И впервые за долгое время у некроманта проклюнулись сильные эмоция удивления и восторга.

С айранитом произошло что-то невозможное. Самый большой изъян в его внешности исчез. Валету наконец-то стало понятно с чем боролась регенерация Тени. Кето Ариас смогла вылечить то, что даже некромантия исправить не могла. Ожег с левой стороны лица полностью исчез. Холодные пальцы высшей нежити ласково пробежали по щеке и виску застывшего айри. Гладкая, кремовая кожа приятно скользила под подушечками пальцев.

Сиреневые глаза с алыми искрами смотрели в шокированные оранжевые. Вален осмотрел обнаженное тело Эро взглядом профессионального лекаря (некромант был хорошим врачом). Удивительно, но другие шрамы так же исчезли с тела айранита. Неохотно и как-то отстраненно некромант отметил про себя, что лицо, обычно скрытое под маской и так было довольно красивым, а после исчезновения ожога казалось идеальным, словно бы выточенным руками совершенного мастера.

Росчерк черных бровей на высоком лбу, тонкий вздернутый нос, чуть резковатые скулы, поразительно считающиеся с большими глазами морошкового цвета. Глазами хищной птицы. Острый подбородок и нежный абрис вишневых полных губ. Лик айри обрамляли влажные черные волосы. Род Солуэ’Ри обладал удивительной, ни на что не похожей внешностью. Невероятное сочетания птиц и людей. Острые, резки черты орла и мягкие, сглаживающие человека. Демоны явно не прогадали с парой. Валету очень хотелось посмотреть на их вытянутые лица при виде Тени без маски.

*Эльфийское ругательство. Остроухие очень тонко сравнивают плохих людей со всевозможными овощами. (Аналог нашего старого доброго хрена и редиски). Эро нахватался у Валентайнэйлда.

====== Кэлпи ======

Сегодня пересаживали рыбок из одного аквариума в другой.

В ходе издевательства над животными в очередной раз подтвердились следующие житейские правила:

– сопротивление судьбе – главная причина стрессов;

– если вам кажется, что судьба обращается с вами грубо и немилосердно, это вовсе не значит, что вам желают зла. Просто вы заняли неудобную для нее позицию;

– если увлеченно заниматься любимым делом (например, сосать корягу), можно пропустить даже апокалипсис.

Макс Фрай

Маска. Нужна ли она мне теперь? Не перестаю лапать собственное лицо, легонько водить по левому глазу. Валет смотрит на меня со странным выражением, щупая мою спину и шею. Сидим, как два дурня и не верим в такие очевидные вещи. Фоэдар многозначительно хмыкает. Ворон просто радуется жизни, цепко высматривая что-то в воде. Вздыхаю и отстраняюсь от заторможенного лича, который явно поражен возможностями Кето Ариас. Как хорошо иметь под рукой трехмерное пространство. Касаюсь рубина, и вот в руках одежда. Натягиваю кожаные штаны цвета шоколада, сапоги до колен с толстой подошвой, скрывающей шаги. Для любимой жилетки прохладно. Похоже в этом мире был конец весны или начало осени. Черная туника и куртка пришлись кстати. За спиной Фоэдар, на плече потертая сумка. Волосы мне заплел некромант в три косы, соединяющиеся в одну. Две брали свое начало у висков, а центральная от затылка. Ничего не смог с собой поделать – нацепил маску. Ну не могу без нее, словно голым на людную площадь вышел.

Пока собирался, вел неспешную беседу с Валентайнэйлдом, вот чего мне так давно не хватало. Лич был идеальным собеседником, понимающим меня с полу слова. Рассказы о четырех месяцах моей жизни в княжестве демонов погрузили Валена в глубокие раздумья и переживания. За меня. Валет был младше меня на тридцать шесть лет, но посмертие сделало его мудрее и расчетливее. Он был собраным и спокойным некромантом, подмечающим все мелочи. Именно его взгляд мог пролить истину над теми вещами, что происходили со мной. И я говорил и говорил, чувствуя молчаливую поддержку и понимание, дружеское теплое участие. После моего рассказа мы немного посидели молча, смотря на течение, прислонившись плечами друг к другу. Просто наслаждались присутствием родной душеньки.

– Тебе повезло, Тень. Очень повезло, – первым нарушил молчание Валентайнэйлд, посмотрев на меня.

– Действительно, Кето Ариас творит чудеса, – протянул я, рефлекторно касаясь лица. Смотреть двумя глазами стало так естественно.

– Я не совсем об этом. Но рад, что ты выглядишь так, как должен, – узкая ладонь сжала мое крыло, – Ты выбрал себе замечательных партнеров. Такие и в огонь, и в воду кинутся за черным крылатиком.

– Валет, ты головушкой не ударился? Я влюблен в Шана. Не отрицаю. Он такой понимающий и терпеливый, смешной и заботливый, игривый и смелый. Он действительно пойдет за мной, – мои щеки начали гореть. Раньше я никогда не говорил это вслух. Поймал терпеливый взгляд эльфа и продолжил, – Но Блэдраир... Он темная лошадка. Мне сначала казалось, что он со мной играет. Я был источником развлечения и силы. Блэда влекло ко мне, не только на физическом уровне. Меня видели как личность, но и собственность одновременно. Я ни на секунду не сомневаюсь, что этот хищник всегда на охоте. А главная жертва я. И это естественно для архидемона. Естественно рассматривать меня в качестве средства для достижении тела. Черный Император отличный туз и главный козырь.

– Ты считаешь, что Лорд считает тебя добычей? Выгодной собственностью? Милый мой, ты заблуждаешься. Вы равные, потому что повенчанные. Он сам навязал тебе эти узы. И вполне оправдано считает своим. При этом заметь, не пытается убить Ньяля. У демонов-Лордов часто встречается гарем, но не триумфат. Причем Блэдраир не главный в отношениях вашего треугольника, хоть и Старший. Для архидемона признать права второго на своего избранника это уже подвиг, – заявил мне некромант, забираясь под мое крыло и приятно перебирая пальчиками перья.

– Они с Эхо постоянно грызутся за меня. Когда это Блэд признал нашего банши? – недоуменно уточнил.

– Когда увидел тебя с Шаном вместе и не убил его. А грызутся они вполне оправданно, деля твое внимание. Ты же сам не установил стороны ваших отношений, не показал, как относишься к кому-то из них больше, чем надо. Брачный полет не шутки, – меня укоризненно ущипнули за бок.

– Трагедия в том, что меня устраивает текущее положение дел со всеми вытекающими. Не время сейчас для полетов и спаривания, – насупился я, топорща перья.

– Ты, как собака на сене. Ни себе, ни демонам. Признайся самому себе, что сам этого хочешь. И не отнекивайся, знаю, что хочешь. Дооткладываешся, – спокойно продолжил лич настаивать на своем.

– Ничего подобного, – фыркнул я, ткнув локтем в друга. Меня смерили скептическим взглядом, но ничего не сказали. Мы снова замолчали.

Вдруг лич одним резким движением оказался на ногах и кинул какое-то заклятье в пучину реки. Ворон яростно заклёкотал, я уже стоял наготове с арбалетом, вызванным из хранилища. Из воды Лассо Тьмы вытащило... лошадь. Мои глаза расширились, навожу арбалет на эту тварь. Грифон зашипел и угрожающе расправил крылья. Вален выбросил лошадь на берег, подальше от воды, накидывая на нее Оковы Лоз. Коняшка не по-лошадиному извивается, роняя бешеную пену на землю.

– Что это такое? – с интересом спрашиваю, разглядываю ауру существа. Голубой и темно-синий, граничит с черным. Интересно, явно разумная водная тварь. Точно нечисть. На Сато я похожее видел лишь у русалок и водяного, но они были светлее.

– Не знаю. Мне бы сюда скальпель, – мечтательно отозвался Вален, с нездоровым азартом разглядывая лошадь, пардон, коня, – Он пытался подобраться к нам. Удивительно, но я его даже не почувствовал... Смотри какие зубки! Эй, ты же нас понимаешь!

И правда, тварь оскалилась и прошипела что-то незнакомое, но членораздельное, явно слова. Черный глаз опасно переливался красным. М-да. А так посмотришь и не скажешь, что это не лошадь. Крупный белый жеребец с потрясающе длинной волнистой гривой и хвостом. Как он в воде сидел? Ни жабр, ни ласт. Парадокс. И этот парадокс внимательно рассматривает нас, вернее меня. Крылатых двуногих коню еще видеть не приходилось.

– Ша тара экрк?* – на ломаном языке нечисти заинтересованно прошипел я в адрес нечисти, надеясь, что он поймет. В нашей речи на всеобщем Сато конь понимал лишь интонации. Некромант чуть сжал оковы на горле коняшки.

– Эран Граощ, тхарк олэрк. Роу шар дор кэлпи,* – прохрипел конь.

– Ответишь на наши вопросы отпустим, – прошипел Валентайнэйлд, показывая свою ауру. Я перевел. Кэлпи в ужасе задергался, видя ауру сильного лича...

Огнепалящие и вайшины были, мягко говоря, в шоке, когда наш конвой приблизился. Впереди спокойно шагал Валет, держа кэлпи в узде Подчинения, я с арбалетом и верхом на Вороне следом. Блэдраир встал первым и уставился осуждающим взглядом в... меня, помахивая хвостом.

– Мы языка привели, – почему-то начал оправдываться я, хотя был не виноват.

– Поймали на живца, – кивнул лич, привязывая кэлпи к толстому и надежному стволу дерева. Взгляд Лорда стал просто убойным. Прекрасное лицо голубоволосого демоненка исказила обида, и он отвернулся от меня. Мы с некромантом удивленно переглянулись и уставились на кэлпи. Нехорошо так уставились.

– И кто из вас его соблазнял? – низко прорычал Блэд, медленно направляясь ко мне. Немая сцена. В оцепенении смотрим то на лошадь, то на демона.

– Он сам пришел, – пожал я плечами, не понимая мыслей Лорда.

– А я его поймал. Зря волнуешься, вайшин, никто твоего Эро не трогал, – спокойно заявил Валентайнэйлд, заработав мой рассерженный взгляд. Я свой собственный!

– Рассказывай тут сказки, эльф. Эта жалкая нечисть падка на красивых девушек и юношей. Просто так кэлпи прийти не мог. Вам повезло, что в воду не утащил, – цедя слова, отчеканил мужчина, – Еще раз спрашиваю, Тень, это ты его приманил? Без обид Вален, но твои мертвые мощи вряд ли могли заинтересовать кэлпи.

– Ревнуешь, милый? – пропел я, бесстрашно подходя к Блэдраиру и заглядывая в рубиновые глаза. Лорд удивленно застыл, глядя на мои улыбающиеся губы, и чувствуя пальцы, пробежавшиеся по его груди. Очень тихо проронил, – Зря.

– Зря? – нехорошо уточнил Феникс, раздвигая губы в оскале. Зрачок вайшина тут же превратился в щелку, дыхание участилось. Невозмутимо ухожу к Шану и проделываю с ним тоже самое.

– Глупенький мой, – ласково шепчу на заостренное ушко, гладя мягкую щеку, касаясь носом шеи, и, проникновенно заглядывая в рассветные глаза. Но немного прогадал и внимательный Эхо заметил, что смотрю я двумя глазами.

– Эро, это как? – он попытался поддеть маску, но я перехватил подрагивающие пальцы. Поцеловал.

– Потом, ты был плохим, ревнивым демоном, – мягко сказал я, немного дуясь на недоверие Шана. От этой ситуации меня немного повело. Спину прожигал взгляд Лорда.

“Тень, не заигрывайся! Нам надо отсюда уходить!” – вклинился в мои мысли голос Пепельной Тени, придавая им здравомыслие.

“Не переживай, дорогой Раайде. Я себя контролирую. Сейчас опросим этого чудика-онаниста и полетим,” – мой черный дракоша на это лишь фыркнул в ментале и мягко коснулся их воспоминаний, желая знать детали столкновения с кэлпи. Я, предвкушая его реакцию, охотно открылся. Перед Пеплом, как и перед Фоэдаром с Валеном, мне было скрывать нечего. И без того огромные глаза Огнепалящего вполне могли затмить по яркости и круглости луну. Он опустил голову ко мне, внимательно вглядываясь в маску. Рядом нетерпеливо заерзал саюши, видимо догадывающийся, о чем идет речь.

“Мне не терпеться увидеть твое лицо в живую. Я так рад,” – Пепельная Тень басовито заурчал, обдавая меня горячей струей воздуха из ноздрей, – “Пообещай, что на следующем привале ты снимешь маску и больше никогда не будешь скрывать лицо без надобности.”

“Снять маску я могу... Но Пепел, вторую просьбу вряд ли выполню. В ближайшее время. Понимаешь, она часть меня. Прямое продолжение лица. Без нее я, как ты в человеческом теле.”

“Но это неправильно, Эро!” – вступил в наш диалог Красная Смерть, обдавая меня неодобрением, -“Ты же не скрываешь крылья, считая их прекрасным дополнением своего тела. Это твое наследие. Так же с лицом. В этом мире нет прежних врагов вора Тени. Маска не нужна. Твой лик как две капли воды делает тебя похожим на Хэлила Рассветного Луча. Негоже Императору скрывать наследие Рода Солуэ’Ри и позорить кровь родителей. Ты главное лицо народа айранитов, смеешь скрывать прямое этому доказательство?!”

“Угомонись, Фоэдар! Нет никакого Императора, как и айри! Вот найду сородичей, тогда повторишь мне это снова! Достали со своим Императором! Я никогда не смогу править кем-то! Мое место в тени!” – вспылил я, злясь. Кето Ариас мгновенно откликнулась на мой призыв. По крыльям заметались оранжево-золотистые искры. Вскрикиваю, сбрасывая ножны с клинком. Жгутся! Они падают на землю, и лезвие меча чуть обнажается, яростно пылая. Мои виски прокалывает болью.

“Какой же ты еще птенец! Глупый мальчишка, никогда не смей отрицать причастности к роду! Айраниты умрут без тебя! Нет ничего важнее твоего наследия! Не смей разочаровывать меня, Последняя Тень Надежды. Меня ковали для достойного предводителя целого народа, а не для вора! И имя тебе Эро, но не Тень. Вместе два этих имени существовать не могут,” – негодовал Фоэдар и тут же вспыхнул ярким пламенем под моим взглядом. Это причиняло ему фантомную боль.

– Это ты не смей указывать мне, железяка! Я не намерен вечно слушать твои нотации. Это моя жизнь, что хочу, то и делаю. Мне не сложно закинуть тебя в ближайший водоем! – прорычал я в слух под ошарашенные взгляды и закинул клинок в пространственный карман, взамен призвав арбалет. Заметил, что нахожусь на перекрестье осуждающе-удивленных взглядов, – Да делайте, что хотите!

... Эхо растерянно смотрел на спину удаляющегося айранита. Грифон беспомощно переглянулся с черным драконом и поспешил за вспыльчивым братом. Послышались двойные хлопки крыльев. Мгновение, и Тень с Вороном взвились в воздух и полетели на северо-запад. Валентайнэйлд осуждающе уставился на потупившегося Пепла. Бушующий Океан взволнованно выпустил струйку дыма и ощутимо куснул Вожака за загривок, вызвав раздраженный рык.

– Не волнуйтесь, они не улетели далеко, – спокойно сказал Блэдраир, разворачиваясь к кэлпи.

– Да как ты можешь так спокойно говорить?! Вдруг с Эро что-то случится! – не выдержал Шан, хлестнув воздух хвостом.

– Не забывайся, младший! – от ответного рыка банши аж присел. Дальше Лорд продолжил говорить мягче, – Ему нужно время чтобы остыть. Вмешайся мы сейчас, вызовем еще больше агрессии. Тень не ребенок, сможет за себя постоять. А мы рядом. Узнать про мир сейчас важнее. Не стоило давить на него так сильно!

– Блэдраир прав, давайте вернемся к вопросу мира. Нашли время, чтобы свалить на него всю ответственность. Тоже мне Раайде, – презрительно бросил лич, не смотря в сторону драконов, – Нельзя всех мерить одной гребенкой. Тени пришлось тяжелее всех, а мы только нагнетаем. Скакнуть из статуса вора в Императоры знайте ли не так уж и здорово.

Отряд постоял еще немного в молчании, ожидая продолжения слов Валена, но он издевательски молчал, нагнетая. Эльф знал айри лучше их всех вместе взятых, и ему было обидно за страдающего морально Эро. Даже для мертвого некроманта, лишенного эмоций, последние события были ударом. Что уж говорить о чернокрылом. Дураки. Какие же они дураки! Валентайнэйлд выжидательно уставился на Феникса. Демон Огня зашипел на языке нечисти. Кэлпи ответил, полилось сумбурное количество нужной и ненужной информации...

Блэдраир размышлял, устроившись на гигантском корне дерева. Мощный хвост изредка подрагивал, в такие моменты Лорд приходил к не утешающим умозаключениям. Кэлпи оказался довольно посредственным источником информации. Не удивительно, ну что может рассказать существо, изолированное от внешнего мира водой и лесом? Кроме внутренних дел обитателей реки удалось немного узнать о внешнем мире. Туман, из которого вышел отряд демона, считался аналогом Проклятых Земель Сато с рассадником всевозможных видов нечисти и нежити. На вопрос, что же произошло на тех болотах, водяной Хозяин дал размытый ответ о неком последствии чего-то глобального и очень древнего.

У наученного долгой жизнью Блэда было несколько предположений, но не все из них имели право на существование. Опираясь на опыт из собственного мира, можно предположить, что произошла масштабная резня между магами, вызвавшая магическую мутацию. Но вариант этот не имел подтверждения. Все дело в магии, точнее ее заурядности. Не было привычных источников силы по стихиям и силовых потоков, распределившихся вокруг них.* Сильные маги рождаться в этой области не могли. Сын Реас’Шата подтвердил один неприятный факт.

Магия и ее силовые потоки были на самой начальной ступени формирования. При таких обстоятельствах на Сато она только-только бы зарождалась и осваивалась. Шаману тут было самое раздолье. Новый мир был переселен духами. Помолчав с часок полукровка умудрился созвать приличное количество низших и парочку старших духов. Лорд был неприятно удивлен. Мир этот очень странный. Выше и умнее шаманов тут вряд ли кто водится. Новая планета стояла у начала своей истории...

Бардовые когти прочертили глубокую борозду в корне. Блэд никогда не сталкивался с подобными мирами, даже упоминаниями о них. Веер планет, в который входил Сато, был достаточно развит. Нигде не было первобытности подобной этой. Возвращаясь к туманным болотам, можно предположить, что местные аборигены не слишком разумны в магическом искусстве и вполне могли призвать какую-то опасную и злобную сущность. Во Вселенной всякое встречается. Блэдраир не по наслышке знаком с обрядами призыва, которые часто заканчивались плачевно из-за глупости одаренного.

Демоны давно играют с магами других измерений. Из-за скуки естественно. Их натура очень любопытна и деятельна по природе. Вайшинам мало просто путешествовать, подобно айранитам. Они вмешиваются в жизнь королевств и целых миров, используя новые измерения для своих жестоких игр. Многие молодые вайшины, не имеющие влияние при дворе, весьма ограничены в порциях маны, нужной для колдовства. Лордам и их советникам невыгодно развивать у себя под боком сильных магов, способных им противостоять и вырвать власть. Подняться вверх по демонической иерархии очень сложно. Но лазейки есть, хотя Рода стоящие у власти меняются едва ли чаще, чем раз в пять тысячелетий.

Рубиновые глаза вдруг вспыхнули ярким огнем. Лорд провалился в воспоминания. Его собственная семья вела корни от великого рода Тартарского Огненного Князя, который по праву крови был престолонаследником. Соперничать с Огненным Элементом мог только Хаос. Но и эта стихия присутствовала в жилах Блэда, хоть и в малом количестве. Во время Ухода многое перемешалось. У истиных наследников отбили право на престол Огня. Семью князя изрядно порезали. Но палачей своей семьи Феникс изничтожил давно, стоило ему занять свое законное место и взять княжество в стальную хватку когтей.

Но к трону Блэдраир шел тяжело и долго, пожертвовав многим. Силу приходилось набирать в чужих мирах. Он давно перестал считать, сколько же душ, выманенных обманом, поглотил. Кровь требовала своего. Блэд рос с четкой целью, точно зная, кем станет. Темными временами своей юности Лорд не гордился. Но и не переживал по поводу голов, срубленных на пути к власти. Уж такая у демонов суть. Темпераментная, кровожадная и целеустремленная. Лишь горечь потери матери омрачала сознание сильнейшего огненного мага.

Вайшин повернул голову в ту сторону, где скрылся Эро. Лорд, как никто другой понимал, как тяжело новоявленному императору. Дело не только в упрямстве и страхе власти над целым народом. Его саюши прекрасно понимал, что не обладает знаниями и умениями для того, чтобы править. Блэд решительно поднялся и направился к Тени. Пора вылетать.

Истинный язык любой нечести. Так же его понимает некоторые виды нежити.

*Ты что такое?

*Хозяин Реки, крылатый чужак. Мой род зовут кэлпи.

*Магия тоже имеет свои законы. Источники маны образовывались в строго определенных местах узкой направленности Элемента. А вокруг них собственно и появляются потоки силы. Отходя от источника потоки слабеют и перестают иметь отношение к строго определенному Элементу, принося в мир чистую ману, расщепившуюся на крохи. Принадлежность мага к стихии зависит от того, вблизи какого источника он родился. Магические расы сильно зависят от места своего обитания именно поэтому. Разнообразные зоны природы имеют свой стихийный источник. Примером таких рас, зависящих от биом, являются эльфы и демоны. Но источники способны рождаться не только от природных явлений. Особым пунктом идут некромантия, разум и кровь. Все эти направления тесно взаимосвязаны с ноосферой. Ее возможностью хранить информацию. Эмоции и желания живут в ней, как в отдельной вселенной. На месте резни или места массовых жертвоприношений возникает источник смертельной магии. Тут стоит упомянуть о противоположностях стихий и магах. Две противоположные стихии как земля и воздух, огонь и вода, хаос и порядок, всегда будут отторгаться друг от друга. Некромант будет чувствовать себя не комфортно рядом с носителем света. Неприязнь таких магов-противоположностей вызвана их Элементами. Взаимодействовать могут лишь близкие стихии не противоположности, развивая новое направление. Одним единственным исключением считается соединение Порядка и Хаоса, порождающего Разум. Универсалами можно считать лишь шаманов, но связано это с тем, что их восприятие мира иное, нежели у магов. Они редко могут воздействовать на потоки. (Эхо исключение. Это связано с похожестью и продолжением магии родителей его родителей. Разум имеет прямое отношение к Иллюзиям. При этом Разум Реас’Шата в нем выражен достаточно несерьезно, верх берет чувственное восприятие банши и их тесная связь с миром духов.)

====== Любовники из пекла ======

Воздух соткан из темноты…

Звёзды светятся серебром…

Мир – всем тем, кто искал Пути!

Вечность – тем, кто обрёл свой Дом!

Техноэльф.

Хребет Костей.

Эта ночь стала для крылатого народа особенной. Никто не спал, все находились в ошарашенном возбуждении. Во дворце и вовсе все на ушах стояли. Многие взрослые айри не верили своему счастью. В мир вошли десятки, а может быть сотни драконов. Пока крылатые не могли связаться со своими Раайде из-за дальнего расстояния, но и самой связи хватило, чтобы услышать отголоски Огнепалящих. Они ликовали, также слыша своих двуногих и чувствуя направление, в котором находились их половины. В тот же час в Арастаре* зажглись тысячи огней, в знак радости. С быстрыми крыльями драконов ждать осталось считанные недели. Говорят, Императрица Алиоллия лично зажгла чашу в храме Ошэдораи’Но. Ее Раайде вела Огнепалящих к четко намеченной цели.

Но даже не самое удивительное событие. В экстазе радости от возвращения драконов, айри забыли о том, кто мог открыть портал снова. В итоге когда сами по себе зажглись огни храма Ноюм’Адо правящая верхушка впала в ступор. Властный зов на юго-востоке ощутили все. Кровь велела подчиняться тому, кто шел на зов своего народа. Впервые за много десятков лет в сокровищнице пробудились регалии Солуэ’Ри, Песнь Венца Власти слышала Императрица и Палата Лордов. В срочном порядке организовали вне плановое собрание. Весть о возвращении Черного Императора облетела крылатых в тот же миг. Никто не сомневался, что вскоре айранитов ждут перемены...

***

Теплый поток, восходящего к небу воздуха, легко подхватил Ворона под крылья и уверенно поднимал наверх. Шевеля кончиками крыльев, грифон контролировал парящий полет, взлетая в небеса по спирали. Расслабленно распластался в седле, слушая рассказ Валена о новом мире. Недалеко от моего пернатого брата скользил Закат с Виару и Чучундрием на спине. Шан и Блэд летели по разные стороны от нас. Да еще с таким видом, мол, лишь бы от меня подальше. Далеко впереди летел Раайде, выискивая опасность. Океан плыл на парусах крыльев рядом. Взяли в клещи, как маленьких! Можно подумать, в воздухе нам что-то угрожает. С трудом я прятал раздражения, не внимательно вслушиваясь в мелодично журчащий голос Валентайнэйлда.

Чтобы хоть как-то отвлечься, мысленно прокручивал в голове новые знания. Кэлпи поведал Блэдраиру имя нового мира – Норагай Стиз*. Самое интересное, что это название я тут же смог перевести, но никому не говорил об этом. Новое пристанище, очень символично, особенно если учесть, что это язык айри. Обнадеживает только одно, мои сородичи действительно в этом мире, и я следую точно по зову... А вот остальное огорчает.

Мы пролетаем над лесом кишмя кишащим нечистью, а около болот и вовсе, нежитью. Кэлпи сумбурно предостерег от каких-то Луннолицых, мол, у них тут целый культ с жертвоприношениями. Описать он их не смог, ибо сам не видел, ходили лишь слухи. Это место напоминало мне наши Проклятые Земли на Сато. Только там, хоть и жила нечисть, но она была цивилизованной и шла на контакт. А тут, не понять что водится. Перья поднялись дыбом, кто знает, кого Тартар носит в чащобе. В магии мы теперь ограничены, с полетами тоже полный нрак храк. Самым надежным теперь является Ньяль и его чудо-бубен. Лорду и личу придется экономить ману, как впрочем и мне. Но если восстановлю все резервы полностью, смогу подпитывать рыжего.

Хозяин Реки кратко перечислил архидемону все известные ему виды существующей здесь нечисти. Многие, мы знали еще в Сато, некоторые Блэдраир видел в других мирах, проблем с этим быть не должно. Волновало лишь то, что лежит за лесом. Кэлпи туманно обронил что-то о сдерживающей заставе каких-то тораа. Кто это – ни слова. Насколько понял Блэд, это раса смогла образовать страну, лежащую за лесом, он, кстати, называется Безмолвным. Эх, как же не хватает сейчас справочников и карт, лететь в неизвестность страшновато.

Тартар, сколько проблем! Новый мир, зов айранитов, Осиррэ’Ора и самая щекотливая... брачный полет. Ну почему я сначала делаю, а потом думаю?! И так голова кругом, а тело уже с нестерпимой силой тянет к вайшинам. А мучался не я один, Шан и Блэд скорее всего на пределе. Может не тянуть с этим? Совершить полный ритуал с полетом возможности нет, а простой секс продлит отсрочку. От признания партнеров все же не отвертишься. Зачем откладывать то, чего хочешь сам...

“Эро, ты еще злишься?” – в мои мысли ворвался рокочущий, перекатывающийся волнами бас Океана. Огнепалящий летел с грифоном крыло к крылу, смотря огромным, синим глазом на меня.

“Нет, не злюсь. Просто за трое суток мне пришлось пережить слишком много. Не могу справиться со страхом проблем. Не стоит волноваться об этом. Все со мной хорошо,” – нежно улыбнулся дракону, польщенный его заботой.

“И все же ты явно не в своих руках. Я могу помочь справиться с этим,” – Бушующий бросил быстрый взгляд на летящего впереди Пепла, – “Если позволишь конечно.”

“Это чем же ты хочешь помочь?” – нахмурился, шевеля крыльями. Дракон насмешливо выдохнул струйку дыма.

“Поднять тебя выше уровня облаков. Мы, Огнепалящие, способные подниматься выше десяти километров и дышать воздухом с малой долей кислорода. Если ты сядешь на мне спину и войдешь в слияние, моя магия защитит тебя от удушья и холода. Я предлагаю глоток свободы, который тебе сейчас так нужен,” – искушающее промурчал Океан, не спуская с меня странно задумчивых глаз. Во мне что-то подозрительно кольнуло, но предложение дракона было заманчивым. Очень заманчивым. Но с подковыркой.

“Прости, Океан, но мне кажется, что залезать на спину кого-то другого , а не Пепельной Тени, мне не хочется. Очень лестно, что ты предложил место своего всадника, но я откажусь. Пепел может обидеться,” – вежливо ответил на предложение Бушующего, недоумевая, зачем ему это. Огнепалящий недовольно сверкнул глазом, но так же вежливо кивнул и отлетел. Я подозрительно покосился на него и позвал молчащего до сих пор Раайде.

“Что он хотел?”– полюбопытствовал я, кидая Пепельной Тени недавний разговор. Реакция моего дракоши была, мягко говоря, неадекватная. Черный дракон яростно взревел, выпустив широкую ленту огня и сделав крутой разворот, полетел к нам, рыча на общей частоте астрала:

“Ах ты вертихвост желтобрюхий! Прямо за моей спиной!” – от резонирующего рева Вожака Океан аж дрогнул, опасливо глядя за стремительно приближающимся разъяренным ящером. Пепел продолжил возмущенно кричать, обращаясь ко мне, -“Эро, ну нельзя быть таким наивным! Если бы ты согласился, Раайде у тебя было бы два! Это сравнимо с предложением на секс без обязательств!”

Бушующий Океан даже не попытался огрызнуться на Вожака, поливающего его огнем и осыпая болезненными ударами хвоста и лап. Лишь несколько раз крепкие когти дракона с неприятным скрежетом прошлись по бронированной шее, оставляя несерьезные, но обидные раны. Мощные челюсти черно-бронзового Огнепалящего сомкнулись на темно-синей шее, заставляя Океана признать свою неправоту и дерзость. Затем Пепельная Тень с презрением оттолкнул от себя, на мысленном уровне явно шел какой-то диалог. Кажется синехвостому интриганту назначили наказание.

Раайде подлетел к Ворону и не мигая, требовательно посмотрел на меня. Без слов понял, что от меня хотят. Собираюсь в комок и спрыгиваю со спины недовольно заклёкотавшего грифона, мягко планируя на спину дракоши. Еще раз профилактически потрепав загривок Бушующего клыками, дракон резко начал набирать высоту. Как хорошо, что чья-то добрая душа додумалась надеть на Огнепалящего седло... Пепел поймал термик* и, распластавшись на крыльях, постепенно начал восхождение ввысь. Что-то пронеслось мимо огромного крыла Раайде и плюхнулось сзади меня. Талию тут же обняли руки Эхо. Саюши нежно потерся носом о шею, проведя по абсолютно чистой коже. Замираю, демоненок явно понял, что мои шрамы исчезли. Подцепив пальцами шнуровку куртки и туники, Шан быстро провел ладонью по гладкой спине. Хмыкнул и обжег теплым дыханием мое порозовевшее ухо.