Текст книги "Мотив ветра (СИ)"

Автор книги: Ясная зоря

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Над преображенным миром снова раскрыли крылья айраниты. Только без яркой золотисто-оранжевой магии*. Интересно. Я чувствовал, что в обелиске есть слабые отклики Кето Ариас, кончики пальцев покалывало, наружу вышли когти. Все мое тело с радостью отозвалось на эту магию. Колдовство других айранитов. По крыльям наверняка понеслись золотисто-оранжевые отблески. Мысли превратились в вихрь, не давая сосредоточиться. Но одно стало понятно, как дважды два четыре, война наших народов перенесла в Норагай Стиз частицы Элементов, и он стал перерождаться. В итоге мы и имеем все непонятные аномалии! Но Тартар, как же давно пошли те времена, раз планета прошла через такие странные преобразования...

Обращаю сфокусировавшийся взгляд на место действия ритуала. Все стало неважно, мне нужно добраться до обелиска и достать то, что он скрывает! Именно его зов я и чувствовал! Но без своей чешуйчатой опергруппы у меня мало что получится. Шаман слишком хорошо ощущает малейшее колебание маны вокруг, а моя просто бьет через край, легко можно попасться. По крышам к моей цели не подберешься, она стоит посреди площади.

“Пора учиться заклинаниям, для благого мотива тебе не должно быть жалко маны,” – прозвенел довольный голос Красной Смерти в голове, – “Зови Огнепалящих, лича и вайшинов, устроим небольшой хаос.”

“Только если маленький,” – усмехнулся, оценивающим взглядом охватывая площадь и про себя считая быкоголовых. Натянул узы и мощно встряхнул. А потом резко повернул голову влево, на соседней крыше притаились, распластавшись на черепице, Валет и Ньяль. Недоуменно сморгнул и требовательно потянулся к Валентайнэйлду, но наткнулся на насмешку:

“А ты что думал, о великий мастер маскировки? Я тебя за версту чую и повадки все птичьи назубок знаю. Устроил он тут, видите ли, разведывательную операцию,” – в яде некроманта можно было начинать топиться.

“Мы с тобой еще поговорим на эту тему, Эро. Это ж надо было убежать сразу после секса, да еще и обвести нас с Блэдраиром вокруг пальца и смыться восвояси. Да ты знаешь, как я перепугался?! Веревками тебя привязывать надо,” – обиженно восклицал в ментале демоненок, четко передавая недовольство.

Со стороны Блэда пришла очень красноречивая картинка. Связанного меня и перекинутого через седло Ворона. Мне обязательно попадет, но позже. Где-то над крепостью, под покровом темноты постепенно сжимали круги драконы, чутко вглядываясь вниз. Закат находился слева, в любой момент готовый прыгнуть на врага по приказу банши. Когти грифона вопросительно царапнули черепицу, мол, ну что идем?

“Сидеть на месте и не рыпаться,” – тут же охлаждает мой азарт перед битвой рыкающий баритон Лорда, – “Ты уже отлетал свое. (Лишь мое недовольное сопение разгоняет насмешливую молчаливость астрала, демон обращается к остальным членам команды. Все солидарны с вердиктом огненного, предатели!) Эхо, начинай Песнь, заставь этого придурка заткнуться, пусть твой аккар будет рядом в случае чего. Эльф, обелиск на тебе. А вы, ящерицы, поработаете оружием устрашения, разрубите клетки. Я беру на себя стражу. На рожон не лезть, магию на пустяки не тратить. Эро будь Тенью, не дай Эмпирей, я увижу, что ты полез в драку. Будешь запасным резервом, надеюсь твоя курица-переросток драться еще не разучилась. Устроим этим жертвам пьяной повитухи веселуху!” – голос архидемона тут же стал ниже и приобрел рычащие нотки.

Я стиснул челюсти и раздражённо сверкнул глазами в сторону рыжего партнера, возмущено вздыбив оперение. Неожиданно меня словно приклеило к месту, заставив замереть под чужой властью. Блэд ответил не менее возмущенным взглядом. Грифон, воспользовался моим мимолетным замешательством, цапнул за шкирку и забросил на свою спину. Фоэдар Красная Смерть разделял мое негодование, нас, главных лиц, которые все это и заварили, не допустили до финального момента. Безобразие! Тоже, мне деспот нашелся! Мои возмущенные мысли личу и вайшинам были до одного места, держа ментальную связь они начали действовать.

Все же связь между старшими и младшими у вайшинов поразительная. Как только вожак начинает атаку, его подчиненный тут же подхватывает, четко отыгрывая отведенную ему роль. Так произошло и в этот раз. В свете факелов резко появился Блэд, намеренно спланировав со своего насеста в центр начертанного на земле круга. В боевую трансформу он не перешел, сочтя быкоголовых недостойными проявления своей полной силы.

Толпа ликующих замерла, в клетках орки испуганно притихли. Все внимание забрал Князь. Причудливые тени заостряют скульптурные скулы демона, губы растягиваются в предвкушающем оскале, демонстрируя нечеловеческие клыки. Рубиновые глаза и огненно-рыжие волосы заставляют сравнивать супруга с живым пламенем, испепеляющим и смертоносным. Резко качнулся гибкий хвост, и с тихим шелестом тяжелый двуручник покинул ножны, следом в руку вайшина прыгнул меч покороче.

Миг, и стальные лезвия замелькали полосами молний, вытачивая губительную вязь связок. Быки не успели опомниться, а рыжеволосый вихрь уже заметался по площади, скользя по земле, словно по накатанному льду. С поразительной грацией и уверенностью дикой пантеры, резкостью и реакцией змеи. Тут мужики бычьей национальности оклемались и похватались за свои грубые тесаки, исторгнув рев из десятка глоток и куче-малой разом кинулись на Феникса. В моем сердце кольнуло. На огненном не было природной брони и доспехов, он был один, а врагов много, по габаритам он уступал бычеголовым. Но опасения мои были напрасными, Блэдраир юшэ Аларго был первоклассным мечником и опытным воином.

Смотря на двенадцатикилограммовые мечи, порхающие, как крылья бабочки, в руках Лорда, невольно начинаешь восхищаться разработанностью обеих его рук и веками практики. Это же сколько времени должно пройти, чтобы каленая сталь жила своей жизнью, роднилась с телом хозяина и была полным продолжением его руки. Движения отточены и плавны, сплетаются в связках и сериях ударов, разбивая линию врагов. Уверенный удар хвостища в грудину одного из атакующих. Блэд отрастил на конце хвоста два костяных шипа, и они пробили грудь быка, добравшись до сердца. Крылья тоже оказались весьма опасным оружием, когти на их изломе легко пробивали крепкий череп, удар крыла вайшина был сильнее айранитского. Тесаки мужиков с рогами едва ли успевали отразить удар клинков Лорда, кажется, у супруга даже рубашка не помялась.

Меня поразило мастерство Князя. Я, до этого момента, считал меч, да любое оружие ближнего боя, бесполезным. Для меня, существа летающего и профессионального вора, это оружие было неудобным и ненужным. Клинку предпочитаю укороченный и облегченный арбалет, не мешающий во время полета и легким в обращении. Лучше метко выстрелить в спину, чем ввязываться в невыгодную для себя драку. А бои на мечах в воздухе очень сложны и дают большую нагрузку на крылья, долго биться в выси не получится даже у Лорда. Когти и клыки подходят для этого намного лучше. На моих бедрах висят танто*, а за голенищем сапога скрывается метательный кинжал. Люблю скрытое оружие, за широким поясом спрятан десяток дротиков и немного метательных звезд. В ленту для волос вшита тонкая нить адамантия на крайний случай пыток или еще чего похуже, чтобы перерезать чужую глотку.

Мое окружение тоже клинки не особо жалует. Вален орудует преимущественно посохом из костей, с выдвигающимися лезвиями, пропитанными хитрым ядом. Лук некромант почти не использует, предпочитая по-тихому отравить недоброжелателя ядом. На тонких пальцах множество перстней с хитроумным механизмами, выдвигающими стальные иголки так же с всевозможными отравами и даже зельями. Воры предпочитают метательные ножи, желательно в спину врага. В княжества Реас’Шата используют... всякое. У своего Ньяля я видел странную палку тринадцати сантиметров, раздвигающуюся в посох. И веера из складных железных пластин. Вообще технику боя саюши даже не представляю, кто знает, что он прячет под своим халатом и широким поясом...

Возможно у кого-то появился вопрос, зачем же мне Фоэдар? Стрелял бы себе из арбалета и все, зачем мучиться с тем, что не получается. Но моя ситуация в корне отличается от обычной. Красная Смерть уникален и это он сражается мной, а не я им. У клинка “руки растут” откуда надо и направлять меня, даже в воздушном бою он может. Тем более, разве можно взять и бросить родовое оружие с душой, почти что библиотеку? Последние события заставили меня поменять тактику боя в связи со сменой местности и условий. Меч лишним не бывает, особенно если он все делает за меня, вот не читал бы нотаций – цены бы ему не было! (Ехидный хмык бессовестно подслушивающего мои мысли Фоэдара.)

Но все же вернемся в реальность. Блэд уже успешно раскидал быков, а демоненок спорхнул вниз, охраняемый Закатом. В руках оказался бубен, за спиной распахнулись прозрачно-пепельные эфемерные крылья. Шаман ударил ладонью по кожаной мембране инструмента ,и тот отозвался низким гулом, тут же переходящим в ритм. Песня началась внезапно, Шан не просто так назывался Соловьиным Эхо, его голос приобретал невозможную интонацию и звучание. Несущий наследие банши демон отлично знал возможности своего дара.

Я перешел на магический спектр зрения и наблюдал, как колдовство чужого шамана начинает ослабевать. Площадь застыла в священном ужасе перед плачем-песней Ньяля. Я не исключение, припал к крыше и во все глаза наблюдал за невесомо кружащим над землей шаманящим саюши. Лазурные волосы свободно струились по плечам и двигались живой массой, тело причудливо изгибалось, заставляя задержать на нем свой взгляд. Глас банши был подобен рокоту лавины, сходящей с гор, то резал по ушам, словно звук разбитого стекла. Горловое пение убыстрялось и замедлялось, то разогревая, то остужая кровь в жилах. Бубен подпевал своему хозяину. Плач ребенка или завывания волка, такого Норагай Стиз еще не слышал. У моего лазурного супруга были невероятные голосовые связки!

Феникс во время пения младшего вайшина, успел смести подоспевших к драке остальных бычар и испепелить замки на клетках. Под взлетающий и падающий в интонациях плач банши в дело вступила Высшая нежить, приведя толпу еще в большее оппупение. Резкая вспышка и от магии смерти по коже простых смертных идет холодок. Некромант, явно довольный произведенным фурором, неожиданно включается в шаманские танцы под бубен. У меня просто одно словосочетание на языке – храк нрак! Певучий эльфийский приятно ласкает слух, несмотря на то, что Валет выпевает заклинание Разрушения. Фиолетовая сфера срывается с рук лича и врезается в обелиск.

*Золотисто-оранжевый цвет магии и глаз бывает только у рода Солуэри.

*Кинжал японского происхождения. Клинок самурая. Обоюдоострый, длина до тридцати сантиметров.

====== Тайна ларчика ======

Сфера столкнулась с обелиском, жахнуло так, что мне заложило уши. Каменная крошка полетела в разные стороны. Оставаться на месте я не мог, вся айранитская сущность сама рванула вперед. Повелительно сжимаю коленями бока Ворона, он неохотно слетает с крыши, направляясь к осколкам от обелиска. Нетерпеливо шарю взглядом по земле и натыкаюсь на чёрный ларчик. Свешиваюсь с седла и подбираю его, удивленно вертя в руках. Вдруг бычий шаман дернулся и начал движение в мою сторону. Однако Блэд тут же пресёк это, вонзив в тварь меч. Болезненный рев, клинок пронзил плоть, и кровь окропила мостовую. Человек-бык медленно начал оседать на землю, предсмертно хрипя.

– Р-а-а-анхр-р-р! – раздался рокочущий рев и на площадь опустились чешуйчатые махины. Пепельная Тень грациозно изогнул длинную шею и уставился на то, что было в моих руках. Едкая струйка дыма вырвалась из ноздрей задумчивого дракона. Океан грубо вырвал когтистой лапой дверцу клетки и гордо продефилировал к нам. Напряженное молчание нарастало. Орки настороженно выходили из клеток, во все глаза смотря на нас. Блэд и Валентайнэйлд уничтожали круг призыва. Эхо перевязывал онемевших перед Огнепалящими орчанок.

“Положи шкатулку в сумку. Здесь не место и не время чтобы его открыть,” – гордо сказал Фоэдар, довольный находкой. Кажется, в его несуществующей голове в ускоренном режиме работали шестеренки: у клинка явно были какие-то домыслы, что же в этом мире делал обелиск и почему я чувствовал его зов. Мы приближались к разгадке катаклизма на Норагай Стиз и айранитам. Я нежно пробежался пальцами по крышке ларчика и последовал совету Красной Смерти, спрятав его в сумку.

Наш отряд напряженно следит за выходящими из клеток шерстистыми орками. Эхо взлетел на Заката и направил его поближе к моему грифону. Лич, пронизывая будоражащим кровь взглядом орков, подсел к саюши. Блэд должен сесть со мной на Ворона. Виару и Чучундрий устроились на спине Раайде, он и Океан встали по разные стороны от нас, выразительно щеря клыки, равные по размерам с мечом. Все в растерянности и напряжении. Орки сбились в кучу, тихо переговаривались на незнакомом мне языке и, выразительно косясь на нас, возбужденно тыкали в осколки обелиска (явно возмущенно) и трупы бычеголовых. Мы же улетать не торопимся.

Долг жизни как-никак, да еще и отличный источник информации. А охрана у нас отменная: со встроенным огнивом и грелкой вон сидит скалится. Лорд невозмутимо стоит чуть впереди, ожидая переговорщика, и отвечает на любопытные взгляды своим долгим и пронизывающим до самых сокровенных уголков сознания. Мечи вайшин убрал, но длинные пальцы ненавязчиво так поглаживают кожаную рукоять двуручника. И секунды не пройдет, а клинок, в случае чего, снова затанцует в умелых руках. Терпеливо дожидаясь пока бывшие пленники успокоятся, Князь затрагивает узы и бархатистый баритон приятным мурлыканьем раздается в моей голове:

“Что было внутри обелиска?”

“Ларец с чем-то магическим. У него нет ауры, но мои пальцы покалывает от Кето Ариас. Именно он звал меня в этом направлении. Пока не время его открывать,” – с готовностью ответил я, ожидая этого вопроса.

“Опиши мне его,” – попросил Блэдраир, задумчиво пошевелив крыльями.

“Прямоугольный, из черного металла, закрытый на странный замок. В длину достигает сантиметров тридцать, в ширину двадцать,” – проронил, вспоминая все детали, что увидел мимоходом.

“Определить магические свойства, не открывая, можешь?” – полюбопытствовал демон, которому моя находка была очень интересна и важна.

“Нет. Чувствую лишь Кето Ариас и еще...” – я ненадолго замолчал, поглаживая свою сумку, прислушиваясь к своему ощущению. Ларец буквально прижимался к моей ладони сквозь кожу сумки, – “Неважно.”

“Говори, что ты ощутил?” – тут же в голосе Блэда появились требовательно – тревожные нотки.

“Мне кажется, что кроме меня эту штуку лучше никому не трогать. Что бы это ни было, оно создано айранитами для рода Солуэ’Ри. Могут произойти всякие... последствия, не желательные для нас,” – удивленно растолковал свои чувства.

“Я понял тебя. Прошу, будь с ларцом поаккуратнее: мы не знаем, какими свойствами он обладает, ” – Феникс впервые после секса позволил своим чувствам коснуться моего сознания, передавая смесь беспокойства за мою скромную персону и любопытства с настороженностью. Мои щеки начали гореть. Раньше Блэдраир себе такого не позволял, не показывал, что переживает за меня. С его стороны это было большим откровением, и я, если быть честным, не ожидал такого поворота и был польщен. Сердце сильно колотилось в груди, отдаваясь пульсацией в венах. Щеки предательски горели, Блэд действительно переживал и посчитал нужным показать это. Моя странная реакция заставила задуматься: а воспринимал ли я предполагаемое влечение Лорда ко мне серьезно, без выгодного и сексуального подтекста?

Кажется, мое продолжительное молчание насторожило демона. Он мельком оглянулся на меня, заметил напряженно сжатые челюсти и сделал для себя вывод. Я успел заметить тень победной улыбки, прежде чем Князь отвернулся. Осознав, как наши переглядывания выглядят со стороны, я покраснел и почувствовал, что нахожусь на перекрестье взглядов отряда. Смущенно посмотрел на Шана, стыдясь своего неумения скрывать эмоции. Но рассветные глаза нежно смотрели в ответ, без намека на упрек или недовольства. Саюши улыбнулся своей неповторимой открытой и немного наивной улыбкой.

Было довольно прохладно, но по моим венам словно бежал жидкий огонь, согревая и мягко заключая в объятия мое сердце. Такой волшебной силой обладала чувственная улыбка Ньяля. Голубоволосому демоненку не обязательно было что-то говорить, чтобы мы могли понять друг друга, живая мимика и открытый взгляд притягивали меня в нем больше всего. Банши опустошал мою голову и наполнял мыслями о себе. Мой нежный и ласковый Эхо. Я тут же пожалел о том, что вообще вылез из теплых объятий супругов – сейчас мог бы целовать эти яркие алые губы и подставлять шею под игривые покусывания Блэдраира... Ироничное “кхе-кхе” Красной Смерти вернуло меня в реальность, жестоко выкинув из сладких грез.

К нам приближался широкоплечий, крепко сбитый мужик, покрытый шерстью рыжевато-коричневого цвета. Глубоко посаженные глаза настороженно изучали нас. В особенности меня и Блэда: Шан под категорию “демон” не попадал. Валентайнэйлд накинул на голову капюшон и предпочел остаться “темной лошадкой”, излучая таинственную ауру ядовитой змеи, спрятавшейся в укромном месте. На Огнепалящих старались не смотреть, чтобы ноги не подкосились и штаны не намокли. Океана и Пепельную Тень это очень сильно забавляло, для устрашения драконы выпускали небольшие язычки пламени и дым.

Старший супруг и подошедший к нам орк заговорили на каркающем грубом языке, а я тем временем продолжал восхищаться эрудированностью мужа. Интересно, сколько языков за свои триста лет он выучил? Мужик как-то непонятно поклонился Блэду, видимо выражая благодарность и что-то прося, фон настороженности в его ауре увеличился. Блэдраир резко отказал, раздраженно дернув кончиком хвоста. Следующую фразу Лорд буквально прорычал, обведя рукой нашу компанию. Орк с гордостью распрямился и повелительно крикнул своим; мохнатики мгновенно перешли в боевое построение. Откуда-то с улиц и закоулков потянулись воспрянувшие духом, не менее боевые орчанки. Мои брови взметнулись вверх, мы только что спасли их и спустя какой-то жалкий миг стали врагами. Раздражение Феникса передалось мне.

Тем временем Князь и вождь степняков вели дискуссию, о чем-то яростно споря и сотрясая воздух возмущенными воплями. Шерстистый мужик возбужденно тыкал пальцем в напрягшегося Эхо и Валентайнэйлда. Блэд продолжал отказывать и гнуть свое. Мне это непонимание и споры надоели, хотелось знать причину противостояния, хотя понятно, что оркам зачем-то понадобились маги. Потерявшие страх, они подбирались ближе, жадно разглядывая наш отряд.

Я поднял Ворона на дыбы, и он тут же понял, что надо делать. Агрессивно защелкал клювом в сторону вождя, раскрывая наполовину огромные черные крылья. Встрепенулись, предупреждающе рыкнув, и драконы – орки тут же смелись назад. Лорд и незнакомый мужик посверлили друг друга недовольными взглядами, и орк сдался. Он повернулся к своим и зычно стал раздавать команды. Сразу же началась суетливая беготня, вождь махнул нам рукой, видимо предлагая следовать за ним и, не оборачиваясь, пошел куда-то.

Архидемон победно улыбнулся и вскочил на спину грифона, устроившись позади меня. Ворон пошел за орком, Закат последовал его примеру. Огнепалящие вальяжно стелились по земле за нами.

“Что он тебе сказал? О чем вы спорили?!” – тут же поинтересовался Ньяль у Блэда, взволнованно приподнимаясь в седле.

“Ыраык (имя вождя) просил, даже требовал, чтобы ты и Валентайнэйлд помогли с лечением раненых и обезвредили нарххоргов (в сознании демона всплыл образ убитых быкоголовых). Вопиющая наглость! У этих степных выродков нет чувства меры – мы и так спасли их задницы, так эти черти еще и требуют что-то! Я поставил ультиматум: либо услуга за услугу, либо Валет поднимает нарххоргов как высших умертвений,” – Лорд был одновременно поражен стойкостью орков и отсутствием страха перед ним и раздосадован. Предполагаемые зайцы не попрятались в норы в присутствии лиса. С рогами. Я хихикнул, представив лису с головой Блэда.

“Делать нам больше нечего! Нашли бесплатную рабочую силу, вот ведь дети закрытого социума! Может им и поля заодно вспахать?!” – праведно возмутился Эхо, рассветные глаза тут же начали светиться колдовским огнем.

“Не стоит так бурно реагировать, Шан, кричишь, как обесчещенная крестьянка. Блэдраир все уже уладил, орки выполнят наши требования. Кто бы что не говорил, а репутация штука хорошая. Удивительно, но в этом мире знают о демонах и айри из легенд. Интересно, что они думают о нашей компании, сборной, как солянка,” – спокойный голос друга словно затушил пожар глухого гнева вайшинов. Я только улыбнулся про себя, хладнокровного Валентайнэйлда ничего не трогало и проблемы степняков совсем не волновали его. Откинувшись на грудь Князя, дотронулся до сумки с драгоценным ларцом. Так хотелось оказаться подальше от крепости и узнать, что же такое было в обелиске.

“Правильное желание, Эро, как только ты выполнишь желаемое, все встанет на место,” – сладко и даже мечтательно обронил Фоэдар.

“Опять твои непонятные загадки! Ну что за меч, скрывающий от своего хозяина какие-то важные вещи!” – вздохнул я, ощущая, как перья встали дыбом. Клинок стоически промолчал. Мы, тем временем, приближались к здешней “администрации”. Эдакий островок спокойствия посреди творящегося в крепости хаоса. Мохнатые орки дисциплинированно выполняли приказы своей властной “верхушки”. Вайшины продолжали обсуждать бестактность примитивных комочков органики, называемых орками. Огнепалящие, как и я, были заинтригованы ларцом и сейчас откровенно скучали, тащась куда-то за вождем степняков. Бравый отряд вежливо пригласили на огонек.

Жилище Ыраыка встретило мой чуткий нос беспощадным запахом табака, который я на дух не переносил. В ноздрях тут же защекотало, и я с трудом удержался от звонкого чиха. У входа в дом вождя стояла пара его бравых парней, симпотных, как обезьяны с перепойки, одним словом, эстетик во мне и тонкая эльфийская Валена испытывали культурный шок при виде так называемой одежды, больше похожей на задрипанные занавески, висевшие в кабинете моего покойного мастера-наставника. Воины трижды ударили копьями о землю и услужливо распахнули перед своим непосредственным начальством двери, недружелюбно покосившись на наши надменные и недовольные физиономии.

Драконов, Ворона и Заката пришлось оставить на улице: не хотелось пугать до мокрых хламид доблестных степных охранников и просто действовать окружающим на нервы. За мной упрямо последовали Виару и Чучундрий. Лиса, чуть больше волка, явно нервировала домашнюю живность Ыраыка, в морде лица старого волкодава. Черный стервец, явно освоивший мою школу по расшатыванию психики честных нелюдей, влюбленно пялился на горло невозмутимого вождя и периодически облизывался, демонстрируя острые клычки.

Блэд молча сел напротив вождя на пол, устеленный шкурами и коврами. Везде кучами валялись подушки, понятия “кровать” и “стулья” еще не вошли в орочьий обиход. Эхо, потупив глазки, уселся по левое плечо от Лорда, довольно красноречиво прижавшись к нему плечом и не только. Я удивленно моргнул и встретил выжидательный взгляд вождя, продолжая стоять посреди комнаты с йолем на руках.

Феникс буквально пригвоздил меня тяжелым, как титановый пресс, взглядом к полу, заставив сесть с другой стороны от себя. Валентайнэйлд бесхитростно пристроился рядышком со мной, тоже прижавшись гибким телом к крылу. Орк удовлетворенно прикрыл глаза и хлопнул в ладоши. Откуда-то из недр дома тут же вышла обнаженная по пояс орчанка с подносом полным еды. Отлично зная, что мои демоны вряд ли падки на волосатых баб, пускай и с довольно впечатляющими формами, заревновал, касаясь ногой мускулистого бедра Блэдраира и преобнимая своего старшего крылом. Все это произошло так быстро и непринуждённо, что Князь даже не понял, в чем дело, и накрыл меня и Ньяля горячими крыльями в ответ. И только сиренево-красные глазищи Высшей нежити смотрели в мои морошковые с лукавством.

“Ох, как жаренным запахло! А я уже забеспокоился, где твоя хваленная собственническая натура!” – раздалась мелодичная трель в моей голове, эльфу явно было весело. Он наблюдал за нашими отношениями с терпением биолога, караулящего спаривающихся ленивцев.

“Цыц, хризалида пубертатная! Ты даже совершеннолетия не достиг, чтоб мне тут на что-то намекать!” – закипающим чайником засвистел я, тщательно впиваясь зубами в упругое тесто вкусной жареной лепешки, поданной к “столу”.

Комментарий к Тайна ларчика https://pp.vk.me/c638331/v638331416/2d8d/f_dDGQ_ZCoI.jpg – мать Эро. Арт прислан Ринтик Винтик. Спасибо.

====== Координаты Осиррэ’Ора ======

Делаю шаг в слепую бездну,

Нервной струной дрожит канат.

К отступлению путь отрезан,

И цель ясна.

Би-2

Пальцы рассеяно перебирали перья балдевшего под лаской Чучундрия. Я лихорадочно размышлял над информацией, полученной от вождя шэрхи*. Не сидел бы рядом с Блэдом во время рассказа Ыраыка, ни за что не поверил в то, что орк способен такое нести. Но обо всем по порядку. Нас интересовали территории, лежащие дальше Туманного Леса, и расы, обитающие на Норагай Стиз. Шэрхи оказался полезным информатором.

Лорд попросил Ырыака поточнее рассказать об окружающих крепость территориях и нарисовал самодельную карту, обозначив на ней ориентиры, наиболее точно описанные орком. Город-крепость, в котором мы находились, носил имя Кшарн, раньше принадлежавший почившей в летах расе гномов, орки обживали его на протяжении многих тысячелетий.

За Кшарном брала свое начало Золотая Степь, охватившая огромные территории. Жили на ее просторах множество народов, начиная с многочисленных видов орков и заканчивая кентаврами. У каждой народности были закрепленные земли, за которые велись кровопролитные войны. Жили все не тужили племенным строем, презирая земледелие и удалым делом считая грабеж и работорговлю. Городов было мало, только у родственников шэхри был целый Нартарский Каганат в самом центре плодородных земель. Богатые земли и отменная торговая точка, куда стекались абсолютно все.

На западе обосновались некие личности, которых Ырыак назвал тьфью и для наглядного примера ткнул пальцем в Валентайнэйлда. Палец тут же вывернули и одарили обескураженного орка милой зубастой улыбкой. На это вождь удивился, как это дикое создание вообще пошло с нами, да еще и обучилось хорошим манерам. Тут от наглости дар речи потерял Вален, нехорошо сверкнув красно-сиреневыми глазами.

Оказалось, что в западных лесах жили эльфы, которых орки, внимание, считали дикими варварами-берсерками. Мы все скептично переглянулись и оценили скромно потупившегося лича. Ну-ну, рядом с ним берсерк душкой покажется. Но возвращаемся к тьфью. Живут они родовыми союзами, роют в лесах землянки и на контакт не идут. А вообще, насколько я понял, у них распространены жертвоприношения плотоядным цветам и анархия – мать порядка. Мой друг сказал, что шэрхи эльфов явно с кем-то путают и быть такого не может, чтобы Перворожденные пошли по такому пути... э, нет, братцы.

Блэдраир на это хмыкнул и шепнул в мысли нам с Шаном, что есть мир населенных множеством разновидностей ушастых и вся их Вселенная представляет собой огромный Иггдрасиль. Подобно Осиррэ’Ора, тот мир стал колыбелью дивного народа... Но переубеждать Валета никто не стал, его сородичи, вот пусть и судит их. Ну а мы продолжаем экскурс. На востоке пронзал своими пиками небо грозный Хребет Костей, перед его подножьем раскинулась выжженная до тла земля, известная как Последнее Пристанище. Что за теми горами – никто не знает, но среди кентавров ходили слухи о том, что там живут боги.

И вот только теперь можно говорить о мировоззрении шэрхи. У них в ходу следующие легенды о сотворении мира. Мол много-много тысячелетий назад над небом Норагай Стиз гремела самая страшная во Вселенной война, Война Богов. Магия Шести Элементов сталкивалась между собой, стравливаемая противостоящими друг другу армиями. В ходе этой войны случился небольшой Апокалипсис. Вождь горестно вздохнул об уничтоженной нами местной достопримечательности (обелиске), как раз сохранившей об этом информацию. В итоге мир стремительно менялся, а крылатые чудовища с рогами и прекрасными ликами ушли через огромные воронки в небо. М-да. Даже не прокомментируешь особо, но главное даже не это.

В последние десятилетия ходят небылицы о вернувшихся богах с прекрасными ликами, нашедших пристанище в благословенной земле за Хребтом Костей. Теперь в те земли стекается масса любопытного народа и благополучно издыхает в Последнем Пристанище, став кормом для неких Теней. А еще есть некое зарево над устрашающими пиками, словно радугу неправильную над горой повесили (прямо так Ыраык и выразился).

Как только орк заговорил про это, мое сердце взволнованно застучало. Уж слишком много было совпадений. Айри любят селиться в уединенных местах, где-то в горах, окружая себя защитным Куполом. Да и по временным рамкам все совпадает. А Раайде утверждает, что именно в том направлении и полетели Огнепалящие, ведомые связью со своими айранитами. Но к Хребту Костей меня не тянуло, зов направлял на запад, по словам шэрхи, там начинались леса тьфью. Причем Пепла и Океана приманивал Хребет. Это заводило в тупик. Неужели придётся разделиться с драконами?

Касательно обелиска байки ходили разные, этот кусок мрамора оказался вещью волшебной и склонной к самопроизвольному телепортированию. Слышали о нем в разных уголках Норагай Стиз, но вот уже лет тридцать он стоял на площади Кшарна, торжественно ожидая... меня. В этом не было сомнений. Но кто-то же отправил обелиск сюда, кто-то же сделал его.

На периферии моего сознания раздался тихий смешок и ощущение присутствие знакомого божества. Ноюм’Адо. Я усмехнулся, вознося мысленные дифирамбы своей покровительнице. Меня деликатно поторопили, в мыслях богини явно проскальзывало предвкушение. Меня одолели праведные подозрения, Фоэдар явно был в сговоре с сумеречной покровительницей Солуэ’Ри...

***

Феникс еще почесал лясы со степняком о войне Богов и, закончив с трапезой, мы ушли от вождя, получил свою плату информацией. Я шел чуть ли не в вприпрыжку, нетерпеливо шевеля крыльями и молча, как партизан на допросе у эльфов, ощущая на себе вопросительные взгляды демонов. Без особых прощаний мы взлетели, провожаемые восхищенно-злыми взглядами орков.

На всех порах унеслись прочь от города-крепости, подгоняемые любопытством. Даже некромант расшевелился и заразился общим нетерпением. Мы приземлились на какой-то поляне, и я вытащил ларчик. Вспыхнула Кето Ариас, приятно лаская пальцы. Коснулся странного замка, нахмурившись – ключа у нас не было. Показал такому же задумчивому Блэдраиру, архивайшин наклонил рогатую голову, явно что-то вспоминая.