Текст книги "Курс на Сириус (СИ)"

Автор книги: Wairana Holmes

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Сказать, что кок удивился, значит ничего не сказать. Но по его лицу это прочитать было почти что невозможно – за годы корсарской жизни он перестал внешне реагировать абсолютно на любые замечания о его готовке. А вот ЛаТрайль сдерживать свои эмоции не любил и тотчас взвыл от раскалывающего голову на части выкрика. Эйнурр вообще сдавленно зашипел и спрятал голову в плечах, наклонив её аж до самого стола. Ко Тукка так и не проснулся. Матросы за крайним столом сжались в угол, опасаясь, что штурман сейчас пойдёт убивать. Но ЛаТрайль только поворчал что-то себе под нос и продолжил есть.

– Больше так не делай, – произнесла Сия, – Не то нас растерзают в клочья. – Но вкусно же, – пожала плечами Ас, отпивая из кружки, – Хорошо, что «Хранители Покоя» ещё не очухались. Не хватало нам только нападения на абсолютно пьяных или выходящих из этого состояния корсаров. Интересно, а Вспышки что там делают?.. – Да наверняка тоже напиваются. Только не от радости, – ухмыльнулся Пётр, – Это ж надо было, взять к себе на кораблю целую тучу эйкенов. – Да уж, мне только новой порции раненых не хватало, – многозначительно вскинула брови Сия, – Только-только от них всех избавилась, вон, даже Ро ушла, здорово-то как. Один Уиттенс остался. Может, и Тара в общую каюту переберётся. – Ну ты сильно-то не мечтай, – послышался короткий смешок от Хана, – Не думаю, что тот, кому однажды уже удалось избавиться от такой штуки, как кубрик, возвращаться туда ни под каким предлогом не захочет. – И тем не менее, ты в неё вернулся, – прищурилась Настя. – А он из неё и не уходил, – хмыкнула Ас, – Ты что, думаешь, у Уиттенса звездолёт с тремя каютами? Они и разместились в одной по разным углам. – Не без скандала, прошу заметить, – добавил Хан, сердито стрельнув взглядом по Петру. – Ой, да хватит тебе, – буркнул Пётр. – Ну это кому ещё хватит, – даже привстал из-за стола Хан. – А ну цыц! – хлопнула Хана по затылку Ас, – Только разборок в столовой нам не хватало. – Кок вас обоих головой в суп макнёт, – предупредила их Сия. – И ЛаТрайль от себя добавит… – вздохнул, садясь обратно, Хан, – Ладно. Проехали.

Пётр потом ещё несколько раз мотался за добавкой. Кок, несмотря на шок, машинально шлёпал в тарелку ещё одну порцию завтрака. «В принципе», – думал он, – «Всё равно вроде больше никто есть не заявиться. Пусть уж хоть всё забирает». А терранцы думали о том, как бы заставить кока готовить так постоянно, а не только «по праздникам», которые он слишком хорошо отмечает.

– Так, – проговорил Пётр, уничтожив последнюю порцию, – Я больше не могу. – А больше и нет, – откликнулась Ас. – Ну вот и отлично, – довольно откинулся спиной к стене тот, – Значит, больше и не захочется. – И что нам теперь делать? – вздохнул Хан, – Пётр доел всё, что можно было. Эктора на горизонте не видно, так что команды отдавать нам некому. Никакой вахты мы сегодня не несём. И шуметь нельзя… – И проснутся все нескоро… – подперев кулаком щёку, уныло протянула Настя. – Чарр и Обсидиан в настолку играют… – задумчиво пробормотала Ас, – Может, нам тоже во что-нибудь сыграть?.. – У тебя есть настолка? – хмуро уставился на неё Пётр, – Вот и у меня нет. – Ну зачем сразу в настолку? – возразила Сия, – Можно во что-то другое… – Я знаю, во что! – воскликнул Хан.

И вот, спустя несколько минут терранцы сидели, недоверчиво отвернувшись друг от друга и временами воровато поглядывая по сторонам, и с усердием что-то выводили на оторванных кусках старых карт. Они не смогли никаких иных бумажных вещей на корабле и понадеялись, что вот это вот старьё вряд ли кому-то понадобится. Тем более, что оно служило подставкой под ножку стола, чтоб не падал. С карандашами тоже пришлось туго – на этом корабле писать вручную не любили. То есть, письменных принадлежностей тут не было от слова совсем. Пришлось выбежать на улицу и сорвать парочку жёстких травинок. Как оказалось, они оставляют вполне различимые следы, а значит, ими можно писать! А ещё на улице бесцельно шатались эйкены, не зная, чем себя занять, или же просто пытаясь вновь привыкнуть к природе после долгих лет заточения. Терранцы эйкенов малость пугали, так что пришлось возвращаться в столовую. Играть на свежем воздухе не вышло. Какое счастье, что хотя бы изолента на этом корабле водилась! Её не составило особого труда выклянчить у матросов. Наконец, когда всё было готово, терранцы с довольными ухмылками прилепили друг другу бумажки изолентой ко лбу.

Увидев надписи друг друга на лбах, терранцы разом прыснули, но после этого сразу начали возмущённо возникать, мол, кого это там им написали. Пётр писал Хану, Хан писал Ас, Ас – Насте, ну и с Петром всё ясно. Так что ожидать можно было чего угодно.

– Итак, – сцепил в замок руки перед собой Пётр на манер допрашивающего следователя, – Я человек? – Ну-у, – протянул Хан, – Нет. Я мужчина? – Нет, – усмехнулся Пётр. – Ладно, Петя, выяснили, – мрачно проговорил Хан. – Эй! Не смей меня так называть!

Редкие Кометы, сидящие в столовой, слегка оживились от звуков терранской возни. Обернувшись на смех и негодование, корсары уже не могли отвернуться обратно и так и замирали, абсолютно ничего не понимая в происходящем. Почему эти четверо сидят с кусками бумажек на лбу и пытаются выяснить, кто они такие? Они что, забыли? Или просто напились позже всех остальных и запутались в именах? В конце-концов, есть же межгалактические паспорта, почему бы не взять и не посмотреть. И самое главное, что Кометы даже не могут прочитать, что понаписали на своих лбах терранцы – как назло, ни у кого не было с собой переводчика текстов. «Говорили мне, что терранцы странные», – думал про себя ЛаТрайль, – «И затеи у них у всех странные».

– Хм, – задумчиво проговорила Ас, – А я человек? – Да, – хором откликнулись терранцы. – Тогда-а, – Ас нерешительно обвела их всех взглядом, – Я женщина? – Нет. – Чёрт!.. – Хорошо, – в свою очередь задумалась Сия, – А я мужчина? – Да, – кивнула Ас. – Я знаменит? – О-о, ещё как, – присвистнул Пётр. – Я музыкант? – Ну вот только этого ему не хватало, – усмехнулся Хан, – Нет. – Моя очередь, – в предвкушении потёр руки Пётр, – Я фрукт? – Ты или вот это вот? – с ухмылкой ткнула пальцем в табличку на лбу Петра Ас, – Сам-то ты тот ещё фрукт, конечно. – Эй! – Да не фрукт ты, не фрукт.

На этом моменте в столовую неожиданно зашёл Лей. Увидев, как все корсары поголовно смотрят на стол терранцев, будто следя за скачками, он остановился в проходе, пытаясь выяснить, что вообще происходит. Может, сюда и входить-то нельзя?

– Слушай, – чуть слышно спросил у сидящего прямо у входа в столовую корсара, – Что это они делают? – Хотелось бы мне знать, капитан Тара, – безнадёжно пожал плечами тот, – Сидим вот, гадаем, что там за чертовщина происходит. – Лей! – раздалось вдруг.

Тара вздрогнул, выпрямившись. Оказывается, Ас его заметила и теперь махала рукой, чтобы он подошёл к их столу. Лей недоверчиво приблизился, с тревогой оглядывая терранцев с кусками карт и изолентой на лице.

– Я вообще хотел отдать вот это… – неловко начал было он, осторожно протягивая Ас жёлтый радиоприёмник и большие старомодные наушники. – А, спасибо, – невозмутимо взяла у него из рук приёмник та. Бумажка у неё на лбу заколыхалась. Лей увидел на бумажке какие-то непонятные буквы и прищурился, силясь прочитать, – Никуда не торопишься? – Куда тут торопиться? – усмехнулся тот, бросая эту затею, – Разве что на завтрак, который, судя по виду, уже весь съели…

На этой фразе Пётр отвёл взгляд в сторону и начал перестукивать пальцами по столешнице, делая вид, что он тут ну вот ни коим образом ни при чём.

– Ну и отлично, – Ас достала оставшийся кусок карты и травинку, – Будешь с нами играть. – А, так это игра, – понимающе закивал тот. – Давай, садись, – не обратила внимание на эту фразу Ас, – Ничего сложного, мы загадываем, кем ты будешь, а ты должен отгадать. Можно спрашивать только те вопросы, на которые можно ответить «да» или «нет». Задаёшь вопросы до тех пор, пока не услышишь «нет». – Но, Ас, он же не знает всех этих вот… – Сия неуверенно обвела взглядом терранскую компанию, – Если только вы не загадали мне кого-то с корабля. – Ничего, мы загадаем ему того, кого он точно знает, – ухмыльнулась та, принявшись чиркать что-то на бумажке. От этой ухмылки Лею стало не по себе, – Во!

С размаху припечатав ко лбу Лея кусок карты, Ас резко отодвинулась назад, ожидая реакцию на свою грандиозную идею.

– Пожалуйста, извините меня, капитан Тара, – выдавил Хан и захохотал. Рядом захлёбывался смехом Пётр. – Ас, ты не думаешь, что это слишком сложно? – коротко усмехнулась Настя, – Гениально!.. – Наоборот, это слишком просто, – мотнула головой та, довольно сложив руки. – Всё простое всегда сложнее всего, – изрёк Пётр. – Ты хоть сам понял, что сказал? – проговорил Хан.

От всех этих разговоров у Тары пошла кругом голова. Ладно. Он рискнёт. И не за такие сложные миссии брались!

Спустя минут десять энтузиазма у Лея заметно поубавилось. В голове не укладывались все эти вопросы и ответы на них. Надо было запоминать сразу целую кучу информации, копить её внутри и при всём при этом ещё и думать, кто же ты такой. К тому же, он хоть и взял с собой переводчик текстов, это ему ничем не помогло: все эти названия на лбах терранцев он даже краем уха не слышал и потому понятия не имел, над чем они время от времени начинают шутить. За всё это время в столовую успел подтянуться новый народ, с интересом глазеющий на разворачивающееся действие.

– Значит, так, – потёр двумя пальцами переносицу Лей, – Я – человек, мужчина, достаточно знаменит, ко мне вряд ли расположены обычные люди, иногда шучу… Я хорошо знаком с самим собой? – Даже более чем, – прыснула об абсолютно абсурдного звучания вопроса Ас. – Хмм, – свёл брови Лей, – Ладно, я, кажется, начинаю догадываться. Я опасен? – Очень, – многозначительно закивал Пётр. – Ага, – в глазах Тары блеснул довольный огонёк, – Я – Эктор? – Не-а, – ухмыльнулась Ас. Лей разочарованно всплеснул руками, – Всё куда проще. – Так, теперь я, – приготовился Хан, – Я не человек, но похож, я женского рода, да к тому же ещё и блондинка с собачкой, – на этих словах Хан гневно сверкнул глазами на Петра, – Я кукла? – Да, – кивнул тот. – Я что, – уставился на него Хан, – Барби?!

Пётр взорвался оглушительным хохотом, схватившись за живот. Хан сдёрнул с себя табличку и удостоверился в правильности своего ответа. После этого он глубоко вдохнул и закатал рукава.

– Ну, держись, – проговорил он, ухмыляясь, и ринулся на Петра.

Завязалась дружеская, но тем не менее, ужасно разрушительная потасовка. Пётр, несмотря на толчки в бока, не мог прекратить смеяться. То и дело от него долетало что-то вроде «Да хватит тебе, я вообще овощ!» или «А ты что хотел? Джеки Чана?». Хан его не слушал и продолжал пихаться и пытаться повалить его на лопатки. Кометы оживились. Конечно, так ведь в сто раз интереснее!

– Я полагаю, продолжать игру дальше нет смысла, – усмехнулась Сия, снимая со лба табличку, – Николай Второй? Серьёзно? – А что такого? Пётр вон вообще ревень, и до сих пор об этом не знает, – откликнулась Ас, пытаясь отцепить прилипшую к волосам изоленту, – Ты ему придумала так, что он бы в жизни не отгадал… Фух, наконец-то, – отодрав табличку, Ас с интересом заглянула в неё и со смехом фыркнула, – Обама. Ну, знаете ли.

И направилась прямиком в гущу «драки» Хана и Петра, намереваясь навешать кому-то из них двоих по ушам.

– И вот не могут они без мордобоя, – закатила глаза Сия, – Капитан Тара, посмотрите, что у вас.

Лей, опомнившись, снял с себя табличку и ошеломлённо уставился на неё. На бумажке было написано его же собственное имя. Посмотрев на неё пару секунд в полной прострации, Лей вдруг запрокинул голову к потолку и во весь голос расхохотался.

– Далёкие звёзды, – отсмеявшись, наконец, произнёс он, – Это и вправду гениально. Пойду вытащу этого гения из этой баталии, пока пол столовой не превратилось в руины.

Если вы думаете, что на этом гвалт и беспредел в столовой закончились, то вы глубоко ошибаетесь. Лею всё-таки удалось кое-как остановить эту пусть и шуточную, но всё же драку, пусть даже и не без случайных попаданий кулаком. по нему самому. Но после этого терранцы даже не подумали угомониться. Наоборот, они только больше разбушевались. Пётр сбегал за гитарой, Ас достала из кармана на поясе губную гармошку, Хан примостился играть на металлических ложках кока. За ними примостились и все остальные. Кто-то достал из курток какие-то свои инопланетные инструменты, издающие совершенно невообразимые звуки. Кто-то примостился долбить во всё, что найдёт вокруг, а в иных случаях долбить всем, что найдётся, по столу или по собственной коленке. Всё больше и больше корсаров прибывало в столовую, завлечённые сюда необычными звуками. Дело было уже ближе к вечеру, и потому почти все они успели отойти от кошмарного пробуждения и «восстать из мёртвых», образно говоря. Потому что с утра они себя чувствовали вряд ли близко к живым.

Таким образом, столовую заполонили Кометы, стёкшиеся сюда со всех уголков корабля. Некоторые вылезли в прямом смысле прямиком из-под столов, видимо, прямо там они и ночевали. Кок, увидев такое количество народа, благополучно слинял в камбуз. Но даже там он не смог спрятаться от оглушительного гомона. Троица терранцев во главе с Ас стояла на главном столе и задавала темп бушевавшим вокруг корсарам. Кометы расселись на лавочках, стояли, обхватив друг друга за плечи, или же, как некоторые, плюхнулись на столы. Зеро подыгрывала на чём-то странном, напоминающем несколько точащих во все стороны, как морской ёж, флейт. Как оказалось, эта штука складная. Эйнурр достал нечто со струнами и кнопками. Чарр, рискнувший вылезти из машинного отдела, так и вовсе принялся вытанцовывать. «Где ж ещё вспоминать прошлое, если не на своей родной планете?» – со смехом говорил он. И самое главное, никто не мог понять, что за мелодию они, собственно, играют. Терранцы начали играть что-то вообще из головы, а Кометы просто один за одним подстраивались. Гремело, по ощущениям, на весь корабль, если не на всю стоянку или вообще на весь лес.

В стороне от этого импровизированного оркестра стояли Лей и Настя и напряжённо следили за происходящим, со смешанными чувствами топчась на месте.

– И как только до этого дело дошло… – оторопело пробормотала Сия. – Честно, даже не знаю, – отозвался Лей, – Анархия на этом корабле, видимо, возникает из ниоткуда. У вас тут случайно нет какой-нибудь чёрной дыры в трюме? А то сразу нашлось бы всему объяснение. – К сожалению, в трюме у нас только барахло. Хотя вполне возможно, что на складе одежды в какой-нибудь куртке образовался карманный коллапсар. Здесь всё реально. Я уже ничему не удивляюсь. – Кроме того, что нас ещё не вовлекли во весь этот ансамбль? – с усмешкой уточнил Лей. – Именно, – с каменным лицом кивнула Сия.

Зря он это сказал.

В следующий миг терранцам всё-таки удалось высмотреть их сквозь толпу корсаров. Но призывающие к участию в какофонии крики потонули в рокочущем шуме. И потому уже спустя пару секунд перед Сией и капитаном Тарой вырос заметно повеселевший ЛаТрайль. И куда только девалась его мрачная мина?

– А вы чего стоите? – с удивлением прорычал он, – Сия, капитан Тара! Айда с нами! – Э-э, знаешь, у меня тут кое-какие дела в лазарете появились, – медленно начала отступать Сия, осторожно делая шаг назад, – Уиттенса проведать надо скорее всего. О, я вспомнила! Лекарство для него как раз уже готово!

Просияв, радуясь своей находчивости, Сия развернулась было, чтобы поскорее отсюда убраться. Тара обречённо уставился на неё, одним взглядом умоляя не бросать его здесь одного.

Правда, сбежать никому из них так и не удалось, так как в дверном проёме столовой внезапно возник растрёпанный Эктор. Было непонятно, что он делал всё это время: спал ли беспробудным сном в своей каюте или где-нибудь ещё, смотря, докуда он дошёл, бодрствовал ли, разгуливая по кораблю, или вовсе тайно обсуждал что-то с правительством по поводу недавнего нападения. В любом случае, видок у него был весьма вымотанный. И, тем не менее, выпускать отсюда он никого не собирался. Вместо этого, загородив собою весь проход, Эктор исподлобья смотрел на развернувшееся в столовой действо, на со страхом выглядывающего из камбуза кока и на нагло занявших центральный стол терранцев. «Прям хоть музыку из немого кино включай, как раз в тему будет», – подумал он.

– Отставить балаган! – громко ударил кулаком по стене Т’Урман. Кометы испуганно затихли и уставились на него, ожидая жестокой расправы за устроенную свистопляску. Но капитан признаков какого-либо недовольства не проявлял. Вместо этого он прошёл вперёд и неожиданно серьёзно объявил, – Белолицые снова напали. Теперь уже сами.

====== Глава 18. Миссия №5. Порт «Золотой» с разрушенной частью города вокруг ======

На этот раз корсарам пришлось всё-таки лететь на своих звездолётах прямиком разрушенный порт. Связавшийся с Эктором человек из правительства стремительно отмахивался от всех его вопросов по типу «А точно...» и говорил, что в этот раз «можно всё, крушите город, устраивайте взрывы, переворачивайте всё сверху наголову, только избавьтесь от них». Он прямо таки кричал в коммуникатор, с отчаянием тряся руками в воздухе. На фоне всего этого были слышны боевые крики солдат, грохот, выстрелы и прочие сопутствующие тяжёлому случаю заварушки звуки, совсем не обрадовавшие Эктора. Он ведь действительно спал, бессовестно дрыхнул в капитанской рубке, закинув обе ноги на штурвал, и видел великолепный сон о том, как он находит сокровища и бутылку рау-ганского рома на заброшенном корабле. И вот надо было так по-варварски его разбудить! Нормальные люди так не делают. Эти «Хранители Покоя» уже вконец обнаглели. Это какой-такой покой они охраняют, а? Тоже мне, покой! Им тут даже и не пахло! Можно было хоть раз повести себя по-человечески и дать народу отдохнуть?

Как бы то ни было, другого выбора на горизонте не обозначалось. И потому Эктор угрюмо вёл свой звездолёт в полном молчании, в мыслях проклиная этих белолицых и ненавидя их и эту планету в сто раз сильнее прежнего. Ведь из-за всей этой чертовщины ему опять пришлось иметь дело с Ягитосом! А тому не то, что по коммуникатору названивать, того даже издали видеть тошно. С его этой глумливой ухмылочкой, тьфу! Омерзительный тип. «Всё», – зарекался себе после разговора с Ягитосом Т’Урман, – «Больше я с ним дела иметь не буду ни за какие деньги!». Уж кого-кого, а капитана Вспышек Эктору хватало уже по горло. Короче говоря, поводов для ненависти у капитана Комет было предостаточно, и если бы она могла испепелять на месте, то вся бы эта планета вместе со Вспышками и белолицыми давно бы уже полыхала синим или каким она тут может ещё гореть пламенем.

А ещё корсарам пришлось тащить на своих кораблях эйкенок, потому что те тоже внезапно вызвались на бой с белолицыми. И даже храбро согласились лететь в звездолётах, учитывая то, что в прошлый раз от этих полётов им стало немного не по себе. А кому-то и вовсе дурно. И теперь за спинами Комет и Вспышек, напрягая пилотов, маячили всматривающиеся в горизонт бывшие солдаты. Они скинули с себя идиотские шлемы с крыльями и теперь гневно раскрыляли свои дополнительные клыки, пугая своим отражением в лобовом стекле корсаров.

Ас, как обычно, вошла во вкус и забыла обо всём. Видимо, ещё не угомонилась после бардака в столовой. Успокоить её или заставить снизить скорость хотя бы на чуть-чуть сейчас было просто невозможно и потому Ас вела корабль, как заядлый экстремал, коим она, впрочем, в каком-то смысле и являлась. Резкие виражи, неожиданные увеличения скорости, пролёты сквозь узкие и опасные пространства опять впихнутого в Сагарматху Лея не пугали, в отличие от Ро, сдуру решившей устроиться в корабле Ас. Да и вообще корсары были не шибко рады мечущемуся туда-сюда кораблю, который будто бы дразнил их своей безбашенной смелостью и, на секундочку, первоклассной обшивкой. Один лишь Эктор переставал излучать потоки ненависти в тот момент, когда видел за лобовым стеклом очередной трюк в воздухе Ас, и довольно ухмылялся, с гордостью думая: «Вырастил себе на голову лучшего пилота Галактики».

– И какого чёрта её не пугает то, что буквально спустя пару минут нас может разорвать на мелкие кусочками расщепляющими пушками этих засранцев? – вопрошал сидящий в кресле второго пилота Йоханесса. – Именно таким человеком и надо быть, чтобы всё получалось, – отвечал ему Эктор, – Чувство страха у неё, видимо, с рождения напрочь отшибло. В конце-концов, ты что, забыл, чья в ней кровь течёт, а? – Нет, капитан, – прибавлял кораблю скорости старпом. – А теперь отставить болтовню, – посерьёзнел Эктор, крепче хватаясь за штурвал, – Полный вперёд! – Есть полный вперёд, – в предвкушении знатной битвы ухмыльнулся Йоханесс.

Звездолёт Тери рванул на всех скоростях вперёд и вырвался вперёд всех остальных. За ним тотчас пристроилась Сагарматха. Обернувшись, Эктор посмотрел в лобовое стекло звездолёта и увидел там браво салютующую ему Ас, позади которой одобрительно показывал Т’Урману большой палец Лей и держалась за кресло пилота побледневшая Ро. Эктор задорно оскалился во весь рот и отсалютовал Ас в ответ. Но тут корабль Эктора внезапно нагнал звездолёт Вспышек вместе с возмущённо жестикулирующим и явно пытающимся донести что-то Эктору Ягитосом внутри. Эктор обречённо вздохнул. Ягитос, бешено дёргая своими ушами, тыкал пальцем куда-то на приборную панель и что-то кричал за стеклом. Т’Урман догадался, что тот хочет, чтобы он включил рацию, но вида не подал. А зачем? Вот ему только выслушивать его вопли не хватало. Поэтому Эктор сделал изумлённое лицо, развёл руками и вновь повернулся к штурвалу. Ягитос продолжал рвать и метать. Только без толку – стекло звуконепроницаемое.

Постепенно и остальные корабли подтянулись за капитанскими, смекнув, что это была такая команда ускориться. По крайней мере, Эктор хотел сказать именно это. Что уж там Ягитос собирался сообщить своим Вспышкам, подлетая к его звездолёту, он понятия не имел.

Взглянув краем глаза в сторону звездолёта Ягитоса и убедившись, что тот уже успел охладить свою ярость и примириться с волей судьбы, Эктор стремительно нажал на кнопку активации рации и рявкнул в динамик:

– Подтяните зад своих кораблей, трюмные тары! Мы возьмём на абордаж этих белолицых, ясно вам, салаги?! Жмите на газ, космические половники!

И прежде, чем Ягитос успеет очухаться, отключил рацию.

– Капитан, – со смехом проговорил Йоханесс, – Ну даёте!.. Ягитос… то есть, капитан Юйн просто вне себя от бешенства! – Пусть позлиться, ему это полезно, – фыркнул Т’Урман, – Лучше стрелять в бою будет.

А корабли тем временем выстраивались в неровную сетку и выставляли на лету пушки вперёд кормы. Город неумолимо приближался. И он уже полыхал.

Ворвавшись в Эф, корсары принялись вихлять меж шпилей, а порою их даже задевать крыльями звездолётов. И тем не менее, мелкие царапины не могли их остановить.

– Капитан, наверное, сейчас стоит всё-таки включить рацию, – предложил Йоханесс. – Да знаю я, знаю, – проворчал тот и нехотя нажал на кнопку. – ...Что ты себе позволяешь?! Ты вообще в курсе, что ты капитан Комет, а не двух флотилий?! Может, ты вообще решил прибрать к рукам все корсарские корабли?! – разом грянуло в капитанской рубке, – Ты меня слушаешь или где?! Эктор, чёрт тебя подери!!! – Или где, – вяло откликнулся Т’Урман, – Заткнись. Ты сам подлетел. Я и подумал, что ты решил поддержать мою идею. – Подумал он! Конечно! Кому ты врёшь, Эктор?! Я прекрасно знаю, что ты… – Безнадёжный выпендрёжник и не уважаешь вообще никого, – закончил за него Эктор, – Всё правильно знаешь, продолжай в том же духе. – Ух! – не смог выдать иного ответа Ягитос, взбешённо рявкнув в рацию. Послышался удар кулака о приборную панель, – Да пошёл ты к чёрту. – Как видишь, прямо туда мы и направляемся. – Ребят, сюда бы еды и светового шлема для просмотра киношек, – прозвучал в рации голос Лея, – Серьёзно, пол фрегата сокровищ бы отдал за то, чтобы кто-нибудь записал это шоу. – Ой, ну ты ещё, – пробурчал Ягитос. – Всё, хватит, – оборвал его Эктор, – Мы уже близко к порту.

Но баталия уже развернулась далеко за пределы порта. Весь порт, и всё, что было поблизости, отгораживалось клубами чёрного дыма, пожирались языками пламени дома, а вокруг шныряли корабли Метеоров, паля во всё подряд, и… какие-то странные белые диски, размером не превышающие самый простецкий корсарский корабль. Подозрительные диски с лёгкостью вихляли меж стен и кораблей и проносились мимо с неимоверной скоростью.

– Это ещё что такое? – проворчал Эктор.

Ответ не заставил себя долго ждать. Из-под одного из дисков вырвался заряд голубого пламени и врезался в крышу одного из домов. Кусок крыши разлетелся в воздухе маленькими пылинками.

– Звездолёты… – пробормотал Йоханесс, – Это их звездолёты! Что мы тогда, получается, видели в их ангаре? – Барахло! – буркнул Эктор, – Что ж, поздравляю, мы в космической заднице!

На звездолётах стояли те же пушки, что были в руках отважившихся выйти на поле боя без кораблей белолицых. Таких, правда, было немного. И всё равно армия кантер-стимцев не могла к ним подступиться из-за их ужасного оружия.

– Капитан, – послышался в динамике рации голос Ро Уо, – Разрешите мне и моим людям высадиться внизу и присоединиться к местной армии. – Вас там всех перебьют, милочка, – встрял Ягитос, – Сидите уж по кораблям. – Я разговариваю с капитаном Т’Урманом, а не с вами, – огрызнулась Ро, – Уж лучше мы погибнем там, но хоть как-то отомстим за все эти годы рабства. – Спустите их, – проговорил Эктор, – И ты, Ягитос, будь добр, тоже. Хорош уже. – Ладно, – пробурчал тот, – Опустить корабли к земле!

Звездолёты корсаров начали подлетать к мостовой, кружа прямо над головами солдат и сбивая ветром шапки с их голов. Снижаться приходилось быстро, ибо тут и там громыхали выстрелы и рушились здания. Никто не хотел быть взорванным прямо в воздухе или задавленным огромными камнями. И потому эйкенкам приходилось спрыгивать с кораблей прямо на лету, приземляясь иногда даже на плечи солдатам, из-за чего те начинали думать, что корсары взбунтовались, и теперь их атакуют ещё и с воздуха. Но когда кантер-стимцы видели, что эйкенки не обращали на них ровным счётом никакого внимания и начинали вместе с ними на всех парах наступать на «Хранителей Покоя», то, почувствовав прилив сил, с большим рвением продолжали бой. Они бы и не признали в них армию своего врага, если бы они не засверкали своими острыми световыми веерами – без шлемов они выглядели, кхм, мягко говоря, экзотично.

Бравый рёв армии увеличился втрое из-за примкнувших к ней эйкенок. Корсары же взмывали обратно в небо. А там их уже поджидали Метеоры вместе с странными дискообразными кораблями белолицых. «И как они только держаться в воздухе?» – недоумевал Эктор.

– Надо пробиться к их главному кораблю и уничтожить его, – прозвучал в рации голос Лея. Где-то на фоне обругивала пытавшегося сбить Сагарматху Метеора Ас. – Ага, – отозвался Эктор, – Только для начала надо будет разделаться с вот этим вот сбродом. – Или разделиться, – вкрадчиво предложил Ягитос, – Как в прошлый раз. Одни отвлекают, другие летят к лайнеру. – Идея хорошая, но ты не надейся, что сможешь смыться с поля боя, – усмехнулся Эктор. – Ты что? Я и не думал, – притворился удивлённым тот, – Ну, начинаем огонь? – Начинаем, – проговорил Лей. – Есть начинать огонь, – проговорила Ас. По её голосу даже можно было понять, как растягиваются в ухмылке её губы.

Сагарматха зарокотала изнутри. Все орудия были приведены в полную боевую готовность. Корсарские корабли кружили над портом, выделывая в воздухе кренделя и уворачиваясь от выстрелов. В рации один за одним стали слышаться голоса Комет и Вспышек, докладывающих: «К бою готов».

– Огонь! – гаркнул Эктор.

И пошла пальба.

Пушки надрывались плазменными выстрелами, делая бреши в кораблях Метеоров. Те явно не ожидали такой неожиданной и сплочённой атаки. Поднялся дым от подбитых кораблей, обзор заволокло ещё больше, куда ни глянь, пролетали корабли с горящими дырами в фюзеляжах, которые неизменно кто-то преследовал, сидя на хвосте и добивая до конца.

– Так держать! – продолжал громогласно командовать Эктор, – Лоцман, веди отряд к лайнеру! – Да, капитан, – откликнулся Ко Тукка.

И тотчас исчезли несколько кораблей, на вид, казалось, совершенно не связанных друг с другом, так как находились они совсем уж в хаотичном порядке. Исчезли из видимости и превратились в одни лишь тёмные силуэты в дыму.

Ас вскользь окинула взглядом небо. Метеоры и белолицые перестали палить вниз и переключились на них. Та-а-ак, отлично. Берём огонь на себя.

На Сагарматху нацелились сразу два корабля – звездолёт Метеоров и белоснежный диск белолицых. Подлетев слишком близко, они собрались было выстрелить в Ас с обоих сторон, но ни тут-то было. Ас резко направила звездолёт в бок, накренив его так, что если бы не искусственная гравитация, то всё, что находилось на корабле, давно бы полетело по наклонной. В результате диск «Хранителей Покоя» застрелил своего же союзника, запустив того в косое падение.

– Ага-а! – с хищным оскалом выравняла корабль Ас. Она совсем забыла про то, что в Сагарматхе, помимо неё, находится ещё и Лей.

Но пилот диска огорчаться из-за потери, видимо, не спешил. Вместо этого он, не теряя времени, рванул вслед за Ас. Сагарматхе пришлось вилять меж крыш с той панической скоростью, с какой выпутывается из сетей попавшаяся туда птица. Ас развернула пушки назад, чтобы было удобнее палить по преследователю. К тому же, это придавало существенное ускорение кораблю. Только вот выстрелы его, почему-то не брали. Ни царапинки. Вот совсем. А Ас каждый раз, увернувшись от очередного залпа, выдыхала от осознания того, что могло бы произойти с ними от таких расщепляющих штук. Даже бомбы Вспышек на белые диски не действовали. Только отбрасывали вражеские корабли в сторону, заставляя переворачиваться с бешеной скоростью в воздухе, но никак им, в общем-то, не вредили.

– Что за чёрт… – пробормотала себе под нос Ас.

Резко развернув Сагарматху, Ас, до боли сжав зубы, с остервенением повела корабль прямиком на диск. Диск, до жути напугавшись такого тарана, дёрнул в сторону, а Сагарматха резко ушла в вертикальное пике. Но когда корабль взмыл чуть ли не под облака, Ас обнаружила, что белолицый и не думал отставать. Он тотчас смекнул, в чём фишка, и ринулся вслед за ней.

– Да чтоб тебя!.. – выругалась она. В чистом небе было ещё хуже. Вокруг никого и ничего, укрыться не за что, да и вообще никаких трюков не провернёшь. И снижаться тоже опасно: вдруг сверху подобьёт?