Текст книги "Курс на Сириус (СИ)"

Автор книги: Wairana Holmes

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Ну, не совсем вместе с ним, – замялся Лей, вытирая банданой мокрое лицо, – Это Эктор подумал, что я пошёл с ним собирать эти его… как их… неважно, в общем. Мы с Йоханессом разошлись, короче. Я частенько бывал на этой планете вместе с Ветрами, когда ещё не был капитаном, так что тут осталось много мест, которые надо проведать. Вот в этом озере, например, я однажды утопил свою серьгу, – Лей достал из кармана успевшую зарасти подводным мхом корсарскую серьгу, – Новую уже, правда, купил. Но мне всё равно делать нечего сейчас, чего б не сходить не достать. – От балды – это по-нашему, – одобрительно ухмыльнулась Ас. – Не ну серьёзно, не траву же мне собирать от безделья, в конце концов, – спохватившись, Тара спешно повернулся к Сие, – Без обид. Я просто не фанат. – Ничего, – благодушно ответила Сия. Ей не привыкать к тому, что на её возгласы вроде «Смотрите! Это же та самая!..» не реагирует никто, кроме Йоханесса. Но реакции старпома ей было даже больше, чем достаточно. Так они и нависали порою над каким-нибудь кустом и бурно обсуждали несчастное растение, – Ну что, Ас? Как озеро? – Надо сказать, что обитающая в этом озере живность поразила больше, чем само озеро, – с плохо скрываемым смеющимся огоньком в глазах многозначительно посмотрела на Лея Ас, говоря нарочито официальным тоном. – Живность в озере тоже не обошлась без потрясений! – хохотнул Лей. – А если серьёзно, красивое озеро, да, в горах таких обычно полно, – ещё раз взглянула на озеро Ас. – Ну, это ты у нас вечно по горам моталась, – проворчала Сия, – Остальные о таких приключениях даже и не думали. – А зверюга вылезет? – проигнорировала комментарии Сии Ас, – Я хочу посмотреть на птеродактиля! – Я бы не советовал стоять тут и дожидаться этой зверюги, – мрачно поёжился Лей, – Она не всегда бывает в хорошем настроении. Сегодня, например, она чуть не откусила мне голову. Хорошо, что я вовремя успел включить кислородную маску и уйти под воду. – Тогда пошли отсюда, – бросила нервный взгляд на гнездо в форме груши Настя.

Пришлось сваливать, пока не поздно, из лесу, несмотря на ярые протесты Ас. «Можно же спрятаться! Она же не будет нас трогать, если мы не будем трогать её!» – бубнила в спину Насте она, шагая за неё по высокой плохо примятой траве. Шествие замыкал пыхтевший Лей, который вопреки усталости от такого «заплыва» был готов в любую секунду всеми силами не дать Ас плюнуть на всех и вернуться к озеру, чтобы устроить фотоохоту на смертельно опасную птицу. Ещё одной встречи с огромным птеродактилем с тремя рядами зубов в клюве ему не хотелось. Тем более он не горел желанием доставать из её цепких лап кого-то ещё. «Хотя я бы ещё поспорил, кто кого» – усмехнулся своим мыслям Лей.

– Как думаешь, кто опаснее: Ас или та птица? – спросил он у Сии, когда они наконец вышли к стоянке кораблей, – Вроде как эту птицу называют метул. Она в списке самых опасных животных Галактики. В плохом настроении эта птица просто мясорубка в перьях! – Даже не знаю, – пожала плечами та, – Одна может безо всяких проблем разорвать кого угодно на мелкие клочки в плохом настроении, а другая вообще метул.

Лей громко захохотал, запрокинув голову назад.

Комментарий к Глава 10. Временная стоянка Ильратару и Ланота, корабля Вспышек “Купание сельфиды” по заявкам трудящихся

====== Глава 11. Борт Ильратару на стоянке корсарских кораблей ======

Не успел Лей зайти на борт Ильратару, навстречу ему внезапно выскочил Ягитос, подгоняемый Эктором:

– Давай-давай! – толкал его к выходу тот, – Нечего по моему кораблю лишний раз шастать! – Где твоё гостеприимство?! – возмущался Ягитос, – Почему Таре можно гулять по всему

кораблю, а мне нет?!

– Потому что, – припечатал Т’Урман, – Свали в туман и не выводи меня из себя.

Ягитос с ворчанием потопал в сторону своего корабля, прихватив с собой так и простоявшего тут всё это время своего старпома. Эктор перевёл взгляд на Лея.

– А ты почему выглядишь так, как будто тебя головой в лужу макнули? – нахмурился он. Не успел капитан Тара ему хоть что-то ответить, Эктор в голове сам додумался до какой-то причины и обернулся в глубь коридора, – А-ас?! – Нет-нет, это не она, – спешно проговорил Лей, – Мне надо было достать кое-что из озера. – Чего? – Ас, до этого зашедшая чуть вперёд Лея, вернулась обратно и выжидающе уставилась на Т’Урмана. – Ничего, – буркнул тот, – Думал, это ты его так, – Эктор указал рукой на капитана Тару и ухмыльнулся.

Ас вспомнилось, как она заставила Лея окунуться в фонтан. «В каком-то смысле, так оно и есть», – подумала она, усмехнувшись. А сразу после этого очень вовремя вспомнилось ещё и то, что они нашли вражеского солдата и не сказали ему об этом. Ас застыла, уставившись в одну точку. Но подумала, что Эктор сейчас всё сам расскажет, и поэтому мотнула головой и пошла прочь от выхода. Догнав Настю, которая уже успела уйти далеко вперёд, она пошла рядом с ней.

– А где вы её разместите? – упихав руки в карманы, спросила Ас. – Кого «её»? – не поняла та. – Ну, ту, которую мы притащили. – А, – задумчиво свела брови к переносице та, – слушай, я даже не знаю. Скорее всего, в лазарете до поры до времени перекантуется. Она же тут надолго точно не останется. Что это вообще за фигня: сначала в лазарете поселился капитан Ветров, потом туда добавили беглянку из вражеской армии, что дальше – Николас Кейдж въедет? – Зачем сразу Кейдж? – прыснула Ас, – Мы начнём с кого-нибудь попроще, разместим там Джонни Деппа. – Вот только Джонни Деппа мне в лазарете не хватало! И без него полон корабль алкоголиков с недосыпом!

Пока Ас и Сия перекидывались шутками о земных знаменитостях, сами не заметили, как дошли до лазарета. Зайдя внутрь, они обнаружили, что вся гудящая, бубнящая и всем недовольная вереница корсаров уже рассосалась. Вместо них на койках сидели два помощника Сии и утирали пот со лба.

– Как я ненавижу эти их стычки, – пожаловался один из них своему напарнику. – И почему они не могут быть аккуратнее? – поддержал его тот, – Они ведь припрут сюда, даже если получат мельчайшую царапину! Можно было обойтись без этой ерунды! – Ой, ну не нойте, – осадила их Сия, – Вы знали, на что шли, когда в корсары записывались. Знали же? – Знали, – уныло протянули оба.

Сия прошла вдоль пустующих коек, вокруг которых тут и там валялись колбочки, баночки, пробирки, мази, бинты и прочая медицинская аппаратура. Два ассистента внезапно очухались и кинулись всё подбирать и расставлять на место, бегая по лазарету и порою задевая полки с лекарствами. Ас пришлось даже подхватить одну из полок на скоростном пути к белому полу лазарета и дёрнуть за ворот одного из ассистентов, чтобы он раскрыл глаза и увидел, что творит. Сия подошла к подогнувшей одну ногу под себя инопланетянке. Вторую ногу, ту самую, которая была повреждена кантер-стимской пулей, она свесила с койки.

– Как самочувствие? – участливо спросила Настя, – Если честно, мы раньше не пробовали такой метод лечения ран, так что всё что угодно может произойти. Но вообще, об этом методе я не видела негативных отзывов. – На мне опыты, что ли, проводили? – усмехнулась та, – Ладно-ладно, я шучу. Чувствую себя вполне нормально, но нога ещё немного болит. – Лучше не вставать с койки один-два дня, – порекомендовала Настя, – Пусть как следует заживёт. – А как тебя зовут? – моментально встряла в разговор Ас, отделавшись от нерадивого лекаря и оставив его один на один с полкой.

Инопланетянка распахнула глаза и уставилась всеми четырьмя зрачками на Ас. Осматривала её лицо. Отметила схожесть в короткой стрижке. Дружелюбно улыбнулась, обнажив клыки.

– Ро Уо, – ответила она, – А вас двоих?.. – Сия, – коротко представилась Настя. – Ас Гагарина, Солнечная Система, – случайно произнесла отработанной до автоматизма фразой, оставшейся со времён работы в экстремальной доставке. Поняв, что оговорилась, Ас спешно добавила, – Короче говоря, можно просто Ас. – Это тебя так на работе научили? – прищурилась Сия. – Ну а где ещё? Покатаешься так по планетам, где каждый раз перед тем, как отдать товар, надо представляться, ещё не так будешь, – поворчав ещё немного, она вновь вернулась к инопланетянке, – А как называлась ваша планета? Что у вас за раса? – У нас была даже не планета, – вздохнула Ро, – Так, спутник планеты Ол. – Ол? – хором воскликнули Ас и Сия. «Теперь понятно, почему у них по 4 радужки», – подумали они. – Вы там были? – удивилась инопланетянка. – Боже упаси, – сглотнула Сия. – Один раз смотались кое-кого вытащить оттуда, – мрачно проговорила Ас, вспомнив те дни, – Я туда ни ногой больше. – И правильно, – кивнула Ро, – Они те ещё заразы, конечно. Мы их еле выжили со своего спутника, когда они захотели стащить наши ресурсы. Наш спутник называется Н’ро. Белолицые называют нас «эйкенами», но сами себя мы никак не величаем. Зачем? Мы ведь жили безо всяких этих технологий и не выходили ни с кем на контакт, просто потому, что нечем было ловить сигналы. Вроде как такие народы зовут дикими племенами. Не знаю, может быть, они и правы. Но мы в этом не видели ничего плохого – жили себе и жили, никого не трогали. Почему надо было завоёвывать именно нас? Просто потому, что у нас непонятное им оружие? Какой бред… – Мы вернём вас обратно, – решительно заявила Ас. – Только чур без меня, – сразу предупредила Сия, – Я к Ол и на один световой год не подлечу. – Да как будто я подлечу! – буркнула Ас, – Отдадим им корабль белолицых, и дело с концом. Постой-ка… Вы же тоже зовёте их белолицыми… – А мы понятия не имеем, как их ещё называть, – развела руками в стороны Ро, – Они нам не представились. Сказали, что они Хранители Покоя, и всё. Ни название планеты, ни системы, ни даже галактики, ничего. Информативно до жести.

Только вот уж больно странными они были для обитателей края Млечного Пути. Да, там обитают, в основном, не шибко коммуникабельные и вообще почти никому не известные народы, которые редко балуют своим визитом более открытые остальным расам места галактики. Они если уж и делают вылеты в такую даль, то только по-крупному, как вот эти вот Хранители Покоя. Но жители окраины никогда ещё не шли ни на кого войной. Ну, точнее говоря, не пытались завоевать именно планеты центральных систем. Кто знает, какие у них там разборки между собой, вполне возможно, что всеми «задами» галактики уже давным-давно управляет какой-нибудь не имеющий формы и цвета сгусток молекул, именуемый себя «главой сверхразума». Соваться туда никто не жаждет. Уж больно стрёмно всё это. Сверхразвитые цивилизации ни с кем не воюют. Они просто-напросто в курсе, что это бестолково. Им и дела до этого нет.

Инопланетянка подняла платок и кое-как вытерла им лоб.

– А для чего платок? – вспомнила, что как раз хотела об этом спросить, Ас, – Просто странно: везде доспехи, доспехи, а тут вдруг платок. – Платок? – перевела взгляд на давно выцветшую ткань в своей руке Ро, – Да какой это платок. Так, тряпка. Нам пришлось каждому оторвать куски ткани от своей прежней одежды, чтобы сделать такие платки и повязать на шеи, – Ро оттянула ткань пальцами и показала подобие жабр на шее с двух сторон, – Они загрязняются в чужой атмосфере. На нашей планете с их помощью поглощаются специальные вещества. – Ого, – заинтересованно присвистнула Ас и вдруг как будто опомнилась, – Точно. У меня же радиатор весь в грязи!

Сорвавшись с места, она на ходу со всеми попрощалась, сказала, что ещё вернётся, успела услышать в спину от Сии «Незачем возвращаться сегодня, её скоро от лекарств срубит!» и случайно сшибла каким-то образом оказавшегося в дверях Лея.

– Виновата, это срочно, – бросила Ас и со всех ног поспешила в ангар. Лей замер на секунду, медленно приходя в себя от неожиданности и слушая звук удаляющегося приглушённого звука резиновых подошв сапогов Ас.

Капитан Тара пришёл в чувство, что-то пробормотал себе под нос и вдруг заметил в самом конце лазарета инопланетянку-солдатку. Ро тоже его заметила. Они оба уставились друг друга, то ли пытаясь прожечь друг в друге дыру, то ли задавая какие-то немые вопросы друг другу. Между ними переводила взгляд то на Тару, то на Ро Сия, приготовившись в случае чего разнимать обоих. В конце концов, Лей, скрипнув зубами, медленно подошёл к койке и уставился сверху вниз на инопланетянку.

– О, я тебя помню, – внезапно узнала его та, – Это на твой корабль нас недавно заставили напасть. Мы думали, что ты умер.

Лей молчал. Инопланетянка внезапно прищурилась, радужки в её глазах начали крутиться и уменьшаться, как будто выдвигающийся телескоп. Сия непонимающе уставилась на неё и была уже готова заломить кому-то из них руки за спину, чтобы не напали друг на друга, как Ро моргнула и поморщилась, закрыв глаза.

– Совсем забыла, что вы по-другому общаетесь, – прошипела она, устало посмотрев на пол, – Мне почему-то показалось, что ты способен принимать телепатические сигналы. – Я – что?.. – часто заморгал Лей, выйдя из прострации. – Что, что! – раздражённо огрызнулась Ро, раскрылив свои жуткие скулы с клыками, – Сам навёл на ложные мысли! Нечего было молча таращиться на меня, будто шлёшь сигнал! – Ох, ладно, – потёр переносицу Лей. Он припомнил, что рассказал ему Эктор, и постарался успокоиться. Чёрт, нельзя злиться на неё за то, что она убивала Ветров и даже не дёргалась, их народ поработили, их заставили, у них не было выбора. Мстить надо другим, – Значит, телепатией общаетесь. Поэтому вы сражаетесь в полной тишине? – Именно, – кивнула та. Ро широко зевнула, вновь демонстрируя всем свои потайные зубы-ножи. Лея передёрнуло: столько зубов в одном рте выглядят действительно жутко, и нет ничего удивительного, что Хранители Покоя решили их спрятать. Хоть это и жестоко, но всё же, жесть-то какая. А вдруг они ещё и ядовиты? – Так это же круто! – воодушевлённо встряла в разговор Сия. Ро как-то сонно уставилась на неё, – Ты можешь послать сигнал своим отсюда? Мы могли бы спланировать нападение, и вытащить ещё информацию о Хранителях, и узнать все тайные ходы, и… и..

Но Ро уже повесила голову и, качнувшись, как в замедленной съёмке, упала лицом в койку. Донесся слабый свист. «Кажется, я слышала что-то подобное в общей каюте» – пронеслось в мыслях у Сии.

– Ну вот, – вздохнула она, – У лекарств есть свои минусы.

И пошла куда-то в глубь лазарета.

Лею тут делать было больше нечего. Он сделал то, что хотел, – посмотрел на наёмного убийцу своей команды. Ещё раз убедил себя в том, что в порошок сотрёт любого белолицего из Хранителей Покоя. И потому он тоже направился прочь из лазарета.

В ангаре царила какая-то прямо-таки умиротворённая атмосфера, что было само по себе на грани фантастики, учитывая то, что это ангар корсарского корабля. Обычно в подобных местах просто немыслимо узреть своими глазами мирно беседующих у кораблей или что-то ремонтирующих корсаров, преспокойно сидящих на переходных мостиках матросов, от который не было слышно ни одного звука, даже отдалённо напоминающего их брань матёрого матроса, а также прочих, и при этом этим же глазам поверить. В ангаре с какой-то стати поселилось мифическое существо под названием «отсутствие разборок на борту». Вполне вероятно, что Кометы просто-напросто слишком устали, чтобы выяснять, кто спёр чью-то тарелку обеда, и влеплять друг другу синяки. Многие вышедшие из лазарета околачивались тут же: Чарр с огромным пластырем на щеке рассказывал кому-то байки, Обсидиан, придерживая повреждённую руку, этой же рукой и работал, отвинчивая что-то под крылом звездолёта, Уиттенс ковырялся в каком-то приборе сидя – у него ещё не до конца прошла нога, которую он, как выяснилось, и вправду подвернул. Но в целом народу было совсем немного, если присмотреться. И все разбросаны по разным концам ангара.

А самое главное заключалось в том, что по всему ангару была слышна доносившаяся из Сагарматхи терранская музыка. Мало кто из корсаров имел на своём корабле музыкальный центр, ибо стоил он немало, а красть его проблематично(попробуй побегай с огромными колонками по крышам) и не прям уж так необходимо. Вполне возможно, что такого вообще ни у кого, кроме Ас, не было. Кометы поначалу никак не могли понять, зачем оно ей надо, но потом просто махнули рукой и смирились. Они, в принципе, по большей части не против того, чтобы в мирное время в ангаре пели свои песни Битлы, Элис Купер, Аэросмит и остальные абсолютно ничего не значащие для них товарищи. Сейчас у Ас на всю играла музыка 80-ых годов, а некоторые Кометы даже покачивали в такт головой или мыском сапога.

Лей сидел на краю выдвижного трапа звездолёта Уиттенса и, откинувшись назад и закинув одну руку за голову, вполуха слушал байки канонира и старшего механика в одном лице. Бесконечно роящиеся в голове мысли не давали ему сосредоточиться на чём-то одном или хотя бы плюнуть на всё и просто вникнуть в суть рассказов Риквуда. А он ведь, судя по всему, рассказывал что-то интересное – Лей видел, как смотрят на него сгрудившиеся вокруг корсары, открыв рты и забывая дышать. Но все попытки оказались безуспешными. «Как отдохнуть от самого себя» – мысленно задал риторический вопрос Лей, вздыхая. В конце концов ему удалось кое-как заткнуть бесконечные вопросы в голове, как дыры в прохудившемся дне корабля, и просто слушать долетающую с корабля Ас, который оказался почти что соседним, музыку. Самой Ас видно не было – одни сапоги торчали из задней части Сагарматхи, да вылетали время от времени болты и гайки. Порою сквозь музыку можно расслышать ругань Ас. Видимо, радиатор извлекался из глубин корабля с трудом.

Шкипер Иту сидел тут же и с усердием пытался выковырять что-то отвёрткой. Если честно, капитан Тара даже понятия не имел, каким образом сюда пришёл. Видимо, причина всё та же, что и во всех остальных подобных случаях – так сложились звёзды. И почему он вообще подсел именно к Уиттенсу? Наверное, потому что он, в отличие от компании у звездолёта Чарра, молчал.

– Вы были раньше знакомы с Ас, капитан Тара? – неожиданно спросил Уиттенс, не отрываясь от работы. «С чего это он вдруг?» – удивлённо подумал Лей. – Она со мной – навряд ли, – невесело усмехнулся Тара, – А вот я встречал её однажды. Она увела прямо из-под моего носа фосфорные батареи, которые мы должны были украсть. В самый последний момент, когда я уже готов был втянуть их на борт своего звездолёта. Она просто пулей вылетела будто из ниоткуда, в момент подхватила эти колбы и крутым виражом улетела прочь, напоследок выстрелив мне в лобовое стекло и разбив его вдребезги. Я до сих пор помню эту её издевательскую ухмылку и то, как она смотрела на мой звездолёт. Она не видела с той стороны моего лица и посмотрела на корабль всего лишь на миг, но посмотрела с такой насмешкой, будто это не корабль вовсе, а так, простая межпланетная шлюпка, сдуру осмелившаяся украсть батареи. Тогда она была ещё без этих синих полос на лице. Видимо, Кометы и Ветры каким-то образом оказались на одной планете, не зная друг про друга. Тем не менее, этот момент засел в моей голове. Я начал искать, узнавать, кто это такая. Узнал потом, что это дочь Эктора Т’Урмана. Удивился, конечно, но зато всё сразу встало на свои места. Потом, на случайных встречах с капитанами других кланов не раз про неё слышал. И вдруг резко всё прекратилось. Перестали говорить о том, что видели её на корабле Комет. А потом опять началось. Только уже в обществе совсем других людей. Я постоянно слышал, как заказчики, которым мы крали разные вещи, договариваются с ней о перевозке заказа на другие планеты. Посмотрел в списке пилотов дальних рейсов: Ас стояла там на первом месте, да ещё и со значком специалиста своего дела. Я и решил попробовать стащить какой-нибудь её заказ и посмотреть, что будет. – Получилось? – Как же, – вновь усмехнулся Тара, – Получилось заработать ещё один шрам от выстрела на плече. Она в меня не целилась, хотела просто чиркнуть плазменным зарядом по мне, чтобы не мешался под ногами. В итоге я валяюсь на полу и зажимаю рукой рану, а Ас преспокойно уходит, даже не оглядываясь. – А потом она же вас и спасла, – ухмыльнулся Иту, – Целых два раза. – Ровно столько же, сколько ставила на место своими выстрелами прямиком в меня, –

коротко засмеялся Лей.

Уиттенс усмехнулся, понятно, мол.

Ас внезапно вылезла из звездолёта и с ненавистью бросила радиатор на пол, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони. А руки у неё, надо сказать, были испачканы в машинном масле по локоть. Хорошо ещё, что Ас закатала рукава. На лбу у неё не осталось чёрных следов по чистой случайности – руки были замараны только внутри. Шумно выдохнув, Ас уставилась на Лея и Уиттенса и достала из кармана пропитанную бензином тряпку.

– Хорош там ржать! – гаркнула она, вытирая бедной уже изжившей себя тряпкой руки, – Мне тут, между прочим, совсем не смешно!

Отбросив тряпку в радиатор, она направилась к звездолёту Уиттенса. Плюхнувшись между ним и Леем, Ас облокотилась на шкипера и заглянула ему через плечо.

– Что чинишь? – Радар барахлит, – ответил тот и вдруг фыркнул, – С какой стати все вдруг стали слетаться к моему звездолёту, как гурраски на еду? Сначала один, потом вторая, я так дождусь того, что вся эта братия, – шкипер кивком головы указал на Чарра и его публику, – перекочует ко мне. И ведь сижу, никого не трогаю… – Ты что, против, что ли? – нахмурилась Ас, убирая свой локоть с его плеча. – Нет, почему, – повёл плечом Уиттенс, – Сидите уж. Ты-то когда радиатор собираешься чистить? – Завтра, – ещё раз провела ладонью по лбу Ас, – Мне уже поднадоело сегодня с ним возиться.

На Сагарматхе уже в который раз сменилась песня. Но Ас вдруг словно осенило: она вновь поднялась на ноги, хотя ещё не успела перевести дыхание и по-нормальному отдохнуть, и с воодушевлением воскликнула:

– Слушайте, сидеть и ничего не делать под эту музыку просто недопустимо.

И метнулась к компании Чарра. Было видно, как она растолкала всех собравшихся и начала бурно что-то им объяснять, по-дружески хлопая Комет по плечу и без конца улыбаясь. В конце концов, неясно, каким образом, вся эта команда вдруг оказалась ближе к Сагарматхе, а то есть – прямо перед звездолётом Уиттенса. Уиттенс, ясное дело, слегка оторопел и даже отложил свой поломанный радар. Мимо Иту и Тары промелькнула Ас, подтолкнув в спины с фразой «Поднимайтесь уже!». Обоим пришлось встать чисто из-за того, что Ас слегка не рассчитала толчок. Кометы перед ними начали… танцевать?

Да, именно танцевать. Так, как умеет каждый из них. Кто-то просто пританцовывал, перетаптываясь с одного места на другое или мотая туда-сюда головой, кто-то уходил в отрыв и в итоге за его движениями следить было просто невозможно – настолько быстрые, но в то же время сумбурные. Ас повезло с коллективом – все они были не из чересчур серьёзных, вроде лоцмана Ко Тукки. Чарр так вообще отстукивал ногами бешеный ритм и при этом заходился в довольном смехе. В конце концов, усмехнувшись и махнув на всё рукой, Уиттенс тоже вклинился в эту хаотичный флэшмоб.

Спустя секунду перед капитаном Тарой возникла Ас. Тот аж вздрогнул от неожиданности.

– Что, и я тоже? – растерянно спросил он. – У тебя нет выхода, – усмехнулась Ас, вытягивая его за руку вперёд.

А в это время, согнав с переходного мостика матросов-разгильдяев, за всем этим действом с высоты наблюдал Эктор. Положив руки на перила, он с усмешкой смотрел на то, как бедный Лей пытается перебороть себя и свою неловкость. «Что-то мне это напоминает», – подумал Т’Урман, – «Ах да, точно. Тери тоже заставляла меня танцевать до тех пор, пока я не войду во вкус. Я даже не удивлюсь, если это та самая песня».

Спустившись вниз по лестнице, Эктор прошествовал прямиком к компании и с размаху хлопнул Таре по спине со своим фирменным лающим смехом:

– Тара, не тормози!

И, к всеобщему удивлению, присоединился к остальным. «А я думал, он пришёл нас разогнать!» – сказал кто-то Уиттенсу, не прекращая танцевать. «Плохо ты знаешь нашего капитана!», – откликнулся тот и внезапно осознал, что у него внезапно всё перестало болеть. Главное – не переборщить.

====== Глава 12. Миссия №3. Улицы города Эф ======

Стоило Ас закрутить последнюю гайку с трудом отмытого радиатора, корабль пронзила тревожная сирена. Послышался топот многочисленных ног, голоса, крики, лязг металла, переругивания, громогласные команды Эктора. На корабли стали запрыгивать, соскакивая прямо с переходных мостиков и лестниц, Кометы. Кто-то, правда, оступился и приземлился неудачно, а то есть, мордой в звездолёт.

– Вот чёрт, – почти что прорычала Ас. Она надраивала этот радиатор битых два часа, вымоталась так, как будто проплывала марафон по Тихому океану, а не мыла этот проклятый железа кусок. Вот только этого ей не хватало. Ну уж нет. Никуда она не полетит. К чёрту всё, будь там хоть апокалипсис вселенского масштаба, Ас устала и хочет поесть и поспать, а не вот это всё. Запрокинув голову назад, она хотела уже было обратиться к звёздам с вопросом, почему нельзя было устроить катастрофу хотя бы чуть-чуть попозже, но вместо этого обнаружила прямо над собой перегнувшегося через перила Эктора, явно собирающегося что-то ей заявить, – Ну что там опять случилось? – с ноющими нотками в голосе опередила Т’Урмана Ас. – Ещё одна атака, – ответил тот, спрыгивая сверху на её Сагарматху. Приземлившись рядом, он подхватил Ас за шиворот и резко поднял вверх, ставя около себя на ноги, – На твоём звездолёте вылетать нельзя. На моём тем более. Слишком крупные для манёвров между домами. Полетишь на звездолёте Уиттенса. Там как раз есть место для четвёртого человека. – Я не пойду! – внезапно упёрлась Ас, демонстративно складывая руки на груди и плюхаясь обратно, – У меня просто-напросто нет сил куда-то лететь! На, посмотри на мои руки! – Ас вытянула руки вперёд и уставилась на Эктора. На синих ладонях Ас остались фиолетовые следы и чёрные пятна машинного масла. Видя, что Эктор на это никак не реагирует, Ас раздражённо сложила руки обратно и упрямо отвернулась.

Фыркнув, Эктор вновь невозмутимо взял Ас за воротник куртки и потащил за собой прямо так, волоком. Надо сказать, что Ас, в свою очередь, встать так и не подумала: так и ехала за Эктором, сердито насупившись и глядя исподлобья. Некоторые Кометы даже притормаживали, чтобы проводить взглядом это странное зрелище. ЛаТрайль даже подбадривающе кивнул вслед Ас, Чарр сочувственно сжал кулаки, мол, крепись. Ас только хмыкнула и закатила глаза. Дотащив Ас до шаттла Уиттенса, Эктор завёз её на борт и наконец-то отпустил. Ничего не объяснив ошарашенному Уиттенсу, а также усевшимся в своих креслах Хану и Петру, он пошёл обратно.

– А я думал, с нами Зеро полетит, – проговорил шкипер. – Зеро в звездолёте Чарра и ЛаТрайля, – бросил через плечо Т’Урман, – Шкет полетит с вами.

С этими словами Эктор ушёл. Ас с гневом стукнула кулаком по палубе звездолёта и поднялась на ноги.

– «Там как раз есть место для четвёртого человека»! – передразнила Т’Урмана она, плюхаясь в кресло и застёгивая ремни, – Да от меня сейчас проку будет, как от топора в гребле! – А чего он тебя в своём звездолёте не отпустил? – удивился Хан, обернувшись на неё со своего кресла. – Сказал, слишком большой для этого города, – пробурчала та. – А сам-то он как на своей Эльфелевой Башне полетит? – усмехнулся Пётр, – У него-то звездолёт ещё больше твоего! – А он и не полетит, – проговорил Уиттенс, увидев в лобовое стекло, как Эктор садится в Юрт, – Капитан полетит в звездолёте Йоханесса. – Ну и пожалуйста, – донёсся сзади бубнёж Ас, – Ну и не надо. Если я накосячу, свалю всё на него. – Ты только смотри нарочно не косячь, – встревоженно обернулся на неё шкипер, – Давайте уж сегодня постараемся без промахов, пожалуйста. – Да всё обойдётся, – беспечно махнул рукой Пётр, – Что вообще может пойти не так?

Да всё что угодно, как оказалось. Например, то, что теперь к атаке присоединились и бывшие Метеоры. Как оказалось, их корабли были запрятаны в каком-то секретном ангаре, которого, опять же, не было на плане корабля. Эктор очень долго, минут десять или двадцать, громко возмущался в рацию, обращаясь, по сути, в никуда: мол, и зачем они вообще попёрлись тогда на корабль красть план корабля и это оружие, если ни то, ни другое не пригодилось ровным счётом никак, и в итоге они просто зря потратили на это время и силы, и вообще!.. Ему время от времени в унисон бубнил Ягитос, дескать, из-за этой операции им пришлось свалить в какую-то непроходимую лесную глушь и сидеть там вместо того, чтобы остаться в чистом порту, где всё рядом. Лей благоразумно не стал говорить капитану Вспышек, что Кометы и вовсе жили со всеми удобствами в отеле и даже имели почти каждый по личной комнате. Так что обошлось без лишних вопросов. Единственное что, у Йоханесса был небольшой вопрос. Только задать он его не осмелился, и в итоге, съехав вниз по креслу и втянув голову в плечи, угрюмо вёл звездолёт под нависшим над его головой Эктором, которому вот просто жизненно необходимо было высказать свои мысли по поводу сложившейся ситуации, мало того, что в его рацию, так ещё и так громко, что бедные длинные уши старпома чуть не отвалились с предсмертным скрипом.

А ситуация была и вправду такая хорошая, что лучше бы её вообще не было. Корсары просто кружили над городом, отстреливаясь от Метеоров и попутно паля в наступающую на кантер-стимцев армию эйкенов. Да-а, звездолёты у Метеоров были, конечно, не сказать, чтобы прям такие бесподобные, Метеоры слишком тупы, чтобы выбрать себе такой звездолёт, чтобы он и оружия достаточно вмещал, и летал на больших скоростях, и умел маневрировать, и прочее, и прочее. Вместо этого они зацикливаются на чём-то одном, и в результате они либо рассекают на своих «топорах» с кучей пушек, но со скоростью кирпича в вакууме, работающего от вентилятора, либо свистят крыльями сверхскоростных не созданных для корсарских дел звездолётах и не могут пробить их мелкими дулами даже маленькую дыру в крыше. Надо сказать, что такие сверхскоростные звездолёты изготавливают обычно для межзвёздных гонок – развлечения для зажравшихся богатых шишек, которым неимоверно скучно от того, что они такие богатые и им всё можно. Тем не менее, у Метеоров были совсем не похожие на ржавые посудины захватчиков корабли: некоторые из них представляли реальную угрозу, даже несмотря на то, что недостатки этих звездолётов явно перевешивали все их плюсы. Но Вспышки и Кометы всё равно отстреливались от них по большей части мимоходом, как будто отгоняя назойливых комаров. Эти Метеоры изрядно портили им всё дело – пока они тут разворачивают баталию в небе, на земле происходит настоящий ад. Армия захватчиков текла по улицам, будто река, сверкающая золотом шлемов. Эйкены без труда запрыгивали на крыши ларьков, облепляли статуи, всячески демонстрировали своё явное превосходство в ловкости. Хорошо хоть, армия Кантер-Стима додумалась отправить часть на крыши и отстреливать врагов оттуда: они почему-то на крыши не забирались. И несмотря на то, что армия Кантер-Стима была созвана со всех концов планеты и была немаленькой, противник всё равно перевешивал в численности. Естественно, они же захапали себе целую планету в солдаты. Зная эту истину, стрелять по армии захватчиков было не очень приятно, но, к сожалению, необходимо. Иначе всё, конец им всем на месте разом.